Hạ Tầm dẫn người đến Trung Sơn vương phủ. Kiến trúc nơi đây vẫn sừng sững uy nghiêm như xưa, cổng lớn với hai con sư tử đá, cửa chính sơn son, trên cổng treo cao bốn chữ lớn “Trung Sơn vương phủ”. Thế nhưng, lần này khi đứng trước cánh cổng ấy, hắn dường như không còn cảm thấy sự kính sợ và ngưỡng vọng như trước.

Chẳng phải vì địa vị của hắn ngày nay đã không còn kém chủ nhân Trung Sơn vương phủ, cũng không phải vì hắn phụng thánh dụ mà đến, chỉ đơn giản là bởi vì, hắn khinh thường chủ nhân của phủ đệ này.

Cánh cổng chính vẫn đóng chặt. Kể từ khi Chu Lệ vào thành, Trung Sơn vương phủ đã luôn im ỉm như vậy. Hạ Tầm có được tin tức là từ những gia đinh, nô bộc chuyên lo việc mua sắm nhu yếu phẩm cho phủ.

Hắn đứng lặng hồi lâu, rồi khẽ gật đầu một cái. Lập tức, thủ hạ tiến lên gõ cửa. Cửa vừa gõ vang, phía sau đã vọng lại tiếng vó ngựa. Một con tuấn mã phi nhanh đến trước mặt, người trên ngựa xoay người xuống, động tác dứt khoát nhanh nhẹn.

Là Mính Nhi. Nàng mặc bộ võ phục tay áo bó màu trắng tinh, càng tôn lên vẻ oai hùng, nhanh nhẹn. Làn da trắng nõn, mịn màng như tuyết dường như căng tràn sức sống. Chỉ có điều, ánh mắt nàng ánh lên vẻ kích động khó nén.

Hạ Tầm đã đến phủ Vương phò mã trước tiên vào sáng sớm, bởi hắn nghĩ Mính Nhi nên biết chuyện này. Nhưng Mính Nhi trầm mặc nửa ngày, không đáp ứng đi cùng hắn. Trước đây, nàng không tài nào xác định nên đối xử với đại ca mình bằng thái độ nào, nên nàng chỉ còn cách trốn tránh. Thế mà, cuối cùng Mính Nhi vẫn đến.

Hạ Tầm lặng lẽ nhìn nàng. Mính Nhi cúi đầu, chầm chậm bước đến bên hắn, khẽ nói: “Hôm nay là ngày tam ca con dọn đi, con nhất định phải đến!”.

Hạ Tầm khẽ gật đầu, không nói lời nào.

Cánh cổng chính mở ra. Tên sai vặt vốn đã biết Phụ Quốc Công đến truyền chỉ, nay thấy thêm tiểu thư nhà mình, liền mấp máy môi, nhưng chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ lui sang một bên.

Hạ Tầm ra hiệu “Mời”. Mính Nhi hít một hơi thật sâu, ưỡn ngực, dũng cảm bước vào cửa phủ.

Ngày Chu Lệ đăng cơ, Từ Tăng Thọ được phong làm Đinh Quốc Công, hơn nữa trước mặt mọi người chân tướng cái chết của ông cũng được làm rõ. Trưởng tử của Từ Tăng Thọ, khi nhận phong trên kim điện, cũng là lúc này mới biết chân tướng cái chết của cha mình. Thật ra, sau khi Từ Tăng Thọ mất, chi trưởng Từ gia và phòng ba hầu như không còn qua lại nữa. Dù cùng sống trong một phủ đệ, nhưng giữa hai khu viện lạc dường như có một bức tường vô hình ngăn cách.

Sau khi Từ Cảnh Xương, trưởng tử của Từ Tăng Thọ, từ trong cung trở về với tin tức chân tướng cái ch��t của cha mình, hai phòng này triệt để đoạn tuyệt mọi quan hệ. Thậm chí người hầu hai bên khi gặp nhau còn xem đối phương như không khí. Chi trưởng và phòng ba, dù ở gần đến gang tấc, vẫn nghe tiếng gà tiếng chó của nhau, nhưng lại có xu hướng sống chết không nhìn mặt nhau.

Hạ Tầm và Mính Nhi cùng nhau đi đến viện lạc của phòng ba Từ gia. Từ Cảnh Xương đã là một thanh niên ngoài hai mươi, anh tuấn khôi ngô. Cha mất khi chưa kịp báo hiếu, nên so với những người cùng lứa, Từ Cảnh Xương trở nên thành thục hơn một chút, trầm mặc ít lời, cử chỉ ngưng trọng.

