Cư An theo Thomas rời khỏi căn phòng gỗ lớn. Đi một lúc, anh mới nhận ra có một vòng hàng rào bao quanh, hóa ra số bò mà anh đã mua đều được đặt trong vòng rào này, và có một chàng cao bồi đang cầm một tờ đơn.

Thomas dẫn Cư An và chàng cao bồi đi tới mấy chiếc bàn gỗ dựng thành quầy thu tiền. Thomas đưa ra yêu cầu vận chuyển số bò này về trang trại. Sau khi tính toán, nhân viên thu ngân đưa ra hóa đơn. Cư An rút séc ra, mở séc và đưa cho nhân viên.

Khi họ bước ra, Mike đã đợi sẵn bên hàng rào.

Thấy hai người Cư An, anh ta niềm nở đón tiếp. Tiếp đó, Thomas một lần nữa nói rõ yêu cầu với Mike. Mike liền đảm bảo với Cư An rằng sẽ sớm giúp anh mua nốt số bò còn lại và đưa về trang trại, sau đó cùng ký một hợp đồng ủy thác.

Cư An xem qua hợp đồng, về cơ bản là một tờ khai với đầy đủ thông tin chi tiết: chủng loại bò, giới tính, màu sắc, và một chuỗi dài các ký hiệu kim loại đóng dấu, vô cùng tỉ mỉ.

Một lát sau, hai chiếc xe kéo lớn tiến gần hàng rào. Mấy chàng cao bồi nhảy vào trong, mở một lối đi và lùa bò lên xe kéo.

Hai chiếc xe kéo đều chở đầy thú nuôi, cuối cùng còn lại mấy con, vừa vặn lùa vào xe kéo của Cư An.

Mang theo hai chiếc xe kéo lớn, họ thẳng đường về phía trang trại.

Đến trang trại, Nancy và Wynn đã đến giúp dỡ bò xuống. Mấy con bò đực tỏ ra rất bồn chồn không yên, cả đàn bò vừa được dỡ xuống cũng dường như có chút căng thẳng. Bê con thì rúc chặt bên cạnh bò cái, đầy cảnh giác với môi trường mới. Mấy người đứng bên cạnh quan sát một lúc, đợi khi đàn bò tản ra khắp nơi bắt đầu gặm cỏ mới rời đi.

Wynn nhắc rằng cừu đã được đưa tới, liền dẫn Cư An và Thomas đi xem cừu.

Đàn cừu được Wynn lùa đến bãi đất trống không xa chân núi, đang nhàn nhã gặm cỏ, thỉnh thoảng lại kêu be be hai tiếng. Bên cạnh bầy cừu là ba con chó Củ Tỏi, Đầu Hổ và Trứng Muối đang ngồi.

Cư An nhìn kỹ, trong đàn cừu lại có mấy con vật to lớn xen lẫn vào, cao hơn những con cừu bên cạnh một cái đầu, cổ dài thượt, đang nhàn nhã gặm cỏ. Nhìn kỹ lại, chết tiệt, đây chẳng phải là thần thú Alpaca trên mạng sao.

"Mấy con này làm sao lại ở đây?" Cư An chỉ vào con Alpaca nói với Wynn.

"Khi nuôi cừu, thả vài con Alpaca (hay lạc đà cừu) vào trong đàn rất hữu ích. Như vậy có thể phòng tránh chó sói, bởi vì chó sói là loài cơ hội chủ nghĩa, khi gặp nguy hiểm, Alpaca sẽ không ngừng tiến về phía chó sói, và sau đó cả đàn cừu cũng sẽ đi theo, khiến chó sói không thể làm gì được," Wynn giải thích.

Con Alpaca này đúng là đã mở mang tầm mắt cho người kiến thức nông cạn như ta, quả nhiên không hổ danh thần thú, Cư An thầm nghĩ.

"Tổng cộng có bốn trăm tám mươi bảy con cừu. Lão Jason từ trang trại Jason đã đưa tới hai trăm mười con, số còn lại đều do trang trại Ricky Bear cung cấp," Wynn nói tiếp.

