Đẳng lão quản sự hiểu rõ đám Cẩm y vệ này không đến bắt họ tống ngục, Tần Lâm đã chỉ huy quân dân ra tay, phá tung chiếc quan tài bị đóng kín bằng đinh dài.

Liễu Nhứ lúc sinh thời là một cô nương thanh tú, da thịt trắng nõn, ngũ quan đoan chính, đáng tiếc nàng hiện giờ đang nằm yên trong quan tài, y phục tả tơi, khuôn mặt sưng vù, ngũ quan vì vặn vẹo mà hiện lên vẻ dữ tợn, cái miệng há to dường như đang kể lể nỗi oan khuất và phẫn hận của người đã khuất. Phần cổ không được cổ áo che khuất, vết hằn sâu hoắm hiện rõ mồn một, kéo dài đến tận sau tai, nhưng trên vết siết lại không có bao nhiêu vết bầm.

Đây hiển nhiên là chết oan!

Liễu Mộc Tượng ôm đầu, khuỵu xuống đất. Liễu phu nhân khóc lớn nhào tới quan tài, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt lạnh ngắt của con gái, nhưng lần này, cô con gái hoạt bát đáng yêu sẽ chẳng bao giờ còn cười đùa, làm nũng với mẹ nữa.

Tiếng khóc của nàng thê lương tột độ: “Con gái của mẹ ơi, đứa nào độc ác hãm hại con thế này con ơi...”

Liễu Hoa kéo mẹ ra khỏi quan tài, lặng lẽ nhìn Tần Lâm, ý cầu khẩn hiện rõ mồn một không cần nói cũng biết.

Tần Lâm gật đầu. Ngay từ khoảnh khắc mở quan tài thấy thi thể, đã định phải tìm ra hung thủ thật sự.

Lão quản sự được mấy tên thân binh dìu đỡ đứng lên, chậm rãi đi đến trước mặt Tần Lâm, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, khịt mũi một tiếng: “Con hầu gái và đám nha hoàn này câu dẫn tiểu tư trong nhà, mấy đứa tranh giành, ghen tuông rồi tự ý treo cổ tự tử. Bản tổng quản đây đã phát lòng nhân, không để tiếng xấu của nó lan ra, còn hứa giúp nhà họ Liễu một khoản tiền an táng. Hừ, ngay cả Thạch đại nhân các ngươi còn chẳng dám vô lễ với lão gia nhà ta, ngươi chẳng qua là một tên hiệu úy quèn. Bản tổng quản khuyên ngươi biết điều một chút, đừng rước họa vào thân!”

Tần Lâm liếc mắt sang một bên, vẻ thờ ơ, chẳng thèm để ý: “Ngươi là ai thế?”

Lão quản sự ưỡn ngực: “Ta là tổng quản phủ Chỉ huy sứ, chính là Vương Tài đây.”

Vương Tài? Ngươi thà gọi là Vượng Tài còn hơn! Tần Lâm bực mình khoát tay: “Vượng Tài xin chào, Vượng Tài xin kiếu!”

Vương Tài vô cùng bực tức nắm chặt cổ áo Tần Lâm: “Ngươi không uống rượu mời lại muốn uống rượu phạt!”

Tần Lâm cười lạnh một tiếng, chớp nhoáng tát cho Vương Tài hai cái bạt tai, rồi nắm chặt mái tóc hoa râm của hắn, ấn mạnh xuống cạnh quan tài, khiến mặt hắn suýt chạm vào thi thể, gầm lên giận dữ:

“Mẹ kiếp, mở mắt ra nhìn cho rõ, đây là treo cổ tự sát ư?! Treo cổ mà lại khiến dây thừng hằn sâu tận sau tai ư? Mẹ kiếp, trên cổ có vết hằn sâu thế này mà lại không ứ máu! Lão tử sẽ treo cổ ngươi lên thử xem, xem có đúng là như thế không!”

Mọi người đều ngơ ngác không hiểu, không biết vì sao Tần Lâm lại đột nhiên nổi điên.

Tiêu ngỗ tác đi cùng bèn giải thích với Trương đại lão gia: “Bẩm đại lão gia, phàm là người chết vì tự vẫn, trên cổ đều có vết hằn hình chữ bát rõ ràng. Đây là do người tự vẫn thân thể lơ lửng, trọng lượng cơ thể khiến dây thừng hằn sâu vào cổ. Lực siết ở hai bên lớn, tương đối mà nói, dây thừng cũng hằn sâu vào thịt hơn. Đến phần gáy không chịu lực, hầu như sẽ không có vết dây thừng nào, cho nên vết hằn trên cổ người tự vẫn giống như một chữ bát.

