Bước vào Cổng Dịch Chuyển đỏ thẫm như máu tươi, được ngọn lửa đúc thành, Rode trở lại khu vực ngoại vi núi Doom sâu trong địa ngục.

Cùng Rode trở về đây còn có những con phượng hoàng từ vị diện Nguyên Tố Hỏa. Dưới hiệu lệnh của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa, các phượng hoàng không thể trái lệnh Rode; một khi lựa chọn cãi lời, cái giá phải trả là mất đi toàn bộ ngọn lửa bao quanh, hoàn toàn mất đi năng lực "dục hỏa trùng sinh" đặc biệt của chúng.

Mặc dù dưới hơi thở hủy diệt linh hồn của Thiên thần Andorra, ngay cả phượng hoàng vốn đến từ vị diện Nguyên Tố Hỏa cũng không thể chống đỡ nổi dù chỉ một khắc, sẽ hoàn toàn tan biến linh hồn. Nhưng ít nhất chúng có thể thu hút một phần sự chú ý của Thiên thần Andorra. Nếu được sử dụng hợp lý, đây cũng sẽ là một trợ lực không nhỏ.

Đối mặt với Thiên thần Phán Xét bất khả chiến bại, Rode nhất định phải tận dụng mọi lực lượng hiện có. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể giành lấy một chút hy vọng sống sót từ tay Thiên thần.

Đi tới vùng ngoại vi núi Doom, vẻ mặt Rode trầm xuống. Ngọn núi lửa vốn cuồn cuộn khói đen bất tận từ xa, giờ đây như thể đã chịu một sự tàn phá khó lường, phần trung tâm bị san phẳng hoàn toàn. Đá vụn khổng lồ đã chắn kín lối xuống cửa núi lửa, làm sao còn có dấu hiệu nào cho thấy thanh gươm Armageddon đang được đúc?

Sự phát hiện này khiến lòng Rode thắt lại. Để đoạt được quyền năng của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa, đạt được sức mạnh vô thượng thao túng mọi ngọn lửa thế gian, Rode đã tốn không ít thời gian ở vị diện Nguyên Tố Hỏa. Không ai biết trong khoảng thời gian đó, nơi sâu thẳm địa ngục đã xảy ra chuyện gì, và khi Rode trở về, cảnh tượng tồi tệ như vậy đã hiện ra trước mắt.

Nghĩ tới đây, Rode không dám chần chừ, vội vàng điều khiển các nguyên tố hỏa trong không gian, thiêu rụi hoàn toàn đống đá vụn chắn kín miệng núi lửa, mở ra một lối đi thông suốt.

Rode lệnh cho các phượng hoàng mở rộng lối vào bên trong núi Doom, còn mình thì đi trước một bước vào trong, chuẩn bị dò tìm mọi dấu vết còn sót lại nơi sâu thẳm của núi lửa.

Nếu thanh gươm Armageddon đúc hoàn toàn thất bại, Rode cũng không biết nên đối phó Thiên thần Phán Xét gần như vô địch trong thời khắc này như thế nào. Chẳng lẽ hắn phải đặt hy vọng vào ý chí anh hùng hư vô, phiêu diêu đó sao? E rằng Rode sẽ không còn cơ hội thoát khỏi ảo cảnh.

Rất nhanh, Rode men theo lối đi do ngọn lửa mở ra, tiến vào bên trong núi Doom. Khác hẳn với khu vực đúc vũ khí trống trải của Khazandar trong trí nhớ của Rode, giờ đây bên trong núi lửa tràn ngập dấu vết chi���n đấu. Ngay cả dòng nham thạch nóng chảy vốn cuồn cuộn cũng bị nhiều vết kiếm cắt đứt hoàn toàn, phóng tầm mắt nhìn đâu đâu cũng thấy hỗn độn.

