Từ Khương rời khỏi phòng, Hạ Tầm lại muốn chợp mắt một lát. Lúc mí mắt vừa mới chùng xuống, Tiểu Anh đã lại xuất hiện ở cửa.

Hạ Tầm khẽ thở dài một hơi: "Kiểu này thì đừng hòng ngủ nghê gì được nữa rồi."

Vừa về đến nơi, chưa kịp hoàn hồn thì đã thấy hắn thở dài ngay lúc mình vừa bước vào. Rốt cuộc là ý gì đây?

Tiểu Anh chống nạnh, đôi mắt to trợn tròn xoe, hung dữ hỏi: "Ngươi đây là vẻ mặt gì?"

Bây giờ, mỗi lần nhìn thấy Hạ Tầm, Tiểu Anh lại có một loại xung động không sao kiềm chế được, muốn hỏi cho ra nhẽ đêm hôm đó hắn rốt cuộc đã làm gì mình. Nhưng nàng cũng biết, chủ đề này tuyệt đối không thể hỏi ra. Không hỏi được thì cũng chỉ đành nghĩ thầm, câu nói của Phí Hạ Vĩ: "Hôn miệng của nàng, xoa bầu vú của nàng," trong lòng Tiểu Anh đã tưởng tượng ra không biết bao nhiêu cảnh tượng, đặc biệt là lúc đêm khuya vắng người, nghĩ đến mức mặt mày nóng bừng, tâm viên ý mã.

Bất tri bất giác, khi đối mặt với Hạ Tầm, thần thái nàng liền thay đổi. Vẻ giận dỗi thoáng qua không phải là thật sự đanh đá, trái lại cứ như đang làm nũng. Chỉ là Hạ Tầm không biết thật ngốc hay giả ngốc, dù sao cũng cứ giả ngu giả điên, khiến Tiểu Anh nhìn càng thêm tức.

Hạ Tầm vội vàng đổi sang vẻ mặt tươi cười, nói: "Đâu có, chỉ là vừa nãy nói chuyện bị khô miệng, thở hắt ra một cái mà thôi."

Tiểu Anh biết rõ hắn khẩu thị tâm phi, nhưng cũng hiểu hắn thở dài không phải nhắm vào mình. Cái vẻ mặt này không có lý do gì hướng về mình, nàng liền chỉ hừ một tiếng, lách sang một bên, nói: "Ma La muốn gặp ngươi!"

Lúc này, Tiểu Anh đang là phiên dịch riêng của Hạ Tầm, và cô cũng ở lại phủ của hắn trong suốt thời gian ở kinh đô.

Công việc liên quan đến Thiết Mộc Nhi quốc vẫn chưa đâu vào đâu, khiến nàng vô cùng bận rộn. Cả Ứng Thiên Phủ lẫn Cẩm Y Vệ khi điều tra vụ án đều cần đến sự hỗ trợ của nàng để giao thiệp với hai đoàn sứ giả của Thiết Mộc Nhi quốc. Tuy nói Lễ Bộ đã tìm được một người biết tiếng Đột Quyết, nhưng dù sao cũng chỉ có một, không đủ người. Tiểu Anh phải chạy đôn chạy đáo lo liệu mọi việc, đến cả chút thời gian nghỉ ngơi cũng không có. Giờ phút này nàng vừa trở về, lại dẫn Ma La theo cùng.

"Mau mau mời vào!"

Không lâu sau, Ma La râu ria dựng ngược, sầm mặt xông vào. Vừa nhìn thấy Hạ Tầm liền than phiền: "Quốc Công, ngài bảo Ma La chờ tin tức của ngài, Ma La liền an ủi thủ hạ và không đi tìm phiền phức của Ô Thương. Nhưng bây giờ đã qua mấy ngày rồi, đám người Ô Thương vẫn đang yên đang lành ở tại Linh Cốc Tự. Bọn chúng đã giết nhiều người của chúng ta như vậy, ngay cả Quốc Công ngài cũng đã bị chúng hạ độc thủ, tại sao còn không bắt bọn chúng lại?"

Hạ Tầm mời hắn ngồi xuống, cười híp mắt nói: "Ma La đại nhân, an tâm chớ vội. Hoàng thượng còn chưa hồi kinh, ý định của Người vẫn chưa rõ ràng, chúng ta làm thần tử, sao có thể hành động khinh suất được? Vả lại nói, ngài đến Đại Minh là đại diện cho điện hạ Ha Li đến xưng thần cống nạp với Hoàng thượng, mục đích là cầu mong sự ủng hộ của Đại Minh. Nhưng ngài cũng hiểu rõ, Đại Minh ta không thể nào phái binh vạn dặm để trực tiếp can thiệp vào nội chiến của quý quốc.

