Ngũ Phong hải thương minh đã lấy Bình Hộ làm cảng mẹ neo đậu hơn hai mươi năm. Xoong chảo, chum vại của các gia đình cũng không hề ít, việc thu gom cũng chẳng dễ dàng gì.

Sau nửa đêm, Tần Lâm đứng trên cầu tàu. Thấy cách đó không xa có một phụ nhân độ chừng ba mươi tuổi, da dẻ ngăm đen, tay trái ôm khung dệt vải bằng gỗ, tay phải dắt theo một cái rương quần áo cồng kềnh, khó nhọc đi về phía bến tàu. Hai đứa con gái nhỏ của nàng cũng đội nồi sắt và một chồng bát đĩa được buộc chặt bằng dây cỏ trên đầu, giúp đỡ mẹ giảm bớt gánh nặng.

"Này! Nàng mang cái này làm gì?" Người chồng, tay trái dắt bọc quần áo, tay phải đỡ mẹ già tóc bạc, đi tới giật lấy khung dệt vải gỗ từ tay vợ: "Kim thuyền chủ nói, mỗi người chỉ có thể mang ba mươi cân đồ vật, khung dệt này của nàng vừa hỏng vừa nặng, sao có thể mang lên thuyền?"

Ngũ Phong hải thương minh có rất nhiều thuyền lớn, nhưng gia quyến cần di dời khỏi cảng Bình Hộ lại càng đông. Hơn nữa, họ còn phải giữ lại một phần tải trọng để chở lương thực, nước ngọt và vũ khí tự vệ, nên đồ đạc mỗi gia đình có thể mang theo sẽ không nhiều. Mỗi gia mỗi hộ đều cả nhà cùng rời đi, thứ gì cũng muốn mang theo. Bàn ghế, bát đĩa, nồi sắt, đũa gỗ, thứ nào mà chẳng phải mồ hôi công sức đổi lấy? Những người phụ nữ nội trợ cần kiệm, ngay cả thớt đá cũng không đành lòng vứt bỏ!

Bởi vậy, Kim Anh Cơ đành phải kiên quyết quy định, bất kể nam nữ, già trẻ, mỗi người chỉ được mang theo ba mươi cân đồ vật và phải cân trước khi bước lên cầu gỗ ở bến tàu.

Đương nhiên, việc chấp hành cũng vô cùng khó khăn. Mỗi gia mỗi hộ đều muốn mang theo càng nhiều đồ càng tốt. Cho dù không đáng tiền, nhưng tất cả đều là mồ hôi công sức mà có!

Người phụ nhân bị chồng giật lấy khung dệt vải liền mắt đỏ hoe kêu lên: "Trời ơi! Không mang theo khung dệt vải, ta lấy gì để dệt sợi, lấy gì để vá lưới cá cho các người? Mỗi đêm ta thắp đèn làm việc quần quật, vì ai mà ra nông nỗi này?"

"Nàng!" Người chồng trợn tròn mắt. Đối mặt với tương lai mịt mờ, tâm tình hắn vốn đã không tốt. Bị vợ trách móc một trận như vậy, lửa giận trong lòng bốc lên. Một hán tử quen sống trong gió sương biển cả vốn chẳng biết ôn nhu săn sóc là gì, liền đưa tay tát vợ hai cái.

Người phụ nhân lập tức khóc òa lên, ôm hai đứa con nhỏ vừa khóc vừa lau nước mắt: "Hay lắm! Ngô Nhị Oa nhà ngươi còn có thể đánh vợ, có bản lĩnh thì đánh chết ba mẹ con ta luôn đi!"

Nhất thời, người phụ nữ gào khóc, trẻ con cũng khóc thét. Ngô Nhị Oa sốt ruột đến mức xoa xoa tay.

Tiếng khóc truyền đến bên kia bến tàu, không ít phụ nữ đang làm chủ gia đình quay đầu nhìn lại ngôi nhà mà họ đã vất vả xây dựng. Trước nhà sau vườn còn chưa kịp thu hoạch rau dưa, trong sân còn gà với lợn không mang đi được, nước mắt tuôn rơi như suối chảy.

