Xách chiếc vali kéo nhỏ, Cư An bước ra khỏi sân bay San Francisco. May mắn thay trời không nóng như cậu tưởng tượng. Cậu vẫn đinh ninh ít nhất cũng phải hơn ba mươi đ���, ai ngờ nhiệt độ ở đây chỉ cao hơn Montana hai ba độ, vẫn vô cùng dễ chịu.

Vừa ra đến cửa, cậu đã thấy sư huynh Lưu Siêu giơ tấm bảng rõ ràng, đang dáo dác nhìn quanh lối ra. Cư An kéo vali, sải bước đi nhanh về phía Lưu Siêu rồi ôm chặt lấy anh. Cậu cười nói: "Lâu rồi không gặp, anh gầy đi nhiều quá vậy, chị dâu chẳng giữ gìn gì cả."

Lưu Siêu dùng cánh tay kẹp cổ Cư An siết nhẹ một cái: "Thằng nhóc cậu đúng là lắm lời, lên xe về nhà thôi." Nói rồi, anh xách chiếc vali nhỏ của Cư An, giục cậu đi ra ngoài.

Nhìn dòng xe cộ nối đuôi nhau qua cửa kính xe, Cư An than thở: "Đông người thật, chẳng thoải mái chút nào."

Lưu Siêu nói: "Lần này anh đâu phải bảo cậu đến ngắm xe. Hôm nay là để chúc mừng công ty ta đã đạt được giao dịch đầu tiên. Bọn anh tổ chức một bữa tiệc nhỏ tại công ty. Là cổ đông của công ty, dĩ nhiên cậu phải đến rồi."

"À! Hóa ra là có ca hát nhảy múa à, có gì vui là anh phải gọi em chứ," Cư An vỗ nhẹ cánh tay Lưu Siêu đang lái xe, ra vẻ lão thành nói, "Ừm! Sư huynh, anh thể hiện không tồi đâu."

Ai ngờ Lưu Siêu lại không phản bác lại, chỉ cười gian một tiếng: "Có chuyện tốt, anh lúc nào quên cậu chứ. Lần này người khác nhắc đến muốn làm tiệc ăn mừng, anh liền quyết định mời cậu qua đây, dù sao cũng là đơn hàng đầu tiên của công ty mà."

Cư An cũng không vì lời nói của Lưu Siêu mà mềm lòng, cậu nhìn anh nói: "Anh không phản bác lại em câu nào, lạ thật đấy. Nói thật đi, có âm mưu gì đang chờ em phải không?"

Lưu Siêu nói: "Anh có thể có âm mưu gì chứ, lừa bán cậu à? Cậu lớn đến thế rồi, có người muốn rước về cũng phí cơm, bán thì chẳng ai mua, có âm mưu cũng chẳng cần nhắm vào cậu."

Cư An suy nghĩ một lát nhưng không thể nghĩ ra rốt cuộc có chỗ nào không đúng, dù sao thì cậu vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

"Đi công ty anh trước hay về nhà anh trước đây?" Cư An liền hỏi.

Lưu Siêu nhấn mạnh: "Là công ty *chúng ta*, cậu dù gì cũng là đại cổ đông, sao lại chẳng có chút trách nhiệm của ông chủ vậy chứ?"

"Thế này mới đúng chứ, anh trả lời vậy em mới yên tâm," Cư An vỗ ngực nói. "Biết rồi, là công ty *chúng ta*, em là đại cổ đông. Vậy thì chúng ta đi nhà anh gửi hành lý trước hay đi công ty *chúng ta* trước?" Cậu vẫn cố ý nhấn mạnh hai chữ "chúng ta".

"Về nhà anh trước đã, cất hành lý đi, xem phòng chị dâu chuẩn bị cho cậu thế nào, thiếu gì thì cứ nói," Lưu Siêu đáp.

Cư An cười: "Em có gì mà không hài lòng được chứ, có nhà vệ sinh không ạ?"

