Ở New York, Cư An đã sắm cho vợ và con gái mỗi người một bộ quần áo miễn phí, hơn nữa còn do chính Galen Tate tự tay thiết kế. Thế nên, ngày hôm sau, anh lại đưa Dina và Ny Ny đến thăm cửa hàng flagship của Galen Tate trên đại lộ Fifth Avenue. Khách hàng không đông lắm, đúng vậy! Nói thẳng ra thì khi Cư An bước vào, trong tiệm chỉ có vài người, nhưng cuối cùng lại không có ai mua sắm. So với cửa hàng Louis Vuitton cách đó không xa, thì kém xa một trời một vực.

Cư An đoán chừng là do thương hiệu này chưa có tiếng tăm, thứ hai là giá cả đủ để dọa người, còn về phần trang trí thì quả thực không chê vào đâu được. Ngay cả khi đặt ở đại lộ Fifth Avenue, nó vẫn có thể được xem là cửa hàng đẳng cấp nhất. Chỉ có điều mặt tiền cửa hàng hơi nhỏ, chỉ khoảng sáu mươi mấy mét vuông. Sau khi mua cho vợ một chiếc túi xách của hãng, anh liền về thẳng khách sạn sắp xếp đồ đạc một chút, rồi cùng Myers hội họp, ngồi máy bay trở về Montana.

Đi dạo trong trang trại đến tận trưa, Cư An vừa ăn cơm xong, chuẩn bị vào phòng chứa đồ của mình chọn một khẩu súng để ra trường bắn Taylor xả hơi một chút. May mắn là Cư An có một công ty bảo an, nhờ có công ty này mà việc mua đạn dược cuối cùng cũng dễ dàng hơn một chút, không còn như người khác, mỗi lần đến tiệm súng lại phải xếp hàng dài dằng dặc, hơn nữa mỗi người còn bị giới hạn mua mấy hộp, cứ như kiểu thời trước giải phóng ở trong nước mua gạo vậy. Bây giờ có công ty bảo an, việc mua sắm đạn dược dễ dàng hơn rất nhiều, đạn dược cũng không còn khan hiếm như trước, về cơ bản mỗi tháng anh đều có thể thoải mái bắn súng một trận.

Xách hộp đựng súng bằng nylon, cõng túi đạn nặng trĩu, Cư An vừa ngâm nga một điệu dân ca, vừa bước ra đến cửa thì thấy Myers đã đậu xe trước cửa nhà mình bên đường, rồi bước ra khỏi xe.

Thấy Cư An vừa đi ra, Myers liền mỉm cười vẫy tay về phía anh: "Vừa hay! Có chuyện muốn bàn với cậu một chút."

Cư An bất đắc dĩ vỗ nhẹ vào hộp súng, thở dài: "Ai! Xem ra lần này không đi được rồi." Anh nói với Myers: "Tôi sẽ đợi anh trong thư phòng, tôi vào cất đồ đã." Nói xong, anh quay người trở vào nhà. Đặt hộp súng xuống, Cư An đi vào thư phòng, đợi năm sáu phút mà vẫn không thấy Myers đâu.

Bước ra ngoài, anh thấy Myers đang chơi ném gậy với Tứ. Myers đang ngồi trên bãi cỏ, vui vẻ nhìn mấy con sư tử con, bên cạnh là Đóa Đóa nằm dài. Một tay anh đang xoa đầu Đóa Đóa, tay còn lại thì ném cây gậy nhỏ cách đó không xa. Mỗi lần Tứ tha gậy về, Myers lại xoa đầu nó, khích lệ: "Làm tốt lắm!"

Cư An nhất thời dở khóc dở cười, anh nói với Myers: "Không phải bảo có chuyện muốn bàn với tôi sao, sao lại đi chơi với Tứ thế?"

Myers cười, đứng dậy khỏi bãi cỏ, vỗ mông một cái rồi nói: "Tôi quên mất, chúng ta vào thư phòng của cậu nói chuyện." Nói xong, anh bước về phía cửa. Tứ ngậm cây gậy nhỏ, lon ton chạy theo Myers. Sau đó, nó đặt cây gậy xuống, kêu lên một tiếng. Myers ngồi xổm xuống, nhặt cây gậy nhỏ ném xa chừng bảy tám mét, Tứ lại lắc mông đuổi theo.

Ngồi vào trong thư phòng, Cư An hỏi Myers: "Có chuyện gì, cố gắng nói ngắn gọn một chút nhé. Lát nữa tôi còn muốn ra trường bắn Taylor, lâu rồi không đi giải tỏa một chút."

Myers cười nói: "Chuyện của công ty thực phẩm, máy móc thiết bị đã được vận chuyển, đại khái hai ngày nữa sẽ đến Kingman. Tôi đang chuẩn bị đi xem đây, cậu có mu��n đi cùng tôi không?"

"Mấy ngày nay tôi không có ở đây, hai ngày nữa có một buổi họp mặt của Đảng Dân chủ, đến lúc đó tôi muốn đi tham gia một chút," Cư An giải thích với Myers.

