Gần đây, Richard và Powell đã đốc thúc khám phá từng tấc đất trong lãnh địa.

Richard thậm chí còn vẽ cả bản đồ chi tiết.

Họ còn đi sâu vào Dãy núi Hùng Ưng, điều tra địa hình xung quanh và thăm dò tài nguyên.

Nhờ kinh nghiệm tôi luyện trong hơn một năm chiến tranh, cộng thêm thành quả từ đợt mua nô lệ lần này, năng lực của Richard đã được các thành viên cốt cán trong gia tộc Harland tán thành.

Sau khi William, Powell, Bonnie cùng các trưởng bối khác bàn bạc, họ đã giao toàn quyền quản lý lãnh địa cho Richard.

Lãnh địa Harland tuy nằm ở vùng hoang dã, nhưng bên trong lãnh địa cũng có không ít tài nguyên hữu ích.

Những cây cổ thụ cao hàng chục mét mọc khắp nơi, nếu vận chuyển được những cây gỗ này về Lâu đài Hắc Hà thì có thể bán được rất nhiều tiền.

Thế nhưng, việc xây dựng một con đường dài hơn một trăm kilomet lại là một thách thức lớn đối với gia tộc Harland.

Để khai phá vùng lãnh địa hoang vu này, công việc quan trọng nhất là đốn củi, trồng trọt và nung gạch.

Lãnh địa của gia tộc Harland chủ yếu là đồi núi, chỉ có rất ít thung lũng ven sông là thích hợp để khai khẩn thành đồng ruộng.

Qua đo đạc và tính toán, Richard ước tính bên trong lãnh địa chỉ có khoảng sáu ngàn hecta đất bằng.

Với tổng diện tích 1460 kilomet vuông, lãnh địa Harland chỉ có thể khai khẩn được sáu mươi kilomet vuông đất bằng, chiếm khoảng bốn phần trăm.

Trong số sáu ngàn hecta đất bằng này, 76% lại là ruộng khô.

Diện tích ruộng nước chỉ vẻn vẹn một ngàn bốn trăm hecta, tương đương với hơn hai vạn mẫu.

Khí hậu Bắc Cảnh không quá khô hạn, căn cứ theo tính toán của Richard, lượng mưa hàng năm khoảng 600 milimét.

Sản lượng ruộng khô rất thấp, nếu trồng các loại cây nông nghiệp chịu hạn, mỗi mẫu thu hoạch được khoảng 120 cân.

Ruộng nước có sản lượng cao hơn một chút, trồng các loại ngũ cốc như lúa mì, lúa mạch mỗi mẫu có thể đạt 300 cân.

Ngay cả khi được mùa, nếu tất cả diện tích đất này được khai khẩn hết, sản lượng lương thực hàng năm ước tính khoảng 3500 tấn, chỉ đủ nuôi sống khoảng mười lăm ngàn người.

Vùng lãnh địa đồi núi thì khả năng nuôi sống dân số đương nhiên không đủ. Nếu là khu vực bình nguyên, một lãnh địa lớn như vậy có thể nuôi sống hàng chục vạn người.

Năm nay, bốn trăm hecta đất được khai khẩn đều là ruộng nước, nếu được mùa, có thể thu hoạch 900 tấn lương thực.

Lãnh địa đã có hơn 4000 nô lệ, người già và trẻ em chiếm một nửa dân số, nên 900 tấn lương thực này chỉ vừa đủ để ăn no.

Để phát huy tinh thần làm việc tích cực của nô lệ, Richard quy định sau năm năm sẽ cấp cho nô lệ thân phận dân tự do.

Tất cả nô lệ đều được phân ruộng, bất kể là người lớn, trẻ em hay người già, mỗi người đều sẽ được phân năm mẫu ruộng.

Ngoài ra, Richard còn ban hành chế độ thu thuế: ruộng nước mỗi mẫu thu 100 cân lương thực, ruộng khô 40 cân.

Những năm mất mùa, thuế sẽ được giảm hoặc miễn.

Các điều khoản này được Richard công bố ngay tại chỗ, đồng thời tuyên đọc trước mặt tất cả nô lệ.

