Suốt một ngày ròng, sau khi ký kết mấy phần văn kiện, vùng thung lũng lân cận Kingman đã chính thức thuộc về Cư An. Cư An lo việc ký tên lia lịa, lão Leonard phụ trách tr��ng trọt, còn việc quy hoạch trang trại này ra sao, thì phải đợi về nhà hỏi ý kiến hai lão cao bồi Thomas và Lawrence.

Mọi việc ở bang California đã hoàn tất, kỳ nghỉ dưỡng lần này của Cư An cũng chính thức khép lại. Lần tới anh ấy quay lại, rất có thể đã là sang năm. Nếu không, sao lại nói biệt thự là phí phạm chứ? Mỗi năm chỉ đến được một hai tháng, phần lớn thời gian biệt thự đều do quản gia ở, hưởng thụ nhà sang trọng mà không tốn tiền, hơn nữa, mấy trăm ngàn tiền thuế tài sản mỗi năm thực sự không phải chuyện đùa.

Khi rời biệt thự, Cư An có chút bận lòng, nghĩ đến gần mười tháng tiền nuôi nhà bị lãng phí. Nhưng khi lên máy bay, anh ấy liền quên bẵng chuyện này, nghĩ đến vợ con ở nhà, khóe miệng anh không khỏi nở nụ cười.

Đoàn người bước ra khỏi sân bay Lewistown, Cư An thấy lạ là sao lại là hai lão Thomas và Lawrence đến đón mình. Anh ấy bước tới, cười nói: "Chẳng phải đã bảo Nhị Tráng đến đón chúng ta sao, sao hai ông lại đến đây?"

Lawrence cười nói: "Chẳng phải nghe nói có trang trại mới, muốn chúng tôi quy hoạch sao? Chúng tôi nhân tiện đến đón các anh, sau đó tiện thể bàn bạc để sớm bắt tay vào làm." Lawrence vừa nói vừa cùng Cư An đi về phía bên ngoài sân bay.

Ra khỏi sân bay, Nine quay sang Cư An nói: "An! Chúng tôi sẽ không đi theo các anh về, phải đến công ty một chuyến."

Cư An quay sang luật sư và kế toán viên của mình nói: "Vậy cũng được, mọi người vất vả rồi." Sau khi chào tạm biệt mấy người đi cùng Nine, Cư An và Leonard liền lên chiếc xe bán tải do Thomas lái.

Vừa lên xe, xe vừa rời bãi đậu, Cư An liền nghe phía sau Leonard đang trò chuyện với Thomas: "Ông xem, đây là một diện tích lớn như vậy, tôi định trồng cây trước, còn việc nhà cửa thế nào thì cần các ông cân nhắc thêm."

Thomas nhìn bản vẽ, im lặng tính toán.

Cư An cười quay đầu nói với Leonard: "Đến nhà rồi hẵng nói, đâu có gấp gáp trong chốc lát này."

Leonard cười nói: "Tôi vốn dĩ có thói quen này, vậy thì chúng ta về nhà rồi bàn bạc kỹ hơn."

Xe chạy đến cổng nhà, Cư An xách hành lý bước xuống. Ny Ny cùng con trai Cư Trì, và con trai Hổ Tử của Vương Phàm, đã sớm đứng đợi ở c���a. Cư An lần lượt xoa đầu cả ba đứa, còn véo véo mấy cái. Hôm nay Teddy lại rất yên lặng, nằm trước nhà, thấy Cư An về thì khẽ gầm gừ.

Cư An xách túi vào nhà, thấy Dina tiến đến đón. Anh ôm vợ vào lòng hôn một cái rồi nói: "Anh đưa hành lý lên lầu trước, em chuẩn bị ít đồ uống cho Leonard và mọi người, mang vào thư phòng của anh, chúng ta có vài thứ cần bàn bạc."

Thấy Dina gật đầu, Cư An xách hành lý lên lầu.

Đặt hành lý xuống, vào phòng vệ sinh rửa mặt cho tỉnh táo lại, rồi anh quay lại phòng sách ở tầng một. Ba lão đã đứng trước bàn của Cư An, ghé đầu nhìn bản vẽ trang trại Kingman. À, đúng rồi, không phải gọi là trang trại Kingman, mà là trang trại Hans. Thấy ba lão đứng cạnh ly cà phê không nhúc nhích, Cư An trêu ghẹo nói: "Các ông đây là mua vé đứng à, ngồi xuống xem cho thoải mái chứ."

"Ba người ngồi cùng nhau xem bản vẽ khá vướng víu, đứng xem tiện hơn." Lawrence vừa dùng tay chỉ trỏ trên bản vẽ vừa nói với Cư An mà không quay đầu lại.

