Chu Lệ rời Tế Nam đến Yên Kinh.

Trở về cố hương nơi đã sinh sống hơn hai mươi năm, trong lòng Chu Lệ vô cùng vui mừng, cũng khá hào hứng. Vốn dĩ nên đi thẳng đến hành cung, nhưng ngài cao hứng tùy ý dạo bước ngắm cảnh, dưới sự tháp tùng của các quan viên như Khâu Phúc, Lạc Thiêm, đã cố ý đi dạo trên đường phố Bắc Bình cả buổi trời.

Tận mắt thấy đường phố Yên Kinh mở r��ng hơn nhiều, nhà cửa san sát vảy cá, nhiều khu vực vốn rất trống trải năm đó nay đều đã dựng lên những dãy phòng ốc. Giữa các ngõ phố, đình đài lầu gác, quán rượu trà lâu cũng mọc lên như nấm, toàn bộ Yên Kinh thành mang một diện mạo mới, càng thêm phồn vinh, Chu Lệ vô cùng hỉ duyệt.

Ngài cười nói với Khâu Phúc và những người khác: “Khi trẫm được phong vương ở Bắc Bình, tài vật và nhân khẩu ở Bắc Bình đã bị người Nguyên cướp phá sạch sành sanh khi chạy về phương Bắc, khiến nơi đây tiêu điều vô cùng. Trải qua hơn hai mươi năm xây dựng, lại có khởi sắc, nhưng chưa từng có vẻ phồn hoa như hôm nay. Đến sau này, trẫm khởi binh Tĩnh Nan, Yên Kinh thành nhiều lần gặp phải chiến loạn, chợ búa lại xuất hiện cảnh tiêu điều, vậy mà chỉ vỏn vẹn hai năm đã có được sự phồn hoa như hôm nay, quả là công lao hiển hách của các khanh!”

Khâu Phúc vội nói: “Hoàng thượng quá lời, đây không phải công lao của bọn lão thần. Từ khi Hoàng thượng thăng cấp Bắc Bình thành Yên Kinh, chọn làm hành tại, lại di chuyển cư dân các nơi đến bổ sung nhân khẩu Yên Kinh, Yên Kinh mới bắt đầu khôi phục sự phồn vinh, mới có được bộ dạng như hôm nay. Lão thần chỉ là kẻ thô kệch, ngoài luyện binh đánh trận ra, không có sở trường nào khác. Dù có chút công lao khổ cực trong việc quản lý địa phương, đó cũng là tài năng của Lạc đại nhân và các quan văn khác!”

Lạc Thiêm cười xua tay, vội vàng khiêm tốn một phen.

Phương Bắc bốn mùa rõ rệt, không khí không giống phương Nam ẩm ướt nặng nề. Chu Lệ được phong vương ở Bắc Bình khi chưa kịp nhược quán, thời gian ở đây còn dài hơn ở quê nhà, nên vô cùng thích nghi với khí hậu phương Bắc. Vừa đến đây, ngài liền cảm thấy tinh thần sảng khoái, tinh lực dồi dào, thoải mái hơn hẳn so với phương Nam. Nhất thời Chu Lệ vẫn không muốn về hành cung nghỉ ngơi ngay, bởi vậy chỉ mải dạo chơi trên đường phố, không ngừng chỉ trỏ, cười nói vui vẻ.

Đi được một đoạn, Chu Lệ chợt nhớ tới một chuyện, liền hỏi Khâu Phúc: “Nghe nói Dương Húc đã giải số quân Thát Tử bị bắt về Yên Kinh rồi sao?”

Khâu Phúc nhanh chóng liếc mắt nhìn Lạc Thiêm, đáp: “V��ng! Mấy vạn tù binh, còn có mấy chục viên tù tướng, hiện tại đang bị tạm giam trong doanh trại quân đội ngoại thành, chỉ chờ làm lễ hiến tù trước bệ hạ, rồi sẽ an trí cho bọn họ. Hoàng thượng có muốn đi xem họ một chút không?”

Chu Lệ thực ra rất có hứng thú muốn đi xem, thế nhưng ngài hiện tại là Hoàng đế, nhất cử nhất động đều phải theo phép tắc. Nếu là hạ mình tới doanh trại tràn đầy hứng thú xem xét hàng tù, các ngôn quan tùy tùng và quan viên hành tại Yên Kinh e rằng sẽ lại líu lo không ngớt, ngài không khỏi bật cười lắc đầu nói: “Không đi nữa, đợi Dương Húc đến Yên Kinh, khi làm lễ hiến tù, trẫm tự khắc sẽ được thấy bọn họ. Ừm, với những tù binh này, các ngươi định an trí ra sao?”