Lưu Siêu liếc cậu một cái: "Cậu không phải nói nhảm đấy chứ, nhà anh lại không có nhà vệ sinh à?"

Cư An nói: "Thế thì được rồi. Anh không biết em ở trong nước thuê nhà đâu, có đến mười người dùng chung một nhà vệ sinh, mỗi ngày em phải nhịn đến công ty mới dám đi."

Lưu Siêu nói: "Cái thằng nhóc thối này, ở trong nước mà sống thảm vậy sao. May mà gặp được người tốt như anh, nếu không với cái tính cách của cậu thì chỉ có nước khổ cả đời. Anh bảo cậu sao không có chút lòng cầu tiến nào vậy, cũng chẳng phải là không được, nhưng cái tính thì quá là an nhàn rồi."

Cư An gật đầu: "Đây là sự thật. Lúc ở trong nước, em chưa bao giờ dám mơ tưởng đến việc có nhà cửa."

Lưu Siêu nói: "Vớ vẩn! Cùng tốt nghiệp một trường mà sao người khác thì sống tốt, cậu thì không. Chính là cái tính cách của cậu đấy, ngoại trừ vài người ra thì chẳng có chút nhiệt huyết nào. Sẽ không biết nịnh nọt lãnh đạo, lãnh đạo hết nước trà cũng chẳng biết châm thêm. Chả trách Vương Phàm lại thân thiết nhất với cậu, hai đứa mày đều có cái tính khó chịu, đều là loại ngốc nghếch từ trong xương."

Cư An thở dài: "Ở trong nước, có một thời gian em cũng muốn tiền hô hậu ủng, hầu hạ lãnh đạo. Nhưng làm được một thời gian thì lại cảm thấy mình xem thường chính mình, trong lòng khó chịu vô cùng."

Lưu Siêu thở dài nói: "Ở trong nước mà lăn lộn, không biết những cái này thì đúng là chẳng sống nổi. Anh hồi ở trong nước cũng không quen mấy cái đó. Hồi đó ở trường làm trợ giảng, có một đứa chuyên nịnh nọt, đứa khác thì theo sát lãnh đạo. Mỗi lần có chuyện tốt đều đến tay bọn chúng, còn công việc cực nhọc, gánh trách nhiệm thì toàn đến lượt anh. Cãi lý vài lần, chúng nó liền tìm mọi cách gây khó dễ cho anh. Anh tức giận quá liền nghỉ việc, sau đó mang một ít tiền sang đây đi học. Mới đầu qua đây, mỗi ngày anh phải rửa bát mấy tiếng ở quán ăn, khi đó vẫn còn là thời kỳ càn quét băng đảng. Ở mấy quán ăn của Hoa Kiều, các ông chủ Hoa Kiều đối xử với bọn anh cũng không tệ lắm, tiền công cũng khá. Sau đó rửa bát hơn hai năm, rồi theo đạo sư làm đề tài nghiên cứu mới từ từ ổn định lại. Tiếp đó vay tiền đi học, hồi đó chị dâu cậu thường mang đồ ăn vặt đến cho anh và những người khác ăn. Lúc ở trong nước làm gì phải chịu khổ thế này. Hai ngày trước, một số bạn học cũ ở San Francisco tụ họp, anh tình cờ gặp lại chủ nhiệm bộ môn cũ. Anh tiến lên nói thẳng một câu, 'Má nó, thật sảng khoái!' Một đám người xung quanh đều ngớ người ra, cậu không thấy cái sắc mặt của tên khốn kiếp đó đâu!"

Cư An cười nói: "Nó còn dám nói em sao, anh cũng y chang nó thôi."

Lưu Siêu nói: "Bây giờ, 70% bạn học nghiên cứu sinh của anh đều ra nước ngoài rồi. Mỹ và Canada chiếm hơn một nửa. Lần trước nhóm bạn học cũ ở Mỹ chọn San Francisco để tụ họp, anh có thể biết ��ược gần một nửa số người đó."

Cư An cười nói: "Nhiều sư huynh đệ như vậy đều ở đây sao? Sao em chẳng gặp được một người Trung Quốc nào cả."