Nghe lão nói vậy, Cư An đi đến bên bàn, nghiêng mông trực tiếp ngồi lên bàn. Dù sao bàn làm việc của anh cũng khá lớn, anh ghé đầu nhìn bản vẽ.

Thomas cầm một cây bút chì, trên bản vẽ vẽ rồi nói: "Cách làm tiết kiệm công sức nhất ở chỗ này là khoan giếng ngầm, nhưng việc này cần bang phê chuẩn. Nếu dẫn nước từ hồ Metrick đến thì khoảng cách cũng không quá xa. Hai phương án này đều cần đánh giá xem rốt cuộc cái nào hợp lý hơn."

Cư An khoát tay nói: "Đừng đánh giá nữa, cứ khoan giếng ngầm trực tiếp, đến lúc đó ở trung tâm trang trại." Cư An đưa tay chỉ vào khu vực giữa thung lũng, nói: "Mở một hồ nhân tạo hình dải dài ở đây, tự mình bơm nước cũng dễ hơn một chút. Nếu không, còn phải xin quyền chuyển nước với bang, đợi bang thông qua thì mọi việc cũng chậm trễ mất rồi."

Lawrence nghe vậy gật đầu nói: "Điều này thì đúng, nhưng nếu đào hồ thì không có một hai triệu đô la thì không xong được đâu." Cư An cứ thế vẽ một cái cũng phải diện tích mười mấy mẫu Anh, đào một cái hồ nông thôi cũng tốn ngần ấy tiền.

"Cần tốn thì cứ chi thôi, chẳng có gì phải tiếc." Cư An nhẹ nhàng vỗ đùi nói. Trong lòng anh thì nghĩ, không đào hồ thì mình đổ nước không gian vào đâu bây giờ. Cũng không thể đổ vào hồ Metrick được, như vậy chẳng phải để người khác hưởng lợi sao. Hơn nữa, lần này mình đâu phải chỉ tưới nước cho cỏ dài, mà là tưới nước cho những cây có gốc to. Nếu người khác trồng ngô hay lúa mì gì đó bên cạnh mà tưới nước từ hồ thì chắc chắn rễ của họ sẽ phát triển khổng lồ, ông nói xem, những chủ trang trại đó có muốn khóc ròng không?

"Vậy những bụi cây này có cần dọn dẹp sạch không?" Leonard hỏi Thomas và Lawrence: "Những chỗ này rải rác mọc đầy bụi cây cao tới đầu gối."

Thomas cười nói: "Nếu là nuôi dê thì không cần dọn dẹp. Đến lúc đó, trước tiên nuôi mấy ngàn con dê, thuê cao bồi chăn thả, anh một bên trồng cỏ, như vậy cả hai việc đều không chậm trễ."

Cư An nghe Thomas nói vậy cũng gật đầu đồng tình.

Sau đó Thomas dùng bút vẽ phác thảo một cái hồ lớn, rồi vẽ thêm một đường cong: "Cứ đào hồ như thế này, đến lúc đó các cao bồi của trang trại có thể ở ngay cạnh hồ, ở đây có thể xây kho thóc, chuồng ngựa hay những tiện ích khác. Phỏng chừng xung quanh cũng không có hàng rào gì, vậy thì phải kéo một hàng rào đơn giản." Sau đó ông ấy quay đầu nhìn Cư An hỏi: "Vẫn là hàng rào gỗ bốn tầng sao?"

Cư An nghe vậy vội vàng khoát tay nói: "Tạm thời cứ làm hàng rào đơn giản thôi. Đâu phải nuôi bò mà phải xa hoa thế làm gì, còn chưa biết lợi nhuận từ dê thế nào nữa. Hơn nữa, mình cũng không ở đây, ai mà quản xem nó có đẹp hay không, thực dụng là được rồi."

Thomas và Lawrence nghe vậy cười một tiếng, sau đó Thomas tiếp tục nói: "Vậy hai ngày nữa chúng tôi sẽ đi cùng anh đến xem, đến tận nơi mới biết đại khái nên nuôi bao nhiêu con dê là thích hợp."

Cư An nghe vậy suy nghĩ một lát rồi nói: "Các ông cứ đi xem trước đi, đến lúc đó xong xuôi thì tìm một đội thi công ở Kingman làm trước. Phía tôi sẽ để Nine đi cùng quan chức của bang Arizona xin giấy phép khoan giếng ngầm. Mới về nhà được mấy ngày lại muốn chạy đi, mông tôi còn chưa ngồi ấm chỗ nữa, không đi đâu."

Lawrence cười nói: "Vậy cứ theo cách chúng ta đi xem lần này, để công ty trang trại Teddy vẽ bản vẽ hồ cho chúng ta, đến lúc đó mọi người bàn bạc lại."

