Thời gian: Một tuần sau. Địa điểm: Khu vực ngoại ô Hắc Thảm Thành cũ, trên đỉnh tháp phế liệu kim loại.

"Hắc Thảm Thành, ta đã trở lại." Một bóng đen nhìn về phía xa xăm, cảm khái nói.

Từ sau khi người ngoài hành tinh xâm lăng ba tháng trước, Hắc Thảm Thành vẫn chìm trong cảnh tượng bi thảm. Tổn thất lần này quá lớn, chiến trường chính giữa người ngoài hành tinh và đám Cắt Gà nằm ở khu vực mới giải phóng, nơi đó đã bị nhiệt độ cao thiêu đốt thành một vùng than cốc, mặt đất cát sỏi gần như hóa thành thủy tinh, mặt đất bị pháo tử quang của người ngoài hành tinh cày xới thành vô số vết lõm đáng sợ. Khu vực cũ vốn được bảo tồn khá tốt, cũng bị hư hại một phần ba do chiến hạm vũ trụ rơi xuống.

Tai họa bất ngờ này khiến khoảng mười vạn dân thường ở cả hai khu cũ và mới thiệt mạng, số người tàn tật còn nhiều hơn, ngày nào cũng có người bị thương nặng không được chữa trị mà chết. Ngũ đại thế lực từng thống trị thành phố cũng trải qua một cuộc thanh tẩy.

Kim Thương Ngư quán bar, thế lực bên ngoài của Linh Chi Hoàn, nhân cơ hội này xoay chuyển tình thế, nhất cử giải quyết bốn đối thủ cạnh tranh còn lại, thống nhất giang hồ, trở thành vương giả thế giới ngầm của Hắc Thảm Thành, biến phí bảo hộ thành thuế thu hợp pháp, đám lưu manh côn đồ dưới trướng cũng thành công khoác lên mình bộ đồng phục màu đen.

Tôm Hộp Đêm, nơi bảo tồn hoàn hảo, ngay lập tức dời tổng bộ đến Cương Cấu Thị lân cận, tuyên bố không tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực ở Hắc Thảm Thành nữa.

Siêu Cường Áp, tổ chức bên ngoài của Hộp Cơm Sắt, sau vài lần giao đấu với Linh Chi Hoàn, đã hoàn toàn thất bại, giải tán lực lượng vũ trang, trở thành một công ty chuyển phát nhanh buôn lậu chuyên nghiệp, không còn đặt chân vào mặt tối của Hắc Thảm Thành. Đối với cái đinh mềm mà Linh Chi Hoàn vẫn luôn dựa dẫm vào khu cũ này, họ không hề để ý. Dù sao Siêu Cường Áp chuyên về bọc thép hơi nước, không liên quan đến lĩnh vực sinh vật, không cần phải quá mức phòng bị.

Hắc Kỳ Quân, một trong bốn thế lực lớn ban đầu, có kết cục thảm hại nhất. Vốn sở hữu một đầu thứ thần mạch cấp hai, bọn chúng lẽ ra là thế lực mạnh nhất trong bốn bên, thậm chí từng nắm giữ toàn bộ hệ thống cảnh vụ của khu cũ vào thời kỳ đỉnh cao, danh tiếng lừng lẫy một phương.

Đáng tiếc, điểm trung tâm nơi chiến hạm ngoài hành tinh rơi xuống lại chính là tổng bộ của Hắc Kỳ Quân và Khu Trùng Tiên Phong, kết quả là đám vong linh và Western này chịu tổn thất nặng nề nhất.

Khi Linh Chi Hoàn nhập chủ Hắc Thảm Thành, sau khi khống chế khu rừng rậm phía bắc, việc đầu tiên họ làm là chiêu mộ thần mạch của Hắc Kỳ Quân. Đám vong linh nghèo túng này không chịu khuất phục, lựa chọn phản kháng, kết quả bị Linh Chi Hoàn đánh cho tàn phế hơn, lại chết thêm một lần. Hắc Kỳ Quân, vốn còn ảo tưởng được vinh quy về Minh giới, tranh đoạt quyền vị tử thần ở trung ương Minh vực, đã hoàn toàn tan rã, đám tạp ngư còn sót lại xám xịt chạy trở về quê nhà ở trung ương Minh vực.

Khu Trùng Tiên Phong của Western còn thê thảm hơn cả Hắc Kỳ Quân. Khi Linh Chi Hoàn chính thức nhập chủ Hắc Thảm Thành, bài trừ đối thủ, Holmes cũng nắm bắt cơ hội, trở về Hắc Thảm, trục xuất Sữa Bò, lừa gạt Byron, thành công kích động Tolkien và những người khác phản bội bỏ trốn.

Sau này, chỉ còn lại một đám quân lính tản mạn của 'Khu Trùng Tiên Phong', bị Linh Chi Hoàn giải quyết trong vài phút, cuối cùng chỉ còn lại một 'Trả Giá Vương' Mauriat bị sa thải, đi ăn máng khác gia nhập Linh Chi Hoàn, âm thầm làm công việc mua sắm ở bộ phận hậu cần của họ.