Từ Cảnh Xương quỳ nghe thánh chỉ, dập đầu nói:

“Thần, tạ ơn. Lĩnh chỉ!”.

Hắn giơ cao hai tay, nhận thánh chỉ từ tay Hạ Tầm, rồi đứng dậy, giao thánh chỉ cho gia nhân cất giữ cẩn thận. Sau đó, hắn nhìn Mính Nhi, cô em gái nhỏ hơn mình năm sáu tuổi, với giọng hơi khàn khàn gọi: “Cô cô”.

Mính Nhi khẽ gật đầu, đi đến trước mặt phu nhân phòng ba đang lặng lẽ rơi lệ, nhẹ nhàng gọi: “Tam tẩu!”.

Phu nhân phòng ba cũng không kìm được bi thương, cất tiếng khóc lớn. Mính Nhi ôm chặt nàng, khẽ gọi thêm một tiếng “Tam tẩu”, nước mắt cũng lã chã tuôn rơi.

Hạ Tầm khẽ thở dài, nói với Từ Cảnh Xương: “Đinh Quốc Công, thu xếp hành lý và dọn đi ngay bây giờ. Ta còn phải truyền khẩu dụ của hoàng thượng đến Ngụy Quốc Công”.

Từ Cảnh Xương nghe hắn nhắc đến đại bá, sắc mặt không chút biểu tình, như thể đó là một người hoàn toàn xa lạ không liên quan gì đến hắn. Hắn khẽ khom người bái Hạ Tầm một cái, cung kính nói: “Làm phiền Phụ Quốc Công!”.

Hạ Tầm khẽ gật đầu, nhìn Mính Nhi một cái rồi xoay người bước ra.

Góc tây bắc Trung Sơn vương phủ là khu vực nhà thờ tổ. Từ Huy Tổ vẫn luôn chờ đợi trong sảnh nhà thờ tổ. Trên người ông vẫn là bộ chiến bào dính máu hôm rút lui từ Thần Sách môn, râu ria xồm xoàm, dung nhan tiều tụy không đổi.

Mấy ngày nay là khoảng thời gian khó chịu nhất của ông. Chu Lệ đăng cơ đã ba ngày rồi, ai cần phong đã phong, ai cần bắt đã bắt, chỉ riêng đối với ông là hoàn toàn không có xử trí. Ông không biết hoàng thượng cuối cùng sẽ đối xử với mình ra sao. Ông chờ đợi trong nhà thờ tổ không phải vì sám hối, mà bởi vì trước đây ông không thể đối diện với người nhà em trai mình, còn bây giờ, ông đã đưa cả Từ gia đến một cảnh ngộ khó có thể tồn tại, thậm chí ông không cách nào đối mặt với người nhà của chính mình.

Chuyện Cảnh Xương, con trai của em trai mình, được phong Đinh Quốc Công ông đã biết rồi. Trung Sơn vương phủ có đến hai vị Quốc Công, cả Đại Minh có nhà nào uy phong đến thế? Ấy vậy mà, có thể vui được sao? Từ gia trên dưới, e rằng không một ai có thể cảm thấy vui vẻ. Em trai ta được phong Quốc Công rồi, nhưng chức Quốc Công này của nó rất có thể sẽ không giữ được tương lai. Có lẽ, nể tình đại tỷ, nể tình đan thư thiết khoán, sẽ chỉ giáng làm thứ dân mà giữ được mạng nó? Vậy... đại khái đó chính là kết cục tốt nhất rồi. Nhưng đại tỷ hiện tại còn ở Bắc Bình, e rằng kết cục này cũng khó mà có được.

Em trai ta mật báo cho Yến vương, bị Kiến Văn đế một nhát đâm chết rồi. Kiến Văn đế chẳng màng nó là hoàng thân, chẳng màng Từ gia đã lập bao công lao hiển hách khi khai quốc Đại Minh, càng chẳng màng đến đan thư thiết khoán Thái Tổ ban tặng. Hơn nữa, ông quả thực đã đối đầu trực tiếp với Chu Lệ. Trận Bạch Câu, suýt chút nữa giết chết Chu Lệ, chiến lược chiến thuật đó là do chính tay ông vạch ra. Nay Chu Lệ làm hoàng đế, Lý Cảnh Long nhất định sẽ tâu rõ chuyện này cho hắn biết.

