Trời chiều âm u, những hạt mưa lất phất rơi trên vai áo.

Mi Ổ sau khi bị đánh chiếm đã chìm vào tĩnh lặng. Thi thể nằm ngổn ngang từ cổng chính của thành lũy trải dài vào bên trong. Bên trong vọng ra tiếng gào khóc thảm thiết của vô số người. Một số thành viên gia tộc họ Đổng, ăn vận trang phục xa hoa, chưa kịp trốn thoát đã bị quân sĩ xô đẩy, ép quỳ gối, trong đó có cả người già và trẻ nhỏ. Xung quanh, vô số quân sĩ áo đen lặng lẽ đứng dưới mưa, chứng kiến những con người từng ngự trị trên đầu vạn dân nay bị xô đẩy, chen chúc quỳ xuống, sắp sửa bị chém đầu. Trong số đó có cả mẹ già chín mươi tuổi của Đổng Trác.

Đây là một cuộc diệt tộc không chừa một ai.

Cao Thuận, tướng lĩnh Tịnh Châu quân, thân hình vạm vỡ, khôi ngô, khoác trên mình bộ giáp sắt đen thẫm, toát lên vẻ lạnh lùng khiến người đời khó lòng gần gũi. Hắn trầm mặc nhìn cảnh tượng đau lòng, gỡ bỏ mũ trụ còn vương máu, ngẩng đầu nhìn bóng người đứng sừng sững trên đài vọng gác trong thành lũy.

Trên đài vọng gác, bàn tay lướt qua lan can gỗ còn vương vết máu. Đây không phải lần đầu Lã Bố ra tay hành hình như vậy. Khi Đổng Trác còn sống, hắn đã từng thay Đổng Trác giết không ít đại thần, phụ nữ và trẻ em. Dưới bàn tay này, không biết đã có bao nhiêu sinh mạng bị tước đoạt. Đã có lúc, hắn từng nghĩ mình có thể thoát khỏi thân phận chủ bộ trong qu��n, vươn tới địa vị cao hơn. Rồi hắn giết Đinh Nguyên, để rồi lại trở thành một tên đao phủ.

Vậy thì, lần này giết Đổng Trác, sau này... Hắn sẽ ra sao đây?

Gia đình Đổng Trác đã bị lôi ra ngoài, quỳ rạp dưới đất. Lã Bố hít một hơi thật sâu, cúi đầu lướt nhìn. Ánh mắt hắn vừa chạm phải ánh mắt từ phía dưới vọng lên, hắn liền phất tay ra lệnh.

Cao Thuận lạnh lùng xoay người, giơ cánh tay lên. Quân sĩ xung quanh tiến lên, giương cao lưỡi đao lạnh lẽo, giẫm đạp những phụ nữ, thanh niên trai tráng đang cố gắng giãy giụa xuống đất, rồi chặt đứt đầu của họ. Từng cái đầu người lăn lóc trên mặt đất, kéo theo những vệt máu dài lê thê. Giữa đám quân sĩ vây quanh, có người không đành lòng nhìn, bèn quay đầu đi. Phía bên kia, vị tướng lĩnh áo giáp đen lại lần nữa giơ tay lên, đội quân hành hình tiến đến nhóm người tiếp theo.

Trong số những tử tù, một bà lão đã rụng hết răng, giãy giụa quỳ bò ra hai bước. Đôi mắt vẩn đục của bà nhìn chòng chọc vào bóng người rực đỏ đang từ đài vọng gác bước xuống, rồi bà thét lên bằng giọng khàn đặc, già nua: "Lã Bố ác tặc! Hôm nay, Đổng gia ta tự gánh lấy ác quả báo ứng, vậy còn ngươi thì sao?! Lão thân mang theo cả nhà phụ nữ trẻ em ở âm phủ chờ ngươi xuống đó!"

Lưỡi đao vung xuống, tiếng gào thét thê thảm tức thì im bặt.

