Không lâu sau, Trần Nguyên an toàn trở về Thiết Mộc sơn cốc. Chuyến về diễn ra vô cùng thuận lợi. Ngọc Thiền đã mang theo ba tấm truyền tống phù tầm xa. Bọn họ mượn nhờ người của Ngọc La tông đánh dấu tọa độ của Thiết Mộc sơn cốc, sau đó dùng tọa độ đó làm mục tiêu dịch chuyển để kích hoạt truyền tống phù.

Ở phía bên kia, người của Ngọc La tông đã chờ sẵn. Đội hình của bọn họ tương đối hoành tráng. Tổng cộng có hơn ba mươi người, trong đó có năm vị trưởng lão, hai người sở hữu tu vi Tứ phẩm hậu kỳ, ba người còn lại đều đạt Tứ phẩm trung kỳ. Ngoài ra, họ còn mang theo ba mươi tên đệ tử tinh anh, tu vi rải rác từ Tam phẩm trung kỳ đến Tam phẩm hậu kỳ. Trong thế hệ đệ tử này của Ngọc La tông, Ngọc Thiền là nhân vật thủ lĩnh, cũng là người duy nhất thành tựu Tứ phẩm Thượng nhân, được các vị trưởng lão cực kỳ coi trọng.

Căn cứ vào phản ứng và biểu hiện của những người này, Trần Nguyên có thể kết luận rằng, tất cả những kẻ ở đây, thậm chí là toàn bộ Ngọc La tông, đều đã quy thuận Trần Nguyên Bá. Nghĩ vậy, hắn không khỏi cảm thán, vị sư huynh trên danh nghĩa kia của mình có thế lực thật lớn. Đi kèm với đó, mưu đồ và dã tâm của hắn hiển nhiên không hề nhỏ.

Vì không muốn dính líu quá sâu vào những mưu đồ này, Trần Nguyên chẳng có ý định nán lại hàn huyên với đám người Ngọc La tông. Thời gian ước định thăm dò bí cảnh đã sắp tới, hắn không muốn Lữ Như Yên phải lo lắng vô cớ. Hắn cần trở về gấp.

Nhìn theo bóng lưng người nam tử trẻ tuổi rời đi, mấy người Liễu Yên, Ngọc Thiên mang theo cảm xúc phức tạp: có kính nể, tôn trọng, sùng bái, hâm mộ, xen lẫn sợ hãi, e ngại, và kinh sợ... Không chỉ riêng bọn họ, nếu như có bất kỳ ai chứng kiến sức mạnh kinh khủng mà hắn phô diễn ra thì biểu cảm cũng chẳng khác mấy người các nàng. Chỉ là, Trần Nguyên Bá đã hạ tử lệnh, bằng mọi giá phải giữ bí mật này, nên những cảm xúc đó, họ chẳng thể chia sẻ với bất cứ ai.

...

Trần Nguyên chỉ dùng chừng ba canh giờ để phi hành trở về Càn Nguyên thành. Khi hắn quay trở lại trụ sở Thái Linh học viện thì ngạc nhiên phát hiện, không chỉ có Lữ Như Yên và Thiên Lan mà Khinh Vũ Chân quân và Liên Tuyết Chân quân cũng đã góp mặt ở đó từ khi nào.

"Trần công tử, người đã trở lại." Lữ Như Yên mừng rỡ, không kịp chờ mà chạy ra nghênh đón hắn. Trước cảnh tượng này, Khinh Vũ Chân quân liếc nhìn người ngồi cạnh mình, tựa hồ muốn nói: "Xem đi, đồ tôn của ngươi chính thức bị người ta cướp mất rồi."

Liên Tuyết Chân quân hơi lườm nàng một cái, sau cùng chẳng buồn đáp lại.

Trần Nguyên mỉm cười, đáp lại nàng: "Đã trở về."

"Mọi chuyện có thuận lợi không?" Lữ Như Yên hỏi.

"Thuận lợi." Trần Nguyên nói: "Lữ cô nương, ngươi xem." Nói rồi, hắn khẽ phát ra một tia khí tức của Tứ phẩm tầng hai. Chỉ là một tia, vừa đủ để nh��ng người trong sân nhận ra, mà không kinh động đến bất cứ ai bên ngoài.

Lữ Như Yên kinh ngạc rồi rất nhanh chuyển thành kinh hỉ: "Trần công tử, ngươi đột phá? Chúc mừng Trần công tử."