Myers nghe Cư An giải thích, gật đầu rồi tiếp tục nói: "Galen chuẩn bị đến Montana mấy ngày nay, định tự mình thuyết phục Saunders để áp dụng thiết kế dây cương của mình!"

"Ông ấy vẫn chưa thuyết phục được Saunders à?" Cư An cười nói với Myers, hai người cứng đầu này lần này có lẽ sẽ có trò vui để xem.

Myers lắc đầu nói: "Saunders nói thiết kế của Galen Tate đẹp nhưng không thực dụng, còn Galen Tate thì nói của Saunders không đẹp mà cũng chẳng thoải mái. Dù sao hai người đều giữ một ý, không ai lay chuyển được ai. Bây giờ Galen đã làm một bộ dây cương, nói muốn trực tiếp so tài với Saunders xem ai thiết kế tốt hơn! Khi Galen đến, tôi có thể không có mặt ở đây, cậu giúp gọi anh ấy một tiếng. Anh ấy sẽ ở trong phòng của tôi."

"Ừm! Được thôi," Cư An nghe Myers nói xong thì gật đầu. Bây giờ, ấn tượng của Cư An về Galen Tate đã thay đổi rất nhiều, việc giúp đỡ gọi anh ấy thì không thành vấn đề. Không còn giống như trước kia, khi nhìn thấy anh ta là lại thấy khó chịu.

"Ngoài ra, về các ứng viên quản lý cho công ty thực phẩm, bây giờ cũng nên quyết định rồi. Tôi đã nhờ công ty tuyển dụng chọn lọc một số người. Đến lúc đó cậu hãy đến cùng phỏng vấn một chút. Tất cả họ đều có mười lăm năm kinh nghiệm quản lý trở lên trong ngành thực phẩm, hơn nữa rất nhiều người từng làm việc ở các công ty thực phẩm lớn nổi tiếng, có kinh nghiệm vô cùng phong phú!"

"Tôi biết rồi! Đến lúc đó khi phỏng vấn thì báo cho tôi một tiếng, tôi sẽ sắp xếp đến tham gia là được," Cư An gật đầu nói với Myers.

"Vậy thì tôi không còn gì nữa. Tôi còn muốn ra ngoài chơi với đàn sư tử con một lát," Myers vừa cười vừa nói với Cư An, đứng dậy khỏi ghế. Đi đến cửa, anh quay người lại nói với Cư An: "Hay là vầy đi, cậu cho tôi nuôi con sư tử con vừa nãy đi, tôi vô cùng thích nó."

Cư An nhún vai nói: "Nếu cậu không sợ Hoa Hoa mỗi đêm gầm gừ ầm ĩ trước phòng cậu, thì cứ ôm nó về đi, tôi kh��ng có ý kiến gì! Nhưng mà, nếu ôm về nhà cậu, e rằng nó sẽ không thể nào sống chung với dê núi được đâu." Sư tử con tuy đã cai sữa, nhưng vẫn chưa trưởng thành, Hoa Hoa sẽ không để sư tử con rời xa mình. Nếu ở xa một chút thì có lẽ không sao, nhưng đây chỉ cách vài bước đường. Nếu để Myers ôm về, đừng nói nhà Myers, mà cả khu dân cư cũng đừng hòng ngủ yên. Tiếng gầm của sư tử nghe nói có thể truyền xa mười mấy cây số, bao trùm cả khu dân cư cũng thừa sức.

Nghe Cư An nói vậy, Myers thở dài rồi đi ra cửa. Cư An đương nhiên là mang súng đến trường bắn tha hồ xả đạn một chút, cả một rương đạn nhỏ bằng sắt cứ thế bị Cư An phung phí hết.

Hai ngày sau, Cư An tiễn Myers rời khỏi Montana, rồi lại đến sân bay đón Galen Tate. Ở cửa lối đi, lúc này Cư An ngó đầu nhìn quanh nhưng không phát hiện bóng dáng quen thuộc của Galen Tate. Đang ngẩn người thì anh thấy một người ăn mặc trang phục cao bồi bước đến bên cạnh mình, trên mặt đeo một cặp kính râm.

Cư An nhìn lướt qua: "Người anh em! Có chuyện gì không?" Đợi đến khi "người cao bồi" trước mặt tháo kính râm xuống, Cư An lúc này mới nhìn rõ người đến, trong lòng anh thầm nghĩ: "Cái người anh em này đúng là mắt kém! Với hai cái chân nhỏ nhắn thế này, đừng nói đuổi bò, cùng lắm thì chỉ đuổi gà vịt mà thôi." Nhìn Galen Tate trong bộ đồ đó, Cư An hỏi: "Sao lại ăn mặc như thế này?"

Galen Tate nhẹ nhàng xoay người một vòng trước mặt Cư An: "Đến miền Tây mà, đương nhiên phải mặc đồ miền Tây chứ. Xem, tôi có giống cao bồi không?"

Cư An trái lương tâm gật đầu: "Đúng chuẩn trang phục cao bồi tập sự!" Điều này làm Cư An biết nói gì đây? Nói anh quá gầy, không có vẻ thô ráp của các cao bồi, hay là nói: "Galen, anh rất giống cao bồi, nhưng là kiểu cao bồi trong phim hoạt hình Toy Story vậy, tay nhỏ chân nhỏ."

