Trong Hán Vương phủ, Hán Đảng tụ tập đông đúc, bày tiệc yến linh đình.

Trần Anh với tư cách là thủ tịch mạc liêu của Hán Vương, ngồi ở vị trí cao nhất. Vẻ thất thần mấy ngày trước đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó, Trần Anh mặt mày hớn hở, giơ ly lên, lớn tiếng chúc mừng Hán Vương: “Dương Húc vào ngục, có thể thấy Hoàng thượng tâm ý đã quyết. Chúc mừng Điện hạ, vân khai kiến nguyệt minh!”

Hán Vương đắc ý hài lòng, nâng ly đáp tạ: “Nói thật, đây đều là công lao của Bộ Viện. Nếu năm ấy Bộ Viện đại nhân hết lòng khuyên bản vương ở lại kinh thành, không đến Vân Nam nhậm chức, thì làm sao bản vương có được ngày hôm nay? Bản vương kiến thức nông cạn, khi đó còn lầm tưởng chiến sự An Nam là một cơ hội để dẫn binh. Hiện tại ngươi xem, Trương Phụ ở An Nam tuy chiến thắng liên tiếp, công phá mọi nơi, nhưng vẫn không thể bình định được cục diện.

Hắn sa vào đầm lầy An Nam, không thể rút chân ra. Theo bản vương thấy, có lẽ cả đời hắn sẽ phải chôn vùi ở nơi hoang vu hẻo lánh ấy rồi. Nếu bản vương lúc trước thật sự đến Vân Nam nhậm chức, thì bây giờ kẻ tiến thoái lưỡng nan ở An Nam chính là bản vương. Cả đời tuổi xuân cứ thế tiêu ma ở đó, nào còn có thể mưu đồ đại sự. Uống nước nhớ nguồn, nếu bản vương có thể trở thành Thái tử, Bộ Viện sẽ là công đầu. Nào, bản vương kính Bộ Viện đại nhân một ly!”

Trần Anh vội vàng nâng ly nói: “Không dám không dám, thần vì suy nghĩ quá sâu, ngược lại sinh nghi kỵ, dẫn đến sợ đầu sợ đuôi, khó thành đại sự. Điện hạ hùng tâm khí phách, không ai sánh bằng, quả là bậc anh hùng! Ngày hôm nay xem ra, muốn thành đại sự, vẫn cần anh hùng hào kiệt như Điện hạ mới được!”

Hán Vương chỉ vào hắn cười lớn: “Mồ chôn chưa lạnh, Sơn Đông loạn lạc, Lưu Hạng vốn dĩ đâu có đọc sách! Bộ Viện đại nhân đây là đang nói bản vương chỉ biết thể hiện cái dũng của thất phu sao?”

Trần Anh nịnh hót nói: “Thần nào dám! Lưu Bang, Hạng Vũ đều là anh hùng đương thời. Họ nào phải không đọc sách, đây chẳng qua chỉ là những lời than vãn chua chát của đám thư sinh bất đắc chí mà thôi. Lưu Hạng hai người không phải không đọc sách, mà là biết học và biết vận dụng, không như một đám hủ nho cổ hủ, chỉ biết câu nệ vào sách vở!”

Hán Vương cười lớn, cả phủ đầy tâm phúc vội vàng xúm lại, người nâng ly kính Hán Vương, người kính Trần Anh.

Sau một phen nâng ly chúc tụng lao nhao, Hán Vương bỗng nhiên thở dài một tiếng, để ly xuống nói: “Giải Tấn đã ngã, Dương Húc cũng ngã, phụ hoàng quả nhiên thương ta! Nhưng đám hủ nho cổ hủ trong triều vẫn chưa chết hết. Bọn họ cứ ôm khư khư cái bài vị trinh tiết ‘lập đích lập trưởng’ không chịu buông, phụ hoàng khi nào mới phế lập trữ quân đây?”

Trần Anh nói: “Trữ quân là căn bản của quốc gia. Từ xưa đến nay, việc phế lập trữ quân chẳng lẽ không phải là đại sự động trời sao. Như Lưu Bang nhà Hán, vị vua khai quốc, nhất ngôn cửu đỉnh, văn võ bá quan không ai dám ngỗ nghịch, người ghét trưởng tử Lưu Doanh bản tính nhu nhược, tài năng tầm thường, muốn lập thứ tử Như Ý, há chẳng phải cũng phải tuần tự tiệm tiến, thăm dò tâm ý quần thần trăm bề sao. Hoàng thượng hiện nay tuy là độc đoán chuyên quyền, nhưng trong đại sự này, cũng không thể không cẩn trọng, luôn phải có một quá trình.”

