Chàng bây giờ cũng chẳng phải lần đầu gặp ta khi còn là một thuật sĩ Nhất Hoàn ngây ngô chẳng hiểu sự đời. Những lời thừa thãi, ta không cần nói thì chàng cũng tự khắc hiểu rõ. À phải rồi, di vật ta từng hứa với chàng lần trước đã tìm thấy. Lát nữa khi rời khỏi Yodel cung, cứ để Tifa dẫn chàng đi nhận.

Nữ công tước nói.

Thật sự quá tốt. Tiểu thư Carina, không biết gần đây ngài đang bận rộn việc gì? Liệu có điều gì thần có thể giúp đỡ không?

Shade cũng khách sáo đôi chút, nào ngờ tiểu thư Carina ngẫm nghĩ rồi thật sự nói ra những việc mình đang bận:

"Huyết Linh Học Phái phái người từ đại lục tới viện trợ Thủy Ngân Chi Huyết sắp đến rồi, khoảng cuối tuần sau. Tin tức truyền về là một người Bát Hoàn và một người Cửu Hoàn, mang theo một vài di vật khá tốt. Ma Nữ Nghị Hội biết ta đang ở Tobesk, nên đã giao cho ta việc bắt giữ bọn họ, nghị hội muốn hỏi thăm một vài chuyện... về ‘tạo vật phòng sinh’."

Nàng liếc nhìn Shade, Shade chớp chớp mắt nhìn lại nàng, vẻ mặt như thể mình chẳng hiểu gì. Bởi vậy, nữ công tước tiếp tục nói:

"Gần đây ta đang bận việc này, nhưng ta nghĩ chàng hẳn là không thể giúp ta. Vậy thì, thám tử, gần đây chàng đang bận rộn gì?"

Có lẽ là hiện tại không có việc gì làm, hoặc cũng có thể vì hôm nay Shade đã cứu vương hậu Diana, tiểu thư Carina không bận tâm việc trò chuyện với hắn nhiều hơn.

"Thần đang tìm di vật bị Thủy Ngân Chi Huyết cất giấu – ‘giả tạo hiền giả chi thạch’. Ngoài ra, thần cũng đang tìm vị trí của Bạc Đồng Giả, bằng hữu của thần có việc cần gặp hắn."

"Vị nữ thuật sĩ Nhị Hoàn của Thái Dương Giáo Hội ấy sao?"

Nàng trêu ghẹo, rồi nói ra một điều khiến hắn vô cùng bất ngờ:

"‘Giả tạo hiền giả chi thạch’ ta không biết ở đâu, nhưng manh mối về Bạc Đồng Giả thì ta biết."

Shade lập tức hỏi dồn:

"Xin hỏi hắn ở đâu?"

Hắn vốn nghĩ tiểu thư Carina cũng chỉ đưa ra một manh mối mơ hồ, rồi yêu cầu tiếp tục điều tra, nhưng câu trả lời lại càng ngoài mong đợi:

"Sau khi bị chàng trọng thương, hắn đã trốn vào một di tích ngầm do bọn họ phát hiện, tự mình bảo vệ di vật cấp hiền giả kia, nhân tiện cũng để di tích che chở cho bản thân. Nhưng đáng tiếc, ta không biết di tích ấy ở đâu, cho nên việc này chàng phải tự mình đi tìm."

Shade gật đầu, thân thể hơi ngửa ra sau dựa vào ghế sô pha. Vị trí của di tích đó, hắn đã biết từ đêm mưa thứ hai rồi. Mà nay lại biết Bạc Đồng Giả đang ẩn náu trong di tích, điều này cũng đồng nghĩa với việc hắn có thể cung cấp tin tức quan trọng này cho tiểu thư Bayas.

Với một tin tức quan trọng như vậy, tiểu thư Bayas hẳn sẽ không để ý tới những lời lừa dối và che giấu bấy lâu của hắn.

"Tuy nhiên, nếu các chàng thật sự bắt được Bạc Đồng Giả, nhớ mang thi thể hắn về cho ta, có lẽ ta có thể dùng tên này làm mồi nhử."

