Thấy Shade nhìn về phía nữ hầu của mình, tiểu thư Carina đặt chén trà xuống và nói thêm: “Tuy nhiên, nếu ngươi có nghi vấn nào khác, ta có thể giải đáp cho ngươi.”

“Đúng vậy, tiểu thư Carina, ta quả thực có một vài vấn đề học thuật của Hoàn Thuật Sĩ. Chuyện là thế này, mấy tháng gần đây, ta đã học tập phù văn linh 【 Quang 】 thông qua cuốn 《Kẻ Điên Cuồng Đuổi Bắt Ánh Sáng》, nhưng tiến độ có phần chậm, bởi vậy muốn trưng cầu ý kiến của ngài.”

Để đối kháng ác ma trong 【 Lĩnh Vực Hắc Ám 】, cần đến phù văn linh 【 Quang 】. Shade cảm thấy mình chỉ còn kém một bước nữa, bởi vậy mới đến thỉnh giáo ma nữ.

“【 Quang 】? Ta không am hiểu lĩnh vực này, nhưng Shivi thì rất am hiểu.”

Tiểu thư Avrolla ở phía sau ghế của 【 Hội Đồng Ma Nữ 】, chính là đại diện cho phù văn “Quang”. Đồng thời, kỳ thuật ánh sáng nàng sử dụng khi chiến đấu với Duck Nice trong thần điện cá nhân cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho Shade.

“Ta sẽ giúp ngươi sắp xếp một chút, chậm nhất là trước thứ năm, để ngươi có thể đến hội nghị gặp Shivi, ta nghĩ nàng sẽ rất vui lòng giúp đỡ ngươi.”

Tiểu thư Carina nói, sau đó hơi lười biếng dựa vào lưng ghế sofa nhìn về phía Shade: “Nhưng rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Đây không phải đơn thuần là muốn học tập phải không?”

Trong ánh mắt nàng mang theo ý cười: “Mặc dù Tifa không chịu nói về những gì cô ấy gặp phải ở chỗ vị bác sĩ nhãn khoa kia, nhưng sau đó khi ta tìm người xác nhận tình trạng của bác sĩ, ta đã đến gần đó nhìn qua một chút. Nơi đó dường như có bóng dáng ác ma, mà những chi phái bí ẩn của ác ma trong 【 Lĩnh Vực Hắc Ám 】 lại vừa lúc cần dùng phù văn linh 【 Quang 】 để đối kháng. Shade, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Sao đột nhiên lại cảm thấy hứng thú với nơi đó?”

Nàng vuốt cằm mình, thấy Shade định mở miệng, lại ngăn lại: “Không, đừng nói dối ta. Thà không nói gì còn hơn nghe lời dối trá. Ta sẽ không ép buộc ngươi nói ra bí mật của mình, nhưng ngàn vạn phải chú ý an toàn của bản thân.”

Nàng nhẹ giọng nói: “Các Hoàn Thuật Sĩ không thể tránh khỏi việc phải trải qua các loại mạo hiểm, điều này ta có thể lý giải. Nhưng Shade, nếu ngươi chết, ta sẽ rất đau lòng.”

Shade có chút không biết phải nói gì, ngẩng đầu nhìn về phía nữ hầu tóc đen đứng sau lưng tiểu thư Carina. Nàng lắc đầu, ra hiệu hắn đừng nói gì cả.

Tạm gác lại việc tìm kiếm chú mèo lông ngắn màu xám xanh, Shade dành thời gian vào chiều th��� Hai để tìm Luvia và Iluna. Ba người hội họp tại quảng trường Santa Teresa, Shade đã báo cho họ tin tức Duck Nice đã xuất hiện ở khu vực quanh Tobesk.

Mặc dù đã sớm dự đoán hắn sẽ đến thành phố này vào cuối tháng Phồn Hoa, nhưng khi hắn thật sự tới, cả ba vẫn chợt trở nên căng thẳng.