Rode tìm kiếm tỉ mỉ, rất nhanh liền với vẻ mặt ngưng trọng nhặt lên một vật dưới đất. Đó là một mảnh vỡ của lưỡi kiếm Red Dragon Flame Tongue. Nếu Rode không nhầm, đây vốn là bảo kiếm của Mutare, giờ đây vậy mà đã vỡ tan tành. Nghĩ đến trận chiến đã xảy ra nơi đây, nó hẳn thảm khốc hơn nhiều so với dự tính của Rode.

Sự phát hiện này cũng khiến trong lòng Rode không khỏi dâng lên từng đợt lo lắng. Bất kể thế nào, Mutare cũng giống như hắn, đang bị mắc kẹt trong ảo cảnh và là một trong số ít người hắn có thể tin tưởng để thoát khỏi ảo cảnh. Vạn nhất Mutare xảy ra chuyện gì, e rằng hy vọng thoát khỏi ảo cảnh của Rode cũng sẽ càng thêm mong manh.

Điều khiến Rode thở phào nhẹ nhõm là hắn không tìm thấy di hài của Mutare hay của thợ đúc kiếm Khazandar, cũng không tìm thấy dấu vết của ba thánh vật dùng để đúc thần kiếm. Mặc dù nơi đây từng xảy ra một trận chiến cực kỳ hung hiểm, ngay cả mạch dung nham trung tâm núi Doom cũng đã bị Thiên thần Phán Xét phá hủy hoàn toàn, nhưng ít nhất, đối với Rode hiện tại mà nói, không có tin tức chính là tin tức tốt nhất.

Việc khẩn cấp trước mắt là tìm ra vị trí của Mutare và nhóm người của cô, nghĩ cách hội ngộ với họ. Chỉ có như vậy, Rode mới có thể vạch ra kế hoạch tiếp theo.

Làm sao để tìm được Mutare và những người khác cũng là một vấn đề không hề nhỏ. Để tránh sự truy kích của Thiên thần, Mutare hẳn sẽ không dễ dàng để lộ vị trí. Nhìn mảnh vỡ lưỡi kiếm Red Dragon Flame Tongue, trong lòng Rode chợt nảy ra một ý tưởng.

Rode hít sâu một hơi, ngọn lửa nóng cháy bao trùm hoàn toàn mảnh vỡ lưỡi kiếm Red Dragon Flame Tongue. Thế lửa dữ dội hơn nhiều so với ngọn lửa cuồng nộ mà Red Dragon Flame Tongue từng dẫn dắt, đó là ngọn lửa quân chủ có thể đốt cháy vạn vật, nằm trong quyền năng của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa. Dưới ngọn lửa dữ dội thiêu đốt, thân kiếm Red Dragon Flame Tongue bắt đầu tan chảy, hoàn toàn mất đi hình dạng ban đầu, cuối cùng hóa thành một viên cầu tro bụi xoay tròn, cứ thế lơ lửng trong lòng bàn tay Rode.

Điều Rode cần làm lúc này là vận dụng quyền năng của Nguyên Tố Quân Chủ, thông qua dấu vết ngọn lửa còn sót lại từ mảnh vỡ lưỡi kiếm Red Dragon Flame Tongue đã bị thiêu cháy, tìm kiếm ngọn lửa đồng căn đồng nguyên với nó trên toàn bộ chủ vị diện.

Nếu là người khác ở đây, cho dù là pháp sư truyền kỳ am hiểu nhất ma pháp hệ hỏa thế gian, cũng quyết không thể như Rode, chỉ dựa vào mảnh vỡ lưỡi kiếm Red Dragon Flame Tongue mà phong tỏa được thân kiếm còn sót lại và vị trí của chủ nhân dùng nó. Chỉ có Quân chủ Nguyên Tố Hỏa chân chính mới có thể khiến mọi ngọn lửa hiện hữu nghe theo hiệu lệnh của mình, phong tỏa mọi vị trí của Nguyên Tố Hỏa.

Không mất nhiều thời gian, khi Rode mở mắt trở lại, trong đầu hắn đã xác nhận được thông tin mình cần. Dựa vào mối liên hệ vô cùng nhỏ giữa các ngọn lửa, Rode lúc này đã xác định được vị trí của Mutare.