"Ta chỉ may mắn nắm bắt được một thời cơ. Trước đó, tu vi của ta cũng đã đến tầng một đỉnh phong, có thể đột phá bất cứ lúc nào. Ta chỉ thiếu một cơ hội mà thôi. Vừa đúng lúc, cơ hội ta cần đã xuất hiện."

Ở một bên khác, Thiên Lan khẽ gật đầu chào hỏi hắn. Trần Nguyên cũng khẽ gật đầu đáp lại. Đây đã trở thành thói quen giữa hai người họ, bình dị nhưng đầy gần gũi.

Lúc này, Trần Nguyên mới hướng hai vị Chân quân thi lễ: "Vãn bối gặp qua hai vị Chân quân."

Thái độ của hắn vô cùng cung kính. Từ trước đến nay, hắn luôn cẩn trọng đối với hai vị Chân quân này. Chẳng còn cách nào khác, dù sao họ cũng là nhà vợ tương lai của hắn. Chỉ một câu nói của họ cũng có thể quyết định chuyện của hắn và Lữ Như Yên. Hắn tuyệt đối không thể đắc tội hai người này.

Kỳ thực, hắn đã có lúc nghĩ đến tình huống xấu nhất: sẽ ��ến nhà gái cướp cô dâu nếu chuyện của hắn và Lữ Như Yên vì một lý do nào đó mà không thành. Bất quá, nếu có thể lựa chọn, ai lại muốn làm cái chuyện phá hoại này đâu?

"Tiểu tử ngươi rốt cuộc đã trở lại." Khinh Vũ Chân quân khẽ gật đầu, nói: "Thời điểm thăm dò bí cảnh còn lại không đến mấy ngày, thời gian này ngươi cũng bớt chạy lung tung đi."

"Vâng, vãn bối xin nghe Chân quân chỉ dạy." Trần Nguyên lại đáp.

Sau đó, hai vị Chân quân hỏi qua loa về những việc hắn đã làm. Trần Nguyên không che giấu phần lớn những gì đã diễn ra, ngoại trừ việc trực tiếp giao chiến với một tôn Ngũ phẩm Chân nhân để lĩnh hội Ngụy Lĩnh vực, cùng với một số toan tính liên quan đến Phục Ma tông. May mắn thay, hai vị Chân quân không quá bận tâm đến điều này, cũng không có ý định thăm dò kỹ lưỡng những gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, Trần Nguyên luôn cảm thấy ánh mắt của hai vị Chân quân nhìn mình có chút kỳ lạ, dù bản thân hắn cũng không rõ lạ ở điểm nào. Thế là, hắn cũng không nghĩ nhiều đến vấn đề này. Dẫu sao, ánh mắt của hai nàng cũng kh��ng hàm chứa sự chán ghét hay căm thù, nhiều nhất chỉ giống sự hiếu kỳ, thăm dò. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu đối với hắn. Có bậc cha mẹ vợ nào mà không muốn thăm dò tường tận con rể tương lai của mình cơ chứ?

...

Chỉ còn khoảng một ngày nữa là đến thời điểm các thế lực cùng thống nhất thăm dò bí cảnh. Trần Nguyên, Lữ Như Yên và Thiên Lan đều dành thời gian còn lại để nghỉ ngơi trong động phủ, điều chỉnh trạng thái, chuẩn bị cho chuyến thăm dò này. Lời nói trước đây của Từ Tuyết Nguyệt về bí cảnh này một lần nữa vang vọng trong đầu hắn. Việc một vị trưởng lão Hoa Vận tông vì thôi diễn cơ duyên mà gặp phản phệ khiến hắn có chút bận tâm về chuyến đi này. Rõ ràng, tình hình không đơn giản chỉ là đi dạo một bí cảnh. Vì vậy, hắn cần chuẩn bị tốt nhất để ứng phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

Chỉ là một bộ phân thân này, hắn không để tâm việc có mất hay không. Thế nhưng, Lữ Như Yên thì không thể xảy ra bất kỳ chuyện bất trắc nào. Điều đó, hắn tuyệt đối không cho phép xảy ra.

Cùng lúc đó, tại một nơi khác, có một sự kiện gây sự chú ý của Trần Nguyên.

-----------------------------------

Thủy Linh vực, Ngọc Hòa Châu, Thanh Lạc Vương triều.

