Khi Viên Thế Khải tìm cách xin quân phí từ triều đình nhà Thanh để mở rộng bốn trấn, nội bộ Bắc Dương cũng vì việc này mà dậy sóng lớn, tương tự như hồi mùa hè năm nay khi thành lập Đệ Nhị trấn. Vô số ánh mắt đang đổ dồn vào các vị trí trong Đệ Tam trấn và Đệ Tứ trấn mới được thành lập lần này.

Những người có chức quan từ quan đới trở xuống thì không đáng nói nhiều, nhưng các vị trí từ tiêu thống trở lên lại tranh giành kịch liệt, đặc biệt là chức thống chế của hai trấn.

Từ vụ tranh giành chức Tả trấn dực trưởng năm ngoái, đến cuộc chiến giành chức thống chế Đệ Nhị trấn vào mùa hè, rồi cuộc tranh đoạt chức thống chế Đệ Tam trấn, Đệ Tứ trấn hiện tại, cuộc đấu tranh phe phái trong nội bộ Bắc Dương chưa bao giờ ngừng nghỉ, thậm chí còn ngày càng gay gắt.

Nếu trước kia Triệu Đông Vân với tư lịch và địa vị tương đối thấp chưa đủ sức tranh đoạt chức thống chế một trấn, thì trải qua mấy năm phát triển, đặc biệt là việc gây dựng được nền tảng vững chắc ở Đệ Tam hỗn thành hiệp, đã đủ để Triệu Đông Vân tham gia vào cuộc tranh đoạt chức thống chế Đệ Tam trấn.

Đệ Tam trấn sẽ lấy Đệ Tam hỗn thành hiệp làm nòng cốt để mở rộng quân đội, mà Đệ Tam hỗn thành hiệp lại do chính tay Triệu Đông Vân gầy dựng và huấn luyện. Nếu không xét đến các yếu tố như tư lịch, tuổi tác, uy vọng của Triệu Đ��ng Vân, thì Triệu Đông Vân tám chín phần mười có thể thăng chức từ thống lĩnh Đệ Tam hỗn thành hiệp lên thống chế Đệ Tam trấn.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đây: Triệu Đông Vân tư lịch còn non, tuổi tác quá trẻ, uy vọng càng không thể so sánh với Đoạn Kỳ Thụy, Phùng Quốc Chương, Vương Sĩ Trân và những người khác. Trong tình huống này, việc Triệu Đông Vân có thể thuận lợi trở thành thống chế Đệ Tam trấn hay không liền trở thành một dấu hỏi lớn.

Dù sao, hiện tại Bắc Dương chỉ có bốn trấn quân tân lập, mà lại có nhiều nhân vật kỳ cựu đang chờ nhận chức. Đoạn Kỳ Thụy, Phùng Quốc Chương, Vương Sĩ Trân, Lưu Vĩnh Khánh, Vương Anh Giai, Ngô Trưởng Thuần đều là đối thủ cạnh tranh của Triệu Đông Vân. Đồng thời, ngoài những nhân vật cấp cao thuộc thế hệ đầu tiên này, còn có vài người thuộc thế hệ thứ hai cũng đang trông mong chờ được thăng chức thống chế sau khi quân đội được mở rộng, ví dụ như Mã Long Bưu, Trương Hoài Chi, Lôi Chấn Xuân. Họ đều là những người kinh nghiệm dày dặn, đặc biệt là Trương Hoài Chi đã giữ chức hiệp thống Đệ Nhất trấn nhiều năm, dựa theo tư lịch của ông ta thì đã đủ sức ngồi vào ghế thống chế từ lâu rồi.

Nếu chỉ dựa vào năng lực cá nhân của Triệu Đông Vân cùng với sự tín nhiệm của Viên Thế Khải dành cho anh, thì Triệu Đông Vân cũng không có mấy phần chắc chắn tranh đoạt được chức thống chế Đệ Tam trấn.

Tuy nhiên, anh ta cũng có một điều kiện mà người khác không có, đó là Đệ Tam hỗn thành hiệp do chính tay anh ta thành lập. Nói cách khác, Đệ Tam trấn tương lai chính là đội quân do anh ta gầy dựng và huấn luyện, Viên Thế Khải không thể xem nhẹ yếu tố này.

