Thời gian trôi qua thật nhanh.

Mấy tiếng đồng hồ trôi qua từ khi bắt đầu rèn đúc, Trương Lão quan sát từng món vũ khí được rèn tại xưởng, đi lại giữa các tổ đội nhỏ, thỉnh thoảng lại đưa ra chỉ dẫn.

Những thanh họa bài và vũ khí “đuôi chó” này quả thật có chút đặc sắc.

Thế nhưng, kỹ thuật chế tác lại quá thô sơ.

Mặc dù chiếm ưu thế về vật liệu yêu thú, nhưng nếu không, họ sẽ không thể nào cạnh tranh nổi trong vòng xoáy thương trường vũ khí đầy “nội quyển” như hiện nay.

“Nơi này, nên đánh như thế, lúc nhẹ lúc nặng.”

“Nhịp điệu, đúng vậy, phải phối hợp nhịp thở, hơi thở là quan trọng nhất.”

“Mỗi một thợ rèn xuất sắc đều là một bậc thầy cổ điển tài hoa, một nhạc sĩ ưu tú.”

“Chúng ta rèn một món vũ khí xuất sắc, tựa như đang trình diễn một bản nhạc tuyệt vời, trôi chảy đến cực điểm!”

“Các ngươi làm ra quá nhiều tạp âm lộn xộn, nghe một cái là biết ngay không đạt yêu cầu.”

Trương Lão không ngừng chỉ dẫn, thậm chí tự mình ra tay, cứ như thể cảnh tượng kinh hãi ông từng chứng kiến trước đó chỉ là ảo ảnh.

Dĩ nhiên, trong lòng ông vẫn còn bận tâm, nhưng rồi sao chứ?

Sau khi thỉnh thần nhập thể, tàn hồn của ông đang nhanh chóng tiêu tán, có lẽ chỉ vài giờ nữa là sẽ cạn kiệt toàn bộ sinh mệnh.

Những chuyện đó đều không còn quan trọng nữa.

Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, ông chỉ muốn được thỏa sức rèn đúc, thỏa mãn cơn “nghiện tay”, tiện thể truyền dạy cho vài người, xem như một kết thúc viên mãn.

Thời gian trôi từ giữa trưa đến hoàng hôn, sắc trời dần sẫm lại.

“Tiền bối, ngài thấy họa bài này thế nào?”

Đến bữa tối, Cửu Thái Vinh không kìm được bước ra.

Trương Lão đặt búa xuống, lau mồ hôi trên trán, nhớ lại quá trình rèn họa bài:

“Ừm, ta thấy các ngươi rất giỏi tổng kết quy luật, dùng sổ sách ghi chép dữ liệu, tiến hành cái gọi là ‘thí nghiệm đối chứng’ của các ngươi, tiến bộ rất nhanh.”

Trong những giờ phút cuối đời, Trương Lão cũng vô cùng kinh ngạc trước sự chân thành của những người này.

Họ không ngừng miệng nhắc đến các thuật ngữ như “thăng cấp”, “truyền thụ kinh nghiệm”, “hợp tác chung thắng”, điên cuồng thúc đẩy sự phát triển kỹ thuật của mình.

Cần phải biết rằng.

Trong ngành thợ rèn như thế này, rất nhiều tiểu xảo, bí quyết thường không dễ dàng truyền dạy cho người ngoài.

Ngay cả các xưởng rèn của gia tộc cũng phân chia thành nhiều nhánh, mỗi nhánh tự rèn đúc, bí quyết chỉ truyền cho hậu duệ trực hệ của mình.

Thế mà những người này lại dường như không hề có tâm phòng bị.

Chính cái hình thức rèn đúc như vậy đã khiến tốc độ nghiên cứu của họ nhanh đến kinh ngạc.

Ít nhất, hai món pháp khí cấp thấp mà các thợ rèn này làm ra đã vô cùng kiên cố; thêm vào những chi tiết nhỏ, khuyết điểm mà ông đã giúp họ trau chuốt, tin rằng chỉ cần rèn luyện thêm vài ngày, họ sẽ hoàn thiện được hai món vũ khí này.

