Mộ Dung Đường, một đối thủ đáng kính.

Bướm, người Đường yêu.

Một nấm mộ đất, hai tấm bia gỗ. Trông thật đơn sơ. Thế nhưng, nơi đây lại chôn cất hai vị cường giả đỉnh cao cấp 12. Nhưng, cho dù là cường giả thì đã sao? Dù mạnh đến đâu, kết cục vẫn chỉ là một nấm đất vàng.

Thực tế là, thi thể của Đường đã bắt đầu tan rã ngay từ khi Lý Mục chôn cất. Ngay trước khi cuộc chiến bắt đầu, thân xác thật sự của hắn đã biến mất từ lâu. Có lẽ, tấm bia gỗ đơn sơ này chính là dấu vết cuối cùng hắn để lại trên cõi đời. Thế nhưng, ít nhất Lý Mục đã nói ra điều mà cả đời Đường chưa từng thốt thành lời. Khi còn sống, họ không thể ở bên nhau. Ít nhất, sau khi chết, họ được chôn cất cạnh nhau.

Thế nhưng… Việc này thực sự có ý nghĩa gì sao?

***

Trên bầu trời, vầng dương rực rỡ đã lên cao giữa đỉnh đầu. Sau đại chiến, mây đen đã tan biến hoàn toàn. Ánh nắng vì thế mà càng thêm rực rỡ.

Lý Mục đứng trước nấm mộ đơn sơ đó hồi lâu, không biết đang nghĩ gì. Mãi cho đến khi vầng dương chói chang đã ngả bóng, phủ lên ngôi mộ một vẻ tĩnh mịch. Hắn lấy ra viên nguyên châu tái nhợt. Nó hoàn toàn nguyên khối, không một vết nứt, lớn bằng quả nhãn. Tựa như làm từ chất liệu xương trắng. Nhìn viên nguyên châu tái nhợt trong tay, hắn chỉ trầm ngâm một lát. Hắn đặt viên châu lên giữa mi tâm. Ánh sáng từ thần mâu của hắn từ từ bừng lên. Khi thần mâu hiện ra, viên châu kia dần dần bị nó nuốt vào. Một mảng lớn đen kịt ập vào ý thức của Lý Mục. Và rồi, một giọng nói vang lên…

“Cứ gọi là Đường đi, trưởng tử đời thứ bảy.” “Tại sao phải gọi cái tên này?” “Ta cũng không rõ lắm, là quy củ do tiền bối để lại, thế hệ này, cần được đặt tên theo côn trùng.”

***

Cha mẹ của Mộ Dung Đường không thuộc dòng chính của gia tộc Mộ Dung. Vào thời đó, gia tộc Mộ Dung không có thực lực hùng mạnh như bây giờ, chỉ chiếm giữ một góc nhỏ, nhưng cũng được coi là một thế lực đáng gờm. Trước năm ba tuổi, Đường trải qua cuộc sống vô lo vô nghĩ. Cha mẹ hắn rất yêu thương hắn, thậm chí nhờ có đứa con “trưởng tử” này mà địa vị của họ trong gia tộc Mộ Dung cũng được cải thiện đôi chút. Cuộc sống càng thêm sung túc. Cho đến năm Đường lên bốn. Cha hắn tham gia một trận chiến của gia tộc Mộ Dung và hy sinh. Vào thời điểm Đường ra đời, thời đại đó, loài người sống càng khó khăn hơn. Quyền lực kiểm soát của Long Quốc cũng kém xa so với bây giờ. Khi ấy, không chỉ có mối đe dọa từ dị thú, mà còn có những cuộc tranh giành lãnh thổ, tài nguyên, và vô vàn xung đột khác giữa người với người. Gia tộc Mộ Dung chiếm giữ một thành phố nhỏ. Còn các bộ tộc ở vài thành phố nhỏ lân cận đều là kẻ thù của gia tộc Mộ Dung. Năm bốn tuổi, Đường mất cha. Hắn không hiểu rõ điều đó có ý nghĩa gì. Chỉ là thỉnh thoảng sẽ nhớ đến ông. Còn mẹ hắn, từ sau khi cha Mộ Dung Đường qua đời, không hiểu sao trở nên cẩn trọng từng lời nói, từng cử chỉ, luôn đề phòng như thể đang sợ hãi điều gì. Cho đến năm Đường lên sáu. Mẹ hắn mất tích. Đối với Đường khi còn nhỏ mà nói, thế giới của hắn sụp đổ. May mắn thay, gia tộc Mộ Dung đã đưa hắn về chính gia để bồi dưỡng. Người tìm đến Đường là một lão già. Ông hỏi Đường: “Con có muốn báo thù cho cha mình không?” Đường sáu tuổi vẫn chưa hiểu báo thù là gì. “Con chỉ muốn tìm mẹ con, và cả cha nữa…” Lão già nói cho hắn biết một sự thật tàn khốc: “Cha con và mẹ con sẽ không bao giờ quay về được nữa.” “Ô ô…” Đường khi nhỏ không thể hiện ra phẩm chất đặc biệt nào. Hắn đã khóc. Lão già nhíu mày, rồi đưa hắn về gia tộc Mộ Dung.