Ở Đại lục Thần Hi, thuế nông thông thường có thể lên tới bảy, tám phần.

Chúa đất thì kho lương thực đầy ắp, còn nông nô cả nhà chết đói, phải bỏ trốn vào hoang dã. Tình trạng này diễn ra khắp nơi.

Một chúa đất mà chỉ thu năm thành thuế đã được coi là nhân từ rồi.

Việc Richard chỉ định mức thuế nông là ba thành có thể nói là vô cùng hiếm có trong lịch sử Đại lục Thần Hi, hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu một lãnh chúa nhân từ.

Sau khi chế độ thuế nông được ban hành, Richard nhận được sự đồng lòng tán thưởng từ tất cả nô lệ. Cộng thêm việc hắn đã từng dùng trị liệu thuật cứu sống không ít nô lệ, uy vọng của hắn trong giới nông nô gần như đạt đến đỉnh cao.

Sau khi công việc trồng trọt hoàn thành, Richard điều động đại bộ phận nô lệ bắt đầu công việc đốn củi.

Một số nô lệ cường tráng, cùng với người già và trẻ em, bắt đầu xây dựng lò và nung gạch.

Việc xây dựng các loại kiến trúc trong lãnh địa đều không thể thiếu gạch.

Trong tỉnh Gerda, một vài quý tộc nắm giữ kỹ thuật nung gạch. Các tòa thành trong khu vực này, về cơ bản đều được xây bằng gạch và đá kết hợp.

Những tòa thành cổ xưa hơn thường dùng đá tảng, còn các tòa thành mới xây đa số dùng gạch.

Việc khai thác đá tảng đòi hỏi sức lao động lớn hơn nhiều so với nung gạch.

Điểm mấu chốt nhất là Richard không có nhiều thợ đá trong tay, nên chỉ có thể chọn cách nung gạch.

Lò gạch được đặt gần khu vực có đất sét, nằm trên sườn đồi lưng chừng núi.

Bởi vì đường xá vẫn chưa được xây dựng, việc vận chuyển các loại vật tư vô cùng khó khăn.

Richard cùng các nô lệ, mỗi ngày đều ở trong lều vải, màn trời chiếu đất.

Ngoại trừ bữa ăn có phần khá khẩm hơn một chút, công việc hàng ngày của Richard cũng gian khổ như của một nô lệ.

Nô lệ cường tráng gánh vác những công việc nặng nhọc, còn người già và trẻ em làm những công việc nhẹ nhàng hơn.

Những đứa trẻ từ sáu tuổi trở lên mỗi ngày đều phải gánh vác những công việc nặng nhọc.

Mặc dù đã đến thế giới này sáu năm, nhưng một hoàn cảnh khắc nghiệt đến vậy vẫn khiến Richard khó lòng hòa nhập.

Mỗi khi đêm khuya, hắn đều nhớ về kiếp trước, nhớ về việc chơi game, xem phim, lướt video, nghe tiểu thuyết; nhớ về bạn bè, người thân, cha mẹ và gia đình ở kiếp trước. Đáng tiếc hắn đã không thể quay về thế giới yên bình và ổn định đó.

Trong số bốn ngàn người lao động, một ngàn người đã được điều động để xây dựng Lâu đài William.

Một ngàn nô lệ này đều là thanh niên, tráng niên, chiếm gần một nửa số nô lệ tráng niên.

Sau ba tháng lao động gian khổ, phần móng của tòa thành đã sắp hoàn thành.

Tòa thành được đặt tên là Lâu đài William, nằm trên một sườn núi bên cạnh thung lũng.

Tường thành sẽ được xây cao mười sáu mét, rộng ba mét. Bên trong đắp đất, bên ngoài ốp gạch xanh.

Sau khi Lâu đài William xây xong, nó có thể kiểm soát được lối đi qua thung lũng này, giảm bớt áp lực cho Pratos.

Lối đi qua thung lũng này cũng là con đường để tiến vào Dãy núi Hùng Ưng, có thể dùng để tấn công từ phía sau đội quân thú nhân, trở thành một yếu điểm chiến lược mới của khu vực Bắc Cảnh.