Để tranh đoạt chức thống chế Đệ Tam trấn, Triệu Đông Vân cũng chẳng màng thể diện nữa. Nếu không phải đang ở Cẩm Châu, anh đã sớm đến Bảo Định bái phỏng Viên Thế Khải để tranh thủ rồi. Hiện tại anh chỉ có thể liên tục gửi điện báo về Bảo Định, một mặt là nhờ những người có quan hệ cá nhân tốt hơn với mình như Từ Bang Kiệt, Tào Côn hỏi thăm tình hình ở Bảo Định, mặt khác cũng gửi cho Viên Thế Khải mấy bức điện báo dài. Nội dung điện báo đương nhiên không phải thẳng thừng khoe khoang mình có năng lực xuất chúng thế nào, hay yêu cầu được làm thống chế Đệ Tam trấn, mà là khéo léo báo cáo về tình hình trấn áp ở Cẩm Châu và công tác phòng thủ Cẩm Châu.

Anh ta báo cáo rằng, kể từ khi bắt đầu trấn áp từ tháng chín đến nay, không những nạn trộm cướp trong trăm dặm Cẩm Châu đã bị dẹp yên, dân chúng an cư lạc nghiệp, mà còn giúp binh sĩ tích lũy kinh nghiệm chiến đấu, sức chiến đấu của Đệ Tam hỗn thành hiệp cũng tăng lên đáng kể, v.v. Anh ta còn nói rằng, kể từ khi đốc thúc phòng ngự Cẩm Châu đến nay, đã xây dựng được ba tuyến phòng thủ lớn là Tùng Sơn, Cẩm Châu, Thúy Nham, nếu quân Nga tấn công, nhất định sẽ chặn địch ngoài hành lang Liêu Tây.

Mặc dù bức điện báo này không có lấy nửa lời khoe công tự mãn, nhưng ai cũng là người hiểu chuyện, đương nhiên đều biết đây đã coi như Triệu Đông Vân tự tiến cử mình vào chức thống chế Đệ Tam trấn rồi.

Triệu Đông Vân gửi điện báo tự tiến cử cho Viên Thế Khải, Đoạn Kỳ Thụy và Phùng Quốc Chương cũng đều có thủ đoạn riêng của mình. Nhưng dù họ có dùng cách gì để nỗ lực đi chăng nữa, thì người thực sự có thể đưa ra quyết định không phải họ, mà là Viên Thế Khải.

Mặc kệ nội bộ Bắc Dương hiện tại có bao nhiêu phe phái tranh đấu, nhưng xét về tổng thể, Viên Thế Khải vẫn luôn nắm giữ quyền kiểm soát tân quân Bắc Dương. Ông ta nói ai làm thống chế Đệ Tam trấn, thì người đó sẽ là thống chế Đệ Tam trấn. Nếu người được chọn không phù hợp với kỳ vọng của mọi người, thì cũng chỉ có thể bất mãn trong lòng hoặc lầm bầm ngoài miệng, không ai có gan đi phản đối quyết định của Viên Thế Khải.

Sau khi cơ quan huấn luyện binh sĩ được thành lập, việc mở rộng quy mô tân quân Bắc Dương thành bốn trấn đã là chuyện đã rồi. Để có thể nhanh chóng mở rộng quân đội, Viên Thế Khải đương nhiên sẽ không trì hoãn việc bổ nhiệm thống chế, hiệp thống của các trấn như trước kia. Hơn nữa, lần này ông ta cũng không hỏi ý kiến cấp dưới mà tự mình độc đoán nhanh chóng đưa ra quyết định.

Ngày mười tám, sau khi triều đình chính thức phúc đáp kế hoạch mở rộng bốn trấn của Viên Thế Khải, Viên Thế Khải liền đồng thời dâng lên hai đạo tấu chương. Phần thứ nhất là tấu sớ xin thăng chức cho tất cả các tướng lĩnh Bắc Dương dựa trên công lao, từ các nhân vật kỳ cựu như Đoạn Kỳ Thụy, Phùng Quốc Chương, cho đến các sĩ quan cấp trung như Tào Côn, Vương Chiếm Đồng, gần như bao gồm tất cả các sĩ quan cấp cao trong quân đội Bắc Dương, đư��ng nhiên cũng không thiếu Triệu Đông Vân.