Lúc này, Tô Ngư Nương từ ngoài cửa chạy vào:

“Tiền bối, xin mời tham gia bữa tối của chúng tôi, chúng tôi tiện thể tiễn biệt ngài.”

Trương Lão sững sờ một lát, gật đầu: “Đã vậy thì, lão phu sẽ dùng bữa tối cuối cùng này!”

Rất nhanh.

Một đám người quây quần bên đống lửa, ca hát nhảy múa.

Tiếng cười nói vui vẻ không ngớt.

Trương Lão có chút ngạc nhiên nhìn cảnh tượng vui vẻ này, rồi thích thú cười.

Ông thế mà lại cảm thấy trước lúc ra đi, được chứng kiến những thợ rèn tràn đầy sức sống này cũng là một niềm vui.

“Đại nhân, ngài đánh giá chúng tôi thế nào?” Trong ánh lửa lập lòe, Thực Thần bưng thức ăn lên.

Trương Lão trầm tư một lát, rồi nói: “Cố gắng, siêng năng, hiếu học, và quan trọng nhất là trong mắt các ngươi vẫn lấp lánh ánh sáng của những giấc mơ. Đó chính là yếu tố cốt lõi giúp một tập thể tiến đến thành công.”

Y tiên nữ cười ngây thơ nói: “Tiền bối, ngài không cần phải khen họ như vậy, họ sẽ kiêu ngạo mất.”

“Ta khạc nhổ! Chúng ta rất mạnh đấy chứ!” Một thợ rèn bực bội kêu lên: “Chúng ta muốn trở thành sơn trang rèn đúc số một thiên hạ! Mở đường cho nhân loại khắp thiên hạ!”

Y tiên nữ phản bác: “Mạnh cái quái gì, pháp khí cấp thấp mà nghiên cứu lâu thế rồi, vẫn cứ y như cũ, chỉ toàn phải thỉnh thần.”

Trương Lão chỉ im lặng nhìn họ giao lưu, mỉm cười.

Thực ra, trong lòng ông đã mơ hồ đoán được “thủy quân” trong kỹ thuật rèn họa bài này rốt cuộc là gì.

Đó chính là người.

Sơn trang này rất có vấn đề.

Theo lẽ thường mà nói, ngay cả thợ rèn cao cấp của Chương gia còn không nhìn ra manh mối của thủy quân, sao một tàn hồn thợ rèn yếu ớt như Trương Lão lại có thể nhận ra được chứ?

Nhưng ông tận mắt chứng kiến cái đám “thủy quân” kia gõ gõ đập đập trong xưởng rèn.

Chỉ cần liên tưởng một chút.

Sẽ lập tức hiểu rằng thủy quân, chính là “dê hai chân”, hay còn gọi là “người sống tham”, trong miệng ma tu.

Thế nhưng, khi nhìn đám người đang cười nói vui vẻ này, ông thật sự không thể nào liên hệ họ với chuyện kinh khủng đó được.

Ông cảm thấy ký ức của mình ngày càng mờ nhạt, trong khoảnh khắc lưu luyến, bỗng hỏi: “Thủy quân, rốt cuộc các ngươi vì sao lại làm như vậy?”

Các thợ rèn đang ăn uống, huyên thuyên quanh đó, sắc mặt lập tức cứng đờ.

Quả nhiên vẫn bị đoán ra.

Trong bầu không khí trầm mặc, Thiêu Sài Khôn đứng dậy, chỉ xuống chân núi: “Ngài có thấy đống lửa dưới núi kia không?”

Trương Lão đưa mắt nhìn theo.

Đó là một bức tường vây lớn.

Những đống lửa cháy lên, một nhóm nữ tử từ xa vọng lại, đang múa điệu uyển chuyển mê hoặc lòng người.

“Đó là, thê tử của chúng tôi.”

Thiêu Sài Khôn kể một câu chuyện tình yêu cảm động.

Tại thôn núi hẻo lánh này, suốt mấy trăm năm, một nhóm thôn dân chất phác đã sinh sống, đêm không đóng cửa, của rơi không nhặt.