***

Về sau, Mộ Dung Đường bắt đầu luyện nền tảng võ đạo dưới sự chỉ dạy của lão già. Thế nhưng, hắn không hề kiên cường, cũng không đủ cố gắng. Thường xuyên thút thít, muốn bỏ cuộc. Mỗi lần như vậy, lão già lại dùng roi bắt Đường phải tiếp tục. Khoảng thời gian này, kéo dài cho đến khi Đường chín tuổi. Hắn dần dần hiểu ra nhiều điều. Thế nhưng, hắn vẫn còn chút không muốn chịu khổ. Hắn đã nghĩ đến việc báo thù cho cha mẹ.

Theo lời lão già, cha mẹ hắn đều bị người của Hắc Thủy Thành giết hại. Khi ấy, Hắc Thủy Thành là một thế lực mạnh nhất vùng lân cận. Có một vị Võ Thánh tọa trấn. Trong khi gia tộc Mộ Dung chỉ có một Võ Vương lớn tuổi. Đường đã nghĩ đến việc báo thù cho cha mẹ. Nhưng hắn không đủ kiên trì, không đủ cố gắng. Hắn lại vì sợ khổ, sợ mệt mỏi mà dao động ý chí. Hắn sẽ vì sợ chết mà từ bỏ ý nghĩ đó. Khi hắn mười tuổi, bắt đầu tu luyện võ đạo chính thức. Hắn quen bi���t một vài người bạn. Đó là những đệ tử đời thứ sáu của gia tộc Mộ Dung. Tất cả đều là những thiếu niên mười mấy tuổi. Đường là người nhỏ tuổi nhất, nhanh chóng hòa nhập vào tập thể và được mọi người bảo vệ. Ở đó, hắn có được tình bạn. Năm hắn mười hai tuổi, hắn thành công trở thành Võ Giả cấp một. Thiên phú của hắn bình thường, không quá tốt cũng không quá tệ. Thời gian sau đó, hắn vẫn mãi miết luyện võ. Cho đến năm hắn mười sáu tuổi. Trong một trận chiến, gia tộc Mộ Dung chịu tổn thất nặng nề. Để bảo vệ một bãi săn quan trọng nhất, gia tộc Mộ Dung lại phái Đường cùng những thiếu niên khác ra chiến trường. Đường lần đầu tiên cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh. Trong lần đầu tiên giao chiến với kẻ thù, hắn đã sợ hãi tột độ. Kẻ địch không hề thương xót vì tuổi tác non nớt của hắn. Khi hắn sắp bị một nhát đao chém giết, một người “ca ca” (anh trai) vốn rất chăm sóc hắn ngày thường đã đỡ nhát đao đó thay hắn. Theo bối phận, người đó thực ra là chú của hắn.