Phần liên quan đến Triệu Đông Vân trong bản tấu sớ dài dằng dặc ấy không hề dài, chỉ vỏn vẹn mười mấy chữ mà thôi: "Lưu Trực dự khuyết Tri phủ Triệu Đông Vân tinh thông chiến sự trong ngoài nước, từ năm ngoái đến nay xử lý doanh súng máy mới xây, Đệ Tam hỗn thành hiệp rất có hiệu quả. Trấn áp Cẩm Châu trong Hạ Chí, nạn trộm cướp trong trăm dặm đều dẹp yên, công lao hiển hách. Khẩn xin Thiên Ân ban phẩm hàm Tam phẩm cho Lưu Trực dự khuyết Tri phủ Triệu Đông Vân, thưởng thêm chức Đạo viên và nhị phẩm hàm."

Ngoài bản tấu sớ xin ân điển dài đến đáng sợ đó, còn có một phần chương trình chi tiết về việc mở rộng bốn trấn Bắc Dương, trong đó quan trọng nhất chính là việc bổ nhiệm các thống chế chủ chốt của bốn trấn!

Ở đây cần nói thêm một câu, Viên Thế Khải không phải thỉnh cầu triều đình phê chuẩn việc bổ nhiệm các chủ quan của tất cả bộ phận tân quân Bắc Dương, mà là thông báo. Sự phân chia này vô cùng lớn: vế trước đại diện cho việc triều đình vẫn còn năng lực kiểm soát quyền nhân sự của tân quân Bắc Dương, vế sau thì đại diện cho việc Viên Thế Khải kiểm soát quyền nhân sự của tân quân Bắc Dương.

Cùng lúc Viên Thế Khải dâng tấu chương, điện báo bổ nhiệm chính thức từ cơ quan huấn luyện binh sĩ cũng đã đến Cẩm Châu!

Nhìn bức điện báo bổ nhiệm trong tay, Triệu Đông Vân dù đã có chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn cảm thấy vui sướng vô bờ. Viên Thế Khải cũng không hề e ngại tuổi tác hay tư lịch của anh ta, mà trực tiếp bổ nhiệm Triệu Đông Vân làm thống chế Đệ Tam trấn.

Lâm Vĩnh Quyền và Trần Quang Viễn cùng những người khác đứng bên cạnh đã không thể chờ đợi hơn được nữa mà nói: "Chúc mừng Thống chế đại nhân!"

Triệu Đông Vân cố nén vẻ vui mừng trên mặt, khoát tay nói: "Đều là người nhà, không cần khách sáo!"

Mạnh Ân Viễn trên mặt lộ vẻ cảm xúc khó tả. Hồi đầu năm, khi thấy Triệu Đông Vân mới hơn hai mươi tuổi đã trở thành một thống lĩnh, ông ta còn rất không phục. Mà giờ đây, Triệu Đông Vân đã leo lên chức thống chế một trấn. Nếu nói trước kia Triệu Đông Vân chỉ có thể coi là nửa bước chân vào hàng ngũ cao cấp Bắc Dương thế hệ đầu tiên, thì bây giờ Triệu Đông Vân đã là nhân vật cao cấp thuộc thế hệ đầu tiên của Bắc Dương danh xứng với thực.

Còn ông ta, Mạnh Ân Viễn thì sao, đã gần 50 tuổi rồi mà vẫn chỉ là một tiêu thống, điều này so ra thật khiến người ta tức điên.

Tuy nhiên, Mạnh Ân Viễn dù khó chịu trong lòng, nhưng vào lúc này đương nhiên không dám nói bừa, lúc này cũng gượng cười nói: "Đại nhân một tay gây dựng Đệ Tam trấn của chúng ta, hôm nay ngồi vào chức thống chế này đúng là vạn chúng mong chờ! Tiền đồ rộng mở!"

Triệu Đông Vân đối mặt với lời chúc mừng nịnh bợ của đám thuộc hạ, đều lần lượt nhận lấy, sau đó ánh mắt lại rơi vào bức điện báo trong tay. Lần này, ngoài việc bổ nhiệm Triệu Đông Vân làm thống chế Đệ Tam trấn, Viên Thế Khải còn bổ nhiệm Đoạn Kỳ Thụy thay quyền thống chế Đệ Tứ trấn.

Tình huống này nếu là nửa năm về trước thì tuyệt đối không thể xảy ra, bởi vì lúc đó Triệu Đông Vân vẫn còn là người của Đoạn Kỳ Thụy. Nhưng vào mùa hè năm nay, sau khi Đệ Tam hỗn thành hiệp được thành lập, khiến Đoạn Kỳ Thụy thất bại trong ý định kiểm soát Tả trấn, liên minh giữa hai người họ có thể nói là đã kết thúc.

