Rắc rắc! Tia lửa bắn ra bốn phía, nhưng hắn vẫn không ngừng lại, mũi thương như mưa trút, đâm vào vách đá, tạo ra vô số tia lửa. Lâm Nhược Tuyết cũng không hề rảnh rỗi, song kiếm cùng lúc xuất hiện, hai người như những con chuột chũi, điên cuồng đập phá vách đá.

Tử thần đang cướp đoạt thời gian của họ... Nếu tốc độ đào của họ không theo kịp tốc độ chôn vùi của cát vàng, cát vàng trên mặt đất càng lúc càng dâng cao, họ chỉ có thể bị chôn sống tại nơi này!

Nhanh một chút... Lại nhanh một chút! Ánh mắt cả hai đỏ ngầu, cát vàng trút xuống, phủ kín đầu và mặt họ, hòa cùng mồ hôi, vẽ nên những vệt đen trắng rõ rệt trên gương mặt, nhưng chẳng ai bận tâm lau đi. Không biết đã đập bao nhiêu lần, có thể là trăm, cũng có thể là mấy trăm. Cuối cùng, vách đá cũng bị đập cho lởm chởm, gồ ghề. Ngay khoảnh khắc này, toàn bộ lối đi chỉ còn một khoảng vuông vắn dưới chân họ là chưa bị cát vàng vùi lấp — đó là kết quả của việc họ không ngừng dùng chân đá văng cát vàng.

“A…” Giang Hiến hít sâu một hơi, cuối cùng cũng dừng hai cánh tay lại. Giờ phút này, hắn mới cảm thấy hai cánh tay đau nhức dữ dội, mỗi khối bắp thịt đều như đang gào thét. Lâm Nhược Tuyết cũng chẳng khá hơn là bao, hoàn toàn chẳng còn dáng vẻ đại công tước Triều Hải Đường nào, mặt mũi lấm lem như người tị nạn Somalia.

Xong xuôi... Không, vẫn không thể chờ đợi!

Hai người không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn về phía trước, toàn bộ lối đi lát gạch đã hóa thành một biển vàng óng. Khi hai bên vách tường càng lúc càng thấp, cát vàng dường như phun trào ra ngoài, nuốt chửng mọi sinh linh, biến nơi đây thành thế giới của Minh phủ.

Tiếng gầm thét, sự vặn vẹo, cái chết đang đến, trước nó vạn vật đều bình đẳng. Hai người nhìn nhau một thoáng, Giang Hiến không màng đến cơn đau nhức như muốn nổ tung hai cánh tay, gắt gao cắn răng, dốc hết toàn lực đâm một thương vào khe hở của tảng đá, vững vàng găm chặt vào đó.

“Dậy! ———” Thái dương hắn giật liên hồi, hét lớn một tiếng, tảng đá run rẩy, vậy mà có thể bị mũi thương dốc hết sức này nhấc bổng lên một chút. Sau đó càng lúc càng cao! Cho đến khi cách mặt đất một khoảng!

“Mau…” Giang Hiến nghiến răng nặn ra lời này, ngũ quan hắn vặn vẹo dữ tợn, sắc mặt đỏ bừng, hai cánh tay run rẩy. Đúng lúc những lời đó vừa thốt ra, đoản kiếm của Lâm Nhược Tuyết lóe lên, tinh chuẩn cắm vào khe hở.

Cùng kéo! Tảng đá khổng lồ bị hai người hợp lực, khe hở càng lúc càng rộng ra! Càng lúc càng lớn! Cả hai gần như dốc cạn sức lực đến tận xương tủy, họ hiểu rõ rằng, việc này chỉ có một lần! Cơ hội chỉ có duy nhất lần này! Nếu thất bại, họ sẽ không bao giờ có cơ hội thứ hai để nhấc nó lên nữa.

Kẹt kẹt kẹt… Oành! Một tiếng vang lớn nổ ra, cuối cùng hai người cũng đã nhấc bổng tảng đá này lên, nghiêng nghiêng gác lên vị trí cũ. Bên dưới, là một hang động xanh biếc u tối. Giang Hiến không chút do dự kéo Lâm Nhược Tuyết, đẩy nàng vào trong. Ngay sau đó, chính mình cũng nhảy xuống.

Thịch... Khi chân chạm đất, không hề có sự kiên cố, ngược lại còn lảo đảo lắc lư. Thế nhưng, trái tim run rẩy giờ phút này đã được đặt đúng chỗ.

