"Sư phụ, tiệm nhà cháu gần đây vừa ra mắt món bánh mật hoa anh đào phiên bản giới hạn mùa xuân, thầy nhất định phải đến nếm thử nha."

"Mùa hoa đã qua rồi, bây giờ vẫn còn bán ư?"

"Vâng. Ông nội nói, bánh mật hoa anh đào bán chạy nhất không phải vào lúc hoa nở rộ đẹp nhất đâu ạ."

"Hả?"

"Là lúc hoa anh đào chưa nở hoặc đã tàn rồi ấy ạ."

"Giống như người ta thích hoài niệm quá khứ, mơ ước tương lai, nhưng lại không coi trọng hiện tại vậy sao?"

"Hả?"

Kitagawa Tamago ôm khay, khẽ nghiêng đầu, đôi mắt xinh đẹp và ngây thơ nhìn Murakami Yuu, như thể muốn hỏi: "Sư phụ, cháu đang nói chuyện bánh mật hoa anh đào, thầy đang nói gì vậy ạ?"

Đôi mắt ấy khiến Murakami Yuu có cảm giác không nên nói những đạo lý tưởng chừng sâu sắc nhưng thật ra nông cạn trước mặt một người như cô bé.

"Được rồi. Mấy giờ vậy?" Hắn gật đầu hỏi.

"Cuối tuần này, tức là ngày mười chín ạ. Sư phụ, thầy nhất định phải đến đó nha."

"Cái câu "nhất định phải đến" đó là sao? Thầy chẳng phải đã đồng ý rồi ư?"

Kitagawa Tamago ngượng ngùng cúi đầu, dường như vì đã nghi ngờ Murakami Yuu mà thấy áy náy.

"Cháu sợ hôm đó sư phụ bận việc, không đến được ạ."

"Đâu đến mức bận rộn đến thế? Thời gian để ăn bánh mật thì vẫn có chứ."

Vì vậy, vào sáng sớm ngày 19 tháng Tư, lúc 9 giờ 30 phút, khi mọi người ở Ký túc xá Sakura có thể còn đang ngủ hoặc nằm trên giường nghịch điện thoại, Murakami Yuu đã mang giày ở cửa, rồi lên tàu điện đến phố Con Thỏ.

Thật không may, chuyến tàu điện đến lại chật cứng người, Murakami Yuu dứt khoát chờ chuyến sau.

Đứng ở rìa sân ga, hắn nhìn nhân viên nhà ga dùng sức đẩy những người đang kẹt ở cửa tàu vào bên trong, rồi đưa mắt nhìn đoàn tàu khởi hành.

Có cần phải mua chút quà không nhỉ? Mà nên mua gì đây? Murakami Yuu nhìn đường ray trống không, lơ đãng suy tư.

Đang nghĩ dở, tâm trí hắn lại lang thang đến những suy nghĩ khác: *Tháng Tư đã qua quá nửa, rồi đến tháng Năm, lại là mùa mưa dầm, không biết căn phòng cho thuê đầy mùi ẩm mốc kia có còn khách thuê mới cưới nào không?* Sau đó lại nghĩ đến: *Đêm hôm ấy, Nakano Ai đã nói với hắn "Con trai thì đừng có do dự", nhưng rồi sau đó lại không hề nhắc đến nguyên nhân của chuyện đêm đó nữa.*

Tiếng tàu điện vào ga kéo Murakami Yuu trở về từ những suy nghĩ vẩn vơ theo chuyến tàu trước đã đi xa.

Hắn lên toa đầu tiên, đứng tựa vào tấm kính phía sau người lái, tiếp tục nhìn ra xa về phía trước, nơi đường ray trải dài tưởng chừng bất tận đến chân trời.

Tàu điện chạy một mạch, hai bên đường, những cành cây anh đào màu nâu vẫn còn trơ trụi, lá xanh mọc ra chắc hẳn phải mất thêm một thời gian nữa.

Khi tàu điện đến ga, hắn mới một lần nữa đưa suy nghĩ trở lại việc nên mua gì để đến thăm nhà cô bé.