Trận chiến Linh Bích, cũng là ông dẫn binh ngăn cản Chu Lệ thừa thắng truy kích. Nếu như không phải Kiến Văn đế đột nhiên đổi ý, điều ông về kinh sư, thì Chu Lệ đã phải quay về Bắc Bình, và hiện tại vẫn là thế cục giằng co. Sau khi Chu Lệ tiến vào thành Nam Kinh, văn võ bá quan không một ai kháng cự, vẫn là ông, chỉ có ông, dẫn binh huyết chiến, cho đến khi rút về Trung Sơn vương phủ cố thủ.

Từ đầu đến cuối, ông đều kiên định đứng về phía đối lập với Chu Lệ, từ trước đến nay không màng đến tình nghĩa thân thích. Ngay cả huynh đệ ruột thịt của ông, cũng bị ông dùng lý do “đại nghĩa diệt thân” mà tự tay trói giao cho Chu Doãn Văn. Vậy Chu Lệ sẽ tha cho ông sao?

“Đại lão gia, đại lão gia, hoàng thượng có chỉ ý! Phụ Quốc Công đến truyền chỉ của hoàng thượng!”

Lão quản sự Từ phủ vội vàng bước tới, đứng ở cửa ra vào nhà thờ tổ, sợ hãi gọi.

Từ Huy Tổ run lên, như một pho tượng đất bỗng chấn động, rồi đột nhiên hoàn hồn: “Đến rồi, rốt cuộc thì cũng đến rồi. Dù sống hay chết, ít nhất không cần phải giày vò trong sự chờ đợi nữa!”

Ánh mắt Từ Huy Tổ sáng lên, ông quỳ ngay ngắn trước linh vị phụ thân.

Hạ Tầm đi đến trước cửa nhà thờ tổ Từ gia. Hắn không bước vào, chỉ khom người thật sâu, bày tỏ lòng kính trọng đến Từ Đạt lão tướng quân. Lúc này, hắn mới đứng thẳng người, cao giọng nói: “Hoàng thượng khẩu dụ!”.

Từ Huy Tổ vẫn quỳ mặt hướng linh vị phụ thân, đầu không quay lại. Hạ Tầm cũng không để ý thái độ ấy, chỉ ngừng một chút, rồi nói: “Em trai ngươi đã giúp ta, nên Kiến Văn mới giết nó. Ngươi giúp Kiến Văn, ta lại không thể giết ngươi. Hãy về nhà đóng cửa tự kiểm điểm đi. Dù không nể mặt Từ lão tướng quân, ta cũng không nỡ để Hoàng hậu phải đau lòng, không nỡ khiến Tăng Thọ dưới suối vàng không được yên ổn. Ngươi có thể nhẫn tâm đoạn tuyệt tình thân, nhưng Tăng Thọ không thể làm được điều đó, và Chu Lệ ta cũng không làm được!”

Hạ Tầm nói xong, xoay người liền đi. Từ Huy Tổ ngây người, ông bỗng quay đầu lại, ngây ngốc nhìn bóng lưng Hạ Tầm, một câu cũng không nói ra được. “Chu Lệ vậy mà lại không có bất kỳ hình phạt nào, ngay cả tước lộc cũng được giữ lại cho ta sao?”. Trong lòng ông dậy sóng mãnh liệt, nhưng trên mặt lại không hề có vẻ gì là vui mừng.

Có người còn sống, nhưng lại như đã chết rồi. Từ Huy Tổ rất rõ ràng, ông sống mà chẳng khác gì đã chết. Trong thiên hạ đã không còn chỗ cho Ngụy Quốc Công như ông nữa rồi!

Phủ Định Quốc Công của Từ Cảnh Xương vẫn chưa có. Chu Lệ Tĩnh Nan thành công, đại phong công thần, những công thần này ngoại trừ số ít tiếp nhận phủ đệ của tội thần triều trước, phần lớn đều muốn xây mới. Bởi vậy gần đây ở trong kinh thành xây dựng rầm rộ, điều này ngược lại tạo công ăn việc làm cho rất nhiều người dân bị chiến loạn mà trôi dạt khắp nơi.

Bất quá, dù phủ Định Quốc Công Từ Cảnh Xương còn chưa xây xong, nhưng hoàng đế ngoại trừ cấp cho hắn vài miếng đất mới, còn lấy vài khu biệt thự trang viên từ Trung Sơn vương phủ ban cho. Mặt khác, Từ Tăng Thọ lúc còn sống cũng đã mua vài bất động sản, ngược lại không sợ không có chỗ ở.

