Được Eric mời, Rode suy nghĩ một lát rồi quyết định ở lại, tham dự các cuộc họp tại học viện.

Đối với tòa lâu đài Devil khổng lồ ở phía đông, Rode có thể mượn sức mạnh Vĩnh Hằng Ma Nhãn để dò xét rõ các biện pháp phòng ngự bên ngoài thành lũy. Tuy nhiên, số lượng Devil bên trong lâu đài, cũng như có bao nhiêu ma tướng truyền kỳ mạnh ngang Ayden vẫn chưa rõ r��ng. Nếu liều lĩnh tiến vào mà rơi vào bẫy rập của chúng, đó cũng sẽ là một rắc rối lớn đối với Rode. Tốt nhất là nên nghe ngóng xem các pháp sư trong hội nghị bàn luận gì về tình hình bên trong lâu đài Devil trước đã.

Chưa đoạt được quyền năng tối thượng của Nguyên Tố Đất, dù thực lực của Rode đã vượt xa tất cả Nguyên Tố Quân Chủ trước đây, nhưng đối với những cường địch ẩn chứa trong thời kỳ tận thế, Rode vẫn phải hết sức cẩn trọng. Hắn không muốn thất bại trong gang tấc vào thời khắc quan trọng như thế này.

Dưới sự dẫn dắt của Eric, đoàn người đi tới một phòng hội nghị được canh gác nghiêm ngặt. Rode nhạy bén cảm nhận được Magic Elemental xung quanh trở nên cực kỳ nồng đậm, điều đó không nghi ngờ gì là do sự tụ tập của các pháp sư. Bởi vì các pháp sư đều hấp thụ Magic Elemental trôi nổi trong không gian, nên mỗi người đều ẩn chứa lượng pháp lực khổng lồ được tạo thành từ Magic Elemental trong cơ thể. Trước mặt Rode, người đang chấp chưởng quyền năng của ba phe phái, chỉ cần nhìn lượng pháp lực trong cơ thể một pháp sư là có thể trực quan đánh giá được sự mạnh yếu của hắn.

Lượng pháp lực tối đa mà họ tích lũy được luôn đi đôi với kiến thức thuộc tính của họ. Đối với người thi pháp, kiến thức thuộc tính là thuộc tính quan trọng thứ hai, chỉ sau thuộc tính tinh thần.

Vào bên trong phòng hội nghị, Rode cũng gặp không ít pháp sư truyền kỳ, trong đó không ít người đã chủ động ra tay khi ma tướng tấn công, cùng nhau kích hoạt pháp trận bảo vệ bên dưới học viện. Không khí bên trong phòng hội nghị vô cùng ngưng trọng, thậm chí mơ hồ mang theo một cỗ sát khí lạnh lẽo. Rõ ràng cuộc tấn công của ma tướng lần này đã khiến sự khoan dung của học viện đạt đến cực điểm, chưa kể hành vi của lũ ác ma khi rót Ngọn Lửa Ngày Tận Thế vào cơ thể pháp sư, bất kỳ một người thi pháp nào cũng sẽ không cho phép hành động tàn nhẫn đến mức này.

"Pháp sư Eric, cuối cùng ngươi cũng đã đến." Eric, người cùng Rode đến đây, được mọi người chào hỏi. Người nói lời này là một lão phụ khoác áo bào tím, gương mặt đầy vẻ u sầu. Trước mặt lão phụ đặt một Viên Pha Lê Quan Sát tròn trịa, sáng lấp lánh. Bề mặt Viên Pha Lê Quan Sát cũng nám đen một mảng, cứ như vừa được lấy ra từ đám cháy, đó là một điềm báo trước vô cùng bất tường.

"Oracle Seer, về cuộc tấn công của ma tướng lần này, bên Hiệp Hội Pháp Thuật có tin tức gì không?" Eric chủ động dò hỏi.

