Rời khách sạn, gọi một chiếc xe, bảo tài xế đưa đến trường đua ngựa. Chẳng mấy chốc, tài xế đã đưa Cư An tới trường đua ngựa gần đó. Vừa xuống xe, Cư An đã thấy người dường như không nhiều như hắn tưởng tượng. Cổng vào là một ngôi nhà nhỏ màu xanh nhạt với khoảng mười cửa sổ, đó chính là quầy đặt cược của trường đua ngựa. Nhìn những tốp người ba năm tụ tập này, hoàn toàn không có khí thế của môn thể thao lớn thứ hai nước Mỹ, những bóng người thưa thớt lảo đảo bước vào trong.

Cư An không có ý định đặt cược ngựa, nên liền đi theo dòng người thẳng tiến vào trường đua. Vừa tới cổng, hắn mới phát hiện lại có người soát vé. Chẳng phải người ta nói trường đua ngựa đều vào cửa miễn phí sao? Hắn đành quay đầu lại, hỏi một chú da đen đứng phía sau.

Cư An mỉm cười với chú da đen rồi mở lời: "Xin lỗi! Xin hỏi một chút, chẳng phải người ta nói trường đua ngựa mở cửa miễn phí sao, sao lại có người soát vé vậy ạ?"

Chú da đen nghe xong bật cười đáp: "Này! Chàng trai, đây có phải lần đầu cậu tới xem đua ngựa không? Trường đua ngựa thì miễn phí đấy, nhưng cậu phải mua một phiếu đặt cược ở cổng mới được vào. Phiếu rẻ nhất là bảy đô la, coi như là vé vào cửa vậy." Nói rồi, chú thân thiện vỗ vai Cư An, chỉ về phía quầy đặt cược.

Cư An vội vàng cảm ơn, sau đó chạy đến ngôi nhà nhỏ kia, mua một phiếu rẻ nhất, lúc này mới thuận lợi tiến vào trường đua ngựa.

Mua một ly coca ở quầy bên trong, hắn vừa uống vừa tìm chỗ ngồi. Lúc tìm chỗ, Cư An lại hơi chút băn khoăn. Chỗ ngồi phía trước gần đường đua, nhưng không thể nhìn thấy toàn bộ vòng đua, hơn nữa còn bị phơi nắng gay gắt. Chỗ ngồi phía sau thì có thể nhìn được và cũng có mái che, nhưng lại không thấy rõ những con ngựa đua. Điều này khiến hắn vô cùng khó xử.

Cuối cùng, Cư An đành chịu đựng cái nắng chói chang, tìm một chỗ ngồi phía trước, xem đua ngựa trước, lát nữa sẽ lên cao hơn để tránh nắng. Bên trong trường đua có một màn hình rất lớn, hiển thị lịch trình các trận đấu hôm nay. Bên cạnh còn có một màn hình lớn hơn thỉnh thoảng phát sóng hình ảnh trường ngựa từ trên cao.

Cư An vừa ngồi ổn, đã thấy một ông lão đội mũ, tay cầm một chiếc kèn nhỏ, đi ra giữa đường đua và bắt đầu thổi kèn. Sau đó, từ một cánh cửa ở phía xa, một con ngựa đua được dắt ra. Trên lưng mỗi con ngựa đều có một nài ng���a. Các nài ngựa đều không cao, lùn tịt ngồi trên những con đại mã cao lớn, trông hệt như những chú khỉ cưỡi ngựa lớn, khiến Cư An chỉ muốn bật cười. Tuy nhiên, hắn cũng hiểu, dù sao đây là đua ngựa tốc độ, nài ngựa cao lớn, đẹp mắt thì đẹp thật, nhưng trọng lượng cũng tăng lên, sẽ ảnh hưởng đến tốc độ của ngựa.

Ngẩng đầu lên, hắn thấy một chiếc xe bán tải lớn kéo theo một cổng xuất phát thật dài tiến vào đường đua. Từng con ngựa đua được đẩy vào cổng xuất phát, và ngay sau khi tất cả ngựa đã vào vị trí, cánh cổng bất ngờ mở ra. Từng con tuấn mã lập tức lao vút ra, chỉ trong chớp mắt đã bay vụt qua trước mặt Cư An. Tốc độ nhanh đến nỗi Cư An kinh ngạc, tay đang nâng ly nước cũng dừng lại giữa không trung. Sau đó, hắn nghe thấy bên cạnh không ngừng có người hô vang số hiệu của ngựa, cổ vũ cho những chú ngựa.

