Converter Dzung Kiều kính xin ủng hộ.

Sau khi Cư An và Dina cất đồ xong, quay trở lại mặt băng thì thấy một số người lớn đang dẫn con mình đi tới. Có người dắt tay, những đứa trẻ nhỏ xíu thì ngồi trên vai bố mẹ, từng tốp ba năm người cùng hướng về phía vũng nước trên mặt hồ.

Dina nhìn lá cờ trên vũng nước, cười nói với Cư An: "Hóa ra hôm nay trường học tổ chức hoạt động nhảy cầu. Thật kỳ lạ, sao lại có nhiều trẻ con thế này!"

Cư An ngạc nhiên hỏi: "Trời lạnh như vầy mà trường học còn tổ chức hoạt động nhảy cầu sao? Nếu bọn trẻ bị lạnh cóng thì phải làm sao?"

"Không phải trẻ con nhảy cầu đâu, là các thầy cô giáo nhảy đấy! Trời lạnh như thế này làm sao có thể để bọn trẻ mặc đồ bơi mà nhảy cầu chứ," Dina vội vàng giải thích với Cư An, nói xong liền ngồi xổm xuống đất, giang tay về phía Cư An và nói: "Anh kéo em đi! Kéo em qua đó đi." Rồi cô bé đưa nốt tay kia ra.

Cư An đành nắm lấy hai tay Dina, kéo cô đi về phía trước, lưng quay về hướng đó. Dina khép chân, đứng trên mặt băng, cười tít mắt để Cư An kéo đi: "Hồi nhỏ theo bố đến đây chơi, lần nào bố cũng kéo em đi vòng quanh rất lâu. Các chị thì bận rộn câu cá, chỉ có bố là thích kéo em chơi như vậy. Đáng tiếc là khi em lên cấp ba và bắt đầu thích làm những việc con gái như đi mua sắm, xem phim, thì quan hệ với bố không còn thân thiết như trước nữa! Thật ra thì bố em vẫn luôn muốn có con trai, để có thể đưa thằng bé đi chơi bóng chày chẳng hạn. À đúng rồi, nếu sau này có con, anh muốn con trai hay con gái?"

Cư An vừa kéo Dina đang vui vẻ, vừa nói: "Đứa đầu tiên anh hy vọng là con gái, đứa thứ hai là con trai, như vậy chị có thể chăm sóc em trai. Dĩ nhiên, càng nhiều con càng tốt, miễn là mình nuôi nổi."

"Nuôi con tốn không ít tiền đâu, học phí đại học mấy năm thôi cũng đã lên đến một trăm mười lăm, một trăm mười sáu ngàn đô la rồi, cộng thêm chi phí nuôi dưỡng nữa chứ. Bố em vẫn thường nói, cả đời này, từ khi chúng em sinh ra là ông ấy đã phải lo toàn bộ học phí đại học cho chúng em, vất vả lắm," Dina ngẩng đầu nhìn Cư An nói.

Cư An thờ ơ đáp: "Yên tâm đi. Dù có sinh hai mươi đứa anh cũng nuôi nổi hết, nông trường lớn như vậy mà, lo gì không đủ thịt mà ăn no!"

Dina lắc đầu cười nói: "Em quên mất. Lại đi nói chuyện chi phí nuôi con với một triệu phú như anh. Nhưng mà, nhìn anh thật sự không giống người có tiền chút nào."

"Ở Montana này người có tiền nhiều lắm. Cứ nói như Taylor ở nông trường cạnh anh xem. Nhìn thì bình thường thôi, nhưng nếu bán cái nông trường đó đi, anh đoán ít nhất cũng phải mấy triệu đô. Ở đây lâu như vậy anh mới phát hiện, mấy người làm nông trường, trang trại này, ít nhất ai cũng là triệu phú," Cư An cười nói.

Dina liếc nhìn Cư An: "Không giống đâu, ví dụ như bố mẹ em ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, gần như không có lúc nào rảnh rỗi. Vừa phải chăm sóc gia súc, xử lý hoa màu cho tốt, rồi bán nông sản để trả hết tiền vay mượn, cuối cùng thì số tiền dư dả có thể tự do chi tiêu chẳng được bao nhiêu. Tuy nói nông trường đáng giá rất nhiều tiền, nhưng đó là tài sản 'chết', không thể nào bán đi để lấy tiền được! Đâu như anh, cả ngày phần lớn thời gian đều rảnh rỗi, chạy đông chạy tây, đi chơi khắp nơi. Cho dù là ở nông trường thì nhiều nhất cũng chỉ là cưỡi ngựa dạo một vòng."

Cư An cười hắc hắc hai tiếng: "Cái này của anh gọi là biết hưởng thụ cuộc sống. Có nói cho em thì em cũng chẳng thể lĩnh hội được cảnh giới này của anh đâu, đây chính là sự khác biệt lớn!" Nói xong, anh đắc ý gật đầu.