Oracle chỉ lắc đầu: "Ta đã liên lạc với Hội trưởng Astral bên Hiệp Hội Pháp Thuật, ông ấy nói rằng sở dĩ ma tướng Ayden phát động cuộc tấn công là vì các pháp sư học viện đã tùy tiện ra tay, cố gắng giải cứu những người bị lũ ác ma bắt giữ và giam cầm trong ngục tối ở Thành Tro Bụi. Mọi hậu quả đều phải do học viện pháp sư tự gánh chịu, và Hiệp Hội Pháp Thuật sẽ không cung cấp bất kỳ viện trợ nào."

Nghe vậy, Eric đã sớm dự đoán được điều này, thở dài thườn thượt, hàng lông mày không kìm được mà nhíu chặt. Cuối cùng ông vẫn lên tiếng hỏi: "Vậy còn bên Người Bảo Vệ Rừng Xanh thì sao?"

"Người Bảo Vệ Rừng Xanh đã phái không ít học đồ trị thương tới giúp đỡ chúng ta điều trị những người b�� thương trong sự cố lần này. Ngoài ra, nhờ vào việc chúng ta đã anh dũng chiến đấu tại Thành Tro Bụi, những người tuần rừng đã lấy ra không ít vật liệu để an ủi. Chỉ có điều, bên tộc Elf cũng đang đối mặt với sự uy hiếp của Devil, nên không thể phân thêm binh lực đến chi viện cho chúng ta."

Sau khi nghe xong tin tức tình báo của Oracle, vẻ mặt Eric lúc này mới giãn ra đôi chút, nhưng sự lo lắng hằn sâu trong đôi lông mày ông thì vẫn không hề vơi bớt:

"Gần đây, Devil trắng trợn cướp bóc các pháp sư cấp thấp trong học viện, thậm chí không ít pháp sư cao cấp cũng bị chúng bắt đi. Những Devil đó không hề giết chết ngay lập tức các pháp sư bị bắt, mà cố ý giữ chúng lại. Chẳng lẽ chúng chỉ muốn làm mồi nhử, rót Ngọn Lửa Ngày Tận Thế vào rồi đợi những người khác như chúng ta đến giải cứu sao? Ta luôn cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy, ta lo lắng lũ Devil đó rất có thể đang ấp ủ âm mưu gì đó mà không ai biết. Seer, ngươi có biết rốt cuộc lũ Devil đó đang toan tính điều gì không?"

Oracle chỉ lắc đầu: "Để xem bói động tĩnh c���a Devil, ta đã hao tổn quá nhiều khả năng tiên tri, e rằng không thể giúp được gì cho ngươi nữa. Tuy nhiên, tại sao ngươi không tự mình hỏi những pháp sư được cứu ra từ Thành Tro Bụi? Ngoài những pháp sư bị rót Ngọn Lửa Ngày Tận Thế ra, vẫn có rất ít pháp sư may mắn thoát nạn, hiện đang được điều trị trong học viện, có lẽ họ biết được điều gì đó. Những pháp sư khác trong học viện cũng có phần nghi ngờ về ý đồ thật sự của lũ ác ma, lát nữa chúng ta sẽ để những pháp sư sống sót đó kể lại những gì họ đã chứng kiến ở Thành Tro Bụi."

Nghe vậy, Eric gật đầu, lại cùng Seer trò chuyện mấy câu, lúc này mới một lần nữa đặt tầm mắt lên Rode đang đứng ở một bên. Như thể lo lắng anh có chút nghi ngờ, Eric giới thiệu thay cho anh: "Vị lão phụ kia là Oracle Seer, nàng có thể đoán trước tương lai, giải đáp thần dụ. Ngày trước ở Bracada, ngay cả Hội trưởng Hiệp Hội Pháp Thuật cũng phải cực kỳ tôn kính nàng."

Rode gật đầu. Ngày trước ở Bracada, hắn cũng từng gặp Oracle Seer. Trong thời kỳ tận thế, Rode thường xuyên tiếp xúc với Seer giả, nên khi gặp Seer thật, nhất thời lại cảm thấy hơi không quen.

