Trong hai ba ngày qua, ghé thăm các vị giám khảo do Lương Nghiễm Chi lão tiên sinh giới thiệu, Cư An nhận thấy những người này đều rất khách khí, nói chuyện cũng ôn hòa, nhã nhặn, không hề có dáng vẻ của những họa sĩ lớn mà cậu tưởng tượng, không có cảm giác cao ngạo, coi thường người khác. Ngược lại, ai nấy đều như những bậc trưởng thượng trầm tĩnh, ôn hòa, khiến ấn tượng của Cư An thay đổi hoàn toàn.

Ba người đến trước một căn nhà nhỏ ba tầng, dừng xe, rồi theo một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi vào nhà. Người trung niên dẫn ba người Cư An đến một cánh cửa, nhẹ nhàng đẩy ra, khẽ nói với họ: "Mọi người vào thì giữ yên lặng một chút, cha tôi đang viết chữ." Nói rồi ra hiệu cho ba người đi vào.

Ba người Cư An rón rén bước vào, thấy một lão già đầu hói đang đứng trước đại án viết chữ. Viết vài nét, ông liền vò tờ giấy đã viết thành một nắm, tùy tiện ném xuống đất. Dưới đất lúc này đã có khoảng mười cục giấy vo tròn. Lão già vứt xong, lại từ giá sách phía sau án lấy xuống một tờ giấy khác, tiếp tục viết, hoàn toàn không thèm nhìn ba người Cư An một cái, cứ như thể họ là không khí vậy.

Ngồi cạnh cửa trên ba chiếc ghế thái sư, cảm thấy có chút buồn chán, nhìn khoảng mười phút, Cư An cũng hơi nhàm chán. Cậu chuyển đầu nhìn những bức thư họa treo trên tường xung quanh, bất giác đứng dậy, xem hết bức này đến bức khác. Cư An nào biết gì về hội họa, nhưng ở trong căn phòng cổ kính đầy sách này, cậu dường như bị ảnh hưởng, cảm thấy tế bào nghệ thuật của mình cũng tăng lên không ít.

Giả vờ ngắm nghía một lúc, cậu dừng lại trước một bức vẽ tùng xanh hạc trắng, cây tùng xanh biếc, hạc trắng giương cánh đón mặt trời bay lên. Nó khá giống với bức tranh treo trong phòng khách nhà ông ngoại cậu hồi nhỏ. Còn về bút pháp hay cách dùng màu, Cư An nào nhìn ra được. Hoàn toàn là bức tranh này gợi lại ký ức của cậu về ông bà ngoại đã khuất: mỗi lần gia đình Cư An đến chơi, ông bà lại bận rộn bày dưa ngọt, dưa hấu cho ba đứa cháu ngoại; những con gà con, vịt con nuôi trong nhà cũng phải có vài con gặp họa, vô duyên vô cớ mất mạng. Hai cụ già nhìn ba đứa trẻ ăn đến lem luốc đầy mặt nước, trên môi luôn nở nụ cười yêu thương, thỉnh thoảng lại giúp cậu lau miệng. Nhìn một hồi, cậu có chút ngây dại, hoàn toàn đắm chìm vào những ký ức về hai ông bà.

"Người khác xem bức tranh này đều tươi cười, sao nhóc con ngươi nhìn lại đầy vẻ bi ai vậy?" Một giọng nói đột ngột vang lên bên tai Cư An. Cậu vừa quay đầu đã thấy lão già vừa viết chữ khi nãy đang đứng bên cạnh mình, ông nhìn cậu cười nói: "Bức tranh của ta, vẽ chỗ nào bi thương sao?"

Cư An cố nặn ra một nụ cười trên mặt: "Không phải do bức vẽ của ngài có vấn đề, mà là tôi nhớ lại một vài chuyện cũ." Nói xong, cậu nhìn Vương Phàm và Triệu Kỳ Phong đang đứng cạnh lão già.

Lão già ra hiệu mời Cư An ngồi. Ba người Cư An cùng lão già đi đến ngồi xuống bên một chiếc bàn bát tiên nhỏ. Lão già hướng ra ngoài cửa gọi lớn: "Pha một ấm trà mang đến cho khách!" Sau đó quay lại nói với mấy người Cư An: "Mấy vị là do Lương lão sư giới thiệu, ta cũng không tiện từ chối. Thật ra, việc mấy vị có đến hay không cũng chẳng ý nghĩa gì, chỉ cần đến lúc đó đừng thiếu tiền thù lao của ta là được!"

Cư An nghe xong thì sững sờ. Lần đầu tiên cậu gặp một lão già mạnh miệng như vậy, vừa gặp mặt chưa nói được mấy câu đã nói thẳng đến tiền bạc. Vương Phàm ở bên cạnh cười nói: "Cái này ngài cứ yên tâm, theo giá cả đã thỏa thuận, sẽ như thế nào thì như thế ấy. Đảm bảo ngay ngày thứ hai sau khi kết thúc việc đánh giá, tiền sẽ có trong tài khoản của ngài."