Lần này thành lập Đệ Tam trấn và Đệ Tứ trấn, Viên Thế Khải cũng không dễ dàng để các phe phái khác tiếp tục liên hợp lại chèn ép Đoạn Kỳ Thụy nữa, nên ông ta vung bút một cái, để Đoạn Kỳ Thụy thay quyền thống chế Đệ Tứ trấn.

Về việc Triệu Đông Vân đảm nhiệm thống chế Đệ Tam trấn, nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là Đệ Tam trấn sẽ được mở rộng từ Đệ Tam hỗn thành hiệp. Nếu thống chế của Đệ Tam trấn này không phải Triệu Đông Vân mà là người khác "nhảy dù" đến nhậm chức, sẽ phát sinh rất nhiều vấn đề. Mà hiện giờ Bắc Dương đang ở thời điểm khẩn yếu để mở rộng quân đội, Viên Thế Khải không hy vọng xuất hiện bất kỳ vấn đề nào. Để đảm bảo sự ổn định, Viên Thế Khải cũng không bận tâm đến vấn đề tuổi tác và tư lịch của Triệu Đông Vân nữa.

Ngược lại, mấy năm gần đây Bắc Dương ngày càng trẻ hóa, đã có mấy sĩ quan du học về nước, chưa đầy 30 tuổi đã đảm nhiệm chức tiêu chỉ huy. Lần này sau khi mở rộng quân đội, e rằng ngoài Triệu Đông Vân, còn có thể xuất hiện thêm mấy hiệp thống trẻ tuổi nữa, lúc này để Triệu Đông Vân đảm nhiệm thống chế một trấn cũng sẽ không quá chướng mắt.

Sau khi tiễn đám thuộc hạ với gương mặt tươi cười và ánh mắt tràn đầy mong đợi, Triệu Đông Vân quay người trở về thư phòng, chuẩn bị gửi thư cho Viên Thế Khải. Ngoài việc bày tỏ lòng cảm tạ và sự tín nhiệm, anh ta còn theo thói quen của Bắc Dương bắt đầu tiến cử các nhân sự chủ chốt cho Đệ Tam trấn mới thành lập.

Trong hệ thống Bắc Dương, nếu Viên Thế Khải là người quyết định các thống chế của các trấn, thì các chức vụ cấp dưới như hiệp thống, tiêu thống, quan đới hầu hết đều do thống chế các trấn quyết định. Đương nhiên, đôi khi Viên Thế Khải cũng sẽ đích thân quyết định người được chọn làm hiệp thống, nhưng phần lớn thời gian vẫn là tham khảo ý kiến của các thống chế.

Sau khi Đệ Tam trấn được thành l��p, sẽ có biên chế hai hiệp là Đệ Ngũ hiệp và Đệ Lục hiệp. Dưới hai hiệp đó sẽ có bốn tiêu bộ binh là Đệ Cửu tiêu, Đệ Thập tiêu, Đệ Thập Nhất tiêu, Đệ Thập Nhị tiêu, ngoài ra còn có Đệ Tam tiêu pháo đội và Đệ Tam tiêu kỵ đội.

Đối với việc lựa chọn nhân sự chủ chốt cho các đơn vị này, Triệu Đông Vân đã sớm có phương án dự tính. Đầu tiên là Đệ Tam tiêu kỵ đội, điều này không cần bàn cãi, tiếp tục dùng Mạnh Ân Viễn là được. Còn về Đệ Tam tiêu pháo đội, quan đới Đệ Tam doanh pháo đội Lưu Đình Quý vốn có năng lực không tệ, có thể được đề bạt làm tiêu thống pháo đội.

Hai vị trí hiệp thống này, một trong số đó nhất định phải dành cho Trần Quang Viễn. Người này tuy trước đây có chút bất hòa với mình, nhưng dù sao cũng là sĩ quan cấp cao chủ chốt của Đệ Tam hỗn thành hiệp. Nói rộng ra, tư lịch của người này cũng không kém Triệu Đông Vân là bao, năng lực tuy không bằng, nhưng nửa năm qua đã nhiều lần bày tỏ ý muốn quy thuận. Bởi vì cái gọi là "có qua có lại", người ta đã hạ mình quy thuận thì mình cũng không thể để người ta thiệt thòi.

Cho nên, việc sắp xếp cho ông ta thăng chức hiệp thống Đệ Ngũ hiệp cũng là lẽ đương nhiên!

Tuy nhiên, một ứng cử viên hiệp thống khác thì không dễ sắp xếp chút nào ——

Mọi bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.