"Ngươi hẳn là đã nghe được cuộc đàm luận vừa rồi giữa ta và Oracle Seer. Về chuyện lũ ác ma bắt đi các pháp sư, ngươi có cái nhìn thế nào?" Như thể nghĩ đến điều gì đó, Eric lại hỏi Rode, muốn nghe xem anh có cái nhìn gì về chuyện này.

Sức mạnh của pháp sư không nằm ở khả năng thi triển phép thuật của họ, mà là ở chỗ họ sở hữu trí tuệ vượt xa con người bình thường trong quá trình nghiên cứu ma pháp. Đây cũng là khởi nguồn của Trí Tuệ (Wisdom). Một pháp sư cường hãn, trí tuệ mà hắn sở hữu cũng vô cùng kinh người. Cuộc hỏi thăm lần này của Eric, thay vì thực sự muốn có câu trả lời từ Rode, chi bằng nói là đang kiểm tra anh, xem anh có điểm gì hơn người về mưu trí hay không.

Nhận ra ý nghĩa sâu xa ẩn giấu trong lời nói của Eric, Rode cũng không hề cố kỵ gì, thuận miệng nói: "Ta nghe nói lũ Devil đó nóng lòng muốn chứng kiến Heroes ra đời, điều đó dường như cũng là ý muốn của Chúa Tể Địa Ngục. Chúa Tể Địa Ngục có một chấp niệm vượt quá người thường, đó l�� khiến con người thức tỉnh ý chí để trở thành Heroes. Ta nghĩ sở dĩ lũ ác ma vào lúc này bắt đi một lượng lớn pháp sư, thậm chí không chỉ pháp sư mà còn rất nhiều sinh vật khác trong thời kỳ tận thế, tất cả đều vì mục đích này: chúng muốn biến những kẻ bị bắt thành Heroes."

Nghe xong lời nói này của Rode, Eric đầu tiên sững sờ, ngay sau đó cũng nhận ra thâm ý ẩn chứa trong lời nói của Rode. Nhất thời ông không hỏi gì thêm mà chìm vào suy tư.

Chẳng biết tại sao, cuộc hỏi thăm vốn chỉ là để kiểm tra qua loa vị pháp sư trước mặt kia, ngược lại lại mang đến cho chính Eric một chút gợi ý. Như thể ông, người vẫn luôn ở trong bóng tối, đột nhiên nhìn thấy một tia sáng chợt lóe lên. Chỉ có điều, tia sáng đó lóe lên quá ngắn ngủi, đến khi Eric cố gắng hồi tưởng lại, ông chỉ cảm thấy một trận thất vọng và mất mát.

Lắc đầu, Eric cũng không khỏi lộ ra vài phần kinh ngạc. Nếu không phải ông có thể rõ ràng xác nhận rằng vị pháp sư trước mắt này chỉ có thực lực cấp sáu, ông thậm chí sẽ nghi ngờ rằng vị pháp sư này thực ra là m��t pháp sư truyền kỳ có thực lực tương tự ông, thậm chí trình độ trí tuệ còn phải cao hơn một bậc. Thế nhưng làm sao có thể? Eric, người sở hữu Trí Tuệ cấp truyền thuyết, trí tuệ của ông có thể nói là đỉnh cao của mọi pháp sư, căn bản sẽ không có người nào thông minh hơn ông tồn tại.

Sau khi loại bỏ những khả năng khác, chỉ còn lại một trường hợp duy nhất đối với Eric, đó chính là lần này ông thật sự đã nhặt được báu vật. Người trước mắt không chỉ có sự dũng cảm phi thường cùng khả năng nắm bắt thời cơ thi pháp nhạy bén, mà ngay cả trí tuệ ẩn chứa cũng là hiếm có trong giới pháp sư, mọi việc đều có thể nhìn thấu bản chất. Điều này càng củng cố quyết tâm của Eric rằng nhất định phải thu người trước mắt làm học đồ.

