Triệu Thần Tân trước đó đã đoán rằng Triệu Đông Vân muốn tự mình xây dựng một xưởng vũ khí tư nhân. Về gia cảnh nhà Triệu, Triệu Thần Tân vẫn biết đôi chút, anh biết nhà mình không thể mua thiết bị hoàn toàn mới, bởi đó là thứ đáng giá hơn triệu lạng bạc, dù có đào hết sân nhà Triệu cũng không đủ tiền.

Vì vậy, anh hỏi liệu có hàng nào rẻ hơn không, thậm chí nói không cần hàng mới, hàng đã qua sử dụng cũng được, không cần quá hiện đại, tính năng bình thường là đủ. Chỉ cần có thể chế tạo súng pháo, và súng pháo chế tạo ra có thể bán được là được. Thực chất mà nói, anh không mong cầu tính năng quá tốt, chỉ mong giá cả phải chăng nhất!

Đối với các thương điếm phương Tây mà nói, hàng mới cũng bán, hàng cũ cũng bán. Dù sao thì, họ cũng chỉ là những thương nhân trung gian, chỉ cần kiếm được tiền, họ chẳng quan tâm là hàng mới hay cũ. Nếu khách hàng muốn đồ cũ nát, họ thậm chí có thể lật tung kho hàng để tìm ra món đồ rách nát nhất bán cho khách.

Mà lần này, Triệu Đông Bình cũng nói với họ về chuyện thiết bị quân giới súng máy. Mặc dù một già một trẻ này có những toan tính riêng khác nhau, nhưng Triệu Thần Tân và Triệu Đông Bình vẫn rất ăn ý liên kết hai chuyện này lại, ý đồ cùng nhau ép giá.

Nói thật, nếu chỉ là vài vạn lạng bạc làm ăn, các thương điếm phương Tây sẽ không chú ý đến vậy. Nhưng đơn mua sắm quân giới của Triệu Đông Vân đối với các thương điếm phương Tây không chỉ ý nghĩa ở vài vạn lạng bạc doanh thu. Đối với họ, đây là một cơ hội quan trọng để mở ra kẽ hở vào thị trường vũ khí của quân Bắc Dương, có thể nói ý nghĩa vô cùng trọng đại.

Việc mua sắm quân sự như thế này, một khi đã bắt đầu thì các đợt tiếp theo sẽ dễ dàng hơn. Chỉ cần quân Bắc Dương trang bị lô quân giới Đức đầu tiên, ắt sẽ có lô thứ hai, thứ ba. Vì vậy, đợt đặt hàng súng trường và súng máy này đối với các thương điếm phương Tây, là một cơ hội quan trọng để tiến vào thị trường quân giới Bắc Dương.

Thế nên họ mới coi trọng một đơn đặt hàng quân sự chỉ vỏn vẹn vài vạn lạng bạc đến vậy.

Về phần thiết bị chế tạo súng pháo cũng tương tự. Nếu miền Bắc Trung Quốc muốn xây dựng xưởng vũ khí, bất kể là Triệu Đông Vân tự mình làm tư nhân hay chính quyền Bắc Dương chính thức xây dựng, chỉ cần họ muốn xây dựng một xưởng vũ khí, hơn nữa là một xưởng vũ khí thành công, thì các đợt tiếp theo chắc chắn sẽ phải tiếp tục mua sắm các đơn đặt hàng máy móc thiết bị trị giá hàng triệu lạng bạc. Mà những đơn đặt hàng trong tương lai này mới là nơi các thương điếm phương Tây kỳ vọng sẽ thu được nhiều lợi nhuận.

Ví dụ như xưởng súng pháo Hồ Bắc khi mới bắt đầu bỏ vốn thực ra không nhiều, chỉ vài trăm nghìn lạng bạc mà thôi. Nhưng chỉ trong vài năm, tiền cứ từng đợt đổ vào. Sau khi tích lũy đổ vào tốt mấy triệu lạng bạc, mới có sơ bộ năng lực sản xuất hàng loạt súng trường kiểu 1888 và pháo dã chiến 75mm.

Vì vậy, cho dù Triệu Đông Vân ngay từ đầu không có tiền, chỉ mua hàng cũ giá rẻ, nhưng chỉ cần anh ta xây dựng được xưởng vũ khí, điều đó có nghĩa là trong tương lai anh ta có khả năng mở rộng xưởng vũ khí. Và cũng có nghĩa là các thương điếm phương Tây có khả năng nhận được các đơn đặt hàng thiết bị trị giá hàng triệu lạng bạc trong tương lai.