Nữ hầu cúi người châm trà cho tiểu thư Carina, người sau đó nhìn Shade:

"Tuy rằng khả năng không lớn, nhưng chàng luôn làm ra đủ loại chuyện kỳ lạ, bởi vậy ta rất tin tưởng chàng."

"Chuyện đó không thành vấn đề, bằng hữu của thần chỉ muốn tự tay móc mắt của Bạc Đồng Giả. Xin lỗi, tiểu thư Carina, kỳ thực có một chuyện thần vẫn luôn muốn hỏi..."

Hắn do dự nhìn đối phương, không khí trò chuyện hôm nay khá tốt, một vài chuyện có thể nhân tiện hỏi.

"Không sao, chàng cứ hỏi."

"Đôi khi thần cảm thấy, thái độ của ngài đối với thần... Xin hỏi, rốt cuộc thần có điểm nào khiến ngài để mắt?"

Vấn đề này Shade đã nghĩ rất lâu rồi, có lẽ lần đầu hợp tác còn có thể coi là bình thường, nhưng những lần sau thì xem thế nào cũng thấy không hợp lý. Điều cốt yếu nhất là, nhiều bằng chứng đều cho thấy "các đại ma nữ của Ma Nữ Nghị Hội chán ghét đàn ông", bởi vậy Shade cho rằng, đây không phải là hắn suy nghĩ quá nhiều.

"Ta lại thực sự kinh ngạc khi chàng trực tiếp hỏi ra điều đó."

Tiểu thư Carina mỉm cười, nâng chén trà lên nhưng không uống:

"Thái độ thân thiện của ta đối với chàng quả thực có nguyên nhân, nhưng hiện tại ta chưa muốn nói cho chàng biết, có thể đảm bảo rằng điều đó tuyệt đối không có hại cho chàng."

Nắp chén trà sứ cọ vào vành ly, nàng trầm tư rồi nói:

"Vậy thì thế này, ta giao cho chàng một nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành. Nếu chàng có thể hoàn tất, ta không chỉ giải đáp thắc mắc của chàng, mà còn nói cho chàng biết bí mật của Ma Nữ Nghị Hội. Nếu không thể hoàn thành, đợi đến khi chàng tấn thăng Cao Hoàn, ta sẽ lại giải đáp thắc mắc của chàng."

"Nhiệm vụ gì?"

Shade hỏi, lo lắng đối phương lại yêu cầu mình đi hái ánh trăng.

"Đem di vật cấp thủ mật bị Hòa Bình Giáo Hội thu giữ mang về cho ta."

"Kiện nào?"

Hắn có chút tò mò, nữ công tước lắc lắc ngón tay, trên tay nàng không có bất kỳ trang sức nào:

"Chàng hẳn là rất quen thuộc, đó là 【Hóa Sinh Nhẫn】."

Hình dáng chiếc nhẫn đá cuội lập tức hiện lên trong mắt Shade. Di vật này hắn đương nhiên vô cùng quen thuộc, nói đúng hơn, chính là thứ này đã cuốn hắn vào sự kiện lớn ở trang viên bên hồ.

Tiểu thư Carina đặt chén trà vốn chưa hề uống xuống, đứng dậy để nữ hầu tóc đen giúp sửa sang lại nếp váy:

"Thám tử, chàng không làm được cũng chẳng sao, đợi đến khi đạt đến Cao Hoàn, chàng cũng sẽ có được câu trả lời từ chỗ ta. Tuy nhiên, ta thực sự mong chờ chàng có thể tạo ra một trường hợp khiến ta phải chấn động. Dù sao, đây cũng không phải lần đầu chàng khiến ta kinh ngạc."

Nói xong, nàng liền từ biệt Shade rồi rời đi, tiểu thư Tifa Servet vẫn ở lại trong phòng.

"Hóa Sinh Nhẫn?"

Chuyện này không thể nào là đối phương thuận miệng nói ra di vật, Shade thậm chí cho rằng, đối phương thực sự muốn có được di vật này.

