Thành thực, dũng cảm, cơ trí, trung thành – trong lòng mọi người, Duke gần như đã trở thành hiện thân của một vị thánh đồ.

Thực tế, trừ đi sự khôn vặt vốn có của một "người xuyên không", ba đức tính còn lại của Duke đều là hư danh.

Duke xưa nay chưa từng cho rằng mình đã cống hiến cho Llane.

Là một người hiện đại, trong xương cốt Duke đã thấm nhuần tư tưởng chủ tớ, nên hắn xưa nay chưa từng có cảm giác nhiệt huyết đến mức muốn hiến dâng sinh mạng cho đối phương.

Là một "người xuyên không" đã quen thuộc với diễn biến lịch sử, Duke hiểu rõ rằng không có tiền thì vạn sự bất thành, nhưng tiền quá nhiều thì thực ra cũng chẳng để làm gì.

Quan trọng nhất vẫn là thực lực của bản thân và của cấp dưới.

Theo lịch sử, từ khi Cổng Tối mở ra cho đến khi thành Stormwind bị công hãm, Cuộc chiến tranh Orc lần thứ nhất coi như đã kết thúc.

Sau đó, việc đại quân Orc một lần nữa tập hợp lên phía bắc, gây rắc rối cho tất cả chủng tộc, tất cả vương quốc trên toàn đại lục, chính là dấu hiệu mở màn cho "Cuộc chiến tranh Orc lần thứ hai".

Duke không biết liệu tộc Orc có tiếp tục tự tìm cái chết, đối đầu với tất cả chủng tộc và thế lực lớn trên toàn đại lục như trong lịch sử hay không. Rất rõ ràng, khi Duke nhìn thấy độ tương đồng của thế giới Azeroth trong hệ thống đánh giá giảm từ 80% xuống 79%, hắn liền nhận ra rằng lịch sử, dù có những chi tiết nhỏ khác biệt, vẫn sẽ tiếp tục có những điểm tương đồng đáng kinh ngạc.

Duke đã bảo vệ thêm 50 ngàn tinh binh, cộng thêm việc bảo vệ Llane, người lẽ ra đã chết trong lịch sử. Dù Khadgar phải chịu đựng cảnh khốn khổ, giết chết hàng trăm ngàn tinh binh Orc, và còn giáng một đòn tàn nhẫn lên Orgrim. Với biết bao biến đổi vận mệnh như vậy mà độ tương đồng chỉ giảm đi 1%, nghĩ lại thật là nực cười.

Thế nhưng, khi nghĩ đến Quân Đoàn Burning Legion hùng mạnh và các Titan Sáng Thế sẽ xuất hiện sau này, Duke bỗng cảm thấy những gì mình đã làm, đổi lấy 1% thay đổi cho thế giới, cũng đã là điều vô cùng đáng nể.

Thôi được, hãy trở lại với tình hình hiện tại.

Vào giữa trưa ngày thứ hai, những chiếc thuyền tiếp viện đầu tiên đã đến. Các thuyền này có sức chứa khá lớn, sau khi bổ sung một số nhu yếu phẩm và dược phẩm cho những người còn đang chờ trên đảo, chúng đã chở đi được mười sáu ngàn người.

Trên thuyền, Duke đã bắt đầu bận rộn với công việc.

Do tộc Horde không coi trọng vùng hoang dã phía tây, Duke đã có thể bí mật vận chuyển số lương thực lẽ ra phải được đưa đến thành Stormwind về thị trấn Southshore. Số lương thực này có thể giúp Southshore giảm bớt rất nhiều tình trạng thiếu hụt lương thực.

Ngoài ra còn có việc di chuyển tộc người cá và Naga. Thực ra, tộc Orc không thể làm gì được những người cá ở ven biển, nhưng Duke lại cần người cá hơn ở một nơi khác — thị trấn Southshore.

Toàn bộ lục địa Eastern Kingdoms thực chất được chia thành hai khối lục địa bắc và nam, nối liền bởi cây cầu lớn Thandol.

Phía nam của lục địa phía nam là Vương quốc Stormwind cùng các lãnh địa của nó, còn phía bắc của lục địa phía nam lại là địa bàn của người lùn, lấy thành trấn Ironforge làm trung tâm.

Phía đông nam của lục địa phía bắc là Cao nguyên Arathi, nơi đặt Vương quốc Stromgarde với thủ đô là thành Stromgarde Keep.

Ngay phía nam là Đồi núi Hillsbrad, lãnh địa của Vương quốc Alterac, vốn là quốc gia yếu nhất trong bảy vương quốc loài người. Nơi dân tị nạn từ Stormwind rút đến chính là thị trấn Southshore, nằm ở ven bi���n phía nam Đồi núi Hillsbrad.

Hơi về phía tây của lục địa phía bắc là Vương quốc pháp thuật Dalaran, và xa hơn về phía bắc một chút là Vương quốc Lordaeron hùng mạnh nhất.

Đương nhiên, cực bắc của toàn bộ lục địa phía bắc chính là Vương quốc Quel’Thalas, nơi cư ngụ của các tinh linh cao cấp.

Hiện tại, Duke di chuyển tộc người cá cũng là bởi vì hắn cần họ hỗ trợ chiêu mộ những người cá tại đó, đồng thời tận lực đánh bắt cá để cung cấp cho dân tị nạn của Vương quốc Stormwind, giúp họ hồi phục cuộc sống và tái thiết lại Stormwind.