Phàm người bị siết chết, dây thừng siết chặt cả cổ, sau gáy cũng có vết hằn, hai nét chữ bát sẽ giao nhau. Vì vậy, Sách Tẩy Oan Lục đã ghi rõ, phàm người bị siết chết có vết hằn hình chữ bát giao nhau là do bị giết, chữ bát không giao nhau là tự sát.”

Thì ra là thế! Chẳng những Trương Công Ngư gật đầu đồng tình, mọi người cũng đều hiểu vì sao Tần Lâm lại như vậy.

Tổng quản Vương Tài bị Tần Lâm ấn vào quan tài, thi thể ngay trước mắt hắn chập chờn, sợ đến hai chân mềm nhũn, không thốt nên lời, chỉ biết run rẩy.

Tần Lâm còn không buông tha tên ác nô này, gọi Triệu Ích Minh: “Tới đây, thằng này còn dám nói đây là treo cổ tự sát, mấy huynh đệ tìm một cành cây treo hắn lên xem, xem có vết hằn kiểu này không. Nếu có, lão tử sẽ đền mạng cho hắn; nếu không, coi như hắn đền mạng cho cô nương họ Liễu!”

Triệu Ích Minh vâng một tiếng, mấy tên quân dân liền đi lấy dây thừng vắt lên cành cây. Hàn Phi Liêm thì chỉ huy những người khác dồn mấy tên thân binh kia vào một góc, không cho nhúc nhích.

Vương Tài, Vương đại tổng quản, nghe tiếng Tần Lâm gọi, lại thấy đám quân dân vắt dây thừng lên cây, sợ đến đái ra quần.

Hắn ta coi như phục, đời này ngoài việc nịnh bợ Chỉ huy sứ Vương Tiến Hiền ra, thì toàn là được người khác nịnh bợ, chưa từng thấy cái đám Cẩm y vệ này, toàn là những kẻ đầu óc ngu si thêm chẳng sợ chết như vậy!

“Tiểu nhân chẳng biết gì cả, không phải việc của tiểu nhân, tối qua là thiếu gia giằng co trong viện một đêm, hôm nay liền khiêng quan tài ra ngoài.” Vương Tài nói xong những lời này, bỗng nhiên hắn giật mạnh tóc ra, buông lỏng. Trái tim treo ngược đến giờ mới hơi ổn định lại, hai tay chống lên quan tài, thở hổn hển liên tục.

Một lát sau, Vương đại tổng quản ngông nghênh ngày nào giờ quỳ rạp trên đất, cuống quýt dập đầu về phía Tần Lâm: “Quan lớn xin xét rõ cho, tiểu nhân trước nay chưa từng làm chuyện xấu, cô nương họ Liễu chết cũng không liên quan gì đến tiểu nhân! Là tự sát hay bị người hại thì tiểu nhân cũng không rõ, chỉ là họ khiêng cái quan tài như vậy ra đưa cho tiểu nhân thôi. Muốn đền mạng, cầu quan lớn hãy đi tìm hung thủ thật sự, ngàn vạn lần đừng oan uổng tiểu nhân!”

Thấy Vương Tài mềm nhũn như vậy, tất cả mọi người đều thầm thấy hả dạ, đặc biệt là Trương Công Ngư, vuốt ve mấy sợi râu đen nhánh, gật đầu mỉm cười: Vương Tài là kẻ mắt chó xem người thấp, có khi ngay cả sổ sách của nha môn cũng chẳng thèm để ý. Thế này mới gọi là ác nhân tự có ác nhân trị, chỉ có kẻ hung thần ác sát như Tần Lâm, hắn mới sợ hãi, mới khai thật.

Chẳng qua, thủ đoạn quyết đoán, mạnh mẽ như Tần Lâm, Trương đại lão gia dù ngưỡng mộ nhưng không học được. Người đọc sách thì luôn đề cao sự ung dung, khoan thai, độ lượng, há có thể hung hăng thô bạo như thế?

Trương đại lão gia lại lắc đầu, chính mình lẩm bẩm mấy câu vô nghĩa, người khác cũng chẳng nghe rõ là gì, chỉ có Ngưu Đại Lực đứng gần, mơ hồ nghe được bốn chữ “lấy lý phục người”.

“Đi, chúng ta đến nha môn Chỉ huy sứ!” Tần Lâm gọi đám huynh đệ Cẩm y vệ.

Triệu Ích Minh dù sao cũng chỉ là quân dân, không đủ tự tin: “Tần đại ca, không thỉnh thị Thạch đại nhân sao?”

Tần Lâm cười, Hàn Phi Liêm cũng cười.

Một lát sau Triệu Ích Minh mới vỗ đầu mình một cái: “Haizz, đi gây chuyện đương nhiên phải giả vờ như Thạch đại nhân không biết. Xin phép Thạch đại nhân, hắc hắc, ngài ấy đi cùng ngươi quậy hay là ngăn cản ngươi không cho đi? Ngươi đây chẳng phải làm khó Thạch đại nhân sao?”

