“Sở Ninh Lan?” Có người khẽ thốt lên.

Vừa thốt ra cái tên này, cả đại sảnh lập tức chìm vào tĩnh lặng. Mười mấy, hai mươi vị thiên kiêu khẽ liếc nhìn nhau. Họ dường như có một sự ăn ý ngầm, cùng giữ im lặng, đầu hơi cúi xuống, sâu trong khóe mắt thoáng hiện vẻ tự ti, mặc cảm.

Bọn họ ở đây đều là thiên kiêu, ai nấy đều mang trong mình ngạo khí, tận sâu trong tâm đều có sự kiêu hãnh. Thế nhưng, đối mặt với thiên tài khủng bố thực sự, bọn họ không thể nào dấy lên được sự kiêu hãnh đó. Mà rõ ràng, Sở Ninh Lan chính là dạng thiên tài ấy.

Lưu Thái Hòa cười gượng, nói: “Thật không ngờ, vậy mà lại là nàng.”

Một người khác bổ sung: “Sở gia thế mà lại dám để nàng ra ngoài. Không sợ nàng xảy ra chuyện ngoài ý muốn sao?”

“Ngoài ý muốn ư? Những năm gần đây, Sở gia không hỏi thế sự, kẻ thù nào có. Thế lực tầm thường, kẻ nào dám ăn gan hùm mật gấu đụng đến nàng? Vả lại, có ai dám chắc, Sở gia không điều động Thượng nhân Tứ phẩm, thậm chí là Chân nhân Ngũ phẩm âm thầm bảo vệ nàng?” Một người khác thì cười khẩy.

Ngay lập tức, hắn nhận được sự đồng tình: “Huynh nói rất đúng. Vả lại, Sở gia đưa nàng đến học viện, đây chưa hẳn không phải cơ hội tốt để nàng phát triển.”

Mọi người, người một câu, ta một lời, thảo luận chủ đề này sôi nổi. Dịch Phong ở một bên lắng nghe, không khỏi tò mò về vị nữ thiên kiêu này. Hắn xuất thân không cao, chỉ là thế gia Hạ đẳng Tam phẩm, thấp hơn nhiều so với đại đa số người có mặt ở đây. Hơn nữa, nội bộ gia tộc nhiều năm lục đục, hỗn loạn, nên tự nhiên không thể tiếp cận những tầng lớp cao hơn đó. Sau này Bản mệnh linh bảo thức tỉnh, hắn hối hả chạy đông chạy tây tìm kiếm cơ duyên, lại càng không có thời giờ nghe ngóng chuyện bát quái, tự nhiên không biết đến Sở Ninh Lan.

Dịch Phong đối với Hỏa Linh Vân hiếu kỳ hỏi: “Linh Vân, vị Sở Ninh Lan này là ai vậy?”

Giọng hắn không lớn. Bất quá, tất cả đều là người tu luyện, tu vi đều không tồi, nên nghe rõ mồn một lời hắn nói. Cũng bởi vậy mà mười mấy ánh mắt ngạc nhiên tột độ đổ dồn về phía hắn, như thể đang nhìn một sinh vật lạ.

Lưu Thái Hòa ngập ngừng hỏi: “Chẳng lẽ Dịch huynh không biết Sở tiên tử sao?”

“Ta có cần phải biết không?” Dịch Phong hỏi ngược lại.

Nghe đối phương hỏi ngược, Lưu Thái Hòa trong lúc nhất thời không biết nên đáp như thế nào. Hắn thật không nghĩ đến, đối phương vậy mà chưa từng nghe qua danh tiếng của vị tiên tử đó.

Hỏa Linh Vân ở một bên bèn giải thích: “Sở Ninh Lan xuất thân từ dòng chính của Sở gia. Gia gia của nàng chính là đư��ng kim gia chủ Sở gia, thân phận vô cùng cao quý. Bản thân nàng có thiên phú cực kỳ xuất chúng. Nghe nói, nàng bốn tuổi bắt đầu tu luyện, tám tuổi bước vào Nhị phẩm, hai mươi tư tuổi thành tựu Tam phẩm Đại tu sĩ. Năm nay nàng cũng chỉ vừa tròn năm mươi tuổi, tu vi cách đây không lâu đã đạt tới Tam phẩm tầng sáu. Có tiền bối nói rằng, nàng được xếp vào hàng ngũ năm người có thiên phú mạnh nhất thế hệ trẻ Tô Châu. Không chỉ có thế, người ta đồn rằng, nàng còn mang trong mình Thanh Mộc Linh thể, phẩm chất linh lực vượt xa tu sĩ thông thường, sinh mệnh lực của nàng ít nhất cũng vượt qua hai, ba tiểu cảnh giới thực sự.”

