Hạ Tầm không ngờ rằng việc mình hỏi xin một bao mê dược lại bị Tây Môn Khánh suy diễn ra một mục đích khó chấp nhận đến vậy, nhưng trong lúc nhất thời không tìm ra lý do thích đáng, đành phải qua loa đại khái tìm một cái cớ. Tây Môn Khánh nào có chịu tin, Hạ Tầm càng che giấu thì Tây Môn Khánh càng tin rằng suy đoán của mình không sai. Thậm chí hắn còn cho rằng Hạ Tầm không có cách nào chinh phục được tiểu mỹ nhân lạnh lùng kia, thực sự ngưỡng mộ người ta, nên mới muốn dùng thủ đoạn “gạo nấu thành cơm” như vậy.

Tây Môn Khánh cảm thấy gánh nặng trách nhiệm đè trên vai, phải có nghĩa vụ kéo tiểu huynh đệ lầm đường lạc lối này về chính đạo, thế là tận tình khuyên bảo: “Dương lão đệ, xin thứ cho vi huynh nói thẳng, phương pháp này của ngươi rất ngu. Nếu không biết làm sao theo đuổi Bành cô nương, ngươi có thể thỉnh giáo vi huynh.”

“A?”

“Lão đệ, vi huynh kinh qua chốn phong trần, vạn hoa tùng trung mà không vướng bụi trần, về phương diện đối phó với nữ nhân, trong huyện Dương Cốc này, có thể nói là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả. Thật ra theo đuổi nữ nhân thôi mà, rất đơn giản, không ngoài nhã dung mạo tiếu, tiên phục khoa hào, viễn thứ cận quan, song mâu truyền đệ; bám sát không thôi... giả bộ tâm như sắt, miệng lưỡi ngọt ngào... Nắm rõ những đạo lý này, đảm bảo nữ nhân sẽ tự tìm đến không ngớt.”

Nghe xong Tây Môn Khánh thao thao bất tuyệt một hồi, Hạ Tầm ngạc nhiên hỏi: “Xin chỉ giáo cho?��

Tây Môn Khánh gập quạt giấy, vỗ vào lòng bàn tay, kiên nhẫn cất lời giải thích: “Cái gọi là ‘nhã dung mạo tiếu, tiên phục khoa hào’ ấy, là nói về trang phục và tướng mạo. Phật nhờ kim trang, người nhờ y phục. Nếu nhan như Tống Ngọc, mạo so Phan An, còn không dễ dàng làm cho nữ nhân thích sao? Còn nói đến ‘viễn thứ cận quan, song mâu truyền đệ, nhai kiên sát bối’ – điều này cần phải biết quan sát sắc mặt, tùy cơ ứng biến. Hễ thấy có chút hy vọng là phải mặt dày mày dạn, kèm theo những lời dỗ ngon dỗ ngọt, bám riết không rời.

Cố nhân nói rất đúng: ‘Muốn hưởng thì phải bỏ công làm.’ Lại còn ngạn ngữ, ‘miệng lưỡi quan trọng; tốn nước miếng, da mặt dày’, đều là cùng một đạo lý. Quyền, tiền, tài, khí... có được một trong số đó thì đã có thể ôm ấp mỹ nhân tả hữu. Nếu như thu thập được cả bốn điều này, vậy thì chúc mừng các hạ, đó quả thật là thiên phú dị bẩm!”

Hạ Tầm nghe xong bật cười nói: “Nói ngắn gọn năm chữ, chính là Phan Lư Đặng Tiêu Nhàn phải không?”

(Phan: cần có dung mạo anh tuấn tiêu sái, ngọc thụ lâm phong như Phan An. Đó là điều kiện cơ bản để tán gái. Lư: Cần có sức lực dồi dào như lừa, có thể bách chiến bách thắng, khiến đối phương không rời khỏi ngươi được. Đặng: Cần có tiền như phú hào Đặng Thông, có thực lực để khiến nữ nhân vui vẻ. Tiêu: Cần phải biết nhẫn nại, trong nhu có cương, chịu đựng người tình làm nũng hay giận hờn. Nhàn: Cần có thời gian rảnh rỗi, hàng ngày bám theo nữ nhân mình thích.)

