Đến tận hai rưỡi chiều hôm nay, tại phủ đệ, Shade vẫn chưa nhận được hồi âm của Carina tiểu thư. Ngược lại, có người gõ cửa phòng dưới lầu.

Mở cửa ra, hắn liền trông thấy bốn cỗ xe ngựa dừng trước cổng. Trong xe không có người, nhưng người đánh xe ngựa, miệng ngậm điếu thuốc, lại đưa cho Shade một mảnh giấy. Trên đó là nét chữ thư pháp hoa mỹ do chính Carina tiểu thư tự tay viết, yêu cầu Shade trực tiếp lên xe đến gặp nàng.

Xem ra vị Đại Ma Nữ kia cũng hết sức để tâm đến thỉnh cầu viếng thăm của Shade.

Xe ngựa chở Shade xuyên qua thành phố oi bức, dọc theo con đường hắn đã từng đi qua một lần, thẳng tiến đến trang viên ngoại ô của Carina tiểu thư. Lần trước tới đây là ban đêm, màn sương mù bất thường còn khiến Shade nghi ngờ liệu nơi này có phải là “nhà của phù thủy” hay không, nhưng ban ngày đến lại chẳng nhìn thấy bất kỳ dị trạng nào.

Dưới ánh mặt trời, trang viên ngoại ô như vừa được gột rửa sạch sẽ một lượt, ngói lợp mái nhà lấp lánh dưới ánh nắng chiều. Thảm cỏ được cắt tỉa gần như đồng đều về độ cao, sau khi xe ngựa đi qua cổng chính, Shade còn trông thấy ở đằng xa có một đội người hầu đang cắt tỉa những cây cổ thụ trong sân vườn.

Hắn lại một lần nữa có nhận thức mới về tài lực của Carina tiểu thư.

So với tòa trang viên hoàng kim lộng lẫy của hoàng thất, nội thất bên trong phủ đ�� của Carina tiểu thư tương đối "mộc mạc". Điều đáng khen duy nhất là những bức tranh sơn dầu treo trên hành lang, nàng đại khái rất yêu thích phong cảnh khắp nơi. Những bức tranh sơn dầu thoạt nhìn đã biết giá cả xa xỉ kia, thế mà tất cả đều là tranh phong cảnh, không một bức nào là chân dung nhân vật.

Địa điểm gặp mặt là thư phòng trên lầu hai. Khi Shade gõ cửa bước vào, ngoài Nữ Công tước và người hầu cận ra, còn có một phụ nữ trung niên mặc áo sơ mi trắng cùng váy công sở lịch sự đang báo cáo công việc thu thuế.

Carina tiểu thư phất tay ra hiệu, để người phụ nữ trung niên kia ra ngoài trước. Người sau khi đi ngang qua Shade, gật đầu chào hắn, trong ánh mắt lại hiện lên sự tò mò khó tả.

"Buổi chiều tốt lành, Carina tiểu thư."

"Buổi chiều tốt lành, thám tử. Ta đã nhiều năm không trải qua một ngày hè oi ả như vậy ở Tobesk. Hôm qua trời vừa mưa, hôm nay lại nóng bức thế này... Mời ngồi đây. Tifa, mang trà chiều lên."

Sau khi Shade ngồi xuống ghế sô pha, Nữ Công tước đang ở sau bàn làm việc cũng đi đến bên phía sô pha này. Người hầu Tifa cùng một đội người hầu khác đẩy xe phục vụ mang trà chiều và điểm tâm đến.

Từ cửa sổ thư phòng có thể nhìn bao quát sân vườn trang viên, xa hơn nữa, thì có thể trông thấy những kiến trúc mờ ảo của thành phố. Đến mùa thu, nếu gặp phải thời tiết có gió, những cánh đồng bên ngoài trang viên sẽ hiện lên những đợt sóng lúa vàng óng ả. Ngồi ở đây ngắm cảnh quả là không tồi.

"Nơi này quả thật rất đẹp."

Shade nhẹ giọng tán thưởng, Nữ Công tước lại ngồi với tư thế hết sức thư thái trên chiếc ghế sô pha đơn đối diện Shade. Nàng phất tay ra hiệu cho tất cả người hầu, trừ Tifa tiểu thư, lui ra trước, sau đó nhìn trang phục của Shade hôm nay:

"Thám tử, không ngờ nhanh đến vậy, ngươi đã phải cùng bằng hữu đi tìm phiền phức của Bạc Đồng Giả rồi."