Vốn dĩ, những thủy thủ phụ trách kiểm tra trọng lượng đồ vật của các gia đình trên bến tàu cũng rất không đành lòng. Thấy tình cảnh này càng trở nên chua xót đau khổ, dù có thúc giục các gia đình vứt bỏ đồ đạc đến mấy, trong lòng họ cũng vô cùng sầu thảm. Nếu nhắm mắt làm ngơ, đoàn thuyền sẽ quá tải. Khi ra khơi xa gặp gió lớn ắt có nguy hiểm lật thuyền. Thật sự là tiến thoái lưỡng nan!

Chứng kiến cảnh này, ngay cả Tần Lâm với trái tim sắt đá cũng không khỏi nghiến răng ken két.

Quyền Đăng Ngân cùng các đầu mục hải thương minh đứng hai bên cầu tàu quan sát tình hình. Thuyền riêng của họ đều đã bị điều động thống nhất. Giờ đây, những hàng hóa quý giá trong kho như hồ tiêu, gỗ trắc, tơ lụa, vải vóc đều không thể vận chuyển. Mặc dù lý trí nói cho họ đừng ôm hy vọng gì, nhưng cảm giác để một khoản tài phú lớn bị bỏ lại vô ích thực sự khó chịu như bị trăm ngàn con kiến cắn xé.

Bỗng nhiên, phía trước miếu Mụ Tổ, một ngọn lửa bùng lên ngút trời. Những người trên bến tàu hơi giật mình nhìn qua, lập tức tròng mắt rớt xuống đất: Nơi đó không phải đang đốt củi gỗ, mà là một đống lụa là gấm vóc quý giá, vân cẩm, Thục tú! Những thứ này ngày xưa chỉ có quan to quý nhân mới được mặc. Khi bán ra nước ngoài giá trị còn tăng gấp bội, thế mà giờ đây lại giống như bó củi, than đá không đáng một xu, bị chất đống lên đốt!

Trước ngọn lửa hừng hực, Kim Anh Cơ vận áo khoác đen tuyền đang chỉ huy nha hoàn, người hầu liên tục ném tơ lụa vào đống lửa. Khuôn mặt trái xoan của nàng bị hơi nóng hun đến đỏ bừng, ngọn lửa nhảy múa chiếu rọi dung nhan quyến rũ, ngọn lửa cháy dữ dội từ sau lưng bay lên khiến nàng như phượng hoàng niết bàn trùng sinh.

Cũng không còn ai phản đối quyết định của Kim Anh Cơ nữa. Từ Quyền Đăng Ngân trở xuống, tất cả các thành viên hải thương minh đều cúi đầu hổ thẹn. Người phụ nữ đang gào khóc cùng hai đứa con gái nhỏ cũng yên lặng lau khô nước mắt, rồi lặng lẽ đặt chiếc khung cửi đã bầu bạn với mình qua vô số đêm dài ra ven đường.

"Nương, cha nó, là con hồ đồ," người phụ nữ cúi đầu nói.

Người đàn ông hổ thẹn cười cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Hắn không biết phải biểu đạt sự áy náy của mình thế nào, chỉ dùng bàn tay to thô ráp xoa đầu hai đứa con.

Nhưng bà lão lại lớn tiếng khái quát: "Phượng Nhi, Nhị Oa, hai con còn nhớ năm đó theo lão chủ công rời bến chạy nạn là cảnh tượng như thế nào không? Chúng ta, chúng ta tay trắng đến Bình Hộ. Thoáng cái hơn hai mươi năm trôi qua, hai con đã trưởng thành, lập gia đình, có con cái. Chúng ta còn tích góp được không ít tiền bạc, còn may mắn hơn những hương thân năm đó bị thuyền chìm vì bão tố. Hai mươi năm qua của ta không hề uổng phí!"

Vợ chồng nhìn nhau một cái. Trên mặt người phụ nữ hiện lên một nét ngượng ngùng hiếm thấy ở tuổi này, người chồng lại tràn đầy sức lực như thuở thiếu niên.

Năm đó vốn dĩ hai bàn tay trắng còn có thể xây dựng cơ nghiệp ở Bình H���, giờ đây lại có triều đình chiêu an cùng thân phận chính thức, vậy thì sợ gì không có nơi dung thân!

Trật tự lên thuyền được khôi phục ngay ngắn. Phàm là vật gì quá trọng lượng quy định, bất kể là đồ quý giá của phú thương hay xoong chảo, bát đĩa của thủy thủ, hỏa kế, tất cả đều bị vứt xuống biển.

