Thái Trung chỉ còn chút nữa là đuổi kịp thuyền của Tôn Quyền, trong lòng vui sướng đến mức muốn nổ tung. Đúng lúc này, bỗng nhiên có binh sĩ chỉ vào bờ bắc hô lớn: “Tướng quân, thủy trại bốc cháy rồi!”

Thái Trung quay đầu lại, chỉ thấy thủy trại của họ ánh lửa ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, lửa lớn lan liền mấy dặm, nhấn chìm toàn bộ thủy trại. Thái Trung giật mình kinh hãi, bấy giờ hắn mới chợt nhận ra mình đã trúng kế “điệu hổ ly sơn”. Hắn vội vàng hô to: “Chiến thuyền mau quay đầu lại!”

Nhưng đã quá muộn, chỉ nghe tiếng trống dồn dập như sấm, trên sông tiếng la hét giết chóc vang dội, chiến thuyền từ bốn phương tám hướng bao vây tấn công. Thái Trung hoảng sợ ngã phịch xuống đất, hắn đã ý thức được mình đã gây ra họa lớn ngập trời.

Thái Mạo đang say giấc nồng thì bị binh sĩ đánh thức. Hắn nghe nói thủy trại bốc cháy, chiến thuyền Giang Đông từ bốn phía xông vào, tức giận đến mức mắng to: “Tên ngu xuẩn Thái Trung kia sao không ngăn chặn?”

“Quân sư, Thái tướng quân đã trúng kế điệu hổ ly sơn, bị người giả mạo Tôn Quyền dụ ra, hệ thống phòng ngự trống rỗng, quân Giang Đông mới…”

Thái Mạo tức giận quát lớn một tiếng, rồi một cước đá ngã người binh sĩ báo tin, ra lệnh: “Từ bỏ chiến thuyền, tất cả binh sĩ lập tức lên bờ!”

Thái Mạo vừa triệu tập hơn mười sáu ngàn binh sĩ lên bờ thì đúng lúc này, trong rừng cây trên bờ bùng nổ tiếng la hét giết chóc. Chu Du tự mình dẫn năm ngàn quân đánh tới, tả quân Từ Thịnh, hữu quân Phan Chương, mấy ngàn binh sĩ Giang Đông trong nháy mắt đã xông vào quân Kinh Châu.

Quân Kinh Châu phần lớn mới từ trong mộng tháo chạy lên bờ, áo giáp chưa kịp mặc, binh khí chưa kịp cầm, hỗn loạn không tài nào tả xiết. Quân Giang Đông đột nhiên xông đến khiến họ hoàn toàn đại loạn, quân Kinh Châu giẫm đạp lẫn nhau, ai nấy tranh giành thoát thân, không có bất kỳ sự chống cự nào đã nhanh chóng tan tác, số lượng người đầu hàng nhiều vô kể.

Thái Mạo trong lúc hỗn loạn cải trang thành tiểu binh, trốn thoát khỏi chiến trường, hắn không dám dừng lại, trực tiếp chạy về Tương Dương.

Bờ phía nam, thủy trại Giang Đông, Tôn Quyền chắp tay đứng trên thuyền lớn, nhìn lửa thiêu đại trại Kinh Châu, trong lòng hắn rất đỗi vui mừng, quay đầu nhìn mọi người cười nói: “Quả không hổ danh Chu Lang, chỉ trong nháy mắt, quân tiếp viện Kinh Châu đã bị tiêu diệt toàn bộ.”

Chủ bạc Trình Bỉnh cười nói: “Nếu Thái Mạo đã bại, sao không nhân cơ hội sĩ khí đang tăng vọt này, thừa th���ng xông lên, tiêu diệt Hoàng Tổ!”

Tôn Quyền gật đầu, sai bảo thân binh thủ hạ: “Truyền lệnh cho Chu Du, quân bại không cần đuổi theo nữa, ngày mai toàn quân chuẩn bị chiến đấu, bao vây tiêu diệt Hoàng Tổ!”

...