Cuối cùng, bí quá hóa liều, hắn dứt khoát ghé vào một tiệm hoa trong phố Con Thỏ, mua một chậu đỗ quyên đang vào mùa.

Tiệm bánh mật của gia đình Kitagawa Tamago tên là "Ngọc Phòng", mặt tiền nhỏ xinh, giống như bao cửa tiệm nhỏ khác trong phố, ngoài không khí kinh doanh còn phảng phất hơi thở sinh hoạt của gia chủ.

"Hoan nghênh quý khách, cứ tự nhiên xem hàng ạ." Từ phía sau quầy, Kitagawa Nhân Bánh Tử, chỉ lộ mỗi đỉnh đầu đen nhánh.

"Nhân Bánh Tử, là thầy đây."

"Ôi, anh Murakami!"

Kitagawa Nhân Bánh Tử từ trên ghế đứng lên, cuối cùng thì cũng đủ cao để người ta nhận ra sự khác biệt trên khuôn mặt bé nhỏ của cô bé và chị mình.

Cô bé hướng vào trong tiệm, cất giọng gọi lớn:

"Chị ơi! Anh Murakami đến rồi!"

Phía sau tấm rèm vải, người đầu tiên bước ra là bố của Tamago, Kitagawa Mameda, với chiếc áo đầu bếp màu trắng.

"Thằng ranh! Ai cho mày đến đây! Cút ra ngoài!"

"Bố ơi ~~!"

Ngay sau đó là Kitagawa Tamago, đầu quấn chiếc khăn trùm đầu màu trắng, đeo cặp kính Murakami Yuu tặng.

Khóe mắt cô bé tràn đầy niềm vui, tựa như chú nai con nhảy nhót đến trước mặt Murakami Yuu.

"Sư phụ ~ thầy đến rồi, mời thầy vào trong ngồi ạ ~."

"Ta không cho phép! Tuyệt đối không cho phép bất cứ thằng đàn ông nào bén mảng đến nhà này! Cút ra ngoài!"

Murakami Yuu đã quá quen với hành vi cuồng con gái của Kitagawa Mameda, nên không để ý đến ông ta, quay sang Kitagawa Tamago nói:

"Được rồi. Ừm, đây là quà."

"Ôi, là hoa đỗ quyên! Cháu thích nhất hoa đỗ quyên! Cảm ơn sư phụ."

"Không có gì. Chẳng qua là lúc đứng đợi xe ở ga Sazuka, tiện tay nhổ trong bồn hoa, rồi mua chậu ở cửa hàng đồng giá thôi."

"Bồn hoa ư? Cái này... không hay đâu, sư phụ! Đến nhà cháu thật ra không cần mang gì cả. Hoa trong bồn là của chung mọi người mà. Sư phụ làm vậy sẽ bị trách phạt đó ạ."

Thấy cô bé ra vẻ lo lắng và khuyên ngăn thật lòng, Murakami Yuu thầm nghĩ: *Thú vị thật, thú vị thật.*

"Chị ơi," Kitagawa Nhân Bánh Tử bất lực nói, "Chị nhìn kỹ xem, trên chậu hoa còn viết 'Flor Ist Prin C E SS' kia mà, đây là hoa của tiệm hoa người ta đó ạ."

"A!"

Kitagawa Tamago kinh ngạc đến mức tóc mái khẽ bay, vội vàng xác nhận nhãn hiệu trên chậu hoa, rồi lập tức cúi đầu giấu mặt sau chậu đỗ quyên, khuôn mặt đỏ bừng hơn cả cánh hoa phớt hồng.

Cô bé dùng giọng yếu ớt như tiếng muỗi kêu nói: "Sư phụ, mời thầy vào trong ạ."

"Được. Xin làm phiền."

Vén tấm rèm lên, bên trong là khu vực chế biến bánh mật, bụi trắng lơ lửng trong không khí. Đi qua một cánh cửa nữa, là một phòng khách khá rộng.