"Này, thật đáng tiếc," Lục Bàn Tử bĩu môi, thấy những hàng hóa quý giá bị vứt bỏ và tơ lụa bị Kim Anh Cơ đốt cháy, không kìm được thấp giọng lẩm bẩm: "Dường như thuyền của chúng ta còn có thể mang thêm chút đồ..."

Tần Lâm phụt một tiếng cười ra.

Kim Anh Cơ quả không hổ là đời thuyền chủ mới của Ngũ Phong. Hoàn toàn xứng đáng với bốn chữ dũng cảm, kiên quyết, quả đoán. Thống nhất điều động toàn bộ đội thuyền, bất kể giàu nghèo sang hèn, tất cả thành viên đều được phân bổ tải trọng đồng đều. Còn làm gương thiêu hủy những hàng hóa quý giá không mang đi được. Tất cả những điều này đều là sách lược thiên tài để đảm bảo việc di dời diễn ra thuận lợi!

Có thể thấy, từ nay về sau, địa vị thuyền chủ Ngũ Phong của Kim Anh Cơ sẽ không thể lay chuyển. Trong mắt tất cả hải thương minh, nàng chính là hiện thân của sự công bằng, chính trực.

Bất quá, nói đến những hàng hóa quý giá kia, Tần Lâm nhớ đến Lục Bàn Tử tiếc nuối, liền không khỏi thở dài với Quyền Đăng Ngân mà rằng: "Quan trên chiêu an thành công đương nhiên là vui mừng, nhưng đáng thương thay những gia đình nhỏ khổ cực tích cóp chút gia sản lại không mang đi được, đành phải để tiện cho Long Vương biển cả rồi. Thuyền của ông còn có thể chất thêm không ít hàng hóa chứ? Giúp tiểu quan chất lên đi. Chúng ta năm năm chia đều thế nào?"

Hải thương minh lấy việc buôn bán mà lập nghiệp, tự nhiên có ý thức thương lượng bình đẳng. Ở trong đất liền, rất ít thương nhân dám nói chuyện kiểu này với quan viên, nhưng Quyền Đăng Ngân lại hiểu rằng việc đàm phán chia năm năm với Tần Lâm là hết sức bình thường, đôi bên cùng có lợi.

Tần Lâm thấy buồn cười, nheo mắt nhìn Quyền Đăng Ngân, từ từ nói: "Nếu bản quan muốn kiếm lợi, cần gì phải chia năm năm?"

Quyền Đăng Ngân nghe vậy suýt chút nữa ngã lăn xuống biển. Đối với vị quan trên bụng dạ khó lường này, ông ta bội phục sát đất. Đúng như Tần Lâm nói, phàm là hàng hóa quý giá không mang đi được, hắn hoàn toàn có thể gom hết lại một mình, căn bản không cần chia chác với ai.

Nghe đến đây, Ngũ Phong hải thương minh chỉ có thể thầm nghĩ xui xẻo. Hoắc Trọng Lâu và Lục Bàn Tử lại mắt sáng lên như kẻ trộm, chuẩn bị nhân lúc cháy nhà mà hôi của một khoản lớn.

Tần Lâm đoán trước được, liền cười như không cười nhìn Quyền Đăng Ngân, nói: "Muốn mang thêm chút hàng hóa quý giá, vậy sao không làm một cách khác? Cầu người không bằng cầu mình đó thôi." "Quan trên nói là sao?" Quyền Đăng Ngân làm theo ánh mắt Tần Lâm, nhìn về phía những thủy thủ tiểu nhị đang dìu già dắt trẻ, mang theo xoong chảo, bát đĩa của mình.

"Thời khắc mấu chốt, tài nguyên cần được phân bổ hợp lý." Tần Lâm cười gật đầu.

Các hải thương minh khác còn chưa hiểu ý, thì Quyền Đăng Ngân, người có đầu óc linh hoạt, đã sớm tiến lên tìm các tiểu nhị thuộc hạ của mình: "Nhanh nhanh nhanh, vứt hết đồ này đi. Thay ta mang hàng hóa quý giá, cập bờ xong chúng ta chia năm năm!"

Các gia đình đang tiếc hận vì phải vứt bỏ guồng quay tơ, thớt đá..., không ngờ trên trời đột nhiên rớt xuống bánh. Lại có chuyện tốt như thế này.