Nếu so sánh Hoàng Tổ lúc này với một loài động vật, vậy hắn chính là một con thú cùng quẫn. Kể từ khi trưởng tử Hoàng Xạ binh bại Vũ Xương, Hoàng Tổ đã ý thức được tận thế sắp đến, đặc biệt là việc Tôn Quyền tàn sát cả gia tộc Hoàng thị, khiến Hoàng Tổ cảm thấy không phải phẫn nộ, mà là một nỗi sợ hãi từ sâu bên trong, làm hắn hoảng sợ không thể chịu nổi một ngày nào, cả ngày mượn rượu giải sầu.

Trong phòng, thị vệ Đinh Bình ôm một vò rượu đưa cho Hoàng Tổ. Hoàng Tổ nhận lấy vò rượu, ầm ầm rót đầy một bát lớn, lập tức vung tay lên, ra lệnh Đinh Bình lui ra. Đinh Bình vốn là thị vệ của Hoàng Tổ từ sớm nhất, lại là thân thích của phụ tá Tưởng Tề, nhờ vạch trần Tô Phi mà giành được sự tín nhiệm của Hoàng Tổ, trở thành tâm phúc thị vệ.

Hắn vội vàng lui xuống, đúng lúc này, cửa lều lớn “xoạt!” một tiếng bị vén lên, Tô Phi lo lắng vạn phần bước vào. Đinh Bình giật mình, vội vàng trốn ra sau trướng.

Tô Phi nguyên là phó tướng của Hoàng Tổ, là cánh tay trái cánh tay phải của Hoàng Tổ, nhưng năm ngoái tấn công Sài Tang thất bại, Hoàng Tổ liền hoài nghi Tô Phi ngấm ngầm đầu hàng Lưu Cảnh, từ đó không cho phép hắn chưởng quản quân đội nữa, chỉ giao cho hắn một chức nhàn rỗi.

Lần này Giang Đông quy mô lớn tiến công Giang Hạ, Tô Phi mấy lần kiến nghị Hoàng Tổ, nhưng Hoàng Tổ từ chối không nghe. Tô Phi vừa nhận được tin tức Thái Mạo binh bại, hắn lòng như lửa đốt, bất chấp tất cả mà xông vào.

“Thái Thú bây giờ còn có tâm tư uống rượu sao?” Tô Phi gấp đến độ giậm chân.

Hoàng Tổ lại hung hăng trừng mắt nhìn hắn, mạnh mẽ ném bát rượu xuống, chửi ầm lên: “Chưa được ta cho phép, ngươi dám to gan xông vào lều lớn của ta, ngươi chán sống rồi sao?”

“Thái Thú, Thái Mạo đã binh bại, Tôn Quyền đang triệu tập đại quân, và lửa đã thiêu rụi tuyến phòng thủ rồi!”

“Cái gì!” Hoàng Tổ sợ hãi đến mức mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, tỉnh rượu ngay lập tức, hắn nhất thời không nói ra một câu nào.

Lúc này, Tô Phi thở dài nói: “Ti chức còn nhận được một tin khác, Lưu Cảnh đã đoạt lại Sài Tang, bắt sống Lữ Mông, đại phá quân Giang Đông. Ti chức cho rằng, nếu như Thái Thú bây giờ hợp sức cùng Lưu Cảnh, may ra còn có thể bảo vệ Giang Hạ. Thái Thú, hãy rút quân về Sài Tang đi!”

Hoàng Tổ chậm rãi bước lên trước, bỗng nhiên tóm chặt vạt áo Tô Phi, hung tợn nhìn chằm chằm hắn nói: “Ta hiện tại đã biết rõ, ngươi chính là gián điệp do Lưu Cảnh cài vào bên cạnh ta, đúng không?”

Tô Phi cũng hận đến mức hô to: “Ta vì Thái Thú lo lắng hết lòng, không hề có tư tâm, Thái Thú lại nói ta bụng dạ khó lường, khiến người ta làm sao chịu nổi!”

Hoàng Tổ cười lạnh một tiếng, quát lớn: “Người đâu!”

