Ngũ Phong hải thương và đội ngũ tiếp khách đều không hề nhận ra Ngô Đức, thấy dáng vẻ kênh kiệu của hắn, họ chỉ nghĩ hắn là một phú hộ mới nổi ở phố phường. Khi hắn định đi về phía bàn của Tần Lâm, mấy vị tiếp khách đã vội vàng bước đến, chuẩn bị đưa hắn tới một bàn khác, tránh làm phiền nhã hứng của Tần trưởng quan.

Không ngờ, Ngô đại công tử lại quen biết Tần trưởng quan, hai người còn không mặn không nhạt trò chuyện với nhau, khiến đám tiếp khách kinh ngạc đến tột độ, trong lòng chợt bừng tỉnh nhận ra: hóa ra hai người họ là người quen! Hắc hắc, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong, xem ra vị công tử này ăn mặc chẳng giống hoàng thân hiển quý chút nào, sao lại quen được một đại quý nhân như Tần trưởng quan chứ?

Để tránh hiềm nghi kết giao bên ngoài, các đại quan bộ đường đều không đến dự tiệc mừng, số đông quan viên ngồi đây chủ yếu là nhân sĩ gốc Chiết Giang, Phúc Kiến, còn có một số là các đại phú thương có chức quan muối vụ nhờ nạp quyên. Thấy Ngô Đức ngồi chung bàn với Tần Lâm, mọi người nhất thời chụm đầu thì thầm bàn tán: "Hắc hắc, đây là công tử nhà nào vậy? Xem chừng rất thân với Tần trưởng quan nha!"

"Chúng ta sao lại không biết Kinh thành còn có nhân vật cỡ này nhỉ? Có thể cùng Tần trưởng quan dùng bữa, không phải hoàng thân quốc thích, thế gia huân quý, thì ít nhất cũng phải giàu ngang ngửa quốc gia chứ!" Thậm chí có người còn ngấm ngầm tính toán, lát nữa tìm cớ gì đó để đến kết giao với vị đại công tử này, gián tiếp bám víu vào mối quan hệ với Tần trưởng quan, vậy chẳng phải nhanh chóng thăng quan tiến chức chỉ trong một sớm một chiều sao.

Ở chiếc bàn phía trước nhất, tình hình cũng không khác bàn của Tần Lâm là bao, chiếc bàn tròn mười người chỉ có hai người ngồi.

Từ Tước, Chưởng Hình Thiên hộ Đông Hán, và Trần Ưng Phượng, Lý Hình Bách hộ, nếu không phải Tần Lâm cũng ở đây, thì bọn họ có thể được coi là hai sát tinh khiến người ta rợn tóc gáy nhất toàn trường. Hai người hiên ngang ngồi xuống bàn phía trước nhất, ai dám nán lại mà ngồi chung bàn với họ?

Thực ra, hai vị này ban đầu cũng muốn ngồi cùng bàn với Tần Lâm, nhưng chợt nghĩ lại, chủ tử Đốc công Phùng đã đến đó ngồi, đương nhiên là hợp lý, còn đổi lại là hai người họ thì có vẻ không mấy xứng đáng, nên đành biết điều nghe theo lời người tiếp khách dẫn đến ngồi ở bàn phía trước.

Lúc này, thấy Ngô Đức ngông nghênh ngồi xuống bên cạnh Tần Lâm, Từ Tước và Trần Ưng Phượng cũng đều kinh ngạc, trao nhau ánh mắt đ��y thâm ý: Kinh thành xuất hiện một nhân vật vênh váo như vậy mà hai người bọn họ lại không hề hay biết, thân là đại đầu mục của Đông Hán, quả thực có chút thất trách rồi!

"Đây, đây chẳng phải là trưởng tử của Ngô gia chủ lò gạch bên hộ thành hà sao?" Cuối cùng, Hoàng chưởng quỹ của Tiện Nghi Phường đã nhận ra Ngô Đức, nhỏ giọng kinh hô.

Giới thương nhân hành hội ở Kinh thành cũng chia thành chín hạng, ví như tiệm lụa, tiệm cầm đồ, ngân hàng, hiệu bạc, những nơi có số vốn lên tới mấy vạn lượng bạc thì thuộc thượng tam đẳng. Các tiệm thuốc chưa chế biến, tiệm da thuộc... là trung tam đẳng. Thanh lâu kỹ viện dù có vốn lớn đến mấy, nhưng danh tiếng không hay ho, nên cũng chỉ được xếp vào đẳng này. Còn sau nữa là quán rượu, quán ăn, khách sạn...