Trước buổi tiệc Chủ Nhật, Shade đã từng tiết lộ ý định của mình, trong thư cũng đã trình bày rõ rằng mình muốn tìm kiếm sự giúp đỡ.

"Đúng vậy, nếu chậm trễ hơn một chút, người của Huyết Linh Học Phái sẽ đến, chúng ta không muốn đối phó cùng lúc nhiều người như vậy."

"Nói đúng. Vậy hiện tại các ngươi có kế hoạch gì chưa?"

Nữ Công tước hỏi, Shade suy nghĩ một chút rồi gật đầu:

"Tối thứ Năm, Giáo hội sẽ bao vây tiễu trừ những kẻ tà giáo tín ngưỡng Huyết Yến Chi Chủ. Chúng ta sẽ nhân lúc những người của Thủy Ngân Chi Huyết bị cuốn hút vào đó, xông vào di tích ngầm, xử lý Bạc Đồng Giả."

Hắn dừng lại một chút, xác nhận không còn ý tưởng nào khác, rồi gật đầu:

"Kế hoạch cứ như vậy."

Nữ Công tước tóc đỏ nghiêng đầu nhìn hắn:

"Kế hoạch của các ngươi quả thật... ngắn gọn."

Nàng mỉm cười, nhưng không phải nụ cười chế nhạo:

"Có kế hoạch của riêng mình là tốt rồi, kế hoạch đơn giản thì khả năng phát sinh vấn đề cũng nhỏ. Ta rất sẵn lòng giúp đỡ ngươi. Vậy ngươi muốn ta giúp đỡ điều gì? Đầu tiên ngươi phải hiểu rõ, hiện tại có mười ba Hoàn Thuật Sĩ của Giáo hội đang ở trong thành, ta không thể trực tiếp ra tay."

"Không không, không cần ngài trực tiếp ra tay. Ta muốn mượn một số Di vật mà ta có thể sử dụng, sau khi sự việc kết thúc sẽ trả lại. Ta có thể thế chấp Sáng Lập Nguyệt Bạc ở chỗ ngài."

Shade lập tức nói.

"Thế chấp thì thôi. Nhưng ngươi có thể trả cái giá như thế nào để thuyết phục ta cho ngươi mượn Di vật?"

Nữ Công tước hỏi, Shade nhìn biểu cảm của nàng:

"Lần này yêu cầu ta làm chuyện gì?"

Carina tiểu thư mỉm cười, cúi người nâng chén trà lên:

"Đêm thứ Năm, sở dĩ Giáo hội Chính Thần chọn thời điểm này là vì đêm đó, các tà giáo đồ sẽ tụ tập lại, cùng với Thủy Ngân Chi Huyết tổ chức một buổi tiệc, một lần nữa triệu hồi Tà Thần."

Biểu cảm của Shade trở nên nghiêm túc, chuyện này hắn quả thực không hề hay biết.

"Lần này bọn họ ý đồ khiến thần linh giáng lâm thế giới vật chất với thân phận Thánh Giả. Thể xác con người đó chính là quý ngài Lawrence đã mất tích mà ngươi điều tra lần trước. Nhưng đừng lo lắng, Giáo hội đã nắm rõ toàn bộ kế hoạch hành động, thời gian hành động, địa điểm hành động của bọn chúng, biết rõ tình hình tổ chức của toàn bộ giáo đoàn, nắm giữ một danh sách những nhân sự có liên quan đến chuyện này. Đêm thứ Năm, do vị Hoàn Thuật Sĩ mười ba Hoàn của Giáo hội Thái Dương dẫn đội, đích thân xử lý hiện trường tế lễ. Tiểu đội Hoàn Thuật Sĩ của Giáo hội sẽ lùng bắt những người trong danh sách khắp thành phố."

"Hơi giống chuyện ở trang viên Hồ Cảnh, nhưng lần này Giáo hội nắm giữ quyền chủ động... Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến ta?"

Shade ngập ngừng hỏi:

"Carina tiểu thư, ngài không phải muốn ta đi ngăn cản Tà Thần chứ...?"

"Ôi, thám tử, đừng ngây thơ như vậy, ta mà để ngươi đi thì ngươi có làm được không?"