Vì vậy, đơn đặt hàng lần này đối với các thương điếm phương Tây không có ý nghĩa ở hiện tại, mà ở tương lai.

Dưới tình huống này, các thương điếm phương Tây đã hành động khá nhanh chóng. Chỉ vài ngày sau, họ đã đưa ra bảng báo giá một phần súng máy, súng trường và súng ngắn. Đồng thời, họ còn liên hệ với nội địa Đức, tìm được một bộ thiết bị sản xuất súng trường kiểu 88 đã ngừng hoạt động và định giá.

Nhờ vậy, Triệu Đông Vân mới nhận được điện báo từ Triệu Thần Tân nói rằng anh đã tìm được một bộ thiết bị chế tạo súng pháo đã qua sử dụng!

Điều này khiến Triệu Đông Vân khá cạn lời. Anh rõ ràng chỉ bảo họ đi hỏi thăm giá cả thị trường mà thôi, chứ khi nào bảo họ trực tiếp xác nhận việc mua sắm đâu? Chẳng qua, vì đã nói là hàng cũ giá rẻ, anh cũng muốn biết rốt cuộc rẻ đến mức nào. Vì vậy, anh đã gửi điện trả lời, yêu cầu Triệu Thần Tân viết thư kể rõ tình hình chi tiết.

Thời điểm này, tuy có điện báo để liên lạc đường dài, nhưng điện báo thương mại do cước phí đắt đỏ, chỉ có thể dùng để trao đổi thông tin hạn chế. Trong điện báo, Triệu Thần Tân chỉ có thể nói rằng mình đã tìm được một bộ thiết bị chế tạo súng pháo giá rẻ, nhưng tình hình cụ thể lại không thể nói rõ ràng. Vì vậy, chỉ có thể diễn tả qua thư tín truyền thống.

Song khi Triệu Đông Vân nhận được thư của Triệu Thần Tân, anh đã không khỏi có chút bất an.

Lá thư trong tay anh không dài lắm, chỉ vỏn vẹn nghìn chữ. Trong những dòng chữ đó, Triệu Thần Tân nói rằng anh đã tiếp xúc với các thương điếm Đức, và biết họ có một bộ dây chuyền sản xuất súng trường kiểu 88 và đạn đã qua sử dụng. Dây chuyền này có thể sản xuất 50 khẩu súng trường kiểu 88 và 25.000 viên đạn đầu tròn không khói mỗi ngày, tổng cộng bao gồm 400 máy móc thiết bị lớn nhỏ.

Tất cả những thứ đó không quan trọng, điều quan trọng là... giá cả: Trọn bộ không đến hai triệu, cũng không cần một triệu, thậm chí không đến 80 vạn hay 60 vạn. Chỉ cần cái giá rẻ như cho không, 36 vạn lạng bạc, là có thể xây dựng một dây chuyền sản xuất súng trường kiểu 88 hoàn chỉnh, sản lượng hoàn toàn có thể sánh ngang với xưởng súng pháo Hồ Bắc hiện tại.

Ngoài ra, họ còn nói rằng, nếu như khách hàng không thể tự sản xuất thuốc nổ không khói cần thiết để làm đạn, họ còn có thể bán kèm một bộ dây chuyền sản xuất thuốc nổ không khói công suất 300 pound mỗi ngày, không đắt, chỉ cần 14 vạn lạng bạc là đủ.

36 vạn lạng bạc ư, cái giá này khi���n Triệu Đông Vân trợn mắt há hốc mồm. Không phải vì quá đắt, mà là vì thực sự quá rẻ!

Xưởng súng pháo Hồ Bắc đã bỏ ra bao nhiêu tiền để có thể sản xuất 50 khẩu súng trường kiểu 88 mỗi ngày? Ban đầu là khoảng 40 vạn lạng bạc để nhập thiết bị. Sau đó, sau khi bị hỏa hoạn thiêu rụi, lại chi hơn một triệu lạng bạc để nhập thiết bị. Trong đó cố nhiên còn bao gồm cả thiết bị cần thiết để chế tạo pháo, nhưng chỉ riêng cho súng trường kiểu 88 thì chắc chắn đã vượt quá một triệu lạng bạc.