Họ học hành, tu luyện tại trường học trên núi để bảo vệ sơn trang.

Còn những nữ tử dưới núi thì theo con đường chế tác không chuyên, họ là những họa sư đặc biệt, vẽ tranh sơn thủy và đem bán.

Nhưng một ngày nọ, tai họa quỷ tấn công, lửa chiến ngút trời bao trùm mảnh đất này, tiếng gào thét thảm thiết, tiếng gầm rú vang lên không dứt bên tai.

Thiêu Sài Khôn nói đến đây, nét mặt lộ vẻ đau khổ: “Như ngài đã thấy, các cô ấy giờ đã là những hồn ma.”

“Năm đó, trong trận tai họa quỷ ấy, những chiến sĩ trong sơn trang chúng tôi đã không bảo vệ được các cô ấy...”

Thiêu Sài Khôn nói tới đây, nước mắt đã âm thầm rơi xuống, ông nghẹn ngào khóc lớn:

“Bây giờ, các cô ấy vẫn dõi theo chúng tôi từ dưới chân núi.”

“Trong lúc bất lực, chúng tôi đành phải tạm thời chuyển sang làm thợ rèn, dùng hài cốt của các cô ấy để rèn họa bài.”

“Họa bài là thứ mà chúng tôi chỉ mới bắt đầu học rèn trong hai tháng gần đây, với mong muốn để hài cốt của các cô ấy lưu lại dấu vết trên thế giới này.”

“Các cô ấy vốn yêu thích hội họa, nên mỗi khi chúng tôi dùng họa bài được rèn từ hài cốt của họ để viết chữ, chúng tôi lại có thể nhớ đến các cô ấy.”

“Thậm chí, để rèn họa bài của các cô ấy tốt hơn, để các cô ấy lưu lại dấu vết trên trần thế, chúng tôi đã không tiếc dùng 5000 pháp tiền mua một lá bài thỉnh thần, gấp rút học tập một kỹ năng rèn đúc ký ức.”

“Thế nên, ngài đã đến...”

Giọng Thiêu Sài Khôn dần nghẹn lại: “Thật xin lỗi, chúng tôi thật sự không cố ý lừa ngài, chúng tôi chưa từng làm hại bất kỳ ai, chúng tôi chỉ làm hại chính mình, chúng tôi chỉ muốn giữ lại người mình yêu.”

Trương Lão suy nghĩ một chút.

Quả thực, thời gian họ rèn đúc chắc chắn không lâu.

Bởi vì từ những vết chai trên bàn tay và phản xạ có điều kiện của họ, có thể thấy đây là một đám người mới.

Tuyệt đối chưa đến nửa năm.

Nhưng giờ nghĩ lại, thậm chí có lẽ chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai tháng.

Thế mà chỉ trong hai tháng đã đạt được trình độ này, có thể tưởng tượng họ đã siêng năng, khắc khổ đến mức nào.

Chỉ e mỗi ngày, họ đều cố gắng như vậy, chịu đựng sự buồn tẻ.

Trương Lão nhìn những điệu múa dưới núi, lung linh và xa hoa, không khỏi dâng lên một cảm giác bi tráng, không thể ngừng tưởng tượng đó là một cảnh tượng như thế nào.

Trên núi, một đám thợ rèn đang rèn đúc; dưới núi, các nữ tử giặt giũ, nấu cơm, chờ đợi; trẻ con thì đuổi bắt nô đùa, đọc sách, tản bộ.

Ngay cả bây giờ.

Các cô ấy vẫn như xưa nhớ về những người chồng trên núi, mỗi đêm vẫn múa điệu quen thuộc, dõi theo những thư sinh đang đọc sách trên núi, duy trì nhịp sống thường nhật như khi còn sống.

Đây là một đám người si tình.

Dưới chân núi, các cô ấy vẫn lặp lại điệu múa trong tiệc tối bên đống lửa mỗi ngày.

Đây là di thư các cô ấy viết cho họ, cũng là những lá thư tình.