Ban nãy chưa mở quan tài, Trương Công Ngư chỉ đành đứng ngoài cuộc. Giờ đã xác nhận là án mạng không nghi ngờ gì, ông ta cũng lấy lại được tự tin, liền tập hợp đám nha dịch, dân đinh, cùng nhau kéo đến nha môn Chỉ huy sứ.

Hướng Tây thuộc Kim, tượng trưng cho binh đao chiến trận, nha môn Chỉ huy sứ nằm ở Tây thành Kỳ Châu.

Mấy tên thân binh canh gác ở cổng nha môn từ xa đã thấy đoàn Cẩm y vệ và vị đại lão gia của châu đi tới, khí thế hùng hổ, đều giật mình thon thót: Hay là Chỉ huy sứ đại nhân làm hỏng việc, cấp trên phái Tri châu và Cẩm y vệ đến để cách chức sao? Trước đây, việc cách chức đều do Đô Chỉ huy sứ ty ủy phái Đô Chỉ huy thiêm sự hoặc Đô Chỉ huy đồng tri thực hiện, lần này lại là lần đầu tiên có quan địa phương cùng Cẩm y vệ đi cùng nhau, chẳng lẽ là phạm phải trọng án?

Nghĩ đến đây, lập tức có kẻ nhanh chân chạy vào kêu lên: “Lão gia không hay rồi, tai họa lớn!”

Chính tam phẩm Chỉ huy sứ Kỳ Châu vệ Vương Tiến Hiền đang ngồi trong nha môn cùng một đám Thiêm sự, Trấn phủ, Kinh lịch, Tri huyện bàn bạc việc nghênh tiếp đại quân Đặng tướng quân, tu bổ thuyền cần bao nhiêu quân lương, cỏ khô đậu đen cho ngựa cần bao nhiêu, gạo trắng cho người ăn lại cần bao nhiêu, rồi lại tính toán xem lần sai việc này có thể kiếm chác được bao nhiêu, hối lộ cho Binh bộ và Đô Chỉ huy sứ ty bao nhiêu, còn lại nhét túi mình được mấy phần... Đang lúc cao hứng, chỉ nghe thân binh la loạn, tựa như sét đánh ngang tai, lập tức toàn thân lạnh toát.

Hoàn hồn lại, vội vàng chạy ra nha môn xem có chuyện gì, lại thấy trong đám đông, mấy tên thân binh do mình phái đi từ sáng sớm đang thở hổn hển khiêng một cỗ quan tài. Lập tức lòng Vương Tiến Hiền bình tĩnh lại không ít, xoay người đá cho tên chạy loạn một cước oan ức: “Kêu cái quỷ gì! Chắc là chuyện con hầu gái kia thôi, mấy lão bách tính kêu la ầm ĩ, Trương Công Ngư gan bé sợ chuyện lớn thành dân biến, nên mới dẫn người chạy đến chỗ ta đây.”

Đợi thấy Trương Công Ngư từ trong kiệu bước ra, Vương Tiến Hiền liền nhanh chân bước tới: “Trương phụ mẫu tốt quá nhỉ, trời nóng bức mà lại khiêng quan tài dạo phố, cũng thật có hứng thú.”

Trương Công Ngư chỉ Tần Lâm và Hàn Phi Liêm: “Sinh tử của bách tính dưới quyền, bản quan không thể không quan tâm. Chẳng qua lần này là việc của Cẩm y vệ, bản quan chỉ là tiện thể, nhân tiện đòi công đạo cho con dân dưới quyền thôi.”

Vương Tiến Hiền ��ánh giá Tần Lâm và Hàn Phi Liêm một lượt, thầm nghĩ thật lạ, một hiệu úy trẻ tuổi, một tiểu kỳ, mà cũng dám đến làm phiền ta, một chính tam phẩm Chỉ huy sứ, chẳng lẽ là Thạch Vi bày trò?

Quyền thế của Cẩm y vệ cực lớn, vệ sở xa xa không sánh bằng. Thạch Vi là một Bách hộ mà có thể ngang hàng với Chỉ huy sứ; nhưng tiểu kỳ và hiệu úy thì kém xa lắm.

Hắn khịt mũi một tiếng, liếc mắt sang một bên, ý tứ rõ ràng là hai người các ngươi cấp bậc quá thấp, không đủ tư cách nói chuyện với ta.

Tần Lâm cười, từ trong ngực lấy ra một phần văn kiện đưa cho Vương Tiến Hiền.

Vương Tiến Hiền tức giận đến toàn thân run lên, rất muốn nổi đóa, nhưng cuối cùng vẫn nén giận nhận lấy văn kiện.

Bởi vì Tần Lâm lấy ra là giá thiếp của Cẩm y vệ (chức năng như thư giới thiệu + công văn), giá thiếp của Thiên tử thân quân. Văn võ bá quan thấy thiếp mà không tiếp thì coi như kháng chỉ!