Lạc Thiêm liền tiến lên phía trước nói: “Bẩm Hoàng thượng, với tù tướng, tự nhiên là phải dựa theo luật pháp triều đình, ai đáng ngồi tù thì ngồi tù, ai đáng chém đầu thì chém đầu. Còn như những tù binh kia, chúng thần dự định theo lệ của Liêu Đông, đem họ phân tán an trí, lập hộ tịch nhập dân. Số người ban đầu vốn không phải con dân Đại Minh của trẫm, tất nhiên sẽ không quá an phận, có thể để địa phương tận tâm giám quản. Lâu dần, khi họ đã bén rễ an cư lạc nghiệp, tự khắc sẽ không còn dị tâm.”

Chu Lệ nghe mà liên tục gật đầu: “Tốt! Biện pháp này rất tốt! Các ngươi xem bách tính trong Yên Kinh thành của trẫm, Trương, Vương, Lý, Triệu, đến từ muôn nơi, tổ tiên nào từng chẳng phải là dân di cư của các tộc Tiên Ti, Hung Nô, Khiết Đan, Mông Cổ, Nữ Chân, Bột Hải. Họ sinh sống xen kẽ, thông hôn sinh sôi, học tiếng Hán, mặc Hán phục, đổi Hán tính, nhập hộ tịch đất Hán, giờ đây đều là người Hán. Khắp thiên hạ đều là vương thổ, trong cõi đất đều là thần tử của vua. Trẫm có được thiên hạ, lòng dạ cũng nên rộng lớn như trời đất. Nếu trẫm không dung được họ, làm sao họ có thể cam tâm làm con dân của trẫm? Cứ như vậy an trí đi, cách xử trí này rất tốt! Ha ha, Dương Húc này à, trẫm quả thực đã xem thường hắn rồi, quả là một người vừa văn vừa võ, cánh tay phải đắc lực của trẫm.”

Lạc Thiêm mỉm cười nói: “Hoàng thượng nói đúng rồi, D��ơng Húc quả thật là trọng thần của triều ta. Thần không dám giấu Hoàng thượng, Dương Húc tuổi còn trẻ, mà các tộc Liêu Đông tạp cư, bên ngoài lại có cường địch, tình hình vô cùng phức tạp. Người chỉ tinh thông văn mà không giỏi võ thì không thể trị được Liêu Đông! Người chỉ giỏi võ mà không tinh thông văn, ắt cũng thất bại trở về. Ban đầu Hoàng thượng sai phái Dương Húc kinh lược Liêu Đông, thần vốn vô cùng lo lắng, nào ngờ...... Hoàng thượng mắt sáng như đuốc, thần hết lòng cam tâm tình nguyện phục tùng!”

Chu Lệ nghe xong cười to.

Trần Thọ, Thị lang hành bộ Yên Kinh, mỉm cười nói: “Các quan lại lớn nhỏ của hành tại Yên Kinh là người rõ nhất về nhất cử nhất động của Dương Húc ở Liêu Đông, nên cũng là người khâm phục hắn nhất. Sau khi Dương Húc đến Liêu Đông, chuyện đầu tiên hắn làm không phải là đối phó ngoại tộc, mà là dốc sức phát triển kinh tế Liêu Đông, mở mang thương mại, khai khẩn đất đai, phát triển công nghiệp và chăn nuôi. Bách tính các tộc Liêu Đông đều được hưởng lợi ích từ hắn, xem Dương Húc như vị Phật sống mà tôn kính. Chính vì sự đồng lòng thành tâm này, với Thát Đát hai trận chiến, mới giành được đại thắng cả hai trận. Các tộc Liêu Đông quy phục Đại Minh của ta, bao gồm Ngột Lương Hạp Tam Vệ, vốn ngang ngược khó thuần, thường gây sự, khiến quan lại địa phương vô cùng đau đầu, nhưng nay họ lại cực kỳ quy củ. Dương Húc kinh lược Liêu Đông, trước tiên dùng kinh tế ban ân huệ cho bách tính, thu phục lòng dân; lại dùng hai trận chiến đại bại Thát Đát, chém giết con trai Thái sư A Lỗ Thai của Thát Đát, lập uy quân sự; lại thiết lập mạc phủ và quan thuộc để kiềm chế chính quyền của họ...... Liêu Đông bây giờ khác xưa rất nhiều, hiện tại mới xem như hoàn toàn nằm trong tay triều đình.”

Chu Lệ khẽ gật đầu, không nói gì.