Vứt bỏ một chút xoong chảo, bát đĩa, giúp phú thương thuyền chủ mang hàng hóa quý giá, cập bờ là có thể chia năm năm, đây quả thực là một món làm ăn không vốn mà vạn lời, nếu ai từ chối, người đó đúng là đồ óc heo!

Nhất thời, không ít thủy thủ cùng gia thuộc vứt bỏ những món đồ lặt vặt của mình, ngược lại thay phú thương mang theo vàng bạc, đồ quý giá. Dù sao họ vốn là chủ tớ, không phải không có mười năm giao tình, giữa nhau đều có thể tin tưởng được.

Các phú thương khác cũng làm theo. Đều dựa theo cách này mà thương lượng với thủy thủ, hỏa kế của mình, dù là chia ba bảy hay bốn sáu, cũng may mọi người đều biết chuyện gấp, lập tức đạt thành hiệp nghị.

Hoắc Trọng Lâu và Lục Viễn Chí trợn mắt nhìn miếng mồi đến tay lại bay mất, trong lòng tiếc hận vô cùng. Tên mập đẩy đẩy Hoắc Trọng Lâu: "Này, lão Hoắc, ngươi có biết bơi không?"

"Để làm gì?" Hoắc Trọng Lâu chớp chớp mắt.

"Trong nước không thiếu đồ đâu, chúng ta đi vớt lên..." Ấy thế mà Hoắc Trọng Lâu lại động lòng thật.

"Các ngươi đó, chỉ có chút tiền đồ này thôi sao?" Tần Lâm khinh thường bĩu môi.

Tên mập này đúng là con giun đũa trong bụng Tần Lâm. Thấy hắn như vậy, nhất thời mắt nhỏ sáng lên: "Chẳng lẽ, Tần ca huynh...?"

Kim Anh Cơ bước nhẹ uyển chuyển, tươi cười rạng rỡ thong thả đi tới.

Lục Bàn Tử nhất thời bừng tỉnh đại ngộ: Tần Lâm nghĩ ra biện pháp cho Quyền Đăng Ngân, lẽ nào bản thân hắn lại không tính toán gì? Đây rõ ràng là hắn và Kim Anh Cơ đang diễn trò song hoàng! E rằng những hàng hóa quý giá của Kim Anh Cơ đã sớm lặng lẽ được chất lên con thuyền lớn này rồi...

"Tần huynh thật nhàn nhã quá," Kim Anh Cơ cố ý khẽ bĩu môi, tựa như oán trách thấp giọng nói: "Thấy ta bận rộn đến mức này, tiểu oan gia cũng không đến giúp một tay."

Tần Lâm ha ha cười khan: "E rằng từ nay về sau, thuyền chủ sẽ được mấy vạn thủy thủ, hỏa kế và gia thuộc của Ngũ Phong hải thương minh quỳ bái đấy!"

Quả thực là như vậy, vốn họ tưởng rằng sẽ tổn thất vô cùng nghiêm trọng, không ngờ cả nhà di dời lại còn có thể nhận được một khoản tài phú ngoài ý muốn. Thật sự là vui như lên trời, nghĩ lại mà xem, chẳng phải là nhờ Kim Anh Cơ đã công bằng phân bổ tải trọng ban tặng sao?

Các phú thương lớn của hải thương minh cũng hiểu rõ, tài nguyên để họ tung hoành bốn biển không phải là chút vàng bạc, đồ quý giá nổi trên mặt nước này, mà là đội thuyền và những thủy thủ kinh nghiệm phong phú. Khi đại di dời tổn thất chút tài sản nổi, đổi lại được sự thuần phục của thủy thủ, tương lai tự khắc có ngày Đông Sơn tái khởi.

"Ngươi đúng là giảo hoạt, thật không biết đầu óc ngươi được tạo ra từ cái gì nữa." Kim Anh Cơ dùng ngón tay thon dài khẽ chạm vào thái dương Tần Lâm, sóng mắt mềm mại đáng yêu vô cùng.

Ngũ Phong hải thương minh với mấy vạn người và hơn trăm chiếc thuyền, mãi đến buổi trưa mới cơ bản hoàn tất việc lên thuyền. Đúng lúc này, vài tên thám báo phái đi vội vã chạy về báo cáo: "Tiên phong quân Đảo Tân Gia cách Bình Hộ chỉ còn mười lăm dặm!"

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.