"Đây chính là toàn bộ địa cung, chủ điện tế tự sao?"

Lăng Tiêu Tử quan sát khắp nơi, lên tiếng nói, ánh mắt liên tục quét bốn phía: "Một nghi lễ tế tự quy mô lớn như thế, ở thời thượng cổ e rằng cũng không thể tổ chức hằng năm."

Mọi người gật đầu, không nói gì thêm. Chỉ riêng số người dùng để hiến tế đã cần một lượng tù binh không nhỏ.

Ngay cả khi chỉ dùng 10% số lượng tù binh cho nghi lễ tế tự, đó cũng là một con số khổng lồ.

Mấy người nhìn nhau, rồi tản ra, dò xét cung điện tế tự này theo những hướng khác nhau.

Giang Hiến bước đi, ánh mắt lướt qua những bức tường và vệt máu trên mặt đất. Dù đã nhiều năm thông gió, nơi đây không còn bất kỳ mùi lạ nào, nhưng trong lòng hắn, dường như vẫn cảm thấy một mùi máu tanh thoảng trong không khí.

Hắn khẽ ngưng thần, thở ra mấy hơi, điều chỉnh lại trạng thái tinh thần của mình.

Giang Hiến chăm chú nhìn quanh, cẩn thận quan sát mọi thứ.

Từ xưa đến nay, việc tế tự luôn là một nghi lễ vô cùng trọng yếu, vô cùng trang trọng. Trong Tả Truyện đã nói rõ tám chữ: "Quốc chi việc lớn, ở tự cùng nhung" (Việc lớn của quốc gia, ở tế tự và binh đao). Mà trong thời kỳ nguyên thủy, ngu muội, nghi lễ này càng trở nên quan trọng hơn.

Chính vì tầm quan trọng của việc cúng tế, nên trong cung điện chủ tế này, tất nhiên sẽ ẩn chứa những thông tin và bí mật mà những nơi khác khó có thể tìm thấy.

"Ừm?"

Giang Hiến khẽ sững sờ, bước chân bỗng dưng dừng lại. Hắn quay đầu, đèn pin chiếu lên bức tường ngay bên cạnh.

Giữa những ngọn đèn trên tường, hiện ra một bức bích họa.

Đó không phải hình vẽ được khắc trên đá, mà là một bức họa được dệt bằng màu sắc và thuốc màu.

Những bức bích họa này tinh xảo hơn hẳn so với những cái trước đó rất nhiều, màu sắc tươi đẹp. Dù đã trải qua hàng ngàn năm, cũng không hề thấy rõ dấu vết mục nát hay phai tàn; tuy không thể nói là sáng rõ như mới, nhưng cũng không che giấu được vẻ rực rỡ của nó.

"Thú vị..."

Giang Hiến nheo mắt, đeo găng tay, đưa tay sờ lên bức tường. Ánh mắt trong đôi mắt hắn trở nên càng sâu sắc.

Những bức tường ở đây rất khô ráo, không hề có cảm giác ẩm ướt.

Thế nhưng... họ lại đang ở dưới lòng đất! Dưới lòng đất, nhiệt độ vốn dĩ thấp hơn mặt đất, đặc biệt vào mùa hè, cái lạnh buốt ấy rất dễ làm hơi nước ngưng tụ thành giọt trên tường.

Thế mà bên trong này, lại không hề có lấy một giọt nước.

Trong khi không khí lại khá mát mẻ.

Cảm giác này lập tức khiến hắn nh��� lại những kinh nghiệm từng có ở dưới Vô Văn thôn, nhưng không...

Nơi này còn khoa trương hơn, dù sao thì, những bức tường này cũng không hề có rêu mọc.

"Tuy nhiên, ở những bức tường giáp ranh này ta không có cảm giác phiền nhiễu như trước..." Giang Hiến trầm tư: "Có phải vì ta đã từng chạm vào tảng đá kỳ lạ bên ngoài khi ở trong hầm tối, khiến cảm ứng của ta lại một lần nữa thay đổi?"

Hắn khẽ lắc đầu, ánh mắt lại tập trung vào bức bích họa giữa những ngọn đèn.

Trên bức họa, một con sông dài trải dài đến vô tận phương xa. Hai bên bờ sông, từng cụm xóm làng được dựng lên.

Bờ sông có không ít mãnh thú, quái vật. Mỗi lần những người tụ tập ở đây cùng nhau ra ngoài săn bắn, đều phải chịu tổn thất nhân mạng.

Nhưng nương nhờ con sông, dù có mãnh thú xâm nhập, họ vẫn có thể duy trì cuộc sống tại đây.

Giang Hiến tiếp tục bước đi, nhìn xuống phía dưới, chỉ thấy trên bích họa còn miêu tả các cuộc chém giết giữa những bộ lạc, tranh giành địa bàn. Hơi thở máu tanh lan tràn khiến từng con mãnh thú ẩn nấp trong bóng tối thoát ra, giết hại nhiều người.

Rồi một ngày, trong bộ lạc, một người đàn ông hùng tráng cưỡi một con rắn khổng lồ lớn hơn bảy tám căn nhà, tiến vào bộ lạc.