Lúc này đã là đầu tháng tám, thời tiết nóng bức nhất, công việc tái thiết Hắc Thảm Thành cũng diễn ra rầm rộ. Tuy nhiên, khu vực xây dựng quan trọng nhất vẫn là phân bộ Linh Chi Hoàn cũ, chiếm đóng khu vực mới giải phóng. Còn khu cũ bị hư hại nghiêm trọng thì chẳng ai quan tâm.

Tuy nhiên, đám quần chúng khu cũ nhanh nhẹn, dũng mãnh và xảo quyệt không dễ bị bắt nạt. Cuộc xâm lăng của người ngoài hành tinh vào Hắc Thảm lần này tuy gây tổn thất nặng nề, nhưng trên vùng đất bằng phẳng ban đầu đột nhiên xuất hiện một chiếc chiến hạm vũ trụ khổng lồ như núi, đường lớn ngõ nhỏ đều có phi thuyền ngoài hành tinh rơi vỡ. Sau khi các thế lực lớn kia lấy đi những chiếc phi thuyền hoàn chỉnh và các thiết bị có giá trị, một lượng lớn rác rưởi còn sót lại. Các nạn dân trôi dạt khắp nơi lũ lượt kéo vào bên trong chiến hạm ngoài hành tinh bỏ hoang, phát huy tinh thần kiến tha lâu, phá bên này vá bên kia, xây dựng lại Hắc Thảm Thành mới. Thêm vào đó, trình độ khoa học kỹ thuật của Ceylon đen tăng trưởng mất kiểm soát trong thời gian gần đây, Hắc Thảm lạc hậu ban đầu lại biến đổi lớn, trở thành một thành phố dị dạng pha trộn giữa phồn hoa và lạc hậu, nguyên thủy và văn minh, ma pháp và khoa học kỹ thuật.

"Dù là lần thứ hai nhìn thấy cảnh tượng này, nhưng vẫn không nhịn được tán thưởng một câu... Thật hùng vĩ!"

Không biết từ lúc nào, ở khu vực ngoại ô Hắc Thảm Thành cũ, trên một ngọn tháp cao hai mươi, ba mươi mét hình thành từ những mảnh vỡ chiến hạm vũ trụ cắm sâu vào lòng đất, xuất hiện hai bóng đen nhỏ bé toàn thân được bao phủ trong áo choàng màu đen.

Hình dạng ngọn tháp hài cốt này vặn vẹo, được cấu thành từ vô số linh kiện kim loại biến dạng khổng lồ, nhìn từ xa khiến lòng người chấn động. Nhưng so với dãy núi hài cốt chiến hạm uốn lượn chập chùng ở xa hơn, nó chỉ là một sợi lông trên người một con voi khổng lồ, không hề thu hút.

Chiếc chiến hạm dẹt dài màu đen cắm sâu vào mặt đất, bề mặt vốn cứng rắn trở nên thủng trăm ngàn lỗ, có thể thấy rõ những lỗ thủng khổng lồ do miệng pháo của đám Cắt Gà phun ra. Thể tích khổng lồ như ngọn núi, chiều cao thẳng đứng không biết có mấy ngàn mét, khiến lòng người sinh kính sợ, đỉnh cao nhất thậm chí còn quấn quanh những đám mây trắng. Trên bề mặt dãy núi kim loại này, thỉnh thoảng còn có những con người nhỏ bé hơn cả kiến bò qua bò lại, phảng phất như đang gặm nhấm thứ gì đó trên bề mặt vách núi...

Bây giờ, mỗi cư dân Hắc Thảm đều có một công cụ cắt chém do tập đoàn Nguyên Tội sản xuất, thứ này giá cả không đắt, sử dụng nhiên liệu ma lực công nghiệp. Chỉ có loại công cụ này mới có thể cắt chém những chiến hạm của người ngoài hành tinh này. Công việc mới của cư dân Hắc Thảm là cắt chém những kim loại chế tác từ vật liệu không rõ của người ngoài hành tinh này, mang đi bán lấy tiền. Hoặc là làm công việc nuôi cấy, xử lý môi trường nuôi dưỡng sinh vật ngoài hành tinh của Linh Chi Hoàn.

Loại công việc trước tuy nặng nhọc vất vả, nhưng lợi ích cũng rất cao. Kim loại của người ngoài hành tinh, dù dùng để chế tạo cơ giáp hay vũ khí kim loại, đều là vật liệu cực phẩm. Khuyết điểm duy nhất có lẽ là thứ này rất khó phù ma, cũng không thể dẫn đạo ma lực, dường như tương khắc với hệ thống siêu phàm chi lực của Ceylon. Tuy nhiên, vẫn có khối người nguyện ý thu mua, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, thu nhập bình quân đầu người của những cư dân khu cũ không nhà để về này đã vượt quá gấp ba lần tiền lương bình quân của Trung Vực. Điều duy nhất khiến mọi người khó chịu là giá nhiên liệu ma lực công nghiệp mà Nguyên Tội bán ra quá đắt.