Thế nhưng, tuổi của họ chỉ chênh lệch hơn mười tuổi. Đường lần đầu tiên chứng kiến người quan trọng đối với mình chết ngay trước mắt. Tính cách của hắn dường như vốn đã khá yếu đuối. Hắn không hề tức giận, phản ứng đầu tiên lại là sợ hãi. Trong trận chiến đó, Đường không phát huy được chút tác dụng nào. Ngược lại, còn có vài người chết vì hắn. Kết thúc trận chiến, hắn oán trách sự yếu đuối của bản thân. Hắn cảm thấy người đáng lẽ phải chết là mình. Nhưng hắn lại sợ chết. Những người còn sống sót không hề trách Đường, ngược lại còn an ủi, cổ vũ hắn. Khi đó, không khí trong gia tộc Mộ Dung tràn đầy sự hòa thuận. Mặc dù yếu kém, nhưng họ lại đồng lòng hiệp lực. Sau đó, Đường miệt mài luyện võ để trở nên mạnh mẽ hơn, trải qua những tháng ngày thường nhật với vô vàn trận chiến. Khi từng người bạn ngã xuống, Đường đã trưởng thành hơn đôi chút. Ít nhất, hắn đã dám ra tay với kẻ địch. Nhưng thiên phú của hắn bình thường, biểu hiện cũng không có gì nổi bật. Năm hai mươi tuổi, hắn trở thành Võ Tướng cấp bốn. Vào thời đại đó, thành tựu này không tệ, nhưng vẫn chưa đủ để trở thành trụ cột vững chắc của một gia tộc. Nếu cứ theo quỹ đạo này mà phát triển, Đường có thể sẽ chết trong một trận chiến, hoặc cũng có thể sống một cuộc đời tầm thường. Thậm chí cả đời khó lòng đột phá cảnh giới Võ Vương. Trên yến hội ăn mừng Đường trở thành Võ Tướng, Đường đã đón chào bước ngoặt trong cuộc đời mình. Trên yến hội, Đường rất vui vẻ, những người bạn cùng hắn kề vai chiến đấu cũng rất vui vẻ. Họ đã uống rất nhiều rượu. Đường mơ mơ màng màng đi đến hậu viện gia tộc. Hắn vô tình nghe được một vài đoạn đối thoại.

“Liệu việc ký thác hy vọng vào đứa nhóc đời thứ bảy đó có thực sự hiệu quả không?” “Yếu đuối lại phế vật, hai mươi tuổi mới thành Võ Tướng, một Võ Tướng mà đã vui mừng đến thế.” Nghe đến đó, Đường chỉ cảm thấy tự ti. Nhưng những lời nói sau đó đã làm Đường hoàn toàn chấn động. “Tuy nói trong lời tiên tri, trưởng tử đời thứ bảy sẽ dẫn dắt gia tộc M��� Dung chúng ta đi đến phồn vinh, nhưng đứa nhóc đó vốn không phải huyết mạch trực hệ, cái gọi là trưởng tử hẳn phải là huyết mạch trực hệ chứ.” “Chuyện này ai mà biết được… Ít nhất có thể là hắn.” “Làm sao có thể, đứa nhóc đó hoàn toàn là một phế vật, uổng công chúng ta đã sắp đặt bao nhiêu chuyện, bao nhiêu người đã chết cũng không thể khiến hắn thức tỉnh.” “Ta vốn dĩ không đồng ý dùng thủ đoạn này để hắn thức tỉnh, giết chết cha mẹ hắn, để hắn gây dựng tình bạn rồi lại để bạn bè hắn chết trước mắt hắn… Điều này đối với hắn mà nói quá tàn nhẫn.” “Ai bảo đứa nhóc đó từ nhỏ đã quá bình thường, một chút ý chí tiến thủ cũng không nhìn thấy!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm đặt vào từng câu chữ.