Mà những kẻ đào than, đốt than, làm lò gạch thì bị gọi là "ba đen không nhập lưu", giống như những kẻ đào phân, thuần túy là bóc lột đám người khốn khổ, kiếm được lợi nhuận ít ỏi lại mang tiếng xấu. Các quan chức bề ngoài không muốn giao du với họ, các thương nhân nghề nghiệp khác càng chẳng thèm nhìn đến.

Ngô Đức đã phải mặt dày mày dạn lặn lội khắp nơi mới có được tấm thiệp mời tham dự, nên cũng khó trách phần lớn mọi người đều không nhận ra hắn. Quan lại thì khỏi phải nói, ngay cả các ông chủ tiệm tơ lụa, hiệu bạc lớn ai lại quen biết một kẻ đào đất nung gạch chứ?

Đơn giản là Ngô Đức thích ra vẻ ta đây, từng mời khách vài lần ở Tiện Nghi Phường, nên Hoàng chưởng quỹ mới quen biết hắn và nói toạc móng heo lai lịch của hắn.

Các vị quan viên, phú thương nhất thời mở mang tầm mắt, thầm nghĩ: chà, một chủ lò gạch đen, dù có kiếm được ít tiền bẩn thỉu, dựa vào đâu mà ngồi cùng bàn với Tần trưởng quan, hai người lại còn như cố nhân thân thiết? Ừm, biết đâu người này có mối giao tình gì với Tần trưởng quan, lát nữa phải tìm hiểu ngọn ngành, kết giao làm quen mới tốt.

Không ít người đổ dồn ánh mắt về Ngô Đức, mấy vị chủ sự bộ đường, đại quan muối chính cùng các đại phú thương còn mỉm cười gật đầu với hắn, lộ rõ ý muốn kết giao.

Ngô Đức nhất thời vừa mừng vừa lo, những nhân vật cao quý khó với tới ngày xưa, nay lại chủ động bày tỏ thiện ý, lập tức khiến hắn cảm thấy tấm thiệp mời mà hắn đã tốn bao công sức mới có được, quả thực là đáng giá.

Tần Lâm cười như không cười ngồi bên cạnh, cúi đầu uống trà, không hề lên tiếng vạch trần. Tâm tư xấu xa lại bắt đầu trêu chọc mãi.

Hai ngày nay hắn không để ý đến chuyện của Trịnh Trinh, thế mà Ngô Đức vẫn nhảy nhót khắp nơi, điều đó cho thấy tương lai Trịnh Quý phi vẫn chưa đắc thế. Nàng cũng không phải người tốt lành gì, nếu được sủng ái trong cung, Ngô Đức còn có thể vui vẻ được sao?

Vạn Lịch à Vạn Lịch, lẽ nào ngài đã quên Dung mẹ bên hồ của Đại Minh rồi? Sai rồi, là Trịnh Quý phi, ...

Tần Lâm không để ý đến Ngô Đức, nhưng Ngô đại công tử cáo mượn oai hùm một cách cố chấp chẳng chút tự giác, liếc mắt nhìn hắn: "Thằng nhóc, đừng tưởng cắm đầu uống trà là có thể trốn thoát được nhé, ngươi mơ đi nhé! Đúng là oan gia ngõ hẹp, ha ha, từ từ ta sẽ chơi đùa với ngươi!"

"Ngô đại công tử à," Tần Lâm cười hì hì ngẩng đầu, cố ý nói kháy: "Ngươi tức giận cái gì với cô bé đó? Trịnh Trinh đã vào cung rồi, có gan thì ngươi đi nói với nàng đi!"

Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến Ngô Đức liền đỏ bừng mặt: "Tiểu nương tử họ Trịnh tiến cung thì có gì ghê gớm? Chẳng qua là cung nữ mà thôi! Không sợ dọa ngươi sợ đến co rúm người sao, hừ hừ, anh trai của người thân bên nhà vợ của tam thúc c��ng ta đang làm thiếu giám trong quan giám đấy, tiểu tiện nhân dâm đãng kia thì tính là cái thá gì? Lần trước ở Long Phúc Tự gặp phải Trương Công Ngư đầu óc có bệnh, lại còn thiên vị ngươi, lần này có gan thì tìm hắn đến giúp ngươi nữa đi, ta sợ lắm đó nha!" Tần Lâm làm ra vẻ sợ hãi, trong lòng cười thầm không ngớt.

