Cuộc đàm phán diễn ra thuận lợi.

Chu phu nhân sợ Chu nương lấy cái chết ra uy hiếp, không cho con trai vào Hưng Vương phủ, còn Chu nương thì lại sợ Chu Hạo bị bắt về gia tộc, phải sống một cuộc đời không có chút thiên lý nào.

Trong bầu không khí đôi bên cùng "sợ ném chuột vỡ bình" mà thỏa hiệp, cuối cùng đã thống nhất điều kiện. Khi Chu phu nhân từ chính đường bước ra, đi thẳng ra hậu viện và mở cửa rời đi, Chu Vạn Giản nhận thấy gương mặt mẫu thân vẫn tràn đầy sự giận dữ.

"Đi thôi!"

Chu phu nhân bỏ lại một câu, rồi đã cất bước đi thẳng về phía trước.

Chu Vạn Giản dò xét nhìn vào trong sân một cái, thấy Lý di nương đang đến đóng cửa, không khỏi vội vàng kêu lên: "Mẫu thân, sao lại đi rồi? Không mang tên tiểu tử kia về nhà sao? Chuyện này... cứ thế mà thôi ư?"

Lưu quản gia kéo Chu Vạn Giản một cái, ý muốn nhắc nhở hắn rằng, phu nhân đã là người biết chừng mực, nếu đã quyết định vào trong trao đổi, nhất định là đã có kết quả mới bước ra, cần gì đến lượt ngươi lắm lời?

Chu phu nhân trừng mắt nhìn con trai một cái, nói: "Ngu dốt không ai bằng, về sau tốt nhất đừng dùng cái miệng thối tha đó của ngươi nữa, ngươi không nói lời nào thì người khác sẽ không biết ngươi vụng về như heo đâu."

Chu Vạn Giản không ngờ lại bị mẫu thân mắng nhiếc, nhất thời không kịp phản ứng. Đợi đến khi hắn hoàn hồn, mẫu thân đã đi một đoạn đường, vội vàng đuổi theo trước để biện bạch: "Mẫu thân, lời này của người là có ý gì? Hài nhi sao lại ngu xuẩn? Con nói gì làm gì không phải hoàn toàn vì gia tộc suy nghĩ sao?"

Lưu quản gia nói: "Nhị lão gia, có vài lời ngài nên phân rõ ranh giới, nên nói thì nói, không nên nói thì đừng nói, phải suy nghĩ cho kỹ càng."

"Ta sao lại không suy nghĩ rõ ràng? Người đàn bà kia chính là quả phụ của Chu gia ta, lẽ nào còn muốn giữ thể diện cho nàng ta sao? Mẫu thân... rốt cuộc người có ý gì?"

Chu Vạn Giản một mực không chịu buông tha, truy hỏi tới cùng.

Chu phu nhân lười quay đầu lại, giận dữ nói: "Nói sai lời, làm sai việc mà không tự biết, không ngu dốt thì là gì? Với cái tư chất này của ngươi mà còn muốn chấp chưởng việc buôn bán của gia tộc sao? E rằng toàn bộ gia nghiệp sẽ hủy hoại trong tay ngươi... Lão thân làm tất cả những điều này đều là để huynh trưởng của ngươi sớm ngày quay về An Lục, chỉ có hắn mới có thể dẫn dắt Chu gia tồn tại, tương lai chức Thiên Hộ Cẩm Y Vệ cũng nhất định phải do hắn kế thừa mới được!"

...

...

Chu nương sau khi tiễn Chu phu nhân đi, tâm trạng nặng trĩu.

Khi nàng biết con trai mình vào Hưng Vương phủ làm mật thám, giúp Chu gia thăm dò tin tức, nàng đã không thể an tâm, nhưng nàng vẫn cố nén nỗi tủi thân trong lòng, tỏ ra kiên cường trước mặt con trai.

