"Tướng quân!" Giáo úy Trần Dao vội vã chạy đến, khẽ nói với Lưu Phong: "Tình hình Bắc thành không ổn, có kẻ muốn mở cổng thành đầu hàng. Tuy đã bị ngăn cản, nhưng đã có binh sĩ bắt đầu đào tẩu."

Lòng Lưu Phong nặng trĩu, đây cũng là điều hắn lo lắng nhất. Binh sĩ dân đoàn vốn chưa từng trải qua chiến trận, quân tâm cũng bất ổn. Một khi nguy hiểm ập đến, họ sẽ không còn muốn liều mạng nữa. Nếu hình thành làn sóng đào ngũ, quân đội sẽ bất chiến tự tan.

Lúc này, Trần Dao liếc nhìn chiến thuyền khổng lồ đằng xa rồi nói: "Tướng quân, lời này tuy khó nghe, nhưng chúng ta căn bản không thể giữ được thành Phiên Vũ. Hiện tại quân Hán còn chưa tiến công mà quân đội đã rối loạn. Một khi quân Hán tiến công, có thể dễ như trở bàn tay đột phá phòng ngự, tướng quân hẳn cũng biết rõ điều đó."

Trần Dao là em trai của Trần Đến. Tuy không có danh tiếng và võ nghệ như huynh trưởng, nhưng hắn cũng coi như một đại tướng trong quân Giao Châu. Lưu Phong không thể không coi trọng ý kiến của hắn. Lưu Phong thở dài: "Ta cũng biết không giữ được thành trì, nhưng ta phải làm sao đây? Mi Phương đã đầu hàng, chẳng lẽ ta cũng phải đầu hàng sao?"

Trần Dao thấp giọng nói: "Ý của ta là, tướng quân hãy khuyên nhủ chúa công, xin người đầu hàng đi!"

Sắc mặt Lưu Phong biến đổi, liên tục xua tay: "Ta không đi! Chuyện như vậy ta không thể nói được. Ta mà nói ra, người sẽ chém chết ta mất."

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào hỗn loạn. Lưu Phong lập tức nổi giận nói: "Có chuyện gì vậy?"

"Bẩm tướng quân, quân Hán đã bắn một phong thư qua."

"Thư đâu? Mau mang ra cho ta xem!"

Chẳng mấy chốc, một tên binh lính mang một phong thư đến cho Lưu Phong. Lưu Phong nhận lấy, chỉ thấy trên bì thư viết: "Hán Vương Cảnh kính gửi Tả Tướng quân Lưu Hoàng Thúc hạ." Lưu Phong lập tức kinh hãi, mắng binh sĩ: "Một phong thư quan trọng như vậy, vì sao bây giờ mới mang ra?"

Trần Dao vội vàng khuyên: "Binh sĩ cũng không biết chữ, tướng quân mau đem dâng cho Hoàng Thúc đi!"

Lòng Lưu Phong nóng như lửa đốt, chạy xuống tường thành, quay người lên ngựa, phi thẳng đến Việt Vương Cung. Trong đại sảnh Việt Vương Cung, Vương Luy, Hoàng Quyền, Trần Chấn, Lý Khôi, Mã Tắc cùng các quan văn khác đang tụ tập thương nghị đối sách. Hiện tại họ đang ồn ào tranh cãi, nhao nhao trách cứ Vương Luy đã không đưa ra kiến nghị nào.

"Trong thành quân đội vốn đã không đủ, ngươi còn kiến ngh��� thủy quân xuất kích. Hiện tại Mi Phương đã đầu hàng, tinh nhuệ trong thành đã mất gần hết, thành sắp thất thủ rồi, Vương Thị Trung, đây là trách nhiệm của ngươi!"

Vương Luy lớn tiếng phân bua: "Quân địch mấy vạn người đánh tới, thêm ba ngàn người nữa là có thể bảo vệ thành Phiên Vũ ư? Thật đúng là chuyện cười! Mi Phương đầu hàng là do tự bản thân hắn sợ chết, có liên quan gì đến ta đâu?"

Lưu Phong nhẹ nhàng lắc đầu. Chuyện đã đến nước này rồi, còn nhao nhao đổ lỗi cho nhau, có ý nghĩa gì chứ! Hắn từ cửa nhỏ bên cạnh tiến vào hậu cung, ở bên trong đường dưới bậc thang nói với một tên thị vệ: "Xin bẩm báo chúa công, cứ nói ta có tình huống khẩn cấp muốn bẩm báo."

"Xin mời tướng quân chờ một lát!"

Thị vệ đi vào bẩm báo, chốc lát sau đi ra nói: "Hoàng Thúc xin mời tướng quân vào."