Bước chân trở lại mặt đất, Lã Bố mặt không chút cảm xúc nhìn bà lão thân thể lìa đầu. "Thắng làm vua, thua làm giặc... kết cục chẳng phải là như vậy sao?" Giọng hắn trầm thấp, như tự nói với chính mình, cũng như đang nói với Thành Liêm, Tống Hiến và những người bên cạnh. Rồi hắn bước lên lưng Xích Thố, siết dây cương: "Đi thôi, trong lao vẫn còn một lão nhân."

Ánh mắt hắn lại một lần nữa lướt qua những thi thể chồng chất, rồi cuối cùng, hắn vẫn mang theo binh mã rời đi.

Mưa lất phất tí tách, gột rửa mặt đất.

Đoàn kỵ binh lướt qua cửa thành nhuộm đỏ máu. Trên đường phố không một bóng người, chỉ có quân sĩ tuần tra đi qua. Thấy kỵ binh đến gần, họ liền dạt ra nhường đường.

Đổng Trác đã chết ở cổng Bắc Dịch cách đây hai ngày, người đích thân ra tay chính là Lã Bố. Còn lão nhân mà hắn đến ngục lao thăm hỏi, lại chỉ vì một người đã chết mà phải vào tù. Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy có chút không đáng.

Ngục thất quanh năm âm u tăm tối, chỉ có ngọn đuốc leo lét, lập lòe hắt bóng người dài ngoẵng.

"Thái thị trung sau khi vào ngục cũng không hề than khóc. Không ít đại thần trong triều đã xin tha cho ông ấy. Ôn hầu đến thăm ông ấy, lẽ nào cũng vì có giao tình ư?"

Người quản ngục là một hán tử hiên ngang, chừng năm mươi tuổi. Có lẽ vì đã quá quen với cảnh tù ngục, ông ta chẳng hề tỏ vẻ kính nể thân phận. Trong lời nói của ông ta với Lã Bố, ngược lại còn mang theo vẻ khách sáo như thể đang nói chuyện gia đình.

"Chính là chỗ này."

Đi qua một đoạn hành lang nhà tù, người quản ngục tháo xích sắt trên cửa, rồi mở ra. Lã Bố vẫy tay ra hiệu cho quản ngục lùi xuống, rồi cất bước đi vào. Lão nhân vận bộ tù phục vải thô, búi tóc bạc trắng rũ rượi che kín mặt. Nghe tiếng bước chân giẫm trên cỏ khô, ông khẽ ngẩng đầu: "Ôn hầu sao lại đến thăm lão phu?"

Bóng người tiến đến, ng���i xổm xuống đối diện ông.

"Thị trung có từng hối hận không?"

Mái tóc bạc phơ khẽ lay động theo cử chỉ, Thái Ung thẳng người, nhìn hắn với nụ cười: "Ôn hầu muốn nói đến việc lão phu khóc lóc trước thi thể Đổng Trọng Dĩnh sao?"

Lã Bố gật đầu: "Chẳng lẽ không phải sao?"

"Lão phu không hối hận..." Lão nhân vịn tường đứng dậy, dáng vẻ có chút suy yếu. "Chỉ hối hận rằng đã khuyên can Đổng Trác quá ít, để hắn gây ra quá nhiều sai lầm... Kỳ thực, hắn là người rất dễ gần, chỉ là trong triều có quá nhiều kẻ khinh thường, chọc giận hắn... Đến nước này, không phải chỉ một mình hắn sai."

Thái Ung chầm chậm đi lại trong ngục. "...Ta khóc vì hắn... Chính là vì hắn đối đãi ta như sư hữu, cũng xem như trọn vẹn một mối giao tình."

Toàn bộ ngục thất chìm vào tĩnh lặng, bên ngoài một tia sáng yếu ớt xuyên qua khe hở rọi vào. Lã Bố trầm mặc nhìn lão nhân. Phía bên kia, Thái Ung tiến lại gần, cũng ngồi xổm xuống: "Ôn hầu... Ngươi đã lạc lối rồi."

Bóng người trong trầm mặc khẽ gật đầu.