Lý di nương không hiểu rõ mọi chuyện, bắt đầu giúp Chu Hạo sửa soạn trang phục và đồ dùng để ngày hôm sau vào Hưng Vương phủ.

"...Túi sách là do mẫu thân con tự tay làm, Tứ Thư, Ngũ Kinh đều là sách mới mua từ hiệu sách, còn có bộ văn phòng tứ bảo này (bút, mực, giấy, nghiên), món nào cũng là hàng tinh phẩm... Hạo ca nhi, con nhất định phải dụng tâm học tập đấy nhé."

"Vâng, di nương!"

Chu Hạo vừa đáp lời Lý di nương, vừa dùng khóe mắt liếc nhìn Chu nương.

Thấy Chu nương đang âm thầm rơi lệ, Chu Hạo trong lòng thở dài một tiếng, đi qua an ủi: "Mẫu thân, con đã nói rồi, vào Hưng Vương phủ là chuyện tốt, con chẳng những có thể đọc sách, còn có thể tiếp cận tiểu vương tử... Sau này con và hắn có mối quan hệ tốt, đợi hắn thăng tiến lúc đó nhất định sẽ kéo con một phen."

Chu nương nhìn đứa con trai mặt mày tươi cười, vẻ mặt lại càng thêm ủ rũ.

"Phu nhân, có phải là... có chỗ nào không ổn không?" Lý di nương chưa hiểu rõ các nút thắt trong chuyện này.

Chu nương lắc đầu nói: "Tiểu Hạo, con vào vương phủ rồi, mẫu thân không thể lúc nào cũng ở bên cạnh con, nếu bị người khác bắt nạt thì về nhà nói với mẫu thân, mẫu thân sẽ nghĩ cách giúp con thoát khỏi khổ ải."

Chu Hạo cười hắc hắc nói: "Mẫu thân nói gì thế, con là đi hưởng phúc mà, sau này con còn muốn mang mẫu thân đi hưởng phúc, tranh giành cho mẫu thân một cái cáo mệnh về, sẽ không chịu khổ đâu. Với cái đầu của con, không để người khác làm khổ mình đã là tốt lắm rồi, người khác còn muốn chiếm tiện nghi của con ư? Không có cửa đâu!"

...

...

Nói thì nói vậy.

Nhưng Chu Hạo biết mình ở Hưng Vương phủ sẽ không có ngày tốt lành.

Thân phận Chu gia sẽ trở thành chướng ngại vật cản trở hắn đặt chân vào vương phủ.

Sáng ngày hôm sau, Chu Hạo chạy đến chợ hoa chim, đợi đến tận giữa trưa cũng không thấy Chu Tam xuất hiện. Lúc định đi thì nhìn thấy vài người lén lút tụ lại một chỗ bàn bạc gì đó, một lát sau, họ kề vai sát cánh đi vào quán trà.

Chu Hạo như không có chuyện gì đi theo vào, với tuổi tác của hắn, người khác vừa nhìn tuyệt đối cho rằng hắn vô hại, đám người kia cũng không hề cảnh giác.

Nhưng Chu Hạo không dám vô lễ, quá mức tiếp cận đám người kia, giả vờ như đang tìm người rồi đi lên lầu hai.

Đám người kia có sáu người, ở lầu một chọn một chỗ gần cửa sổ có tầm nhìn rộng rãi ngồi xuống, trông có vẻ thuộc hai phe, nhỏ giọng trao đổi tin tức, thỉnh thoảng có thể nghe thấy hai chữ "vương phủ".

Tiểu nhị quán trà đi qua dâng trà còn bị mắng một trận.

Chu Hạo thấy không thể nào dò la thêm được tin tức, để tránh "đánh rắn động cỏ", anh đi dạo một vòng trên lầu rồi xuống lầu, thong thả bước ra khỏi cổng chính quán trà.