Mười mấy tên thân binh chạy xộc vào, Hoàng Tổ chỉ tay vào Tô Phi, “Kéo tên này ra ngoài, loạn côn đánh chết!”

Mười mấy tên thân binh như hổ như sói, kéo Tô Phi đi. Tô Phi mắng to: “Hoàng Tổ, ngươi hôm nay giết ta, ngày mai ngươi cũng sẽ chết không có đất chôn thân!”

“Kéo ra ngoài đánh chết!” Hoàng Tổ nổi giận rống to.

Đúng lúc này, Tưởng Tề vội vàng đi vào, quỳ xuống nói: “Thái Thú bớt giận, bây giờ không phải lúc giết hắn.”

Hoàng Tổ nặng nề ngồi xuống, thở hổn hển nói: “Vì sao không phải lúc giết hắn?”

“Thái Thú, Tô Phi trong quân rất có uy vọng, hiện tại giết hắn, tất nhiên sẽ khiến quân tâm dao động, bất lợi cho Thái Thú chống lại quân Giang Đông. Chi bằng trước tiên tạm giam hắn, sau đó hãy chém đầu hắn.”

Hoàng Tổ tâm loạn như ma, hắn cũng thấy lời Tưởng Tề có vài phần đạo lý, liền sai bảo: “Tạm thời không giết hắn, cứ giam giữ hắn lại, hai ngày nữa hãy chém đầu hắn.”

Tưởng Tề lại khuyên nhủ: “Hiện tại Thái Mạo binh bại, quân Giang Đông tất nhiên sẽ quy mô lớn tấn công chúng ta. Nếu như giao chiến trên thủy, quân ta chắc chắn thất bại không nghi ngờ. Thái Thú không bằng bỏ thuyền lên bờ, lợi dụng địa lợi cùng quân Giang Đông đối địch. Trong trường hợp bất lợi, còn có thể từ đường bộ triệt thoái về Nam quận, Thái Thú nghĩ sao?”

Hoàng Tổ trầm tư một lúc lâu, cuối cùng gật đầu đồng ý, “Cứ làm theo lời tiên sinh.”

...

Hoàng Tổ từ bỏ chiến thuyền, rút quân lên bờ. Hắn chia mười lăm ngàn người thành hai doanh, một doanh năm ngàn người do con trai của hắn là Hoàng Xạ thống lĩnh, đóng quân ở phía tây Hạ Khẩu.

Còn bản thân hắn thì lại dẫn một vạn người đóng quân ở Hạ Khẩu, hai doanh cách nhau mười dặm. Theo ý nghĩ của Hoàng Tổ, nếu như hắn không may binh bại, hắn có thể lui về doanh trại của Hoàng Xạ, rồi dẫn năm ngàn người cuối cùng chạy về Nam quận, trên tay cũng còn chút tư bản.

Vào đêm, Tưởng Tề chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại trướng, mắt thấy Hoàng Tổ sắp bỏ mạng, làm sao hắn có thể không nghĩ đến kế sách tự bảo vệ mình. Hắn cũng không muốn chôn cùng Hoàng Tổ, lúc này, con trai hắn là Tương Nam vội vàng đi vào lều lớn, quỳ lạy hành lễ: “Phụ thân tìm con sao?”

Tưởng Tề gật đầu, nói với con trai: “Ta muốn đầu hàng Giang Đông, con có thể thay ta đi một chuyến đến đại doanh Giang Đông, gặp Ngô Hầu, bày tỏ tâm nguyện của ta.”

Hắn lấy ra một phong thư cùng một mặt kim bài giao cho con trai, lại dặn dò: “Nói với Ngô Hầu, kim bài này có thể tùy ý ra vào đại doanh.”

Tương Nam gật đầu, bước nhanh đi. Tưởng Tề nhìn con trai đi xa, khẽ thở dài.

...

Tôn Quyền đã ngủ, nhưng nghe nói phụ tá tâm phúc của Hoàng Tổ là Tưởng Tề phái con trai đến truyền tin, hắn lập tức chỉnh tề y phục, sai người đưa Tương Nam vào. Tương Nam bước vào quỳ xuống, dập đầu thi lễ nói: “Tiểu nhân bái kiến Ngô Hầu!”

