Bác sĩ Huntington đã hơi lớn tuổi, song vẫn chưa đến ngưỡng ngũ tuần. Thân hình ông ta có phần mập mạp, nhưng vẫn khéo léo giữ mình không vượt quá giới hạn của sự "phát tướng". Đầu ông ta không còn một sợi tóc nào, nên ông ta đội một bộ tóc giả màu nâu trông khá lộ liễu. Điều này khiến khi tiếp xúc và trò chuyện, ánh mắt người đối diện thường vô thức hướng lên đỉnh đầu ông ta.

“Bác sĩ Schneider hôm nay chắc chắn không về sao?”

Shade bế chú mèo, bất mãn hỏi lại để xác nhận. Chú mèo Mia màu cam có lẽ chưa từng trải qua hoàn cảnh tương tự, giờ đây đang mở to mắt nhìn quanh đầy vẻ hiếu kỳ.

“Đúng vậy, khi quản gia của Bá tước đến mời Bill, đã nói rõ thời gian khám bệnh tại nhà lần này rồi.”

Bác sĩ lặp lại lời nói.

“Vậy ngài có quen bạn của bác sĩ Schneider, tiểu thư Dorothy Louresa không? Ngài có biết nàng hiện đang ở đâu không?”

Shade lại hỏi. Nếu không tìm được bác sĩ, thì các Hoàn Thuật Sĩ khác trong tổ cũng có thể giúp được. Sự việc liên quan đến tượng tà thần, hắn cần tìm một người có thể cẩn trọng xử lý chuyện này.

“Đúng vậy, đương nhiên là tôi biết. Nàng là khách quen của phòng khám chúng tôi, thường xuyên đến thăm khám vì vấn đề kén ăn và mất ngủ… nhưng tôi không thể tùy tiện tiết lộ thông tin bệnh nhân.”

Bác sĩ Huntington xin lỗi nói. Shade cũng hiểu yêu cầu của mình có phần quá đáng, vì vậy chỉ đành chọn cách nhắn lại cho bác sĩ Schneider.

Tượng tà thần còn sót lại từ cựu thần, dù không phải một 【di vật】 theo đúng nghĩa, nhưng giá trị của nó vẫn vô cùng to lớn.

Cho dù học viện không khuyến khích Hoàn Thuật Sĩ tiếp xúc những vật phẩm quỷ dị như vậy để hấp thu tứ nguyên tố, nhưng những vị giáo sư có giáo chức trọn đời tại Học viện tổng hợp St. Byrons, những người đạt đến Cửu Hoàn trở lên, có khả năng dùng tàn tích cựu thần để ghi chép lại những câu chuyện thuộc về cựu thần thông qua Ngôn ngữ Sức mạnh.

Làm như vậy chắc chắn an toàn hơn rất nhiều so với việc Shade trực tiếp bị ảnh hưởng bởi tàn tích cựu thần hôm nay. Cho nên, bất kể là lo ngại về mục đích của phu nhân Lazoya, hay đơn thuần muốn đóng góp bằng cách báo cáo chuyện này, đều cần phải nhanh chóng thông báo cho bác sĩ Schneider biết chuyện.

Nhưng nếu bác sĩ không có mặt, thì chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi. Shade không thể nào trực tiếp tố cáo chuyện này cho Giáo hội. Không phải hắn lo lắng bức tượng cựu thần dính máu sẽ bị Giáo hội mang đi, mà là hắn thực sự không biết cách tố cáo nặc danh.

“Nhưng bác sĩ ngày mai có thể sẽ trở về, chờ thêm một ngày nữa đại khái cũng sẽ không có chuyện gì.”

Mang theo suy nghĩ đó, hắn ôm chú mèo rời khỏi phòng khám tâm lý. Nhưng trong lòng hắn vẫn luôn luẩn quẩn một cảm giác bất an. Cảm giác này khiến Shade trên đường quay về quảng trường Santa Teresa, vì phân tâm mà suýt chút nữa bị xe ngựa ở ngã tư đâm trúng.