Sự phát hiện này khiến Rode lập tức hành động. Hắn từ miệng núi lửa quay trở lại lối cũ, gọi những con phượng hoàng nghe theo lệnh mình, một lần nữa mở ra một Cánh Cổng Không Gian được đúc thành từ ngọn lửa.

Cánh Cổng Không Gian, vốn là phép thuật mà Nguyên Tố Ma Thuật hệ Khí đóng vai trò chủ đạo. Nhưng khi Rode nắm giữ quyền năng của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa, các Nguyên Tố Ma Thuật được dùng để thi triển phép thuật này đều biến thành Nguyên Tố Hỏa. Điều này cũng khiến màu sắc của Cánh Cổng Không Gian hơi khác so với trong trí nhớ của Rode, và Cánh Cổng Không Gian do hắn mở ra cũng mạnh hơn nhiều so với Cánh Cổng Không Gian thông thường.

Cảm nhận khí tức quen thuộc phía sau Cánh Cổng Không Gian, lòng Rode chợt nóng như lửa đốt. Từ tình hình phát hiện bên trong núi lửa, cùng với mạch dung nham bị phá hủy hoàn toàn, có thể thấy rằng trong khi Rode đang tranh đoạt quyền năng Nguyên Tố Hỏa, nơi đây cũng đã bùng nổ một trận chiến đấu vô cùng thảm khốc. Rode không biết Mutare và Khazandar hai người ra sao, chỉ mong đừng có chuyện gì xảy ra với họ.

Xuyên qua Cổng Dịch Chuyển đỏ rực, nóng bỏng, Rode vừa đứng vững, ngay lập tức đã phải đối mặt với một đòn tấn công mãnh liệt. Một thanh bảo kiếm quấn quanh lửa lao thẳng tới mặt Rode.

Ánh mắt Rode ngưng đọng lại, không ngờ thứ chờ đợi hắn phía sau Cổng Dịch Chuyển lại là một cuộc tấn công dữ dội không lời báo trước. Kể từ khi Rode kế thừa quyền năng Nguyên Tố Hỏa, thực lực của hắn giờ đây cũng đã khác xưa. Ngay từ khoảnh khắc ngọn lửa bám lên thanh bảo kiếm, đòn tấn công nó phát ra đã không thể làm tổn thương Rode.

Khi Rode vừa động tâm niệm, ngọn lửa bám trên bảo kiếm không những không tắt mà còn trở nên hung mãnh hơn. Ngay lập tức, ngọn lửa được gia trì sức mạnh của Nguyên Tố Quân Chủ đã hoàn toàn thoát khỏi sự ràng buộc của chủ nhân bảo kiếm, quay ngược lại tấn công kẻ tập kích.

Dưới hiệu lệnh của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa, mọi sức mạnh của ngọn lửa đều thuộc về Rode nắm giữ. Việc lợi dụng ngọn lửa bám trên bảo kiếm để tấn công Quân chủ Nguyên Tố Hỏa thực sự không khác gì tìm đường chết. Rode chỉ đơn giản khiến ngọn lửa trở nên hung mãnh hơn, ngọn lửa bám trên bảo kiếm sẽ quay ngược lại thiêu đốt bàn tay đang nắm chặt bảo kiếm của kẻ tấn công, cho đến khi toàn bộ thân thể bị thiêu hủy hoàn toàn.

Thế nhưng, một tiếng kêu sửng sốt vang lên từ kẻ tấn công lại khiến Rode tiềm thức dừng lại động tác trong tay. Tiếng kinh hô đó quá đỗi quen thuộc với Rode, hắn đến đây chính là để tìm chủ nhân của tiếng kêu đó.

"Rode, là ngươi sao?" Như thể đã nhận ra sự xuất hiện của Rode, kẻ tấn công lúc này cũng dừng lại động tác, và hỏi lại với giọng có chút không chắc chắn.

