Thánh Liên đi đâu? Trần Nguyên không trực tiếp trả lời Lữ Như Yên mà hỏi ngược lại: “Lữ cô nương không ngại kiểm tra lại cơ thể mình một lần nữa chứ?”

Lữ Như Yên không chút nghi ngờ làm theo. Ba hơi thở sau đó, biểu cảm của nàng biến đổi, thần sắc khẽ giật mình. “A, cái này…” Nàng thốt lên trong ngạc nhiên.

“Đó chính là Thánh Liên.” Trần Nguyên đơn giản giải thích: “Không rõ vì lý do gì, sau khi thanh tẩy tà khí, Thánh Liên đã chọn dung nhập vào cơ thể cô nương.”

Lữ Như Yên gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Thế rồi, nàng nói với vẻ không chắc chắn: “Như Yên cảm giác, bản thân có thể tùy ý điều động sức mạnh của Thánh Liên bất cứ lúc nào.”

Trần Nguyên không mấy bất ngờ. Dựa vào lời Thiên Lan nói và việc hắn đã dùng Khởi Nguyên nhãn, Trần Nguyên biết Bạch Ngọc Thánh Liên dường như đã lựa chọn đi theo Lữ Như Yên. Tuy nhiên, việc này có tiềm ẩn nguy cơ nào hay không thì vẫn cần phải quan sát thêm.

Lúc này, Thiên Lan xen vào: “Tốt, nếu đã không còn chuyện gì nữa, chúng ta nên rời đi. Thánh Liên xuất thế đã gây ra dị tượng không nhỏ. Chắc hẳn sẽ có càng nhiều tu sĩ kéo đến đây.”

“Ừm. Nơi này đã không còn gì đáng lưu luyến. Đã đến lúc nên rời đi.” Trần Nguyên khẽ gật đầu. Hơn thế nữa, trước đó không lâu, Nguyệt Nhi thông báo cho hắn, nàng lại phát hiện thêm mấy nhóm tu sĩ đang hướng về phía bọn họ. Mặc dù hắn không e ngại rắc rối, thế nhưng, hắn cũng không phải là người thích rước thêm phiền phức vào thân.

Lữ Như Yên không nói gì. Nàng vẫn còn suy nghĩ miên man về Thánh Liên. Nàng càng không thể ngờ rằng, chỉ vì lỡ lạc vào trạng thái không minh một lần mà họ đã ở lại sơn cốc hoang vu này gần tám tháng trời.

Trần Nguyên và hai người kia trước tiên xóa bỏ dấu vết đạo pháp còn lưu lại, sau đó triệu hồi Nguyệt Nhi rồi dùng tốc độ nhanh nhất rời khỏi mảnh sơn mạch cằn cỗi. Tu vi của họ đều ít nhất đạt Tứ phẩm, lại còn vượt xa những Tứ phẩm Thượng nhân thông thường. Khi họ phi hành với tốc độ tối đa, các tu sĩ đến sau không có cơ hội nào tìm thấy bóng dáng họ.

Quả nhiên, nửa canh giờ sau khi Trần Nguyên và hai người kia rời đi, một nhóm bốn tu sĩ, gồm hai nam hai nữ, thận trọng tiến vào khu vực lân cận Trấn Tà giếng. Trước đó, họ đã nhìn thấy dị tượng kinh người do Thánh Liên xuất thế tạo ra, trong lòng vội vã tìm đến đây để tìm kiếm chí bảo. Đáng tiếc, nửa đường, họ cảm nhận được một luồng khí tức kinh khủng, tựa như trời xanh đè ép xuống. Mặc dù luồng khí tức ấy không nhằm trực tiếp vào họ, nhưng vẫn khiến họ khó thở. Chủ nhân của luồng khí tức kia, tuyệt đối là một Tứ phẩm Thượng nhân. Trong bốn người họ, kẻ mạnh nhất cũng chỉ có tu vi Tam phẩm tầng bốn. Đứng trước đối phương, chỉ một ngón tay cũng đủ để nghiền nát tất cả bọn họ.