"Xem ra không chỉ một nhà đang theo dõi Hưng Vương phủ, không biết bọn họ có liên quan gì đến Chu gia không?" Chu Hạo bắt đầu cảm thấy đất An Lục này không hề yên ổn.

Nghĩ lại cũng bình thường, Hoàng đế Chính Đức chậm chạp chưa có con cái, Hưng Vương phủ là nơi có hy vọng kế vị ngai vàng cao nhất, việc bị người ta theo dõi cũng là lẽ dĩ tình.

Chu Hạo đi về phía trước vài bước, nhịn không được quay đầu lại nhìn cổng lớn Hưng Vương phủ một cái. Lần này nhìn lại không có gì, một người quen đang tìm kiếm gì đó xung quanh. Vóc dáng thấp bé, đi trên đường rất dễ bị các quầy hàng che khuất tầm mắt, chính là Lục Bỉnh, người đã cùng hắn tham gia kỳ thi tuyển bạn đọc vào vương phủ.

"Ê!"

Chu Hạo bước đến, đứng bên đường kêu một tiếng, khiến Lục Bỉnh sợ hãi giật mình kêu lên một tiếng.

"A? Là ngươi."

Lục Bỉnh rõ ràng không phải đang đi tìm Chu Hạo, đột nhiên nhìn thấy Chu Hạo lại có chút bối rối, lập tức nhếch môi cười một tiếng.

Chu Hạo hỏi: "Ngươi sao lại ở đây? Ngươi nhỏ tuổi như vậy, đi ra ngoài dạo chơi, không sợ bị người khác bắt cóc sao?"

Lục Bỉnh tuổi tác nhỏ, động tác khóc nhè, nghe vậy lại vẻ mặt đắc ý, ngẩng đầu ưỡn ngực nói: "Ta từ nhỏ đã luyện võ, cha ta cũng là luyện võ, ta mới không sợ đâu..."

Hắn nhìn xung quanh một vòng, lại hỏi, "Ngươi... ngươi có thấy một người bán thỏ không?"

Chu Hạo lập tức ý thức được, Lục Bỉnh cùng hắn tham gia kỳ thi, không vượt qua vòng khảo hạch thứ hai, nhưng lại được dự định tuyển chọn, hơn nữa "lý chức" của người ta còn nhanh hơn hắn, hiện tại chắc đã thuận lợi trở thành bạn đọc, nghe theo lệnh của Chu Tam, Chu Tứ mà làm việc.

Chẳng trách người ta lại là đơn vị liên quan cơ chứ?

"Ngươi tìm người bán thỏ có chuyện gì sao?" Chu Hạo hỏi.

"Ta... ta nghe theo phân phó của tiểu công tử, ra ngoài tìm một người bán thỏ, có chuyện muốn nói với hắn." Lục Bỉnh không chút tâm cơ, hơn nữa lại quen biết Chu Hạo, không có chút gì kiêng dè.

Chu Hạo dò xét khắp nơi một phen, xác định Lục Bỉnh không phải là mồi nhử do ai đó cố ý thả ra, lúc này mới vừa cười vừa nói: "Ngươi là đứa nhỏ như vậy, đi ra ngoài tìm người rất nguy hiểm, chi bằng đem lời ngươi muốn nói với người bán thỏ kia nói cho ta biết, lát nữa ta giúp ngươi tìm thử, tiện thể thông báo cho hắn."

"Kia... cảm ơn ngươi nhé."

Lục Bỉnh quả nhiên trúng kế, còn vẻ mặt cảm kích nói: "Thật ra cũng không có gì, chỉ là tiểu công tử bảo ta ra ngoài tìm người bán thỏ kia, nói người đó tuổi không lớn, đại khái... cũng trạc tuổi ngươi, bảo hắn biết vương phủ không có gì hay ho để chơi, muốn đọc sách thì đi chỗ khác... Ê, ngươi có hiểu ta đang nói gì không?"