Lưu Phong bước nhanh vào nội đường, chỉ thấy phụ thân Lưu Bị đang một mình ngồi bên bàn, nhìn nóc nhà bên ngoài thẫn thờ. Lưu Phong liền vội vàng tiến lên quỳ xuống: "Hài nhi Lưu Phong bái kiến phụ thân!"

"Phong nhi, có tình huống khẩn cấp gì sao?"

Lưu Phong là nghĩa tử của Lưu Bị. Tuy rằng danh phận là cha con, nhưng Lưu Bị cũng không coi trọng hắn, thậm chí trong mắt Lưu Bị, hắn còn không bằng Trương Bao, Quan Hưng. Chỉ là vì nể mặt, Lưu Bị mới miễn cưỡng dùng hắn giữ thành. Nguyên nhân cơ bản là năm đó Lưu Phong không bảo vệ được Vu Thành, dẫn đến kế hoạch nhập Thục của Lưu Bị thất bại, khiến Lưu Bị đến nay vẫn canh cánh trong lòng về hắn.

Lưu Phong cũng biết rõ điều này, vì thế Trần Dao khuyên hắn thuyết phục phụ thân đầu hàng, hắn cũng không dám đi. Lưu Phong lấy ra bức thư đích thân Lưu Cảnh viết, dâng cho Lưu Bị: "Phụ thân, đây là một phong thư được bắn từ ngoài thành vào, là thư đích thân Hán Vương Lưu Cảnh gửi cho phụ thân."

Lưu Bị bỗng cảm thấy tinh thần phấn chấn, vội vàng nhận lấy thư, có chút không thể chờ đợi được mà mở thư ra. Chỉ thấy đầu thư viết: "Xa cách nhiều năm, thúc phụ thân thể vẫn khỏe chứ? Chất nhi trông ngóng được cùng thúc phụ hàn huyên chuyện cũ đã lâu, tiếc là chưa có cơ duyên. Tháng trước chất nhi nghe Tư Mã Trọng Đạt nói về thúc phụ, rằng thúc phụ trước sau khó thích nghi được với khí hậu nóng bức của Nam Việt, bệnh tật triền miên, thân thể ngày càng suy yếu. Chất nhi trong lòng bất an, đặc biệt vì thúc phụ mà mua một phủ đệ khang trang, xin mời thúc phụ đến Trường An an dưỡng, an hưởng tuổi già."

Lưu Cảnh viết rất khách khí, hệt như chất nhi phương xa viết thư nhà cho thúc phụ. Ngữ khí cũng rất thành khẩn, không hề có ý giễu cợt. Trong thư lại khen ngợi Lưu Bị nhân từ yêu dân: "Ngày nay thiên hạ đã định, cửu đỉnh sắp về Đại Hán. Thúc phụ là Hoàng Thúc của Đại Hán, lúc này xin hãy lấy dân sinh Giao Châu làm trọng, mang lòng nhân từ, mà trao trả Giao Châu về Hán thất. Chất nhi xin lấy lễ Hoàng Thúc mà kính tặng, lấy tước vị Quốc công mà hậu đãi, ban chức Thái úy. Nguyện thúc phụ lấy dân sinh Giao Châu làm trọng, sớm quay về Hán thất. Chất nhi nguyện quét dọn giường chiếu để chờ đón."

Đây là một phong thư chiêu hàng một cách uyển chuyển. Trong thư tuy rằng không có nửa điểm ngữ khí uy hiếp, nhưng ý tứ cũng rất rõ ràng: một khi khai chiến, sẽ là sinh linh lầm than, dân chúng Giao Châu sẽ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Lưu Bị một lát sau mới thở dài một tiếng, lại hỏi Lưu Phong: "Phong nhi, liệu có thể bảo vệ được Phiên Vũ không?"

Lưu Phong rơi lệ đáp: "Hài nhi suất lĩnh năm ngàn dân binh yếu ớt, chống lại quân hổ lang, nếu không thể bảo toàn thành trì, hài nhi nguyện chết trận sa trường, báo đáp công ơn nuôi dưỡng của phụ thân."

"Không cần nói những lời như vậy, ta chỉ hỏi ngươi, thành có thể giữ được bao lâu?"

"Bẩm phụ thân, quân tâm đã dao động. Quân trấn thủ Bắc thành đã có ý đồ mở cổng thành đầu hàng. Chỉ cần quân Hán công thành, thành sẽ lập tức thất thủ, một khắc cũng không giữ được."

Lưu Bị đứng lên, chắp tay chậm rãi đi ra ngoại đường. Ở ngoại đường, mọi người vẫn đang tranh luận đối sách. Lúc này thấy chúa công đi ra, liền nhao nhao tránh ra một lối, không còn tranh cãi nữa.