Muốn Hoàng thượng thừa nhận điện hạ Ha Li thì cũng không khó. Ở khu vực Tây Vực giáp giới với thế lực Đại Minh ta và quý quốc, phối hợp hỗ trợ nhau cũng không khó. Nhưng ta từ sứ giả Ô Thương nghe được một ít tin tức, hiện tại trong cuộc tranh giành giữa vương tử và vương tôn của quý quốc, tình hình của các ngài e là không mấy khả quan. Bây giờ trên phương diện quân sự, vương tử Sa Ha Lỗ đang dần chiếm ưu thế, điều này ngài không phủ nhận chứ?"

Ma La chần chừ nói: "Cái này..."

Hạ Tầm khẽ mỉm cười, nói: "Việc chiếm giữ Sa Mã Nhĩ Hãn vừa là lợi thế, vừa là yếu điểm của hắn. Chiếm cứ nơi này, hắn mới có tư cách kháng cự với Hoàng thái tôn. Nhưng cũng chính vì chiếm cứ nơi này, hắn liền giống như đeo một gánh nặng trên lưng, không thể dễ dàng rời đi. Từ đó tạo điều kiện cho Sa Ha Lỗ chiếm tiên cơ, nhanh chóng chiếm đóng khắp nơi. Đồng thời, hắn còn vì thế mà trở thành mục tiêu của mọi phía, buộc các thành viên hoàng thất đầy dã tâm phải nhao nhao hợp tác với Sa Ha Lỗ.

Bây giờ, thực lực của Sa Ha Lỗ không hề yếu hơn điện hạ Ha Li, thậm chí còn hơn. Các ngài từ quý quốc đến đây mất ít nhất nửa năm, rồi quay về lại mất thêm ít nhất nửa năm nữa. Hạ thần đừng quên, Vĩnh Lạc Hoàng đế của ta từ khi khởi binh Tĩnh Nan cho đến khi lên ngôi xưng đế, tổng cộng cũng chỉ có bốn năm mà thôi. Ha ha, một năm thời gian... có thể xảy ra rất nhiều chuyện rồi..."

Sắc mặt của Ma La lập tức trở nên khó coi: "Ý Quốc Công là muốn từ bỏ điện hạ Ha Li của chúng ta để ngả về Sa Ha Lỗ sao?"

"Không! Mà là nếu đã như vậy, nếu chúng ta muốn giúp các ngài một cách tối đa, thì không thể cắt đứt hoàn toàn với Sa Ha Lỗ! Chỉ có duy trì liên lạc với họ, mới có thể ảnh hưởng đến họ ở mức độ lớn nhất. Nếu như điện hạ Ha Li thắng lợi trong nội chiến, tự nhiên tất cả đều vui mừng khôn xiết. Còn nếu thất bại, có Đại Minh ta gây áp lực, Sa Ha Lỗ cũng không dám làm khó hắn quá mức. Nhưng nếu triệt để đoạn tuyệt với Sa Ha Lỗ, ngài thử nghĩ xem..."

Ma La trầm tư, cảm thấy mình hình như đã bị vị Đại Minh Quốc Công này nắm thóp rồi. Nhưng Hạ Tầm lại nói với giọng điệu khổ tâm vì bọn họ mà tính toán, lý do cũng rất đầy đủ, thật sự không tìm ra lỗi sai nào. Đặc biệt là: Đại Minh càng không chịu từ bỏ Sa Ha Lỗ, bọn họ thì càng phải tranh thủ sự thừa nhận và phối hợp về chính trị của Đại Minh, càng không thể biểu lộ thái độ cứng rắn. Cuối cùng, ông đành phải nuốt trôi cục tức này.

Dự định ban đầu của Hạ Tầm là chia để trị, khiến cho cả hai bên đều phụ thuộc vào Đại Minh. Bất quá, thái độ của hắn thì nghiêng về Ha Li Tô Đan hơn, điểm này không phải giả dối, bởi rốt cuộc hắn tương đối quen thuộc với Ha Li Tô Đan, còn đối với vị vương tử Sa Ha Lỗ kia hoàn toàn không hiểu rõ, không biết thái độ thực sự của hắn đối với Đại Minh. Nhưng Đại Minh rốt cuộc càng thiên về phương nào, điều này còn phải xem ý của Hoàng đế. Và thái độ của Hoàng đế thì lại tùy thuộc vào việc hai thế lực lớn của đế quốc Thiết Mộc Nhi ai nhượng bộ với Đại Minh nhiều hơn.