Phòng của Từ Tăng Thọ những ngày này phải chịu đủ áp lực tại Trung Sơn vương phủ, nay chuyển đi, trong lòng mọi người đều nhẹ nhõm rất nhiều. Từ Cảnh Xương có khu nhà riêng của mình, không đến mức phải nhờ cô cô dọn đến ở cùng. Thật ra, dù Từ gia phân chia thế nào, chi trưởng vẫn là dòng dõi của Từ Huy Tổ. Theo lý mà nói, Mính Nhi là một cô nương chưa lấy chồng, chỉ có thể đi theo ở cùng với huynh trưởng.

Thế nhưng, hiện tại người của phòng ba Từ gia và Mính Nhi, căn bản đã không còn xem Từ Huy Tổ là gia chủ Từ gia nữa rồi. Từ nay về sau, cơ hội duy nhất Từ Huy Tổ có thể được xem là gia chủ trước mặt bọn họ, đại khái chỉ có lúc tế bái tổ tiên, do ông chủ trì lễ tế. Ngoài ra, e rằng ông không thể can thiệp bất cứ việc gì của phòng ba, kể cả Mính Nhi.

Mính Nhi tuy nói có thể chuyển đến nhà tam ca, cùng bầu bạn với tam tẩu, nhưng cũng không thể tùy tiện như vậy. Chung quy phải về phủ Vương phò mã cảm ơn đã, rồi mới tính sau. Hạ Tầm liền tạ ơn sự khoản đãi của Định Quốc Công Từ Cảnh Xương, cùng Mính Nhi về phủ phò mã.

Hai người song song trên đường. Hai con ngựa nhàn nhã bước đi, hai người trên ngựa nhìn đông nhìn tây, ngắm cảnh, ngắm người, nhưng ánh mắt lại không chạm nhau. Hạ Tầm không biết Mính Nhi đang nghĩ gì, thật ra đầu óc hắn không ngừng xoay chuyển, chỉ muốn tìm một chủ đề để bắt chuyện với nàng. Nhưng càng sốt ruột lại càng không nghĩ ra.

Đột nhiên, Hạ Tầm nhìn thấy bên đường một căn nhà. Cổng vòm vừa hé mở, một đám quan viên đang vây quanh, tựa hồ nghênh tiếp người nào đi vào. Trên cửa còn có niêm phong của quan phủ chưa xé đi. Gần đây, cảnh tượng như vậy rất nhiều trong kinh thành. Nhà cửa của tội thần bị tịch biên, hoàng thượng tiện tay ban thưởng cho công thần, vậy là thành phủ đệ của hắn rồi.

Hạ Tầm coi như đã tìm được chủ đề để bắt chuyện. Hắn vội vàng ghìm ngựa, chỉ vào cánh cổng kia nói: “A... Quận chúa xem, không biết đây lại là vị tướng quân nào được hoàng thượng phong thưởng, một tư gia rất lịch sự, tao nhã”.

Mính Nhi liếc mắt nhìn qua khu nhà kia, hờ hững nói: “Có gì mà lạ? Chẳng phải hỏi một tiếng là biết ngay sao!”.

Hạ Tầm bị một câu nói của nàng làm nghẹn họng. Hắn ngượng ngùng xoa mũi, không nói gì thêm.

Ánh mắt trong veo của Mính Nhi lướt qua hắn, trong lòng nàng thầm kêu khổ: “Đồ ngốc! Không làm người ta vui được thì thôi, lúc thì líu lo không ngớt, lúc thì lại tiếc lời như vàng, làm Quốc Công thì giỏi lắm sao...”

Đúng lúc này, lại một tên quan viên vội vàng đến trước cửa phủ nọ, hướng tên gia đinh áo xanh mũ nhỏ đang đứng đón ở cửa cười nói: “Ha ha, Cảnh Thanh đã phục chức rồi sao? Đáng mừng đáng mừng! Hắn đã trở về chưa?”.

Viên quan này tựa hồ cực kỳ quen thuộc với chủ nhân nơi đây, tên gia đinh kia liền nói thẳng: “Kính chào Phùng lão gia, chủ nhân nhà con vừa được vài vị đại nhân hộ tống về phủ ạ”.

Hạ Tầm ghìm mạnh thớt ngựa. Hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm độc quyền từ truyen.free, hi vọng mang lại những giây phút thư giãn trọn vẹn nhất cho độc giả.