Nữ hầu nhìn thấu suy nghĩ của hắn, nhẹ giọng nói:

"Thám tử, chàng đừng hiểu lầm, đại ma nữ của nghị hội chỉ có thể do những người phụ nữ thuần khiết đảm nhiệm. Ngay cả khi trở thành đại ma nữ rồi biến thành đàn ông, cũng sẽ mất đi tư cách, mười ba vị đại ma nữ không ai có thể che giấu loại chuyện này."

"Nếu không phải dùng cho chính mình, vậy tiểu thư Carina muốn chiếc nhẫn này để làm gì?"

Hắn dò hỏi, nữ hầu đương nhiên sẽ không đưa ra câu trả lời:

"Tiểu thư chỉ là muốn tiến hành một cuộc thí nghiệm... một cuộc thí nghiệm thú vị."

Nàng ngập ngừng trả lời, sau đó nhìn thấy Shade nhìn mình bằng ánh mắt kỳ dị, cô gái tóc đen lập tức đỏ mặt:

"Đương nhiên không phải dùng cho ta, thám tử, ánh mắt của chàng thật là vô lễ."

Không lâu sau khi tiểu thư Carina rời đi, quan thị tòng của quốc vương cuối cùng cũng tuyên bố triệu kiến Shade. Vì quần áo đã được thay vào buổi chiều, nên cũng không cần chuẩn bị đặc biệt gì.

Vị quan thị tòng trung niên nói chuyện có phần ẻo lả, ban đầu còn muốn dặn dò Shade một số chuyện về lễ nghi, nhưng khi nữ hầu Tifa nói rõ rằng mình đã dặn dò thám tử vào buổi chiều rồi, y liền không nói thêm gì nữa.

Không chỉ tiểu thư Carina, dường như ngay cả nữ hầu của nàng ở trong cung điện này cũng có địa vị không hề tầm thường.

Nữ hầu Tifa ở lại đây chờ Shade, còn Shade thì đi theo sau quan thị tòng, xuyên qua những hành lang kiến trúc phức tạp như mê cung, dừng lại trước cánh cửa có hai gã hộ vệ hoàng gia mặc giáp trụ kim loại canh gác. Đây là thư phòng của quốc vương vương quốc Đê-la Ri-ông, “Kẻ Nhảy Lửa” Larus Đệ Tam, nơi ông thường xuyên tiếp đãi khách nhân.

Mở cửa xong, quan thị tòng hơi khom lưng, ra hiệu Shade vào trong. Hắn điều chỉnh cảm xúc một chút rồi mới bước vào, cánh cửa sau lưng liền đóng lại.

Thư phòng này rộng rãi đến lạ thường, lớn hơn cả tầng một nhà Shade, nhưng lại có hình dạng ngũ giác. Năm sáu chiếc giá sách và tủ thấp được đặt rải rác dọc theo tường, trên nền đất trống trải là tấm thảm đỏ đồng màu, giữa phòng chỉ đặt một chiếc án thư, phía sau án thư là khung cửa sổ sát đất trang nghiêm gần như chiếm trọn cả bức tường.

Bên ngoài cửa sổ là cảnh đêm hoa viên Yodel cung, hiệu quả cách âm của căn phòng cũng không tệ, tiếng ve kêu mùa hè gần như không nghe thấy.

Ánh đèn từ hoa viên chiếu vào trong phòng, và đèn trong phòng cũng không hề kém cạnh những ngọn đèn mờ ảo kia. Trên tường, cách một khoảng lại có một ngọn đèn tường tạo hình khác nhau, trên trần nhà rủ xuống những chiếc đèn chùm pha lê đặt nến thường minh, trên bàn sách thì có một chiếc đèn bàn khí than sáng rực.

Nhưng không nhìn thấy ống dẫn nào nối từ mép tường tới, hẳn là đáy bàn được nối với ống dẫn khí than an toàn ngầm dưới đất.

Trong phòng chỉ có một người, quốc vương 43 tuổi của vương quốc Đê-la Ri-ông, “Kẻ Nhảy Lửa” Larus Đệ Nhị. Ông đặt cây bút máy trong tay xuống, gấp gáp viết xong một văn kiện, rồi đặt trang giấy cạnh chiếc đệm mềm hình vương miện trên mặt bàn.