Nếu thật là quan văn thanh liêm, muốn kháng chỉ, bị đánh trượng, mất danh dự, hoàng đế còn chưa chắc cho hắn cơ hội đó, kháng thì thôi, ông đây không đánh ngươi, khiến ngươi tự thấy nhục nhã; nhưng nếu là võ tướng kháng chỉ, thì sẽ là chuyện lớn, ngươi muốn làm Hàn Tín hay An Lộc Sơn?

Mặt Vương Tiến Hiền đanh lại, gần như muốn nhỏ ra nước, lời nói ra lại vô cùng cứng rắn: “Hai vị tới đây có việc công gì? Là phụng chỉ bắt Vương mỗ hạ ngục sao, xin lấy thánh chỉ ra tuyên đọc; là Bắc Trấn Phủ ty muốn thẩm vấn sao, cũng xin lấy quân lệnh của Lưu đại nhân ra đây.”

Tần Lâm hắc hắc cười khẽ: “Vương đại nhân nói gì vậy? Ngài lão gia công trung thể quốc, chỉ cần không phạm tội, không tùy tiện hại chết người, chúng tôi tuyệt không dám tự tiện bắt hỏi.”

Vương Tiến Hiền vừa nghe xong, tức giận đến toàn thân run rẩy, biết rõ vị hiệu úy Cẩm y trẻ tuổi này đang ám chỉ hắn hại chết bách tính, nhưng đối phương lại không nói thẳng, khiến hắn không cách nào mở miệng cãi lại.

“Phụng mật lệnh của Bắc Trấn Phủ ty, ” Tần Lâm thản nhiên nói: “Bách hộ sở Cẩm y vệ Kỳ Châu chúng tôi muốn đảm bảo an toàn cho đại quân của Đặng Tử Long, Đặng tướng quân trong dịp tu chỉnh ở Kỳ Châu, phòng bị giặc Bạch Liên giáo thừa cơ gây sự. Con hầu gái trong phủ quý vị đột nhiên chết thảm ở đây, Cẩm y vệ chúng tôi có lý do nghi ngờ có liên quan đến giặc Bạch Liên giáo, nên tất phải điều tra rõ việc này, để phòng ngừa vạn nhất.”

Tần Lâm nêu ra cái tên Bắc Trấn Phủ ty, một vị đại Phật như thế, khiến Vương Tiến Hiền không còn lời nào để nói, chỉ đành mặt mày xám xịt, nghiến răng nói: “Được, cho ngươi tra!”

Hiệu úy Cẩm y phẩm hàm không nhập lưu lại điều tra án đến tận đầu Chỉ huy sứ chính tam phẩm. Đám người rảnh rỗi đi theo sau quan tài xem náo nhiệt xôn xao từ đầu phố đến cuối phố, tin tức lập tức lan truyền nhanh chóng, gây nên những trận sóng gió.

Người hảo tâm an ủi hai vợ chồng nhà họ Liễu: “Quan lớn Tần (thời Minh, bách tính gọi quan chức quân đội là quan lớn) đã hai lần khiến Hoàng Liên Tổ chịu thiệt. Nghe nói ngay cả Xuân Phong Lâu do Mã quản sự của Phiền Sơn quận vương phủ mở cũng bị hắn đập phá. Có quan lớn Tần trợ giúp, nhất định có thể bắt được hung thủ sát hại con gái Liễu Nhứ nhà ngươi.”

“Chẳng phải sao, Chỉ huy sứ đại nhân tức giận đến mặt mày tái mét, cuối cùng vẫn phải nhượng bộ quan lớn Tần ba phần đó thôi!”

“Khó nói lắm, Kỳ Châu chúng ta ngoài vương gia ra, thì Chỉ huy sứ là chức quan lớn nhất rồi...”

Nhón gót, chen chúc trong đám người, Tây Thi bán đậu phụ thầm nhón một nắm mồ hôi cho Tần Lâm: “Quan lớn Tần là người tốt, lão già này cầu Bồ Tát phù hộ hắn tai qua nạn khỏi.”

Hai vợ chồng nhà họ Liễu nghe những lời này mà lòng như mười lăm thùng nước treo gầu múc – bồn chồn lo lắng. Đúng là muốn đòi công đạo cho con gái, nhưng tuyệt đối không ngờ lại náo động đến mức này. Nhìn bách tính tụ tập vây xem ngày càng đông, còn thân binh của nha môn Chỉ huy sứ thì từng tên mắt đỏ hoe, trừng trừng nhìn, hung thần ác sát đặt tay lên chuôi đao, hai vợ chồng không khỏi hoảng hốt, sợ hãi.

