"Xem hàm răng sao?" Trần Kiếm chỉ vào hàm răng mình. Hàm răng hắn đều tăm tắp, trắng như tuyết, răng cửa đầy đặn.

"Phải, thương nhân buôn nô lệ thường xem hàm răng của bọn họ. Những thương nhân có kinh nghiệm tuyển Giác Đấu Sĩ có thể nhìn hàm răng mà đoán được ai sẽ là Giác Đấu Sĩ xuất sắc nhất." Elle cười đáp. Nàng không thầy tự học, dùng thủ ngữ để bù đắp rào cản ngôn ngữ.

"Ai đã nói cho nàng điều đó?"

"Là Tuyết Sơn Tế Ti."

Lại là Tuyết Sơn Tế Ti.

Trần Kiếm vốn là người vô thần, tuyệt nhiên không tin Tuyết Sơn Tế Ti có thần thông biết hết mọi bí mật. Xem ra, vị Tuyết Sơn Tế Ti này ắt hẳn là một người có nhiều câu chuyện. Trong mắt người bộ lạc, Tuyết Sơn Tế Ti là thần linh, nhưng trong mắt Trần Kiếm, y cũng chỉ là một phàm nhân.

Việc xem xét hàm răng để đánh giá sức khỏe con người vẫn có những cơ sở khoa học nhất định. Trần Kiếm chợt nhớ đến lời đùa của tên Chuột béo ngày trước – rằng muốn biết bản lĩnh phong tình của một nam nhân thế nào, cứ nhìn hàm răng cửa của hắn. Răng cửa càng tốt, chuyện ấy càng không tệ.

Nếu đã vậy, ngay cả khi những tù binh Getae đó đói đến nỗi da bọc xương, chỉ cần còn một hàm răng tốt, họ vẫn có thể bán được giá cao.

Thật lòng mà nói, việc buôn bán tù binh, hay đúng hơn là buôn người, khiến Trần Kiếm trong lòng có chút chướng ngại. Thế nhưng lại không thể thả bọn tù binh này. Hắn đã được Elle giải thích rằng, nếu thả họ, lần tới họ sẽ quay lại, nhưng là mang theo đao kiếm. Trần Kiếm tin vào điều đó.

"Được, cứ hai ngày cho họ một bữa. Benson, hãy trông giữ cẩn thận đám tù binh này. Trong thời gian ta đến thành Beroea, không cho phép bất kỳ ai sát hại hay buôn bán họ."

"Vâng, thủ lĩnh."

Trần Kiếm cùng Elle sắp xếp ổn thỏa mọi việc, hai người mang theo một ít Ngân Tệ rồi xuống núi.

Ba ngày sau.

Trên sơn đạo dãy núi Rila xuất hiện ba kỵ sĩ. Người cưỡi ngựa đi trước, dáng vẻ hào sảng nhưng thoáng chút mệt mỏi. Trên chiến mã của hắn treo chiếc khiên tròn nhỏ màu xanh lục, biểu tượng của kỵ vệ Quốc Vương. Hắn vác ngược cây Kỵ Thương màu đen, bên hông là đoản kiếm Thrace và một con dao nhỏ, toàn thân áo giáp hộ thân, võ trang đầy đủ.

Phía sau là một con ngựa chở hai người, một nam một nữ. Họ mặc trang phục da thú của người miền núi. Nữ tử có dung mạo xinh đẹp, toát lên vẻ anh khí bừng bừng; nam nhân lại càng anh tuấn phi phàm. Đôi nam nữ này không ai khác chính là Elle và Trần Ki���m. Còn người cưỡi ngựa phía trước, chính là Đệ Nhất Dũng Sĩ của bộ lạc Astae, Andy.

"Ưng, chàng là thủ lĩnh của chúng ta, lần này đến thành Beroea, đừng quên xăm mình đấy." Năng lực dùng thủ ngữ của Elle quả thực tiến bộ như gió. Ba ngày nay, Trần Kiếm cũng học được thêm rất nhiều tiếng Thrace. Hai người giờ đây giao tiếp rất thuận lợi.