Tây Môn Khánh khẽ giật mình: “Xin chỉ giáo cho?”

Hạ Tầm đem hàm ý tinh tế của năm chữ này giải thích một lần. Tây Môn Khánh nghe xong chỉ biết vò đầu bứt tai, vô cùng vui mừng nói: “Diệu! Diệu! Năm chữ này, có thể so với cách nói của ta càng thêm ngắn gọn chuẩn xác, vừa nghe đã thông. Không ngờ hiền đệ cũng là người cùng đạo! Hiền đệ đã biết đạo lý này, vì sao còn muốn dùng thủ đoạn hạ lưu mê dược?”

Hạ Tầm lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Tây Môn huynh thật hiểu lầm, ta đòi thuốc này xác thực có dụng ý khác, Tây Môn huynh chỉ cần đưa tới là được.”

Tây Môn Khánh thấy hắn khăng khăng một mực, lại lời lẽ chân thành khuyên nhủ: “Hiền đệ, vi huynh lớn hơn ngươi vài tuổi, có chút đạo lý nói cùng ngươi nghe, ngươi không cần để tâm. Nên biết nữ nhân như hoa, hoa vì quân mà nở. Nam nhân yêu hoa, thì phải thương tiếc. Muốn ôm mỹ nhân về không sai, nhưng loại chuyện nam nữ hoan ái này, cũng phải tình nguyện tương duyệt mới tốt. Như ngươi dùng thủ đoạn bỉ ổi như vậy cưỡng đoạt thân thể người ta, đây không phải là đốt đàn nấu hạc, phá hỏng phong cảnh sao? Một khi Bành cô nương bởi vậy hận ngươi, hoặc tìm đến cái chết... Dương lão đệ, ngươi đây là thương thiên hại lý, không được!”

Hạ Tầm nghe xong chỉ biết giàn giụa nước mắt: “Người tận tình khuyên bảo ta làm người tốt lại là Tây Môn Khánh, cái nhân tình này làm sao gánh vác nổi đây...”

***

Tây Môn Khánh than thở kéo ngăn tủ thuốc ra. Hắn khổ tâm khuyên nhủ nửa ngày, Hạ Tầm lại khư khư cố chấp, cuối cùng đành bó tay.

Nhớ tới vị cô nương thanh thuần đáng yêu kia lại dưới sự trợ giúp của hắn bị Dương Văn Hiên lạt thủ tồi hoa, Tây Môn đại quan nhân vốn là kẻ thương hoa tiếc ngọc, giờ đây không khỏi khổ sở. Nhưng, Dương Văn Hiên vốn luôn duy trì quan hệ mật thiết với Cẩm Y vệ, lại còn có quan hệ với Tề Vương, hiển nhiên quyền thế lớn hơn hắn nhiều, hắn thật sự không dám đắc tội.

Tây Môn Khánh áy náy cầm ra mấy vị dược liệu, theo tỉ lệ, trộn cùng một chỗ, đem chúng đưa vào cối giã thuốc. Cẩn thận ngẫm lại, lại quay người trở lại trước tủ thuốc, di chuyển thang nhỏ, leo lên chỗ cao, lấy mấy vị dược liệu kích dục mà hắn bí mật cất giấu, hạ thang xuống đồng loạt bỏ vào trong cối giã thuốc.

Tây Môn Khánh một bên ra sức giã thuốc, một bên lẩm bẩm nói: “Bành cô nương, xin lỗi, ta có thể làm vì cô, cũng chỉ có thể làm được bấy nhiêu. Hy vọng mấy vị thuốc mà ta thêm vào này, có thể làm cho cô bớt đi một ít thống khổ, nhiều hơn một ít sung sướng. Nếu cô có thể vì vậy mà hồi tâm chuyển ý, từ bỏ ý định tự vẫn, tình nguyện gả cho hắn, cứ xem như Tây Môn Khánh ta lấy công chuộc tội vậy. Hắn... nhân phẩm tuy không được tốt, nhưng xét về gia thế hay tướng mạo thì vẫn xứng với cô.”