“Con ơi, ” Liễu Mộc Tượng sợ hãi nhìn quanh, nắm lấy tay con trai lẩm bẩm: “Chúng ta đừng cáo trạng này nữa, tục ngữ nói quan quan tương hộ, đến cuối cùng không tra ra được hung thủ thật sự thì vẫn là chúng ta xui xẻo thôi con.”

Liễu Hoa dùng sức nắm chặt tay cha, lớn tiếng nói: “Con tin tưởng quan lớn Tần! Nỗi oan của muội muội nhất định sẽ được giải quyết!”

Bách tính trước cổng nha môn Chỉ huy sứ càng tụ càng đông. Chẳng ai chú ý một người mặc áo đoản đả, hóa trang như phu khuân vác lẳng lặng lùi vào ngõ hẻm.

Sau một nén hương, người này im hơi lặng tiếng đi từ cửa hông vào Bách hộ sở Cẩm y vệ Kỳ Châu.

“Ha ha ha, Tần huynh đệ cho là Thạch mỗ ta không có chút đảm lược nào sao?” Thạch Vi cười lớn, thần sắc ngược lại không hề tỏ vẻ khó chịu.

Tổng kỳ Trần Tứ Hải cười nói: “Tần huynh đệ là không muốn gây chuyện cho đại nhân ngài thôi. Tuổi còn nhỏ mà dám đến nha môn Chỉ huy sứ, kiếm chuyện với đại quan chính tam phẩm, cái gan này...”

“Đại láo xấc, ” Thạch Vi vỗ đùi một cái: “Đơn giản là còn cứng rắn hơn cả lão tử hồi trẻ!”

“Chẳng qua, hắn làm vậy cũng tốt. Một tiểu kỳ, một hiệu úy đi gây sự, nếu có sai lầm chúng ta còn có đường cứu vãn. Nếu thật tra ra được gì đó, thì tên khốn Vương Tiến Hiền này coi như đã ngã vào tay Cẩm y vệ chúng ta.”

Hai người nhìn nhau cười, sau đó Trần Tứ Hải dò hỏi: “Theo tôi thấy, Vương Tiến Hiền lúc này nhất định đang đánh đơn lên Binh bộ, kiện cáo chúng ta rồi.”

Thạch Vi nheo mắt lại, ánh sáng tinh anh chợt lóe rồi vụt tắt: “Tên Vương Tiến Hiền này tham ô quân lương, cậy thế làm càn. Mấy năm trước chúng ta đã gửi không ít mật tấu lên Bắc Trấn Phủ ty rồi. Đến lúc đó lật ra, ai kiện ai còn chưa biết chừng!”

Trần Tứ Hải và Thạch Vi không đoán sai, Vương Tiến Hiền đúng là đang đốc thúc sư gia viết đơn từ.

Rầm! Cái bát trà đấu thải Cảnh Đức Trấn thượng hạng bị ném mạnh xuống, vỡ nát thành từng mảnh. Các Thiêm sự, Trấn phủ đang ngồi đều giật nảy mình, đều biết Chỉ huy sứ đại nhân đã nổi nóng.

“Khinh người quá đáng!” Vương Tiến Hiền là Chỉ huy sứ thừa kế, trước nay chưa từng chịu ủy khuất lớn như vậy. Hắn kéo một nửa quan phục ra, vắt lên người, ngực phập phồng như kéo ống bễ: “Bản quan nhất định phải bẩm báo Đô đốc phủ, bẩm báo Binh bộ, dù có phải đánh quan tiền ngự tiền, cũng phải khiến mấy tên Cẩm y vệ không biết trời cao đất dày này bị đày đi ba ngàn dặm!”

Các thuộc quan gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc: “Đúng vậy, tuy nói quan ở vệ sở có tiếng là 'Thiên hộ đầy đường, Bách hộ không bằng chó', nhưng lại dám không coi Chỉ huy sứ ra gì, đây chẳng phải quá coi thường người ta sao?”

“Bản quan cho hắn tra, dù có thật đánh chết một con hầu gái, thì có thể làm sao?” Vương Tiến Hiền thở hổn hển dồn dập, liên tục đốc thúc sư gia nhanh chóng viết xong đơn từ. Hắn muốn lập tức đóng dấu ấn tín quan phòng, khẩn cấp đưa đến Binh bộ ở kinh sư để cáo trạng.

***

Mặc kệ các bên có náo loạn đến long trời lở đất thế nào, Tần Lâm vẫn luôn mặc kệ. Khi Vương Tiến Hiền đã nhận giá thiếp, hắn liền chẳng chút khách khí dẫn người xông vào dinh thự của Chỉ huy sứ đại nhân.

Phía trước là lão quản gia Vương Tài bị áp giải dẫn đường, theo sau là mười tên hiệu úy Cẩm y như hổ như sói vây quanh hai bên, bảy tám tên quân Hán ủ rũ khiêng quan tài. Đại lão gia Tri châu Trương Công Ngư cũng theo sau góp vui. Một đoàn người trực tiếp đi đến hậu viện của dinh thự Chỉ huy sứ, tìm đến cái sân nơi vụ án xảy ra tối qua, khống chế toàn bộ hạ nhân, hầu gái.

