Yến tiệc kết thúc.

Mọi người lần lượt cáo từ rời đi.

Độc Cô Vĩnh Nghiệp thậm chí đích thân đứng dậy, cười ha hả tiễn Dương Tố ra tận cổng.

Đợi đến khi mọi người đã đi hết, Độc Cô Tu Đạt rốt cục chậm rãi đi tới bên phụ thân. Độc Cô Tu Đạt khác với những kẻ cuồng nhiệt kia, hắn trông có vẻ tỉnh táo hơn nhiều.

Hắn từ tốn mở miệng hỏi: "A Gia, con thấy người Dương Tố này, không thể tùy tiện tin tưởng được."

"Hắn là sứ giả của nhà Chu, sau khi đến đây, dù có vẻ như đang bày mưu tính kế cho A Gia, nhưng thực chất, hắn vẫn luôn liên lạc với các quan viên trong triều, thỉnh thoảng tổ chức yến tiệc để cùng bọn họ trao đổi đại sự. Người này không thể tùy tiện tin tưởng được đâu."

Độc Cô Vĩnh Nghiệp liếc nhìn đứa con trai không mấy hài lòng của mình. Lúc này, ánh mắt ông ta cuồng nhiệt, trong đầu chỉ tràn ngập những lời sấm truyền và viễn cảnh sắp ngồi lên vương vị.

"Con biết cái gì?!"

Độc Cô Vĩnh Nghiệp bất mãn nói: "Nếu thực sự hắn có ý phản nghịch, vậy hắn cần phải cấu kết với các tướng quân, chứ không phải những văn nhân vô danh tiểu tốt kia!"

"Con đã thấy có kẻ phản loạn nào lại đi liên kết với văn thần để mưu phản bao giờ chưa?"

"Huống hồ, nếu hắn thực sự có mưu đồ, liệu một kẻ như con có thể nhìn thấu?"

Độc Cô Tu Đạt bị cha mình làm cho nghẹn lời, không biết đáp lại ra sao. Hắn nghi hoặc hỏi: "Vậy Dương Tố này rốt cuộc muốn làm gì?"

Độc Cô Vĩnh Nghiệp vỗ vỗ vai con trai, rồi cười nói: "Cái này con cũng không nhìn ra sao?"

"Dương Tố này, không đúng, là Cao Tố, hắn, muốn trở thành thừa tướng của ta đó!"

"Thừa tướng?"

"Đúng vậy, liên lạc văn thần, đây chính là muốn tranh giành vị trí thừa tướng. Con nghĩ xem, hắn là người Chu, đường xa mà đến, đột nhiên được đề bạt thì ai mà phục tùng hắn? Hắn trong triều không có trợ lực, không có bạn bè thân thiết, chỉ dựa vào ta đề bạt thì làm sao có thể làm được thừa tướng?"

"Bởi vậy, hắn mới cố ý liên lạc với các đại thần kia, mục đích của hắn chính là muốn biến những người này thành vây cánh của mình, để nâng đỡ hắn lên làm thừa tướng của Đại Hán."

Độc Cô Tu Đạt cảm thấy không ổn, vô cùng không ổn.

Dương Tố là người trông có vẻ cười ha hả, vô hại, nhưng lời nói ra lại đặc biệt đáng sợ.

Trước đây Độc Cô Tu Đạt từng hỏi hắn về đạo lý quản lý những châu quận mới chiếm được, vị này đã cười ha hả mà nói rằng "giết đến khi trăm họ không dám mưu phản" là được.

Độc Cô Tu Đạt cũng không cảm thấy gã này là người có lòng tốt, muốn hết lòng giúp cha mình leo lên vương vị.

Thế nhưng, hắn cũng biết, lúc này phụ thân đã không nghe lọt bất kỳ lời khuyên nào của mình.

Trong đầu ông ta lúc này chỉ toàn là Kim Đao Lệnh.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của con trai, Độc Cô Vĩnh Nghiệp lại cười v��� vai hắn: "Con đừng lo lắng, ta tự có chừng mực."

***

Dương Tố rời công sở xong, liền lên xe ngựa, cấp tốc trở về phủ đệ của mình.

Dương Tố thường xuyên ở trong phủ cùng rất nhiều văn thần qua lại. Hắn cùng những người này đàm đạo kinh điển, làm thơ uống rượu.

Không sai, Dương Tố vẫn còn là một cao thủ làm thơ.