Xuất hiện ở trước mặt Rode là mái tóc đỏ dựng ngược, khoác trên mình bộ khôi giáp đúc bằng vàng ròng, một tay cầm Hỏa Kiếm Địa Ngục (Sword of Hellfire), tay kia nắm chặt Khiên Nguyền Rủa (Shield of the Damned) phỉ báng linh hồn, đó là Mutare với uy thế bất phàm. Đối với sự xuất hiện đột ngột của Rode, Mutare tỏ ra rất kinh ngạc, nhưng ngay khi nhận ra thân phận của Rode, nàng đã dừng lại động tác trong tay.

Rode biết nhất định có sự hiểu lầm nào đó ở đây, nhưng được gặp lại Mutare, lòng Rode đang căng thẳng cũng thoáng thở phào nhẹ nhõm, coi như không cần lo lắng về sự an nguy của nàng nữa.

"Ta còn tưởng rằng ngươi đã hy sinh... Ta nhận thấy ngọn lửa bùng nổ ở Liệt Hỏa Thần Điện, toàn bộ địa ngục cũng vì thế mà chấn động, không ngờ ngươi vẫn còn sống." Nhận ra được Rode trở về, trong mắt Mutare cũng dâng lên sự kích động khó tả. Nàng đi tới bên cạnh Rode, không đợi Rode đáp lời, đã ôm chầm lấy hắn. "Bên kia rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

"Chuyện dài lắm." Rode cũng tận hưởng khoảnh khắc yên bình này. "Flem đã chết dưới tay Thiên thần Phán Xét, còn ta đã đi đến vị diện Nguyên Tố Hỏa và thu được quyền năng của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa."

Rode tóm tắt những chuyện đã xảy ra cho Mutare nghe, rồi lại không kìm được đưa mắt nhìn ba thánh vật trên người nàng: "Ta đi qua núi Doom, thấy nơi đó tràn đầy dấu vết chiến đấu. Sao ngươi lại trang bị ba thánh vật đó trên người mình? Không phải chúng nên được dùng để đúc thanh gươm Armageddon sao?"

Rode hơi nghi hoặc, hắn vốn tưởng rằng việc đúc thanh gươm Armageddon ít nhất cũng đã hoàn thành một phần. Không ngờ tình hình hiện tại lại hoàn toàn khác so với những gì Rode tưởng tượng: ba thánh vật dùng để đúc thanh gươm Armageddon giờ đây lại đang lành lặn được Mutare mặc trên người, hoàn toàn không có ý định làm tan chảy chúng để đúc thanh gươm Armageddon.

Mutare chỉ thở dài một tiếng thật sâu: "Ta và Khazandar vốn đang ở trong núi Doom, cố gắng làm tan chảy ba thánh vật này, không ngờ Thiên thần Phán Xét không lâu sau đã đến. Việc đầu tiên nàng làm khi đến núi Doom không phải là tấn công chúng ta, mà là cắt đứt hoàn toàn mạch dung nham của ngọn lửa tận thế đang chảy bên trong núi lửa. Không có ngọn lửa tận thế trong núi, việc đúc thanh gươm Armageddon căn bản không thể tiến hành, ta đành phải trang bị các thánh vật đó lên người, mượn sức mạnh của chúng để đối phó với Thiên thần kia."

Rode gật đầu, hồi tưởng lại tình hình hắn nhìn thấy bên trong núi Doom, mọi chuyện trước mắt đều có thể giải thích được. Mutare không hề có ý đồ tham lam những món thánh vật này, việc đúc thanh gươm Armageddon bị buộc phải dừng lại vì Thiên thần đã cắt đứt mạch dung nham.

"Bất kể ta đi tới chỗ nào, không lâu sau Thiên thần kia luôn có thể xác định chính xác vị trí của ta và Khazandar. Mới nãy thấy ngươi mở Cổng Dịch Chuyển, ta còn tưởng Thiên thần lại truy kích đến, không ngờ lại là ngươi bình an trở về." Nhìn Rode trước mặt, Mutare chân thành nói. Dưới sự truy kích của Thiên thần, Mutare và Khazandar đã sớm mệt mỏi, căn bản không có thời gian để phân biệt ai là người bước ra từ Cổng Dịch Chuyển.

