Vương Anh Giai nhậm chức Tổng thống tại Bắc Kinh, đồng thời Triệu Đông Vân cũng tuyên thệ nhậm chức Phó Tổng thống tại Đường Sơn. Ngay lúc đó, Vương Anh Giai tại Bắc Kinh đã đề cử Lộc Truyện Lâm, một vị đại thần cơ mật của triều Thanh trước đây, đồng thời là một trong số ít trọng thần người Hán có khả năng ảnh hưởng đến cục diện cả nước, giữ chức Thủ tướng Nội các. Đề cử này đã nhanh chóng được quốc hội thông qua.

Sau đó, cũng như nhiều chính khách quân sự Bắc Dương khác, Lộc Truyện Lâm đã cạo bỏ bím tóc, mặc lễ phục kiểu phương Tây, rồi tuyên thệ nhậm chức Thủ tướng Nội các đầu tiên của Trung Hoa Dân Quốc, và ngay lập tức bắt tay vào tổ chức Nội các lần thứ nhất.

Danh sách Nội các lần thứ nhất hiển nhiên đã được định đoạt từ khi Hội đàm Thiên Tân. Trong đó, Bộ trưởng Bộ Lục quân là Đoạn Kỳ Thụy, Thứ trưởng là Vương Sĩ Trân. Ngoài ra, một số chức vụ tương đối quan trọng khác có: Chu Học Hi, người có quan hệ không hề nông cạn với Triệu Đông Vân nhưng đồng thời cũng đã thể hiện lòng trung thành với Vương Anh Giai, giữ chức Bộ trưởng Bộ Công thương; Triệu Bỉnh Quân, người sáng lập cơ quan cảnh sát đầu tiên của Trung Quốc và là cảnh sát trưởng Thiên Tân, giữ chức Bộ trưởng Bộ Tuần cảnh.

Một nhân viên ngoại giao và tài chính quan trọng khác của Bắc Dương là Đường Thiệu Nghi được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Tài chính. Việc ông có thể đảm nhiệm chức vụ Bộ trưởng Tài chính cực kỳ quan trọng này, ngoài năng lực cá nhân, còn liên quan đến việc ông luôn giữ thái độ trung lập trong cuộc đấu đá nội bộ của Bắc Dương. Dù sao, đối với vị trí chủ chốt như Bộ Tài chính, cả Vương Anh Giai và Triệu Đông Vân đều không muốn đối phương nhúng tay vào, do đó đã chọn nhiều nhân sĩ thuộc phái trung lập.

Tình huống này không chỉ thể hiện rõ qua ba người Lộc Truyện Lâm, Chu Học Hi và Đường Thiệu Nghi. Trên thực tế, phần lớn các bộ trưởng của Nội các lần thứ nhất đều có hoàn cảnh tương tự, ví dụ như Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Lục Vi Tường. Ông là một nhà ngoại giao thuần túy, hiện tại vẫn đang ở Châu Âu. Trước đây, Trương Chi Động của Liên bang phía Nam đã nhiều lần gửi điện mời ông giữ chức Đại thần Ngoại vụ của Đế quốc Liên bang phía Nam, nhưng đều bị ông từ chối.

Lần này, Vương Anh Giai, Triệu Đông Vân cùng Lộc Truyện Lâm đã liên danh khởi xướng điện báo, mời ông về nước đảm nhiệm chức Bộ trưởng Bộ Ngoại giao của chính phủ liên minh quân sự phương Bắc, tức là chính phủ Cộng hòa Trung Hoa. Lục Vi Tư��ng đã chấp thuận, nhưng tạm thời ông vẫn chưa về nước mà tiếp tục ở Châu Âu để hỗ trợ các hoạt động ngoại giao, tranh thủ sự ủng hộ về ngoại giao, thậm chí cả tài chính từ các cường quốc Châu Âu như Anh, Pháp cho nước Cộng hòa.

Ngoài ra còn có Bộ trưởng Bộ Giao thông, người này không ai khác chính là Lâm Thiệu Niên, người trước đây từng phụng mệnh Từ Hi, dùng danh nghĩa Liêu Vương để lôi kéo Triệu Đông Vân. Ở một mức độ nào đó, ông ta là người bảo vệ Hoàng phái của triều Thanh. Tuy nhiên, lập trường của các chính trị gia chắc chắn sẽ thay đổi. Vừa khi triều Thanh sụp đổ, ông ta đã không thể chờ đợi mà giương cao ngọn cờ Cộng hòa. Hơn nữa, người này có mối quan hệ không hề nông cạn với Lộc Truyện Lâm, và điều quan trọng hơn cả là ông ta không có bất kỳ quan hệ nào với Triệu Đông Vân hay Vương Anh Giai, nên khi Lộc Truyện Lâm đề cử, họ cũng chấp thuận.