Quái vật to lớn này khiến mọi người sợ hãi, nhưng cũng chính vì sự xuất hiện của nó mà bộ lạc này đại thắng trong các cuộc giao chiến với những bộ lạc khác.

Dần dần, các bộ tộc xung quanh hoặc là bỏ trốn, hoặc là thần phục, hoặc là bị tiêu diệt. Bộ tộc này trở nên ngày càng cường thịnh, trở thành bộ lạc lớn nhất.

Còn người đàn ông ban đầu cưỡi trường xà cũng được mọi người đề cử làm thủ lĩnh bộ lạc.

"Lịch sử lớn mạnh của một bộ lạc sao?" Giang Hiến trong lòng thầm nghĩ, tiếp tục đi thêm mấy bước, quay sang nhìn những bức bích họa phía sau.

"Ồ?"

Giang Hiến nhìn sang bên cạnh, không khỏi sững sờ. Phong cách bích họa trên bức tường này lại có phần khác biệt so với trước. Dù vẫn là các cụm dân cư, các lãnh địa được xây dựng ven sông, nhưng đã không còn là những cứ điểm thô sơ như ban đầu.

Có các khu vực được xây bằng đá chắn đường, có người canh phòng, có người bắt cá, người săn thú, người làm ruộng, người chăn nuôi gia súc...

Lại còn có nhiều đội tuần tra xung quanh cứ điểm của bộ lạc này.

Mỗi người có một công việc khác nhau, bộ lạc như vậy đã có thể coi là một thành phố sơ khai.

Mô hình thành phố sơ khai này phát triển rất nhanh, ngày càng có nhiều bộ lạc quy phục. Diện tích thành phố không ngừng mở rộng, những cứ điểm của các bộ lạc xung quanh cũng được chuyển đổi và xây dựng thành phố.

"Ở giữa, dường như thiếu mất một phần..."

Giang Hiến khẽ nhíu mày. Theo phong cách của các bức bích họa trước đó, lẽ ra phải có sự chuyển giao và quá độ dần dần. Nhưng ở đây lại trực tiếp bỏ qua giai đoạn chuyển tiếp, chỉ thể hiện việc bộ lạc này trở thành minh chủ, lãnh tụ và thay đổi tình hình xung quanh.

Hắn không biết nguyên nhân là gì, chỉ có thể tiếp tục nhìn xuống.

Lướt qua mấy bức tranh miêu tả sự phát triển của thành phố, ánh mắt hắn đột nhiên sáng lên. Chỉ thấy trên bức bích họa này, ở trung tâm là một tòa đài cao chín tầng ��ược đúc thành.

Bên cạnh tòa đài cao này, có những đài đá, đài gỗ nhỏ hơn vây quanh, tựa như quần tinh chầu nguyệt.

Và xung quanh những đài đá, đài gỗ nhỏ đó, là vô số người đứng ngay ngắn, đội ngũ chỉnh tề. Từng khuôn mặt họ được khắc họa bằng những màu sắc đậm nét, thể hiện tâm trạng cuồng nhiệt, nội tâm hưng phấn.

"Đây là... Tế tự?"

Thần sắc Giang Hiến càng thêm nghiêm túc. Trong một đại điện cúng tế như thế này, những bức bích họa liên quan đến tế tự đương nhiên là vô cùng quan trọng.

Hắn tiếp tục nhìn về phía sau, chân mày lập tức nhíu chặt.

"Sao lại thế này?"

Hắn ngạc nhiên trong lòng, bước chân nhanh chóng đi đến bên cạnh bức bích họa đó. Ánh mắt hắn không ngừng đảo lên xuống, cẩn thận quan sát một phen.

Nhưng ngay cả với nhãn lực như hôm nay của hắn, cũng không hề nhìn ra bức bích họa có dấu vết sửa đổi hay chắp vá, cứ như thể vốn dĩ nó đã là như vậy.

"Quá trình cúng tế, cảnh tượng cúng tế, sao lại không có?"

Giang Hiến nhìn cảnh tượng trước mắt, dường như là mùa thu hoạch, là cảnh toàn bộ bộ tộc mổ trâu, thịt dê. Sự nghi ngờ trong lòng hắn không ngừng trào dâng. Các bức bích họa trước đó có sự đứt đoạn thì thôi, nhưng ở đây, sao nghi lễ tế tự – một việc lớn hơn trời đối với thời thượng cổ – lại cũng có sự đứt đoạn?

Trừ phi...

"Khi họ di chuyển đến đây, có lẽ đã quên mất cách tiến hành nghi lễ tế tự ban đầu."

"Sau đó, tất cả các cảnh tế tự đều do họ thiết kế lại, học hỏi và tiếp thu cái mới!"

Ý niệm này vừa nảy sinh, Giang Hiến chợt bừng tỉnh. Hắn lập tức bước đi, nhìn về phía những bức bích họa phía sau.

Lại là những cảnh sinh hoạt, những cảnh các bộ tộc quy phục, bộ tộc vốn đã lớn mạnh lại càng trở nên lớn mạnh hơn. Cùng với số dân tăng lên, tranh chấp nội bộ cũng dần nhiều hơn. Sự phân phối lương thực, việc xây nhà, phân chia đất đai...

