Với việc trang bị phổ biến súng máy hạng nặng, bất kể là Phụng quân dưới trướng Triệu Đông Vân hay các đơn vị quân phiệt Bắc Dương khác, năng lực phòng ngự đều đã được tăng cường đáng kể. Thậm chí, ngay cả các đơn vị quân đội Liên Bang phía Nam ngày nay cũng trang bị súng máy hạng nặng quy mô lớn, khiến các mặt trận chiến đấu phía Nam đều có xu hướng trở thành phòng ngự chiến.

Khi năng lực phòng ngự của các đơn vị được nâng cao đáng kể, để có thể phá vỡ tuyến phòng ngự chủ yếu của địch với súng máy hạng nặng, điều đó đòi hỏi lực lượng tấn công phải sở hữu hỏa lực mạnh mẽ hơn.

Trong đó, thành phần hỏa lực chủ yếu tất nhiên là pháo, nhưng pháo lại đắt đỏ. Một sư đoàn trang bị bốn mươi lăm khẩu đã là giới hạn, huống chi các quân phiệt trong nước, bao gồm cả Phụng quân do Triệu Đông Vân quản lý, đều có quân phí hạn hẹp, số lượng pháo lại thưa thớt, rất khó để đảm bảo mỗi đơn vị quân đội đều có thể sở hữu lực lượng pháo binh quy mô lớn. Trên toàn Trung Quốc, các đơn vị có đủ biên chế trung đoàn pháo binh trực thuộc sư đoàn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tất cả các đại quân phiệt, đặc biệt là chư vị quân phiệt Bắc Dương, mạnh mẽ thành lập cái gọi là 'Lữ Hỗn Thành' chính là do thiếu thốn pháo binh mà bất đắc dĩ làm vậy.

Thử xem, một sư đoàn có bốn trung đoàn bộ binh và một trung đoàn pháo binh biên chế ba tiểu đoàn. Nhưng một lữ đoàn hỗn thành, dù có hai trung đoàn bộ binh, lại chỉ có khoảng một tiểu đoàn pháo binh. Ba lữ đoàn hỗn thành dưới trướng Triệu Đông Vân vẫn còn khá, có được 16 khẩu sơn pháo, hơn nữa những khẩu pháo này vẫn có thể duy trì là sơn pháo 75mm nòng ngắn.

Nhưng cùng với tiến trình chiến tranh và sự mở rộng không ngừng của quân đội, số lượng quân đội của các quân phiệt trong nước ngày càng tăng, nhưng số lượng pháo trang bị lại không thể nâng cao kịp thời đáng kể. Ví dụ như Sư đoàn thứ Tư, đơn vị chủ lực của Đoạn Kỳ Thụy, trước khi chiến đấu có đủ biên chế 56 khẩu hỏa pháo, nay sau khi điều chỉnh, do tổn thất chiến đấu chỉ còn hơn bốn mươi khẩu. Lại như Lữ đoàn Hỗn thành thứ Hai chỉ có mười hai khẩu hỏa pháo, Lữ đoàn Bổ sung của Sư đoàn thứ Tư thậm chí chỉ có chín khẩu hỏa pháo.

Số lượng pháo của Đoạn Kỳ Thụy và những người khác ngày càng khó đáp ứng việc mở rộng quân đội. Triệu Đông Vân trên thực tế cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Trong kế hoạch chỉnh biên ba sư ��oàn năm lữ đoàn của hắn, để tất cả các đơn vị có đủ số lượng pháo biên chế, thực sự đã tốn rất nhiều công sức. Từ tháng Mười năm ngoái cho đến nay, mất nửa năm mới gom đủ biên chế cho các đơn vị pháo binh này. Còn sư đoàn bộ binh kia dự kiến đến nửa cuối năm nay mới được tăng cường trang bị, vẫn chưa được chính thức đặt phiên hiệu, đến nay đơn vị pháo binh của sư đoàn này còn chưa có lấy nổi một khẩu hỏa pháo nào.

Trong tình huống pháo nòng dài truyền thống giá cả đắt đỏ, số lượng lại thưa thớt, nhưng các đơn vị quân đội lại cần phải nâng cao đáng kể hỏa lực hiện có, điều duy nhất Triệu Đông Vân có thể làm là tăng cường số lượng pháo cối được trang bị.

Ví dụ như để bổ sung sự thiếu hụt pháo hạng nặng, Triệu Đông Vân không chỉ cho ba sư đoàn dưới quyền lần lượt trang bị một tiểu đoàn pháo cối 120mm gồm 16 khẩu, mà còn trang bị cho ba lữ đoàn bộ binh hỗn thành mỗi lữ một tiểu đoàn pháo cối 120mm gồm chín khẩu. Ngoài các tiểu đoàn pháo cối trực thuộc sư đoàn, Triệu Đông Vân còn chuẩn bị thành lập ba tiểu đoàn pháo cối hạng nặng, tạm thời tăng cường cho một số mặt trận chiến đấu nhằm tăng cường hỏa lực.

