Một thời gian sau, Đông Tập Sự Xưởng lặng lẽ được thành lập.

Rất nhiều đại thần trước đây đã nghe phong thanh, nhưng lúc ấy vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn chức năng của nha môn nội thần này, chỉ coi nó như một chức năng nào đó của Lục Cục, Thập Nhị Giám, Nhị Thập Tứ Ty thuộc nội giám. Thế nhưng, những người có khứu giác nhạy bén đã sớm nhận ra sự khác biệt của nha môn nội giám này, bởi vì nha môn này thiết lập Chưởng Hình Thiên Hộ, Lý Hình Bách Hộ, khác với các Chưởng Ban, Lĩnh Ban, Ty Phòng, Đảng Đầu và nhiều phiên dịch khác, mà những người này toàn bộ đều đến từ Đại Hán Tướng Quân của Cẩm Y Vệ.

Bởi vì Đại Hán Tướng Quân là cận vệ vũ trang thường xuyên xuất nhập của Thiên Tử, tuy việc vương hầu sát giá gần như chưa từng xảy ra, đến nỗi các Đại Hán Tướng Quân không có đất dụng võ, ngoài việc trực ban đứng gác trên triều đình, tuần tra cung phòng, thì chính là theo Hoàng đế xuất hành, phụ trách các loại khí trượng. Thế nhưng, mỗi thành viên của Đại Hán Tướng Quân đều được tuyển chọn kỹ lưỡng, võ công và tính kỷ luật đều thuộc hàng tinh nhuệ nhất.

Khâm Sai Tổng Đốc Đông Xưởng Quan Giáo Biện Sự Thái Giám là Mộc Ân, giờ đây hắn đã là nhân vật số ba của Ty Lễ Giám, chỉ xếp sau Ty Lễ Giám Chưởng Ấn Thái Giám và Bỉnh Bút Thái Giám. Dưới quyền hắn có hai thiếp hình quan, là Trần Đông và Diệp An. Còn dưới đó, các Chưởng Ban, Lĩnh Ban, Ty Phòng, Đảng Đầu và phiên dịch lại do thủ hạ của Kỷ Cương tuyển chọn. Tuy chức trách của Đại Hán Tướng Quân đặc biệt, Kỷ Cương cũng rất ít khi trực tiếp điều khiển và can thiệp vào họ, nhưng dù sao họ cũng được xem là người của Kỷ Cương.

Mộc Ân nắm giữ toàn cục Đông Xưởng trong cung, còn Trần Đông và Diệp An, những người bị Kỷ Cương bài xích khỏi Cẩm Y Vệ, thì kiểm soát các công việc thường ngày của Đông Xưởng. Dưới đó, nhiều nhân viên cấp dưới lại đến từ thủ hạ của Kỷ Cương. Cơ cấu ba tầng nhân sự rõ ràng như vậy, khiến họ ai nấy đều có sự kiêng dè lẫn nhau, ít nhất trong thời gian ngắn, rất khó để họ thông đồng hòng lừa gạt cấp trên. Còn về lâu dài, khi tổ chức này đã đi vào ổn định, ắt sẽ có thêm nhiều chế độ cần hoàn thiện.

Mãi đến khi Đông Tập Sự Xưởng chính thức thành lập hoàn chỉnh, nhân sự cũng được phân bổ xong xuôi, chức năng của nó mới được công bố.

Chức năng của Đông Xưởng là "trinh tập mưu nghịch, yêu ngôn, đại tiêm ác các loại, cùng Cẩm Y Vệ chia sẻ quyền hạn."

Tuy nhiên, Đông Xưởng chỉ có quyền điều tra, bắt giữ người, chứ không được phép thẩm vấn phạm nhân. Nghi phạm bắt được phải giao cho Cẩm Y Vệ Bắc Trấn Phủ Ty để thẩm lý. Đối tượng giám sát của họ bao gồm quan viên triều đình, danh nhân xã hội, sĩ thân học giả, v.v. Đồng thời, họ có quyền trực tiếp báo cáo kết quả giám sát lên Hoàng đế, điểm này khác biệt với Cẩm Y Vệ. Cẩm Y Vệ khi làm việc phải tấu trình chi tiết, thủ tục tương đối rườm rà.

Trong các phiên hội thẩm đại án của triều đình, hay khi Cẩm Y Vệ Bắc Trấn Phủ Ty khảo vấn trọng phạm, Đông Xưởng đều phải cử người đến giám sát. Tại các nha môn của triều đình đều có nhân viên Đông Xưởng túc trực, giám sát hành động của các quan viên. Một số văn kiện quan trọng của nha môn, như các loại biên báo, đường báo của Binh bộ, Đông Xưởng đều phải cử người xem xét. Đời sống thường ngày của bá tánh, giá cả củi gạo dầu muối, cũng nằm trong phạm vi trinh sát của Đông Xưởng.