Andy vẫn im lặng đi trước, ánh mắt tối tăm!

"Tại sao lại cần xăm mình?" Trần Kiếm, trong bộ trang phục da thú của người địa phương, hỏi vẻ khó hiểu.

"Chỉ người có thân phận mới xăm mình. Trưởng lão Lean cũng có hình xăm."

Trần Kiếm nhớ lại lần đầu tiên gặp trưởng lão Lean, ông ấy có hình xăm một con Hồng Xà. Mấy nam tử theo sau trưởng lão Lean cũng có hình xăm, bọn họ đều là những người giàu có trong thôn.

"Ta sẽ không xăm mình." Trần Kiếm hờ hững nói.

"Hình xăm là mốt thịnh hành nhất trong giới quý tộc và kỵ sĩ. Nếu một người có thân phận mà không xăm mình, ngược lại sẽ bị người ta cười chê. Chàng là thủ lĩnh Phi Ưng Đoàn lính đánh thuê, nếu muốn nhận các nhiệm vụ t��� quý tộc, muốn giao thiệp với họ, thì nhất định phải có hình xăm." Elle nghiêm nghị nói.

Trần Kiếm lắc đầu: "Ta sẽ không xăm mình, nhưng Phi Ưng Đoàn lính đánh thuê sẽ trở thành đoàn lính đánh thuê mạnh mẽ nhất xứ Thrace."

Elle dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Trần Kiếm: "Chàng đã nói với mẹ Amanda rằng muốn tiếp nhận các vị Thần của chúng ta mà."

"Phải, nhưng Chư Thần không phải là hình xăm." Trần Kiếm cười nói.

Elle cứng họng!

Nàng mím môi, nói: "Ta nguyền rủa Chư Thần của dân tộc các ngươi."

"Cứ tự nhiên." Trần Kiếm, người chưa bao giờ tin vào thần linh, cười càng thêm ung dung. Nghĩ đến việc mấy ngày nữa có thể gặp lại chiến hữu Chuột béo, tâm tình Trần Kiếm tốt đến lạ kỳ. Nếu Andy không có ở đây, hắn nhất định đã cất tiếng hát vang "Ta là một người lính, đến từ lão bách tính"!

Phía trước là một ngôi làng đã bị thiêu rụi. Đến gần, mùi máu tanh nồng nặc lảng vảng trong không khí. Vài con chó hoang cụp đuôi bỏ chạy. Dọc đường, rất nhiều thi thể nằm ngổn ngang, đa phần là người già và trẻ nhỏ, rất nhiều trong số đó là thi thể không đầu. Tay chân đứt lìa vung vãi khắp nơi! Cảnh tượng ruột gan phơi bày, bụng bị mổ nát thảm khốc đến mức khiến người ta không thể nhìn thẳng.

Sắc mặt Trần Kiếm càng lúc càng khó coi.

Cảnh tượng thê thảm này khiến dạ dày hắn vô cùng khó chịu. Sự tàn bạo của những kẻ thảm sát dân làng còn vượt xa cầm thú! Nếu không tận mắt chứng kiến, căn bản không thể tưởng tượng được cảnh con người bị tàn sát không khác gì heo bò bị đồ tể.

Sắc mặt Elle cũng trở nên lạnh lùng như băng đá.

"Ưng, đây chính là làng của Tasica tóc đỏ, cũng là làng của Benson." Elle thì thầm. Trần Kiếm nhớ lại ánh mắt dữ tợn như dã thú của Tasica, cuối cùng hắn cũng hiểu được sự oán độc trong ánh mắt nàng.

"Do những kẻ đào ngũ Getae gây ra." Giọng Andy vang lên lạnh lùng, không chút cảm xúc, "Người Getae chẳng có ai tốt đẹp cả, một ngày nào đó chúng ta sẽ giết sạch bọn chúng."

"Elle, chúng ta phải quay về." Trần Kiếm ghìm cương ngựa nói.

Andy, người vốn chưa bao giờ quay đầu lại, giờ đây quay đầu nhìn chằm chằm Trần Kiếm.