Nữ Công tước lắc đầu, ngón tay gõ gõ chén trà trong tay:

"Ta cần ngươi tham gia buổi tiệc này, và lấy được một vật phẩm."

Nàng nói, Shade nghiêm túc nhìn nàng, xác nhận đối phương không hề nói đùa:

"Xin lỗi, cho dù không đề cập đến việc ta có nên xuất hiện ở trường hợp đó hay không, hơn nữa ta cũng không có thời gian, thứ Năm cũng là thời gian chúng ta hành động."

"Không sao. Ta sẽ sắp xếp nhân lực hỗ trợ ngươi trong buổi tiệc. Sau khi ngươi đoạt được mục tiêu có thể lập tức rời đi bằng xe ngựa, chuyện giải quyết hậu quả ta sẽ phụ trách. Nói thật, nếu không phải Thủy Ngân Chi Huyết đoán được có Đại Ma Nữ ở Tobesk, đề phòng những phụ nữ đáng ngờ, thì để Tifa làm chuyện này mới là thích hợp hơn."

Carina tiểu thư nói, người hầu cận bên cạnh không lộ ra bất kỳ biểu cảm nào.

"Vậy ngài cần ta lấy món đồ gì?"

"Hóa Sinh Nhẫn."

"Ơ? Kia chẳng phải..."

"Đúng vậy, đã bị Giáo hội Hòa Bình thu dụng. Giáo hội để nhân sự của mình trà trộn vào bên trong tà giáo đồ, cố ý để chiếc nhẫn đó 'vô tình bị mất'."

Trong đôi đồng tử vàng kim của Nữ Công tước ánh lên một chút ý cười:

"Vì thế, điều này đã cho ta cơ hội. Ta đã chuẩn bị người và lên kế hoạch kỹ lưỡng. Buổi tiệc đó, không chỉ có tà giáo đồ và người của Giáo hội Chính Thần, mà còn có người của ta. Ngươi chỉ cần hành động theo kế hoạch, chiếc nhẫn sẽ rất dễ dàng vào tay. À, tiện thể nhắc đến, cái cớ để tổ chức buổi tiệc là quyên góp tiền cho Đại học Tobesk, đến lúc đó sẽ có phần đấu giá. Ngươi mua bất cứ thứ gì, sau này ta đều có thể giúp ngươi trả tiền."

"Cái này... Ngài đến lúc đó sẽ có mặt ở đó sao?"

Chuyện người khác trả tiền cho mình tham gia đấu giá Shade căn bản không để tâm, hắn càng quan tâm đến sự an toàn của bản thân.

Ma Nữ nhìn ra ý của hắn:

"Ta sẽ không có mặt. Giáo hội đã thông báo cho một số ít thành viên hoàng thất, yêu cầu chúng ta tránh xa buổi tiệc tối thứ Năm. Vì thế, ta mới có thể biết được chuyện này trước và tiến hành điều tra."

Nàng nheo mắt lại:

"Ta sẽ không ép buộc ngươi đi, nhưng nếu ngươi đã đồng ý, một khi chiếc nhẫn đến tay, theo thỏa thuận trước đây của chúng ta, ngươi có thể tùy ý hỏi một câu hỏi liên quan đến Ma Nữ Nghị Hội, ta chỉ cần biết, nhất định sẽ trả lời. Hơn nữa, ngoài việc cho ngươi mượn Di vật, ta hứa rằng sau chuyện này, ngươi sẽ nhận được sự tín nhiệm hoàn toàn của ta. Mặt khác, làm ơn đưa tay cho ta."

"Có ý gì?"

Shade không rõ nguyên do, nhưng vẫn đứng dậy, đưa tay về phía bàn trà đối diện, sau đó cổ tay hắn l���p tức bị Carina tiểu thư nắm chặt.

"Lại nữa sao?"

Hắn vùng vẫy vài cái, quả nhiên là không thoát ra được:

"Vấn đề an toàn không cần lo lắng, ngươi biết tại sao không? Thám tử."

Đôi đồng tử màu vàng kim sẫm ấy nhìn thẳng vào Shade, Shade ngập ngừng nhìn người hầu Tifa, người sau lắc đầu, cũng không rõ là biểu đạt ý gì.

"Không biết."