Nhìn những con ngựa đã vòng qua khúc cua, Cư An không thể thấy rõ tình hình từng con ngựa do góc nhìn hạn chế. May mà trên màn hình lớn hiển thị tình hình ngựa ở phía bên kia đường đua. Cư An thấy một con tuấn mã màu đen cùng nài ngựa trên lưng đã dẫn trước con ngựa thứ hai gần hai thân ngựa. Chưa đầy một phút sau, con tuấn mã đen dẫn đầu lại vòng qua khúc cua, lần này là tới giai đoạn nước rút cuối cùng. Phía sau con tuấn mã đen, một con ngựa màu đỏ táo đang bám đuổi sát nút, hơn nữa tốc độ ngày càng nhanh. Khi chúng cùng xông qua vạch đích, Cư An thậm chí không thể nhìn rõ rốt cuộc con ngựa nào về nhất. Chỉ đến khi nhìn thấy kết quả trên màn hình, hắn mới biết con ngựa màu đỏ táo cuối cùng đã vượt qua con ngựa đen. Trên màn hình chiếu chậm, con ngựa đỏ táo chỉ vượt qua ngựa đen một khoảng bằng cái đầu.

Sau đó, hắn nghe thấy bên cạnh có người reo hò, có người chửi rủa, một cảnh tượng hỗn loạn. Lúc này, Cư An mới cầm ly coca lên, đi về phía sau, tìm một chỗ ngồi có tầm nhìn tốt để chuẩn bị xem trận tiếp theo.

Trên khán đài phía trên vắng tanh, không có mấy người, chỗ ngồi thì trống rất nhiều. Cư An tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, sau đó uống ly coca trên tay, chờ trận đấu tiếp theo bắt đầu. Nhìn trên màn hình lớn thấy còn hơn hai mươi phút nữa trận đấu tiếp theo mới diễn ra, Cư An liền vô cùng nhàm chán xoay đầu nhìn ngó xung quanh. Những người khác đều tụm năm tụm ba trò chuyện, chỉ có mình Cư An ngồi trên khán đài xoay đầu nhìn ngó xung quanh, trông có vẻ khác biệt. Quan sát một lúc, một ông lão với bộ râu quai nón trắng xóa đi tới, nói với Cư An: "Này! Chàng trai, đây có phải lần đầu cậu tới trường đua ngựa không?"

Cư An nhìn ông lão với bộ trang phục jean, mũ cao bồi, trông hệt như một chủ nông trại, liền cười nói: "Lần đầu tiên đến trường đua ngựa xem thi đấu, cái gì cũng thấy lạ lẫm, nên tôi cứ nhìn ngó xung quanh một chút." Ông lão cười nói: "Tôi ngồi cạnh cậu không ngại chứ?" Thấy Cư An gật đầu cười, ông lão liền ngồi xuống bên cạnh Cư An, cách một ghế, rồi nói: "Những người châu Á tới đây thường đi theo đoàn du lịch thành từng nhóm, một mình cậu trông có vẻ rất đặc biệt, nên tôi muốn tới trò chuyện một chút." Cư An cười đáp: "Tôi không phải tới du lịch, bản thân tôi có một nông trại. Vì tôi khá hứng thú với ngựa nên mới tới đây xem. Tôi cũng nuôi vài chục con ngựa Quarter."

Ông lão nghe vậy liền đầy vẻ ngạc nhiên: "Ồ, thật là hiếm thấy. Tôi là Brad, một chủ trại ngựa, ngay ngoại ô Los Angeles. Tôi tự nuôi một số ngựa thuần chủng và cũng nhận nuôi hộ một vài con ngựa khác. Hôm nay con ngựa ba tuổi của tôi tới tham gia thi đấu, đó chính là bảo bối của tôi đấy."

Cư An nghe xong nói: "Tôi tên An, nông trại của tôi ở Montana, chủ yếu nuôi bò, ngựa thì chủ yếu là ngựa Quarter dùng trong nông trại."

Brad tiếp lời: "Ngựa Quarter dùng trong nông trại thì rất tốt. Ở cự ly một phần tư dặm Anh, ngựa Quarter vẫn có chút lợi thế nhỏ, nhưng nếu chạy lâu hơn thì không thể chạy lại ngựa thuần chủng được. Các cuộc đua ngựa ở đây đều là thế giới của ngựa thuần chủng."

Cư An gật đầu nói: "Vừa nãy tôi ngồi phía trước xem, những con ngựa lao ra cổng xuất phát như chợt lóe qua trước mắt, quá nhanh. Nhìn vậy tôi cũng muốn nuôi thử một con ngựa thuần chủng."

Brad cười nói: "Nuôi một con ngựa thuần chủng có thể tốn không ít thời gian và tiền bạc. Tạm không nói đến giá của một con ngựa, chỉ riêng chi phí chăm sóc hàng ngày thôi, ngựa thuần chủng rất dễ bị tổn thương. Mỗi ngày tiền thức ăn gia súc đã gần một trăm đô la, hơn nữa đó là chi phí bình thường, còn trong thời gian thi đấu thì mỗi ngày phải lên tới ba trăm đô la. Chưa kể những thứ khác, riêng tiền băng quấn chân cho ngựa đua mỗi trận đấu đã tốn mấy chục đô la. Hơn nữa, ngựa thuần chủng da rất mỏng, giống như người vậy, muỗi đốt một phát là sưng to, buổi tối phải mặc áo chống muỗi, mỗi ngày còn phải bơi vài nghìn mét trong hồ bơi."