Shade ra khỏi nhà từ sáng sớm, nhưng vì nhiệm vụ tìm mèo cam quá thuận lợi, nên khi về đến nhà mới chỉ là hai giờ chiều.

Hắn và Mia đều đã dùng bữa trưa bên ngoài, nên tạm thời không có việc gì để làm.

Shade đặt chú mèo vào nhà. Mia khá thích nghi với môi trường lạ lẫm, nó lăn lộn trên ghế sofa, hoặc đi đến các ngóc ngách trong phòng để xem xét.

Còn Shade thì tỉ mỉ ghi chép lại toàn bộ quá trình nhiệm vụ tìm mèo lần này vào cuốn sổ và tập hồ sơ mà vị thám tử tiền nhiệm để lại, nghiêm ngặt theo đúng phong cách viết của ông ấy.

Viết xong, hắn lật xem lại một chút những ghi chép cũ của thám tử. Hắn dự định sẽ hoàn thành hai nhiệm vụ đơn giản còn lại – tìm cô gái bỏ nhà đi và tìm bác sĩ – trong vài ngày tới.

Cứ như vậy, sau khi nhận được tài liệu giảng dạy từ học viện vào thứ Tư, hắn sẽ có thời gian điều tra những người quen cũ của thám tử, tìm kiếm những bí mật mà Sparrow Hamilton có thể đã che giấu.

Thế là, Shade dành thời gian buổi chiều để sắp xếp lại tất cả di vật của vị thám tử tiền nhiệm, ước lượng giá trị tài sản mà mình kế thừa. Chiều tối, hắn lại một lần nữa bế chú mèo ra ngoài ăn cơm. Trên đường về, hắn ghé vào tiệm bánh mì gần quảng trường mua một ít bánh mì que, để sáng mai dùng kèm với sữa bò làm bữa sáng.

Đương nhiên, không thể quên chuyện thức ăn mèo hảo hạng. Nếu đã nhận tiền, Shade sẽ nghiêm túc chăm sóc chú mèo cam nhỏ kia.

Thế là, chỉ sau hai ngày đặt chân đến thế giới này, Shade đã trở thành một thám tử trẻ tuổi có mèo, có công việc, và sống tại quảng trường trung tâm thủ đô vương quốc.

“Nghĩ vậy thì, vận khí của mình cũng không tệ lắm… chỉ là không có tiền.”

Buổi tối, hắn dành thời gian tiếp tục nghiên cứu về 【Thời Không】 và 【Ngân Nguyệt】. Bởi vì hôm nay đã tiếp xúc với tàn tích cựu thần, các yếu tố 【Kỳ Tích】 tích lũy được đã chuyển hóa thành nhiều linh hơn, khiến ánh sáng bạc nơi đầu ngón tay càng thêm chói mắt.

Tuy nhiên, nó vẫn chưa có khả năng tấn công, chỉ đủ để chiếu sáng.

Shade cũng thử nghiệm năng lực đốt cháy giấy. Năng lực này cũng đã được tăng cường nhờ sức mạnh đạt được. Mặc dù chú mèo cam nhỏ bị trang giấy nóng lên trong tay Shade dọa sợ, nó chui vào lòng Shade không chịu rời đi, nhưng Shade lại cảm thấy rất vui vẻ vì điều đó.

Việc học tập như vậy kết thúc vào khoảng gần chín giờ tối. Lúc đó, Shade đang ngồi trong thư phòng đọc cuốn sổ tay của bác sĩ, cảm thấy bối rối trước kiểu chữ viết hoa mĩ của ông ta. Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng chuông cửa lầu dưới bị kéo vang lên.

Chú mèo ban đầu đang nằm ngủ trên bàn, liền lập tức chui xuống gầm bàn, trông như bị dọa sợ.

Shade an ủi chú mèo Mia nhút nhát một chút, rồi đầy nghi hoặc rời khỏi phòng, đi xuống cầu thang tiến vào sảnh tầng một.

“Chẳng lẽ bác sĩ đã về thành trước thời hạn, và nhìn thấy lời nhắn của mình?”