Trong sân, xe ngựa đã chuẩn bị xong, trong xe có đệm giường mềm mại. Bành Tử Kỳ sau khi từ biệt Tây Môn Khánh một cách duyên dáng, đã ngồi vào trong xe. Hạ Tầm dắt ngựa chờ ở một bên. Tây Môn Khánh vội vàng đi tới, trong tay mang theo cái hộp, ha ha cười nói: “Chuẩn bị mấy thứ lễ vật nhỏ cho Dương lão đệ, trì hoãn một hồi.” Nói xong nhân cơ hội lén đưa hộp lễ vật qua, tự đáy tay áo đem bao thuốc đưa tới. Hạ Tầm hiểu ý gật đầu, ung dung thản nhiên cất bao thuốc vào trong lòng.

Tây Môn Khánh còn muốn khuyên nữa, nhưng trường hợp này đã không cách nào mở miệng. Chờ hắn đưa Hạ Tầm tiễn ra cửa lớn, chỉ có thể đứng dưới bậc cửa nhìn xe ngựa đang đi xa mà buồn bã thở dài, rồi buồn bã trở về phủ. Tiểu nha đầu Xuân Hương đang đứng ở trước viện, liếc trông thấy lão gia nhà mình, sợ hắn lại nói những lời điên khùng, vội vàng bước nhanh rời đi. Vừa đi được vài bước, không thấy lão gia nghiêm mặt đuổi theo, nàng quay đầu nhìn lại, thấy Tây Môn lão gia vẻ mặt không vui, Xuân Hương không khỏi kinh ngạc.

Xe ngựa ra khỏi Dược phô Duy Sinh Đường, rời huyện thành Dương Cốc, liền thẳng tiến về phía bến đò Hoàng Hà. Lúc trước bọn họ đi ngược dòng, đi thuyền không tiện, giờ đây thuận dòng Hà Đông mà đi. Đi thuyền tuy sẽ là đường vòng, nhưng thật ra lại nhanh hơn một ít, hơn nữa Bành Tử Kỳ bệnh tình mặc dù đã tốt hơn, nhưng thân thể lại vẫn còn suy yếu, đi thuyền cũng có lợi cho thân thể nàng hồi phục.

Vừa lúc, thuyền khách đường dài tại bến đò ấy lại chính là thuyền của Bành gia. Bành Tử Kỳ sau khi lên thuyền, gọi thuyền trưởng đến, nói rõ thân phận của mình, lập tức nhận được tiếp đãi long trọng nhất. Hành khách trên thuyền tuy ít, nhưng Bành Tử Kỳ lại được bố trí vào gian phòng duy nhất trên thuyền. Một ngày ba bữa có người chuyên môn đưa vào phòng cho nàng. Trên danh nghĩa nàng vẫn là bảo tiêu của Hạ Tầm, nhưng ở trên thuyền này, nàng lại thành đại tiểu thư chân chính.

Hạ Tầm đối với điều này thật không có gì bất mãn. Nàng đang có bệnh, được chiếu cố một chút thì sẽ càng nhanh khỏi bệnh. Về phần trách nhiệm bảo tiêu, Hạ Tầm hiện tại là ở trên thuyền, tình tiết thích khách đột nhiên xuất hiện từ trong lữ khách cũng chỉ có thể xuất hiện trong phim ảnh và tiểu thuyết mà thôi, hắn cũng không lo lắng. Trên thuyền khách nhân muôn hình vạn trạng, Hạ Tầm có khi cùng những hành khách trong khoang thuyền trò chuyện, có khi đứng ở đầu thuyền ngắm phong cảnh, nhưng đa phần là ở trong khoang thuyền, cùng Bành Tử Kỳ đánh cờ, nói chuyện phiếm.

Hạ Tầm một mực không vạch trần ngay thân phận nữ nhi của nàng, Bành Tử Kỳ cũng thích được như vậy, có thể ở trước mặt hắn thoải mái tự nhiên. Chỉ là quan hệ giữa hai người, trong quá trình này, dần dần trở nên hòa thuận hẳn lên.