Ngô Đức càng lúc càng đắc ý vênh váo, hắn tìm cách ngăn cản Trịnh Trinh tiến cung, ngược lại không phải sợ nàng thăng quan tiến chức, một cung nữ nhỏ bé thì tính là gì? Chẳng qua tường cao Tử Cấm thành cách biệt trong ngoài, hắn không còn hy vọng tơ tưởng đến tiểu mỹ nhân đó, nghĩ lại trong lòng có chút bực bội.

Đám tay sai bên cạnh cũng hớn hở phụ họa cho chủ tử: "Thằng nhóc kia, sợ rồi sao? Đừng nói ngươi là thứ vớ vẩn như vậy, Trịnh gia nữ nhi tiến cung thì có thể làm sao? Thiếu đông gia chúng ta vẫn đến tận cửa mà đánh, đánh cho đệ đệ nàng Trịnh Quốc Cữu răng rụng đầy đất!"

Ối trời ơi, Tần Lâm mắt trợn tròn, miệng há hốc, nhìn đám Ngô Đức như nhìn người chết: tương lai Quốc Cữu của ngài bị người ta đánh cho mặt mũi bầm dập, chúng ta ngược lại có thể đánh cược một ván, tương lai Ngô đại công tử ngài rốt cuộc sẽ có kết cục gì?

Giả vờ thở dài, Tần Lâm trong lòng đã phán tử hình cho Ngô Đức.

Dưới sự đắc ý vênh váo, đám người Ngô Đức nói chuyện càng lúc càng lớn tiếng, dù lẫn trong tiếng kèn trống inh ỏi của buổi tiệc mừng, vẫn lọt vào tai mấy bàn khách nhân bên cạnh.

Nhất thời, vẻ mặt mọi người trở nên cực kỳ cổ quái, loạn một hồi lâu, hóa ra Ngô Đức căn bản không nhận ra Tần Lâm, nghe khẩu khí thì hai người họ còn có chút hiềm khích! Ta thảo, ngươi là chủ lò gạch đen, mà dám đối đầu với Chưởng ấn quan Bắc Trấn Phủ Cẩm Y Vệ, chẳng phải là lão già thắt cổ còn chê mạng dài sao?

Các quan viên phú thương ban đầu định kết giao với Ngô Đức, lập tức toát mồ hôi lạnh sau lưng, thầm nghĩ không cần biết tên này có lai lịch gì, sau này ta cứ coi hắn như người chết, gặp trên đường thì né tránh đi, nếu không thì cổng thành cháy, cá trong ao cũng bị vạ lây, bị Tần trưởng quan giận lây, đó mới gọi là xui xẻo tột độ.

Càng có thêm hai người của Đông Hán giả làm thương nhân bình thường lẻn đến nghe trộm, vội vàng đem nội dung nghe được báo cáo cho hai vị đại đầu mục. Từ Tước và Trần Ưng Phượng, hai kẻ khiến người ta nghe tiếng đã biến sắc, nghe vậy đầu tiên ngẩn người, sau đó không hẹn mà cùng quay người lại, cười ha hả.

Chỉ riêng Ngô Đức một mình chìm đắm trong sự đắc ý, vừa rồi tình hình đã tốt hơn một chút, những nhân vật lớn mà thường ngày hắn chỉ có thể ngưỡng mộ lại bày tỏ thiện ý, nhất thời hắn mừng rỡ khôn xiết, hớn hở như bay bổng. Hắn nháy mắt ra hiệu cho đám tay sai nhìn chằm chằm Tần Lâm, đừng để tên này chạy thoát, còn mình thì đứng dậy, đi đến chào hỏi mấy vị thương nhân quen biết.

Những nhân vật lớn ở đây, Ngô Đức gần như đều nhận biết, đáng tiếc người khác không nhận ra hắn. Nếu thừa cơ gây dựng mối quan hệ, chẳng phải là tốt sao?

Vừa rồi Hoàng chưởng quỹ Tiện Nghi Phường cười tươi nhất với hắn, Ngô Đức liền đi đến hỏi thăm trước tiên.