"Được rồi, tối nay ta sẽ viết hai tấm séc, ngày mai có thời gian thì giúp ta gửi đi nhé." Cư An vừa nói, vừa tiến lại gần một con Alpaca có vằn đen trắng. Anh vừa đi được vài bước, con Alpaca liền ngẩng đầu nhìn anh, sau đó đi về phía Cư An.

Vừa định đưa tay vuốt ve đầu thần thú, bỗng nhiên, con Alpaca phát ra một tiếng kêu lớn, tiếp đó một luồng nước bọt phun thẳng vào mặt anh. May mắn thay, Cư An né tránh rất nhanh, suýt chút nữa bị nước bọt phun đầy mặt. Nhưng chiếc quần của anh vẫn bị phun dính lốm đốm.

Cư An hậm hực quay trở lại, Thomas và Wynn thì thoải mái c��ời phá lên.

"Nó còn chưa quen anh đấy, An," Wynn lớn tiếng nói.

Trở về thay quần, anh cho những bộ quần áo đã thay mấy ngày qua vào máy giặt. Sau đó, anh lấy túi ra và ăn thịt sườn cừu nướng. Sườn cừu nướng do lão Thomas nướng sẵn mang tới, Nancy cũng có một phần. Sườn cừu được nướng trực tiếp trên than củi, không cần phải đoán xem làm thế nào. Đây là lần đầu tiên Cư An ăn sườn cừu nướng kiểu này, lớp mỡ bên ngoài được nướng giòn rụm, thịt cừu tươi ngon mọng nước, mùi vị vô cùng tuyệt vời.

Cùng lúc mặt trời lặn, Thomas, Wynn và Nancy đã lùa cừu vào chuồng, bò cũng đã về khu gần kho thóc. Ba con chó chạy theo sau đàn bò, sủa râm ran.

Thomas nhìn Cư An, khen ngợi: "Chúng thật sự rất thông minh, lùa bò lùa cừu cực kỳ giỏi. Chẳng bao lâu nữa, ba con chó này có thể trở thành những con chó chăn bò giỏi nhất. Ta vẫn là lần đầu tiên thấy chó thông minh đến thế."

Nhìn ba con chó đứng cạnh đàn bò, nghểnh đầu, chăm chú nhìn bầy bò, nghiêm trang như một vị thủ trưởng kiểm duyệt quân đội, Cư An gật đầu: "Ừ, không uổng công nuôi d��ỡng ba đứa này." khiến lão Thomas im lặng.

Ngày hôm sau, Cư An giao hai tấm séc cho Wynn, rồi theo Thomas lái xe đến trang trại ngựa để chọn ngựa. Hồi ở trong nước, Cư An từng cưỡi ngựa Mông Cổ. Ngựa Mông Cổ khá dễ nuôi, nhưng lại quá lùn, khiến một người cưỡi ngựa nghiệp dư như Cư An cảm thấy không oai phong chút nào. Tuy nhiên, vì ví tiền eo hẹp, dù trong trang trại ngựa có cả giống ngựa Quarter, Ả Rập, Andalucia nhưng giá lại đắt gấp đôi ngựa Mông Cổ. Điều này thường khiến Cư An chỉ biết sờ túi mà thở dài.

Trên con đường thôn quê, họ lái xe gần một tiếng đồng hồ, giữa đường còn đi xuyên qua một ngọn đồi nhỏ, cuối cùng mới tới trang trại ngựa.

Trang trại ngựa không lớn, Thomas nói là 161 hecta, chủ yếu là nuôi và bán ngựa để duy trì sinh hoạt gia đình chủ trang trại. Khi xe dừng, bà chủ trang trại ngựa đã ra đón, hai bên bắt tay, rồi bà dẫn Thomas và Cư An vào một khu chuồng, bên trong có khoảng mười con ngựa đã được thắt cương sẵn.

Theo mắt Cư An mà xem, mỗi con đều cao lớn, rất đẹp, thậm chí anh còn muốn mua tất cả về.

Nhưng lão Thomas thì bắt đầu chọn từng con một, vừa chọn vừa giải thích cho Cư An.

"Con này vóc dáng hơi ngắn, khi rẽ sẽ có vấn đề," Thomas kéo một con ngựa màu xanh đen nói.

"Con này không được, cơ bắp thiếu lực một chút, không thích hợp để lùa bò," Thomas vừa sờ một con ngựa vừa giải thích.