Trương Lăng Dịch, Thị lang hành bộ Yên Kinh, vừa thấy Hoàng thượng khen ngợi Phụ Quốc Công, cũng bừng bừng hứng thú góp vui nói: “Hoàng thượng hết lời khen ngợi Yên Kinh biến hóa to lớn, diện mạo đổi mới hoàn toàn, nhưng thực tế, sự biến hóa ở đây so với sự thay đổi từng ngày của Liêu Đông thì còn kém xa. Bây giờ Liêu Đông võ công hưng thịnh, văn giáo thịnh hành. Các võ tướng từng người mong ngóng được vì triều đình lập công, phong đất ban tước; thủ lĩnh các tộc lại đưa con em đến phủ học để nhận giáo hóa vương đạo. Quân dân Liêu Đông, đối với Dương Húc ai cũng kính ngưỡng phục tùng, nhất hô bách nặc, người hưởng ứng như mây theo, cục diện tốt đẹp như vậy, trước kia thế nhưng không ai làm được!”

Chu Lệ “ừm” một tiếng, Tăng Lượng, Lang trung Lễ bộ hành tại Yên Kinh, cười nói: “Vi thần còn nhớ tới một chuyện, Dương Húc trấn giữ Liêu Đông, uy danh vang xa. Những bộ lạc vốn thần phục Triều Tiên thấy tình hình này, ào ào quy phục triều ta. Triều Tiên tức giận không chịu nổi, nhiều lần đi sứ Liêu Đông, thương lượng cùng Dương Húc, đều đụng phải đinh mềm mà trở về……” Hắn còn chưa nói xong, bên cạnh có người kéo tay áo của hắn một chút, Tăng Lượng như có điều nhận ra, lập tức im miệng.

Chu Lệ liếc hắn một cái, cười nhạt một tiếng, nói: “Được rồi, trẫm có chút mệt rồi, tạm thời về hành cung nghỉ ngơi một chút đi.”

Hành doanh của Chu Lệ chính là Yến Vương phủ khi ngài còn là Yến Vương, vốn là nơi ngài đã sinh sống hơn hai mươi năm, nên ở rất thoải mái. Vừa đến hành doanh, các quần thần liền cáo từ tản đi. Tùy tùng của Hoàng đế bận rộn sắp xếp chỗ ở cho từng người. Đại thái giám tùy giá vốn là người cũ của Yến Vương phủ, quen thuộc quy chế ban đầu, cũng liền theo lệ cũ mà an bài chỗ ở cho Hoàng thượng, Hoàng hậu và các vị. Chu Lệ chờ quần thần cáo từ tản đi, đơn độc lưu lại Khâu Phúc và Lạc Thiêm. Liên quan đến tình hình tường tận của Yên Kinh và các phủ huyện phụ cận hiện giờ, ngài vẫn phải hỏi cho rõ. Khi lưu người lại, Chu Lệ chú ý quét mắt nhìn quần thần, chợt giữ lại Đường Kiệt, Thiêm sự Ngũ quân Đô đốc phủ hành tại Yên Kinh.

Đường Kiệt này tại hành tại Yên Kinh chức quan không thấp, nên vẫn luôn ở gần Chu Lệ. Chu Lệ sớm đã nhìn thấy hắn vẻ mặt cô đơn; khi nghênh giá tuy cố nặn ra nụ cười vui vẻ, nhưng khi nghe người ta nói đến Dương Húc thì lại càng lộ vẻ không tự nhiên, ngài liền âm thầm lưu tâm. Đ���i ngài trở lại vương phủ, trước tiên để Khâu Phúc và Lạc Thiêm chờ ở ngoại điện, một mình đem Đường Kiệt triệu vào. Đợi hắn vừa hành lễ xong, ngài liền đột nhiên hỏi: “Đường Kiệt, trẫm thấy ngươi một đường theo hầu giá, buồn bã không vui, có tâm sự gì sao?”

※※※※※※

Hạ Tầm qua Sơn H���i Quan, đại đội nhân mã đang rẽ hướng về Yên Kinh thành. Ngày này qua Lô Long, bỗng nhiên có một hán tử lấm bụi phong trần chạy đến đối diện, rất nhanh liền được dẫn vào trong xa giá của Hạ Tầm. Người này tên là Vương Như Phong, cũng là một thành viên của Tiềm Long Bí Điệp. Trước kia hắn lại là một hải tặc ở Song Dư. Trong số thành viên nòng cốt ban sơ của Hạ Tầm, rất nhiều người đến từ Yên Sơn Tam Hộ Vệ. Sự trung thành và năng lực của những người này không cần nghi ngờ, nhưng họ vốn là bộ hạ cũ của Hoàng đế, cho nên phần lớn bị lưu lại trong Phi Long Bí Điệp. Còn thành viên chủ yếu của Tiềm Long thì phần lớn là thân tín đích hệ do hắn bồi dưỡng ở Dương Giác Đảo, Chiết Đông. Bây giờ Hạ Tầm muốn tìm hiểu tin tức trong kinh, vì an toàn, đội ngũ được sử dụng chính là một bộ khác hoàn toàn không có liên quan đến Yên Sơn Tam Hộ Vệ.