Sự sợ hãi khi sống sót sau tai nạn, sự cấp bách giữa sống chết trong gang tấc, và sự mệt mỏi cạn kiệt sức lực... khiến toàn thân Giang Hiến rã rời như muốn tan rã. Thế nhưng, hắn hiểu rõ, giờ phút này hoàn toàn không phải lúc để bận tâm đến những điều đó. Hắn không kịp nhìn xung quanh, dồn nốt chút sức lực cuối cùng, dùng trường thương đen đâm mạnh một cái, đẩy tảng đá trở lại gần vị trí cũ, lúc này mới lau một lượt mồ hôi lạnh, rồi kiệt sức ngã vật xuống đất.

Ầm ầm... Tiếng cát vùi lấp nặng nề vẫn vọng xuống từ phía trên, nhưng phía dưới lại yên tĩnh lạ thường. Cứ như đang trốn trong căn phòng nhỏ duy nhất giữa đêm bão tuyết, chờ đợi trời sáng vậy.

Tim đập thình thịch rồi dần chậm lại, cảm giác được sống sót thấm đẫm từng lỗ chân lông, lan tỏa khắp cơ thể. Giang Hiến nằm bệt trên đất, dáng vẻ như chữ đại, thẫn thờ nhìn lên phía trên, nơi đập vào mắt là một hàng gỗ tròn được xếp cạnh nhau. Giống như một cây cầu gỗ cổ xưa, không rõ làm bằng loại gỗ gì, từng sợi dây thừng đen to bản xiết chặt những thân gỗ tròn này lại, nối thành một hàng dài.

Cát... Cát vàng theo khe hở tảng đá vừa bị nhấc lên, chậm rãi chảy xuống. Vừa vặn chảy qua kẽ chân Giang Hiến. Hắn cắn răng chống người dậy, nhìn về phía dòng cát vàng. Những hạt cát đó rơi vào kẽ hở giữa các thân gỗ bên dưới, rồi trượt xuống vực sâu vô tận.

Vực sâu?

Hắn ngẩn người, rồi đỡ lấy mí mắt nặng trĩu, gắng gư���ng chống người đứng dậy. Giọng Lâm Nhược Tuyết từ cách đó không xa truyền đến, nghe đã chẳng còn nửa phần sức lực: “Ngươi không nghỉ ngơi thêm một lát sao?”

Giang Hiến lắc đầu, chống cây dù đen lớn nhìn bốn phía. Việc lâu dài làm đội trưởng đã khiến đây trở thành trách nhiệm ngầm của hắn, huống chi, đồng đội lần này lại là Lâm Nhược Tuyết.

Lâm Nhược Tuyết, người vừa rồi không bỏ rơi hắn, muốn cùng hắn vào sinh ra tử.

Nếu không... Lần này trở về, cứ kéo nhau đi đăng ký kết hôn luôn đi... Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu, sau đó, hắn cười khổ lắc đầu.

Lời nguyền chưa hoàn toàn được hóa giải, kết hôn lúc này chính là hại người. Dù có tình cảm, cũng phải kiềm chế lại. Có lẽ chính vì vậy, Lâm Nhược Tuyết cũng không hề oán trách hay thúc ép, cả hai đều hiểu rằng cần phải dành không gian riêng cho đối phương...

Xua tan ý nghĩ vẩn vơ, Giang Hiến nhẹ nhàng tự tát vào mặt mình một cái, lúc này mà còn có thời gian tơ tưởng đến chuyện này sao?

Kéo suy nghĩ như con ngựa hoang thoát cương trở về quỹ đạo, hắn th�� hổn hển nhìn quanh bốn phía. Cái nhìn này, lại khiến khóe mắt hắn khẽ giật giật.

Họ... lại đang đứng trên một cây cầu gỗ!

Hai bên là Vạn Cốt Tường Nha Tiên đổ sập, ánh nến vẫn sáng rực, chiếu sáng một vùng u bích xung quanh. Phía sau tối đen như mực không thấy điểm cuối, phía trước lại là bóng tối vô tận. Dưới chân, chính là vực sâu vạn trượng.

Họ như đang bước đi trên cây cầu độc mộc lơ lửng giữa không trung, hai bên treo đầy tranh sơn dầu. Hơn nữa, trên cây cầu độc mộc này, không chỉ có riêng họ.

Nhờ ánh sáng từ những cây nến thơm hai bên, hắn có thể thấy rõ, trên cây cầu kia có không ít thi thể, ít nhất cũng phải mười mấy bộ! Trong đó có những bộ quần áo vẫn chưa mục nát hoàn toàn!