Bành Tử Kỳ trong lòng tuy vẫn đang đè nặng một nỗi lo canh cánh, nhưng đối với hắn đã không còn thái độ khinh miệt, lạnh nhạt như trước.

Khi thuyền đến địa phận Thanh Châu, thân thể Bành Tử Kỳ đã hoàn toàn khỏi hẳn. Sáng sớm nàng ở đầu thuyền múa đao, thân thủ khỏe mạnh, linh hoạt, đã hoàn toàn khôi phục sức khỏe.

Thuyền sau khi cập bến, hai người dắt ngựa lên bờ. Bởi vì tuyến đư��ng thủy này không thông đến Thanh Châu, kế tiếp hai người còn phải đi đường bộ.

Từ nơi này đi tới Thanh Châu cũng không xa. Hạ Tầm cưỡi ngựa, lúc nhanh lúc chậm, có khi còn có thể dừng lại tại bờ sông nhỏ rửa mặt, ở dưới bóng cây nghỉ mát một lát. Bành Tử Kỳ chỉ cho là hắn lo lắng cho mình thân thể vẫn còn suy yếu. Ngoài miệng không nói, trong lòng lại rất vui vẻ. Nhưng mà bởi vậy thời gian dự kiến cũng đã thay đổi. Nếu là hai người cứ thế thúc ngựa chạy nhanh thì vào chạng vạng tối đã tới được thành Thanh Châu. Nhưng bây giờ, đến khi trời tối đen, hai người vẫn còn cách Thanh Châu gần nửa ngày đường.

Nếu như lúc này tiếp tục đi, có lẽ khi tới thành Thanh Châu thì đã đóng cửa thành. Khi đó cũng không có chỗ đặt chân. Cũng may nơi đây cách Thanh Châu đã gần, dọc đường cũng có không ít thôn trấn lớn nhỏ. Hạ Tầm cùng Bành Tử Kỳ thương lượng một hồi, được nàng đồng ý, liền dừng chân tại một khách điếm trong trấn.

“Cộc cộc.”

Cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa. Bành Tử Kỳ vội vàng đem những vật dụng của nữ nhân vừa lấy ra từ trong bọc, vội vàng giấu đi. Nàng đi ra mở cửa, thì thấy Hạ Tầm cười mỉm đứng ở cửa ra vào, ôm một bình rượu trong ngực, tay kia cầm chén nói: “Đoạn đường này bôn ba, quả thực khổ cực. Sắp đến Thanh Châu rồi, đêm nay chúng ta uống vài chén có được không? Ha ha, ta mời ngươi mấy lần, lần này ngươi nhất định phải nể mặt mới được.”

Bành Tử Kỳ trong lòng ấm áp, mở cửa phòng ra. Hạ Tầm đi vào cửa, phía sau còn có một tiểu nhị. Tiểu nhị một tay cầm bốn đĩa thức ăn bày dọc từ ngón tay đến bả vai, đều là những món nhắm rượu như tai heo, tương thịt lừa. Tay kia còn có một cái thùng gỗ nhỏ, bên trong là cơm trắng thơm ngào ngạt. Tiểu nhị nhanh nhẹn đem thức ăn bày lên trên bàn, mỉm cười nói với hai người: “Hai vị khách quan, mời từ từ dùng.”

Tiểu nhị đi ra ngoài, thuận tay đóng cửa phòng lại. Hạ Tầm nói: “Ở đây không có món ngon mỹ vị đặc sắc gì, có mấy món nhắm rượu này khẩu vị cũng không tệ, mời.”

Bành Tử Kỳ liếc nhìn hắn, khẽ cúi người cầm lấy bình rượu. Cổ tay nàng khẽ hất, vò rượu bay lên, vững vàng nằm gọn trong lòng bàn tay nàng. Hạ Tầm không khỏi khen một tiếng: “Công phu tốt!”