Nhưng không phải. Sau khi mở cửa, đứng bên ngoài là một người đàn ông trung niên hơi lùn, tóc vàng, mặc áo khoác đen, trông có vẻ hơi căng thẳng. Đây chính là người đã ủy thác tìm kiếm thám tử Sparrow Hamilton.

Đây là lần đầu tiên Shade có khách đến tận cửa để ủy thác chính thức.

Người đàn ông tên là Ragert Franklin, là một kế toán sống ở phía tây thành phố Tobesk, ông ta đang làm việc cho "Xưởng dệt Hunter và Laura". Ông ta không phải lần đầu tiên đến đây ủy thác, m�� còn là người quen của thám tử Sparrow Hamilton. Vì thế, sau khi được Shade mời vào nhà và được dọn trà đỏ, ông ta đã vô cùng kinh ngạc trước cái chết của vị thám tử tiền nhiệm.

“Bệnh đột ngột phát tác, thậm chí không có được điều trị hiệu quả.”

Đây là lời giải thích về cái chết của vị thám tử tiền nhiệm. Trong thời đại này, y học chưa phát triển, các phương pháp chữa bệnh của y sĩ cũng vừa thoát khỏi những cách điều trị thông thường như “chích máu” và “truyền dịch”. Vì vậy, việc có người thân bỗng nhiên mắc bệnh hiểm nghèo mà qua đời không phải là chuyện quá hiếm gặp.

“Tôi là cháu trai của vị thám tử, từ quê nhà đến. Hiện tại, tôi đã kế thừa văn phòng thám tử này. Chú Sparrow trước khi qua đời, đã ủy thác nơi này lại cho tôi.”

Shade giới thiệu thân phận giả mà hắn đã bịa đặt cho mình, liên quan đến vị thám tử tiền nhiệm. Thấy ông Franklin tin tưởng vào lời nói đó, hắn mới hỏi thêm:

“Dù chú Sparrow không còn nữa, nhưng tôi cũng có thể hoàn thành ủy thác… với giá cả phải chăng hơn. Xin hỏi, ngài đến muộn như vậy là vì chuyện gì?”

Không rõ là vì sự thành ý của Shade hay lời hứa “rẻ hơn” đã lay động, vị kế toán trung niên do dự một lát, rồi mới kể về câu chuyện của mình.

Mặc dù sống tại vương đô, nhưng gia đình Ragert Franklin chỉ là một gia đình hết sức bình thường giữa viên minh châu phương bắc của lục địa cổ này. Là một người chồng, ông Franklin mưu sinh bằng công việc kế toán. Còn phu nhân Franklin thì làm công việc sao chép tại một thư viện tư nhân gần đó.

Đứa con duy nhất trong nhà, tiểu Franklin, là mối bận tâm lớn nhất của hai vợ chồng. Vốn dĩ cậu bé là một đứa trẻ ngoan trong gia đình, nhưng từ khi quen một đám bạn bè xấu trên phố, cậu ta liền suốt ngày la cà cùng bọn họ, và dần dần nhiễm thói cờ bạc, lẫn vào các câu lạc bộ đêm và sòng bạc ngầm, thậm chí trộm tiền trong nhà để tiêu xài.

Trước đây, ông Franklin đã hai lần đến đây ủy thác. Lần đầu tiên là nhờ thám tử Sparrow Hamilton tìm kiếm tiểu Franklin, người đã ba ngày không về nhà, và kết quả là tìm thấy cậu ta ở một sòng bạc ngầm tại khu ổ chuột phía bắc thành phố. Lần thứ hai là nhờ thám tử đưa tiểu Franklin, người đã la cà ba ngày trong "Câu lạc bộ Thập Tự Phương Nam May Mắn", về nhà.

Câu lạc bộ đó chủ yếu buôn bán rượu, nhưng ban đêm lại biến thành một sòng bạc ngầm.

Bản dịch này là món quà độc quyền từ truyen.free, xin giữ gìn trọn vẹn giá trị nguyên bản.