Lão già nghe vậy hài lòng gật đầu: "Thế là tốt nhất, ta đây là bị một số người làm cho sợ rồi." Sau đó ông kể về những chuyện đã gặp phải trong mấy năm nay, nghe mà Cư An cũng trợn tròn mắt, quả thật những kẻ lừa đảo bây giờ đúng là không từ thủ đoạn nào. Chúng nghĩ ra đủ mọi chiêu trò, có vài chiêu đến Cư An cũng phải tò mò, đầu óc của những kẻ này rốt cuộc được cấu tạo như thế nào. Với công sức đó mà làm việc lương thiện thì cũng kiếm được tiền, sao cứ phải chọn những con đường ngang ngõ tắt này chứ.

Tiếp theo là một chuyện khiến Cư An phải mở rộng tầm mắt. Lão già nói chuyện với Vương Phàm và Triệu Kỳ Phong về những vấn đề liên quan đến hợp đồng, ví dụ như cấp bậc khách sạn, tình hình xe cộ khi đến Giang Nam, thậm chí là cấp bậc của xe cũng hỏi han cẩn thận. Đến cả thời gian đi, thời gian về cũng phải chính xác từng giờ, khiến Cư An vô cùng nghi ngờ về "tiêu chuẩn" của lão già này. Với bộ mặt thương nhân như thế này, mà lại có thể được coi là đại sư sao? Hoàn toàn không giống với hình dáng phong đạm vân khinh của mấy cụ già mà cậu đã gặp trong mấy ngày qua chút nào.

Sau khi xác định chi tiết thời gian, Vương Phàm liền đặt những món quà mang đến lên bàn. Lão già nhìn một cái, rồi nói với Vương Phàm: "Bốn chai rượu này không hề rẻ đâu." Lão già này quả nhiên biết hàng! Rượu cao cấp từ trang trại rượu của Cư An, khi vào trong nước quả thật không hề rẻ, bốn chai cùng nhau ít nhất cũng phải mấy trăm nghìn.

Lão già cầm chai rượu lên nhìn một chút, rồi trực tiếp nói với mấy người Cư An: "Cứ chọn một bức tranh nhỏ mà mang về đi! Rượu thì ta nhận, lúc nào rảnh rỗi ta thích nhấp một ly rượu vang."

Cư An nghe vậy liền xua tay nói: "Cái này là quà tặng, để ngài nếm thử một chút thôi, mỗi vị giám khảo đều có phần."

Lão già nghe vậy, ��ặt hộp rượu xuống: "Cứ mang theo một bức tranh nhỏ đi. Nếu không thì mang rượu về đi, người khác là người khác, ta là ta."

Cư An vừa nghe, thôi không dông dài với lão già này nữa. Cậu nhìn quanh một vòng rồi hỏi thẳng: "Có thể chọn một bức lớn hơn được không?"

Lão già nghe Cư An nói, liền vẫy tay ra hiệu: "Nhiều nhất là một thước vuông, lớn hơn thì không được." Cư An nghe vậy, nhìn quanh một hồi, không có bức nào một thước vuông cả, thứ này nhỏ quá. Cuối cùng cậu nhìn vào bức tùng xanh hạc trắng ung dung kia: "Tôi muốn bức này, có th�� thêm tiền không?"

Lão già nhìn bức tranh kia một cái: "Tám trăm nghìn, cậu có thể mang đi." Nói xong, ông chỉ vào bức tùng xanh hạc trắng ung dung đó và nói: "Bức đó là ta vẽ từ rất lâu trước đây, nếu là bây giờ vẽ, đắt hơn gấp một hai lần cũng còn là rẻ."

Cư An cũng không dài dòng, trực tiếp quay đầu nói với Vương Phàm: "Anh cho tôi mượn trước một chút, thanh toán tiền đi." Cư An trên người không có nhiều tiền mặt Nhân dân tệ như vậy, dùng thẻ USD quẹt thì hơi thiệt thòi, tỷ giá hối đoái ngân hàng có thể chênh lệch không ít so với đổi tư nhân. Nhìn thấy lão già này, Cư An cũng đột nhiên trở nên "buôn bán" hẳn lên.

Vương Phàm hỏi lão già: "Quẹt thẻ ở đâu ạ?" Cư An nghe vậy lại sững sờ thêm một chút. Lão già trực tiếp hướng ra ngoài gọi một tiếng, con trai lão đi vào, nghe lão già dặn dò một chút, rồi đưa Vương Phàm đi quẹt thẻ. Cư An lúc này cũng muốn ngớ người, lão già này lại có thể chuẩn bị cả máy POS ở nhà, thật sự là quá chuyên nghiệp!

Chờ Vương Phàm quẹt thẻ xong quay lại, con trai lão già giúp lấy bức tranh xuống, sau đó cuộn lại bỏ vào một chiếc hộp giấy cứng được lót bên trong, đặt lên bàn cạnh Cư An.

Xong xuôi việc mua bán, Cư An cùng Vương Phàm ba người liền mang theo bức tranh rời khỏi nhà lão già. Lên xe rồi, chạy được mấy phút, Cư An lúc này mới nhìn qua kính chiếu hậu thấy căn nhà nhỏ dần xa. Cậu quay sang hỏi Vương Phàm: "Cái người miệng toàn tiền bạc này cũng có thể là đại gia sao? Lương lão đầu giới thiệu có sai người không vậy?"