Chu Hạo nghe xong, đây là "cảnh cáo" mà Chu Tam hoặc Chu Tứ gửi cho mình sao?

Sao nghe cứ không được tự nhiên thế nào ấy nhỉ?

"Ta biết rồi, ta sẽ giúp ngươi chuyển lời cho hắn." Chu Hạo nhếch miệng cười cười.

Lục Bỉnh gật gật đầu, như thể đã hoàn thành nhiệm vụ, quay người muốn đi.

Chu Hạo nói: "À đúng rồi, ngươi tên là Lục Bỉnh phải không? Ngươi cũng được chọn làm bạn đọc ư? Nghe Tưởng tiên sinh nói, ta cũng là một trong những bạn đọc đó."

Lục Bỉnh vui vẻ nói: "Vậy thì tốt quá, sau này chúng ta cùng nhau chơi đùa... Chỉ là ngươi tuổi lớn hơn ta, hai ta chưa chắc đã chơi được hợp nhau."

"Cùng nhau đi học, cùng nhau chơi đùa, ta lớn tu���i còn có thể bảo vệ ngươi... Mặc dù ngươi từ nhỏ luyện võ, nhưng nhà ta cũng không kém, chính là xuất thân gia đình quân nhân đàng hoàng, sau này chúng ta giúp đỡ lẫn nhau, ngươi thấy thế nào?" Chu Hạo thử kéo Lục Bỉnh về phe mình.

Lục Bỉnh liên tục gật đầu.

Trong mắt đứa nhỏ ngây thơ, có thêm người bạn Chu Hạo này chính là một chuyện rất tốt.

"Vậy thì ta nói rõ nhé, ngày mai ta sẽ vào vương phủ, còn có con trai của Kinh tri huyện cũng được chọn, hắn đối với chúng ta không quá hữu hảo, sau này chúng ta liên thủ đối phó hắn." Chu Hạo nói.

"Ừm."

Lục Bỉnh nhớ đến vẻ kiêu ngạo bất tuân của Kinh công tử, đôi mắt nhỏ bé trong khoảnh khắc hiện lên vài phần cảnh giác.

Đối với trẻ con mà nói, bạn hay thù được phân chia rất rõ ràng. Chu Hạo đã giúp hắn, đó chính là bạn bè, còn Kinh công tử đã dọa dẫm hắn, trong mắt hắn tuyệt đối không phải người tốt lành gì.

Vì vậy, trước khi chính thức vào Hưng Vương phủ, Chu Hạo đã kéo Lục Bỉnh, "minh hữu" này về phe mình. Hữu dụng hay không còn chưa nói, nhưng đứa nhỏ này đầu óc tuy đơn giản, nhưng để giúp nghe ngóng tin tức và truyền đạt thông tin thì lại rất hữu ích.

Hơn nữa, sau khi nghe được lời cảnh cáo không biết là của Chu Tam hay Chu Tứ, Chu Hạo nhận ra rằng sau khi vào vương phủ, e rằng trong thời gian ngắn mình không thể trở thành bạn đọc chân chính, có một "người nhà" để truyền tin tức là điều rất quan trọng.

...

...

Ngày hôm sau.

Dưới sự đồng hành của Vu Tam, Chu Hạo chính thức bước chân vào con đường làm bạn đọc trong Hưng Vương phủ.

Chu nương không tự mình tiễn đưa.

Có lẽ vì sự chia ly quá mức đau lòng, cộng thêm đường đi lại không xa, ngay trong nội thành, nhưng vì Hưng Vương phủ giống như hang hùm miệng sói, Chu Hạo lại mang trên vai sứ mệnh của gia tộc, Chu nương cảm thấy mắc nợ con trai, càng không muốn đối mặt trực tiếp.

Trên đường đi, Chu Hạo lại suy nghĩ về những lời Lục Bỉnh đã nói với hắn.