"Khó trách Hắc Thảm Thành dần dần được các bên chấp nhận, thậm chí được định giá là một trong những thành phố có tiềm năng nhất để trở thành đô thị hàng đầu. Bây giờ tận mắt chứng kiến, mới hiểu được thế nào là rung động lòng người. Nói đến, vốn dĩ ta cũng không e ngại người ngoài hành tinh, tai thần đáng sợ là điều phàm nhân không thể tưởng tượng, nhưng khi nhìn thấy hài cốt chiến hạm này, lòng ta hơi sợ." Người áo đen thấp bé nói.

"Đừng lo lắng, Ceylon lòng dạ thâm sâu khó lường lắm, chúng ta những con cá nhỏ này đừng mù quáng lo lắng. Ngươi nói nơi này có tiềm năng trở thành thành phố hàng đầu?"

Nghe Duncan đánh giá, Western hơi kinh ngạc. Vị trí địa lý của Hắc Thảm quả thực không tốt, quá gần trung ương Minh giới, không có đặc sản, cũng không có Chân Thần mạch hàng đầu, càng không có lực lượng cường đại chống đỡ, rất khó phát triển. Coi như hiện tại có thêm một tòa hài cốt chiến hạm khổng lồ, hắn cũng không nhìn ra nửa điểm tiền đồ nào. Phát triển thành thành phố du lịch cũng không tệ.

"Ngươi không rõ, khu rừng rậm phía bắc Hắc Thảm là nơi duy nhất có thể sản xuất 'Sinh vật ma thạch'. Linh Chi Hoàn dã tâm bừng bừng, muốn phát triển nơi này thành một tòa thành phố khoa học kỹ thuật sinh vật, sánh ngang với Thánh Thành khoa học kỹ thuật ma đạo 'Ô Sâm'. Còn có tòa chiến hạm này, tuy phần tinh hoa nhất đã bị phá hủy, nhưng bản thân hài cốt này đã là một nguồn tài nguyên. Ngươi cũng thấy đấy, khoa học kỹ thuật của Hắc Thảm Thành đang tăng tốc phi mã, rất có thể phát triển thành một tòa thành phố khoa học kỹ thuật mang phong cách văn minh của tinh cầu khác." Duncan giấu mình trong áo choàng giải thích.

"Ồ? Vậy sao? Thật là mở mang kiến thức." Western gật gật đầu, nhưng trong lòng âm thầm cười lạnh.

Hiệp hội bên kia thúc giục mình gấp gáp như vậy, mục đích căn bản đâu phải là 'Sinh vật ma thạch' hoặc 'Hài cốt chiến hạm', bọn họ muốn, đơn giản là thứ thần mạch mà mình nắm giữ trong tay. Hắn sớm đã cảm thấy thứ đồ chơi kia có gì đó kỳ lạ, một cây thứ phẩm cấp hai ngắn ngủi, vậy mà có thể rút ra thần lực phẩm chất Chân Thần mạch, tuyệt đối không phải đồ vật bình thường. Còn có những Thập Thất Niên Thiền kia, cũng cực kỳ cổ quái, đáng tiếc hắn không có năng lực xâm nhập nghiên cứu huyền bí trong đó, chỉ có thể chiếm lấy bảo địa nuôi ruồi.

"Hành động lần này, ngươi dự định ra tay giúp ta sao?" Western đột nhiên hỏi.

"Đừng nằm mơ! Nhiệm vụ lần này của ta là quan sát nhất cử nhất động của ngươi, xem ngươi có thật lòng gia nhập hiệp hội không."

"Nói thẳng là giám thị thì tốt hơn." Western châm chọc nói, "Nhiệm vụ hoàn thành, ta bỏ ra nhiều công sức như vậy, có ích lợi gì chứ?"

"Chỉ cần ngươi hoàn thành nhiệm vụ lần này, chúng ta sẽ trả lại ngươi tòa thành di động."

"Thôi đi, nghe hay đấy. Dép Lê Hào vốn là ta mua, là tài sản riêng của ta! Hơn nữa tòa thành bây giờ đang ở trên tay ta, các ngươi lấy đâu ra cảm giác ưu việt?" Western có chút bực bội.

"Nếu như ngươi làm không được, chúng ta sẽ thu hồi tòa thành!"

"Mặt mo, ngươi lại uy hiếp ta, cẩn thận ta tiêu cực lười biếng." Western cúi đầu nhìn xuống, từng đội từng đội nhân mã lái những chiếc xe tải lơ lửng rách rưới ra ra vào vào, vận chuyển những vật liệu kim loại đã cắt đi.

"Vậy ngươi định khi nào hành động?"

"Không xa, ngay hôm nay!" Western đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt bị che khuất nhìn về phía xa xăm, tựa hồ đang nhìn cái gì đó, lại như đang chờ đợi điều gì.

PS: Không phải muốn xem mô bản sao? Lần này thử mở ra từng cái, để cho các ngươi thỏa mãn.

Thành phố Hắc Thảm, nơi hội tụ những điều kỳ diệu và bí ẩn, vẫn luôn là điểm đến hấp dẫn đối với những kẻ mộng mơ.