Hơn nữa, đó đều là những chuyện thầm kín. Một mặt là quan lại tham ô, thu chi khấu trừ các loại. Mặt khác, cũng liên quan đến việc họ nhập khẩu súng trường kiểu 88 quá sớm. Họ đã mua sắm thiết bị và nhập khẩu công nghệ để tự chế tạo khi súng trường kiểu 88 mới ra đời được vài năm. Mà lúc đó, súng trường kiểu 88 lại là loại súng trường mới nhất, người Đức đương nhiên là dốc sức hét giá.

Đúng vậy, mà hiện tại súng trường kiểu 88 đã được xem là lỗi thời, người Đức cũng đã ngừng sản xuất rồi. Cộng thêm việc Trung Quốc vốn đã có kỹ thuật sản xuất súng trường kiểu 88. Vì vậy, xét về mặt kỹ thuật, người Đức không thể bán súng trường kiểu 88 với giá cao được nữa. Thêm vào đó, bộ thiết bị này lại là hàng đã qua sử dụng. Sau khi người Đức thanh lý lô thiết bị cũ này, họ còn có thể thu hồi vốn để mua sắm thiết bị mới, dùng để sản xuất súng trường pháo kiểu mới.

Vì vậy, rất nhiều yếu tố cộng lại, giá tiền này đương nhiên không thể đắt được.

Ngoài ra còn có một nguyên nhân rất quan trọng nữa là, các thương điếm phương Tây vì các đơn đặt hàng tiếp theo, nên trong đơn hàng lần này cũng không cố ý đẩy giá quá cao. Chỉ là giữ mức lợi nhuận ở mức bình thường mà thôi. Không phải họ không đủ "đen tối", mà là họ hy vọng đạt được nhiều đơn đặt hàng tiếp theo hơn. Chỉ cần Triệu Đông Vân dám chấp nhận lô thiết bị cũ này, họ chắc chắn có niềm tin thiết lập quan hệ hợp tác lâu dài với Triệu Đông Vân. Sau này, xưởng vũ khí này muốn vận hành bình thường, phải thay đổi, thay thế linh kiện, thay đổi, thay thế thiết bị hao mòn, quan trọng hơn là muốn mở rộng sản lượng mà mua thiết bị, cái đó đều là tiền cả.

Rất nhiều chi tiết bên trong, Triệu Đông Vân nhất thời không thể hiểu rõ hết. Nhưng ngay cả một người ngoài ngành nhìn thấy cái giá này cũng biết, nó tuyệt đối là rẻ.

So với bộ thiết bị chế tạo súng trường và đạn đã qua sử dụng giá rẻ này, thì bộ thiết bị sản xuất thuốc nổ không khói kia mới là giá cả bình thường. Điều này chủ yếu là vì thuốc nổ không khói vào năm 1902 vẫn chưa lỗi thời. Hơn nữa, bộ thiết bị này cũng không phải hàng cũ mà là hoàn toàn mới. Một bộ thiết bị sản xuất thuốc nổ không khói công suất 300 pound mỗi ngày bán với giá 14 vạn lạng bạc là rất bình thường.

Nếu cộng cả hai lại, chỉ cần 50 vạn lạng bạc, thì sẽ có một dây chuyền sản xuất súng trường hoàn chỉnh, từ súng ống, đạn dược cho đến thuốc súng đều đầy đủ hết.

Thế nhưng, nói gì thì nói, hiện tại cũng đã là năm 1902 rồi. Cho dù muốn nhập khẩu dây chuyền sản xuất súng trường, cũng phải nhập khẩu súng trường Mauser kiểu 1898 tân tiến hơn chứ. Nhập khẩu một loại súng trường kiểu 88 đã lạc hậu, không biết đến lúc đó có phải l�� không có lợi nhất không.

Súng trường Mauser của Đức đã phát triển nhiều loại. Hiện tại, Đức đang trang bị súng Mauser kiểu 1898. Chỉ là người Đức cũng mới trang bị loại súng này được vài năm. Hiện tại mà muốn nhập khẩu loại súng trường được coi là tiên tiến nhất trên toàn thế giới này, thì tuyệt đối không phải vài trăm nghìn lạng bạc có thể quyết định được.

Chẳng qua, Triệu Đông Vân nghĩ lại, mình vẫn suy nghĩ quá xa rồi. Đừng nói vài triệu lạng bạc, hiện tại anh thậm chí 50 vạn cũng không thể bỏ ra được!