“Quốc Công, Hoàng thượng đã đến Yên Kinh thành. Khâu Phúc, Lạc Thiêm dẫn theo các quan viên của hành tại Yên Kinh tiến hành nghênh đón……”

Vương Như Phong cẩn thận bẩm báo tin tức trong Yên Kinh thành cho Hạ Tầm. Đại bộ phận thành viên của Tiềm Long Bí Điệp, chỉ biết tổng thủ lĩnh của bọn họ tên là Hạ Tầm. Số người biết thân phận chân chính của lão đại nhà mình là Phụ Quốc Công Dương Húc thì rất ít. Người có thể biết thân phận chân chính của hắn, tự nhiên là đích hệ trong đích hệ, tuyệt đối là thân tín. Hạ Tầm yên lặng lắng nghe, không ngừng xen vào hỏi vài câu.

Lần này hắn đến yết kiến, một là để thỉnh thị Hoàng thượng, hội báo sự vụ Liêu Đông; hai là đại diện tướng sĩ Liêu Đông thỉnh công lĩnh thưởng, vốn là không cần thận trọng như thế. Nhưng là tại Khai Nguyên, hắn đã chém con trai Đường Kiệt, mà lại hắn đã biết Đường Kiệt là quan viên cao cấp của Ngũ quân Đô đốc phủ hành tại Yên Kinh, là tâm phúc tuyệt đối của Khâu Phúc, nên liền không thể nào không chú ý động tĩnh của hắn. Hắn và Khâu Phúc vốn có oán cũ, hiện tại lại giết con trai Đường Kiệt. Nếu là đối với Đường Kiệt lảng vảng qua lại dưới mí mắt chính mình mà còn một chút cũng không đề phòng, hắn cũng liền không kiếm nổi tới hôm nay rồi. Nhất cử nhất động của Đường Kiệt đã sớm ở dưới sự giám sát của hắn, bao gồm việc Đường Kiệt khắp nơi bôn tẩu tại Liêu Đông, sưu tầm các loại tin tức, cùng với các quan viên giao thiệp đón khách đưa khách sau khi trở lại Yên Kinh.

Bất quá, một chút tin tức cụ thể tỉ mỉ, hắn là không thể nào tìm hiểu được. Tỉ như Đường Kiệt khi yết kiến đã nói qua cái gì; sau khi Hoàng đế đến Yên Kinh, những lời thổi phồng có ý đồ khác của các quan viên hành tại Yên Kinh đối với hắn, những chuyện này hắn liền không thể nào biết. Cơ cấu tình báo của hắn vẫn chưa biến thái đến mức như vậy, có thể thâm nhập đến bất kỳ trường hợp nào, tìm hiểu đến bất cứ tin tức gì. Nếu hắn muốn hiểu tin tức càng chi tiết hơn, cũng không phải là không được, trong các quan viên đi theo giá Bắc tuần, tự có quan viên giao hảo với hắn. Trong các thái giám bên cạnh Hoàng đế, cũng không thiếu những nhân vật hắn nhiều năm qua hết lòng kết giao, chỉ là muốn tìm hiểu tin tức từ bọn họ, liền phải đợi hắn sau khi đến Yên Kinh mới có thể. Tùy tiện phái một người đi, người ta là không thể nào giao đãi thực tình.

Hạ Tầm nghe xong báo cáo của Vương Như Phong, cũng chưa nghe được tin tức gì phi thường then chốt, liền nói: “Khâu Phúc vì ta mà bị biếm chức đến hành tại Yên Kinh. Con trai Đường Kiệt lại là vì ta mà bị chém đầu. Bọn họ đối với ta ôm giữ oán hận, không cần đoán cũng biết nhất định sẽ nói vài lời trung thương ta trước mặt Hoàng thượng. Ha ha, không sao cả, đại trượng phu lòng dạ rộng rãi, ngay thẳng là đủ, đâu nhất định phải làm một quân tử phương chính. Ta Dương Húc cũng không phải là quả hồng chỉ tốt để nắn bóp!”

Hắn gõ gõ cửa sổ xe, đối với bên ngoài phân phó nói: “Tăng tốc hành trình, trước khi mặt trời lặn, vào Yên Kinh!”

(Chưa xong, còn tiếp) Nội dung này được truyen.free dày công biên tập và giữ bản quyền.