Lưu Siêu cười nói: "Vậy là cậu chưa từng đến Vancouver, Canada rồi. Ở đó chỉ cần nói tiếng Trung là được. Bây giờ ở San Francisco cũng có mấy trấn nhỏ, bên trong toàn nói tiếng Trung, chẳng khác gì trong nước."

"Thế này thì tốt rồi, chẳng mấy năm nữa Mỹ và Trung Quốc không chừng lại thành một nước," Cư An vui vẻ nói tiếp. "Sau này Mỹ chọn Tổng thống chắc phải dùng tiếng Hán, không thì chẳng ai hiểu ông ta nói gì."

Hai người vừa nói chuyện vừa lái xe vào một trấn nhỏ ngoại ô San Francisco. Trấn này chẳng khác gì mấy trấn nhỏ thường thấy ở Mỹ, với từng dãy nhà hai tầng. Khi vào khu dân cư, Cư An phát hiện có ba cô bé đang bán nước chanh trước cửa. Trước mặt các cô bé có một tấm bảng viết: "Nước chanh, 0.25 đô la một ly, chúng tôi không nhận chi phiếu." Phía trên còn ghi tên và tuổi của ba cô bé, lớn nhất tám tuổi, nhỏ nhất sáu tuổi. Thấy có xe đến, ba cô bé lập tức cố sức hô to: "Nước chanh, nước chanh, nước chanh ngon nhất đây, mỗi ly 0.25 đô la!"

Cư An vội vàng bảo Lưu Siêu tấp xe vào lề. Sau đó cậu móc trong túi ra một đồng xu, đưa cho cô bé răng sún nhỏ: "Cho hai ly nước chanh, không cần trả lại tiền thừa đâu, cứ coi là tiền boa nhé."

Cô bé răng sún đáng yêu nói: "Cảm ơn ông." Sau đó hai cô bé kia đưa cho Cư An hai ly nước chanh dùng một lần, cậu đưa một ly cho Lưu Siêu.

Lưu Siêu nhấp một ngụm nước chanh, cười nói với Cư An: "Cậu còn có sở thích này nữa sao, thích uống nước chanh à?"

Cư An liếc nh��n Lưu Siêu: "Có lần em thấy một gia đình mở bán hàng ở gara thì đã hiểu ra. Em thấy bọn nhỏ tự mình bán mấy thứ lặt vặt như vậy rất tốt, thấy thế em cũng muốn ủng hộ bọn nhỏ một chút."

Lúc này, một trong các cô bé nói: "Chào Steven ạ."

Lưu Siêu cười đáp: "Chào Erica, nước chanh ngon lắm." Ba cô bé nghe thấy được khen liền vui vẻ.

Cư An nói: "Chết tiệt! Anh biết rồi sao không mua?"

Lưu Siêu xua tay: "Cậu mua trước rồi thì anh mua làm gì nữa." Khiến Cư An không biết nói gì.

Lại đi thêm một đoạn, cuối cùng cũng đến cửa nhà Lưu Siêu. Chị dâu Triệu Nam đã chờ sẵn ở cửa. Lưu Siêu dừng xe trước gara, Cư An liền nhảy xuống xe, kêu lên: "Chào chị dâu ạ." Triệu Nam vui vẻ nhận lấy hành lý của Cư An, dẫn cậu vào nhà. Lên lầu hai, chị mở một căn phòng, dẫn Cư An vào. Cư An vừa nhìn, tường màu xanh đại dương, một chiếc giường lớn, bàn đọc sách... mọi thứ đều có. Cậu liền vội vàng nói: "Cảm ơn chị dâu, có những thứ này là đủ rồi ạ." Nói xong, cậu liền mở vali hành lý, lấy sách vở và quần áo ra, sắp xếp gọn gàng. Triệu Nam nhìn Cư An sắp xếp quần áo, rồi liền lui ra ngoài đóng cửa lại.