Trên chiếu tatami đặt một chiếc bàn gỗ vuông, ông nội của Tamago, Kitagawa Phúc, đang cắt chè dương canh.

Hai người chào hỏi nhau, dù không quá quen thuộc nhưng vẫn rất lịch sự.

"Tamago," Kitagawa Phúc chống tay vào đầu gối đứng dậy, "Con đến cắt đi, ông đi giúp bố con đánh bánh mật."

"Vâng, ông nhớ giữ eo nhé! Ông nội!"

"Nói gì vậy hả? Eo của ông vẫn tốt chán!"

"Dù sao thì cũng phải cẩn thận mà!!!"

"Được rồi được rồi!"

Cả hai vô thức nói chuyện lớn tiếng, nhưng Murakami Yuu và Kitagawa Phúc vẫn trò chuyện bình thường, xác nhận rằng ông không có dấu hiệu bệnh đãng trí tuổi già.

Chắc là thói quen thôi, nghĩ vậy, Murakami Yuu ngồi xuống nệm, chăm chú nhìn Kitagawa Tamago cắt chè dương canh.

Ánh mắt cô bé dán sát vào, như thể đang dùng kính hiển vi. Cũng giống như khi cô bé học pha cà phê, Murakami Yuu đã nhắc nhở cô rất nhiều lần vì điều này.

"Mắt nhìn."

"Hả?" Kitagawa Tamago giật mình ngẩng đầu, dùng mu bàn tay cầm dao đẩy gọng kính: "Cái này là sư phụ tặng cháu mà."

"Thầy là nói, mắt nhìn xa ra một chút."

"A!"

Kitagawa Tamago lại tiếp tục cắt chè dương canh, mắt nhìn xa ra, nhưng hai vành tai cô bé đỏ bừng, những miếng chè dương canh cắt ra cũng trở nên chỗ dày chỗ mỏng.

"Gần đây luyện tập thế nào rồi?"

"Rất thuận lợi ạ." Lần này Kitagawa Tamago không bị Murakami Yuu bất chợt lên tiếng làm giật mình, "Chỉ là vì nghiên cứu loại cà phê mới nên đã lãng phí khá nhiều hạt cà phê."

"Chị Sanada cũng sẽ không nói gì đâu mà."

"Vâng ~ Chị Yoshiko đúng là một người rất dịu dàng."

"Chị ấy thích Tamago mà."

Sanada Yoshiko, dù đối với hắn hay bà Khirlin, cũng chẳng hề dịu dàng. Duy chỉ có Tamago là cô bé ấy yêu quý như em gái, như con gái mình.

Mua quần áo mẫu mới nhất mùa này, miễn phí dùng nguyên liệu trong tiệm...

"Không phải đâu ạ, sư phụ! Chị Yoshiko cũng rất tôn trọng thầy mà." Kitagawa Tamago thậm chí còn dùng hết cả kính ngữ.

"Thật sao?"

"Vâng ~"

Cuộc trò chuyện kết thúc tại đây, Kitagawa Tamago tiếp tục cắt chè dương canh, và chẳng mấy chốc lại vô thức dí sát mặt vào.

Murakami Yuu cũng không lên tiếng nhắc nhở nữa, anh thản nhiên quan sát phòng khách.

Những bức tượng hạc, rùa đen, mèo hình "vịt" bằng sứ cổ, những chiếc bánh xếp hình quạt, những bức tranh ngựa tiễn được treo trên tường. Ở góc đông bắc căn phòng, trên nền đất đặt một chiếc TV kiểu cũ đã sớm không dùng nữa.

Trên chiếc tủ chứa tạp vật, có dán những bông hoa hướng dương đủ mọi màu sắc. Trên trần nhà treo những con hạc giấy thủ công.

Căn phòng bài trí vừa cổ kính lại vừa có nét trẻ thơ.

Tamago cắt xong chè dương canh, Murakami Yuu liền bắt đầu ăn. Cô bé lại pha trà xuân mời anh, rồi mang ra bánh quy vị mực giòn.

Chẳng bao lâu sau, Nhân Bánh Tử cũng vào, ba người quây quần hàn huyên về giải đấu cà phê.