Khoảng 50 ngàn dân tị nạn của Vương quốc Stormwind đã được Vương quốc biển Kul’Tiras tiếp nhận. 100 ngàn người khác lục tục lên đường đến các vương quốc Stromgarde Keep, Alterac, Dalaran, thậm chí cả Lordaeron. Số người thực sự lưu lại ở thị trấn Southshore, kể cả 50 ngàn tinh binh sắp đến, cũng chưa tới 450 ngàn người.

Dù vậy, đây vẫn là một gánh nặng vô cùng lớn.

Thông qua hệ thống tinh linh, Duke đã tính toán được rằng, dù có tìm thấy đủ đất để khai hoang ngay lập tức, thì để cầm c�� đến vụ thu hoạch lương thực đầu tiên vào năm sau, vẫn còn thiếu ít nhất 20 ngàn tấn lương thực trở lên.

Trong thời đại này, đây là một con số khổng lồ, gần như không tưởng.

Con số này hoàn toàn vượt quá lượng lương thực có thể mua được thông qua thương mại.

Vị Llane này lại trốn tránh hiện thực, đẩy vấn đề lương thực lên đầu Duke.

Điều này khiến Duke vô cùng đau đầu.

Những việc hắn cần làm thực sự nhiều như núi, chẳng hạn như dọn dẹp sạch sẽ lũ hải tặc Bloodsail còn sót lại ở thung lũng Bramblefall cực nam của lục địa Eastern Kingdoms. Lại chẳng hạn như chuyên tâm tu luyện ma pháp.

Sau nhiều cân nhắc, cuối cùng Duke vẫn quyết định trước tiên đến thăm gia tộc Barov ở Alterac một chuyến.

Có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc, tại sao thị trấn Southshore thuộc về Vương quốc Alterac, nhưng Duke lại không đi bái kiến quốc vương mà trái lại đến thăm gia tộc Barov?

Điều này phải bắt đầu từ lịch sử đầy bi ai của Vương quốc Alterac.

Lịch sử Vương quốc Alterac rất ngắn ngủi, chỉ gói gọn trong vài chục năm gần đây.

Ban đầu, người lãnh đạo sáng lập Vương quốc Alterac, Aiden Perenolde, vốn xuất thân từ gia đình giàu có. Vì muốn có một vị trí riêng cho mình, hắn đã thành lập Vương quốc Alterac. Hắn chọn xây dựng vương quốc trên dãy núi Alterac hiểm trở, với đất đai cằn cỗi và môi trường sống khắc nghiệt. Vì vậy, rất ít người dân sẵn lòng đi theo hắn, dẫn đến việc trên thực tế, vương quốc này có lãnh thổ và quyền lực cực kỳ nhỏ bé.

Nói Alterac là quốc gia yếu nhất trong bảy quốc gia loài người cũng không hề quá lời.

Tình hình này chỉ được cải thiện khi gia tộc Barov gia nhập.

Gia tộc Barov của Vương quốc Alterac là một gia tộc giàu có và quyền thế, sở hữu những vùng đất rộng lớn phía đông dãy núi Alterac, bao gồm Brill, Tarren Mill, Caer Darrow và thị trấn Southshore. Tất cả những nơi này đều là đất phong của họ.

Của cải của họ nhiều đến mức có thể sánh ngang với hoàng tộc Alterac. Họ mang trong mình huyết thống của người Arathi, các thành viên gia tộc cư trú tại quận Caer Darrow – một pháo đài cổ xưa của dân tộc Arathi – duy trì dòng máu cổ xưa và cao quý này.

Thực tế, Duke vẫn luôn giao thiệp với chính là gia tộc Barov.

Ngay từ đầu, Duke đã không đặt mục tiêu giải quyết vấn đề lương thực lên các thế lực khác. Bởi lẽ, vận tải lương thực trong thời đại này quá kém.

Chỉ cần vận chuyển xa một chút, lập tức sẽ hao hụt mất một nửa số lương thực. Điều duy nhất Duke cảm thấy may mắn là trong thời đại này, do thu hoạch lương thực không ổn định, đa số gia đình đều có thói quen tích trữ lương thực. Chỉ cần thuyết phục được gia tộc Barov giàu có và quyền thế, thì vấn đề lương thực cho đến năm sau sẽ không còn đáng lo.

Một tuần sau, Llane và nhóm của Duke đã đến thị trấn Southshore.

Llane vô cùng kinh ngạc trước những công trình đã được xây dựng thêm ở thị trấn Southshore: những bến tàu bằng đá được làm theo tiêu chuẩn của thành Stormwind; từ cửa ngõ thị trấn trải dài ra là những dãy nhà gỗ được sắp xếp gọn gàng, rộng lớn vô bờ; các tiện ích sinh hoạt như y tế, ẩm thực, phòng cháy chữa cháy, nhà vệ sinh đều đầy đủ mọi thứ; thậm chí còn có một bức tường thành gỗ khổng lồ đang được xây dựng.

Nhưng sau khi động viên người dân, Llane vẫn vội vã lên đường tới Lordaeron.

Còn Duke, hắn để Windsor ở lại giúp mình huấn luyện tư binh, bản thân thì dẫn theo Macarro và những người khác, với danh nghĩa tùy tùng, đến quận Caer Darrow để hội kiến Alex Barov – bằng hữu của Quốc vương Aiden, hiện là Công tước Barov.

Đây là sản phẩm dịch thuật do truyen.free độc quyền phát hành.