Khi thấy người đến là Rode, trong lòng Mutare cũng mơ hồ thở phào nhẹ nhõm. Điều đó không chỉ vì người đến không phải kẻ địch, mà còn khiến nàng mơ hồ cảm thấy mấy phần may mắn. Quan trọng hơn là, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng Rode, trong lòng Mutare sẽ cảm thấy một sự an tâm không tự chủ được, như thể Rode chẳng cần làm gì cả, chỉ cần tồn tại ở đó thôi cũng đủ khiến nội tâm nàng trở nên tĩnh lặng, bởi vì nàng biết, bất kể đối mặt khốn cảnh nào, Rode cũng sẽ cùng nàng gánh vác.

Nếu không phải e ngại nguy hiểm trước mắt chưa được loại trừ, Mutare thật sự muốn cùng Rode ăn mừng một cách trọn vẹn. Dù khoảng thời gian hai người chia lìa vô cùng ngắn ngủi, nhưng đối với bất kỳ ai trong họ mà nói, đều được tính là một cuộc đoàn tụ sau xa cách. So với những gì cả hai đã trải qua trong khoảng thời gian này, cả tinh thần lẫn linh hồn của họ đều đã đạt đến giới hạn mệt mỏi, chẳng qua là vì mục tiêu trong đáy lòng vẫn còn đó, nên cả hai vẫn kiên trì tiến bước.

Như thể nhận ra ánh mắt đầy lo lắng của Mutare, Rode lúc này chỉ nở một nụ cười đầy tự tin: "Không cần lo lắng. Ở vị diện Nguyên Tố Hỏa, ta đã đoạt được quyền năng của Quân chủ Nguyên Tố Hỏa, mọi ngọn lửa hiện hữu bây giờ đều nghe theo hiệu lệnh của ta. Coi như mạch dung nham trung tâm núi Doom bị Thiên thần hủy diệt cũng chẳng sao, ta có thể một lần nữa mang đến ngọn lửa tận thế, để thanh gươm Armageddon có thể bắt đầu đúc lại."

Cảm nhận được hàm ý sâu xa trong lời nói của Rode, Mutare lúc này, trong lòng không khỏi dâng lên mấy phần vui sướng, và hình ảnh Rode trước mặt cũng trở nên thuận mắt hơn bao giờ hết. Nàng biết Rode nhất định có thể tìm ra biện pháp thích hợp để giải quyết khốn cảnh hiện tại. Trước mặt Rode, dường như mọi khó khăn đều không thể cản bước hắn dù chỉ một chút.

Mutare hồi tưởng lại mỗi lần đối mặt Rode trong những dòng thời gian khác nhau, dường như bất kể ở trong tình cảnh nào, Rode cũng đều có thể tìm ra biện pháp thoát khỏi khốn cảnh. Khi cả hai từng là kẻ thù, Mutare chỉ cảm thấy hắn vô cùng đáng ghét, nhưng khi hai người đồng tâm hiệp lực, cùng nhau đối mặt vấn đề, Rode lại tỏ ra đáng tin đến vậy.

"Tuyệt vời! Ta đi nói cho Khazandar, để hắn bắt đầu lại việc đúc thanh gươm Armageddon."

Đối với những gì Rode nói, Mutare không hề nghi ngờ. Sau nhiều lần cùng nhau vượt qua hiểm nguy, Mutare đã sớm hoàn toàn tin tưởng Rode. Nếu Rode nói hắn có thể dùng sức mạnh của quyền năng Nguyên Tố Hỏa, một lần nữa triệu hồi lượng lớn ngọn lửa tận thế để thanh gươm Armageddon được đúc lại, thì điều đó nhất định sẽ thành hiện thực. Sự tín nhiệm sâu sắc này cũng chính là thứ tình cảm đặc biệt dâng trào trong lòng Mutare sau cuộc đoàn tụ xa cách của hai người.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.