Tuy nhiên, trước một bảo vật lớn như vậy, họ không cam tâm bỏ đi. Sau khi suy tính một hồi lâu, họ quyết định cẩn thận dò xét tình hình, từng bước thận trọng tiến lên. Đáng tiếc, dù là nhóm đầu tiên đến nơi, nhưng họ đã định trước là sẽ chẳng có thu hoạch gì.

Nhìn qua dãy sơn mạch trống trải, trơ trụi, một nữ tử nghi hoặc mở miệng: “Bảo vật đâu? Cơ duyên đâu, sao chẳng có gì cả?”

Một người khác lên tiếng: “Trước đó, ánh sáng thần thánh biến mất, dị tượng cũng không còn tăm tích, liệu có bị người đến trước lấy đi rồi không?”

“Khả năng đó không cao.” Một người khác phủ nhận: “Khi đó chúng ta đã ở khá gần đây, thời gian tiếp cận cũng rất nhanh. Một chí bảo sao có thể dễ dàng lấy đi nhanh đến thế? Khả năng bị người đến trước một bước là khá thấp.”

“Vậy còn luồng khí tức kinh khủng kia, sao lại đột nhiên biến mất?” Có người nói ra nghi hoặc. Trước đó, luồng khí tức kinh khủng ấy còn khiến họ run sợ một phen.

“Trước tiên đừng bàn luận lung tung nữa.” Người dẫn đầu, đồng thời là kẻ duy nhất có thực lực Tam phẩm trung kỳ, đột nhiên ngắt lời: “Bây giờ cẩn thận kiểm tra dò xét xung quanh, có lẽ, bảo vật chỉ là bị che giấu đi thôi.” Nói rồi, hắn chỉ về phía Trấn Tà giếng: “Ta nhìn cái giếng cổ kính này có nhiều điểm bất phàm, có lẽ bên trong ẩn giấu huyền cơ.”

Những người khác không phản đối; từng người một tế ra pháp khí, sử dụng pháp thuật, vận dụng mọi thủ đoạn để tìm kiếm bảo vật.

Đúng lúc này, từ phương xa lại có thêm mấy luồng khí tức hùng mạnh nhanh chóng kéo đến đây. Nhóm người này tổng cộng có năm người, đa số tu vi đều ở Tam phẩm tầng một, tầng hai. Riêng tên thủ lĩnh có tu vi Tam phẩm tầng bốn, nên thực lực tổng hợp không chênh lệch nhiều so với nhóm trước đó. Việc khí tức kinh khủng của Nguyệt Nhi biến mất khiến các nhóm tu sĩ này trở nên liều lĩnh hơn nhiều.

Vừa đến, nhóm năm tu sĩ này cũng sửng sốt như những người trước. Chẳng thấy bảo vật nào, chỉ có một dải sơn mạch hoang vu, trơ trụi kéo dài mấy ngàn dặm. Lại nhìn thấy bốn tên tu sĩ trước đang lùng sục quanh đó, bọn hắn không khỏi bùng nổ khí thế, muốn từ đối phương trong miệng tìm kiếm manh mối. Hai phe trải qua một cuộc thương lượng. Tình hình vốn dĩ nên êm đẹp, cả hai cùng hợp tác tìm kiếm chí bảo, nhưng sau đó lại bởi vì hiểu lầm mà trực tiếp trở mặt đánh nhau.

Không lâu sau, lại có thêm nhiều nhóm tu sĩ kéo đến vì tìm kiếm cơ duyên. Tình hình về sau càng lúc càng trở nên hỗn loạn. Những người đến trước ra tay đánh nhau đã kích động thêm các tu sĩ khác. Lại có kẻ đặt ra nghi vấn, cho rằng những người kia biết tung tích chí bảo nên mới ra tay tranh giành, thế là tất cả đổ xô vào đánh nhau hỗn loạn. Trong lần hỗn chiến này, rất nhiều tu sĩ tử thương thảm trọng, có đến hàng chục kẻ xấu số vĩnh viễn nằm lại tại mảnh sơn mạch cằn cỗi này. Đáng tiếc, cuối cùng vẫn không nghe nói có kẻ nào đạt được bảo vật, thậm chí bảo vật là gì, hình dáng ra sao cũng chưa từng được ai thấy.