Trần Anh nói đến đây, vuốt râu cười: “Lưu Doanh cuối cùng không bị phế, là nhờ sự nâng đỡ của Thương Sơn Tứ Hạo, đáng tiếc thay, Thái tử hiện nay lại không có Thương Sơn Tứ Hạo, chỉ có hai kẻ "hanh cáp" Dương Húc và Giải Tấn này. Hiện nay hai phụ tá đắc lực của hắn ��ều đã bị tống vào Chiếu Ngục, thế thì việc phế Thái tử, há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

Lão thần cả đời vốn chỉ biết cẩn trọng, trước đây không dám phán đoán tâm ý Hoàng thượng, cho nên hết sức khuyên can Điện hạ đừng xuất toàn lực, là để phòng ngừa vạn nhất. Nhưng ngày nay ý trời đã quá rõ ràng, không còn gì rõ ràng hơn nữa. Người của chúng ta có thể trực tiếp dâng sớ lên Hoàng đế, thỉnh cầu phế Thái tử, lập Hán Vương rồi! Lão thần cũng sẽ đích thân dâng sớ, vì Điện hạ xin mệnh!”

Trần Anh làm việc từ trước đến nay luôn cẩn trọng, luôn chưa nghĩ thắng đã nghĩ bại, với chủ ý thỏ khôn có ba hang. Một khi thất bại, vẫn có thể không mất nguyên khí, ẩn mình chờ cơ hội. Lần này cũng vậy, trong quá trình đàn hặc Giải Tấn, gián tiếp lung lay vị trí Thái tử, hắn chỉ gợi ý Du Sĩ Cát tìm vài Ngự Sử Ngôn quan mới nhậm chức ra mặt đi đầu, còn bản thân hắn không hề xuất hiện. Ngay cả Du Sĩ Cát và vài thủ hạ đắc lực của hắn cũng không hề ra tay.

Không chỉ hắn còn giữ lại thực lực đáng kể chưa bộc lộ, mà ngay cả những nhân mạch trong giới văn võ Hán Vương công khai kết giao, âm thầm lôi kéo suốt những năm qua, những đảng cánh đã gom góp được một cách vất vả, đều dưới sự khuyên can của hắn mà án binh bất động, để phòng ngừa việc bộc lộ toàn bộ thực lực quá sớm.

Mà nay, ý đồ của Hoàng đế muốn phế Thái tử đã quá rõ ràng, Trần Anh cuối cùng quyết định: đập nồi dìm thuyền, quyết chiến một trận!

Ngay cả hắn, vị quân sư thủ tịch của phe Hán Vương, cũng đã phải mình trần ra trận, vậy thì những người khác tự nhiên cũng không có lý do gì để giữ lại thực lực nữa.

Hán Vương đại hỉ, nâng ly nói: “Nào, vì việc ngươi ta cùng chung sức thực hiện đại sự này, chúng ta cạn ly!”

Sáng sớm ngày hôm sau, buổi tảo triều vẫn diễn ra theo quy trình. Trước tiên là xử lý các công việc thường nhật như tiếp kiến ngoại sứ, quan viên xuất kinh, hay quan viên vào kinh triều kiến. Đa số thời gian, những việc này chỉ là đi cho có lệ, cả năm cũng hiếm khi thật sự được dùng đến hai lần.

Phía dưới, văn võ bá quan đều kìm nén hết sức, chờ ��ợi. Có người muốn ra sức bảo vệ Thái tử, có người lại định công kích, có người muốn cầu tình cho Phụ Quốc Công, và cũng có người muốn tiếp tục bỏ đá xuống giếng. Riêng Trần Anh và những người khác thì định công khai, rõ ràng ủng hộ việc thay đổi trữ quân, ra sức bảo vệ Hán Vương lên ngôi.

Mộc Ti hỏi: “Có quan viên nào đi tế đã phục mệnh chưa? Có quan viên nào thăng chức đã tạ ơn chưa? Có quan viên nào đến kinh đã bệ kiến chưa? Hay có sứ thần nước ngoài nào đã đến kinh đô chưa?”

