Không thể nào!? Đó chính là phản ứng đầu tiên của các quý tộc.

Phải đối mặt! Đó là ý nghĩ tiếp theo của bọn họ.

Tình trạng hòa bình trên biển kéo dài đã khiến họ mất đi sự cảnh giác. Họ thậm chí còn quên mất rằng trên đời này vẫn có thứ gọi là hải tặc. Trước đây, trong lãnh thổ Vương quốc Bão Táp không có hải tặc, đó là vì nơi đây quá nghèo. Những đội tàu thỉnh thoảng ghé đến thành Kul'Tiras của Vương quốc Bão Táp cũng không nhiều. Số của cải ít ỏi như thịt muỗi ấy chẳng thể nào hấp dẫn được những toán hải tặc quy mô lớn.

Thành Bão Táp còn lại gì? Chỉ tầm mười chiếc thuyền đánh cá, lớn hơn thuyền ba ván không đáng kể, thì làm gì có béo bở gì cho cam? Còn về đội tàu ngọc trai của Hải Vương Duke thì lại được Naga hộ tống. Vốn dĩ đó là một con nhím, ai đụng vào sẽ bị đâm cho đầy tay gai.

Giờ thì khác rồi. Các đại quý tộc bị lưu đày từ Rừng Elwynn đến thành Bão Táp, phần lớn đều mang theo của cải tích lũy nghìn năm của gia tộc mình. Để cố gắng chất càng nhiều tài bảo lên chỗ chứa có hạn, những quý tộc ngu xuẩn thậm chí theo bản năng bỏ qua những yếu tố nguy hiểm. Ngay cả các thủy thủ hải quân vốn có trên thuyền cũng bị họ ép xuống.

Để nhanh chóng thoát khỏi thành Bão Táp, cái nơi sắp luân hãm này, họ thậm chí còn không chờ đợi những tàu vận tải dân sự chậm chạp. Nếu không, ít nhất họ cũng có thể dùng chúng làm mồi nhử, trì hoãn bọn hải tặc Huyết Buồm một chút.

Nếu đây là trên đất liền, các quý tộc ít nhiều còn có thể dựa vào đội hộ vệ cường hãn của mình để chống trả một phen. Đáng tiếc, đây lại là biển cả. Nói một cách công bằng, phần lớn những kẻ "vịt cạn" có thể phát huy 70% sức chiến đấu trên một con thuyền lắc lư không ngừng đã là một kỳ tích. Huống chi, thủy thủ tư gia của các quý tộc trước đây nhiều lắm cũng chỉ là những kẻ trốn chạy từ tàu buôn trên biển mà thôi?

Đây thật sự là không làm thì không chết, sao lại có chuyện tự tìm đường chết mà không gặp phải? Cứ nhất quyết muốn tìm cái chết trong lĩnh vực mà họ chưa từng quen thuộc.

"Lập tức quay đầu chạy! Quay lại đội thuyền lớn, chúng ta sẽ an toàn! Ở đó có các quân hạm của Kul'Tiras!" Công tước Agathe Feirense nghe tin liền xông tới, túm lấy cổ áo thuyền trưởng, trong nhãn cầu của lão tràn ngập những tia máu điên loạn.

Đúng vậy! Kẻ nào chết cũng được. Dòng máu quý tộc cao quý không thể cứ thế mà đoạn tuyệt trên cái biển chết tiệt này. Ở phía đội thuyền lớn kia còn có các quân hạm hỗ trợ của Kul'Tiras. Mặc dù những quân hạm đó cũng chở đầy dân thường, nhưng dù sao thì người điều khiển chúng cũng là cường binh của vương quốc biển cả Kul'Tiras. Nếu có chết thì cứ để người của Kul'Tiras chết đi.

"Không kịp rồi!" Thuyền trưởng mặt mày ủ ê: "Chúng ta chất quá nhiều hàng, vốn đã quá tải, căn bản không thể chạy nhanh!"