Bộ trưởng Bộ Hải quân là Lưu Quan Hùng. Còn một nhân vật quan trọng khác của hải quân, Tát Trấn Băng, đã được Trương Chi Động của Liên bang phía Nam mời gọi, trở thành Đại thần Bộ Hải quân của chính phủ Đế quốc Liên bang phía Nam, đồng thời còn đưa phần lớn lực lượng hải quân Trung Quốc hiện tại về phe mình, khiến Bộ Hải quân của chính phủ Cộng hòa phương Bắc hiện tại chỉ còn lại vài chiếc chiến hạm ít ỏi.

Các vị Bộ trưởng Nội các kể trên đều có vài đặc điểm chung: Thứ nhất, họ hoặc là trọng thần của triều Thanh trước đây, hoặc là những nhân viên quan trọng phụ trách đối ngoại trong hệ thống Bắc Dương dưới thời Viên Thế Khải. Thứ hai, họ không hoàn toàn ngả về phía Triệu Đông Vân hay Vương Anh Giai.

Còn về các quan văn thân cận của Vương Anh Giai và Triệu Đông Vân, không một ai có thể ngồi vào vị trí Bộ trưởng Nội các. Ví dụ như Từ Thế Xương, thuộc hạ của Vương Anh Giai, lần này cũng bị kìm hãm không thể vào nội các. Cuối cùng, Vương Anh Giai chỉ có thể sắp xếp cho ông ta chức Đô đốc Trực Lệ.

Nhiều quan văn quan trọng dưới trướng Triệu Đông Vân cũng không thể chen chân vào nội các. Ví dụ như Hùng Hi Linh, người nổi tiếng nhờ khởi xướng khu công nghiệp Hồ Lô Đảo dưới quyền ông, thậm chí còn không may mắn có được vị trí Thứ trưởng Bộ Công thương. Những người khác cũng không có cơ hội tương tự.

Tuy nhiên, may mắn là địa bàn của Triệu Đông Vân không hề nhỏ, cũng có đủ vị trí để sắp xếp cho họ!

Sau khi Nội các được thành lập, theo thỏa thuận hòa đàm Thiên Tân trước đó, một loạt các danh xưng chức vụ đã được thay đổi. Ví dụ, danh xưng "Tổng đốc" của triều Thanh không thể tiếp tục sử dụng. Cần phải có các danh xưng thể hiện tính chất Cộng hòa, đồng thời tôn trọng truyền thống Trung Hoa. Do đó, hai danh xưng "Tuần Duyệt sứ" và "Đô đốc" đã được tạo ra để thay thế các chức vụ Tổng đốc và Tuần phủ thời Thanh.

Kết quả là, trong loạt bổ nhiệm của trung ương sau đó, tên chức quan của mọi người đã thay đổi.

Nội các trung ương bổ nhiệm Phó Tổng thống Triệu Đông Vân kiêm nhiệm "Tuần Duyệt sứ ba tỉnh Đông Bắc", toàn quyền chủ trì các sự vụ quân sự và chính trị của ba tỉnh Đông Bắc.

Bổ nhiệm Đoạn Kỳ Thụy làm Tuần Duyệt sứ Lưỡng Giang, toàn quyền phụ trách các sự vụ quân sự và chính trị của ba tỉnh Lưỡng Giang.

Bổ nhiệm Vương Sĩ Trân làm Tuần Duyệt sứ Hồ Quảng, toàn quyền phụ trách các sự vụ quân sự và chính trị của hai tỉnh Hồ Quảng.

Ngoài các bổ nhiệm cho bốn đại cự đầu Bắc Dương kể trên, còn có các bổ nhiệm cho một số quân phiệt cấp hai trong nội bộ Bắc Dương, ví dụ như bổ nhiệm Trương Hoài Chi làm Đô đốc Sơn Đông, Vương Mi Hiền làm ��ô đốc Hà Nam, Ngô Phượng Lĩnh làm Đô đốc Sơn Tây.

Đồng thời còn có một Đô đốc Trực Lệ không có thực quyền là Từ Thế Xương!