Phía dưới im phăng phắc. Các lộ đại lão đều dồn hết sức chuẩn bị khai chiến, ai mà không biết điều đến mức lúc này lại mang mấy chuyện lặt vặt ra làm phiền mọi người chứ?

Thế nhưng, kẻ không biết điều thật sự có, và văn võ bá quan cả triều không ai có thể làm gì được người này, bởi vì người đó không ai khác chính là Hoàng đế.

Mộc Ti hỏi xong không thấy ai trả lời, liền định tuyên bố bách quan tấu sự.

Trước thời Tuyên Đức nhà Minh, việc tấu sự vào buổi tảo triều phi thường trọng yếu. Khi đó, hoàng đế đích thân xử lý vạn cơ, rất nhiều đại sự đều được thương nghị và quyết định ngay trên Kim Điện. Mãi đến khi Tuyên Đức băng hà, Anh Tông kế vị lúc mới chín tuổi, không có năng lực tự mình xử lý quốc sự trong triều. Mọi việc đều do phụ chính đại thần quyết định, tảo triều mới dần biến thành hình thức, từ đó hình thành tiền lệ.

Không ngờ Mộc Ti vừa phất phất trần, vừa định nói, Chu Lệ đang ngồi trên ngự tọa đột nhiên ho khan một tiếng, rồi nói: “Ngày hôm nay, các nha môn hãy ngừng việc tấu sự ngự tiền đi, có việc gì thì cứ viết sớ tấu lên. Trẫm có một đại sự muốn nói. Trẫm khi chưa hồi kinh đã hạ chỉ bàn việc thiên đô. Hiện nay đã qua một thời gian rồi, trẫm muốn biết, các khanh đã nghị luận lâu như vậy, đã đưa ra được một chương trình nào chưa?”

Bách quan nhìn nhau, bị câu hỏi đột ngột này của Hoàng đế làm cho ngây người. Trần Anh, Hoàng Chân, Dương Vinh, Hoàng Hoài cùng một nhóm đại thần khác đã bước ra một chân, thậm chí một hơi đan điền khí cũng đã dồn lên cuống họng, chỉ chờ Mộc Ti hô: “Bách quan hữu bản tảo tấu, vô sự thối triều…” là sẽ hét lớn một tiếng “Thần có bản tấu!” mà xông ra. Nhưng lần này…

Mấy người lại từ từ rút chân đang bước ra về, Kim Điện tĩnh lặng hồi lâu.

Không thể cứ thế bỏ mặc Hoàng thượng được chứ? Hàn Lâm viện học sĩ Mộ Dung Vinh Chú là người đầu tiên phản ứng lại, bước ra khỏi hàng quỳ xuống, lớn tiếng tấu: “Thần Hàn Lâm viện Mộ Dung Vinh Chú, sau khi phụng chiếu, thần và các đồng liêu trong Hàn Lâm viện đã thảo luận kỹ lưỡng. Thần cho rằng Kim Lăng nằm ở phía đông nam, không đủ để khống chế Tây Bắc, không phải là đất lành. Hoàng thượng muốn thiên đô là cử chỉ anh minh, nhưng thiên đô về Yên Kinh, e rằng có điều không ổn!”

Chu Lệ nhíu lông mày, hỏi: “Ồ, có gì không ổn?”

Mộ Dung học sĩ nói: “Nhìn lại lịch sử, những nơi đóng đô mà hưởng quốc lâu dài, một là vùng Hà Lạc như Khai Phong, Lạc Dương, hai là vùng Quan Trung như Trường An, Hàm Dương. Thái Tổ Cao Hoàng đế năm xưa đã có ý muốn dời đô về Quan Trung, Quan Trung ‘dựa vào thế thắng của trăm hai con sông núi, có thể khiến các chư hầu phải ngưỡng vọng’, chính là nơi đóng đô tuyệt vời nhất!”

Vị học sĩ này là người Thiểm Tây, có cơ hội liền hết sức giới thiệu quê hương của mình. Lời hắn vừa dứt, Liễu Ngạn, Thái Thường Tự khanh, người từ trước đến nay chỉ lo ngủ gà ngủ gật trên triều đình, không tham gia bất cứ việc gì, li��n nhảy ra tấu: “Hoàng thượng, Trường An, Hàm Dương trải qua hai triều Tống Nguyên đã suy tàn không thể tả, làm sao có thể làm kinh thành được? Lạc Dương bốn mặt đều bị địch uy hiếp, không phải đất dụng võ; Khai Phong thì càng không cần nói đến, Hoàng Hà ở bên cạnh, không những không thể làm bình chướng, mà quanh năm lũ lụt, ngược lại trở thành tai họa, cũng không phải đất lành. Cho nên, thần cho rằng cũng không thể thực hiện.”