Thật lâu về sau, sự kiện dị thường thần bí tại đây đã trở thành một trong những bí ẩn lớn nhất không lời giải đáp của bí cảnh. Thậm chí, một bộ phận tu sĩ cho rằng, vốn chẳng có bảo vật nào xuất thế cả, tất cả chỉ là một cái bẫy của tà tu nhằm thu hoạch tinh huyết của tu sĩ chính phái. Tuy nhiên, vẫn có phần lớn tu sĩ tin tưởng từng có chí bảo xuất thế, về sau vẫn không ngừng tìm kiếm khu vực lân cận, chỉ vì dị tượng ngày đó thực sự quá kinh người.

…

Trần Nguyên đã rời Trấn Tà giếng rất xa. Hắn không biết những gì xảy ra sau đó tại cái nơi thị phi ấy. Nếu có biết, hắn đoán chừng cũng chỉ khẽ cười khẩy một tiếng mà thôi. Đối với các tu sĩ tìm đến Trấn Tà giếng săn lùng Thánh Liên xuất thế, hắn có lòng thông cảm nhưng lại không chút thương tiếc. Là một tu sĩ, nếu đã có gan liều lĩnh ra ngoài tìm kiếm cơ duyên, vậy cũng phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đón nhận hậu quả; còn việc cơ duyên có đến tay được hay không, thì phải xem vào vận khí.

Ba người Trần Nguyên phi hành mười mấy vạn dặm mới dừng chân lại trong một sơn cốc thanh tĩnh, linh khí dồi dào, linh hoa, tiên thảo mọc khắp nơi, cảnh sắc sơn thanh thủy tú, tựa như một động thiên phúc địa thu nhỏ.

Là Tứ phẩm Thượng nhân, mười mấy vạn dặm đối với họ cũng chỉ như gang tấc.

Tại mảnh sơn cốc vô danh này, ba người Trần Nguyên dừng lại chỉnh đốn năm ngày. Suốt năm ngày đó, Trần Nguyên luôn cẩn thận quan sát Lữ Như Yên, hay nói chính xác hơn là Bạch Ngọc Thánh Liên trong cơ thể nàng. Tác hại thì hắn tạm thời chưa nhìn ra, thế nhưng lợi ích mà nó mang lại thì đúng là to lớn đến không tưởng tượng nổi. Bạch Ngọc Thánh Liên vậy mà tự động trợ giúp Lữ Như Yên luyện hóa linh khí, rèn luyện linh lực, gia tăng tốc độ tu luyện lên nhanh gấp mấy lần. Nếu một thiên tài tiêu chuẩn ở Tứ phẩm cảnh giới cần khoảng hai mươi năm để bồi đắp, rèn luyện cho mỗi tầng cảnh giới, thì với hiệu suất luyện hóa linh khí của Bạch Ngọc Thánh Liên, nàng chỉ cần không quá bốn, năm năm là có thể đạt được điều này. Hơn nữa, đó là còn chưa kể Thánh Liên tự động luyện hóa linh khí mà không cần Lữ Như Yên tu luyện, cũng không tính đến việc nàng sử dụng thiên tài địa bảo đặc thù hay phục dụng đan dược tăng cường tu vi. Nếu không, tốc độ tu luyện của nàng e rằng còn tăng lên đáng kể hơn nữa.

Sau khi biết được điều này, Trần Nguyên không khỏi cảm thán: Bạn gái hắn đúng là gian lận quá mức. Hơn nữa, sự gian lận của nàng còn ở cấp độ cao, mạnh mẽ hơn Nguyệt Nhi rất nhiều lần. Bởi vì, Thánh Liên không chỉ tăng mạnh tốc độ tu luyện cho nàng, mà còn không ngừng cung cấp đạo vận của Thủy đại đạo, trợ giúp nàng cảm ngộ tu hành, loại bỏ bình cảnh, tiết kiệm cực nhiều thời gian lãng phí. Tất nhiên, Trần Nguyên không hề có ý ghét bỏ Nguyệt Nhi. Là một Linh Quỷ cao cấp, bản thân nàng đã là một cỗ máy gian lận kinh khủng rồi. Nếu phải nói, thì chỉ có thể nói rằng bảo vật cấp Thánh phẩm quá kinh người, và Nhược Thủy Thần thể càng kinh khủng hơn.

