Lưu Cảnh cuối cùng quyết định dời quân nha đến Vũ Xương. Nguyên nhân rất đơn giản, hắn không còn là người đứng đầu một thành, mà đã là chủ một quận, dù hắn có tình cảm sâu sắc với Sài Tang.

Nhưng tình cảm không thể giúp hắn thống trị Giang Hạ quận một cách hữu hiệu. Sài Tang, bất kể về quy mô thành trì, dân số, thuế má, hay mức độ tập trung của các thế gia, đều không thể sánh bằng huyện Vũ Xương.

"Mười mấy chiếc rương kia là danh sách binh lính, toàn là thẻ tre cả. Cẩn thận đặt xuống, đừng để ngã!"

Trong sân, mấy chục binh lính đang cẩn thận từng li từng tí nâng mười mấy chiếc rương lớn từ trong phòng ra. Một quân hầu dặn dò họ. Lúc này, Từ Thứ vội vã bước vào. Hắn liếc nhìn qua sân, không tìm thấy Lưu Cảnh, bèn hỏi: "Mã quân hầu, có thấy Tư Mã đâu không?"

Từ Thứ hiện tại không còn là Huyện úy Sài Tang. Hắn được bổ nhiệm làm Trường sử. Trường sử kỳ thực là chức phụ tá của thủ quan, không phải chức quan chính thức của triều đình. Y Tịch nhậm chức Trường sử Giang Hạ, là đại diện Lưu Cảnh cai quản chính sự, cùng Quận thừa đồng thời nắm giữ chính vụ Giang Hạ. Từ Thứ cũng là Trường sử, chỉ là hắn chưởng quản quân vụ.

Các tướng sĩ trong quân xưa nay sẽ không coi trọng quan chức chủ quản chính vụ, nhưng Từ Thứ lại được các tướng sĩ kính trọng. Trong lòng các tướng sĩ, Từ Thứ trên thực tế chính là quân sư. Mã quân hầu bèn vội vàng tiến lên thi lễ: "Khởi bẩm Trường sử, Tư Mã đang ở trong phòng."

Từ Thứ gật đầu, bước nhanh về phía quan phòng của Lưu Cảnh. Bên trong quan phòng, tất cả công văn và đồ vật khác đều đã được dọn đi, chỉ còn lại giá sách và bàn trống rỗng. Lúc này, Lưu Cảnh đang thu dọn một ít sách vở của mình vào trong rương, đó chính là những vật cuối cùng cần mang đi.

"Tư Mã khiến ta tìm mãi!"

Từ Thứ cười bước vào: "Nghe nói Tư Mã đang tuần tra thành, ta đã tìm khắp một vòng lớn trong thành, hóa ra vẫn còn trong quân nha."

Lưu Cảnh bỏ quyển sách cuối cùng vào rương, nói với hai tên lính bên cạnh: "Có thể mang đi rồi!"

Hai tên lính mang hòm sách ra ngoài. Lưu Cảnh lúc này mới phủi tro bụi trên y phục, cười hỏi: "Có chuyện gì khẩn yếu sao?"

"Ta còn có thể có chuyện gì ư?"

Từ Thứ thở dài: "Ngày mai ta sẽ theo Tư Mã đến Tương Dương, vậy ai sẽ tạm thời thay ta xử lý công việc đây? Tư Mã chậm chạp không chịu chỉ định, ta khó lòng bàn giao!"

Lưu Cảnh liếc nhìn hắn, cười nói: "Dưới trướng Trường sử chẳng phải có ba vị tòng sự sao? Ngươi có thể giao phó mọi việc cho họ, có chuyện gì, ba người họ có thể thương lượng mà làm."

"Nhưng suy cho cùng, cũng phải có một người chấp ấn chứ! Chẳng lẽ cũng muốn ta chỉ định sao?" Từ Thứ chần chờ hỏi.

Lưu Cảnh gật đầu: "Nếu Nguyên Trực có người tin cậy, cũng có thể chỉ định người khác."

Từ Thứ thầm cười khổ một tiếng, hóa ra nguyên nhân Lưu Cảnh vẫn chưa lên tiếng là muốn hắn tự mình xử lý chuyện này. Kỳ thực hắn cũng mơ hồ đoán được, chỉ là không thể xác định, nên hôm nay đặc biệt đến xác nhận một chút. Từ Thứ suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy hãy để Lô Thăng đến chấp ấn vậy!"

Lô Thăng chính là thư tá theo Lưu Cảnh ở Du Chước Sở năm đó, sau đó được điều đi làm chủ bạc trong quân thủ vệ Phàn Thành, rồi lại theo Lưu Cảnh đến Sài Tang. Hắn hiện là một trong ba tòng sự của Từ Thứ, năng lực tuy bình thường, nhưng xét đến sự trung thành của hắn với Lưu Cảnh, Từ Thứ liền quyết định giao quân ấn Trường sử cho hắn chưởng quản.