Đến khoảng mười giờ rưỡi, Tamago đứng dậy đi nấu cơm.

"Trong nhà vẫn luôn là chị cháu nấu cơm sao?" Murakami Yuu hỏi.

"Vâng. Sau khi mẹ cháu mất, ông nội và bố thay phiên nấu, rồi khi chị cháu học xong, thì chị cháu làm luôn." Nhân Bánh Tử ngoan ngoãn trả lời.

Murakami Yuu gật đầu, nhớ đến Nakano Ai, người đã mất bố từ thời trung học cơ sở, nhưng có lẽ cô bé ấy lại không biết nấu ăn.

Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa việc mất đi bố và mất đi mẹ.

Bữa cơm nhà Kitagawa cũng có nét đặc sắc riêng: giữa bàn ăn đặt một giỏ tre bọc lá, bên trong đựng bánh mật hoa anh đào, còn các món rau khác thì bày xung quanh bánh mật.

"Tamago, giúp ông nội lấy rượu mơ ra, để Murakami-kun nếm thử." Kitagawa Phúc nói.

Kitagawa Tamago "vâng" một tiếng, bước chân uyển chuyển chạy ra khỏi phòng khách.

"Dựa vào cái gì! Rượu này là tôi ủ đó!" Bố Tamago khoanh tay trước ngực, tỏ vẻ rất không vui.

"Ngươi im miệng đi." Kitagawa Phúc răn dạy một tiếng.

Bố Tamago "hừ" một tiếng, nhỏ giọng lẩm bẩm:

"Lão già, thằng nhóc này là một chuyên gia cà phê, nghe nói còn là một Seiyu gì đó nữa, không đời nào nó chịu ở rể nhà mình để kế thừa tiệm bánh mật đâu."

"Thằng nhóc này suốt ngày nghĩ cái gì vậy? Kế thừa tiệm bánh mật là tiêu chuẩn chọn con rể của ngươi đấy à?"

"Không phải sao?" Bố Tamago cao giọng đáp lại.

"Đương nhiên là không phải! Thằng nhóc này biết gì chứ! Tamago..."

Kitagawa Nhân Bánh Tử, như một người lớn thu nhỏ, thở dài thườn thượt, đưa bàn tay bé xíu che trán, rồi nói với Murakami Yuu:

"Anh Murakami, cháu xin lỗi, người lớn nhà cháu chẳng có ai bình thường cả."

Trong bữa ăn, bố Tamago âm mưu dùng rượu mơ nồng độ thấp tự ủ của nhà mình để chuốc say Murakami Yuu.

Nhưng cho đến khi ông ta mặt đỏ bừng, gục xuống bàn gọi tên mẹ Tamago, lẩm bẩm những lời như: *Tamago không cần tôi nữa rồi*, *Tiệm bánh mật nhà Kitagawa chỉ có thể trông cậy vào Nhân Bánh Tử thôi*, thì Murakami Yuu vẫn điềm nhiên ngồi trên nệm, vừa ăn rau vừa nhâm nhi rượu mơ.

Ăn cơm xong xuôi, Tamago tiễn Murakami Yuu ra ga tàu.

Đi ngang qua cửa hàng hoa, cô bé lại đặc biệt chạy đến, ngồi xổm trước khu vực bày bán hoa đỗ quyên, ngắm nhìn kỹ một lúc.

Người chủ tiệm hoa tóc dài, đẹp như quý phu nhân ấy, lại tặng cô bé một chậu đỗ quyên.

Kitagawa Tamago xua tay và lắc đầu lia lịa, vội vàng từ chối. Nhưng cuối cùng cô bé vẫn ôm chậu đỗ quyên ra khỏi tiệm.

"Sư phụ, hóa ra thầy thật sự mua ở đây sao? Thật tốt quá ạ."

Murakami Yuu nhìn chậu đỗ quyên trên tay cô bé, bất kể là về giống hoa hay cách tạo dáng, chậu anh mua đều kém xa.

"Tamago thật sự được mọi người cưng chiều mà."