Tôn Quyền thấy hắn khá trẻ tuổi, chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, liền cười nói: “Thư của phụ thân ngươi ở đâu?”

Tương Nam cuống quýt lấy ra thư trình lên, Tôn Quyền tiếp nhận thư nhìn một lần. Trong thư, ngôn từ của Tưởng Tề khá nịnh nọt, nguyện vì Giang Đông hiệu lực. Tôn Quyền trầm tư chốc lát, mang tới giấy bút viết bốn chữ đưa cho Tương Nam: “Đem phong thư này cho phụ thân ngươi, hắn vừa nhìn liền biết.”

Tương Nam đi rồi, Tôn Quyền lập tức sai bảo: “Để Chu Du cấp tốc tới gặp ta!”

...

Tưởng Tề từ tay con trai tiếp nhận thư, mở ra, trên thư chỉ có bốn chữ ‘Thủ cấp Hoàng Tổ’. Hắn hít một hơi khí lạnh, Tôn Quyền lại muốn thủ cấp của Hoàng Tổ, điều này thật khó làm!

Tưởng Tề đi vòng quanh trong đại trướng, hắn thực sự không muốn gánh cái danh giết chủ này, nhưng đây lại là điều ki���n mà Tôn Quyền đưa ra. Nếu như hắn không giết Hoàng Tổ, Tôn Quyền không thể trọng dụng hắn. Nghĩ tới nghĩ lui, hắn đã không còn đường nào có thể đi.

Tưởng Tề cắn răng một cái, “Thôi, người không vì mình thì trời đất tru diệt!”

Vì nửa đời sau phú quý, hắn không chút ngần ngại.

Tưởng Tề lập tức sai bảo tâm phúc bên cạnh: “Đi tìm Đinh Bình đến gặp ta!”

...

Đinh Bình bước ra từ lều lớn của Tưởng Tề, vẻ mặt đầy tâm sự. Rất nhiều chuyện quả thực khó có thể dự liệu, vốn dĩ hắn đã nhận được mệnh lệnh của Lưu Cảnh, yêu cầu hắn tìm cách một lần nữa trở thành thị vệ của Hoàng Tổ, khi Hoàng Tổ chạy thoát, trên đường giết chết Hoàng Tổ. Đây là nhiệm vụ Lưu Cảnh giao cho hắn, nhưng không ngờ Tưởng Tề lại bảo mình đêm nay giết chết Hoàng Tổ, cắt lấy thủ cấp của Hoàng Tổ cho hắn.

Điều này khiến Đinh Bình rất khó xử, hắn không biết làm như vậy có phải là trái với mệnh lệnh của Lưu Cảnh hay không. Lưu Cảnh yêu cầu sau khi binh bại mới giết chết Hoàng Tổ, mặc dù đều là giết chết Hoàng Tổ, nhưng thời cơ lại không giống nhau.

Đinh Bình trở về tẩm trướng của Hoàng Tổ, đêm nay là ca trực của hắn, ở một bên hầu hạ Hoàng Tổ. Lúc này Hoàng Tổ đã uống đến say như chết, ngáy o o. Đinh Bình ngồi trước giường Hoàng Tổ thẫn thờ, lúc này hắn giết Hoàng Tổ quả thực dễ như trở bàn tay, nhưng giết Hoàng Tổ rồi sẽ làm thế nào?

Ngoài lều trướng nhưng có hơn mười tên thân binh của Hoàng Tổ, mình làm sao thoát thân?

Không biết ngồi bao lâu, Đinh Bình đứng dậy, hắn bưng tới một chậu nước, lại từ trên bàn lấy ra mấy tờ giấy bản dày. Hắn nhúng ướt một tờ giấy, cẩn thận dán sát vào miệng mũi Hoàng Tổ, tiếp theo lại là một tấm, liên tiếp dán bảy, tám tấm. Lúc này Hoàng Tổ đã không cách nào hô hấp, mặt đỏ tía tai, bắt đầu bản năng giãy giụa.