Bành Tử Kỳ nhẹ nhàng cười, lòng bàn tay khẽ lay động, vò rượu trong tay liền chuyển qua một vòng. Nàng đẩy lớp niêm phong bằng bùn, năm ngón tay nắm chắc đáy vò, vững vàng châm cho Hạ Tầm một chén, lại châm cho mình một chén.

“Rượu ngon!” Hạ Tầm ngửi mùi rượu, bưng chén lên uống một ngụm lớn, lại đem một miếng tương thịt lừa ném vào trong miệng...

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, Hạ Tầm khóc không ra nước mắt.

Hắn không ngờ Bành Tử Kỳ tửu lượng lại tốt như vậy. Hắn hết mời rượu, lại chơi tửu lệnh, đủ mọi cách để Bành Tử Kỳ uống. Bành Tử Kỳ cũng rất sảng khoái, rượu đến là cạn chén, tuyệt không nhăn nhó. Thế nhưng giờ đây, cũng không biết nàng đã uống bao nhiêu rượu, mà ánh mắt của nàng lại càng ngày càng sáng, con ngươi càng ngày càng thanh tịnh, hoàn toàn không thấy một chút dấu hiệu say rượu nào.

“Xem ra, chỉ có thể xuất tuyệt chiêu!”

Hạ Tầm bất đắc dĩ, trong tay áo lặng lẽ lấy ra cái bọc giấy đã chuẩn bị trước kia, nhẹ nhàng xé mở. Hắn nói khát nước muốn uống nước trà làm cớ dời Bành Tử Kỳ đi, nhanh chóng đem thuốc bột đổ vào trong chén của nàng. Khi Bành Tử Kỳ trở lại chỗ ngồi, Hạ Tầm làm ra vẻ không chịu nổi tửu lực, cười nói: “Bành công tử tửu lượng giỏi. Nếu còn uống nữa, ta chỉ sợ sẽ xấu mặt. Chúng ta uống xong rượu trong chén này, thì chúng ta sẽ cùng đi ngủ là vừa.”

Bành Tử Kỳ nghe xong có chút cảm giác luyến tiếc. Nàng nhẹ nhàng giơ chén rượu lên, từ trong ánh mắt nàng, một sợi tơ ngọc vô hình vấn vít trên người Hạ Tầm, thấp giọng nói: “Cạn!”

Đêm khuya thanh vắng. Hạ Tầm lén lút đứng ngoài cửa sổ phòng Bành Tử Kỳ, nhẹ nhàng gõ nhẹ lên cửa sổ: “Bành công tử?”

Trong phòng không người trả lời. Hạ Tầm lại nhẹ nhàng gõ vài cái, vẫn không nghe thấy tiếng trả lời. Hắn đắc ý cười, lập tức vòng về phía hậu viện khách điếm.

Đây là một trấn nhỏ cách Thanh Châu khá gần, là một yếu đạo giao thông. Dân cư trong trấn cũng không đông đúc, các hộ gia đình ở đây chủ yếu dựa vào việc cung cấp ẩm thực, rượu nước và phòng trọ cho khách thương, phục vụ những người dừng chân nghỉ ngơi. Ngoài trấn có đặt một trạm tuần kiểm, nơi đó có hai vị tuần kiểm lão gia cùng sáu bảy người hầu. Bởi vì có bọn họ ở đó, cho nên trấn có trị an rất tốt, mặc dù không đến mức “đêm không cần đóng cửa, không nhặt của rơi”, nhưng thực sự rất ít khi xảy ra án mạng.

Hậu viện khách điếm rất lớn, ước chừng hơn một mẫu đất. Trong sân trồng rất nhiều rau dưa, sát tường là một dãy chuồng ngựa. Ngựa của Hạ Tầm cùng Bành Tử Kỳ cũng được buộc ở đây. Hạ Tầm sau khi vào trọ đã cẩn thận quan sát tình hình ở đây. Hắn nhìn ngó mọi nơi, lặng lẽ lẻn tới chỗ buộc ngựa. Ở đây đang buộc hai con ngựa, ba con la, còn có một con lừa, đều là của các vị khách trọ. Hai con ngựa đúng là tọa kỵ của hắn và Bành Tử Kỳ.