Lưu Bị ngồi xuống, rơi lệ nói với mọi người: "Các vị vốn đặt hi vọng vào Lưu Bị, nguyện cùng Lưu Bị mưu đồ đại sự. Tiếc rằng Lưu Bị là gỗ mục không thể chạm khắc, đã khiến mọi người thất vọng rồi."

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, Hoàng Quyền vội vàng kêu lên: "Chúa công sao lại nói lời ấy?"

Lưu Bị vung tay: "Bây giờ đại quân đã áp sát, Phiên Vũ đã khó giữ được. Ta chuẩn bị đầu hàng quân Hán. Với lòng khoan dung của Hán Vương, chắc chắn sẽ hậu đãi các vị. Ta cũng chúc mọi người tiền đồ như gấm. Ta ở đây trước tiên xin bồi tội với mọi người."

Lưu Bị quỳ xuống, sâu sắc hành lễ cúi đầu với mọi người, khiến mọi người sợ hãi, nhao nhao quỳ xuống đáp lễ. Vương Luy rơi lệ nói: "Quan Tướng quân hẳn đã biết Phiên Vũ nguy cấp. Quân sư có lẽ đã chạy đến ngoài thành rồi. Chúa công vì sao không kiên trì thêm hai ngày nữa?"

Đúng lúc này, Trần Dao vội vã chạy vào hô lớn: "Hoàng Thúc, đại sự không hay rồi! Quân trấn thủ Bắc thành đã mở cổng thành đầu hàng rồi!"

Tất cả mọi người kinh ngạc đến ngây người. Hoàng Quyền lại hỏi: "Quân Hán đã vào thành rồi ư?"

"Quân Hán chỉ mới khống chế được cửa thành, nhưng quân đội thì vẫn chưa vào thành."

Lưu Bị hiểu rõ ý của quân Hán, đây là đang chờ mình đưa ra câu trả lời cuối cùng. Nói đến Lưu Cảnh, cũng coi như đã hết lòng quan tâm giúp đỡ rồi. Hắn thở dài một tiếng: "Không cần nói gì thêm nữa, truyền lệnh của ta, toàn quân đầu hàng!"

Cửa thành đã bị phá, liền có nghĩa là thành Phiên Vũ đã thất thủ. Bên ngoài Bắc thành, cầu nổi lớn đã dựng xong. Nhiều toán quân sĩ Giao Châu hạ vũ khí, đi ra khỏi cổng thành, bị binh sĩ quân Hán dẫn đến tập kết bên ngoài Bắc thành. Năm ngàn binh sĩ rất nhanh đã ra khỏi thành hết, toàn bộ thành Phiên Vũ lại không còn một binh một tốt nào trấn giữ.

Cam Ninh và Lục Tốn suất lĩnh năm ngàn quân Hán áo giáp đứng trên cầu nổi, kiên nhẫn chờ đợi Lưu Bị cuối cùng đầu hàng. Lục Tốn cân nhắc rằng Quan Vũ và Trương Phi đều suất quân ở bên ngoài, Hán Vương lại có mệnh lệnh tận lực bảo tồn nhân khẩu trai tráng của Giao Châu, vì thế kết cục tốt nhất chính là Lưu Bị đầu hàng.

Chỉ cần Lưu Bị chịu đầu hàng, như vậy bất luận Quan Vũ hay Trương Phi, hoặc Gia Cát Lượng đương nhiên sẽ không còn chống lại, cũng s��� đi theo Lưu Bị đầu hàng, Giao Châu cũng sẽ bình an thu phục.

Lúc này, hơn mười vị quan văn đi ra. Dẫn đầu là Trần Chấn, trên tay hắn ôm ấn vàng Giao Châu mục, tiến lên quỳ xuống nói: "Hoàng Thúc tuổi tác đã cao, không thể tự mình ra hàng, xin cho Trần Chấn được nộp lên ấn Giao Châu. Từ giờ trở đi, Giao Châu thuộc về Hán Quốc."

Nói xong, Trần Chấn cao cao giơ ấn vàng qua đỉnh đầu. Lục Tốn biết Lưu Bị không buông được thể diện này, hắn vội vàng nhận lấy ấn vàng, rồi đỡ Trần Chấn đứng dậy, cười nói: "Giao Châu và Hán đều là lãnh thổ của Đại Hán. Bây giờ đoàn tụ, đây là chuyện tốt. Hán Vương có lệnh, người và Hoàng Thúc có tình nghĩa thúc cháu, muốn chúng ta hậu đãi Hoàng Thúc. Xin mời Trần công về bẩm báo Hoàng Thúc, người cứ an tâm dưỡng bệnh, quân Hán tuyệt không quấy nhiễu dân chúng."