Năm ngày trôi qua chớp mắt. Ba người Trần Nguyên quyết định, đã đến lúc rời đi tiểu thế giới này. Qua quãng thời gian điều tra trước đó, họ nhận ra tiểu thế giới này không còn quá nhiều cơ duyên phù hợp với mình. Thời gian dài đằng đẵng đã khiến các công trình, đình đài, lầu các, truyền thừa, đan dược, trận pháp, pháp khí... gần như b�� ma diệt hoàn toàn. Thứ duy nhất còn tồn tại qua vô vàn năm tháng trong tiểu thế giới là hậu duệ của những linh thú, linh thụ, linh thực còn sót lại mà chủ nhân nơi đây không kịp mang theo khi rời đi. Cùng với đó là một số lượng không nhỏ linh thú, hung thú đã tiến hóa theo thời gian nhờ được linh khí uẩn dưỡng. Tuy nhiên, vì pháp tắc của tiểu thế giới không đầy đủ, lại ở trong môi trường biệt lập với thế giới bên ngoài, nên dù có sở hữu lượng tài nguyên dồi dào, linh khí nồng đậm, các sinh linh bên trong cũng không có khả năng tiến hóa lên cảnh giới cao hơn. Thậm chí, một số hậu duệ của linh thú, linh thụ cao cấp trước đây còn có dấu hiệu thoái hóa. Cây Linh táo Tam phẩm Thượng đẳng mà ba người Trần Nguyên gặp hơn nửa năm trước đã được coi là tồn tại đỉnh cao nhất ở đây.

Hơn thế nữa, thời hạn mở cửa của Ngũ Diệp bí cảnh đã bị lùi lại nửa năm. Hiện tại, thời gian còn lại cho đến lúc đó chỉ còn hơn hai tháng. Bắt đầu xuất phát lúc này là vừa vặn.

Trần Nguyên và hai người kia điều chỉnh lại tu vi biểu hiện ra ngoài, trở về Tam phẩm tầng bốn, tầng bảy như thời điểm mới tiến vào tiểu thế giới. Tu vi tinh tiến quá nhanh nếu bị người hữu tâm chú ý, ngược lại sẽ dễ gây ra phiền phức không cần thiết. Sau đó, họ dựa vào ký ức, một đường ngự kiếm phi hành về phía lối ra.

Suốt mười ngày phi hành, Trần Nguyên bắt gặp rất nhiều tu sĩ đang tìm kiếm cơ duyên trong tiểu thế giới. Đó đều là những gương mặt xa lạ, khí tức lạ lẫm, đoán chừng là tu sĩ của Đại Càn Vương triều đã tiến vào thử thời vận sau khi sự tồn tại của bí cảnh bại lộ. Hắn cũng chú ý thấy một điểm: tu vi của các tu sĩ tiến vào tiểu thế giới tìm kiếm cơ duyên không quá cao. Có đến hai phần ba số lượng tu sĩ là Nhị phẩm, phần còn lại là Tam phẩm, thậm chí còn có không ít Nhất phẩm tiểu tu sĩ liều lĩnh. Ngược lại, Tứ phẩm Thượng nhân gần như không có. Đoán chừng, các tu sĩ Đại Càn cũng đã nhận ra đặc điểm của tiểu thế giới này: cơ duyên cho Tứ phẩm Thượng nhân hầu như không có.