Tiểu thư Carina muốn tự tay giết chết Duck Nice, nhưng Luvia chỉ muốn đảm bảo Duck Nice sẽ không trở thành ứng cử viên thứ hai, hoặc là đảm bảo hắn sẽ chết sau khi trở thành ứng cử viên. Bởi vậy, tiếp theo Iluna, người chắc chắn sẽ được giáo hội xếp vào đội ngũ đối kháng Duck Nice, sẽ truyền lại thông tin về hắn.

Một khi giáo hội không thể ngăn cản Duck Nice tiến vào phạm vi của 【 Lĩnh Vực Hắc Ám 】, và để hắn có cơ hội cử hành nghi thức ứng cử viên mà hiện tại vẫn chưa rõ toàn bộ chi tiết, vậy ba người Shade sẽ đích thân tiến vào khu vực bị bao trùm bởi di vật cấp thiên sứ mất kiểm soát kia, tự tay giết chết Duck Nice.

Shade vẫn rất hy vọng giáo hội hoặc ma nữ có thể thành công, điều đó sẽ giúp hắn tiết kiệm được rất nhiều rắc rối.

“Shade, ngươi cũng sẽ tham gia yến tiệc sinh nhật Vương hậu Diana vào thứ Tư chứ?”

Nói xong chuyện Duck Nice, Luvia mới hỏi, Shade gật đầu: “Ngươi cũng muốn tham gia sao?”

“Đúng vậy, Hầu tước Y Mạn Nỗ Tư Glass Lợi, Hầu tước Kéo Khang Jacques, Hầu tước Henry Hi Âu Thụ, muốn tổ chức ván bài Rod tại yến tiệc, nên đã gửi thư cho Hiệp Hội Tiên Tri, hy vọng hiệp hội cử nhân viên đến để thực hiện công việc giám định và chia bài Rod.”

Nàng có chút thả lỏng cười nói: “Đây đúng là một việc tốt đẹp, mặc dù là vì công việc mới có thể tham gia yến tiệc, nhưng loại yến tiệc này không phải ai muốn vào cũng được. Hiệp hội đã tranh cãi một thời gian dài vì suất tham dự, vận may của ta cũng không tệ, trong danh sách có tên ta. Shade, đến lúc đó chúng ta có thể nhảy một điệu trong yến tiệc.”

Iluna đứng một bên không nói gì, gần đây nàng công việc bận rộn, cho dù có thư mời, cũng chắc chắn không có thời gian tham gia yến tiệc hoàng gia.

“Khiêu vũ? Không thành vấn đề...”

Shade vốn đang cười, nhưng bỗng nhiên lại nghĩ đến vấn đề mới: “Dorothy chắc chắn sẽ tham gia yến tiệc, Lecia đã đưa thiệp mời cho cô ấy. Giáo sĩ August khả năng cao cũng sẽ tham gia yến tiệc, vì với tư cách là nhân viên thần chức đức cao vọng trọng nhất của Giáo Hội Lê Minh ở giáo khu này, không có lý do gì Giáo chủ Owen lại không đưa ông ấy đi. Cứ như vậy, trừ bác sĩ ra, bốn người trong tiểu đội đều sẽ xuất hiện tại yến tiệc tối thứ Tư. Không biết bác sĩ Schneider liệu có đi không...”

Nhắc đến chuyện lần trước cả năm người trong tiểu đội tụ họp ở trang viên Hồ Cảnh tham gia yến tiệc, Shade liền nhíu mày. Tuy nói Tobesk không thể nào lại xảy ra sự cố thần giáng, nhưng vì an toàn, hắn vẫn muốn đi hỏi thăm lịch trình của bác sĩ vào tối thứ Tư.