Trương Lão nhìn điệu múa dưới núi, thở dài một tiếng: “Thôi được, thôi được, chuyện này ta cũng không truy cứu nữa... Không ngờ trong lúc lâm chung, được chứng kiến câu chuyện cảm động của các ngươi, cũng là một điều thú vị.”

Thực ra, việc khác cực kỳ thông minh.

Giả vờ đồng ý, tùy ý chỉ điểm, hoàn thành di nguyện trước khi ra đi là rèn đúc, thỏa mãn cơn “nghiện tay” một trận.

Sau đó, ông sẽ rời khỏi thế giới này, không truyền lại mảnh ký ức nào cho người thỉnh thần.

Thỉnh thần, điều cốt yếu chính là độ phù hợp.

Nếu bản thân ông chống cự, đối phương sẽ không thu được bao nhiêu mảnh ký ức rèn đúc.

Ý định ban đầu của ông là không muốn giúp đỡ những kẻ ma tu tàn ác, vặn vẹo, cặn bã này.

Nhưng hôm nay, ngược lại ông đã trách nhầm họ.

Là một đám hán tử si tình trên sơn trang.

“Thật xin lỗi.” Trương Lão xin lỗi vì đã khơi lại vết sẹo lòng họ.

“Không sao đâu.” Thiêu Sài Khôn cất tiếng hô: “Trên cõi đời này, tình là gì, mà khiến người ta hứa hẹn sinh tử?”

“Hôm nay, chúng ta không say không về!” Ẩu Nê Tượng hào sảng mời rượu.

“Vậy thì uống rượu!” Trương Lão cũng không truy vấn nữa, trong những giây phút lưu luyến, cớ gì phải tính toán quá nhiều?

Ông uống từng ngụm rượu lớn, ăn từng miếng thịt to, cũng trút bỏ hết tâm sự, không còn che giấu bất kỳ bí quyết nào, kiên nhẫn giảng dạy và giao lưu cùng các thợ rèn.

Các thợ rèn cũng kể lại chuyện xưa, những năm tháng tuổi trẻ: “Nhớ năm ấy, ta và người yêu tình đầu ý hợp...”

“Đáng tiếc, có một con yêu thú tên Hà Giải đã ngăn cản ta và người yêu động phòng đêm đó, đến tận bây giờ, dù đã cưới rất lâu nhưng vẫn chưa được gần gũi.”

“Khổ quá, phận mình thôi.”

“Ôi, Hà Giải, là yêu thú độc nhất vô nhị ở nơi này của chúng ta, thật ác độc.”

Hai bên uống đến say mèm, vừa ăn uống vừa trò chuyện rôm rả, xóa bỏ mọi khoảng cách.

“Phía đông có cái loa, phía Tây có một kẻ ngốc ~”

Từ xa có người tức hứng ca hát, gõ nhịp phách, vừa hát vừa nhảy múa, cũng thật thú vị.

Lách tách!

Đống lửa cháy bập bùng những đốm lửa nhỏ, sưởi ấm những con người trong đêm đông.

Rượu mạnh vào cổ họng, dưới ánh lửa, những cảm xúc chung của con người kéo hai bên lại gần nhau.

Cũng có một thiếu nữ xinh đẹp đứng trên cao, với giọng hát trong trẻo bi tráng ngâm nga những câu ca dao không tên, kể về những trải nghiệm, sưởi ấm lòng người trong đêm đông ấm áp này.

“Trường đình ngoại, cổ đạo biên, phương thảo bích liên thiên.”

“Vãn phong phất liễu địch thanh tàn, Tịch Dương Sơn ngoại sơn.”

“Thiên chi nhai, địa chi giác, tri giao bán linh lạc.”

“Nhất hồ trọc tửu tận dư hoan, kim tiêu biệt mộng hàn.”

Theo tiếng hát du dương uyển chuyển, Trương Lão càng uống, ký ức càng thêm mông lung, chợt nhớ về những chuyện đã lâu.

Không khỏi nhớ về những yêu hận với người thiếu nữ năm xưa, những giấc mộng rèn đúc, và tinh thần đã vươn lên đến tận ba ngàn năm sau, cho đến bây giờ...

