"Ngươi không có ý gì khác sao?" Cao Tắc Ngọc cười khẩy không ngớt. "Có lẽ vậy chăng, có lẽ ngươi thật sự không có ý khác. Nhưng trước đây bên ngoài đã có tin đồn rằng ngươi vốn là Trạng Nguyên, chỉ vì Bệ hạ còn nhớ thù cũ với cha ngươi mà giáng ngươi thành Thám Hoa. Ngươi cho rằng Bệ hạ là người tai điếc, không nghe được những tin đồn này sao?

Một Thám Hoa Nhất giáp đường đường, tiền đồ xán lạn, ai ngờ mới nhận chức được hai ba ngày đã vứt bỏ mũ quan mà từ chức, cớ sao lại như thế? Nếu ngươi thật sự không có hứng thú với con đường làm quan, vậy sao ngươi còn cố gắng đi thi làm gì? Ngươi nói người ngoài sẽ tin lời ngươi nói, hay tin vào lời đồn? Ngươi nói Bệ hạ sẽ tin ngươi, hay tin vào chuyện đã xảy ra?"

Nếu ngươi chỉ là một thí sinh bình thường, việc từ chức cũng thôi, sẽ không ai để tâm đến ngươi. Nhưng ngươi là Hội Nguyên đạt điểm tuyệt đối, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, lại là tân khoa Thám Hoa giữa vòng xoáy lời đồn. Danh tiếng ngươi càng lớn, lần từ chức này càng gây ảnh hưởng sâu rộng, bảo người trong thiên hạ sẽ nhìn Bệ hạ ra sao? Ngươi vì tư tâm của mình mà biến Bệ hạ thành trò cười! Nhất là ngay vào lúc chuẩn bị tổ chức lễ mừng Quốc khánh sáu trăm năm của Cẩm Quốc, lại náo loạn ra chuyện như vậy, ngươi nói tâm tình Bệ hạ làm sao chịu nổi? Ngươi không chọn thời điểm nào khác, lại chọn đúng lúc này, ngươi còn dám nói mình không ôm lòng báo thù, vì muốn giải tỏa hận thù cá nhân sao?

Những lời nói này vừa thốt ra, sắc mặt mấy người tại đây đều đại biến, đều đã ý thức được đây là chuyện có thể đoạt mạng người. Dữu Khánh, người vừa kiếm được ba vạn lượng bạc, tâm tình đang rất tốt, bỗng nghe ngớ người ra. Trước đây, hắn không quá để tâm lời Bùi Thanh Thành nói, cho rằng việc mình từ chức có gì to tát, cho rằng Bùi Thanh Thành thuần túy chỉ muốn ngăn cản. Đến lúc này, hắn mới thật sự ý thức được chuyện Bùi Thanh Thành nói – rằng có người đang tạo thế, đang đào hố hãm hại hắn – có ý nghĩa gì. Lúc này, hắn mới thực sự hiểu rõ vì sao những lời đồn trước kia lại được gọi là tạo thế, bởi lẽ trước đó hắn hoàn toàn không có chút khái niệm nào về phương diện này.

Dữu Khánh không ngờ rằng chuyện từ chức mà hắn và tiểu sư thúc đã bàn bạc kỹ lưỡng lại có thể gây ra chuyện lớn đến thế, bèn do dự hỏi: "Ngự Sử trung thừa Bùi đại nhân không chấp thuận ta từ chức, bây giờ ta chạy về Ngự Sử đài rút lại đơn xin từ chức thì sao?" Cao Tắc Ngọc vỗ tay, nói: "Đơn xin từ chức của ngươi đã rơi vào tay kẻ có ý đồ, đó chính là chứng cứ rành rành. Theo ta được biết, đã có người cầm đơn xin từ chức của ngươi vào cung gặp Bệ hạ để tố giác ngươi rồi. Ngươi nghĩ xem, sau khi Bệ hạ biết chuyện thì có tức giận không, có thể tha thứ cho ngươi không?"