“Đây chính là đội ngũ 003 đã tiến hành thăm dò lần trước.” Lâm Nhược Tuyết chẳng biết từ lúc nào đã đứng dậy, đi tới bên cạnh hắn, trầm giọng nói.

Giang Hiến thu lại những suy nghĩ vẩn vơ, khẽ gật đầu. Chưa đợi hắn mở lời, Lâm Nhược Tuyết đã tiếp tục: “Lúc trước ở phía trên, có một vấn đề ta vẫn luôn không nghĩ rõ. Đó chính là... tại sao những con rết này lại sợ Dao Cơ?”

“Dao Cơ là hình người, nếu chúng sợ Dao Cơ, căn bản sẽ không tấn công chúng ta...” Nàng kéo sợi dây thừng chậm rãi bước đi, trầm giọng nói: “Chúng sợ, có lẽ không phải Dao Cơ, mà là con rồng dưới chân nàng.”

Pho tượng Dao Cơ chỉ có hai sinh vật: người và rồng.

Giang Hiến như có điều suy nghĩ.

Lâm Nhược Tuyết nói tiếp: “Nếu như... Vật kia không phải rồng đâu?”

Giang Hiến cau mày: “Không phải rồng còn có thể là...”

Chưa kịp nói hết câu, con ngươi hắn đột nhiên co rụt lại.

Không phải rồng còn có thể là cái gì?

Thật vẫn có thể là thứ khác!

Ví dụ như... con bạch xà ở Thủy Hoàng địa cung! Con biển giao không rõ tung tích, tương truyền bị Tần Thủy Hoàng chém giết!

Hắn vẫn luôn bỏ quên một chi tiết, rắn lột xác của bạch giao ở nơi đó, nhưng... chẳng ai có thể chứng minh nó vẫn luôn ở đó!

Lâm Nhược Tuyết xoay người, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Ta đã đọc báo cáo thăm dò của ngươi. Nếu con rắn mà Dao Cơ giẫm dưới chân chính là bạch giao, vậy điều đó chứng tỏ... Bạch giao đã từng đến nơi này! Sinh vật ở đây đã gặp qua bạch giao!”

Giang Hiến không nói gì, nhưng thần sắc đã hoàn toàn trở nên ngưng trọng.

Tống Vân Thâm đã đưa tài liệu của đội 003 cho hắn. Hắn rất rõ ràng, dưới này e rằng có một hệ sinh thái hoàn toàn khác biệt. Và nếu đã là một hệ sinh thái, ắt sẽ có một kẻ đứng đầu chuỗi thức ăn tồn tại.

Hắn nhớ lại những tài liệu đó, những sinh vật dạng châu chấu dài một mét, những côn trùng bay lượn dài vài thước... Mỗi con đều có bộ phận miệng sắc bén và dài. Hệ sinh thái này nhất định phải vô cùng khắc nghiệt, muốn trở thành kẻ đứng đầu chuỗi thức ăn nơi đây...

Vậy thì chỉ Hạc lão tổ mới có thể làm được, nhưng bạch giao chắc chắn có thể! Hơn nữa là không thể nghi ngờ!

Giọng Lâm Nhược Tuyết càng lúc càng nghiêm túc: “Nếu như là bạch giao, vậy thì... tiếng vảy ma sát mà ta nghe thấy bên ngoài núi mới có lời giải thích.”

“Hơn nữa, ngươi có cảm thấy không?” Lâm Nhược Tuyết khẽ thở ra một hơi: “Nhiệt độ dưới này càng lúc càng giảm, theo lẽ thường, càng đi sâu xuống lòng đất sẽ không lạnh như vậy. Bất kể tại sao nó lại lạnh đến vậy, nhưng... nếu bạch giao ở dưới này, rất có thể đã khiến nó ngủ đông.”

“Giả sử, nó hàng năm tỉnh dậy một lần, vì không có thức ăn mà trở nên hung tợn, gõ vào vách núi...”

Không đợi nàng nói hết, Giang Hiến liền nh��m mắt lại, hít thở sâu nhiều lần.

Nếu theo giả thiết của Lâm Nhược Tuyết, vậy thì... Những nghi lễ tế thần, tiếng trống của sơn thần, tất cả đều có lời giải thích hợp lý! Thậm chí cả việc tại sao Áp Tử ao hàng năm phải mua mười mấy tấn dê bò cũng có lời giải thích.

Để nuôi no “Sơn thần”!