Hạ Tầm vuốt vuốt bờm chú hắc mã của mình, trấn an con ngựa của mình, sau đó cởi bỏ dây cương, dắt nó rón rén đi ra ngoài, đến bên tường hậu viện. Nơi đó có một cửa hông, khóa từ bên trong. Hạ Tầm nhẹ nhàng mở cửa ra, lại khép hờ lại, dắt ngựa đi ra trấn nhỏ. Lúc này mới trèo lên ngựa, thúc ngựa hết tốc lực đi về phía Thanh Châu.

Một đêm này, Bành Tử Kỳ gặp giấc mộng rất quái lạ, rất hoang đường.

Nàng đã từng mấy lần gặp xuân mộng như vậy, một giấc xuân mộng vô cùng xấu hổ. Thiếu nữ nào mà chẳng có lòng hoài xuân?

Trong mộng, nàng làm tân nương tử, e lệ mà thấp thỏm ngồi ở bên giường, nghe thanh âm ồn ào, náo nhiệt bên ngoài cửa sổ bị khóa, sau đó đột nhiên yên tĩnh. Nàng từ khe hở phía dưới khăn nhìn thấy một đôi chân nam nhân. Chiếc khăn thêu hình như ý tinh xảo đang dán trên khuôn mặt nóng bỏng của nàng khẽ được vén lên, sau đó trước mắt sáng ngời, nàng đã thấy được một tân lang đang mặc trạng nguyên bào.

Nhưng nàng xem không rõ bộ dạng của người nam nhân này, tựa như từ ngực trở lên của hắn đều bị bao phủ trong một lớp sương mù. Vô luận nàng mở to hai mắt cố gắng nhìn như thế nào, cũng không thể thấy rõ bộ dạng của hắn. Sau đó... thì không còn gì nữa, giấc mộng của nàng dừng lại ở đây. Nàng rất thẹn thùng, cũng không dám nói với ai, sợ mẹ hoặc đám tỷ muội chê cười rằng nàng đã muốn lấy chồng.

Nhưng tối nay, nàng lại mơ giấc mộng đó. Đáng sợ là, lần này người nam nhân kia đi đến trước mặt nàng. Nàng dường như đã biết hắn là ai. Khi chiếc khăn hồng lại một lần nữa được vén lên, nàng không như trước kia mở to hai mắt nhìn, mà chỉ liếc qua, rồi vội cúi đầu. Lòng nàng như nai con nhảy loạn.

Quả nhiên là hắn! Quả nhiên là hắn! Trước kia sao lại thấy không rõ bộ dạng của hắn? Thì ra hắn chính là Dương Văn Hiên!

Thật là đáng sợ!

Cũng không phải Dương Văn Hiên đáng sợ, hắn có gì đáng sợ chứ? Lúc đó chẳng phải có một cái mũi hai con mắt sao, cũng không phải là quái thú hình thù kỳ quái gì. Đáng sợ là việc hắn làm, hắn lại đang cởi quần áo của mình, sau đó... sau đó lại làm chuyện càng đáng sợ hơn. Mà nàng lại không hề phản kháng, thật sự là rất đáng sợ!

Cái giấc mộng này, so với tất cả giấc mộng mà nàng đã mơ trước kia đều càng hoang đường, càng quái dị hơn. Tình dục như nước thủy triều, một làn sóng tình dục dâng trào mãnh liệt trong cơ thể nàng. Tử Kỳ rất xấu hổ, khuôn mặt đỏ bừng, đôi chân thon dài mềm mại của nàng quấn chặt vào nhau, từ trong cuống họng phát ra tiếng rên rỉ mê hoặc lòng người...

Sao đầy trời, trăng treo tựa cung ở ngọn cây.

Một người một ngựa nhanh như điện chớp, vó ngựa lướt qua, đập nát màn đêm yên tĩnh.

Cẩm Y Dạ Hành

Tác giả: Nguyệt Quan

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, và đây là một hành trình thú vị qua từng trang viết.