Khi Cư An xuống lầu, Triệu Nam và Lưu Siêu đã ngồi xem tivi ở dưới.

Cư An hỏi Lưu Siêu: "Sư huynh, hôm nay chị dâu cũng đi tiệc ăn mừng sao?"

Triệu Nam nhìn Lưu Siêu cười nói: "Anh không nói với cậu ấy là chỉ có người trong công ty à?"

Lưu Siêu gãi đầu nói: "Chị dâu cậu không đi đâu, tối nay hàng xóm mời chị ấy ăn cơm. Hôm nay đi cũng chỉ có người trong công ty thôi, đến lúc đó anh sẽ mang ít bia qua, mọi người náo nhiệt một chút."

Cư An gật đầu nói: "Anh cứ xem mà làm, em kiên quyết phục tùng sự sắp xếp của tổ chức." Trò chuyện một lúc, Lưu Siêu nhìn đồng hồ, nói với Triệu Nam: "Không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi." Vừa nói, anh hôn Triệu Nam một cái, rồi đứng dậy vẫy tay: "Đi thôi, An tử."

Chào tạm biệt chị dâu, Cư An liền theo Lưu Siêu lên xe, đi về phía công ty. Cư An nhìn một lúc thấy không đúng: "Sao anh cứ lái xe vòng quanh ở ngoại thành thế, công ty không phải nên ở trong thành sao?"

Lưu Siêu cười gian nói: "Ai nói với cậu là công ty nhất định phải ở trong thành chứ, chúng ta sắp đến rồi."

Cư An trong lòng càng lúc càng thất vọng. Khó khăn lắm mới nghe Lưu Siêu nói "sắp đến", Cư An vừa nhìn, được, cái chỗ này thì khỏi cần xem xét, chẳng có lấy một ngôi nhà tử tế nào.

Khi xe dừng lại trước một ngôi nhà gỗ cũ kỹ, Lưu Siêu nói với Cư An: "Đến công ty rồi, mời cổ đông tiên sinh thị sát."

Nếu là lúc khác, Cư An có thể sẽ hợp tác giở trò, ừ hử vài tiếng. Nhưng bây giờ cậu chỉ có vẻ mặt đau khổ, bức tường gạch bên ngoài có chỗ sơn đã bong tróc. Cả ngôi nhà trông hệt như những căn "mã phòng" mà Cư An từng thấy ở trong nước, kiểu kiến trúc của quân Nhật để lại. Đến trước cửa, Lưu Siêu kéo cửa ra, Cư An mới chú ý thấy bên cạnh có một tấm bảng viết "Công ty Phần Mềm X Y Z".

Bước vào trong phòng, Cư An mới cảm thấy khá hơn một chút. Bên trong thì ngược lại rất sạch sẽ, có ghế sofa, khu cà phê, còn có mấy bàn làm việc. Khi Cư An bước vào, bên trong đã có hai người. Một là người đàn ông da trắng hơn ba mươi tuổi, người kia là một bà cô ngoài năm mươi tuổi. Cư An đang thầm đoán liệu bà cô này có phải người quét dọn không.

Lưu Siêu giới thiệu: "Đây là nhà đầu tư của chúng ta, An. Đây là đối tác góp vốn, William. Còn đây là thư ký kiêm nhân viên lễ tân của công ty, Kyla." Cư An vừa nghe, hóa ra bà cô kia là nhân viên lễ tân, trong lòng không ngừng kêu thầm: "Không ngờ, không ngờ!"

Câu tiếp theo của Lưu Siêu càng khiến Cư An không ngờ tới: "Được rồi, mọi người đã đông đủ, vậy bữa tiệc ăn mừng giao dịch đầu tiên của công ty chúng ta chính thức bắt đầu!" Vừa nói, anh vừa vỗ tay trước. Cư An nhìn thấy, tính tới tính lui cũng chỉ có bốn người dự tiệc ăn mừng, thiếu chút nữa thì ngất xỉu.

Quyền sở hữu bản dịch này chỉ thuộc về trang truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.