Nhiều khi hắn và Tổ Đĩnh thật sự rất giống.

Hai người họ đều thuộc kiểu nhân tài vạn năng, chuyện gì cũng hiểu, cái gì cũng biết.

Dương Tố cùng rất nhiều danh sĩ trong nước giao hảo mật thiết, quan hệ cũng ngày càng tốt.

Lúc này, đã có rất nhiều danh sĩ và hiền tài đang đợi hắn ở trong phủ.

Những nhóm danh sĩ này đều là con em các đại tộc ở nhiều châu quận Hà Nam. Họ ở chỗ Độc Cô Vĩnh Nghiệp cũng không mấy được hoan nghênh.

Độc Cô Vĩnh Nghiệp tuy là người Hán, nhưng những người ông ta trọng dụng đều là các lão Tiên Ti trong nước, cộng thêm những đại tộc người Hán ở vùng Hà Lạc.

Người Hán ở những vùng khác không thể hòa nhập vào, thậm chí không thể giữ chức vụ dưới trướng Độc Cô Vĩnh Nghiệp.

Một khi cưỡng ép gia nhập, sẽ lập tức bị phe Hà Lạc hùng mạnh cắn nuốt.

Dương Tố hoàn toàn nhờ Độc Cô Vĩnh Nghiệp che chở nên mới không gặp chuyện gì.

Dương Tố vẫn như mọi ngày, dù vừa mới uống rượu ở chỗ Độc Cô Vĩnh Nghiệp, giờ đây vẫn có thể tiếp tục uống rượu cùng các danh sĩ.

Hắn chuyện trò vui vẻ cùng mọi người, không hề có cái vẻ lạnh lùng như khi đối xử với dân chúng thường ngày.

Hay nói đúng hơn, những người trước mặt này mới là những bách tính mà Dương Tố thực sự công nhận, còn trăm họ tầng lớp thấp kém kia, trong mắt hắn chỉ là trâu ngựa công cụ mà thôi.

Mọi người vẫn có chút hiếu kỳ về yến tiệc của Đại tướng quân mà Dương Tố vừa tham dự, liền nhao nhao hỏi thăm tình hình.

Dương Tố cũng không giấu giếm, hắn hớn hở kể về chuyện vị lão thần tiên hôm nay đến xem bói cho Độc Cô Vĩnh Nghiệp.

Dương Tố thành khẩn kể lại chuyện này, khắp mặt đầy vẻ tán thưởng.

"Thật không hổ là Đại tướng quân a, tướng mạo kỳ lạ, lão đạo nhân kia vừa nhìn liền nhận ra ��ng ấy phi phàm."

Nghe Dương Tố tán dương, các danh sĩ liếc nhìn nhau, trong mắt tràn đầy vẻ khinh thường.

Có người không nhịn được nói: "Ta cứ nghĩ mãi, mấy ngày trước thấy bọn họ dùng xe ngựa chở một lão đạo nhân, một đường đánh chửi, rêu rao khắp nơi, không biết muốn làm gì, giờ mới hay là ép ông ta xem tướng."

Mấy danh sĩ còn lại đều bật cười.

Họ vậy mà không hề bận tâm đến Độc Cô Vĩnh Nghiệp, thậm chí không lo lắng lời nói ở đây sẽ bị truyền đi.

Dương Tố cũng không ngăn cản, chỉ cười ha hả nhìn những người trước mặt.

Dương Tố kỳ thực cũng không phải quá thích những người này, nhưng họ lại có thể làm được rất nhiều việc, chẳng hạn như:

Họ có thể sau khi Độc Cô Vĩnh Nghiệp thảm bại, sẽ cùng châu quận, huyện của mình quy thuận Đại Chu.

Những người này cực kỳ có quyền thế ở địa phương, quan lại địa phương phần lớn đều là người của họ. Dù Độc Cô Vĩnh Nghiệp coi thường bọn họ, nhưng Dương Tố lại rất trọng dụng.

Đồng thời, Dương Tố cũng đã nhìn thấy tương lai thảm bại của Đ��c Cô Vĩnh Nghiệp.

Người này chẳng làm nên trò trống gì, dù lần này có may mắn đánh lui Lưu Đào Tử, về sau cũng chẳng thể thành đại sự.

Chỉ cần Độc Cô Vĩnh Nghiệp sụp đổ, vậy mình sẽ có cơ hội không đánh mà thắng để Đại Chu thu về toàn bộ châu quận Hà Nam.