Thiếu gia của Chỉ huy sứ, Vương Hoán, dáng người gầy gò, mặt xanh xao, cử động yếu ớt, rất giống một tên ma ốm. Tần Lâm vừa nhìn liền đoán người này háo sắc thành tính, rất có khả năng do thường xuyên dùng xuân dược mạnh, nên tuổi còn trẻ mà đã ra cái bộ dạng không ra người không ra quỷ thế này.

Thấy đám Cẩm y vệ và Tri châu đại lão gia vội vàng đi tới, chiếc quan tài sáng sớm đã khiêng ra ngoài lại một lần nữa khiêng trở về, Vương Hoán liền biết tình hình không ổn, rụt rè hỏi: “Ngươi, các ngươi muốn làm gì? Cha ta chính là Chỉ huy sứ Kỳ Châu vệ...”

Tần Lâm cười nói: “Cha ngươi là Lý Cương cũng vô dụng.” Nói xong vẫy tay, vài tên huynh đệ quân dân liền áp giải quân Hán, khiêng quan tài đến đặt giữa sân giếng trời trong tiểu viện, rồi nhấc nắp quan tài lên.

“Quan tài đã từ chỗ ngươi khiêng ra, chắc ngươi cũng rõ người này chết thế nào rồi chứ?” Tần Lâm chỉ vào quan tài: “Sao nào, tự mình nhận tội, hay để ta từ từ hỏi?”

Vương Hoán run lập cập, toát ra một thân mồ hôi lạnh, quay đầu sang một bên, không dám nhìn chiếc quan tài một lần nào.

Hàn Phi Liêm thấy thế liền gật đầu với Tần Lâm, xem ra chính là tên này rồi.

Trương Công Ngư thì đấm chân hối hận. Xem ra vụ án mạng này không hề phức tạp, tên công tử bột Vương Hoán này cũng không khó đối phó như cha hắn, Chỉ huy sứ Vương Tiến Hiền, nói không chừng mấy câu là sẽ khai cung ngay.

Nếu vậy, sớm nhất Trương đại lão gia tiếp nhận vụ án, ba chìm bảy nổi phá giải, chẳng những bách tính toàn Kỳ Châu sẽ ca ngợi một tiếng thanh thiên đại lão gia, mà trong giới sĩ lâm thanh liêm cũng sẽ đội cho ông ta chiếc mũ “cường hạng lệnh” (người quản lý tài giỏi), chẳng phải là danh lợi song thu sao?

May mà mất bò mới lo làm chuồng thì cũng chưa muộn. Trương Công Ngư liền tiến lên một bước, cất giọng quan hỏi: “Dưới đường Vương Hoán, ngươi có biết tội của ngươi không? Bản quan minh sát thu hào, khuyên ngươi nhanh chóng khai ra!”

Nói xong ông ta tay phải vỗ hờ vào không trung, mọi người đều không hiểu gì, còn tưởng ông ta đang đập ruồi. Trương Công Ngư lại trừng mắt, hỏi đám nha dịch: “Sao không cho bản đại lão gia gióng trống đường uy?”

Đầu lại Thôi bộ đầu, Ngưu Đại Lực cùng tất cả mọi người đều cười ngất. Lúc này mới hiểu ra, thì ra vị đại lão gia hồ đồ này coi tiểu viện thành công đường, cú vỗ tay ban nãy không phải đập ruồi mà là vỗ kinh đường mộc!

Trong bụng cười đến long trời lở đất, nhưng trên mặt vẫn phải cố nhịn, đám nha dịch đồng thanh hô lên đường uy: “Uy ~~ vũ ~~”

Vương Hoán quả nhiên là một tên ngốc, vốn đã hoang mang lo sợ, tiếng đường uy vừa dứt khiến hắn sợ đến nỗi khuỵu xuống bậc thềm, hoảng hốt thất thần.

Đúng lúc này, nghe thấy ngoài sân có tiếng mụ dì ghẻ chửi rủa ầm ĩ: “Ai dám bắt nạt đến tận nhà chúng ta? Lão nương số khổ quá, gả cho tên vương bát mềm yếu này, người ta đánh đến tận cửa mà hắn còn rúc đầu...”

Chỉ thấy một vị nữ tướng thân mặc triều phục cáo mệnh, dẫn theo hơn mười vú già khỏe mạnh, tay cầm chổi, chày giã, gậy gộc các loại binh khí, ầm ầm xông vào.