Rồi nhìn đám người trẻ tuổi này, ông không khỏi cảm động lây.

Ký ức của ông dần mơ hồ, uống đến hai má đỏ bừng, hoàn toàn tan biến, mơ mơ màng màng thốt ra câu cuối cùng:

“Các ngươi đừng bỏ cuộc.”

“Mảnh đất này tràn ngập mồ mả, cảnh sinh ly tử biệt với người mình yêu là chuyện thường tình.”

“Trước lúc lâm chung, được chứng kiến câu chuyện cảm động của các ngươi, cũng là một mối duyên...”

Ông ngã xuống tuyết, nhìn bầu trời đêm đầy sao, ký ức dần mờ đi.

Mờ mịt nhìn thấy một đôi tay lởn vởn trước mắt, dường như đang thăm dò thị lực của ông, và bên tai truyền đến những tiếng nói.

“Tiền bối, nghe được không? Nghe được không?”

“Chắc là xong rồi.”

“Hù chết ta, cứ tưởng đối phương muốn phản kháng, chống cự truyền thừa ký ức...”

“Hắc hắc, hắn thật sự tin rồi.”

“Lão tổ đi tốt nhé.”

“Tạm biệt lão tổ.”

“Lần này, may mà chúng ta đã lâm trận ứng biến, khiến ông ta buông lỏng cảnh giác, nói ra một loạt lời nói dối thiện ý, để ông ta có thể ra đi thanh thản... Đao Thu Thu chắc hẳn sẽ tiếp nhận được hơn 30% ký ức rèn đúc.”

“Ít nhất cũng phải đạt cấp A chứ?”

“Cắt, chẳng phải ta đã chuẩn bị sẵn câu chuyện trên núi dưới núi này từ trước rồi sao? Vậy mà cũng dùng được, thành công luôn dành cho những người có sự chuẩn bị.”

Giọng nói của Trương Lão càng lúc càng mờ nhạt, những chi tiết vụn vỡ, cứ như tiếng rì rầm của ác quỷ, thì thầm trong những giây phút cuối cùng của ông.

“Ừm, kịch bản ủy mị này không dùng cho Trương Họa Bình được, lại dùng cho vị này thì xem ra hiệu quả không tệ.”

“Phi, là công lao của ngươi, Thiêu Sài Khôn, là công lao của ta, Thực Thần. Nếu không phải ta đã bỏ nấm ma thi thể vào rượu của hắn, hắn làm sao có thể dễ dàng hoảng loạn tinh thần, bị ủy mị, tin vào lời quỷ quái của chúng ta như vậy?”

“Ha ha ha.”

“Hắc hắc hắc.”

“Hì hì ha ha!”

Tiếng cười quỷ dị, kinh hãi, rợn người không ngừng vang vọng khắp sơn trang.

Trương Lão nghe thấy những lời này, cả người đột ngột bừng tỉnh, dao động cảm xúc mạnh mẽ khiến tinh thần ông hoảng hốt một chút, nhưng cũng nhờ vậy mà tỉnh táo hơn nhiều.

Ta tin lời quỷ quái của các ngươi ư?

Ta bị lừa ư?

Lũ tặc tử!

Thật là một lũ tặc tử!

Giây phút này, nếu có thể bật dậy từ xác chết, ông nhất định muốn cho cái lũ người này biết tay, đáng tiếc ý thức của ông cũng chỉ tỉnh táo được chừng đó, rồi dần dần biến mất.

Ông hoàn toàn phản ứng lại.

Đây là một gia tộc ma tu ẩn sâu trong núi không ai biết, âm hiểm xảo trá, giỏi lừa gạt, bạo ngược tàn nhẫn, tâm lý vặn vẹo, dùng người sống để rèn đúc.

Trương Lão không ngừng hồi tưởng, trước khi mất đi ý thức chỉ còn lại một ý nghĩ mãnh liệt: Rốt cuộc đây là loại quái vật gì vậy?

Những trang văn này, một lần nữa được khoác lên vẻ đẹp thuần Việt, chỉ có tại truyen.free.