Đã nói là mời Chu Tam hoặc Chu Tứ giúp đỡ, để hắn vào Hưng Vương phủ làm bạn đọc, nhưng thực ra hai người họ trong quá trình tuyển chọn cũng không thực sự ra sức, chỉ là có chút hỗ trợ trong việc thúc đẩy tuyển chọn, nhưng tại sao lại phải nhắc nhở hắn tránh xa Hưng Vương phủ?

Chỉ có một cách giải thích, một trong hai người đó hẳn là đã biết được điều gì đó bất lợi cho Chu Hạo, nhưng lại không thể nói rõ, nên mới sai Lục Bỉnh ra nhắn lời.

Với sự nghi ngờ này, khi bước vào cổng phía đông Hưng Vương phủ, Chu Hạo vốn cẩn thận đã phát hiện ra đủ loại điều không ổn.

"Chu Hạo? Biết ngươi là thư đồng cho thế tử, đi lối này... Đừng có nhìn lung tung, đây là Hưng Vương phủ, không phải chợ bán thức ăn, nếu làm loạn quy củ thì sẽ bị chặt chân đấy..."

Người tiếp đãi Chu Hạo chính là một tên sai vặt của vương phủ.

Khác với quan thất phẩm trước cửa Tể tướng, vương phủ bình thường không tiếp đãi các quan viên đến thăm, cũng không có ai đến nhờ cậy, tên sai vặt này hoàn toàn chỉ là một vật trang trí.

Người này trông không có địa vị gì, nhưng mỗi hành động, lời nói của hắn lại mang ý nghĩa cảnh cáo đối với Chu Hạo.

Chu Hạo vừa nhìn thấy tên này đã cho mình sắc mặt, liền biết tình hình không ổn... Mình rõ ràng là với thân phận bạn đọc của vương tử mà vào vương phủ, không phải vì lý do nào khác, cớ gì phải bực bội đùa giỡn uy phong với một đứa trẻ?

Điều đó cho thấy, thân phận người của Chu gia mà Chu Hạo đang mang, ngay cả tên sai vặt cũng biết, và đã nảy sinh sự đề phòng mãnh liệt đối với hắn.

Chu Hạo không ngờ, mình vừa đến đã bị Hưng Vương phủ xếp vào danh sách "thế lực đối địch".

Với tình huống này, còn muốn tiếp cận Chu Hậu Thông ư?

E rằng chỉ là ý nghĩ viển vông.

Chu Hạo đi theo tên sai vặt qua sân viện phía đông, đi vào một khu tứ hợp viện thấp bé.

Tên sai vặt dừng chân, chỉ vào một căn phòng nhỏ ở phía trong, nói: "Ngươi ở căn phòng đó."

Chu Hạo chắp tay hỏi: "Vị đại ca kia, ta có thể hỏi một chút, hai người khác cùng được chọn làm bạn đọc với ta, cũng phải ở nơi này sao?"

Tên sai vặt thiếu kiên nhẫn nói: "Hỏi nhiều như vậy làm gì? Ở đây có ăn có uống có chỗ ở, không chết đói ngươi đâu, quan tâm người khác làm gì? Nghe cho kỹ, cánh cửa đằng trước kia (đạo môn) ngươi tuyệt đối không được vào, nếu bị bắt gặp... hừ hừ."

"Ta biết rồi, bị bắt gặp thì chặt chân đi."

Chu Hạo ngược lại rất thản nhiên, bĩu môi nói: "Nhưng ngươi cũng nên nói cho ta biết, đây là chỗ nào chứ?"

Tên sai vặt nói: "Đây là chỗ ở của hạ nhân vương phủ, bên cạnh là kho củi, nếu ngươi không có việc gì thì đi bổ củi, rèn luyện thân thể một chút... Tóm lại sẽ có người đến nói cho ngươi biết, tiếp theo phải làm gì!"

Bản quyền dịch thuật chương truyện này được sở hữu độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.