“Không thể nào.” Vài giây sau, Giang Hiến cắn răng nói: “Nơi này đã tồn tại hơn 2000 năm, từ thời Hán Vũ Đế đã có. Nếu bạch giao ở nơi này, tại sao lại có rắn lột xác của nó ở Thủy Hoàng địa cung? Nó dài đến năm sáu trăm mét! Một khi quái vật như vậy bò ra khỏi hang động, chắc chắn sẽ bị phát hiện! Trong lịch sử không thể nào không có ghi chép!”

Lâm Nhược Tuyết nhún vai: “Cho nên, ta chỉ nói là có thể thôi. Nhưng ta khẳng định, con rết bảy màu sợ tuyệt đối không phải Dao Cơ.”

Giang Hiến không nói gì, vài giây sau mới đổi chủ đề: “Con đường này chắc là đường lát gạch “tử mẫu” mà chúng ta đã nói ở phía trên.”

Hắn ngẩng đầu nhìn lên phía trên, chậm rãi nói: “Dưới chân chúng ta là vực sâu... Chắc hẳn thuộc về đới biến dạng hang động dưới lòng đất, chính là khe nứt dưới lòng đất nằm giữa hai khối núi. Gia tộc Hoắc đã dùng những thân gỗ này xây dựng một cây cầu, rồi lại xây đường lát gạch ở phía trên. Nếu ta không đoán sai, hẳn là kiểu kiến trúc treo.”

“Bởi vì phía dưới rỗng ruột, nên hai bên vách tường — chính là Vạn Cốt Tường Nha Tiên — có thể sụp xuống. Cũng giống như hiện tại, chúng ta đang giẫm trên cầu, vách tường treo lơ lửng hai bên chúng ta. Chờ đủ thời gian, vách tường sẽ dâng lên... Ngươi có thấy những ròng rọc phía trên không?”

Hắn chỉ lên đỉnh đầu: “Mỗi khối đá đều nối với ròng rọc. Khi vách tường dâng lên, hệ thống ròng rọc sẽ khởi động. Toàn bộ tảng đá sẽ được nâng lên, cát sẽ đổ xuống. Đây chính là lý do chúng ta bước vào đường lát gạch mà căn bản không thấy dấu vết nào.”

Hắn vừa nói vừa nhìn về phía hai bên Vạn Cốt Tường Nha Tiên: “Nếu nó dâng lên, hẳn có thể nhìn thấy hai bên vách núi của khe nứt dưới lòng đất, đó chính là kho cát của đường lát gạch — chúng được nối v���i tường phía sau. Một khi tường sụp xuống, cát trong kho sẽ đổ ào ào như mưa trút. Cây cầu nổi mà chúng ta đang đứng đây, vốn dĩ dùng để kiểm tu phần đáy của đường lát gạch. Nhưng giờ lại trở thành cơ hội thoát thân duy nhất của chúng ta.”

Đây chính là một cái bẫy hoàn hảo được tạo ra dựa vào địa hình.

Đến cả Lục Huyền Tử cũng không thể sao chép được.

Lâm Nhược Tuyết lắng nghe rất cẩn thận, ngay khi chữ cuối cùng vừa dứt, nàng nhíu mày hỏi: “Gỗ?”

“Gỗ.” Giang Hiến vui mừng nhìn đối phương, dù là lần đầu tiên hợp tác, đối phương cũng lập tức nắm bắt được điểm mấu chốt.

Lâm Nhược Tuyết vuốt nhẹ mái tóc ngắn, trầm ngâm nói: “Hai ngàn năm không mục nát, chỉ có thể là kim tơ nam mộc.”

“Thế nhưng, kim tơ nam mộc vào thời đó cực kỳ quý giá. Đường Thục gian nan, khó hơn lên trời xanh.” Ánh mắt Giang Hiến lóe lên, trầm giọng nói: “Các vương công quý tộc muốn có một cây kim tơ nam mộc cũng đã khó khăn vạn phần. Thế mà chúng ta vừa mới đi được bao xa? Tối thiểu năm trăm mét. Vậy mà phía dưới toàn bộ đều được xây dựng bằng kim tơ nam mộc!”

Lâm Nhược Tuyết mím môi, khẳng định hỏi: “Ngươi cho rằng... gia tộc Hoắc không thể có được nhiều kim tơ nam mộc đến thế ư?”

“Không phải cảm thấy, mà là tuyệt đối không thể nào!” Giang Hiến gằn từng chữ: “Khi đó, có thể có được nhiều kim tơ nam mộc đến thế, chỉ có...”

“Hán Vũ Đế!”

“Đây là hạng mục do chính tay ngài nhúng tay vào!”

Nội dung này được biên soạn bởi truyen.free, với sự kính trọng tuyệt đối dành cho nguyên tác.