Mắt thấy Hoàng Tổ sắp tỉnh, Đinh Bình trong lòng sốt sắng, rút thanh chiến đao của Hoàng Tổ, giơ cao lên, đột nhiên cắn răng, nhắm thẳng vào cổ Hoàng Tổ mà mạnh mẽ chém xuống một đao, cái đầu người to bằng đấu lăn lông lốc từ trên giường xuống.

Đinh Bình luống cuống tay chân dùng chăn đệm che lại thi thể của Hoàng Tổ, lại tìm thấy một hộp cơm, đổ hết ngăn đựng và bát đũa ra, rồi đặt đầu người vào, liền hướng về lều lớn đi ra ngoài.

“Chúa công muốn uống rượu, sai ta đi tìm chút mồi nhắm.”

Hắn lấp liếm nói một câu, liền mang theo hộp cơm vội vàng đi tới lều lớn của Tưởng Tề…

Ngay khi Tưởng Tề vừa rời đi đại doanh, đại doanh quân Giang Hạ nhất thời hỗn loạn. Hoàng Tổ bị giết, tin tức trong nháy mắt truyền khắp quân doanh, các binh sĩ không còn đấu chí, bắt đầu có binh sĩ bỏ trốn.

Tô Phi bị giam giữ ở phía sau doanh, hai tay bị trói ra sau lưng, bị vài tên thân binh của Hoàng Tổ trông coi. Lúc này, hắn nghe thấy trong đại doanh có tiếng quát tháo, tựa hồ xuất hiện hỗn loạn.

Tô Phi không biết xảy ra chuyện gì, đúng lúc đang ngạc nhiên nghi hoặc thì, Nha tướng Trương Thạc dẫn theo hơn trăm người bỗng nhiên đánh tới, chém chết thân binh của Hoàng Tổ.

Trương Thạc xông vào lều lớn, cắt đứt dây trói của Tô Phi, vội la lên: “Tướng quân, Hoàng Tổ bị Tưởng Tề giết chết, trong quân vô chủ, hỗn loạn tưng bừng, chúng ta xin mời tướng quân làm chủ!”

Tô Phi giật mình kinh hãi, hắn lập tức ý thức được nguy hiểm sắp đến, liền nói ngay: “Mau cùng ta dẫn dắt binh sĩ triệt thoái về phía nam, quân Giang Đông sắp đánh tới rồi!”

Mọi người lao ra lều lớn, Tô Phi xoay người lên ngựa, lúc này hướng đông bắc hoàn toàn đại loạn. Chu Du dẫn một vạn quân Giang Đông từ hướng đông bắc đột kích vào đại doanh quân Giang Hạ. Tôn Quyền cũng hoài nghi là Hoàng Tổ giăng kế, không dám phái nhiều binh, chỉ phái Chu Du dẫn một vạn quân chờ đợi bên ngoài, mãi đến khi nhìn thấy đầu người của Hoàng Tổ, Chu Du lúc này mới tin tưởng, ra lệnh đại quân xuất kích.

Tô Phi lòng như lửa đốt, phóng ngựa chạy gấp hô to: “Các huynh đệ, theo ta triệt thoái về phía nam, đi mau!”

Tô Phi trong quân Giang Hạ uy vọng cực cao, một tiếng hô vạn người hưởng ứng, quân sĩ Giang Hạ đang lúc hỗn loạn phảng phất như nhìn thấy một ngọn đèn sáng trong bóng tối, nhất thời mấy ngàn người theo Tô Phi chạy trốn về phía nam, trong trại lính Giang Hạ hoàn toàn đại loạn.

Chu Du chia quân làm hai đường, một đường ra lệnh Phan Chương dẫn ba ngàn người tiêu diệt quân Giang Hạ, còn bản thân hắn thì dẫn bảy ngàn người đánh về đại doanh của Hoàng Xạ cách đó mười dặm.

Mỗi trang văn, mỗi dòng dịch, đều là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi truyen.free.