Nếu pháo cối hạng nặng 120mm dùng để bổ sung hỏa lực thiếu hụt của các đơn vị pháo binh, nhằm tăng cường khả năng pháo kích vào tuyến phòng ngự của địch, thì việc tăng cường pháo cối 60mm đơn thuần là để nâng cao hỏa lực của bộ binh tiền tuyến.

Trong Phụng quân, pháo cối 120mm thuộc quyền quản lý của các đơn vị pháo binh, nhưng pháo cối 80mm và 60mm lại thuộc quyền chỉ huy của sĩ quan bộ binh, đặc biệt pháo cối 60mm càng là hỏa lực hỗ trợ chủ yếu cấp đại đội.

"Hiện tại, một đại đội có hai khẩu pháo cối 60mm, dù hỏa lực không yếu, nhưng trong thực chiến cụ thể, vẫn không đủ để cung cấp hỏa lực hỗ trợ cho toàn bộ một đại đội bộ binh. Ý kiến của Bộ Tham mưu chúng ta là, một đại đội bộ binh tốt nhất nên có ba khẩu pháo cối 60mm, như vậy mới có thể trong thời chiến cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực cho ba trung đội bộ binh dưới quyền."

"Về súng máy hạng nhẹ, hiện nay, nhiều cuộc diễn tập đ�� chứng minh tác dụng của loại súng này trong tác chiến tấn công, thậm chí trong một số trường hợp đặc biệt, nó đã trở thành hỏa lực hỗ trợ cốt lõi của trung đội bộ binh. Dựa trên ý kiến của nhiều đồng nghiệp tại Phòng Biên chế và Phòng Tác chiến, họ cho rằng chúng ta cần tăng cường hơn nữa số lượng súng máy hạng nhẹ được trang bị, tốt nhất là có thể đạt tới mỗi tiểu đội bộ binh một khẩu, có như vậy mới có thể thuận lợi thực hiện chiến thuật tấn công tiểu đội bộ binh hiện có của quân ta!" Phương Bích Vĩnh trước sau như một khuyên Triệu Đông Vân tăng cường số lượng súng máy hạng nhẹ được trang bị.

"Một tiểu đội bộ binh trang bị một khẩu súng máy hạng nhẹ là không thực tế!" Triệu Đông Vân nói với Phương Bích Vĩnh: "Nhà máy Phúc ở phía bên kia sản lượng súng máy hạng nhẹ vẫn chưa đủ, hơn nữa giá cả lại đắt đỏ!"

Triệu Đông Vân, hơn hẳn Phương Bích Vĩnh, càng rõ ràng tác dụng của súng máy hạng nhẹ. Hắn cũng biết việc mỗi tiểu đội bộ binh trang bị một khẩu súng máy hạng nhẹ là xu hướng tương lai. Nhưng vấn đề là hắn không có đủ tiền để trang bị nhiều súng máy hạng nhẹ đến vậy. Nếu mỗi tiểu đội một khẩu, thì một sư đoàn cần hơn bốn trăm khẩu, ba sư đoàn năm lữ đoàn dưới quyền hắn chẳng lẽ không cần hơn hai nghìn khẩu sao!

"Đối với việc trang bị súng máy hạng nhẹ, hiện tại vẫn sẽ tiến hành theo biên chế hiện có, trước tiên hãy trang bị đầy đủ cho các đơn vị hiện tại!" Triệu Đông Vân tiếp tục nói: "Đợi đến nửa cuối năm nay khi tài chính dư dả hơn một chút, sẽ thử nghiệm trang bị cho mỗi đại đội bộ binh một tiểu đội súng máy hạng nhẹ gồm hai khẩu."

"Về phần pháo cối 60mm, nhà máy Phúc ở phía bên kia sản lượng cũng không ít, giá cả cũng xem như đã giảm, có thể thử nghiệm trang bị ba khẩu cho mỗi đại đội trong ba sư đoàn chủ lực!"

Đầu năm nay, súng máy hạng nhẹ đắt hơn nhiều so với pháo cối 60mm. Dây chuyền sản xuất súng máy hạng nhẹ của nhà máy Phúc vì mới xây dựng, mấy tháng nay mới bắt đầu sản xuất hàng loạt, sản lượng còn ít. Hơn nữa do súng máy hạng nhẹ Madzen có cấu tạo phức tạp, hàm lượng kỹ thuật hơi cao, khiến giá thành súng máy hạng nhẹ của nhà máy Phúc hiện tại vẫn còn hơi cao.

Về phần pháo cối 60mm, nhà máy Phúc ở phía bên kia đã sản xuất nhiều năm. Ngay từ đầu đã chọn dùng ống thép nhập khẩu, giá cả xem như hơi đắt. Nhưng sau này để giảm giá thành, nhà máy Phúc đã mạnh dạn chọn dùng nòng pháo do nhà máy thép Đường Sơn sản xuất. Điều này khiến pháo cối được sản xuất dù trọng lượng nặng hơn không ít, và tầm bắn cũng hơi bị thu hẹp, nhưng giá thành lại giảm xuống một khoản lớn.