"Nhưng mà, bố em lại rất thích anh đấy," Dina nói tiếp.

Cư An nghe vậy liền sững sờ, tay đang kéo Dina không kìm được mà dừng lại: "Marcos thích anh ư?"

Dina gật đầu, rồi giục Cư An tiếp tục đi, đừng có lười biếng: "Ừm, bố nói anh là người biết hưởng thụ cuộc sống. Lại còn an phận với hiện tại, phần lớn thời gian đều thích ở những nơi yên tĩnh ngẩn ngơ, rất đặc biệt, không giống nhiều người giàu có khác. Họ thì thích tiệc tùng hơn, hoặc là theo đuổi những cô gái xinh đẹp, hoặc là chỉ thích kiếm tiền mà chẳng màng gì khác. Bố rất ngưỡng mộ lối sống của anh."

Cư An đắc ý gật đầu: "Đúng là vậy!" Anh ấy thầm nghĩ, cách sống này của mình e rằng không phù hợp với đa số người. Nhưng cho dù mất đi tất cả những gì đang có hiện tại, chỉ cần viên châu vẫn còn đeo trên cổ, thì cuộc đời này sẽ không phải lo lắng chuyện ăn mặc. Thật sự không được, thì nuôi vài con cá trong ao trong không gian, nuôi thêm ít cừu, mở một quán ăn thì tiền cũng cứ ào ào đến thôi. Vậy thì anh còn phải tính toán làm gì nhiều, cứ thảnh thơi nhàn hạ chẳng phải tốt hơn sao?

Lại kéo Dina đi thêm một đoạn, cuối cùng Dina cũng đứng hẳn lên, khoác tay Cư An đi về phía vũng nước.

Vừa đến bên vũng nước, Dina đã chỉ trỏ giới thiệu: "Đây là khu học chính F không xa đây... đợi em một lát xem trường học cũ của em có đến không." Nói rồi cô bé nhìn quanh, tìm thấy mục tiêu liền kéo tay Cư An: "Ở đằng kia kìa! Chúng ta qua đó xem đi."

Hai người lại vòng về phía bên cạnh vũng nước của trường Lewistown. Lúc này Cư An nhìn quanh khắp nơi: "Sao không thấy hai đứa nhóc quỷ Jerry và Emily đâu nhỉ?"

Dina cũng nhìn quanh: "Chắc là vẫn chưa đến đâu." Cô bé cũng không thấy bóng dáng bọn trẻ.

Chỉ trong chốc lát, người dân tụ tập quanh vũng nước ngày càng đông. May mắn là Cư An và Dina đã chiếm được vị trí thuận lợi, có thể quan sát toàn bộ vũng nước không sót chút nào. Sau đó, họ thấy một người đàn ông hói đầu khoảng hơn bốn mươi tuổi cầm loa bước ra: "Kính thưa quý vị nam nữ, và dĩ nhiên là cả các em nhỏ nữa! Hoạt động nhảy cầu của trường Tiểu học Lewistown xin chính thức bắt đầu! Người đầu tiên nhảy chính là hiệu trưởng của chúng ta!" Nói xong, ông ta giơ tay lên, rồi một cô gái chừng hơn hai mươi tuổi, nhiều nhất không quá ba mươi lăm tuổi, bước ra từ trong lều. Trẻ tuổi đến thế, Cư An nhất thời có chút kinh ngạc. Nhỏ tuổi như vậy mà đã là hiệu trưởng một trường học, khiến Cư An không khỏi kính nể. Nếu là ở trong nước, e rằng chưa đến bốn mươi tuổi cũng khó mà ngồi vào vị trí hiệu trưởng.

Sau đó, vị hiệu trưởng đứng bên vũng nước hoạt động chân tay vài cái, chắp hai tay, rồi dậm một chân nhảy ùm xuống nước. Bên cạnh, nhiều phụ huynh còn cầm máy quay phim chụp hình, đám nhóc thì hò reo ầm ĩ. Khi hiệu trưởng ló đầu lên từ dưới nước, tiến đến gần bờ, liền có phụ huynh đưa tay kéo cô lên. Sau đó, vị hiệu trưởng ấy như một làn khói chạy thẳng vào một trong những chiếc lều. Kế tiếp là thầy chủ nhiệm, rồi đến các giáo viên từng lớp. Có giáo viên hài hước còn mang tóc giả màu xanh của hề, trên mũi dính một quả bóng đỏ thẫm. Một giáo viên khác còn viết lên người dòng chữ: "Các em nhỏ, cô yêu các em." Cứ thế, từng người một, như thả sủi cảo, lần lượt nhảy xuống hố. Cư An đứng bên cạnh quan sát, cảm thấy làm giáo viên ở Mỹ thật không dễ dàng chút nào. Trời lạnh thế này mà phải chơi nhảy cầu, ai nấy sau khi lên bờ thì phản ứng đầu tiên là chạy ngay vào lều. Xung quanh là tiếng thì thầm của bọn trẻ, còn có đứa bé chờ giáo viên của mình nhảy xong thì lớn tiếng cổ vũ. Bầu không khí tại hiện trường náo nhiệt cực kỳ. Cư An đợi tất cả giáo viên trong trường nhảy xong, lúc này mới ôm Dina rời khỏi vũng nước.

Cư An vừa mở cửa xe, liền nghe thấy từ xa vọng lại một tiếng kêu ken két, sau đó là tiếng đổ ầm. Ngẩng đầu nhìn lên, anh thấy vài chiếc xe đang đậu trên mặt băng ở một nơi hơi xa đã cùng nhau rơi xuống nước. May mắn là mép bờ nước không sâu, nhưng dù vậy, cabin của một chiếc bán tải đã chìm hơn một nửa xuống nước rồi. Xung quanh lập tức hò reo náo loạn, một số người vội vã chạy về phía bên đó. Cư An nhìn sững sờ một lát rồi nói: "Cái gì thế này, chúng ta có nên qua xem không?"

Thấy Dina bên cạnh gật đầu, hai người liền đi về phía nơi xảy ra chuyện. Chưa đi được nửa đường, họ đã thấy trên bờ có xe cứu hộ quay đầu, bắt đầu chuẩn bị kéo những chiếc xe dưới nước lên bờ. Cư An thấy tình hình này liền nói: "Được rồi, chắc cũng chẳng có chuyện gì đâu, chúng ta về thôi." Thế là hai người lại quay trở lại.

Hai người lên xe, nổ máy và lái về nhà. Cư An vừa lái xe vừa hỏi Dina: "Cái hoạt động nhảy cầu này có phải năm nào cũng tổ chức vào thời điểm này không?"

"Cơ bản là năm nào cũng vào lúc này cả. Sau một thời gian đi học, trường học sẽ tổ chức một hoạt động quyên góp. Chỉ cần bọn trẻ quyên tiền vượt qua một số lượng nhất định, thì các thầy cô giáo sẽ phải nhảy cầu. Hồi em đi học, cứ đến lúc này, các thầy cô lại nói với chúng em: 'Các con ngoan nhé, quyên ít thôi, thời tiết lạnh lắm!'" nói xong, cô bé chắc là nhớ lại vẻ mặt của giáo viên hồi đó, liền ha ha cười lên.

Cư An nghe vậy liền sững sờ, "Quyên tiền sao? Chẳng lẽ đây cũng là một kiểu chia chác ép buộc?" Anh nhớ hồi bé mình đi học ở Trung Quốc làm gì có mấy cái trò rắc rối này. Hồi đó nói là họp phụ huynh thì đúng là họp phụ huynh thật, giáo viên chỉ trò chuyện với phụ huynh về tình hình của con cái ở trường, có vấn đề gì thì bàn bạc xong rồi giải tán. Còn bây giờ Đồng Đồng ở nhà trẻ, mỗi lần họp phụ huynh là giáo viên lại nghĩ đủ mọi cách để phụ huynh mua sắm đủ thứ, cả buổi họp phụ huynh biến thành một buổi chào hàng. Chẳng lẽ chiêu này là học từ người Mỹ sao? Anh bèn hỏi: "Bọn trẻ thì có bao nhiêu tiền chứ, chẳng phải cuối cùng là để phụ huynh móc ví ra sao?" Cư An bĩu môi.

"Bọn trẻ thì đúng là ít tiền thật, nhưng mà tiền quyên góp đều là do bọn trẻ tự mình kiếm được. Mỗi đứa vài đồng, một lớp nhiều nhất cũng chỉ hơn một trăm đô la. Hồi trước em đi học, ba mươi đô la là giáo viên đã phải nhảy cầu rồi. Tiền đó là em tự kiếm được bằng cách giúp việc nhà, ví dụ như cắt cỏ, di chuyển chậu hoa chẳng hạn. Năm ngoái Jessica có nói với em, bọn trẻ ở trường họ đã quyên góp tổng cộng hơn sáu ngàn đô la, cũng là để cải thiện trang thiết bị điện tử cho trường học, mua thêm máy tính và một số thứ khác cho các em học sinh."

Nghe Dina nhắc tới, Cư An chợt nhớ ra: "Hình như hôm nay không thấy Jessica nhảy cầu thì phải?"

Dina liếc nhìn Cư An nói: "Sao lại không có? Chính là cô mặc bộ đồ bơi kiểu cũ, che kín mít, còn đội cái băng đô tuần lộc ấy!"

Cư An nghe Dina nói vậy thì quả nhiên có ấn tượng. Nghĩ đến dáng vẻ Jessica đội băng đô tuần lộc, chỉ lộ ra đôi mắt, bộ đồ bơi còn có cái đuôi nhỏ sau mông, trông vô cùng khôi hài, anh cũng bật cười ha hả theo.

Từng dòng chữ này được chắt lọc tinh túy, chỉ dành cho những tâm hồn đã ghé thăm nơi đây.