Ngẩng đầu nhìn về phía người trẻ tuổi vừa bước vào, vì đang ngồi nên không nhìn rõ chiều cao của ông ta. Tóc có chút thưa thớt, chân tóc rất cao, nhưng ngũ quan lại cương nghị, vừa nhìn đã biết là kiểu người tràn đầy quyết tâm.

Đôi mắt kia đánh giá Shade, hai tay ông đan vào nhau đặt trên mặt bàn rồi nói:

"Shade Hamilton, hôm nay ngươi làm rất tốt, MI6 và Anlos đều sẽ lấy ng��ơi làm vinh dự."

Giọng nói trầm thấp, nhưng hẳn không phải giả vờ, đơn thuần là do lâu ngày không nói chuyện mà thành.

"Vâng, bệ hạ."

Shade chỉ nói vậy, khi đối phương quan sát mình thì hắn cũng đang quan sát đối phương. Vị này trước mắt, có thể coi là người thường có địa vị cao nhất mà hắn từng gặp ở thế giới này, nhưng so ra, sự căng thẳng khi đối mặt ông ta còn không bằng một nửa sự căng thẳng khi nói chuyện với tiểu thư Carina ngoài cửa.

"Ngươi muốn phần thưởng gì?"

Vấn đề này Shade đã sớm tự hỏi, thậm chí trong lúc chờ đợi, hắn đã lén hỏi qua nữ hầu tiểu thư:

"Vinh dự, chỉ thế mà thôi."

Tiền tài không nhất định bao hàm vinh dự, nhưng vinh dự nhất định bao hàm tiền tài. Đây là một câu tục ngữ của Đê-la Ri-ông mà nữ hầu tóc đen đã dạy cho Shade chiều nay.

"Được rồi, ngươi có thể rời đi."

Toàn bộ quá trình, đối phương nói ba câu, Shade nói hai câu. So với khoảng thời gian hắn chờ đợi lâu dài, cuộc nói chuyện này dường như chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng hắn không bận tâm những điều đó, chỉ cần đối phương ra tiền là được.

Lúc xoay người đi về phía cửa, Shade liếc thấy quốc vương, người có mái tóc tuy đỏ rực nhưng lại rất thưa thớt, đã một lần nữa cầm lấy bút máy.

Nào ngờ, khi Shade vừa chạm tay vào tay nắm cửa, hắn lại nghe thấy tiếng nói từ phía sau:

"Ngươi quen biết cô mẫu Carina của ta như thế nào?"

Hẳn là ông ta muốn đột ngột đặt câu hỏi vào lúc Shade thư thái nhất, mà câu hỏi này, ngay lập tức khiến hắn, một người đã đọc vô số tiểu thuyết cung đấu chính trị tà ác, nghĩ tới vô số cuộc tranh giành quyền lực phức tạp trong cung đình.

Vấn đề này Shade đương nhiên cũng đã nghĩ tới. Nếu ngay cả sự cẩn trọng này cũng không có, thì cũng chẳng cần làm gì Thuật Sĩ Hoàn nữa, chi bằng sớm trả lại mèo Mia cho tiểu thư Gothe, rồi tự mình về nông thôn làm ruộng còn hơn.

Hắn nắm tay nắm cửa mà không quay người lại, cứ thế đối phương sẽ không nhìn thấy vẻ mặt của hắn.

Giọng nói hắn rất rõ ràng:

"Thần cùng nữ công tước cũng không quá quen thuộc, chỉ là từng gặp mặt ở một câu lạc bộ tên là May Mắn Thập Tự Phương Nam. Lúc ấy, công tước muốn mua lại tấm bài Rod của thần, hẳn là ngài đã điều tra ra tấm 【Sáng Lập · Nguyệt Bạc】 đó. Chúng thần quen biết từ dạo đó, công tước rất tán thưởng tài năng bài Rod của thần."

Sau khi nói xong, Shade chờ vài giây, không nghe thấy câu hỏi nào nữa, liền xoay tay nắm cửa rồi bước ra ngoài.

Mọi tinh hoa của bản dịch này, từ ngữ cảnh đến câu từ, đều được truyen.free độc quyền gửi trao bạn đọc.