Bất kể như thế nào, cái quyền chủ động này xem như đã nằm gọn trong tay Đại Minh rồi. Trừ khi đế quốc Thiết Mộc Nhi lại bất ngờ xuất hiện một vị hào kiệt cái thế, một Thiết Mộc Nhi thứ hai tái sinh, thống nhất lại đại đế quốc đã chia năm xẻ bảy này. Nếu không thì bất kể là ai đăng lên bảo tọa quân chủ vương quốc Thiết Mộc Nhi, đều chỉ có thể chắp tay xưng thần với Đại Minh!

Ma La hùng hổ đến, ban đầu là để than thở, chất vấn, vậy mà bị Hạ Tầm vài lời xoay chuyển, cuối cùng lại thành ra hỏi hắn nên đối mặt với sự điều tra của Cẩm Y Vệ ra sao, và làm thế nào để tranh thủ sự ủng hộ của Hoàng đế Đại Minh sau khi Người hồi kinh. Hạ Tầm rất khéo léo "tiết lộ" cho ông ta một vài tin tức, đại loại như Hoàng đế bệ hạ chẳng mấy chốc sẽ hồi kinh, ông ta có thể sớm chuẩn bị...

Ma La tự cho rằng mình đã nhận được tin tức độc quyền, ngầm hiểu ý mà cáo từ Hạ Tầm. Tâm tình của ông ta rất mâu thuẫn: một mặt, ông ta vẫn cảm thấy mình bị vị Đại Minh Quốc Công xảo quyệt này tính kế; mặt khác, ông ta lại thấy chuyến đi này không hề uổng phí, vì rốt cuộc đã dò la được rất nhiều bí mật độc quyền mà Ô Thương không hề hay biết. Chuyến này xem như không phí công.

Hạ Tầm lại cười nói: "Ta có thương tích trên người, thì không tiễn xa được. Tiểu Anh, thay ta tiễn Ma La đại nhân một chút!"

Sau khi bị quấy rầy, hắn không còn buồn ngủ nữa. Đưa mắt nhìn Tiểu Anh và Ma La rời đi, Hạ Tầm ngẩng đầu lên, lặng lẽ chìm vào suy nghĩ. Cuộc đấu tranh với Hán Vương, bây giờ đã đến thời khắc mấu chốt nhất. Lần này nếu thành công, thì có thể đánh bại Hán Vương triệt để, khiến hắn không còn cơ hội tranh giành trữ vị. Đây là một trận chiến cực kỳ quan trọng.

Đừng nhìn hắn bây giờ nằm trên giường dưỡng thương, dường như không làm việc gì cả, trên thực tế tất cả lực lượng có thể sử dụng, hắn đều đang căng thẳng bố trí. Trận chiến này, không phải là cuộc chém giết trên chiến trường với ngàn quân vạn mã, không hề thấy đao thương sáng loáng, nhưng lại nguy hiểm hơn chiến trường gấp trăm lần. Một khâu nhỏ, một người được bố trí ở mỗi khâu, một sai sót dù nhỏ nhất cũng có thể thay đổi cục diện toàn bộ chiến dịch.

Tất cả những gì có thể nghĩ đến, hắn đều đã tính toán, kể cả tâm lý của Chu Lệ không muốn chuyện xấu trong nhà bị lộ ra ngoài. Thế nên hắn mới ngầm chỉ thị cho Ma La, kiên quyết khẳng định mục tiêu của thích khách là Ma La, còn hung thủ chính là Ô Thương. Mặt khác, Kỷ Cương, "chó săn" của Hoàng đế, kẻ đã nắm giữ bí mật thật sự, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tốt này để giáng một đòn vào Hán Vương.

Như thế, Hoàng đế vừa không cần lo lắng sự việc bị làm lớn, gây ra xì căng đan hoàng thất, làm mất mặt trước thiên hạ, lại có thể ung dung xử lý vụ việc này.

Mục đích có thể đạt được, thế là đủ rồi. Quá trình không quan trọng, lý do cũng không quan trọng, điều quan trọng duy nhất là: kết quả!

Nhưng nếu như thất bại thì sao...

Hạ Tầm mải mê suy nghĩ, hoàn toàn chưa phát hiện ra bên cạnh lặng lẽ có thêm một người. Mãi đến khi người đó nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, hắn mới giật mình tỉnh lại, và ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

"Chàng đang suy nghĩ gì vậy?"

Tạ Tạ nhẹ nhàng vuốt mái tóc hơi rối của hắn, dịu dàng hỏi.