Lưu Cảnh cười một tiếng, không can thiệp vào quyết định của Từ Thứ. Hắn chuyển đề tài nói: "Ngày hôm qua Ngụy Diên vội vã từ huyện Dương Tân trở về suốt đêm, khuyên ta đừng đi Tương Dương. Hắn lo lắng ta sẽ bị Châu Mục giam giữ ở Tương Dương. Nguyên Trực thấy ta có nên đi không?"

Từ Thứ khẽ thở dài: "Không dám giấu Tư Mã, vấn đề này đã được cân nhắc. Sự lo lắng của Ngụy Diên cũng có lý. Phàm chuyện gì cũng có lợi có hại, chỉ xem Tư Mã cân nhắc thế nào."

Lưu Cảnh khoát tay: "Chúng ta ngồi xuống nói chuyện!"

Ba ngày trước, Lưu Cảnh nhận được công văn từ Tương Dương. Ngày 20 tháng 11 là ngày mừng thọ sáu mươi hai tuổi của Châu Mục. Châu Mục muốn tổ chức ăn mừng náo nhiệt một phen, lệnh cho quan chức từ năm trăm thạch trở lên ở khắp Kinh Châu tề tựu Tương Dương mừng thọ. Đồng thời, Lưu Cảnh cũng nhận được thơ do Lưu Biểu tự tay viết, hy vọng hắn có thể đến chúc thọ cho mình.

Rất hiển nhiên, Lưu Biểu lần này tổ chức mừng thọ chính là chuẩn bị vì Lưu Cảnh mà thôi. Lưu Cảnh cũng đoán được điều đó, nhưng hắn cũng có cớ để không đi, chẳng hạn như thủy quân Giang Hạ tăng binh ở Bành Trạch, vân vân. Chỉ là, Lưu Cảnh cũng ý thức được, nếu hắn thật sự muốn chiếm cứ Giang Hạ, vẫn phải đến Tương Dương một chuyến.

Hai người ngồi xuống. Lưu Cảnh lại sai người dâng trà. Từ Thứ lúc này mới chậm rãi nói: "Trước tiên, chúng ta hãy nói về việc không đi vậy! Đầu tiên, không cần lo lắng Châu Mục sẽ giam giữ Tư Mã. Thứ hai, chúng ta chiếm lĩnh Giang Hạ, cuối cùng buộc Châu Mục không thể không thừa nhận sự thật. Từ góc độ này mà nói, nếu không đi Tương Dương, dù chúng ta có thể chiếm lĩnh Giang Hạ, nhưng tai hại cũng rõ ràng như vậy."

Lưu Cảnh lặng lẽ gật đầu. Kỳ thực hắn quan tâm hơn đến tai hại. Hắn cũng đã nghĩ đến một số điểm bất lợi, nhưng hắn càng muốn nghe ý kiến của Từ Thứ.

Từ Thứ nhấp một ngụm trà, rồi nói tiếp: "Đầu tiên chính là công tử sẽ mang tội danh bất hiếu. Dù chúng ta có thể tìm đủ loại cớ, nhưng những cớ đó chỉ có thể lừa gạt ngu dân tầm thường. Quan chức Kinh Châu trong lòng đều hiểu rõ rằng công tử không chịu đi Tương Dương. Thêm vào đó, Thái Mạo và những kẻ khác trắng trợn tuyên truyền rằng ngay cả ngày mừng thọ của Bá phụ cũng không chịu tham dự, danh tiếng của công tử nhất định sẽ bị tổn hại."

"Ngoài danh tiếng ra, còn gì nữa không?"

Từ Thứ lại cười nói: "Kỳ thực danh tiếng vẫn không tính là gì, dù sao cũng có người sẽ thấu hiểu nỗi khổ tâm trong lòng công tử. Tai hại lớn nhất là về tương lai. Công tử làm sao đạt được Kinh Châu? Nếu lần này công tử không chịu đi Tương Dương, mà lại tự ý độc lập ở Giang Hạ, điều này sẽ khiến phần lớn quan chức Kinh Châu tức giận."

Hoàng Tổ sở dĩ bị người đời căm ghét, cũng bởi vì ông ta cát cứ Giang Hạ, khiến chính lệnh của Kinh Châu đối với Giang Hạ trở nên vô hiệu. Nếu công tử trở thành Hoàng Tổ thứ hai, tương lai khi công tử dùng Giang Hạ để chiếm đoạt Kinh Châu, lại sẽ có mấy quan chức Kinh Châu ủng hộ đây?

Nói đến đây, Lưu Cảnh liền rõ ý Từ Thứ. Từ Thứ là hy vọng hắn đi Tương Dương.