Phải biết rằng, trước đây Triệu Đông Vân từng nghĩ rằng: tự mình gom góp một phần tài chính từ gia đình, rồi lợi dụng tham ô các loại để kiếm thêm một hai vạn. Sau đó tìm Chu Học Hi, vị thần tài này, vay thêm vài vạn. Đến lúc đó, gom góp được hai mươi mấy vạn chắc không thành vấn đề. Nhưng 20 vạn và 50 vạn lại cách biệt hơn gấp đôi, bảo Triệu Đông Vân đi đâu mà kiếm tiền đây!

Nhưng nếu cứ thế từ bỏ thì cũng không cam lòng. Hàng tốt giá rẻ không phải lúc nào cũng có cơ hội mua được. Nếu có thể mua được lô thiết bị này, điều đó có nghĩa là hệ thống Bắc Dương sẽ có khả năng sản xuất súng trường kiểu 88, ý nghĩa này thật phi thường.

Hiện tại, trong số các xưởng vũ khí lớn của Trung Quốc, những nơi có thể sản xuất hàng loạt súng ống kiểu mới với quy mô lớn, chỉ có Cục Chế tạo Giang Nam và xưởng súng pháo Hồ Bắc. Mà hai nhà máy này đều ở phía Nam, Viên Thế Khải rất khó kiểm soát. Nói đơn giản là không có liên quan gì đến Bắc Dương hiện tại.

Các cục, nhà máy còn lại tuy cũng có năng lực sản xuất nhất định, nhưng số lượng rất thưa thớt, đa số là súng ống kiểu cũ không đáng nhắc tới.

Sau một hồi suy nghĩ, Triệu Đông Vân không vội vàng quyết định điều gì, mà là gửi điện cho Triệu Thần Tân, chỉ đạo anh ta tiếp tục đàm phán với người Đức. Có thể ép giá thì ép giá, không ép được cũng phải tiếp tục kéo dài, phải tranh thủ thời gian cho anh ta!

Bất kể là tập hợp tài chính hay thuyết phục Viên Thế Khải cho phép mình làm chủ xưởng vũ khí tư nhân, điều này đều cần thời gian. Tuyệt đối không phải Triệu Đông Vân vung tay là có thể lấy ra vài trăm nghìn lạng bạc, càng không phải nói Triệu Đông Vân có tiền là có thể xây dựng xưởng vũ khí.

Súng pháo là lợi khí của quốc gia. Từ trước đến nay chỉ nghe nói quốc gia tự lập nhà máy sản xuất, chứ chưa từng thấy tư nhân đứng ra lập nhà máy chế tạo súng pháo.

Vì vậy, ở đây còn có rất nhiều yếu tố không xác định cần phải giải quyết.

Sau khi Triệu Thần Tân ổn định được người Đức, Triệu Đông Vân lại yêu cầu Triệu Đông Bình gửi điện báo và thư về quê nhà, bảo họ chuẩn bị tiền bạc, nói rằng muốn dẫn họ làm một sự nghiệp lớn lao. Một mặt khác, anh cũng liên hệ với Chu Học Hi, đương nhiên không trực tiếp mở lời nói rằng mình đã nhìn trúng một lô thiết bị chế tạo súng pháo và muốn mua. Chỉ là mượn cớ chuyện nhà máy Phúc Đồng vay tiền, ngầm dò hỏi xem bên cửa hàng bạc Thiên Tân có rảnh rỗi tiền không. Nếu có tiền nhàn rỗi, anh sẽ tìm cách vay một khoản từ Chu Học Hi. Nếu người ta không có tiền, đương nhiên cũng sẽ không phí lời.

Đương nhiên, ngoài những điều này đều là thứ yếu. Điều quan trọng nhất là Triệu Đông Vân phải đi gặp Viên Thế Khải!

Chỉ cần Viên Thế Khải gật đầu, những việc khác đều dễ nói. Nếu ông ta không gật đầu, đừng nói Triệu Đông Vân còn chưa có tiền, cho dù có tiền cũng không làm được gì.

Bước vào phủ Tổng đốc, Triệu Đông Vân hít một hơi thật sâu, sau đó sải bước tiến vào phủ. Hôm nay, anh muốn thuyết phục Viên Thế Khải cho phép mình điều hành một xưởng vũ khí!

Nội dung chương truyện được biên dịch độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.