Hỏa Linh Vân vừa nói, đôi mắt vừa phát sáng, dường như ẩn chứa một sự hâm mộ nào đó. Những người khác nghe vậy thì cũng nhao nhao gật đầu, biểu lộ đồng tình. Bọn họ đều là thiên kiêu, nhưng lại không thuộc hàng thiên tài xuất chúng. Lấy thiên tư của bọn họ, muốn thành tựu Tam phẩm Đại tu sĩ, dù có cố gắng lắm cũng phải đến ba mươi lăm, bốn mươi tuổi mới mong đạt được, chênh lệch không đáng kể so với Lưu Thái Hòa.

Muốn đột phá trước ba mươi tuổi? Quả thực đã khó lại càng khó.

Ngay cả Chu Thường Ly, một tài năng xuất chúng đạt đến Nhị phẩm tầng bảy ở tuổi mười chín, muốn bước vào Tam phẩm trước tuổi hai mươi lăm cũng không hề dễ dàng. Chu Thường Ly có thể trong một năm rưỡi, hai năm đột phá một tiểu cảnh giới, thế nhưng từ Nhị phẩm tầng chín đỉnh phong cho đến khi bước vào Tam phẩm, nàng phải mất ít nhất hai năm mài dũa mới có thể.

Có thể nói, ngoại trừ Trần Nguyên và Công Tôn Hoằng, những người ở đây chưa từng gặp qua thiên kiêu nào kinh diễm hơn Sở Ninh Lan. Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, Trần Nguyên và Công Tôn Hoằng lại có lai lịch quá đỗi thần bí. Thời điểm trước Thái Linh học viện chiêu sinh, chưa một ai trong số bọn họ nghe nói qua hai người này. Cả hai xuất hiện một cách trống rỗng, cứ như từ hư vô mà bước ra.

Bất quá, không phải ai cũng mang theo sự hâm mộ sâu sắc như thế đối với Sở Ninh Lan.

Thượng Quan Hà Dung từ đầu đến cuối vẫn giữ thần thái lạnh nhạt, dường như chẳng hề để tâm đến chuyện này. Nàng thầm nghĩ: đi nhanh bao nhiêu không quan trọng, người nào có thể đi càng xa mới thật sự đáng để lưu tâm. Hơn nữa, nếu so đo với đám tiểu thí hài này, nàng cảm thấy bản thân mình cũng chẳng còn thể diện.

Dịch Phong cũng không bày tỏ mấy phần kính nể. Thành tựu Tam phẩm trước tuổi hai mươi lăm, hắn quả thực không làm được. Thế nhưng, hắn khởi đầu chậm hơn người ta quá nhiều. Mười lăm tuổi hắn vẫn còn ở Nhất phẩm tầng ba, giờ đây tuổi đã gần hai mươi, hắn đã là Nhị phẩm tầng năm. Có Bản mệnh linh bảo trợ giúp, hắn tin rằng, chẳng bao lâu nữa, hắn có thể bắt kịp đối phương.

Tại một bên khác, Trần Nguyên tiếp tục nhàn nhã đi dạo sau khi tiễn Sở gia tiểu thư.

Quảng trường trung tâm rất rộng. Khu vực này dành tới một phần ba diện tích chỉ để phục vụ hàng nghìn tán tu, cùng các tu sĩ đến từ những tiểu gia tộc hay nơi xa xôi bày bán hàng rong. Không phải ai cũng có số vốn lớn để mở cửa hàng, hay sẵn sàng ở lại lâu dài cho những khoản đầu tư dài hạn. Bán hàng rong là một lựa chọn tuyệt vời.

Trước đó, Trần Nguyên từng nếm trải "ngon ngọt" tại Viên Minh thành. Một bộ Bồ Đề Kinh, một bộ Minh Không Quyền và một bộ Bạo Lôi Kiếm Pháp đã mang lại cho hắn lợi ích không nhỏ. Bởi thế, quảng trường trung tâm cũng là nơi hắn đặc biệt chú ý.

Đáng tiếc, may mắn của hắn dường như đã dùng hết. Hắn đã dành ra gần nửa canh giờ, tỉ mỉ quan sát mọi quán hàng rong, nhưng vẫn chẳng tìm ra được món đồ ưng ý nào.