Dương Tố đã có phần nóng lòng.

***

Cao Đô huyện.

Quan đạo nối từ huyện thành đến Hà Nam, hai bên là những rặng đồi núi chồng chất quanh năm.

Phía gần thành trì là những cánh rừng rộng lớn, nhưng những khu rừng này rậm rạp đến mức đại quân không thể ẩn mình sâu vào trong, ngựa cũng không thể đi qua.

Phải đi thêm một đoạn nữa về phía Hà Nam mới thấy được địa hình bằng phẳng rộng lớn.

Bên trái quan đạo, một đám giáp sĩ nằm rạp trên mặt đất, chăm chú nhìn con đường phía xa.

Đoàn Thiều cũng đang ở trong số những giáp sĩ ấy.

Một vài tướng lĩnh nằm rạp bên trái, bên phải ông ta, cùng nhìn chăm chú về phía xa.

Họ không hiểu vì sao Đoàn Thiều đột nhiên dẫn họ đến đây, cũng không biết vì sao cứ phải nằm rạp mãi ở chỗ này.

Đoàn Thiều nheo m��t, trầm giọng nói: "Lưu Đào Tử là một người cực kỳ nặng lòng thù hận."

"Hắn biết ta đang ở Kỳ Cảnh, chắc chắn sẽ phái người cắt đứt đường lui của chúng ta, tức là khu vực Hà Nam này. Ta nghĩ, Đại tướng quân của chúng ta có lẽ cũng đang cho người rút về phòng tuyến, định bỏ lại vài thành trì bên ngoài phòng tuyến Hà Nam."

"Nếu đúng như vậy, chúng ta sẽ trở thành những cô hồn dã quỷ, lang thang trong vòng vây của địch, không còn nơi trú ẩn."

Đoàn Thiều nói nhỏ, mấy tướng lĩnh xung quanh đều hoảng sợ.

Họ phần nào nghe ra ý của Đoàn Thiều, Đại tướng quân muốn bỏ rơi họ sao?

Làm sao có thể như thế được?

Đoàn Thiều cũng không giải thích thêm cho họ, ông ta chỉ chăm chú nhìn về phía xa: "Nếu muốn cắt đứt đường lui của chúng ta, hắn cần điều động một đạo quân, dùng tốc độ nhanh nhất vượt qua Cao Đô, đến chiếm cứ yếu đạo Hà Nam, để chúng ta không thể trở về Hà Lạc."

"Nơi đây chính là con đường nhanh nhất, quân đội của địch chắc chắn cũng sẽ dùng tốc độ nhanh nhất để đi qua."

"Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta."

"Nếu có thể ở đây đánh tan đội quân viễn chinh của địch, vậy chúng ta có thể quay về, dựa vào tường thành cao lớn kiên cố để tiến hành phòng thủ tiếp theo."

"Đại Tư Mã, vì sao chúng ta không đi ngay bây giờ?"

"Hiện tại nếu muốn chạy, quân địch cũng không ngăn được mà!"

"Được, vậy con bây giờ hãy dâng tấu lên bệ hạ, yêu cầu lập tức rút lui. Nếu bệ hạ chấp thuận, ta sẽ cùng con quay về."

Đoàn Thiều lại nói.

Vị tướng lĩnh kia lập tức không dám nói thêm nữa.

Đoàn Thiều rất rõ ràng tình hình của mình.

Độc Cô Vĩnh Nghiệp không phải để ông ta đến bình định, mà là muốn điều đi ông ta, muốn ông ta phải chịu tổn thất lớn hơn.

Nếu bây giờ ông ta quay về, không chừng sẽ là chống lại chiếu lệnh, tự ý triệt binh.

Nhất định phải có được điều gì đó đáng nói, mới có thể đường đường chính chính trở về.

Phía xa, rừng cây bắt đầu chậm rãi rung chuyển, chim chóc nhao nhao bay lên, vỗ cánh biến mất về hai phía.

Đoàn Thiều mừng rỡ khôn xiết.

Quả nhiên là đã chặn đ��ợc rồi!

Đại quân của Lưu Đào Tử tổng cộng có bốn, năm vạn người, Đoàn Thiều tuyệt đối không dám dùng chút kỵ binh của mình mà đối đầu trực diện với đại quân của Lưu Đào Tử.

Thế nhưng, nếu Lưu Đào Tử muốn chặn đường rút lui của mình, hắn sẽ không dẫn đại quân chậm rãi tiến đến, mà nhất định sẽ điều động một đạo quân cấp tốc hành quân để phong tỏa con đường.