Hàn Phi Liêm khẽ nói với Tần Lâm: “Phu nhân Lưu thị của vị Chỉ huy sứ họ Vương này là hổ nữ nhà tướng, múa đao cầm thương còn hơn cả nam nhi. Gả về nhà họ Vương rồi mà khí phách vẫn không giảm năm xưa. Vương Hoán là con trai độc nhất của bà ta và Vương Tiến Hiền, chỉ cần nghe tin điều tra thẩm vấn, bà ta đương nhiên sẽ đến gây sự.”

Lưu phu nhân thấy rất nhiều người, trong đó Trương Công Ngư có quan chức cao nhất, lại đang thẩm vấn con trai bà ta, lập tức ra oai, dẫn theo đám nữ binh thẳng tiến.

Đám nha dịch vội vàng hộ chủ xông lên ngăn cản, nhưng đâu chịu nổi đám nữ binh hừng hực khí thế này. Tất cả đều là những nữ binh được Lưu phu nhân huấn luyện theo lối quân trận từ hồi chưa lấy chồng. Đám nha dịch lại không tiện rút vũ khí ra đánh, đối phương thì có chuẩn bị, chổi, chày giã đồng loạt ra tay, đội nữ binh liền chiếm thế thượng phong.

Ngay cả Ngưu Đại Lực cũng không rảnh tự lo cho mình. Vừa đẩy cây chổi bên này ra, bên kia mông đã ăn ngay một cú chày giã đau điếng, miệng không ngừng kêu la: “Ta đây là hảo hán không đánh đàn bà, mấy mụ dì ghẻ các ngươi thật là vô lễ...”

Trương Công Ngư lúc này càng là thê thảm, bị đánh liên tiếp mấy chổi, đến nỗi mũ cánh chuồn cũng lăn xuống đất.

Đột nhiên Lưu thị dừng tay, mắt trợn trừng nhìn về phía này, mặt đầy kinh hãi, các nữ binh cũng sợ đến tái mặt.

Tần Lâm lại đỡ Vương Hoán đứng dậy, thanh Tú Xuân đao sáng loáng kề vào cổ hắn! Thân Vương Hoán mềm oặt như sợi mì, chẳng hề phản kháng chút nào.

“Phu nhân còn muốn quấy rầy, tại hạ cũng chỉ đành xử quyết phạm nhân tại chỗ, để tránh hắn thừa cơ chạy trốn.” Giọng Tần Lâm lạnh lẽo vô cùng, tay cầm đao lại vô cùng vững vàng, không ai nghi ngờ hắn có thể nói được làm được, một đao cắt xuống.

Lưu phu nhân lấy lại bình tĩnh, nhưng vẫn không phục nói: “Phạm tội gì, con ta không có phạm tội!”

“Mời phu nhân đến xem thi thể này, ” Tần Lâm thản nhiên thu Tú Xuân đao vào vỏ, dẫn Lưu phu nhân đang kinh ngạc đứng bên quan tài, sau đó cởi cổ áo thi thể ra, cho bà ta xem vết hằn sâu hoắm đó.

“Phu nhân xin xem, trên cổ thi thể tuy có vết hằn, nhưng phần gáy thì hai nét chữ bát đã giao nhau. Sách Tẩy Oan Lục ghi rõ ràng rằng chữ bát không giao nhau là tự sát, chữ bát giao nhau là bị người khác siết chết. Liễu Nhứ hiển nhiên là bị người khác hại chết! Huống hồ vết hằn này rất kỳ lạ, sâu như vậy, da thịt người chết lại rất non mềm, nhưng hai bên lại không hề có máu tươi rỉ ra...”

Ơ, có gì đó không đúng? Tần Lâm nhìn thi thể, im lặng một lúc lâu sau cùng kết luận: “Nàng là bị người dùng tay bóp chết trước, sau đó vì ngụy trang thành treo cổ tự vẫn, mới dùng dây thừng siết mạnh vào cổ tạo ra vết hằn, nhằm che đậy nguyên nhân cái chết thực sự —— nhìn này, tuy dây thừng thô ráp đã phá hủy phần lớn vết bóp, nhưng ở đây vẫn có thể nhìn thấy dấu móng tay, thứ mà treo cổ tự vẫn tuyệt đối sẽ không hình thành được.”

Lưu phu nhân nghe đến đó đã thầm kinh hãi, trừng mắt nhìn con trai, giọng đã hơi run rẩy: “Hoán nhi, có phải con giết tiểu cô nương này không?”

Vương Hoán cúi gằm mặt, không dám nhìn vào mắt mẹ.

Lưu thị lập tức đã hiểu, chỉ cảm thấy một trận trời đất quay cuồng, đám vú già vội vàng đỡ bà ta.

Tần Lâm lắc đầu, “Mẹ hiền thường sinh con hư”. Loại người mẹ che chở con trai như Lưu thị thế này, con trai không hư mới là lạ.