Dữu Khánh nhíu mày, lòng đầy lo sợ. Chung Túc nhìn hắn, không biết nên nói gì. Một đại tài tử tài hoa xuất chúng như thế, sao lại hồ đồ như một đứa trẻ vậy chứ? Mặc dù trong lòng buồn bực, nhưng vào thời khắc mấu chốt, ông ta vẫn giữ được bình tĩnh, bèn hỏi ngược lại: "Cao đại nhân đích thân đến đây, có điều gì chỉ giáo chăng?"

Cao Tắc Ngọc đáp: "Không dám nói là chỉ giáo. Có vài lời, chúng ta không ngại nói thẳng ra. Bình thường ngươi cũng biếu ta không ít lễ vật, nếu ngươi bị liên lụy mà rơi vào tay triều đình, vạn nhất lại khai ra ta, ta chẳng phải đã bị hàm oan sao? Vừa hay ta biết chuyện này, tự nhiên phải vội vàng đến hóa giải." Chung Túc chắp tay nói: "Làm thế nào để hóa giải, xin nguyện nghe tường tận!"

Cao Tắc Ngọc nhìn về phía Dữu Khánh, nói: "Cắt đứt quan hệ! Cùng hắn phân rõ giới hạn, sự việc là do một mình hắn gây ra. Đến lúc đó triều đình truy xét, các ngươi cứ nói không hề hay biết gì, tận lực phủi sạch quan hệ để tự bảo vệ mình." Chung Túc trầm ngâm suy nghĩ. Đỗ Phì và Lý quản gia nhìn nhau, Đỗ Phì chỉ Dữu Khánh, hỏi: "Vậy còn hắn thì sao?"

Cao Tắc Ngọc trầm giọng nói: "Ngươi còn muốn làm sao bây giờ? Tự nhiên là một người làm việc một người chịu trách nhiệm, không muốn chết thì phải trốn chạy, toàn bộ trách nhiệm để chính hắn gánh chịu." Lý quản gia chắp tay, nôn nóng hỏi: "Cao đại nhân, sẽ không có biện pháp nào khác sao?" Cao Tắc Ngọc đáp: "Nếu hắn muốn sống, không còn cách nào khác. Trước tiên phải trốn đi, bảo vệ bản thân mới có thể nghĩ cách giải quyết việc này. Nếu không, trong cơn thịnh nộ của Bệ hạ, không ai có thể bảo đảm an toàn cho hắn!"

Dữu Khánh chợt gật đầu nói: "Nghe lời Cao đại nhân, một người làm việc một người chịu trách nhiệm. Ta không muốn liên lụy đến Chung gia, các ngươi cứ đẩy hết mọi chuyện lên người ta là được. Ta đi!" Chung Túc, Đỗ Phì, Lý quản gia đồng loạt quay nhìn hắn, đều muốn nói rồi lại thôi. Dữu Khánh lại lần nữa gật đầu xác nhận với ba người: "Ta đi!" Hắn không muốn ở lại để bị bắt thẩm vấn, một khi bị bắt, gia sản mà hắn tốn hết tâm huyết tích góp được, nói không chừng sẽ mất trắng. Điều khiến hắn gào thét trong lòng là: phải chăng phong thủy Linh Lung quan không tốt hay sao, ba vị sư huynh là tội phạm bị triều đình truy nã, bây giờ mình cũng sắp biến thành tội phạm bị truy nã sao?