"Quay đầu chạy! Vứt hết đồ đạc xuống! Hoàng kim quý giá nhất, nặng nhất, vứt bỏ hết! Giữ được mạng thì gia tộc mới có thể kéo dài! Mạng còn không có, vàng bạc để làm gì chứ!?" Bộ râu tóc bạc phơ của lão công tước bay tán loạn trong gió, đôi mắt đỏ đậm của lão ánh lên một tia lý trí hiếm thấy giữa nỗi sợ hãi tột cùng.

Cùng với sự thay đổi hướng của buồm, hơn mười chiếc quân hạm to lớn của Vương quốc Bão Táp bắt đầu vẽ nên những đường sóng nước trắng xóa hình vòng cung trên mặt biển. Đáng tiếc là vì không có sự chỉ huy thống nhất, có thuyền rẽ hết lái sang trái, có thuyền lại rẽ hết lái sang phải. Kết quả trực tiếp là có hai chiếc thuyền suýt chút nữa đâm vào nhau. Trong tình thế tay chân luống cuống của cả hai bên, cuối cùng họ cũng kịp né tránh được va chạm trực diện đầu thuyền vào phút cuối. Mặc dù vậy, khi hai con thuyền lướt qua nhau, mép thuyền và các phụ tùng va chạm cũng đủ khiến cả hai bên sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Trong khoảnh khắc, tình cảnh trở nên cực kỳ hỗn loạn.

"Đồ rác rưởi!" Trên soái hạm của hạm đội hải tặc Huyết Buồm đang ở phía xa, Chuẩn tướng Lester Zank nở một nụ cười cực kỳ khinh miệt. Thế nhưng, khi nhìn thấy các quý tộc bắt đầu ra lệnh cho thủ hạ vứt bỏ một lượng lớn rương hòm nặng trịch để giảm tải trọng cho thuyền, hắn bỗng có một dự cảm chẳng lành.

Khi hắn nhìn thấy một chiếc rương nào đó vỡ tan giữa không trung, ánh kim quang rực rỡ lan tỏa, thì linh cảm chẳng lành trong lòng hắn đã ứng nghiệm.

Leicester không nhịn được chửi ầm lên: "Hoàng kim! Toàn bộ đều là hoàng kim chết tiệt! Các ngươi lũ quý tộc cặn bã này nghĩ rằng vứt bỏ hết đồ n���ng là có thể chạy thoát sao? Ngu xuẩn —— ta không cần tiền chuộc nữa! Ta muốn tìm ba ngày ba đêm để nướng lũ khốn có ý đồ xấu này thành than cốc!"

Leicester gần như phát điên vì tức giận: Đây là cái quái gì chứ? Đây chính là vùng biển sâu! Các kim loại quý hiếm bị vứt xuống biển thì kết quả duy nhất là chìm xuống đáy biển sâu không ai với tới, hoặc là làm mồi cho cá! Ta làm sao mà vớt lên được!?

"Bắn pháo! Nã pháo mũi thuyền!" Leicester gằn giọng ra lệnh.

Người lái chính mặt đờ đẫn: "Tướng quân Zank, chúng ta còn chưa tiến vào tầm sát thương! Chỉ là sử dụng pháo mũi thuyền..."

"Ngu ngốc! Ngươi còn mong lũ quý tộc lục địa què quặt kia sẽ cùng chúng ta đánh một trận hải chiến Kul'Tiras tráng lệ sao? Ta muốn phá hủy cái ý nghĩ lưu vong tẻ nhạt của bọn chúng!"

Khi cờ hiệu lệnh hạ xuống, người ta chỉ thấy hơn mười đường đạn parabol không hề hoa lệ, vạch một "cầu chiến" trong ánh nắng sớm mờ nhạt, đồng thời bắt đầu gặm nhấm chút dũng khí ít ỏi còn sót lại của các quý tộc.