Ban nãy vì xem vết hằn nên cởi cổ áo thi thể ra một chút, Tần Lâm vì tôn trọng người đã khuất lại vươn tay định kéo vạt áo lên. Trước đó đã cảm thấy có chút không ổn, lúc này hắn định thần nhìn kỹ lại, không khỏi ngạc nhiên nói: “Ơ, vết bầm tử thi này không đúng lắm thì phải?”

***

Vết bầm tử thi là sau khi người chết, tuần hoàn máu ngừng, máu trong mạch máu không còn động lực mà theo mạng lưới mạch máu lắng đọng ở những bộ phận thấp của thi thể. Mạch máu ở phần cao của thi thể trống rỗng, mạch máu ở phần thấp thì sung huyết, các mao mạch và tiểu tĩnh mạch ở những bộ phận thấp tràn đầy máu, xuyên qua da mà hiện ra những vết bầm tím đỏ.

Vết bầm tử thi xuất hiện trung bình khoảng ba giờ sau khi chết, đạt đỉnh điểm sau mười hai giờ, và ổn định sau một đến một ngày rưỡi.

Nếu đúng như Vương Hoán nói là bóp chết Liễu Nhứ mặt đối mặt, và thi thể được đặt ngửa mặt lên trời trên giường, thì phần lưng, mông, mặt sau đùi... của thi thể mới là những vị trí thấp, đáng lẽ vết bầm tử thi phải nghiêm trọng ở đó, còn vị trí ngực bụng khá cao, dù có vết bầm xuất hiện cũng sẽ tương đối nhạt nhòa, phân tán.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại, vết bầm tử thi ở mặt trước ngực bụng cực kỳ rõ ràng, xuất hiện thành từng mảng, trong khi vết bầm ở lưng thì lại tương đối thưa thớt, nhạt nhòa hơn rất nhiều!

Trong tình huống hiện tại, hoặc là Vương Hoán nói dối, hoặc là có tình tiết khác!

Vương Hoán ngay cả việc giết người còn nhận, có cần thiết phải nói dối ở những chi tiết nhỏ này không? Vậy khả năng xảy ra trường hợp thứ hai liền trở nên rất lớn.

Tần Lâm suy nghĩ một chút, đi tới hỏi: “Vương Hoán, sáng sớm siết dây thừng vào cổ thi thể, là ngươi tự tay làm hay là người khác làm?”

Vương Hoán khóc lóc ủ rũ: “Ta ngay cả phòng cũng không dám vào, là Tổng quản Vương Tài dẫn tiểu tư vào xử lý.”

Tần Lâm vội vàng sai tìm Vương Tài và mấy tên tiểu tư kia. Tiểu tư nhanh chóng được tìm thấy, nhưng Vương Tài ban nãy còn ngoan ngoãn như chó chết, giờ đã thừa dịp hỗn loạn không biết chạy đi đâu mất rồi.

Cảm thấy không ổn, tim Tần Lâm đập thình thịch, vội vàng hỏi tên tiểu tư kia khi vào xử lý thi thể, có thấy thi thể được đặt như thế nào không.

Đám tiểu tư ban đầu không chịu nói thật, ngược lại Lưu phu nhân nhìn ra vài phần manh mối, bảo bọn chúng nói thật.

Mấy tên tiểu tư đều đáp lời: “Bọn ta vừa vào đã thấy, thi thể là nằm sấp trên giường, mặt úp xuống dưới. Lật lên xem thì sợ quá, mặt mày xanh đen, trông ghê người lắm. Tổng quản Vương cùng bọn ta ra tay làm...”

Lưu phu nhân nhíu mày. Nếu nói cậy thế hiếp người, mắt chó xem người thấp kém, những tật xấu này thì Vương Tài có không ít, nhưng trước nay bà ta chưa từng thấy hắn có cái gan lớn đến vậy, dám dẫn người đi xử lý thi thể người chết bất đắc kỳ tử.

Tần Lâm sớm đã phát giác không ổn, vội vàng gặng hỏi Vương Hoán: “Xuân dược mạnh mà ngươi dùng, là ai đưa cho ngươi?”

“Tổng quản Vương đó, ta nhờ hắn tìm giúp.”

“Vậy việc dùng dây thừng siết cổ thi thể, ngụy trang thành treo cổ tự sát, phần lớn cũng không phải ý của ngươi phải không?”

“Đương nhiên, ta làm sao nghĩ ra được cách này? Là Vương Tài...”

Tần Lâm đã không cần hỏi thêm nữa, liền phân phó các Cẩm y vệ sĩ: “Tên Vương Tài này dù không phải hung thủ thật sự, cũng có liên quan cực lớn. Làm phiền các vị dốc hết tinh thần, bắt giữ người này về quy án —— nếu như không đoán sai, thì tên này có lai lịch không nhỏ!”

Hãy ghé thăm truyen.free để thưởng thức thêm những câu chuyện hấp dẫn khác.