"Con này rất tốt, nhưng vết thương cũ ở chân thì không thể đảm bảo," Thomas vừa vuốt ve một con ngựa cái màu vàng vừa tiếc nuối lắc đầu, tiện tay nhấc chân sau của ngựa lên, bảo Cư An sờ thử khớp xương.

"Con này chân trước hơi cứng, ���nh hưởng đến tốc độ, hơn nữa quá hiếu động, không đủ trầm ổn," Thomas nhẹ nhàng vỗ vào mông ngựa.

Thomas lần lượt kiểm tra kỹ lưỡng từng con ngựa trong chuồng, vạch miệng, bóp bóp toàn thân cơ bắp, khiến những con ngựa trong chuồng đều bị kéo tới kéo lui. Cuối cùng ông chọn ra bốn con, ba con có màu nâu xám thông thường, còn một con thì có màu nâu xám thêm những mảng trắng lớn. Cư An trong lòng ảo tưởng về những con ngựa trắng tinh, hoặc đen nhánh, hoặc hồng phấn, nhưng không có lấy một con.

Khi Thomas và bà chủ trại ngựa đang lắp yên, Cư An đi ra khỏi chuồng, nhìn quanh bãi chăn thả ngựa. Trên thảm cỏ xanh mướt, những con ngựa nhàn nhã gặm cỏ. Bầu trời trong xanh thăm thẳm. Xa xa, đỉnh núi phủ một lớp tuyết trắng nhạt. Gần hơn, những hàng cây bách, cây phong lúc xanh biếc, lúc lá đỏ rực, cùng những con ngựa trên đồng cỏ hòa quyện thành một bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp.

Đang lúc Cư An đắm chìm trong cảnh đẹp, bỗng nhiên anh cảm thấy có vật gì đó ở phía sau. Quay đầu lại nhìn, hóa ra là một khuôn mặt ngựa màu nâu, đôi mắt to tròn đang nhìn chằm chằm Cư An, trong ánh mắt ánh lên một tia tò mò.

Anh nhẹ nhàng vuốt mũi ngựa, tay kia vuốt ve cổ ngựa. Trên bàn tay truyền đến cảm giác mềm mại như tơ của lông ngựa. Cư An không khỏi thầm khen chủ trang trại ngựa trong lòng: ngay cả một con ngựa cũng được chăm sóc tốt đến thế, thật không thể so với những con ngựa có phần hơi bẩn ở các trường ngựa trong nước.

Lùi lại một bước, anh cẩn thận nhìn con ngựa màu nâu này, mới phát hiện vóc dáng của nó khác hẳn những con ngựa vừa nãy. Bờm ngựa màu nâu dày và dài, trên bốn vó có rất nhiều lông mềm mại mọc dài, lông đuôi cũng dày và dài hơn những con ngựa kia, gần như chạm đất. Trên trán nó có một vệt trắng tinh, chiều cao khoảng một mét bảy. Toàn thân con ngựa vô cùng đẹp đẽ và khỏe mạnh.

"Thomas, Thomas, đến đây xem con này này!" Cư An gọi Thomas.

Nghe tiếng gọi, Thomas và bà chủ trại ngựa đi tới. Nhìn con ngựa cạnh Cư An, Thomas hỏi bà chủ trại ngựa: "Giống ngựa Friesian sao?"

"Đúng vậy, là hai con ngựa của trang trại lai tạo ra, hơi nghịch ngợm một chút. Đáng tiếc nếu là màu đen thì tốt hơn," bà chủ trang trại tiếc nuối lắc đầu.

Thomas nhìn Cư An, sau đó cẩn thận kiểm tra con ngựa: "Ba tuổi, xương cốt và cơ bắp đều không tồi. Bốn ngàn đô la Mỹ cho con này."

Bà chủ trại ngựa cười nói: "Tiền không phải vấn đề, Thomas. Ta phải nói cho ông biết, con ngựa này có thể không được yên phận đâu, nếu ông muốn trả lại thì ta không chấp nhận đâu nhé."

Thomas do dự nhìn Cư An, thấy anh gật đầu đồng ý.

Những trang truyện này, ghi lại hành trình của kẻ lữ thứ, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.