Sau khi xây dựng được khoảng hai kilomet đường, Richard dẫn theo vài trăm nô lệ bắt đầu xây lò gạch.

Trước khi xuyên không, ở quê nhà Richard có một người thân mở lò gạch, nên hồi nhỏ hắn thường đến nhà người thân chơi với anh họ và rất am hiểu cấu tạo của lò gạch.

Lò gạch được đặt gần khu vực có đất sét, chính là để tiện cho việc khai thác nguyên liệu.

Richard triệu tập một số nô lệ thợ đá, trước tiên chế tạo những viên gạch đá dày, sau đó chỉ huy các nô lệ lát đáy lò và xây tường lò.

Sau hai đến ba ngày bận rộn, phần đáy và buồng đốt của lò đã được lát xong, tường lò cũng hoàn thành hơn một nửa.

Các công đoạn tiếp theo bao gồm xây cửa lò, đường hầm cửa lò, ống khói, lối dẫn khói, cửa dốc cung cấp nguyên vật liệu, xây vòm đỉnh và các công đoạn khác.

Ngoài ra, còn phải chế tạo gạch mộc từ đất sét và xây dựng lều phơi gạch.

Những công việc này kéo dài đến tận tháng bảy, lò gạch mới thành công đi vào hoạt động.

Mặc dù trên Địa Cầu (Lam Tinh), đây chỉ là một loại lò gạch thủ công, một công nghệ vô cùng lạc hậu.

Thế nhưng, ở Đại lục Thần Hi, lò gạch kiểu vòng (còn gọi là lò Hoffman) lại là lần đầu tiên xuất hiện.

Ống khói cao mười lăm mét đó đã trở thành một kỳ quan của lãnh địa Harland.

Sau khi lò gạch xây xong, lập tức bắt đầu nung gạch.

Mười cửa lò, mỗi cửa lò đều liên thông với nhau, giúp việc nung gạch diễn ra liên tục không ngừng.

Cứ sau ba đến bốn ngày, có thể nung được hai trăm năm mươi ngàn viên gạch đỏ tươi.

Nung gạch cũng cần kỹ thuật, thời gian nung, trình tự xếp gạch trong lò cũng cần sự tỉ mỉ và kinh nghiệm. Nếu không có kinh nghiệm, tỷ lệ thành công của việc nung gạch sẽ rất thấp.

Ban đầu, các nô lệ nung gạch không có kinh nghiệm, Richard cũng không nắm rõ chi tiết kỹ thuật, nên trong hai trăm năm mươi ngàn viên gạch nung ra, chỉ có hai đến ba vạn viên là có thể sử dụng được.

Mỗi lần nung gạch cần hơn mười vạn cân nhiên liệu.

Richard không cho phép đốn hạ những cây cổ thụ lớn, chỉ đốn cây bụi và thu gom cành lá khô. Công việc này cần hàng trăm người già và trẻ em thực hiện trong hai đến ba ngày.

May mắn là nhân công ở Đại lục Thần Hi rẻ mạt, nếu không thì chi phí sẽ vô cùng tốn kém.

Hiện tại, đại bộ phận nô lệ đều ở trong những lều vải ẩm ướt và lạnh lẽo.

May mắn là lượng mưa ở lãnh địa Harland không quá lớn, nếu không các nô lệ sẽ bị bệnh hết.

Giờ đã là giữa hè, việc xây dựng nhà ở cho các nô lệ đã trở nên cấp bách.

Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là đến mùa đông, mùa đông ở Bắc Cảnh vô cùng rét lạnh, nếu mùa đông mà họ vẫn phải ở trong lều vải, thì sang năm một nửa số nô lệ có thể sẽ chết cóng.

Hai đến ba vạn viên gạch có thể xây dựng được ba đến bốn căn nhà gạch gỗ.

Mỗi căn nhà có thể chứa mười nô lệ chen chúc nhau ngủ, và chỉ trong một tuần, khoảng một trăm nô lệ sẽ có chỗ trú ngụ.

Khi kinh nghiệm được tích lũy, sản lượng gạch cũng sẽ gia tăng đáng kể, đáp ứng kịp nhu cầu phát triển của lãnh địa.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ c��a truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.