Một cách khách quan mà nói, mục đích ban đầu của việc thành lập Đông Xưởng là tốt, chức năng của nó cũng không có gì đáng trách, những biện pháp này nhằm phòng ngừa sự mục ruỗng. Còn việc quyền lực của một bộ phận như thế này có thể mục nát, thậm chí thối nát hơn cả người bị giám sát, phụ thuộc vào con người và hệ thống kiểm soát bộ máy quyền lực đó có hoàn thiện hay không. Từ cổ chí kim, dù là một quốc gia rộng lớn hay một bộ phận nhỏ, nếu tự thân nảy sinh vấn đề, thì dù ban đầu có thanh liêm và lợi ích cho quốc gia đến mấy, cũng dần dần sa đọa. Dù không có Đông Xưởng, cũng sẽ có một nha môn khác với chức quyền tương tự gặp phải vấn đề tương tự.

Lúc này, vai trò của Đông Xưởng đương nhiên là tích cực, hơn nữa, trong khi Cẩm Y Vệ độc quyền, chỉ cần họ muốn, liền có thể một tay che trời, trên lừa gạt Thiên Tử, dưới chèn ép quần thần vào những thời khắc mấu chốt. Đối với Hạ Tầm, mục đích Chu Lệ thiết lập nha môn này không thể rõ ràng hơn. Chính lời bẩm báo của Vu Kiên mà hắn tấu lên Hoàng thượng đã khiến Hoàng đế sinh lòng cảnh giác. Ngài không thể không có một cơ quan giám sát cường lực như thế này, nhưng lại không yên tâm với Cẩm Y Vệ.

Ba nhân vật trọng yếu của Đông Xưởng lúc này, có thể nói đều thuộc phe Hạ Tầm. Hạ Tầm đương nhiên phải đến bày tỏ sự chúc mừng.

Tuy trước đây hắn cố ý giữ khoảng cách với Trần Đông, Diệp An, và mối giao tình với Mộc Ân cũng càng thêm kín đáo, nhưng lúc này ra mặt chúc mừng cũng không lấy gì làm đột ngột. Bởi vì rất nhiều triều thần đều đến chúc mừng, hoặc gửi đề tự và lễ vật. Đông Xưởng vừa mới thành lập, chưa hề gây ác cảm cho các quan lại. Ngược lại, việc họ chia sẻ quyền lực với Cẩm Y Vệ, đồng thời giám sát Cẩm Y Vệ, điều này khiến những triều thần vốn vừa kinh hoảng vừa chán ghét việc Kỷ Cương một tay che trời vô cùng phấn khởi. Họ gần như mang theo ý nghĩ cố tình làm Cẩm Y Vệ khó chịu mà ủng hộ Đông Xưởng.

Chính đường của Đông Tập Sự Xưởng.

Mộc Ân vừa tiễn một nhóm khách nhân, liền tranh thủ nghe Trần Đông và Diệp An báo cáo.

Trần Đông và Diệp An vừa nhậm chức, quyền hành trong tay, nét mặt đầy vẻ đắc ý. Trần Đông nói: "Xưởng Công, nhân sự của chúng ta vừa mới được phân bổ đầy đủ. Thuộc hạ đã tham khảo cách thiết lập nhân sự của Cẩm Y Vệ, cố gắng cụ thể hóa việc thành lập các ty trực thuộc. Đây là danh sách phân bổ quan viên và nhân sự của các ty, kèm theo quyền hạn chức năng của họ, xin Xưởng Công xem xét!"

"Ừm, cứ để lại đây, nhân sự rườm rà phức tạp, ta còn chưa kịp nhận mặt đủ mọi người, lát nữa ta sẽ xem xét kỹ!"

Mộc Ân nhận lấy xấp tài liệu Trần Đông đưa tới. Diệp An lại nói: "Xưởng Công, về công tác trinh sát mà chúng ta phụ trách, thuộc hạ đã xây dựng một chế độ tường tận. Ví dụ như quy trình giám sát các phiên hội thẩm đại ngục của Tam Ty và việc khảo vấn phạm nhân của Cẩm Y Vệ; quy trình giám sát các chính sự tại các nha môn; quy trình điều tra giá cả, dân tình, v.v. Ngoài ra, khu vực kinh thành, có nơi gần nơi xa, có chỗ giàu chỗ nghèo, để phòng ngừa việc xưởng dịch lựa chọn những nơi béo bở, bỏ qua nơi khó khăn, dẫn đến hủ bại tham ô, mỗi tháng, khu vực trinh sát mà họ phụ trách sẽ định kỳ luân phiên, quyết định bằng cách rút thăm!"