Nhìn những người xung quanh cũng mỉm cười nhìn Galen Tate một tay che sau gáy, một tay đặt giữa eo đang tạo dáng, Cư An vội vàng kéo lấy vali hành lý từ bên cạnh Galen Tate: "Đi thôi! Tôi đưa anh về nhà Myers." Anh vội vàng kéo Galen Tate rời khỏi sân bay nhanh chóng.

Vừa lên xe, Galen Tate liền lấy ra bộ dây cương do mình thiết kế từ trong hành lý, biểu diễn cho Cư An xem: "Thế nào! Chính tôi thiết kế đấy, được làm từ loại da bò tốt nhất của chúng tôi."

Cư An quay đầu nhìn thử, ôi chao! Quả thật không tệ. Phần đai trán của ngựa rộng ba ngón tay, phía trên được khắc rỗng và chạm trổ hình cành ô liu xung quanh, trông như thể một chiếc vương miện lá ô liu của hoàng đế La Mã khi đặt lên đầu U Tinh Nghịch. Hơn nữa, toàn bộ dây cương trắng như tuyết, bên cạnh có thêu chữ GA2M màu xám tro, kết hợp với những chiếc đinh bạc sáng lấp lánh ở các phần đai chéo. Nh���ng chiếc đinh này không chỉ sáng bóng, mà xung quanh còn được chạm khắc hoa văn tinh xảo. Cư An liếc nhanh một cái rồi quay mặt nhìn đường: "Nhưng mà đẹp thật!"

"Đương nhiên rồi!" Galen Tate đắc ý nói: "Cái này là do chính tay tôi thiết kế đấy, tôi còn tham khảo ý kiến của rất nhiều trường đua ngựa có kinh nghiệm ở New York. Đinh bạc là do một người bạn thiết kế trang sức của tôi chế tác, có tính toán kỹ lưỡng về trọng lượng và độ thoải mái đấy."

Dọc đường, Cư An cứ thế nghe Galen Tate nói về thiết kế, rồi còn đưa ra lời khuyên về hình tượng cho anh: "Vóc người của cậu rất tốt, nên mở cúc áo trên ra một chút, để lộ cơ ngực một chút. Không cần nhiều, chỉ cần một chút thôi, như vậy sẽ khiến cậu trông gợi cảm hơn!" Nói xong, anh hít một hơi rồi nói với Cư An: "Cậu cũng nên dùng nước hoa, cá nhân tôi đề nghị dùng Dẫn Đường Áo hoặc Bảo Cách Lệ."

Cư An nhất thời giật mình, đây là thứ mà những người có tuyến mồ hôi phát triển dùng để khử mùi mồ hôi, mà người anh em này cũng phải dùng sao? Một người đàn ông bình thường đã thơm tho rồi thì đúng là quá... Nghe Galen Tate nói vậy, Cư An liền nhớ lại hồi ở trong nước, có lần anh gặp phải một người da đen, lúc ấy Cư An cách năm sáu mét mà vẫn ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc đến mức anh phải chạy một mạch đến chỗ có gió để thở mới dễ chịu hơn một chút.

Dọc đường, cứ thế bị động nhận lấy những lời cằn nhằn của Galen Tate, Cư An cuối cùng cũng lái xe đến cửa nhà Myers. Anh xách hành lý xuống, quản gia của Myers đã ra nhận. Cư An bắt tay Galen Tate: "Ngồi máy bay lâu như vậy chắc anh cũng mệt rồi, nghỉ ngơi sớm một chút nhé!" Nói xong, anh cũng định bước vào xe để lái về nhà.

"Đợi một chút!" Galen Tate cất tiếng gọi, khiến Cư An lòng giật thót. Chẳng lẽ anh ta lại phải tiếp tục nghe bài diễn thuyết dài dòng của Galen nữa sao? Nghe Galen nói: "Saunders ở đâu? Tôi sắp xếp xong hành lý sẽ qua tìm anh ta ngay."

Cư An vừa nghe liền vội vàng chỉ về phía trường đua ngựa: "Bên kia!" Nói xong, anh nhanh chóng chui vào xe. Phải nhanh chóng trốn khỏi Galen Tate thôi, ấn tượng tốt vừa mới tạo dựng đã bị chuyến đi đường này phá hỏng sạch sẽ. Trước kia sao anh chưa từng phát hiện Galen Tate lại là người nói nhiều đến thế, cứ thế nói liền một mạch mà lại chẳng uống một giụm nước nào.

Trốn tránh đến tối, Cư An ăn cơm xong, vừa chuẩn bị ra cửa đi dạo trên bãi cỏ một chút, thì nghe thấy một tiếng kêu bén nhọn như heo bị chọc tiết: "Đừng tới đây!" Vừa nghe là biết ngay đó là giọng của Galen Tate.

Từng trang sách mở ra, mang theo câu chuyện mới, và bản dịch này xin được gửi trọn về truyen.free.