Trên mặt lão nhân hiện lên nụ cười hiền lành, ông ngồi xuống ngay tại chỗ, khoanh chân. Ánh mắt ông hiền từ: "Tâm trí của ngươi, kỳ thực, đã bắt đầu lạc lối từ khi ngươi giết Kiến Dương công rồi. Ngươi và ta thường tụ tập bên cạnh Đổng Trọng Dĩnh, nên ta cũng phần nào hiểu được quá khứ của ngươi. Có lẽ khi xưa Kiến Dương công để ngươi làm chủ bộ, không phải cố ý kiềm chế ngươi, mà là tán thưởng ngươi, mong Ôn hầu bớt nóng nảy, lỗ mãng, thêm phần trầm ổn."

Trong bóng tối, nắm đấm trên đầu gối của thân hình uy mãnh kia siết chặt. Thái Ung cười, đưa tay vỗ vỗ vai hắn: "Chuyện đã qua rồi, Ôn hầu không cần tự trách. Việc đã làm, chẳng thể hối hận."

"Liền như ông vậy ư?" Lã Bố ngẩng đầu lên.

Thái Ung gật đầu: "Chính như lão phu vậy. Có điều, lão phu đã đi vào đường chết, không còn xoay chuyển được nữa, còn tiền đồ của Ôn hầu tuy mờ mịt, nhưng chung quy vẫn còn đường để đi."

"Ta... Ta... Nên đi thế nào đây?"

Lã Bố từ trước đến nay vốn sùng kính những người có học vấn. Còn lão nhân trước mắt này, ngày thường hắn cũng t���ng tiếp xúc, đa phần đều dùng lễ để tiếp đãi, thỉnh thoảng cũng sẽ thỉnh giáo một vài vấn đề. Chỉ là lần này, vấn đề không đơn giản như những lần trước. Mà với tính cách của hắn, việc hỏi ra câu này, chung quy vẫn có chút khó mở lời.

"Chỉ có kẻ sống sót mới có thể tự bước đi trên con đường của chính mình. Ôn hầu, ngươi nên đi con đường mà chính ngươi hằng nghĩ, chứ không phải dựa dẫm vào người khác."

Lão nhân nói như vậy.

Trong ngục thất im lặng một lúc, Lã Bố đột nhiên đứng dậy, nắm lấy cổ tay lão nhân: "Thị trung, ta sẽ cứu ông ra ngoài!"

"Ôn hầu không thể lỗ mãng. Đổng Trác vừa bị trừ bỏ, bên ngoài còn rất nhiều việc cần ngươi giải quyết, không thể vì lão phu mà đắc tội Vương Tử Sư." Thái Ung vỗ vỗ bàn tay lớn đang nắm chặt của hắn, ngữ khí thản nhiên ôn hòa: "Chết không đáng sợ, chỉ là ta trong lòng có đôi điều muốn nhờ ngươi."

Ông nhìn Lã Bố với ánh mắt bình tĩnh: "Hán thư ta chưa viết xong, liệu ngươi có thể thay ta bảo quản chăng? Còn nữa, tiểu nữ trong nhà, nếu sau này Ôn hầu có gặp Chiêu Cơ... Xin hãy chuyển giao cho nó, được không?"

Thân hình cao lớn uy mãnh lặng lẽ đứng đó, nhìn ông một lúc lâu.

"Được, ta sẽ thay ông đem thư này trao tận tay con gái ông." Lã Bố đáp lời.

Trong khoảng thời gian sau đó, lão nhân không ngừng dặn dò, nói rất nhiều điều. Lã Bố rời khỏi ngục thất, ánh tà dương đã buông xuống vệt hồng cuối cùng.

Hung tin truyền đến tay Công Tôn Chỉ đã là giữa tháng bảy. Hắn đẩy cửa phòng ngủ, nhìn thiếu nữ trong phòng, không biết phải mở lời thế nào.

Mỗi trang chữ này là thành quả lao động không ngừng, độc quyền trình bày bởi truyen.free.