Cao Tắc Ngọc nói: "Để đề phòng bị lục soát trên đường, nể mặt Chung viên ngoại, ta có thể giúp ngươi rời đi. Bên ngoài có một nha dịch của ta, để ta chọn một bộ y phục nha dịch phù hợp để ngươi thay, đích thân ta đưa ngươi ra khỏi thành." Ánh mắt lại quét qua mấy người Chung Túc một lượt: "Ý các ngươi thế nào?" Đỗ Phì cùng Lý quản gia đều gật đầu tán thành. Chung Túc suy nghĩ một chút, nói với Dữu Khánh: "Tình huống hiện tại chưa rõ ràng, trước tiên ra ngoài lánh một thời gian, câu giờ, cũng chưa hẳn không phải là một cách hay."

Dữu Khánh hắng giọng. Lúc này, Chung Túc hướng Cao Tắc Ngọc nói: "Cao đại nhân, vậy xin làm phiền ngài rồi, ngài có thể cho phép ta dặn dò riêng hắn vài câu được không?" Đây chính là muốn mình tránh mặt một lát, Cao Tắc Ngọc cũng thức thời hiểu ý, đáp: "Cũng được, ta tiện thể đi bảo người chọn một bộ y phục thích hợp, các ngươi cố gắng nhanh lên một chút, chậm trễ e rằng sẽ có biến!"

Chung Túc chắp tay cảm tạ, rồi nghiêng đầu ra dấu cho Đỗ Phì và Lý quản gia cùng đi ra ngoài, cũng là ý muốn bảo hai người tránh mặt. Trong phòng chỉ còn lại hai người, Chung Túc chợt thở dài: "Ta thật sự rất muốn mắng cho một trận thật thậm tệ, nhưng sự việc đã đến nước này, mắng có thậm tệ đến mấy cũng vô ích. A Sĩ Hành, ngươi không phải là kẻ ngốc, ta thật sự không biết vì sao ngươi phải làm như vậy, chỉ mong lần này có thể thuận lợi vượt qua tai ách, nếu không ngươi sẽ làm lầm lỡ cả đời nữ nhi của ta!"

Dữu Khánh cũng muốn nói rồi lại thôi, nhưng suy nghĩ một chút, lời vốn định nói ra sự thật về việc từ chức lại nuốt trở lại. Trước khi Chung Túc vừa mới vào cửa, hắn còn muốn tìm Chung Túc nói rõ mọi chuyện. Nhưng hiện tại đã khác xa trước đây, vạn nhất khiến Chung gia gặp rắc rối, một khi Chung gia bị bắt, chỉ sợ chưa chắc đã giữ được bí mật về A Sĩ Hành thật giả, khiến triều đình tổ chức truy xét, Linh Lung quan ắt sẽ bị liên lụy.

Sau một hồi do dự, cuối cùng hắn quyết định xem liệu có thể vượt qua cửa ải này hay không rồi mới tính. Nếu không qua được thì không cần phải liên lụy Linh Lung quan và A Sĩ Hành. Còn nếu qua được cửa ải này, sau đó tùy thời điểm mà báo cho biết cũng không muộn, dù sao mọi việc cũng đã thành ra thế này.

"Chung thúc, xin lỗi, nếu như tương lai có cơ hội, ta sẽ cho ngài một lời giải thích thỏa đáng." Dữu Khánh xấu hổ nói. Chung Túc thở dài: "Chỉ mong có ngày đó. Ta nói chuyện riêng với ngươi là muốn nói cho ngươi biết, những lời đám quan lại kia nói, ta một câu đều không tin, cũng giống như phụ thân ngươi vậy, tình nguyện ẩn cư nhiều năm cũng không liên lạc gì. Sĩ Hành, người đáng tin cậy nhất chính là bản thân chúng ta, muốn bảo vệ được bản thân, chúng ta vẫn phải dựa vào chính mình, không thể hoàn toàn ký thác hy vọng vào người khác."

Dữu Khánh sửng sốt: "Chung thúc có biện pháp tốt hơn sao?" Chung Túc nói: "Tình hình bây giờ, trong toàn bộ kinh thành, người có thể bảo đảm chúng ta vạn vô nhất thất chỉ có một. Nếu bà ta ra tay, kẻ muốn đẩy ngươi vào chỗ chết liền không dám tiếp tục gây khó dễ cho ngươi. Nếu ý kiến của hai phe phái trong triều đình đã thống nhất, Bệ hạ sẽ đơn độc, lẻ loi, chỉ có thể xóa bỏ!"