Có tu sĩ ắt có tranh đoạt. Vì số lượng tu sĩ tiến vào tiểu thế giới nhiều hơn rất nhiều so với con số hàng vạn mà Trần Nguyên ước đoán ban đầu, nên việc tranh đoạt cơ duyên diễn ra cực kỳ thường xuyên và khốc liệt. Pháp thuật bay vút trời xanh, đất đá nổ tung, phi kiếm bay thành đàn, hỏa diễm bùng lên tận mây... Gần như đi đến đâu, Trần Nguyên cũng bắt gặp cảnh tượng đấu pháp khốc liệt, khí thế hừng hực. Có vài lần, hắn còn bắt gặp cả các tu sĩ Tam phẩm trung kỳ vì một gốc linh thụ Tam giai mà ra tay đánh nhau sống chết. Mỗi chiêu thức hai bên tung ra đều mang sức mạnh hủy thiên diệt địa, sóng xung kích quét ngang một phạm vi hơn mười dặm trên mặt đất.

Cuối cùng, đến ngày thứ mười một, ba người Trần Nguyên đặt chân tới lối vào tiểu thế giới. Điều khiến họ kinh ngạc là lối vào chẳng thấy đâu, mà chắn trước mặt họ là một tòa thành trì mới tinh, khổng lồ, cao hơn hai mươi trượng, chiều ngang kéo dài mấy trăm dặm, nối liền đến tận dãy sơn mạch hùng vĩ ở cuối chân trời. Dọc theo bờ tường hùng vĩ và vững chắc là những tháp canh to lớn, được xây từ đá tảng kiên cố, bên trên khắc vô số phù văn dày đặc. Trong tháp còn cất giữ vật dẫn làm trận nhãn, sẵn sàng khởi động trận pháp của cả tòa thành khi cần thiết. Cổng thành cao mười lăm trượng, rộng mười trượng, cửa làm từ linh mộc mấy chục vạn năm, bên trên còn được gia cố không ít vật liệu luyện khí Tứ giai. Một khi kết hợp với trận pháp trên thành và khởi động, cho dù là Tứ phẩm Thượng nhân cũng cực kỳ khó công kích vào. Trên cửa thành còn có một tấm hoành phi lớn khắc ba chữ vàng, như rồng bay phượng múa, đạo uẩn tràn đầy, uy áp vẫn còn lờ mờ hiện ra, khí thế bức người: Càn Nguyên thành. Phía trước cổng thành, có một tốp khoảng một trăm binh lính, toàn thân giáp trụ, tay cầm trường thương, hông đeo đoản kiếm, mắt sáng như đuốc, biểu cảm dữ tợn, thần sắc uy nghiêm, khí thế hung hãn. Chỉ từ bề ngoài đã có thể suy đoán, họ là tinh binh trong tinh binh, trải qua vô số chém giết mà thành. Mặc dù tu vi của những binh lính này chỉ ở Nhị phẩm, nhưng thực lực chiến đấu lại mạnh hơn nhiều so với các tu sĩ Nhị phẩm thông thường. Trên tường thành còn có đến hàng vạn binh lính khác, tu vi Nhất phẩm, Nhị phẩm phân bố không đều, chia thành từng tốp, từng tốp hành quân qua lại. Mặc dù những quân lính này không mạnh mẽ bằng nhóm trấn thủ cổng thành, nhưng lại thắng ở số lượng đông đảo và đội hình kỷ luật nghiêm chỉnh, cũng được coi là quân đội chính quy.

Trần Nguyên còn chưa kịp hiểu rõ tình hình, đã thấy nhóm tinh binh hung hãn kia quát hỏi, kiểm tra gắt gao từng tu sĩ ra vào thành trì. Ánh mắt hắn đảo sang một bên, lại một lần nữa kinh ngạc. Cách đó không xa có một bố cáo lệnh cực lớn, bên trên ghi rõ Đại Càn Vương triều đang dốc sức truy nã một tội phạm, với tội danh sát hại một vị đệ tử Hoàng Thất, cướp đi bảo vật.

Càng để hắn chú ý hơn, trên đó ghi lại rõ ràng, kẻ hung thủ có cả thảy ba người, tu vi đều ở tầng Tam phẩm trung kỳ hoặc hậu kỳ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi và ủng hộ.