"Chúng ta phải quay về gọi người của đoàn lính đánh thuê đến an táng họ."

Mồ yên mả đẹp là một nét tình cảm truyền thống của người Hoa. Cảnh tượng chó hoang cắn xé thi thể khiến hắn không thể nào chấp nhận được.

"Ưng, chàng đã quyết định rồi sao?" Viền mắt Elle hơi đỏ lên.

Trần Kiếm gật đầu: "Nhà cửa trong thôn của chúng ta đại thể vẫn còn tốt, lương thực và tài sản của mọi người cũng không bị tổn thất quá lớn. Hãy bảo mọi người tạm dừng việc tái thiết trong thôn lại, trước tiên ra đây xử lý nơi này đã."

"Được!"

"Andy đại ca, huynh cứ đi trước một bước, chúng đệ sẽ theo sau." Elle nói.

Andy nhìn chằm chằm Trần Kiếm một hồi lâu, trầm giọng nói: "Ta sẽ đợi các ngươi."

"Cảm tạ Andy đại ca."

Dọc đường núi Rila, đạo tặc hoành hành không ngớt, song bọn chúng lại rất hiểu ngầm. Quân cận vệ của Quốc vương Odrysia, chúng tuyệt nhiên sẽ không động đến. Bởi lẽ, Odrysia là một Quốc vương cấp Chiến Thần chân chính, được các dũng sĩ vô cùng kính yêu.

Andy đã lệnh cho đội kỵ binh do mình thống lĩnh lên đường về thành Beroea từ ba ngày trước. Hắn đã dặn Thập Phu Trưởng Ricci báo cáo tình hình của mình với Tướng Quân, đồng thời tự mình xin phép nghỉ.

Andy làm ngơ trước lời cảm tạ của Elle, không hề đáp lời. Hắn kẹp chặt hai chân, chiến mã liền lao đi, khiến đám chó hoang đang trốn trong góc làng vội vàng chạy trốn.

"Cút!" Giọng Andy vang như sấm sét.

Đám chó hoang kia liền chạy trốn càng nhanh hơn.

Chờ đến khi Elle và Trần Kiếm cưỡi ngựa vượt qua sườn núi nhỏ khuất dạng, Andy mới xuống ngựa, bắt đầu di chuyển những thi thể.

***

Hoàng hôn.

Trên bãi đất trống ngoài thôn, vài đống củi lớn chất cao, trên đó là la liệt những thi thể.

Phía trước những đống củi là hơn trăm nam nữ của Phi Ưng Đoàn lính đánh thuê, tất cả đều trầm mặc.

Tasica tóc đỏ đặt bó đuốc vào dưới đáy đống củi cao ngất, nhìn đống củi thấm dầu hỏa dần dần bốc cháy. Lửa nhanh chóng nuốt chửng những thi thể chất chồng lên nhau, và có tiếng khóc thút thít của một nữ tử vang lên. Tasica nghiến răng nghiến lợi chửi rủa: "Con đĩ cái nào đang khóc đấy?!"

Tiếng khóc lập tức ngừng bặt.

Andy, thân dính đầy máu tanh, xoay người lên ngựa, lãnh đạm nói: "Elle, nàng có đi cùng không?"

Dưới ánh lửa hừng hực chiếu rọi, sắc mặt Elle và Trần Kiếm vô cùng bình tĩnh. Bên cạnh họ là những chiến sĩ Phi Ưng Đoàn lính đánh thuê đang trầm mặc. Thân ảnh cao lớn của thợ săn Auge dưới ánh lửa hệt như một pho tượng đá!

"Đi thôi!" Trần Kiếm nói. Nếu Andy muốn đi suốt đêm, vậy cứ để hắn đi. Có hắn ở đó, có thể tránh được phiền phức bị đạo tặc quấy rầy!

Dưới ánh mắt dõi theo của các chiến sĩ Phi Ưng Đoàn, Trần Kiếm cùng Elle lên ngựa. Phía trước, trong màn đêm mờ mịt, Andy đã đi khá xa.

Những dòng chữ này là sự tâm huyết của người dịch, riêng dành cho độc giả của truyen.free.