"Người nào?" "Chưởng lệnh Ty Nam phủ, Địa Mẫu!" "À, nếu có phe phái thì người phe bà ta hẳn là muốn giết ta, làm sao lại giúp chúng ta?" "Ngươi đã quên tấm tàng bảo đồ kia sao?"

"Tàng bảo đồ?" Dữu Khánh lại lần nữa sửng sốt, nghi hoặc hỏi: "Tàng bảo đồ gì chứ?" Lần này đến phiên Chung Túc sửng sốt: "Nửa tấm đồ kia, phụ thân ngươi không nói cho ngươi biết lai lịch của nó sao?" Dữu Khánh chợt bừng tỉnh ngộ, cũng kinh hãi, vội hỏi: "Nửa tấm tranh mà ta đưa cho Chung thúc ngài là Tàng bảo đồ sao?"

Chung Túc nghẹn lời một lúc không nói nên câu, không kìm được vuốt râu: "Cha ngươi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao ngay cả chuyện trọng đại như thế cũng không nói cho ngươi biết. Rốt cuộc hắn muốn làm gì? Lẽ nào muốn để ngươi tránh xa khỏi chuyện này? Không đúng rồi, nếu muốn ngươi tách ra, vì sao lại để ngươi vào kinh thành đi thi?" Suy nghĩ một hồi không ra, ông ta phất tay áo, nói: "Không còn kịp thời gian nữa rồi!" rồi nói ngắn gọn, vội vàng kể ra lai lịch của tấm Tàng bảo đồ bị chia thành hai kia.

Dữu Khánh nghe mà mắt chớp liên hồi, trong lòng thầm mắng A Sĩ Hành có bệnh, có trọng bảo như vậy mà còn vào kinh thành đi thi cái quái gì? Có tiền tiêu không hết, muốn giúp đỡ bách tính chẳng phải rất dễ dàng sao? Có thể làm một đại thiện nhân rồi chứ! Hắn quả thực cạn lời. Nhưng cũng hiểu rõ ý của Chung Túc, bèn thử hỏi: "Ngài định đem bảo đồ hiến cho Địa Mẫu sao?" Chung Túc đáp: "Đây mới là thứ chân chính có thể lay động bà ta."

"Nếu không..." Dữu Khánh có phần bối rối, liếm môi, nói: "Thúc phụ, nếu không cả nhà chúng ta cùng nhau bỏ trốn đi. Người xem, đã có Tàng bảo đồ, chỉ cần tìm đến tiên gia phúc địa, chút gia nghiệp này của Chung gia bỏ đi cũng chẳng sao. Ngài cũng không cần phải lo lắng lỡ dở cho nữ nhi của ngài, phải không?" Cách nghĩ của hắn là, chỉ cần cầm Tàng bảo đồ cùng nhau chạy đi, Chung gia liền cũng không còn đường lui, đến lúc đó nói ra chuyện A Sĩ Hành thật giả, để trưởng nữ Chung gia thuận lợi thành hôn với A Sĩ Hành thì thật tốt.

Chung Túc bị lời hắn nói làm cho chấn động, có cảm giác không thể tin được. Đột nhiên, ông ta có phần hiểu rõ vì sao A Tiết Chương không nói cho nhi tử biết sự thật về bảo đồ, đây đúng là nghịch tử! Hoàn toàn phản bội lại lý niệm mà A Tiết Chương đã kiên trì cả một đời. Bỗng nhiên ông ta cũng nhận ra được một phần lý do vì sao A Tiết Chương không cho đứa con trai này biết những mối quan hệ phía sau. Thảo nào có thể làm ra chuyện không nguyên tắc thế này, Chung Túc trong lòng nói thầm, thì ra tiểu tử này ngay từ đầu đã không muốn thực hiện theo lý niệm của A Tiết Chương! Nhưng vì vậy, ông ta đã bình tĩnh trở lại, trước đó còn lo lắng không dễ thuyết phục đứa này đem bảo đồ giao cho Ty Nam phủ, bởi vì đây là chuyện A Tiết Chương kiên quyết phản đối.