Nói đi cũng phải nói lại, không phải là không có đồ tốt. Nơi đây quy tụ nhiều cao giai tu sĩ, tùy tiện đi trên đường cũng có thể bắt gặp Thượng nhân Tứ phẩm. Ánh mắt họ đều rất tinh tường. Muốn bảo vật qua mắt được họ thật không dễ dàng.

Đồ tốt thì có đấy, nhưng đều đã có người biết đến giá trị của chúng. Giá cả thường trên trời. Mua đồ ở đây thì chẳng bằng đến thẳng các cửa hiệu lớn, nơi uy tín được đảm bảo.

Cũng có một số bảo vật bị thất lạc. Muốn tìm kiếm đồ hời? Cũng có. Chẳng qua, cấp bậc những bảo vật thất lạc đó đã chẳng còn lọt vào mắt Trần Nguyên nữa, chúng đều chỉ là đồ vật cấp Nhị phẩm, Tam phẩm mà thôi. Ngay cả Thượng nhân Tứ phẩm cũng khinh thường việc hao phí hàng ngày trời để truy tìm những món đồ này. Bởi thế mới có những trường hợp bảo vật thất lạc.

Khi Trần Nguyên rời quảng trường, mặt trời đã gần lên đến đỉnh.

Là lầu các nổi tiếng nhất Thái Linh thành, Thượng Uyển Lâu chưa bao giờ vắng khách. Khi Trần Nguyên đặt chân đến trước cửa lầu, bên ngoài đã có một hàng dài người xếp hàng chờ đến lượt vào. Mà trong số những người này, chẳng có ai là dễ chọc. Nếu không phải có xuất thân hiển hách thì bản thân cũng phải có chút thực lực và danh tiếng.

Tại Thượng Uyển Lâu này, nếu không đặt trước thì không có chỗ. Mà ngày hôm nay, Lưu Thái Hòa lại trực tiếp bao trọn đại sảnh tầng ba, chiếm quá nửa số ghế ở tầng này, càng khiến cho tình hình trở nên căng thẳng hơn.

Một vị tán tu Nhị phẩm nhìn thấy Trần Nguyên ngang nhiên vượt hàng, đi thẳng vào cửa lầu, liền muốn đứng ra chất vấn. Tuy nhiên, lời hắn chưa kịp thốt ra đã bị đồng bạn kéo lại, một tay vội vàng che miệng hắn.

“Huynh đệ, ngươi làm gì vậy?” Vị tán tu Nhị phẩm kia bất mãn hỏi.

“Làm gì à? Chuyện này phải để ta hỏi ngươi mới đúng.” Người huynh đệ kia tức giận hỏi ngược lại.

Lúc này, đến lượt vị tán tu kia ngơ ngác. Hắn nói: “Tiểu tử kia, hắn không tuân thủ quy tắc, tự tiện chen ngang, huynh không thấy sao?”

Nam tử còn lại đương nhiên gật đầu: “Thấy chứ. Rồi sao?”

Tán tu nọ trợn trừng mắt: “Thấy thì sao không ngăn hắn lại? Bất kể hắn là ai cũng không thể phá vỡ quy củ.”

Nam tử còn lại nhìn bằng hữu của mình, thở dài không thôi: “Huynh mới đến Thái Linh thành chưa lâu, chắc hẳn vẫn còn chưa hiểu rõ.”

Tán tu thấy thế, nghi ngờ hỏi: “Không hiểu cái gì?”

“Quy tắc.” Nam tử chỉ nhả ra một chữ, rồi không nói gì thêm.

“Quy tắc? Quy tắc gì?”

Nam tử lắc đầu, chỉ tay vào bóng lưng Trần Nguyên đang sắp bước qua cửa, hỏi: “Huynh thấy hắn mặc gì không?”

Tán tu chăm chú nhìn, có chút không chắc chắn: “Thứ này… hình như có ký hiệu riêng?”

“Đúng vậy.” Nam tử kia gật đầu: “Ký hiệu ấy thuộc riêng về Thái Linh học viện. Người có thể mang ký hiệu ấy, đại diện cho việc hắn thuộc về học viện. Nói cách khác, đối phương rất có thể là học sinh, thậm chí là đạo sư của học viện. Nhìn tuổi tác của hắn thì có vẻ là học sinh.��

Vị tán tu kia vẫn chưa hiểu: “Vậy thì sao, mặc kệ hắn là học sinh hay đạo sư, chẳng lẽ hắn không cần xếp hàng? Ta thấy phía trước chúng ta, không thiếu con em thế gia, thậm chí cả con em Tứ phẩm thế gia trong thành cũng đứng. Bọn họ không phải vẫn ngoan ngoãn xếp hàng sao?”

“Họ không giống nhau.”