Đương nhiên, với tư cách là một chính phủ trung ương tự xưng có quyền thống trị toàn bộ Trung Quốc, coi chính phủ Đế quốc Liên bang phía Nam là phe phản loạn, chính phủ Cộng hòa phương Bắc còn vô sỉ bổ nhiệm các Tuần Duyệt sứ, Đô đốc mới ở các tỉnh phía Nam. Ví dụ, bổ nhiệm Chu Phức, người đã bị chính phủ Đế quốc Liên bang phía Nam tước đoạt chức vụ, làm Tuần Duyệt sứ Lưỡng Quảng; bổ nhiệm Khương Quế Đề, người đã rút về Sơn Đông, làm Đô đốc Giang Bắc, v.v.

Nhân tiện nói thêm một câu, vì sao Chu Phức lại bị Trương Chi Động hạ bệ? Phải biết rằng trước đây ông ta là Tổng đốc Lưỡng Quảng, hơn nữa còn là một trong những người sáng lập chính của Đế quốc Liên bang phía Nam. Lý do thực ra rất đơn giản, bởi vì ông ta là cha của Chu Học Hi!

Chu Học Hi là một nhân viên cốt cán quan trọng của Bắc Dương. Mặc dù lập trường chính trị của Chu Phức khác với Chu Học Hi, nhưng Trương Chi Động và Đoan Phương làm sao có thể yên tâm về ông ta chứ? Ngay khi chính phủ Đế quốc Liên bang phía Nam vừa thành lập, họ đã hạ bệ Chu Phức khỏi vị trí Tổng đốc Lưỡng Quảng.

Tuy nhiên, mặc dù là cha của Chu Học Hi, nhưng hai cha con lại có lập trường chính trị khác nhau. Thêm vào đó, ông lại là người khởi xướng chính của chính phủ liên bang phía Nam, điều này khiến các lão thần Bắc Dương rất không hài lòng. Vì thế, ông cũng không dám quay về Bắc Kinh, mà cùng với nhiều nhân viên quân chính bị hạ bệ khác, chạy đến tô giới Thượng Hải sống cuộc đời quan lại tha hương.

Thế nhưng, phía Bắc Dương, dựa trên thái độ muốn lôi kéo Chu Học Hi, đồng thời cũng là để chọc tức Trương Chi Động, đã dứt khoát đưa Chu Phức đang sống tại tô giới Thượng Hải ra lần nữa, bổ nhiệm ông làm Tuần Duyệt sứ Lưỡng Quảng.

Tuy nhiên, tất cả những hành động này đều không có ý nghĩa thực tế, chỉ là để thể hiện với bên ngoài rằng chính phủ Cộng hòa Bắc Dương vẫn công khai tuyên bố chủ quyền đối với các khu vực đó, giống như Đài Loan sau này vẫn duy trì một "Chính phủ tỉnh Phúc Kiến" vậy!

Chính phủ Cộng hòa Bắc Dương liên tục có nhiều động thái, vô số chiếu lệnh của nội các được ban hành gần như mỗi ngày!

Trong đó phải nói rằng, những chiếu lệnh này không phải là chiếu lệnh của Tổng thống, mà là chiếu lệnh của nội các. Nói cách khác, những mệnh lệnh này không phải do Vương Anh Giai ban hành.

Trên thực tế, từ ngày Lộc Truyện Lâm nhậm chức Thủ tướng Nội các, Vương Anh Giai đã mất đi quyền hành chính trung ương. Phạm vi quản lý thực tế của ông ta chỉ giới hạn ở một tỉnh Trực Lệ mà thôi, miễn cưỡng còn có thể tạo ra ảnh hưởng đối với Sơn Đông và Hà Nam, nhưng tuyệt đối không có quyền lực để bổ nhiệm Đô đốc một tỉnh hay Tuần Duyệt sứ vài tỉnh.

Nhưng nói đi thì nói lại, nội các của chính phủ Cộng hòa này cũng chỉ là một "bình hoa di động", là một sản phẩm bề ngoài của các tướng lĩnh Bắc Dương rút ra, ngoài việc kiếm chút hư danh, trên thực tế không n���m giữ quyền hành chính trên toàn quốc.

Ví dụ như ba tỉnh Đông Bắc? Mặc dù Lộc Truyện Lâm là Thủ tướng Nội các, nhưng ông ta không thể quản lý được Triệu Đông Vân, càng không thể can thiệp vào các sự vụ quân chính của ba tỉnh Đông Bắc!