Chu Lệ hỏi: “Vậy ngươi cho rằng nơi nào có thể làm đô thành?”

Liễu Ngạn nói: “So sánh Yên Kinh với Trường An, Lạc Dương, Biện Lương, thần cho rằng Yên Kinh có địa thế ưu việt nhất. Thế đất giữa trời đất, đại để không đâu sánh bằng Yên Kinh. Phía đông biển xanh bao quanh, phía tây Thái Hành sừng sững, sau lưng dựa Cư Dung, phía trước ôm Hà Tế, có lợi về cốc, ngựa, cá, muối, quả. Thuận Thiên là nơi Hoàng cư, đông nam chuyển vận lương thảo, Tần Tấn vào bảo vệ, đây chính là thế đất đứng đầu thiên hạ!”

Chu Lệ tinh thần đại chấn, lập tức nói: “Liễu ái khanh nói thật là hữu lý!”

Lời v���a dứt, Đại học sĩ Khâu Tuấn, người vốn đang lo lắng cho sự an nguy của Thái tử, không muốn phát biểu ý kiến về việc này, bỗng dưng nổi giận, “phụp” một tiếng nhảy ra, lớn tiếng nói: “Cư Dung là lưng của ta; Tử Kinh là họng của ta. Lấy Yên Kinh làm đô thành, gần sát Bắc Địch, e rằng chúng sẽ phản lại, bóp họng ta và vỗ lưng ta. Phía đông giáp biển xanh, gần trong gang tấc, nếu có giặc ngoại xâm từ biển đến, cũng khó lòng phòng bị!”

Liễu Ngạn lập tức nói: “Yên Kinh phía bắc có hùng quan, lại có Liêu Đông kiềm chế Đát Đát, với sự cường thịnh của Đại Minh ta, có gì phải lo lắng? Phía đông tuy giáp biển, nhưng lại là nội hải, có Liêu Đông, Sơn Đông kẹp ở giữa, bảo vệ nội hải. Nếu như vậy mà vẫn không thể ngăn chặn giặc ngoại xâm từ biển đến, thì dù đô thành có dời xa đến đâu, liệu có thể ngăn được vó sắt của địch tràn đến dưới thành không?”

Hai người này vừa mở đầu, văn võ bá quan muốn không tranh cãi cũng không được. Họ nhao nhao lên tiếng, bảy mồm tám lưỡi mà thảo luận. Số quan viên phản đối thiên đô chiếm đến tám thành trong toàn bộ Kim Điện. Một trận phản bác bùng nổ: kẻ chửi người đồng ý thiên đô nơi khác là tầm nhìn hạn hẹp, kẻ chửi người đồng ý thiên đô về Yên Kinh là siểm nịnh bề trên, khiến Kim Điện tràn ngập những lời cẩu huyết.

Tất cả những điều này, nghe vào tai Chu Lệ, gần như giống hệt việc trực tiếp chỉ mặt hắn mà chửi rủa. Khuôn mặt đen sì của Chu Lệ càng ngày càng đen sạm. Văn võ bá quan cũng chẳng để ý, vốn dĩ đây là chỉ cây dâu mắng cây hòe mà. Mặt Hoàng thượng càng khó coi, trong lòng bọn họ lại càng vui sướng. Các đại thần chia thành từng cặp đấu khẩu, cứ thế đấu khẩu đến tận giữa trưa.

Chu Lệ nhịn không được nữa, trầm mặt đập bàn quát: “Các khanh đã không có ý kiến thống nhất, vậy thì việc thiên đô cứ tiếp tục bàn bạc. Bất kể bao lâu, nhất định phải đưa ra một kết luận! Bãi triều!”

Chu Lệ bỗng nhiên đứng lên, vừa quay người định rời đi, Hoàng Chân và Trần Anh không nhịn được cùng lúc bước ra khỏi hàng, lớn tiếng kêu: “Bệ hạ đi thong thả, thần có bản tấu!”

Chu L��� quay đầu nhìn một cái, hóa ra lại là trợ thủ đắc lực của Đô Sát viện.

(Chưa xong còn tiếp)

Mọi quyền bản quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.