Những tranh chấp được thể hiện trên bích họa ngày càng nhiều, mâu thuẫn giữa những người này dường như bắt đầu leo thang.

Và theo những bức bích họa tiến tới, mâu thuẫn của một số người càng lúc càng lớn, thậm chí trên bích họa, họ đã hung dữ ra tay với nhau.

Giang Hiến thở ra một hơi, ánh mắt chuyển sang bức bích họa tiếp theo, ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc bén.

Máu nhuộm đỏ, đỏ thẫm vô tận.

Mặt đất, con sông, đồng bằng... Các cảnh tượng trên bích họa đều bị sắc đỏ thẫm ấy bao phủ. Từng bộ hài cốt phơi bày, nằm rải rác khắp nơi: hài cốt loài người, mãnh thú, quái vật... Những hài cốt này chất đống ở khắp các khu vực, và từng tốp người đứng đó, mình mẩy cũng đẫm máu tươi.

Và cái mùi máu tanh này, lại thu hút càng nhiều mãnh thú và quái vật. Trong tình cảnh ấy, mọi chi phái trong bộ tộc đều có những suy tính riêng.

Phần lớn nhất đóng giữ tại chỗ, đối kháng với lũ quái vật, mãnh thú không ngừng ập đến.

Còn lại, mỗi chi nhánh đều mang theo con rắn khổng lồ kia, tiến về phía xa.

"Đây chính là lai lịch của chủ nhân địa cung này sao?" Trong đầu Giang Hiến chợt lóe lên ý nghĩ: "Họ và con rắn khổng lồ đều di chuyển đến đây sau này, phải chăng là vì không chịu nổi chiến loạn và tai họa?"

Hàm ý trên bích họa dường như là vậy, nhưng hắn mơ hồ cảm thấy có chút không đúng, phảng phất thiếu sót một vài thông tin then chốt. Hắn lại dò xét quanh các bức bích họa, nhưng vẫn không tìm được thông tin như dự đoán, đành phải tiếp tục nhìn xuống.

Cảnh tượng tiếp theo trên bích họa cũng không phức tạp: chi phái này nương tựa vào con rắn lớn, tr��o đèo lội suối, xuyên qua rất nhiều vùng đất.

Trong hành trình ấy, họ trải qua không ít cuộc chém giết và tranh giành. Cuối cùng, họ dừng lại ở một khu vực ưng ý và bắt đầu cuộc sống mới.

Nhưng ở nơi này cũng không phải là không có người bản địa. Có người là có lợi ích, có mâu thuẫn và tranh chấp.

Vì vậy, trên bích họa lại bắt đầu chiến tranh.

Cuộc chiến giữa chi phái di cư này và một số người bản xứ mạnh nhất.

Trong cuộc chiến ấy, các bộ tộc nhỏ xung quanh đều lần lượt bị cuốn vào, lựa chọn gia nhập các thế lực khác nhau. Thời gian trôi đi, chiến tranh không ngừng tiếp diễn. Chi tộc này không ngừng dung nhập vào nơi đây, không ngừng dung hợp văn hóa và tập tục của vùng đất mới.

Bao gồm cả... tế tự!

Giang Hiến hơi nheo mắt, nhìn thấy trên bích họa bắt đầu có cảnh giết người, bắt đầu có những hành vi tế tự nguyên thủy trên đài cao. Trong lòng hắn chợt bừng tỉnh.

Tất cả lễ khí cúng tế trong tòa cung điện này đều được phái sinh từ những hình ảnh trên bích họa này. Nghi lễ tế tự của họ đã thoát khỏi hình thức ban đầu, đã phát triển và kết hợp cái mới.

Mặc dù chi phái này có thể truy nguyên về bộ tộc ban đầu xây dựng thành tường, nhưng dưới dòng chảy thời gian, hai bên đã có sự khác biệt về căn bản.

Sự khác biệt về văn hóa, tập tục khiến họ trở thành hai dòng tộc khác nhau.

"Giang tiên sinh, anh lại đây xem chỗ này!"

Giọng Phương Vân Dã cắt ngang dòng suy nghĩ của Giang Hiến. Hắn lập tức xoay người, chạy tới vài bước rồi hỏi: "Thế nào? Anh phát hiện ra gì à?"

"Giang tiên sinh, anh xem bức bích họa này..." Phương Vân Dã trong mắt lóe lên vẻ hưng phấn, nắm cổ tay Giang Hiến kéo đi mấy bước, đèn pin chiếu lên một góc tường: "Cái này chắc chắn có liên quan đến mục tiêu của chúng ta."

Ánh mắt Giang Hiến lập tức chuyển sang, con ngươi bỗng nhiên co rụt lại.

Trên bích họa là một hang động khổng lồ, bên trong có một người đang ngồi.

Và xung quanh người này, là một đám tiểu nhân bé bằng bàn tay, không sai khác là mấy, đang quỳ bái, đang cầu nguyện.

Tựa như đang triều bái vị thần linh của họ! Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng công sức biên dịch.