Đồng thời, đạn pháo cối 60mm vẫn kiên trì chọn dùng vật liệu thép của nhà máy thép Đường Sơn làm vỏ đạn, và thuốc súng đen tự sản làm liều phóng. Giá thành loại đạn pháo này cũng tương đối rẻ.

Thứ duy nhất có giá thành cao là kính ngắm pháo cối nhập khẩu từ Đức!

Sản lượng đã cao, hơn nữa giá cả cũng giảm xuống không ít, cho nên Triệu Đông Vân sẽ không do dự mà tiếp tục tăng cường số lượng pháo cối 60mm được trang bị, nhằm trang bị đầy đủ cho các đơn vị.

"Chuyện pháo cối và súng máy hạng nhẹ cứ thế mà định đoạt!" Triệu Đông Vân phất tay, ra hiệu Phương Bích Vĩnh đừng nói tiếp, bởi vì không cần Phương Bích Vĩnh mở lời hắn cũng biết, tiếp theo chắc chắn là yêu cầu tăng cường số lượng pháo cối 80mm thậm chí 120mm và số lượng súng máy hạng nặng được trang bị.

Những điều này không cần nói cũng rõ. Nếu nói đến tăng cường quân bị, Triệu Đông Vân còn cấp bách hơn hắn. Nhưng với túi tiền rỗng tuếch, việc tăng cường quân bị đâu phải dễ dàng như vậy. Nếu há miệng nói vài lời là có thể có thêm mấy trăm khẩu hỏa pháo, thì hắn đã nói cả vạn lần rồi.

"Sư đoàn tân biên thế nào rồi?" Triệu Đông Vân chuyển đề tài, hỏi về sư đoàn tân biên.

Sư đoàn tân biên, tức là kế hoạch tăng cường trang bị cho một sư đoàn bộ binh được quân đội đề xuất vào tháng ba vừa qua. Căn cứ vào hiệp nghị bí mật mà quân đội và Quốc vụ viện, tức là các quan viên văn võ, đã đạt được trước đó, Quốc vụ viện sẽ trong vòng nửa năm cung cấp thêm hai triệu lượng bạc quân phí để tăng cường trang bị quân sự. Còn số quân phí này dùng như thế nào thì người ta không quan tâm nữa. Ngược lại, năm nay, ngoài quân phí định mức và hai triệu lượng quân phí tăng cường trang bị này, trừ khi chiến tranh bùng nổ, nếu không đừng hy vọng Quốc vụ viện sẽ cấp phát thêm cho quân đội dù chỉ một lượng bạc nữa.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào hai triệu lượng bạc này thì rất khó có thể mở rộng được một sư đoàn bộ binh. Nhưng quân đội cũng có tính toán riêng của mình. Sau khi có được hai triệu lượng mồi này, nội bộ quân đội xoay sở chi tiêu phỏng chừng cũng có thể móc ra được mấy trăm ngàn lượng bạc. Sau đó, chiến dịch tiêu diệt lớn ở Đông Bắc vẫn đang tiếp diễn, dự tính chiến lợi phẩm thu được cũng có thể kiếm được mấy trăm ngàn. Nói vậy, miễn cưỡng cũng có thể gom góp được hơn 3 triệu lượng bạc.

Khi đã có hơn 3 triệu hai lượng bạc, thì miễn cưỡng cũng có thể huấn luyện được một sư đoàn. Còn việc duy trì sư đoàn đó sau khi thành lập ra sao, đó không phải là chuyện các tướng lĩnh quân đội này quan tâm. Tổng Tư lệnh Triệu Đông Vân không thể nào lại giải tán một sư đoàn vừa mới mở rộng thành lập.

Kết quả là, bắt đầu từ tháng ba, quân đội đã bắt đầu lên kế hoạch thành lập sư đoàn bộ binh mới này. Bởi vì Triệu Đông Vân vẫn chưa chính thức xin phiên hiệu từ trung ương, cũng không đề xuất phiên hiệu Lục quân ba tỉnh Đông Bắc tương tự như đội tuần cảnh, cho nên hiện tại chỉ có thể tạm thời gọi là 'Sư đoàn tân biên'.

"Hiện nay, sư đoàn tân biên đã tiếp nhận 3000 tân binh từ Bộ Giáo dục, đã hoàn thành bước tuyển chọn sơ bộ, dự kiến đến tháng năm sẽ có đủ quân số biên chế. Cùng với vũ khí trang bị đầy đủ, dự kiến đến tháng bảy có thể thành quân sơ bộ, nửa cuối năm sẽ có được sức chiến đấu ban đầu!" Phương Bích Vĩnh nói.

Triệu Đông Vân gật đầu: "Ừm, tiến độ xem ra không tệ. Sư đoàn tân biên này đã được thành lập, vậy cũng không thể không có phiên hiệu. Chẳng qua phiên hiệu của quân trung ương cũng phiền phức. Vậy trước tiên dùng phiên hiệu của đội tuần cảnh, cứ định là Sư đoàn Tuần cảnh thứ Nhất Lục quân ba tỉnh Đông Bắc."

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: