Cư An và Dina phi nước đại về trang trại. Khi dừng xe, họ cảm thấy bầu không khí hôm nay thật sự rất khác lạ. Tại sao ư? Trước kia, mỗi lần họ vừa xuống xe, Teddy, Võ Tòng, Hans và lũ nhóc con khác đã sớm thi nhau nhào tới đón, cọ chân, vẫy đuôi nũng nịu. Sau đó Dina sẽ bắt đầu vuốt ve, hôn hít từng đứa một, nói với mỗi đứa: "Mẹ về rồi, con có nhớ mẹ không?".

Đó có thể coi là một thói quen thường lệ, vậy mà hôm nay bỗng dưng biến mất. Lũ nhóc không biết đã chạy đi đâu, chỉ có đàn hồ ly thò bốn cái đầu nhỏ thô kệch nhìn hai người từ dưới cầu thang. Có Dina bên cạnh Cư An, những tiểu hồ ly này không dám lại gần. Không có cảnh tượng chào đón trở về nhà long trọng như mọi khi, ngược lại khiến hai người cảm thấy thiếu vắng đi điều gì đó.

Dina với vẻ mặt lo lắng quay đầu hỏi Cư An: "Lũ nhóc chạy đi đâu rồi? Chắc sẽ không chạy ra khỏi trang trại chứ?".

Cư An ôm vai Dina: "Sẽ không đâu. Em còn không hiểu lũ nhóc nhà mình sao? Chúng chỉ quanh quẩn đâu đó gần nhà thôi. Dù có ra khỏi trang trại đi nữa, em xem Đại Kim và Tiểu Kim cũng đều không ở đây, mấy đứa chắc chắn đang ở cùng nhau. Hơn nữa, nếu lũ nhóc bị lạc, Thomas nhất định sẽ gọi điện thoại báo cho chúng ta. Đừng lo lắng. Em cứ vào phòng trước đi, anh sẽ lên ngựa đi xem đàn bò".

"Em đi cùng anh, rồi sau đó em sẽ đi tìm bọn nhỏ," Dina nói xong, liền nhanh chân bước về phía chuồng ngựa. Cư An một mình xách hành lý, nhanh chóng đi vào nhà đặt đồ, rồi lập tức quay người chạy theo hướng chuồng ngựa.

Khi đến chuồng ngựa, Cư An thấy Dina đã gọi Đậu Cỏ đến bên cạnh, đang yên cương cho nó. Mỗi khi Dina ở đây, Cư An chỉ có thể chọn một con ngựa khác, vì Bông Tuyết vẫn đang mang thai, thực sự không thể cưỡi. Điểm mấu chốt là Đậu Cỏ rất dễ gọi. Cư An và Dina chỉ cần huýt sáo một tiếng, nếu Đậu Cỏ ở gần đó, nó sẽ lập tức vui vẻ chạy tới. Dĩ nhiên, ngoài hai người họ ra, những người khác trong trang trại có thổi còi đến c·hết, nó cũng chẳng buồn phản ứng.

Cư An đành phải đi vào trong chuồng ngựa, lấy một sợi dây cương từ phòng công cụ rồi tiến về phía đàn ngựa. Anh tùy ý chọn một con ngựa, khoác dây cương lên, dẫn nó ra phía trước chuồng để yên cương.

Cư An đang cúi người buộc dây đai yên ngựa thì nghe thấy tiếng huýt sáo của Dina, lúc này đã ngồi trên lưng Đậu Cỏ. Ngay sau đó, từ trên không trung vọng xuống hai tiếng ưng gáy lanh lảnh. Dina vui vẻ nói: "Đại Kim, Tiểu Kim! Đến đây với mẹ!". Vừa ngẩng đầu lên, anh đã thấy hai con đại bàng đã từ trên trời lao xuống. Dina giang hai tay ra đón lấy chúng. Chúng vừa đậu lên cánh tay Dina, Đại Kim và Tiểu Kim liền dời mấy bước, đứng trên vai cô, rồi đưa mỏ vào tóc cô cạ cạ, như thể đang giúp Dina chải đầu.

Không để ý đến cảnh mẹ con họ đoàn tụ, Cư An tiếp tục cúi đầu buộc dây đai yên ngựa một cách nhanh chóng. Chỉ một lát sau, anh đã chuẩn bị xong, thử yên ngựa và kiểm tra chú ngựa cái. Sau đó, anh phóng người lên lưng ngựa, cưỡi con ngựa màu nâu không tên này tiến sát lại bên cạnh Dina. Anh đưa tay từ vai Dina đón lấy Đại Kim, đặt lên cánh tay mình rồi nói với nó: "Lũ nhóc ở đâu vậy? Dẫn ba mẹ đi tìm chúng nhé!". Rồi anh khẽ rung cánh tay. Đại Kim lập tức vỗ cánh, mang theo một luồng gió lạnh luồn vào mũi Cư An, khiến anh suýt nữa hắt hơi.

Đại Kim bay lên trời, lượn một vòng rồi quay đầu bay đi. Cư An và Dina lập tức thúc ngựa theo sau. Tiểu Kim thì phớt lờ tiếng gọi của Đại Kim trên không, tiếp tục đậu trên vai Dina, ngẩng đầu nhìn người anh của mình trên bầu trời.

Có Đại Kim dẫn đường trên trời, Cư An và Dina liền thúc ngựa phi nước đại. Chỉ một lát sau, họ thấy cách đó không xa, vài người chăn bò đang cưỡi ngựa bận rộn bên đàn gia súc lớn. Khi đến gần hơn một chút, họ thấy đầu nhỏ của Teddy thò ra khỏi đám cỏ nuôi gia súc, thỉnh thoảng lại vùi xuống ăn. Còn Võ Tòng thì phải đến cách đó vài mét mới nhìn thấy được, vì nó quá lùn mà cỏ nuôi gia súc lại quá cao, thật sự rất khó phát hiện từ xa. Hans và Tiến Bảo thì lại không ở bên cạnh.

Nghe thấy tiếng vó ngựa, Teddy vừa quay đầu đã phát hiện Cư An và Dina. Nó gầm lên một tiếng rồi chạy về phía hai người. Cư An và Dina vội vàng ghì chặt dây cương, bắt ngựa dừng lại, kẻo lần này lại giẫm phải Teddy.

Dina thì lập tức xoay người xuống ngựa, đặt Tiểu Kim lên yên ngựa, rồi ôm lấy Teddy và Võ Tòng. Lúc này Cư An mới phát hiện Võ Tòng trong tay còn kéo theo một cái túi lưới, bên trong đựng mấy quả táo Đại Hoàng. Nó đang cắn một quả trong miệng, tay kia còn cầm một quả khác. Quả trong tay bị gặm mất một miếng lớn, nhìn hình dáng và kích thước thì chắc chắn là do Teddy cắn, vì miệng Võ Tòng không lớn như vậy, hơn nữa Võ Tòng không ăn vỏ quả. Cư An lắc đầu, thúc ngựa đi qua chỗ Teddy và các con vật khác, tiến về phía những người chăn bò.

Bên này, số lượng người chăn bò cũng không ít, khoảng mười người, cộng thêm Lawrence và Thomas. Hơn nửa số người chăn bò của trang trại đều tập trung ở khu vực đàn bò lớn. Cư An thúc ngựa đến gần, chào hỏi đám người chăn bò.

Thomas chỉ vào đàn bò giữa đồng cỏ, cười khổ nói với Cư An: "Mới yên ổn được một lát, e rằng lại sắp bắt đầu rồi. Mấy con bò c·hết trước đó chúng tôi cũng đã xử lý xong trong hai ngày này. Nhưng mà thịt nhiều quá, không chỉ ở chỗ anh, hiện giờ chỗ người chăn bò nào cũng có một tảng thịt bò lớn".

Nghe lời Thomas nói, Cư An nhìn vào đàn bò trong bãi, lập tức nhận ra sự khác biệt. Trước kia bò thường đi thành từng nhóm nhỏ, nhưng bây giờ, những con bò cái được chia cho bò đực xám đều tản ra khắp nơi, mỗi con bò đực xám dẫn theo năm sáu trăm con bò cái đi tìm chỗ ăn cỏ. Rõ ràng có thể thấy những vòng tròn trống trải trên bãi cỏ xanh nơi chúng đã đi qua. Hai con bò đực xám chiếm cứ một khu vực đồng cỏ rộng chừng mười thước, không một con bò cái nào dám lại gần ăn cỏ ở đó.

Giữa đám bò đực xám, những con bê con ăn vài miếng đã ngẩng đầu lên cảnh giác nhìn xung quanh. Quan sát thấy những con bò cái bên cạnh mỗi con bò đực xám đều cường tráng, cao lớn, lông đen bóng khỏe mạnh và sáng b��ng, có lẽ chúng đều là những con bò cái tốt nhất. Đàn bò lớn bị những con bò đực xám này chắn ngang, và một số bò đực khác trong đàn đang chằm chằm nhìn những con bò cái ở gần khu vực bò đực xám.

Thấy cảnh này, Cư An trong lòng cũng bắt đầu thấy phiền muộn: "Một con bò đực mà chiếm nhiều bò cái như vậy thì làm sao mà không khiến những con bò đực khác ghen tỵ cho được? Chúng có thể bận rộn nổi không chứ? Cái này còn hơn cả hoàng đế thời Trung Quốc cổ đại, tam cung lục viện bảy mươi hai phi tử cũng chưa đến năm sáu trăm con đâu!". Anh quay sang hỏi Thomas và Lawrence: "Thế này thì chúng có thể giao phối hết được sao, nhiều bò cái như vậy?".

Lawrence nghe vậy, gật đầu cười nói: "Mấy ngày nay tôi quan sát thì thấy việc giao phối thực sự không có vấn đề gì. Đám bò đực xám này đúng là những cỗ máy giao phối". Lời còn chưa dứt, như để chứng minh, một con bò đực xám cách đó không xa liền leo lên lưng một con bò cái đang ăn cỏ, vui vẻ "làm việc" của mình.

Nghe vậy, Cư An quay sang Thomas và Lawrence nói: "Vậy bây giờ có phải là nên tách một số bò đực ra khỏi đàn lớn không?". Về cách đối phó với đám bò đực này, Cư An thực sự không có chút manh mối nào. Khi còn nhỏ chưa đến tuổi đi học, nhà ông nội anh có nuôi một con trâu già, nhưng tình hình đó hoàn toàn không thể so sánh với tình huống trong trang trại của anh bây giờ.

Thomas khẽ gật đầu: "Bây giờ cũng chỉ có cách này. Chờ anh về quyết định rốt cuộc là bán những con bò đực bị tách ra này hay xử lý thế nào thì cũng đều do anh quyết định. Hai ngày nay, tôi và Lawrence cùng đám người chăn bò sẽ tách những con bò đực đó ra và nhốt vào hàng rào. Nhưng anh phải nhanh chóng quyết định, vì bò đực trong mùa động dục rất nóng nảy, có khi chỉ vài ngày nữa hàng rào cũng khó mà giữ được chúng". Nói rồi, anh ta chỉ vào những người chăn bò đang bận rộn trong đàn. Mọi người đang dồn mấy con bò đực đen trong đàn, muốn đuổi chúng ra khỏi đó. Nhưng những con bò đen ấy không hề nghe lời, chúng lẩn tránh khắp nơi.

"Hai anh có đề nghị gì không, cứ nói ra đi," Cư An nói với hai người chăn bò.

"Tôi và Thomas đã bàn bạc một chút. Tốt nhất là trước tiên đưa một số đi đấu giá thử xem. Tuy rằng đã qua thời kỳ đấu giá những con bò loại tốt nhất, nhưng thử một chút cũng không sao. Tốt nhất đừng đưa đến lò mổ, vì bây giờ giá cả thực sự quá thấp. Mùa mổ thịt vừa qua chưa được mấy tháng, thịt trên thị trường vẫn chưa tiêu thụ hết," Lawrence nói với Cư An.

Cư An gật đầu, thở dài nói với hai người: "Vậy cứ làm như thế đi. Hãy nhanh chóng xử lý xong những yếu tố không ổn định này. Đối với những con bò đực đen bị t·inh t·rùng lên não, không biết tự lượng sức mà khiêu chiến bò đực xám thì cũng xử lý tương tự. Tóm lại, phải ưu tiên những con bò đực xám". Chỉ một câu nói của Cư An đã định đoạt phương hướng chính, phần còn lại sẽ để Thomas và Lawrence tự mình thực hiện.

Nói xong, Thomas và Lawrence liền thúc ngựa đi giúp những người chăn bò dồn đàn bò. Cư An vừa đứng nhìn một lúc, liền phát hiện một con bò đực đen lớn trong đàn đang tiến về phía một nhóm bò cái bên cạnh bò đực xám. Phát hiện ý đồ của con bò đực đen này, con bò đực xám trong đàn liền kêu ò ọ một tiếng cảnh cáo. Thấy lời cảnh cáo không có tác dụng, nó liền tiến lên đón.

Khi hai con bò đực đến gần hơn một chút, sự khác biệt liền hiện rõ. Con bò đực xám lớn hơn con bò đực đen kia những hai vòng, sừng nhọn dài của bò xám cũng dài gấp mấy lần sừng của bò đực đen. Trông cứ như một học sinh tiểu học muốn khiêu chiến một học sinh trung học vậy, hơn nữa học sinh trung học kia trong tay còn cầm một cây đại khảm đao.

Lúc này, những con chó chăn bò phát hiện tình hình, liền gừ gừ cảnh cáo về phía đó rồi chạy tới. Cư An vừa nhìn đã thấy phía sau con chó chăn bò ấy còn có mấy con chó con đầu nhỏ đang đi theo. Mấy đứa nhỏ này còn chưa cao bằng cỏ nuôi gia súc, đi theo sau chó chăn bò, nếu không đến gần thì sẽ không thể phát hiện được. Hóa ra đó là lứa chó con thứ hai mà con chó mẹ kia đang nuôi, và Cư An lại thấy Hans cùng Tiến Bảo cũng lẫn vào trong nhóm chó con, đi theo "bà vú" của mình mà gầm gừ về phía bò đực. Tiếng kêu của hai đứa nhỏ này vừa nhọn vừa nhỏ, vô cùng chói tai, từ xa đã có thể nghe thấy.

Cư An nghe thấy, dĩ nhiên cũng có nghĩa là Dina ở không xa cũng nghe thấy. Tiếng kêu của hai đứa nhỏ còn chưa dứt, thì nghe thấy Dina lớn tiếng gọi một tiếng: "Tiến Bảo! Hans!". Hai đứa nhỏ liền rướn cổ dài ra, lúc này mới thò đầu lên khỏi đám cỏ nuôi gia súc, phát hiện Dina. Chúng lập tức bỏ rơi "bà vú" và đám anh em sữa, ngao ô ngao ô kêu, rồi nhanh chóng chạy về phía Dina.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, giữ trọn vẹn giá trị nguyên bản.