Cả hai người này đều căm ghét Kỷ Cương đến tận xương tủy, nay có quyền phân chia quyền lực với Cẩm Y Vệ, ai nấy đều xoa tay, chuẩn bị làm một trận lớn, làm việc đặc biệt nỗ lực. Vừa nói đến đây, một phiên dịch đội mũ nhọn, đi ủng da trắng, mặc yết tán màu nâu, eo buộc thao đỏ nhỏ vội vã bước vào, ôm quyền bẩm báo: "Hạ thần bái kiến Xưởng Công, bái kiến hai vị Thiếp Hình đại nhân, Phụ Quốc Công đến thăm!"

Mộc Ân "ai nha!" một tiếng, vội vàng đứng bật dậy, nói: "Mau mời, không không không, bản đốc tự mình ra nghênh đón!"

Vì Khâm Sai Tổng Đốc Đông Xưởng Quan Giáo Biện Sự Thái Giám thường được gọi tắt là Đề Đốc Đông Xưởng Thái Giám, nên Mộc Ân tự xưng bản đốc. Hắn cùng Trần Đông và Diệp An vội vàng ra ngoài nghênh đón, thì thấy Hạ Tầm đang ung dung bước chậm vào chính đường.

Vừa vào cửa lớn, trước mắt là một bàn bát tiên, hai bên kê mỗi bên một chiếc ghế tựa bốn chân. Trên bàn bày hai bình hoa, trên tường chính giữa treo một bức họa lớn, vẽ cảnh Nhạc Phi Nhạc Vũ Mục phi ngựa dương thương, bên trên viết bốn chữ lớn: "Tinh trung báo quốc!"

Vì nha môn vừa thành lập, nhiều việc còn ngổn ngang, mấy vị Chưởng Ban, Lĩnh Ban đội mũ tròn, đi ủng đen, mặc yết tán màu nâu đang chỉ huy một nhóm phiên dịch bận rộn, khắp nơi vận chuyển đồ đạc.

Hạ Tầm chắp tay sau lưng đứng dưới bức tượng Nhạc Phi, mỉm cười ngắm nhìn. Mộc Ân dẫn theo Trần Đông và Diệp An vội vã từ tả sương phòng đi ra, vừa thấy Hạ Tầm liền ôm quyền vái chào thật dài nói: "Ai nha, Quốc Công gia, sao ngài lại đích thân đến đây, thật không dám nhận, thật không dám nhận mà……"

Hạ Tầm quay đầu thấy hắn đến, vội vàng bước lên. Khi Mộc Ân vừa cúi thấp người hành lễ, Hạ Tầm đã đỡ lấy hắn, mỉm cười nói: "Mộc Đô Đốc Chủ, chúc mừng nhé!"

Hắn lại liếc mắt nhìn Trần Đông và Diệp An, mỉm cười gật đầu. Hai người tâm ý tương thông, nặng nề ôm quyền với hắn. Chỉ cái vái chào ấy thôi, mọi điều đã nằm trong sự thấu hiểu ngầm.

"Quốc Công gia, mời mời mời, mời bên này. Đông Tập Sự Xưởng vừa thành lập, khắp nơi còn lộn xộn, mau, người đâu, mang trà lên!"

M���c Ân, vị Xưởng Công đầu tiên của Đại Minh Đông Xưởng, hoàn toàn không có chút khí chất của một Xưởng Công nào, so với uy phong của những hậu bối như Vương Chấn, Lưu Cẩn, Phùng Bảo, Ngụy Trung Hiền, thực sự còn kém xa. Tuy nhiên, Vương Chấn đã qua đời rồi, sai một li đi một dặm, sự biến mất của một người có thể ảnh hưởng đến sự thăng trầm và phát triển của rất nhiều người. Liệu trong tương lai, những người này còn có thể hô mưa gọi gió, hay sẽ thay đổi thành người khác, thì chưa thể nói trước.

Điều này cũng giống như trong bộ phim Hắc Y Nhân 3, việc Tommy Lee Jones trong đoạn cuối quên cho tiền boa lại quyết định số phận của tiểu hành tinh trên trời kia sẽ rơi thẳng xuống Trái Đất hay va chạm với vệ tinh, từ đó tiêu diệt một thảm họa lớn. Giữa hai sự việc vốn dĩ không hề liên quan gì đến nhau, nhưng hiệu ứng cánh bướm lại kỳ diệu đến vậy, một sự kiện nhỏ có thể gây nên một chuỗi biến đổi về con người và sự việc, trời mới biết cuối cùng nó sẽ dẫn đến những kết quả kỳ quái ra sao.