"Hoàng chưởng quỹ, lão ngài mạnh khỏe chứ?" Ngô đại công tử rất có lễ độ chắp tay hành lễ.

Ai ngờ mặt Hoàng chưởng quỹ, bỗng chốc trắng bệch như tờ giấy, đứng bật dậy khỏi ghế, làm đổ cả chén rượu, lắp bắp nói: "Ta ta ta, lão hủ, công tử ngài là ai vậy, lão hủ không nhận ra, không nhận ra, mau đi đi!"

Vừa nói chuyện, Hoàng chưởng quỹ liền giơ tay áo lên che mặt, tay kia như xua ruồi xua muỗi vung liên tục, dáng vẻ hoảng loạn đó thật khó tả xiết.

Ngô Đức đứng sững tại chỗ, hoàn toàn không hiểu Hoàng chưởng quỹ làm sao mà phát điên. Đừng nói vừa rồi còn cười tươi rói, ngay cả ngày thường đến Tiện Nghi Phường ăn cơm gặp phải, cũng đâu có thái độ bất lịch sự như vậy!

Cực kỳ miễn cưỡng cười khan hai tiếng, Ngô Đức đầu óc mơ hồ bỏ qua Hoàng chưởng quỹ, lại đi đến bàn bên cạnh, chỗ một vị phú thương từng có chút quen biết sơ qua.

Vị phú thương đó còn hốt hoảng hơn cả Hoàng chưởng quỹ, trong tay cầm hai chiếc đũa giơ lên trời, cúi đầu lầm bầm. Người khác không biết hắn đang làm gì, chỉ có người ngồi bên cạnh nghe rõ mồn một: "Thiên linh linh địa linh linh Thái Thượng Lão Quân mau hiển linh, cầu cho ta ba đời cũng không phải gặp lại tên tiểu nhân ôn dịch này!"

Thái Thượng Lão Quân không có hiển linh, Ngô Đức vẫn bước tới, mặt tươi cười, thần thái còn khiêm cung hơn trước: "Triệu viên ngoại, lão ngài an khang chứ? Tiểu nhân lần trước cùng gia phụ đến phủ của ngài bái kiến..."

Triệu viên ngoại không dám nhìn trộm Tần Lâm, dáng vẻ lúng túng đó quả thực hận không thể tìm một cái khe mà chui xuống.

Tần Lâm bị mấy tên tay sai vây quanh từ phía sau, cũng chẳng thèm để ý, tiện tay mân mê chén rượu, cười như không cười nhìn về phía này. Ánh mắt chạm vào Triệu viên ngoại, còn mỉm cười với hắn.

Trời đất ơi! Triệu viên ngoại chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ xương cụt lên sống lưng, thẳng đến đỉnh đầu. Mồ hôi lạnh lập tức túa ra sau lưng, trên trán mồ hôi to như hạt đậu nành, từng giọt từng giọt lăn xuống.

"Ôi trời ơi, đau bụng quá, chắc là hôm qua ăn phải đồ gì bẩn!" Triệu viên ngoại trong tình thế cấp bách nảy ra kế sách, hai tay ôm bụng dưới, nhanh như cắt chạy ra ngoài, bỏ lại Ngô Đức tại chỗ.

Dựa vào, đến cả tiêu chảy cũng không màng!

Những người cùng bàn nhất thời khâm phục Triệu viên ngoại sát đất, xem đi, xem đi khả năng tùy cơ ứng biến của người ta kìa, trách sao có thể gây dựng được gia nghiệp lớn đến vậy!

Ngô Đức hoàn toàn ngơ ngác, hắn phát hiện chỉ trong chớp mắt, từ miếng bánh thơm ngon trong mắt các quan viên phú thương, hắn biến thành một đống phân chó ghê tởm.

Mẹ kiếp, rốt cuộc chuyện này là sao vậy? Ngô đại công tử quả thực khóc không ra nước mắt.

Tần Lâm xoa xoa cằm, khẽ thở dài đầy đồng tình: ôi ~ Ngô đại công tử nếu đã thê lương đến vậy, Tần trưởng quan ta đây, vốn ôm hận trong lòng, nay lại thành toàn điều tốt đẹp cho người, vậy thì để ngươi được giải thoát vậy!

Bài dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không sao chép hay tái bản.