Lưu Cảnh nở nụ cười: "Nếu lời đã nói đến mức này, vậy ta cứ đi vậy! Nhưng ta cần làm một chút chuẩn bị, để tránh ta thật sự bị giam giữ ở Tương Dương."

Từ Thứ trở về quan phòng của mình để sắp xếp người tiếp quản. Lưu Cảnh lại nghĩ tới nghĩ lui, liền dặn dò thuộc hạ: "Chuẩn bị ngựa, ta muốn đi Đào phủ!" Lúc này, bên trong Đào phủ cũng tương tự náo loạn. Nếu trung tâm cai trị của Lưu Cảnh muốn dời đến Vũ Xương, Đào gia cũng phải cân nhắc tương lai của gia tộc.

Sau một phen thương nghị trong gia tộc, Đào gia đã đưa ra quyết định. Sài Tang vẫn là nơi căn cơ của Đào gia, từ đường của gia tộc vẫn ở Sài Tang, nhưng việc làm ăn của gia tộc sẽ dời đến Vũ Xương.

Vì lẽ đó, mấy ngày nay, Đào gia cũng bắt đầu một cuộc di chuyển lớn. Trong thành Vũ Xương cũng có trạch viện của Đào phủ, cũng có nhà kho và cửa hàng. Đào gia trước đó đã phái người đi quản lý, hai ngày nay cần phải dời tiền bạc, vật phẩm, sổ sách, v.v. đến Vũ Xương trước.

Ở tiền viện Đào gia, Đào Thắng đang bận rộn chỉ huy việc dọn nhà. Dù đã là đầu đông, khí trời lạnh lẽo mười phần, nhưng Đào Thắng vẫn tất bật đến mức đầu đầy mồ hôi. Lúc này, một gia nhân vội vàng chạy đến bẩm báo: "Gia chủ, Cảnh công tử đến rồi, đang ở ngoài cửa phủ!"

Đào Thắng giật mình, vội vàng đi ra cửa phủ. Hắn bước nhanh ra cửa lớn, chỉ thấy Lưu Cảnh đang đứng trên bậc thang, cười híp mắt kiên nhẫn chờ đợi. Đào Thắng hoảng hốt vội vàng tiến lên thi lễ: "Hôm nay công tử sao lại ghé qua đây?"

"Có vài việc muốn cùng Đào gia thương lượng một chút, vì vậy đặc biệt đến bái phỏng trước."

Sau khi đại chiến kết thúc, Lưu Cảnh đã đến Đào gia một lần, đặc biệt đến cầu thân. Việc kết hôn Đào gia đã chấp thuận, chỉ là Đào Liệt đưa ra một yêu cầu, hy vọng việc hôn sự này có thể đạt được sự đồng ý của Châu Mục.

Yêu cầu này hoàn toàn hợp tình hợp lý. Lưu Cảnh phụ mẫu đều đã mất. Nếu như hắn không có thúc bá chí thân, thì trưởng bối không râu (người lớn tuổi trong dòng họ) đồng ý cũng không sao.

Nhưng Lưu Cảnh lại cố tình có Bá phụ Lưu Biểu, hơn nữa địa vị cao quý, về tình về lý Lưu Cảnh đều cần phải báo cho bá phụ trước tiên.

Lần này Lưu Cảnh về Tương Dương, ở một mức độ nào đó, cũng là hy vọng Lưu Biểu có thể đồng ý vụ hôn nhân này. Lưu Cảnh cũng biết, khả năng Lưu Biểu không đồng ý là rất cao, bất quá đó lại là một chuyện khác.

Đào Thắng cho rằng Lưu Cảnh đến là để thương nghị việc kết hôn, liền cười nói: "Mau mời vào trong! Tổ phụ của Trạm nhi vừa vặn cũng đang ở đây, nói chuyện cùng lúc luôn thể."

Lưu Cảnh theo Đào Thắng bước vào cửa lớn, đi về phía nội đường.

Trong nội đường, Đào Liệt đang cùng hơn mười hậu bối nói chuyện phiếm. Đào Trạm ngồi bên cạnh tổ phụ. Nàng bỗng nhiên kinh ngạc phát hiện Lưu Cảnh lại tới, mặt nàng bỗng đỏ bừng, cuống quýt tránh đi.

Từ khi Đào gia chính thức chấp thuận Lưu Cảnh cầu hôn, cũng có nghĩa nàng đã là vị hôn thê của Lưu Cảnh. Mối quan hệ này khiến lòng nàng tràn đầy e thẹn, nàng không còn dám gặp gỡ Lưu Cảnh như trước nữa.

Dựa theo lễ chế và phong tục, nam nữ trước hôn nhân có thể gặp gỡ như bạn bè, chỉ khi nào đã bước vào trình tự hôn nhân, thì lần gặp lại tiếp theo, chính là đêm động phòng hoa chúc.