Nếu chỉ đối mặt một đạo quân từ một châu, trong tình huống bất ngờ tập kích, Đoàn Thiều cảm thấy mình vẫn có thể xoay sở.

Quả nhiên, sau một trận rung chuyển, phía xa chậm rãi xuất hiện cờ xí của địch.

Càng lúc càng nhiều quân địch từ xa lộ diện trên con đường.

Đội tiên phong quân Hán, quả nhiên đang gấp rút hành quân tiến về ngã tư này.

Đoàn Thiều lập tức đứng dậy: "Chuẩn bị sẵn sàng."

"Chờ đến khi quân địch ra khỏi quan đạo, chúng ta sẽ xông lên giết chóc."

"Vâng!"

Mọi người nhao nhao đứng dậy, ai nấy trở về vị trí để chuẩn bị.

Trên con đường phía xa, quân Hán không ngừng xuất hiện.

Họ giương cao cờ hi���u chữ Diêu, biểu thị thân phận, đó chính là quân Sóc Châu dưới trướng Diêu Hùng.

Những kỵ sĩ thuần một sắc đi trước mở đường, rất nhiều người đều khoác giáp trụ. Phía sau kỵ binh là bộ binh, lớp ngoài của số bộ binh này cũng mặc giáp trụ, tay cầm trường mâu, chạy chậm theo sau.

Đoàn Thiều nheo mắt lại, không tiếp tục nán lại nguyên chỗ.

Nếu ở lại nguyên chỗ sẽ bị trinh sát địch phát hiện, còn thời điểm bắt đầu tập kích chủ yếu vẫn phải dựa vào Đoàn Thiều tự mình tính toán.

Đoàn Thiều dẫn mọi người sớm rời khỏi vị trí cao, sau đó đi đến khu vực cực nam của quan đạo, cũng chính là nơi đại quân sẽ ra khỏi phạm vi rừng rậm.

Đoàn Thiều cho rằng, sau khi đại quân đi qua khu vực thích hợp để phục kích, các tướng sĩ sẽ có một khắc lơi lỏng, và khoảnh khắc lơi lỏng đó chính là thời cơ xuất binh tốt nhất.

Đoàn Thiều nhìn lên bầu trời, sau khi nhận định cả thiên thời và địa lợi đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, ông ta đã quả quyết ra lệnh xuất binh.

"Giết!"

Khi quân Hán bước ra khỏi quan đạo, t��� ba mặt của họ vang lên tiếng la giết, liền thấy những kỵ sĩ vũ trang đầy đủ đang lao tới tấn công họ.

Quân Hán lập tức xôn xao, rồi nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị nghênh chiến.

Đoàn Thiều cưỡi chiến mã, lao mạnh về phía quân địch.

Bất chợt, ông ta nhìn thấy những kỵ sĩ kia bắt đầu mặc giáp, rồi những bộ binh kia cũng đang mặc giáp.

Địch nhân bày ra trận hình đơn giản nhất, những lính đao thuẫn đứng ngoài cùng để chặn, còn quân lính bên trong thì đang chuyển từ trạng thái hành quân sang trạng thái tác chiến, tức là mặc giáp.

Đồng tử Đoàn Thiều đột nhiên co giãn.

Ngay cả chiến mã dưới thân ông ta cũng dường như chậm lại tốc độ.

Trong chớp mắt, ông ta thấy đội quân địch trước mặt từ ba phần mười quân lính mặc giáp đã tăng lên đến bảy phần mười.

Liếc mắt nhìn qua, trong tầm mắt đều là những giáp sĩ vũ trang đầy đủ.

Những tấm khiên của họ dựng trên mặt đất, tạo thành một bức tường lớn vững chắc.

Trường mâu dựng đứng như rừng cây, chĩa thẳng về phía Đoàn Thiều.

Diêu Hùng đứng ở vị tr�� trung quân, đang lớn tiếng ra lệnh cho các tướng sĩ mau chóng chuẩn bị nghênh chiến.

Nhìn những kỵ sĩ đang tấn công từ phía xa, hắn vội vàng hô to.

"Vút ~~~"

Những xạ thủ đứng hàng đầu tiên bắt đầu đồng loạt bắn tên.

Hơn một ngàn cung nỏ mạnh mẽ đồng loạt bắn ra tên.