Chính vì biết rõ những điều này, Vương Anh Giai và Triệu Đông Vân mới không tranh giành các chức vụ gọi là Tổng thống, Thủ tướng Nội các hay thậm chí là Bộ trưởng Nội các, bởi vì trước khi Bắc Dương thực sự thống nhất, chính phủ Cộng hòa này chỉ là để "trưng bày", không có tác dụng thực tế nào.

Vì vậy, mặc dù bên ngoài rất chú ý đến các động thái liên tục của chính phủ Cộng hòa phương Bắc, nhưng đối với Triệu Đông Vân mà nói, kể từ khi Hội đàm Thiên Tân kết thúc, mọi việc cần thiết đã được quyết định. Việc tiếp theo ông cần làm là thi hành hiệp nghị giữa ông, Vương Anh Giai, Đoạn Kỳ Thụy và Vương Sĩ Trân.

Đứng trên quảng trường ga xe lửa Đường Sơn, Triệu Đông Vân nhìn xuống thành phố dưới chân, hít một hơi thật sâu: "Rồi sẽ có một ngày, ta sẽ quay trở lại nơi này!"

Lập tức quay người, Lý Tam bên cạnh cũng vội vã theo sau. Các nhân viên quân chính tùy tùng cũng nhất tề theo Triệu Đông Vân lên xe riêng. Cùng đoàn xe riêng của Triệu Đông Vân còn có mấy chuyến tàu quân sự.

Triệu Đông Vân phải về Phụng Thiên. Lực lượng chủ lực của quân đội mà ông đã dẫn vào nội quan cũng sẽ hộ tống ông trở về cùng.

Khi đoàn tàu khởi hành, tâm trạng Triệu Đông Vân có chút hỗn loạn. Trong khoảng thời gian này, mọi chuyện xảy ra liên tiếp, dồn dập đến mức gần như khiến người ta không thở nổi. Hơn nữa, rất nhiều sự việc đều là bất ngờ, trước đó hoàn toàn không dự liệu được. Ví dụ, sau khi nhập quan, điều mọi người lo lắng nhất là sự can thiệp của quân đội nước ngoài đã không xảy ra, nhưng Trương Chi Động lại lập ra một chính phủ liên bang phía Nam, điều này đã trở thành mối họa lớn trong lòng các tướng lĩnh Bắc Dương.

Cuối cùng, điều đó đã khiến Triệu Đông Vân, Vương Anh Giai và những người khác, vốn đã chuẩn bị cho một trận đại chiến, phải gác lại cuộc đấu đá nội bộ, thay vào đó bắt đầu tập hợp lực lượng tiến về phía Nam để trấn áp Liên bang phía Nam.

Những sự việc nằm ngoài dự liệu này khiến Triệu Đông Vân cảm thấy vô cùng không quen thuộc. Trước đây, Triệu Đông Vân vẫn luôn thích lên kế hoạch chu toàn mọi việc để mình nắm giữ quyền chủ động chiến lược. Thế nhưng trong hai tháng qua, ông lại cảm thấy mình bị cục diện cuốn đi, luôn chỉ có thể là "gặp chiêu phá chiêu", ứng phó đến mức kiệt sức.

May mắn thay, hiện tại cuối cùng cũng đã ứng phó xong lớp thay đổi này. Trong một khoảng thời gian sắp tới, ít nhất là trước khi Liên bang phía Nam bị tiêu diệt, mâu thuẫn giữa ông và Vương Anh Giai có thể dịu đi, và bản thân ông cũng có thể tiếp tục thực hiện kế hoạch phát triển kinh tế và tăng cường quân bị của mình.

Tại Bắc Kinh, Vương Anh Giai nói: "Hắn đi thật rồi ư?"

"Đúng là đã đi rồi, sáng nay xe riêng của ông ấy đã lên đường về Phụng Thiên!" Từ Thế Xương đáp: "Hôm nay Triệu đại soái đã xuất quan, thưa Tổng thống, chúng ta có nên điều một bộ phận quân đội xuống phía Nam không? Nghe nói hai ngày nay quân đội của mấy tỉnh phía Nam khác cũng đã viện trợ đến Hồ Quảng và Lưỡng Giang rồi, chỉ dựa vào đệ nhất quân và thứ hai quân, e rằng sẽ không đủ sức!"

Vương Anh Giai lại lắc đầu: "Đừng vội. Khả năng của Chí Tuyền và Sính Khanh ta hiểu rõ hơn ngươi. Với binh lực hiện có dưới trướng họ, vẫn chưa đến mức chịu thiệt đâu!"

Nội dung dịch thuật này được cấp phép riêng cho độc giả của truyen.free.