Với vận khí của bác sĩ mà xét, nếu hắn thật sự cũng muốn tham gia yến tiệc, vậy Shade sẽ phải cân nhắc mang đầy đủ di vật và tài liệu thi pháp, rồi lại đến cung điện Yodel dự tiệc.

Sau khi bàn bạc với Luvia và Iluna về hành động riêng của mỗi người trong thời gian tới, tối nay Shade lại dành thời gian đến cảng Cold Water một chuyến, mang to��n bộ tài liệu bác sĩ đã ủy thác cho quán rượu Seven Brooms mua về.

Có lý do này, sáng thứ Ba Shade liền viết một phong thư cho bác sĩ, giải thích rằng buổi chiều mình sẽ mang theo tài liệu đến thăm. Sau đó, đã lâu rồi Shade mới dắt Mia lười biếng ra khỏi nhà, chuẩn bị đi tìm chú mèo lông ngắn màu xám xanh kia.

Shade cho rằng Mia cứ ở nhà mãi cũng không tốt, thỉnh thoảng cùng hắn dạo quanh thành phố một chút, hít thở không khí trong lành sẽ rất có lợi cho sức khỏe thể chất và tinh thần.

Hôm nay Tobesk vẫn chìm trong sương mù dày đặc, hơn nữa thời tiết có chút không thuận lợi, dường như trời sắp mưa. Bởi vậy, dù đã gửi xong thư vào 9 giờ sáng, nhưng ánh mặt trời vẫn u ám.

Bà lão Mễ Đức Kéo, người ủy thác, sống ở khu Tây Tobesk, còn địa điểm mất mèo là gần nhà máy dệt kim sợi dê.

Chiều hôm trước, bà lão ôm mèo đến nhà máy làm việc. Trên đường về nhà, cách nhà máy dệt một dãy phố, bà dừng lại để đến cửa hàng đồ đồng đặt làm một chiếc bình xông khói hoàn toàn mới. Kết quả, khi bà vươn tay đẩy cửa lớn của cửa hàng, con mèo đã thoát khỏi vòng tay, chui vào ngõ nhỏ và biến mất không thấy tăm hơi.

“Mia sẽ không có một ngày bỏ trốn như vậy chứ?”

Khi lên xe ngựa chuẩn bị khởi hành, Shade bỗng nhiên nghĩ vậy. Nhưng cúi đầu nhìn chú mèo lười biếng chỉ vì được ra ngoài mà vui vẻ kia, hắn lại cho rằng nỗi lo của mình hoàn toàn là thừa thãi.

Thế là, xe ngựa chở Shade trước hết băng qua sông Terra Real chạy dọc thành phố, rồi thả hắn xuống ở phía đông của con phố có cột mốc “Phố Minh Khắc Will” đã được chỉnh trang.

Shade dắt mèo vào “Cửa hàng đồ đồng Johnson”. Đầu tiên, hắn bị thu hút bởi bức tranh in đồng tinh xảo treo trong tiệm, miêu tả cảnh phố Đại Lộ Thập Tự Bạc. Tò mò hỏi giá, hắn liền chi 4 bảng 16 shilling để mua nó, nhờ chủ tiệm giao đến quảng trường Santa Teresa, Shade muốn treo nó ở khúc quanh cầu thang để trang trí.

Sau đó, hắn mới hỏi chủ tiệm về những khu vực mèo hoang tập trung gần đó. Vì Shade hào phóng, vị chủ tiệm già đã cao tuổi kia rất nhiệt tình chỉ dẫn Shade đến “Hiệu Sách Vận May” đối diện chéo cửa hàng đồ đồng để hỏi thăm, vì chủ tiệm ở đó rất thích cho mèo ăn ở những con ngõ gần đó.

Vì thế, Shade lại đi đến hiệu sách. Bà chủ tiệm trung niên dáng người hơi béo nghe nói Shade đang giúp người tìm mèo, liền lập tức cho biết hôm trước bà lão Mễ Đức Kéo đã tìm khắp các điểm tập trung mèo hoang gần đó.