“Có điểm gì không giống chứ?”

Nam tử bất đắc dĩ. Hắn thật không ngờ, hắn đã nói đến tận đây, vị huynh đệ này của mình vẫn chưa khai sáng. Bình thường mà nói, đây là quy tắc ngầm mọi người tự hiểu lẫn nhau, không ai nói ra miệng. Thái Linh học viện cũng không thích nghe những lời đồn thổi không hay về họ. Các tu sĩ trong thành cũng biết điều mà không nói toạc ra.

Tuy nhiên, lúc này nam tử đành phải bất đắc dĩ tiết lộ, cũng là để tránh cho vị bằng hữu của mình sau này phạm phải những sai lầm ngu xuẩn tương tự. Hắn nói: “Cả Tô Châu này có mấy học viện?”

“Một thôi. Cả Tô Châu này chỉ có duy nhất một Thái Linh học viện. Còn cái thứ hai sao?”

“Không có.” Nam tử lại lắc đầu. Sau đó, hắn lại hỏi: “Thành này tên là gì?”

“Thái Linh…” Vị tán tu kia nói đến đây thì im bặt, dường như đã nghĩ ra điều gì đó. Sắc mặt hắn trở nên ngưng trọng.

Nam tử thấy vậy, tỏ vẻ hài lòng nói: “Huynh đã hiểu chưa? Tại Thái Linh thành này, bất kể là làm gì, từ mua sắm, đến tửu lầu, xem kịch, bán đấu giá, cho tới thanh lâu, người của Thái Linh học viện luôn luôn được ưu tiên trước. Chúng ta phải xếp hàng, còn họ thì không cần. Chúng ta phải đặt trước chỗ, họ cũng không cần. Những công tử, tiểu thư con em thế gia kia cũng phải xếp hàng, ấy là bởi vì họ không đủ tốt để được Thái Linh học viện chọn trúng. Tại Thái Linh thành này, đây là quy luật bất thành văn. Không có giấy tờ ghi chép, không ai nói ra miệng, nhưng tất cả mọi người đều phải tuân thủ. Huynh nhớ kỹ nhé, lần sau không được phạm phải loại sai lầm cơ bản này.”

Vị tán tu kia coi như đã hiểu rõ. Đây là địa bàn của Thái Linh học viện, vì thế, người của Thái Linh học viện được ưu tiên, học sinh Thái Linh học viện là thượng đẳng. Họ được nhận hết các loại ưu đãi, trong khi bản thân mình phải cam chịu sự đối xử bất công.

Ánh mắt hắn có chút bất mãn, khẽ lẩm bẩm: “Vì sao chứ? Họ là người, chúng ta không phải là người sao? Vì sao mọi thứ tốt đẹp đều phải dành cho bọn họ, trong khi chúng ta phải cam chịu ở tầng lớp thấp hơn? Chúng ta cũng đóng thuế vào thành, lại chẳng làm gì sai trái, tại sao phải chịu bất công?”

Vị tán tu này xuất thân từ tầng lớp đáy xã hội, từ nhỏ đã chứng kiến mọi bất công, nên chẳng ưa nổi những công tử bột, tiểu thư nhà giàu khoác lên mình quần áo lụa là. Sau này tu hành của hắn cũng không thuận lợi, tiến độ đột phá chậm, tư chất kém cùng với công pháp chỉ là tàn quyển, không thể nào cao thâm, tài nguyên tu hành cũng ít ỏi đến đáng thương. Hắn thường xuyên nhìn thấy những con em gia đình giàu có dùng tài nguyên không hết, nên vừa hâm mộ vừa ghen tỵ đến đỏ mắt với những kẻ xuất thân cao quý đó. Đồng thời, tâm lý hắn cũng trở nên nhạy cảm với sự bất công.

Nam tử bên cạnh khẽ thở dài. Hắn chỉ có thể nói: “Thành này do Thái Linh học viện xây dựng, lại được họ bảo hộ, và thuộc về sở hữu của họ. Nếu họ không ưu tiên học sinh của mình, vậy có thể ưu tiên ai? Nếu như trong nhà huynh cho phép người ngoài vào mở bán hàng rong, liệu huynh có ưu tiên con trai của mình không?”

Vị tán tu nghe vậy có chút sửng sốt. Tuy nhiên, hắn không mấy đồng tình với cách diễn giải đó.

Nam tử đối diện không nói thêm nữa. Hắn âm thầm quyết định, từ nay sẽ hạn chế giao du với vị bằng hữu này.

Phiên bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép và phát hành trái phép đều bị nghiêm cấm.