Rode ngược lại không để ý đến sự thay đổi trên vẻ mặt Eric. Hắn đang điều khiển sức mạnh của Vĩnh Hằng Ma Nhãn, quan sát mọi thứ xung quanh Thành Tro Bụi, mong tìm được bất kỳ tin tức nào liên quan đến Cuthbert. Ấy vậy mà cuối cùng lại chỉ có thể thu lại trong thất vọng. Theo lời các pháp sư, những người bị Devil bắt đi đều bị giam trong ngục tối dưới lòng đất, và Vĩnh Hằng Ma Nhãn cũng không thể quan sát được tình hình sâu dưới lòng đất.

Đúng lúc Eric đang định nói điều gì đó, lại thấy một trận dị động truyền đến từ gần đó. Một học đồ pháp sư mình đầy thương tích, được những người khác dìu đi tới phía trước nhất, trông như có điều gì đó muốn nói. Trong khi mọi người đang đổ dồn ánh mắt, Oracle Seer đi tới bên cạnh học đồ đó, giới thiệu thân phận của cậu ta với các pháp sư truyền kỳ trong phòng họp:

"Kính thưa các pháp sư truyền kỳ quản lý học viện, chắc hẳn các vị đều đã biết chuyện gì đã xảy ra trong học viện. Học viện đã phái ra những pháp sư truyền kỳ tinh nhuệ nhất để giải cứu những pháp sư vô tội bị Devil bắt đi từ ngục tối bên ngoài Thành Tro Bụi. Ấy vậy mà lũ ác ma đã sớm có phòng bị cho lần này, chúng dùng cách rót Ngọn Lửa Ngày Tận Thế vào cơ thể pháp sư, khiến chúng ta trở tay không kịp, khiến học viện và mọi người tổn thất nặng nề. Mặc dù chúng ta đã kích hoạt pháp trận bảo vệ, nhưng Ngọn Lửa Ngày Tận Thế vẫn đang bùng cháy dữ dội trong học viện. Cũng may hành động của chúng ta vẫn đạt được hiệu quả. Pháp sư Ange chính là một trong số các pháp sư chúng ta đã giải cứu từ ngục tối của lũ ác ma, cậu ấy cũng mang đến cho chúng ta những tin tức tình báo quan trọng liên quan đến lũ Devil đó."

Dưới sự giới thiệu của Oracle, nhiều pháp sư xung quanh cũng đổ dồn ánh mắt vào pháp sư Ange mà nàng vừa nhắc đến. Ange chỉ là một học đồ pháp sư bình thường, thực lực còn kém xa so với nhiều pháp sư truyền kỳ khá nổi danh trong phòng họp. Mình đầy vết thương, y phục còn dính máu, vào giờ khắc này, cậu ta run rẩy cất tiếng nói:

"Kính thưa chư vị pháp sư truyền kỳ của học viện, những Devil đó bắt đi các sinh vật vô tội bên trong AvLee không phải là một sự trùng hợp, mà là có chủ đích. Chúng bắt chúng ta không ngừng cảm nhận nỗi sợ hãi trong ngục tối, từ đó buộc Heroes phải xuất hiện ngay trong số chúng ta, ngay cả việc buộc chúng ta giết chết đồng đội khác cũng không hề dừng tay. Ta rất cảm tạ các vị đã cứu ta ra khỏi nơi đó..."

Lời nói của Ange, nhất thời cũng gây ra một trận xôn xao bàn tán trong số các pháp sư xung quanh. Đối với việc lũ ác ma rốt cuộc vì sao phải bắt đi những pháp sư vô tội đó, trong học viện ai cũng có lý lẽ riêng của mình. Có người nói Devil đang chuẩn bị một nghi thức ác độc gì đó, cần sinh mạng của các pháp sư làm tế phẩm. Cũng có người nói lũ Devil đó đều đã lâm vào điên cuồng, bất kể chúng làm ra điều gì cũng không có gì lạ. Điều quan trọng hơn là giải cứu những người vô tội bị Devil bắt đi. Chỉ có rất ít người mơ hồ đoán được kế hoạch thật sự của lũ Devil đó.