Lúc này, ông ta liền phủ quyết ý kiến của Dữu Khánh, quở trách: "Hồ đồ! Vì cái bảo đồ không rõ lai lịch mà không muốn sống nữa sao? Còn có cả một gia đình phải nuôi, chạy thế nào được? Cả nhà chúng ta không ai có thể chạy nhanh..." Qua lời nói ấy, Dữu Khánh liền đã hiểu rõ ý của ông ta. Chung phủ dâng bảo, tất nhiên sẽ phải đối mặt với tra hỏi, đã có bảo vật, vì sao bây giờ mới dâng ra, không chừng sẽ hoài nghi Chung Túc tham dự chuyện tòa cổ mộ năm đó.

Nếu là như vậy, vậy thì không còn là dâng bảo vật, mà là cùng A Tiết Chương hợp mưu trộm bảo. Cho nên Chung Túc dâng bảo thì phải nói là mình không biết, sẽ nói là trước khi Dữu Khánh bỏ trốn thì mới nói cho ông ta, mới đưa cho ông ta, bởi vì có lỗi với Chung gia nên mới đưa cho Chung gia dùng để tự bảo vệ mình. Nếu như về sau Dữu Khánh bị bắt lại thì cũng phải một mực nhận hết trách nhiệm về mình như vậy. Chung gia mượn công lao dâng bảo để tự bảo vệ mình, khẳng định không thành vấn đề, việc này là do Ty Nam phủ khuyến khích.

Cũng sẽ hỗ trợ cầu xin Ty Nam phủ chiếu cố công lao dâng bảo mà bỏ qua cho Dữu Khánh. Về phần Ty Nam phủ có chịu đáp ứng hay không thì không rõ, đáp ứng thì tốt, nếu không cuộc đời này Dữu Khánh liền làm tội phạm bị truy nã vậy. Nói cho cùng, sự việc là do Dữu Khánh ngươi gây ra, khi tai họa ập đến, còn cần chính Dữu Khánh hắn gánh chịu toàn bộ trách nhiệm mới được. Chí ít hai bên còn có thể đảm bảo được một phía.

Đương nhiên, đây chỉ là sự chuẩn bị trước, không đến lúc vạn bất đắc dĩ thì sẽ không làm như vậy, sẽ không dễ dàng giao ra thứ trọng bảo như thế. Dữu Khánh không muốn đem bảo đồ giao ra, nhưng nghĩ lại, thời điểm này Chung Túc không thể đem bảo đồ đưa cho hắn, mấu chốt là hiện tại không còn thời gian để hắn giày vò nữa rồi. Bất đắc dĩ, đành phải đồng ý.

Đợi Cao Tắc Ngọc trở lại, Dữu Khánh thay y phục sai dịch, rồi cứ thế lặng lẽ theo Cao Tắc Ngọc rời đi bằng lối cổng sau. Chung Túc không tiễn, chỉ để Đỗ Phì cùng Lý quản gia niệm tình chủ cũ mà tiễn. Một mình ông ta đứng ở cổng Đông viện chỉ nhìn theo, sau khi bóng người biến mất, trong miệng lẩm bẩm nói: "Nếu như họ Cao không có ý tốt, người của phe phái phụ thân ngươi nếu không bảo đảm được tính mạng của ngươi, thì cũng đừng trách ta..."

Độc quyền phiên dịch bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng thành quả lao động này.