Kitagawa Tamago không phản bác, chỉ cười thật ngọt ngào:

"Mọi người ở phố Con Thỏ, rồi cả chị Yoshiko, bà Khirlin, tất cả đều là những người rất dịu dàng."

"Là vì Tamago thật sự rất đáng yêu, nên những người với tính cách hoàn toàn khác biệt ấy, ai cũng thích con cả."

"Không không, làm gì có ạ, không có đâu! Sư phụ đừng nói lung tung!" Kitagawa Tamago lập tức đỏ mặt, cúi đầu, cả vùng cổ áo sơ mi trắng cũng ửng hồng.

Mãi một lúc sau cô bé mới bình tĩnh trở lại.

"À phải rồi, sư phụ, chị Ōnishi nói cuối tháng này chị ấy sẽ nghỉ việc."

"Thật sao?"

"Vâng, chị Ōnishi cũng muốn đi rồi." Kitagawa Tamago trở nên buồn bã.

"Dù sao thì cũng chỉ là công việc bán thời gian. Huống hồ, cô ấy cũng dần có tiếng tăm trong giới Seiyu rồi, công ty quản lý sẽ không cho phép cô ấy làm thêm ở quán cà phê nữa đâu."

"Ừ."

Ở Nhật Bản, nếu không phải nhân viên chính thức thì sẽ không có bảo hiểm. Và khi không có bảo hiểm, chi phí khám bệnh ở bệnh viện sẽ đắt đỏ lên gấp nhiều lần.

Sanada Yoshiko dù có tiền, và cũng chẳng quan tâm đến tiền, nhưng cô ấy sẽ không trả thuế cư trú, niên kim hay phí bảo hiểm cho một nhân viên phục vụ chắc chắn không làm lâu dài.

Ōnishi Saori có tiếp tục làm ở quán cà phê hay không thì Murakami Yuu chẳng bận tâm, nhưng Kitagawa Tamago lại có chút buồn bã, cả hai cứ thế im lặng đi một đoạn đường.

Murakami Yuu chủ động lên tiếng:

"Hôm nay bữa ăn rất ngon."

"Thật vậy ạ? Cảm ơn sư phụ, cháu chỉ làm mấy món đơn giản thôi. Món phức tạp thì cháu chưa học qua, vốn muốn học vài món để làm cho sư phụ ăn, nhưng mùi vị không ra gì cả nên cháu đành b�� cuộc."

"Không. Hôm nay rất ngon mà. Món phức tạp ngược lại khó ăn."

"Vậy sao ạ? Sư phụ không cần an ủi cháu đâu."

"Thầy không giỏi an ủi người đâu." Murakami Yuu nói thẳng, "Hành hoa, bông cải, và củ hành tây hôm nay đều rất tươi.

Thầy là người thích ăn rau tươi. Chẳng cần phương pháp hay quy trình chế biến cầu kỳ gì cả, cứ làm sao ăn ngon là được.

Tamago, con có mắt nhìn đấy."

Kitagawa Tamago cười ngượng.

"Lần sau sư phụ đến, cháu sẽ nấu cho thầy ăn."

"Vậy phải đợi đến mùa hè rồi. Mùa xuân ăn một bữa như vậy là đủ lắm rồi."

"Vâng ~ Đến lúc đó cháu sẽ mua rau củ quả mùa hè."

"Được. Đến lúc đó thầy sẽ đi công viên Ueno hái hoa sen, coi như quà tặng."

"Không nên làm vậy chứ, sư phụ ~~~. Hơn nữa hoa sen đâu phải là để tặng người!"

"Vậy sao?" Murakami Yuu cũng không rõ về văn hóa Nhật Bản, "Vậy thì hoa hướng dương nhé. Thầy nhớ ở cánh đồng có mà."

"Sư phụ! Hái hoa cũng không được đâu ạ!"

Hai người đến ga tàu, chờ tàu điện đến.

Kitagawa Tamago, với chậu đỗ quyên trên tay, còn thu hút ánh nhìn hơn cả Murakami Yuu.