Sau khi nghe Ange kể lại, Eric cũng không kìm được mà nhìn Rode một cái. Nếu có pháp sư nào đã đoán được hành động của lũ Devil đó ngay từ đầu, thì người đó chắc chắn không ai khác ngoài Rode. Thậm chí không lâu trước đó, khi Rode trả lời câu hỏi của Eric, Eric đã vô cùng kinh ngạc và còn cố gắng phủ nhận câu trả lời đó của Rode. Chỉ có điều, lời nói của Ange bây giờ đã khiến Eric nhận ra một sự thật khiến ông hơi chấn động, đó chính là mọi chuyện dường như đều giống như Rode đã nói trước đó: sở dĩ những Devil đó bắt đi người vô tội trong học viện, thậm chí toàn bộ AvLee, đều là vì thúc đẩy cái gọi là Heroes ra đời.

Đúng vào lúc Eric còn đang hơi kinh ngạc, lại nghe thấy một Genie da xanh thẳm ở phía dưới lên tiếng hỏi: "Ngươi nói những Devil đó toan tính khiến Heroes ra đời từ trong số các ngươi ư? Nhưng đó căn bản là chuyện không thể làm được. Ai cũng biết Heroes không dễ dàng ra đời như vậy, thậm chí có thể nói căn bản không có bất kỳ ngoại lực nào có thể khiến một Heroes hoàn toàn thức tỉnh, ngay cả Devil của Thành Tro Bụi cũng không thể làm được điều này mới phải."

Đối mặt với sự nghi ngờ của Genie lần này, Ange chỉ lắc đầu: "Genie đại nhân, ngài có điều không biết. Những Devil đó không hề quan tâm đến sự sống chết của chúng ta, chúng gieo rắc nỗi sợ hãi sâu sắc vào trong tâm hồn mỗi người chúng ta, để chúng ta phải chịu đựng nỗi sợ hãi và tuyệt vọng giày vò trong ngục tối. Phàm là kẻ nào không thể trở thành Heroes, cuối cùng cũng chỉ có một con đường chết. Ta cũng may mắn, còn chưa đến lượt bị gieo Ngọn Lửa Ngày Tận Thế thì đã kịp đón được sự cứu viện của học viện pháp sư, nhờ vậy mới có thể đứng đây..."

Nghe lời nói của Ange, một số ít pháp sư xung quanh, những người có hiểu biết về Heroes, nhất thời cũng trở nên trầm mặc. Nếu mọi điều Ange nói đều là thật, thì tình thế trong ngục tối dưới Thành Tro Bụi rất có thể đã đến mức vô cùng cấp bách. Những Devil đó dường như ngay từ đầu đã không hề có ý định cho bất kỳ đường sống nào cho những sinh vật bị bắt đi. Vậy ai có thể thức tỉnh trở thành Heroes dưới phương pháp như vậy chứ? Nếu không nghĩ cách giải cứu những người trong ngục tối đó một lần nữa, kết quả cuối cùng chờ đợi họ có thể là bị Ngọn Lửa Ngày Tận Thế của lũ ác ma hoàn toàn nuốt chửng.

Đúng lúc này, Eric cũng hỏi một vấn đề mà Rode đặc biệt quan tâm: "Nếu lũ ác ma bắt các ngươi đi là để thúc đẩy những người trong số các ngươi trở thành Heroes, thì chúng không có lý do gì để bắt đi những Heroes đã thức tỉnh ý chí mới phải. Ta muốn biết ngươi trong ngục tối có từng nhìn thấy một Heroes pháp sư đến từ Erathia không?"

Heroes pháp sư mà Eric nhắc đến, hiển nhiên chính là Cuthbert mà Rode đang tìm kiếm. Nghe Eric hỏi vậy, Rode cũng tập trung tinh thần chờ đợi câu trả lời của Ange. Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch trọn vẹn n��y, mong rằng bạn sẽ có những giây phút giải trí tuyệt vời.