Hạ Tầm được mời vào tả sương phòng, vén áo ngồi xuống ghế tựa. Với nụ cười trên môi, hắn vừa ngẩng đầu đã thấy Mộc Ân vẫn còn cúi người, cung kính đứng trước mặt. Hạ Tầm không khỏi khẽ giật mình, ngay sau đó bật cười: "Mộc Đại Đô Đốc Chủ của ta ơi, ngươi đứng sững như cây cọc thế này làm gì, mau ngồi xuống đi!"

Mộc Ân cười gượng nói: "Trước mặt Quốc Công gia, hạ thần nào dám ngồi!"

Hạ Tầm nghiêm mặt nói: "Mộc công công, nói vậy là không phải rồi. Ngươi và ta quen biết đã lâu, vốn có giao tình. Trước kia, ngươi ở trong cung chỉ là một tiểu nội thị, việc kính cẩn đối với ngoại thần nhất phẩm như ta cố nhiên là phải phép, nhưng nay đã khác xưa rồi. Mộc công công, ngươi phải nhớ kỹ, lễ kính thích đáng sẽ nhận được sự tôn trọng, còn quá khách khí, lại dễ khiến người khác coi thường ngươi.

Bây giờ ngươi đã một mình quản lý một nha môn, không thể so với lúc trước chỉ đứng trước mặt hoàng thượng nghe sai, quản lý một vài thái giám và cung nữ. Phải có cái uy của thân phận, bằng không, ngay cả thủ hạ của ngươi cũng khó xử! Hơn nữa..., Mộc công công, ngươi đối với ta cung kính đến thế, một khi bị người khác thấy được, đối với ngươi, đối với ta, đều không phải chuyện tốt đâu..."

Mộc Ân vâng dạ lia lịa, liên tục đáp lời, rồi thuận theo lời nói mà đi đến một bên, ngồi xuống ghế tựa, chỉ dám dựa nửa cái mông.

Hạ Tầm nhìn thấy liền liên tục lắc đầu, nhưng cũng biết việc này không thể sửa đổi trong một sớm một chiều. Hắn nghĩ lại lúc trước chính mình vừa làm Quốc Công, chẳng phải cũng phải khách khí mỉm cười gật đầu với cả người gác cổng mở cửa cho hắn sao. Mộc Ân vốn dĩ là người trung thực, lại quen thói cúi đầu vâng dạ trước Hoàng thượng, không có đủ uy nghiêm để phục chúng, nhưng uy phong quan trường này cũng phải từ từ bồi dưỡng mới thành.

Đợi Mộc Ân ngồi xuống, Hạ Tầm lại gọi Trần Đông và Diệp An cũng ngồi xuống phía dưới, lúc này mới cất lời: "Ta ở nhà tĩnh dưỡng gần ba tháng rồi, hôm nay định vào cung một chuyến. Vừa hay Đông Xưởng thành lập, buổi lễ này của các ngươi, ta đương nhiên phải ủng hộ, liền tiện đường ghé qua xem xét một chút.

Đông Xưởng vừa mới thành lập, tạm thời mà nói, thế lực này chỉ bằng một vùng đất nhỏ ở Kim Lăng này thôi. Người ta thường nói, quan mới nhậm chức phải đốt ba ngọn lửa, các ngươi chẳng những là quan mới, ngay cả nha môn này cũng mới được thành lập. Trên có Hoàng thượng, dưới có văn võ bá quan, tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào các ngươi. Ba ngọn lửa đầu tiên này, các ngươi dự định đốt ra sao?"

"Ách..."

Mộc Ân quay đầu nhìn Trần Đông và Diệp An một chút, có ý định đem những sắp xếp nhân sự và việc xây dựng quy chế mà hai người này vừa báo cáo cho mình kể ra, nhưng chợt nghĩ lại, đây chỉ là những việc cần thiết cho một nha môn, thực sự không thể coi là ba ngọn lửa lớn của Đông Tập Sự Xưởng. Mộc Ân quay đầu nhìn lại Hạ Tầm, đột nhiên như được khai sáng, vội vàng chắp tay nói: "Hạ thần đang muốn thỉnh giáo Quốc Công, theo ngài thấy, ba ngọn lửa này của hạ thần, nên đốt như thế nào ạ?"

(còn tiếp)

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được dệt nên.