Những viên đạn pháo vốn dĩ không có ý định bắn trúng đích, nhưng với mục tiêu quá tệ, đã rơi xuống gần đội tàu của quý tộc. Chúng tạo nên những cột nước khổng lồ, bọt nước tung tóe, sinh ra những dải cầu vồng nhàn nhạt, bao quanh các chiến hạm của giới quý tộc.

Trong mắt các quý tộc, đây đã là một trận pháo kích áp đảo, dữ dội như mưa bão.

Sau đó, một thứ gọi là "xác suất học", nhưng thực chất lại là "huyền học", đã phát huy tác dụng trong cõi u minh. Ở thời đại này, tỷ lệ trúng mục tiêu khi pháo kích tầm xa là cực kỳ thấp. Trừ phi là trong vòng trăm mét, gọi là pháo kích cận chiến, nếu không thì tỷ lệ trúng đích đại đa số thấp hơn 1%.

Dưới cuồng phong, con thuyền bản thân rung chuyển do sóng lớn và các đợt pháo kích khác, cùng vô số vấn đề bảo dưỡng của chính khẩu pháo, mà vẫn có thể bắn trúng một mục tiêu trong phạm vi đường kính trăm mét, thì quả là một xạ thủ thần sầu. Còn chuyện một phát nhập hồn thì... đó quả là truyền thuyết.

Nhưng thật sự đã có một quả làm được điều đó.

Từ khoảng cách hơn 800 mét, một quả pháo cong của mũi thuyền đã bắn thẳng vào kho quân dụng của một chiếc quân hạm quý tộc, gây nên một vụ nổ lớn màu đỏ rực rỡ.

Khi quân hạm nổ tung, ngọn lửa bùng lên tận trời. Những mảnh gỗ vụn không ngừng quay lượn giữa không trung sau vụ nổ, cùng với vô số thi thể tàn phế, tất cả đều giống như một bức tranh sơn dầu khủng khiếp đến từ địa ngục, in sâu vào võng mạc của các quý tộc.

Chưa đầy một phút, đã có đủ bảy chiếc quân hạm của quý tộc dừng lại, giương cao cờ trắng.

Trong khi đó, càng nhiều thuyền hải tặc Huyết Buồm, được thiết kế với ưu thế tốc độ, đã lao thẳng vào đội tàu của quý tộc. Ngay lập tức, chúng cùng với các thủy thủ tư binh quý tộc có ý đồ chống trả, triển khai một trận pháo kích tầm gần với sự chênh lệch sức mạnh quá lớn.

"Ầm, ầm, ầm..." Những tên hải tặc Huyết Buồm được huấn luyện nghiêm chỉnh đã dùng các khẩu pháo liên tục khai hỏa từ mũi thuyền đến đuôi thuyền, dạy cho các thủy thủ tư binh quý tộc một bài học đích đáng về thế nào là hải chiến.

Đương nhiên, các thủy thủ tư binh quý tộc cũng đáp trả bằng pháo kích. Nhưng đó là một loạt đạn bắn ra một cách nực cười.

Từ xa quan sát, Leicester tỏ vẻ kinh ngạc. Hắn không ngờ những thủy thủ tư binh này, vốn chỉ lái tàu buôn, lại ngu ngốc đến mức độ này. Lực giật ngược cực lớn thậm chí đã đẩy toàn bộ con thuyền dịch chuyển ngang chừng năm mét. Khoang thuyền không thể chịu đựng được lực xung kích này, thậm chí còn phát ra tiếng rên rỉ đặc trưng của gỗ gãy vỡ.

Nhưng mọi sự phản kháng đều trở nên vô ích.

Bọn hải tặc ngậm loan đao, theo những sợi dây thừng đã chuẩn bị từ lâu mà nhảy sang. Mọi chuyện vốn dĩ đều rất thuận lợi, thế nhưng khi bọn chúng xông vào khoang thuyền đối phương, bỗng nhiên đã có biến cố xảy ra...

Một con ác ma khổng lồ xuất hiện, trên lồng ngực nó còn treo một tấm vải có gia huy của quý tộc!

Toàn bộ tác phẩm dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.