"Thành tựu là của mọi người, việc miệng toàn tiền bạc thì có liên quan gì đến thành tựu? Bức tranh của người ta trên thị trường chính là cái giá đó, cậu mua cũng không mất mát gì cả." Vương Phàm nhìn Cư An với ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, sau đó quay đầu tiếp tục lái xe nói.

Cư An gãi đầu: "Không phải nói hội họa chú trọng dưỡng khí gì đó sao, trong ấn tượng của tôi, những người này hẳn phải giống như mấy vị chúng ta đã gặp kia, phong thái tiên phong đạo cốt mới phù hợp với thẩm mỹ chứ." Lão già này lập tức phá vỡ hoàn toàn hình tượng đại sư mà cậu đã thiết lập trong mấy ngày qua. Ng��ời khác thì nhận quà cáp, còn lão già này lại có thể tính giá cả, lấy bức họa còn bắt cậu bù thêm khoản chênh lệch, cái này sao mà thấy không tự nhiên chút nào vậy.

Vương Phàm nhìn đường nói: "Đất rộng nuôi trăm loại người mà. Lão già này trông có vẻ hơi con buôn, nhưng cậu không thể không nói lão già rất thẳng thắn, chuyện gì cũng phơi bày ra mặt nổi." Sau đó liếc nhìn Cư An: "Tôi nói cậu chắc là thích nhất loại người này chứ gì, mọi chuyện rõ ràng, tiền trao cháo múc."

Cư An suy nghĩ một chút, quả thật là vậy. Mọi người rõ ràng như thế, mua bán xong xuôi là xong, không ai nợ ai. Cậu nghĩ một lát rồi nói: "Với tính cách lão già này, mà lại có thể sống yên ổn trong nước đến giờ ư?"

Vương Phàm cười nói: "Cậu đừng nói thế, lão già này cũng là may mắn, thầy của ông ấy là một đại sư hàng đầu." Nói xong, Vương Phàm thốt ra một cái tên khiến Cư An như sét đánh ngang tai. "Trước kia, trong thời kỳ vận động, đại sư bị hạ bệ, tất cả học trò còn lại của đại sư đều nhảy ra vạch rõ ranh giới, thậm chí con trai của đại s�� cũng nhảy ra đấu tố cha mình. Thế nhưng người này lại tuyệt nhiên không nói một lời xấu nào về đại sư, bị liên lụy, chịu không ít khổ. Cho đến khi đại sư được minh oan, ông liền xem học trò này như con ruột, thậm chí trước khi qua đời còn nói với một vài bạn cũ, nhờ bạn cũ chiếu cố cho người học trò này, nếu có chuyện gì thì nể mặt ông mà bao dung một chút. Chỉ riêng chuyện này đã khiến lão già hưởng lợi cả đời, chỉ cần không quá đáng thì không ai dám trêu chọc ông ấy."

Cư An từng nghe nói về danh tiếng của vị đại sư này từ khi còn nhỏ, qua sách giáo khoa. Ông là nhân vật cấp quốc bảo, trước giải phóng còn có giao tình với một số nguyên lão của nước Cộng hòa.

Nghe Vương Phàm nói, lúc này cậu mới gật đầu: "Thảo nào." Lão già này cũng được coi là một người khác thường trong giới danh gia.

Đưa Vương Phàm đến cạnh đại lộ gần nhà cha anh, Vương Phàm đã xuống xe. Không phải Cư An không muốn đưa vào, mà là xe cơ bản không thể vào được cổng, ở cổng khu dân cư của người ta còn có cảnh vệ đứng gác sẵn sàng súng đạn. Vương Phàm vẫy tay với Cư An và Triệu Kỳ Phong, ra hiệu anh sẽ đi vào. Sáng mai anh sẽ đến khách sạn gặp hai người Cư An, sau đó cùng nhau đi Giang Nam. Đến đó, mấy người còn muốn ghé thăm hai ba vị danh gia thuộc phái họa Giang Nam, sau đó mới có thể tham gia buổi tuyển mộ của công ty cậu. Đại khái những việc ở trong nước cũng chỉ còn lại điểm này thôi.

Cư An và Triệu Kỳ Phong trở về khách sạn thì đã gần tám giờ tối. Cậu tắm qua loa, thay bộ đồ dạo phố thoải mái hơn. Cư An thật sự không chịu nổi sự bó buộc của chiếc áo sơ mi và quần tây chật chội. Nhân lúc Triệu Kỳ Phong còn chưa đến, cậu gọi điện về nhà, hỏi thăm tình hình gia đình, rồi trò chuyện vài câu với mấy đứa nhỏ. Ngay lúc đó, cậu nghe thấy Triệu Kỳ Phong gõ cửa bên ngoài: "Chúng ta xuống ăn cơm đi." Cư An lúc này mới buông điện thoại xuống, cùng Triệu Kỳ Phong xuống lầu ăn cơm.

Mọi chuyển ngữ của thiên truyện này đều do truyen.free dày công chấp bút.