"Lại tốn nhiều tiền đến vậy sao?" Cư An có chút giật mình hỏi. Chi phí này còn cao hơn cả tiền ăn uống một ngày của hắn, sống nửa đời người còn không sướng bằng một con ngựa. "Đương nhiên rồi. Nếu cậu chỉ muốn nuôi một con ngựa thuần chủng để chơi thôi thì không cần phải chăm sóc kỹ lưỡng đến thế. Nhưng nếu muốn nó ra đường đua thì phải bảo dưỡng như vậy. Nông trại của tôi phần lớn thời gian chỉ dựa vào việc nhân giống ngựa con và nhận nuôi hộ ngựa cho người khác mới duy trì được, đúng là quá tốn tiền. Tuy nhiên, nếu ngựa của cậu có thể giành giải nhất cuộc đua, giá trị của nó sẽ tăng vọt gấp mấy lần. Hơn nữa, hàng năm giải thưởng hạng nhất của ba giải đấu lớn cũng lên đến vài triệu, giải thưởng cao nhất cho người huấn luyện ngựa là năm triệu." Brad vừa nói vừa nhìn ra sân đấu.

Cư An gật đầu cười nói: "Vậy đúng là một mối làm ăn tốt! Xem ra tôi cũng phải nuôi vài con ngựa thuần chủng để chơi thôi." Nói xong, hắn tự nhiên đưa tay sờ vào hạt châu trên cổ.

Brad nghe Cư An nói xong, lắc đầu cười khẽ: "Đúng là một mối làm ăn tốt, nhưng mỗi năm ở Mỹ có hơn mười ngàn con ngựa thuần chủng ra đời, mà số có thể thực sự lên đường đua chưa tới 1%. Hơn nữa, con của ngựa vô địch vừa sinh ra, cai sữa là phải đưa lên sàn đấu giá, giá ít nhất cũng hai trăm ngàn đô la. Một lần phối giống của ngựa giống hạng nhất cũng phải mấy trăm ngàn đô la. Đáng tiếc là cả đời tôi chưa từng gặp được một con ngựa như vậy."

Ông lão vừa nói vậy, Cư An lại càng thấy hứng thú. Ông không được, đâu có nghĩa là mình cũng không được chứ? Hắn chẳng phải còn có trợ thủ sao. Không gian trong hạt châu không mấy hiệu quả với động vật trưởng thành, nhưng với ngựa con đang lớn thì mười phần tám chín là hữu dụng. Đến lúc đó mua vài con ngựa thuần chủng con bỏ vào đó, vừa tròn ba tuổi là có khi trở thành "máy in tiền" rồi. Đang mơ mộng hão huyền thì bị ông lão cắt ngang. Ông lão liền quay sang Cư An bắt đầu quảng cáo ngựa của mình: "Nếu cậu muốn mua ngựa, có th�� đến trại ngựa của tôi xem thử, cũng không tệ đâu. Hôm nay có một con ngựa của tôi sẽ tham gia thi đấu, chính là trận tiếp theo đấy."

Một già một trẻ cứ thế trò chuyện, lúc này kèn hiệu ở giữa đường đua lại vang lên, một nhóm ngựa mới từ cánh cửa kia được dắt ra. Ông lão chỉ vào một con ngựa lớn màu xanh nhạt nói với Cư An: "Đó chính là ngựa của tôi, tên là Đoàn Xe Tốc Hành, tốc độ rất tốt." Nói xong, ông liền lấy ra một chiếc ống nhòm từ trong túi, nhìn chằm chằm một lúc rồi đưa cho Cư An, sau đó chỉ vào con ngựa trong sân. Cư An nhận lấy ống nhòm, nhìn chăm chú vào con ngựa một lúc rồi khen ngợi: "Quả là một con ngựa xinh đẹp!"

Ông lão đắc ý nói với Cư An: "Đoàn Xe Tốc Hành là con ngựa chạy nhanh nhất của trại tôi hiện giờ. Đây là lần đầu nó tham gia thi đấu, tôi hy vọng nó có thể giành thứ hạng tốt, tất nhiên, giải nhất thì càng tuyệt vời."

Trả lại ống nhòm cho ông lão, Cư An liền nhìn từng con ngựa được đẩy vào cổng xuất phát. Ngay khi cổng xuất phát mở ra, con ngựa Đoàn Xe Tốc Hành của ông lão liền lao vọt ra, nhưng tốc độ vẫn chưa đủ nhanh, chỉ giành được vị trí thứ năm. Cư An cùng ông lão bắt đầu cùng nhau cổ vũ cho Đoàn Xe Tốc Hành. Ông lão căng thẳng không ngừng lẩm bẩm: "Nhanh lên! Bảo bối! Con có thể làm được! Nhanh nữa lên!"

Sau một vòng thi đấu, Đoàn Xe Tốc Hành giành được vị trí thứ nhì, khiến ông lão vô cùng phấn khởi. Thậm chí ông còn mời Cư An đến chuồng ngựa của trường đua để xem ngựa của mình.

Câu chuyện này được chuyển ngữ và mang đến độc quyền bởi truyen.free.