Mật độ tên bắn ra dày đặc đến mức đáng sợ, những kỵ sĩ đang tấn công cứ thế mà ngã xuống hàng loạt, như thể bị một lưỡi hái khổng lồ vô hình quét qua!

Diêu Hùng thở phào một hơi.

Hắn nhìn sang Độc Cô Tiết đứng bên cạnh.

"May thật!"

"Huynh trưởng sớm đã liệu được ta sẽ lập công lớn! Đã ưu tiên cấp phát giáp trụ và cung nỏ tốt nhất cho ta!"

Độc Cô Tiết khựng lại một chút, nếu không phải lúc ấy ông ta có mặt tại hiện trường, hẳn đã tin những lời đường mật của Diêu Hùng lần này.

Hán vương đã lệnh Diêu Hùng đi trước cắt đứt đường lui của Đoàn Thiều, nhưng xét thấy Đoàn Thiều là người có tài phán đoán nhạy bén, có thể đoán trước hành động của mình, sớm đến phục kích Diêu Hùng. Mà Diêu Hùng lại tuyệt đối không phải đối thủ của Đoàn Thiều, nên để cân bằng chiến lực đôi bên, Lưu Đào Tử đã ưu tiên cung cấp quân giới cho Diêu Hùng.

Khoác giáp trụ, tay cầm cung nỏ mạnh, quân Sóc Châu cảm thấy một sự an toàn to lớn. Đối mặt với những kỵ sĩ Bách Bảo đang lao tới từ đằng xa, họ cũng không còn hoảng hốt như trước.

Thế nhưng Đoàn Thiều lại bắt đầu hoảng hốt.

Khi những mũi tên che kín bầu trời rơi xuống như mưa về phía mình, Đoàn Thiều ngẩn người rất lâu.

Đây tuyệt đối không chỉ là một ngàn cây cung nỏ mạnh đâu chứ?

Cùng với tỉ lệ quân lính mặc giáp này nữa chứ?! Cái quái gì đây!

"Dừng tiến công!"

"Dừng lại!"

Đoàn Thiều lập tức phát lệnh cờ.

Ông ta không phải sợ hãi đối phương, chủ yếu là với tỉ lệ quân lính mặc giáp và số lượng cung nỏ mạnh của địch, dù có thể đánh bại đối phương, e rằng Bách Bảo cũng sẽ phải bỏ mạng tại đây.

Bách Bảo tuy rất thiện chiến, nhưng thiện chiến không có nghĩa là vũ khí của họ có thể tùy ý xuyên phá giáp trụ, cũng không có nghĩa là họ có thể chịu được những mũi tên nỏ như mưa.

Dù sao, dưới lớp khôi giáp kia là người, chứ không phải quỷ!

Nếu Diêu Hùng có đủ dũng khí, vào khoảnh khắc Đoàn Thiều hạ lệnh dừng tiến công này, kỳ thực hắn đã có thể điều động kỵ binh truy kích.

Nhưng đáng tiếc, Diêu Hùng không có ý nghĩ đó. Hắn không dám mạo hiểm xuất kích, bởi họ đã hành quân đường xa, quân đội cũng vô cùng mệt mỏi. Nếu tiến hành truy kích mà bị Đoàn Thiều phân tán đánh tan, vậy thì lại hỏng chuyện.

Hắn chỉ không ngừng ra lệnh bắn giết.

Đoàn Thiều dẫn các kỵ sĩ bỏ lại một lượng lớn thi thể, nhanh chóng rút lui.

Chỉ một lần chạm trán như vậy, Đoàn Thiều liền hiểu, không thể công phá.

Những kẻ này đều bị Lưu Đào Tử biến thành khối sắt rồi, đám người dưới trướng ông ta căn bản không thể lay chuyển!

Còn nhìn đội quân địch đang rút lui phía xa, Diêu Hùng hơi ngỡ ngàng.

Hắn lại nhìn mấy tướng lĩnh bên cạnh.

"Vừa rồi... Có phải ta đã đánh bại Đoàn Thiều không?"

Độc Cô Tiết không đáp lời, nhưng ánh mắt ông ta lại vô cùng phức tạp.

Không phải Diêu tướng quân đã đánh lui Đoàn Thiều.

Mà là quốc lực của Hán quốc đã đánh bại Đoàn Thiều.

Hoặc nói, là những bậc hiền tài quanh quẩn bên Hán vương, cùng nhau lo toan mọi việc, đã đánh lui Đoàn Thiều.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.