"Bởi vì, thật vất vả mới gặp được ngươi, người đàn ông duy nhất không bị nguy��n rủa của Ma Nữ ảnh hưởng, ta đâu thể nỡ để ngươi dễ dàng chết trong chuyện nhỏ nhặt như vậy."

Những lời này quả thực khiến người ta tin phục, Shade vì thế cũng không còn lo lắng:

"Thật ra ngài có thể buông tay ta ra rồi nói tiếp."

Hắn nhắc nhở, Ma Nữ cười với hắn, rồi quả nhiên buông tay hắn ra:

"Trong buổi tiệc thứ Năm, Tifa sẽ xuất hiện, cùng với vài người hầu khác của ta. Ngay cả khi gặp phải phiền phức lớn, cũng có thể giúp ngươi toàn thân rút lui. Sau khi sự việc kết thúc, ta sẽ sắp xếp xe ngựa đưa ngươi rời đi, sẽ không làm chậm trễ chuyện của ngươi."

"Vậy thì không thành vấn đề, buổi tiệc thứ Năm ta sẽ tham gia."

Shade gật đầu, nhìn cổ tay mình có thêm một vòng vết đỏ, Nữ Công tước có lực tay quả thực rất lớn.

Mặc dù nhiệm vụ phát sinh tạm thời sẽ khiến mọi chuyện vào tối thứ Năm trở nên phức tạp hơn một chút, nhưng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, cũng không cần quá lo lắng.

"Vậy tốt. Còn về Di vật mà ngươi muốn mượn..."

Nàng không để người hầu Tifa đi lấy đồ, mà tựa lưng vào sô pha suy nghĩ một lát, rồi đưa tay tháo sợi dây chuyền vàng đang đeo trên cổ mình xuống.

Sợi dây chuyền quý giá tinh xảo, những mắt xích vàng bện thành hình thoi, bao quanh một viên hồng ngọc.

Carina tiểu thư ra hiệu cho người hầu Tifa đưa sợi dây chuyền cho Shade, người hầu tóc đen có vẻ vô cùng kinh ngạc, nhưng vẫn làm theo. Còn về Shade, khi nhận lấy sợi dây chuyền, thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi ấm cơ thể của nàng trên đó.

"Đây là món quà ta nhận được khi chính thức gia nhập Ma Nữ Nghị Hội. Thám tử, đoán xem cấp bậc của nó?"

"Ừm... cấp Người Giữ Bí Mật (cấp 3)?"

"Không, là Di vật cấp Hiền Giả (cấp 2) mang tên Cổ Đại Ma Nữ Hoàng Kim Vòng Cổ. Đeo nó lên, khi sử dụng bất kỳ Kỳ thuật hay Chú thuật nào nhắm vào đối tượng không phải Ma Nữ, đều có thể đạt được hiệu quả tăng cường. Những Di vật quá nguy hiểm ta không thể cho ngươi, chúng có nguy cơ mất kiểm soát. Những Di vật không nguy hiểm thì phần lớn lại vô dụng. Nhưng ta nghĩ món này hẳn là vừa vặn, dù sao ở trang viên Hồ Cảnh, ngươi đã thể hiện khả năng khống chế Kỳ thuật Ánh Trăng thành thạo. Với sợi dây chuyền này, hiệu quả Kỳ thuật của ngươi có thể được tăng cường thêm một bước."

"Cấp Hiền Giả..."

Shade không khỏi kinh ngạc thốt lên, hắn không phải là người chưa từng trải, nhưng một Di vật cấp Hiền Giả đúng nghĩa, đây vẫn là lần đầu tiên hắn chạm vào (lời bình). Di vật cấp Hiền Giả sẽ không lưu thông trên thị trường chợ đen, là loại dù có trả giá cao cũng không ai bán. Ngay cả một Hoàn Thuật Sĩ như bác sĩ cũng chưa từng chạm vào bất kỳ Di vật cấp Hiền Giả nào.

Hắn cúi đầu cẩn thận ngắm nghía, trừ viên hồng ngọc kia, toàn bộ sợi dây chuyền đều được làm bằng vàng. Những mắt xích vàng đan xen vào nhau, vừa tạo thành hoa văn vừa tạo thành một câu nói:

"Chúng ta chỉ có thể tin tưởng chính mình."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức tại đây.