Nhưng Shade cho rằng vẫn cần phải đi xem lại, bà chủ tiệm cũng rất nhiệt tình nói cho Shade ba địa điểm: cuối con ngõ bên cạnh chồng ống dẫn hơi nước, trạm rác cách phố Minh Khắc Will một dãy phố, và bãi cỏ phía sau sân công ty vận chuyển đường thủy đang được trang hoàng ở cuối con phố này.

Shade dựa theo khoảng cách gần xa, đi xem những ống dẫn hơi nước đã gỉ sét kia trước. Những ống dẫn này có đường kính cực lớn, đủ để bất kỳ con mèo nào cũng có thể chui vào. Có lẽ chúng vốn được dùng làm đường ống chính cấp hơi nước cho thành phố, nhưng không rõ vì sao lại bị đặt ở đây.

Sau khi Shade vòng qua đống rác tiến gần những ống dẫn đó, chú mèo Mia trên vai bỗng hít hít mũi, rồi phát ra tiếng kêu đe dọa chói tai. Cùng lúc khiến Shade gi��t mình, ba con mèo hoang vốn ẩn mình trong ống dẫn liền vọt ra, chạy mất hút dọc con ngõ nhỏ.

Trong số đó không có chú mèo lông ngắn màu xám xanh.

“Mia!” “Meow ~”

Shade nghiêm mặt nhìn về phía Mia trên vai, chú mèo kia cũng tròn mắt nhìn hắn.

“Đừng có kêu lung tung, ta đang làm việc. Nếu ngươi dọa mục tiêu bỏ chạy, ta sẽ phải mở rộng phạm vi tìm kiếm ra cả thành phố đấy.”

Hắn có chút hối hận vì đã mang Mia ra ngoài. Chú mèo này dường như rất ghét Shade tiếp cận những con mèo khác.

Tiếp theo, Shade đến công ty vận chuyển đường thủy. Nơi đây vốn là văn phòng của một trạm lương thực, mới được bán cho công ty vận chuyển vài tuần trước, bởi vậy đang trong quá trình sửa chữa. Ông lão gác cổng ban đầu không đồng ý Shade tùy tiện đi vào, nhưng nể tình hắn sơ ý làm rơi một đồng shilling bạc trong ví, nên đã cho hắn vào.

Quả nhiên có một đàn mèo hoang trong bãi cỏ sau sân, lần này Mia thì không kêu, nhưng khi Shade lật tung bụi cỏ tìm kiếm, rõ ràng là chú mèo này có chút không vui.

Nhưng thật đáng tiếc, nơi đây cũng không có chú mèo mà bà lão Mễ Đức Kéo đã đánh mất.

Cuối cùng, Shade mới đến trạm xử lý rác thải, nơi xa nhất so với địa điểm mất mèo. Đây là một bộ phận công cộng do tòa thị chính thiết lập, chiếm diện tích khá lớn. Tuy nói là trạm xử lý rác thải, nhưng nó chỉ phụ trách thu gom rác kim loại từ các quảng trường lân cận, sau khi phân loại, một phần vật liệu kim loại có thể tái sử dụng.

Nh��ng việc làm này không phải do người dân thời đại này đã có tư tưởng “phát triển bền vững”. Shade từng nghe giáo sĩ August nói, đây là một bộ phận chính phủ mới do các công chức tòa thị chính thiết lập nhằm mở rộng ảnh hưởng của bộ phận mình, ngoài việc tiêu tốn ngân sách thuế ra thì không có tác dụng quá lớn.

Vì là một công việc nhàn rỗi, nên những người làm việc ở đây rất thích nuôi nấng mèo hoang từ các quảng trường lân cận. Hơn nữa, sân của trạm xử lý rác kim loại khá rộng, vì vậy nơi đây trở thành một địa điểm tập trung mèo hoang.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ đặc sắc này.