Hạ Tầm cười nói: "Không nghĩ gì cả, mệt rồi. Ai ngờ! Cứ tưởng bị thương thì có thể ở nhà tĩnh dưỡng cho tốt, ai dè lại mệt mỏi hơn bất cứ lúc nào."

Hạ Tầm không muốn bộc lộ tâm tư của mình, hắn không muốn người nhà phải lo lắng. Những kiều thê mỹ thiếp của hắn, hầu như đều từng cùng hắn trải qua hoạn nạn, chịu biết bao khổ cực. Hắn mong vợ mình được hưởng phúc nhàn, chứ không phải tăng thêm những phiền não vô vị, khiến các nàng phải lo lắng sợ hãi cho mình.

Tạ Tạ nhíu mũi, nũng nịu nói: "Đại lão gia nhà mình chẳng phải người giỏi nói nhất sao? Thế mà đã kêu mệt rồi à? Chỉ mình chàng vất vả thôi sao, còn người khác thì sao? Tiểu Địch sắp sinh rồi, Tây Lâm và nàng cũng chẳng cách mấy ngày, rồi tiếp đến là Tử Kỳ và Nhượng Na nữa. Chuyện nhà bây giờ đều chất chồng lên vai phu nhân và cả thiếp nữa, ngay cả Dĩnh tỷ vốn xuề xòa cũng phải gánh vác nhiều trọng trách hơn."

Tạ Tạ vừa nói, trên mặt nàng lại nở nụ cười ngọt ngào. Địa vị của Dương gia đã cao không gì sánh kịp, gia nghiệp hưng thịnh, con cháu đông đúc. Chẳng còn gì để không mãn nguyện nữa. Nàng xuất thân từ danh môn thế gia, nhưng gia môn sa sút. Từ bé nàng đã chịu quá nhiều khổ cực. Nàng muốn dùng đôi vai non nớt của mình gánh vác gánh nặng gia môn, còn phải cẩn thận từng li từng tí không để huynh trưởng, người lẽ ra phải gánh vác tất cả, biết được bí mật của mình.

Thế nên, nàng trân quý tất cả những điều tốt đẹp hiện tại hơn bất kỳ ai, và cũng đặc biệt dễ dàng thỏa mãn.

Hạ Tầm chăm chú nhìn ái thê, nhìn nàng mỉm cười, thao thao bất tuyệt kể chuyện nhà cửa lặt vặt, vẻ mặt mãn nguyện. Trong lòng hắn cũng tràn ngập niềm vui và sự thỏa mãn. Có thể cho vợ con cuộc sống phú túc an nhàn, có thể khiến vợ con thỏa mãn vui vẻ, chẳng phải là sự thỏa mãn lớn nhất của người chồng và người cha sao?

Khi Tạ Tạ đã bắt đầu nói chuyện, nàng cứ thế thao thao bất tuyệt. Nói rất lâu, nàng mới phát hiện Hạ Tầm vẫn luôn mỉm cười nhìn chằm chằm vào nàng, không khỏi khẽ trách: "Sao lại nhìn người ta như vậy?"

Hạ Tầm bật cười nói: "Ta đang nhìn nàng đó, cái tiểu nha đầu thông minh, tinh ranh, lắm mưu nhiều kế ngày đó, giờ đã là một thiếu phụ ôn uyển, nhu mì, quyến rũ vạn phần."

Tạ Tạ bĩu môi một cái: "Sao, chê người ta già rồi sao?"

Hạ Tầm bật cười nói: "Nàng mới bao nhiêu tuổi mà đã dám nói già. Thiếu nữ có cái đẹp của thiếu nữ, thiếu phụ có cái duyên của thiếu phụ. Ngày xưa nàng linh tú, thông minh tinh ranh, hoạt bát đáng yêu; nay vẻ linh tú vẫn còn đó, lại thêm chút tư vị đằm thắm, quyến rũ. Mỗi vẻ một khác. Tường Vi và Mẫu Đơn, nếu nàng nhất định bắt ta phải chọn xem ai hơn ai kém, ừm... thế này chẳng phải làm khó ta đến chết rồi sao!"

Tiểu Anh vừa vặn chạy về đến ngoài cửa, vừa lúc nghe được câu nói kia, không khỏi nhẹ nhàng bĩu môi một cái, thầm nghĩ: "Cái tên gia hỏa này đâu chỉ có một c��i miệng khéo léo! Lòng của Phụ Quốc Công này, chính là cái sàng gạo làm màn che – lỗ chỗ khắp nơi!"

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.