Cư An thấy việc này còn lắm rắc rối liền trực tiếp vỗ bàn nói: "Đừng vẽ bản vẽ diện tích hồ nhỏ gì cả." Nói rồi, anh cầm một cây thước thẳng vẽ một vòng bầu dục hình dải dài trên bản vẽ: "Cứ đào theo bản vẽ này, ước tính bao nhiêu diện tích đào sâu năm sáu thước Anh là được rồi." Năm sáu thước Anh cũng khoảng một mét rưỡi, vậy là đủ rồi.

Thomas nhìn cái hồ nhỏ Cư An tùy tiện vẽ ra rồi nói: "Vậy đào làm sao được, anh vẽ mà không biết địa thế rốt cuộc cao hay thấp, phải đi đo đạc trước chứ, vẽ thế này có chút quá tùy tiện rồi."

Nhắc đến việc đào hồ, nghe Thomas nói vậy, Cư An chợt nhớ ra: "Vậy hồ ở trang trại Teddy đào như thế nào?" Người Mỹ chỉ có điểm này không tốt, có lúc không hiểu ý tứ sâu xa. Nếu ở trong nước của Cư An, một khi ông chủ vẽ vời như vậy cho nhân viên làm, Cư An đã sớm tâm lĩnh thần hội, vỗ ngực đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ với ông chủ. Thế nhưng ở Mỹ, làm ông chủ lại kém hơn ở trong nước một chút, lời nói ra không ai phụ họa, điều này thật khiến người ta muốn chết.

"Công ty thi công sẽ vẽ bản vẽ, đến lúc đó anh xem thấy được không phải sao?" Thomas nhìn Cư An cười nói.

Cư An nghe vậy gãi đầu: "Vậy lần này cứ theo đó mà làm đi, đại khái đào khoảng mười mẫu Anh là được, đảm bảo nước ngầm khoan được có chỗ chứa là được. Còn lại thì ông với Lawrence cứ bàn bạc đi, đến lúc đó cho tôi xem qua một chút là được." Cư An vì không muốn tỏ ra mình hoàn toàn buông tay, phải khó khăn lắm mới thêm được câu đó vào sau.

Ba lão Thomas chuyên chú vào bản vẽ, nghe Cư An nói vậy liền gật đầu: "Đó là đương nhiên, hàng rào và các công trình kiến trúc khác cũng phải có dự toán, đến lúc đó anh cũng xem qua một chút."

Leonard lúc này nói: "Trang trại nằm giữa hai thung lũng này, lúc tôi đi xem còn cảm thấy có chút gió lùa, có cần trồng thêm ít cây không?" Nói rồi, ông ấy dùng ngón tay vạch vạch trên bản đồ, ý chỉ hướng gió mà ông ấy cảm nhận được lúc đó. Sau đó ông nhìn Cư An, Cư An nào có hiểu mấy chuyện này, đành phải quay đầu nhìn Lawrence.

Lawrence gật đầu nói: "Vấn đề này không lớn lắm, bốn bề đều là núi, gió có thổi cũng không mạnh đến mức nào. Muốn trồng một ít cũng được, nhưng phải đợi đào hồ xong, các cao bồi đến đúng chỗ rồi hẵng trồng, đừng trồng quá nhiều chiếm chỗ nuôi dê." Nói rồi, ông nhìn Thomas tiếp tục: "Vậy đại khái là như thế này thôi nhỉ."

Thomas suy nghĩ một lát, dùng tay chỉ mấy điểm trên bản vẽ, đại khái là những nơi cần cân nhắc. Vài giây sau, lão ngẩng đầu lên: "Vậy đại khái là xong rồi, chúng tôi về sẽ suy nghĩ xem có gì cần bổ sung không. Bản vẽ này anh có muốn không, nếu không thì tôi mang về xem lại."

Cư An nghe vậy vội vàng khoát tay nói: "Ông cứ cầm đi, nếu cần nữa tôi sẽ bảo kế toán viên in cho tôi một bản, bên Charlie có bản điện tử rồi. Tôi cần cái này làm gì, hai ông có thể làm được thì cứ mang đi hết. Đến lúc đó tôi xem xong dự toán rồi chi tiền là được."

Ba lão nghe Cư An nói, Thomas liền cuộn bản vẽ lại, cầm trong tay nói: "Vậy chúng ta về trang trại trước đây."

Cư An gật đầu, nhìn ba lão ra khỏi nhà. Anh trở lại thư phòng, lúc này mới thấy ba ly cà phê vẫn còn nguyên, chưa động đến. Anh cảm khái nghĩ: "Mấy trăm ngàn đô la một năm này quả thực rất khích lệ lòng người mà." Trong lòng anh tự khen mình một phen, lúc này mới hài lòng bưng mấy ly cà phê đã nguội ra khỏi thư phòng.

Truyện dịch này được biên soạn và giữ bản quyền bởi truyen.free.