"Sư phụ năm nay thay đổi nhiều thật đấy ạ. Trước kia thầy đâu có hay đùa cợt như vậy."

"Đúng vậy."

"Quả nhiên rồi, với tư cách là Seiyu, không thay đổi để trở nên lạc quan và sáng sủa thì không được sao?" Kitagawa Tamago tò mò hỏi.

"Cũng không khác biệt là bao. Trong đó còn có muôn vàn lý do. Tình hình cụ thể phức tạp đến nỗi ngay cả thầy cũng chẳng lý giải rõ ràng được."

Murakami Yuu nhìn đường ray, lại có chút xuất thần.

"Thế nhưng mà, nhất định sẽ giải quyết được thôi, cho dù là chuyện khó đến mấy."

Murakami Yuu nghiêng đầu, nhìn khuôn mặt Tamago ẩn hiện sau chậu đỗ quyên.

"Vì sao con lại nói vậy?"

"Bởi vì là sư phụ mà, nên nhất định sẽ giải quyết được! Tamago tin tưởng là vậy đó ạ!"

"Đây là cái kiểu quan hệ nhân quả kỳ lạ gì vậy?"

"Hồi năm ngoái, lần đầu tiên cháu gặp sư phụ, thầy đoán trong lòng cháu đã nghĩ gì?"

"Nghĩ gì?" Murakami Yuu hỏi.

"Người này thật bất lịch sự, còn ra vẻ mình giỏi giang lắm nữa."

"Ừ."

"Sau đó thì sao ạ, thầy pha được cà phê, làm được bánh ngọt ngon nhất; hơn nữa nghe chị Ōnishi nói, sư phụ chỉ mới học mấy khóa về Seiyu mà giờ đã là Seiyu nổi tiếng rồi. Dần dần, sư phụ trong lòng cháu liền trở thành người không gì là không làm được ấy ạ."

Nói xong những điều này, Kitagawa Tamago cũng thấy có chút ngượng ngùng.

"Không gì là không làm được... Con người thì không thể nào không gì là không làm được cả. Ngay cả thầy, cũng không ngoại lệ đâu, Tamago."

"Hắc hắc, nhưng trong lòng cháu thì cứ nghĩ thế đó ạ. À phải rồi, chị Ōnishi cũng nghĩ vậy mà.

Chị ấy nói sư phụ là một con Boss cấp độ rất cao, còn chị ấy, với tư cách là một dũng giả, vẫn còn một chặng đường rất dài phải đi."

Kitagawa Tamago khó hiểu nghiêng đầu, rồi nói thêm:

"Cháu không chơi game nên cũng không biết chị Ōnishi đang nói gì, nhưng chắc là đang khen sư phụ đó ạ."

Tàu điện đến, Murakami Yuu lên xe trong lúc Kitagawa Tamago vẫy tay chào.

Anh lên toa đầu tiên, nhưng tiếc là chỗ tốt nhất có thể tựa vào cửa kính đã bị người khác chiếm mất.

Con người quả nhiên không thể nào không gì là không làm được cả, rõ ràng chỉ là chuyện nhỏ, mà anh lại trở nên buồn rầu.

Lúc này, một nữ hành khách đang tựa vào cửa kính, xuất thần nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ, bất chợt nhanh chóng liếc nhìn Murakami Yuu mấy lần.

Khuôn mặt tuấn tú của anh không để lộ biểu cảm gì, chỉ khẽ cụp mi mắt xuống.

Lòng nữ hành khách thắt lại, cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu.

"Cái đó..." cô ấy run rẩy nói, "Anh không thoải mái khi ngắm cảnh sao? Mời anh đứng vào chỗ của tôi, ở đây có thể tựa vào cửa kính rất thoải mái."

Nữ hành khách nhường lại chỗ ngồi tốt nhất.

Murakami Yuu ngước mắt lên, đôi mắt đen láy lấp lánh như ngọc trai lộ rõ hoàn toàn.

Anh khẽ cười nói: "Không cần đâu. Cảm ơn cô. Tôi vẫn ổn."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.