Nói xong, hắn lại lấy ra một viên ấn vàng khác, giao cho Trần Chấn và nói: "Đây là ấn Thái úy của Hán Quốc, xin Trần công chuyển lại cho Hoàng Thúc."

Trần Chấn thầm khen Lưu Cảnh suy tính thật chu đáo, đã cho Hoàng Thúc đủ thể diện. Cứ như vậy, quân của Quan Vũ, Trương Phi cũng dễ bề giải quyết. Hắn nhận lấy ấn vàng, trở về thành Phiên Vũ. Lục Tốn ra hiệu cho Cam Ninh bằng mắt, Cam Ninh lập tức ra lệnh: "Quân đội vào thành!"

Quân Hán hùng dũng xếp thành hàng tiến vào thành Phiên Vũ. Thành Phiên Vũ đến đây thất thủ, thế lực cát cứ Giao Châu của Lưu Bị cũng theo đó mà diệt vong.

Lưu Bị đầu hàng quân Hán, đồng thời cũng tiếp nhận chức vụ Lưu Cảnh phong cho hắn, nhậm chức Thái úy Hán Quốc, ngang hàng với chức Thái phó của Giả Hủ. Lưu Bị lập tức viết ba phong thư, sai người phân biệt đưa cho Gia Cát Lượng, Quan Vũ và Trương Phi. Trong thư hắn cho thấy mình đã chấp nhận Lưu Cảnh là chủ của Hán thất, sẽ không tiếp tục tranh đoạt thiên hạ với người nữa. Hắn hi vọng Giao Châu không phải gặp cảnh lầm than, khẩn thiết xin họ hạ vũ khí, theo mình dốc sức vì Đại Hán phục hưng.

Đối với Quan Vũ và Trương Phi mà nói, họ cả đời đi theo Lưu Bị, không có lựa chọn nào khác. Chỉ là biểu hiện tâm tình không giống nhau. Khi tin tức Lưu Bị tuyên bố đầu hàng quân Hán truyền đến Quảng Tín, Quan Vũ ủ rũ buồn bã, hạ lệnh quân đội giải tán. Ai đồng ý đầu hàng quân Hán, ông tuyệt đối không ngăn cản. Ông chỉ mang theo Quan Bình và Chu Thương hai người trở về Phiên Vũ, vẫn như cũ theo bên cạnh Lưu Bị.

Mà Trương Phi lại lớn tiếng khóc rống, tâm tình kích động, có lúc muốn rút kiếm tự vẫn. Nhờ có Trương Bao và Quan Hưng hai người ghì chặt tay ông lại. Sau một hồi khóc rống, Trương Phi lệnh cho quân đội dưới trướng đầu hàng quân Hán. Ông cũng mang theo Trương Bao và Quan Hưng trở về thành Phiên Vũ, chuẩn bị đi theo huynh trưởng đến Trường An.

Mà Gia Cát Lượng là trên đường trở về Nam Hải quận thì nhận được tin tức Phiên Vũ bị chiếm đóng, Lưu Bị đầu hàng quân Hán. Hắn cũng không quá kinh ngạc, chỉ là vô cùng thất vọng. Hắn vốn đã nghĩ đến quân Hán sẽ từ biển kéo đến, nhưng hắn cũng chần chừ không quyết, không có đủ sức thuyết phục Lưu Bị. Cuối cùng điều hắn lo lắng đã trở thành sự thật, quân Hán từ trên biển kéo đến, một lần công phá thành Phiên Vũ với phòng ngự yếu ớt, khiến phòng ngự của Giao Châu thành công dã tràng.

Gia Cát Lượng lòng nặng trĩu trở về Phiên Vũ. Sắp tới, ông sẽ đến dịch quán Cao Yếu huyện thuộc Nam Hải quận. Gia Cát Lượng thao thức suốt đêm. Từ Kiến An năm thứ mười ba ông phò tá Lưu Bị, đến nay đã tròn mười năm. Ông từng một lòng muốn đưa Lưu Bị lên ngôi hoàng đế, chấn hưng Hán thất, nhưng mười năm gian lao, cuối cùng ông lại thất bại. Chúa công mà ông phò tá lại đầu hàng Hán Quốc, vậy hắn Gia Cát Lượng còn nên đi đâu đây?

Gia Cát Lượng thức trắng đêm. Khi trời vừa tờ mờ sáng, một tên tùy tùng ngoài cửa bẩm báo: "Bẩm Quân sư, bên ngoài có người muốn cầu kiến!"

Từng câu, từng chữ trong chương này đều là thành quả chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.