Đào Trạm phản ứng nhanh nhẹn. Nàng đứng lên, đi về phía cửa sau. Trước cửa sau có một tấm bình phong, Đào Trạm bước nhanh đến sau tấm bình phong, rồi lại dừng bước, trốn sau tấm bình phong, lặng lẽ nhìn kỹ Lưu Cảnh.

Lúc này, Lưu Cảnh đi vào nội đường, quỳ xuống hành lễ bái: "Lưu Cảnh bái kiến Tổ phụ!"

Sau tấm bình phong, Đào Trạm mím môi cười. Tiếng "Tổ phụ" này gọi thật ngọt, khiến lòng nàng vô cùng vui mừng.

Trận chiến đánh lén Sài Tang lần trước, Đào Liệt cùng Lưu Cảnh đã gây dựng tình nghĩa sâu đậm. Lần này Lưu Cảnh đàm phán với Giang Đông lại càng đưa ra điều khoản về Đào gia.

Hơn nữa, Tôn Quyền cũng vui vẻ đáp ứng rồi, cũng có nghĩa Giang Đông sẽ không truy cứu mối quan hệ giữa Đào gia và Lưu Cảnh nữa, cũng sẽ không gây khó dễ cho việc làm ăn của Đào gia nữa. Điều này khiến Đào Liệt trong lòng tràn ngập cảm kích Lưu Cảnh.

Đào Liệt vuốt râu cười nói: "Công tử mời ngồi, không cần phải làm đại lễ như vậy."

Lưu Cảnh ngồi xuống, cười nói: "Ngày mai ta muốn đi Tương Dương, Tổ phụ có biết không?"

Đào Liệt liếc nhìn Đào Thắng. Đào Thắng gật đầu: "Ta cũng có nghe nói, nghe nói Châu Mục muốn mừng thọ, các quan chức từ năm trăm thạch trở lên ở các quận cũng phải đến Tương Dương mừng thọ."

Đào Liệt biết sự tình không đơn giản như vậy, bất quá có một số việc Đào gia cũng không tiện hỏi đến. Hắn liền cười nói: "Hay là Đào gia thay công tử chuẩn bị một phần lễ mừng thọ nhé!"

Lưu Cảnh lắc đầu: "Đa tạ Tổ phụ, lễ mừng thọ ta đã chuẩn bị rồi. Ta đã thu được không ít thứ tốt từ phủ trạch của Hoàng Tổ. Bất quá Đào gia xác thực cũng cần chuẩn bị một phần lễ mừng thọ."

Đào Liệt ngạc nhiên: "Ý của công tử là, Đào gia cũng cần đi mừng thọ sao?"

"Đúng vậy, Bá phụ cho ta một phong thư, trong thư cũng mời Đào gia tham gia lễ mừng thọ."

Đào Liệt trầm mặc một lát, lúc này mới thở dài nói: "Công tử, ý của Châu Mục, chỉ sợ là hy vọng Đào gia khôi phục việc dâng cống như trước kia thôi!"

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười: "Nếu như ông ấy chịu khôi phục việc làm ăn của Đào gia ở Kinh Châu, thì việc khôi phục dâng cống ta cảm thấy cũng không sao, chí ít không có tổn thất."

Đào Liệt trầm ngâm một lát. Có câu nói này của Lưu Cảnh, hắn cũng yên lòng, hơn nữa như vậy c��ng không tồi, không đắc tội Lưu Biểu là kết quả tốt nhất. Hắn liền gật đầu: "Được rồi! Vậy hãy để Đào Lợi cùng công tử đi mừng thọ."

Lưu Cảnh nhưng có ý tưởng khác. Hắn do dự chốc lát, hướng Đào Liệt thỉnh cầu: "Lần này ta muốn mời Cửu Nương cùng ta đi Tương Dương, xin Tổ phụ chấp thuận!"

Sau tấm bình phong, mặt Đào Trạm liền đỏ bừng lên. Nàng biết Lưu Cảnh muốn đưa mình đi gặp trưởng bối gia tộc, phỏng chừng là để gặp Lưu Biểu, trong lòng nàng đập thình thịch.

Nhưng trong một thoáng nghĩ lại, nàng lại nghĩ tới Lưu Biểu định gả nàng cho Lưu Tông làm thiếp, cùng với việc cưỡng bức dụ dỗ Đào gia, trong lòng nàng liền có chút không thoải mái.

Lúc này, Đào Liệt cười ha hả, vui vẻ đồng ý thỉnh cầu của Lưu Cảnh: "Điều này là đương nhiên, ta đương nhiên sẽ không phản đối."

Từng câu chữ này, xin mời quý độc giả thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.