Thanh Lạc Vương triều đang đứng trước nguy cơ diệt vong. Với hơn một trăm vạn năm truyền thừa, Thanh Lạc Vương triều cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Một vương triều khổng lồ, sừng sững như một con quái vật, chiếm giữ cương thổ bao la, cai trị hàng triệu tỷ sinh mệnh, chưởng quản nguồn tài nguyên bất tận và thống lĩnh vô số tu sĩ, cứ thế mà đi đến suy tàn chỉ trong vài năm ngắn ngủi. Tốc độ sụp đổ này nhanh chóng đến mức khiến người ngoài phải nghẹn họng nhìn trân trối.

Tuy nhiên, đối với đại đa số các tu sĩ cấp cao cùng những nhân vật quyền lực của các thế lực lớn ở Ngọc Hòa Châu, chuyện này lại chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Cứ như thể, sự sụp đổ của Thanh Lạc Vương triều là điều tất yếu, là thứ lẽ ra đã phải xảy ra từ lâu. Tất cả bọn họ, dù là đã từng đồng minh, là kẻ thù hay chỉ là người xa lạ không có quan hệ qua lại với Thanh Lạc Vương triều, mỗi người đều đang chờ đợi thời khắc này, ôm ấp tâm tư và tính toán riêng, sẵn sàng hành động nhanh nhất có thể ngay khi con quái vật khổng lồ ấy ngã xuống, trút hơi thở cuối cùng.

Để nói về nguyên nhân sâu xa của chuyện này, tất cả phải quay ngược trở lại hơn một trăm năm trước. Khi đó, có một tin đồn nói rằng, Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều bất hạnh vẫn lạc. Với tin đồn này, ban đầu đại đa số các thế lực đều bày tỏ thái độ khịt mũi coi thường. Là một đại thế lực, mỗi phe phái đều sở hữu mạng lưới tình báo hiệu quả, giám sát nhất cử nhất động của bất kỳ thế lực nào trong phạm vi gần. Theo tính toán của họ, vị Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều còn ít nhất hơn một trăm năm thọ nguyên nữa mới đối mặt kiếp nạn. Hơn nữa, con số hơn một trăm năm ấy còn chưa kể đến các loại tiên thảo, dược liệu và bảo vật có thể kéo dài sinh mệnh.

Thế nhưng, không đến nửa năm sau, lại có một tin đồn khác truyền ra ngoài. Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều vẫn lạc, không phải do thọ hết chết già, mà là vì muốn xung kích cảnh giới cao hơn, kéo dài thêm chút thọ nguyên. Tuy nhiên, vì thọ nguyên không còn nhiều, khí huyết suy kiệt, nửa đường đột phá đi chệch hướng, tẩu hỏa nhập ma, lại không được cứu chữa kịp thời, dẫn đến sinh cơ cạn kiệt, bất hạnh vẫn lạc.

Lần này, cả Ngọc Hòa Châu sôi trào.

So với trước đó, tin tức tình báo này chi tiết và đáng tin cậy hơn nhiều.

Không như Đại Càn, Đại Nguyên chỉ là vài tiểu vương triều chỉ có thể xuất hiện tu sĩ Ngũ phẩm sơ kỳ, Thanh Lạc Vương triều lại thuộc về vương triều trung đẳng, hơn nữa còn là loại đỉnh tiêm. Lý do là gì? Đó là bởi vì vị Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều là một Ngũ phẩm tầng sáu Chân nhân, một tôn Ngũ phẩm tầng sáu đỉnh phong chân chính.

Ngũ phẩm tầng sáu mạnh đến mức nào? Một tôn Ngũ phẩm tầng sáu có thể dễ dàng tàn sát cả trăm Ngũ phẩm tầng ba cùng lúc. Đó là lý do vì sao Thanh Lạc Vương triều có thể sừng sững ở vị trí thống trị đỉnh cao, vững vàng như một con quái vật khổng lồ đến vậy.

Điều đó chẳng phải là bí mật gì to tát mà cả Ngọc Hòa Châu đều biết. Họ còn biết, vị Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều đã kẹt ở Ngũ phẩm tầng sáu đỉnh phong rất lâu nhưng vẫn không cách nào đột phá lên tầng thứ cao hơn. Vì vậy, khả năng ông ta khi còn lại hơn một trăm năm thọ nguyên cuối cùng, tập trung mọi loại bảo vật để liều lĩnh đột phá là hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu như hắn thành công, tu vi tăng trưởng, cả thực lực và thọ nguyên đều kéo dài thêm đáng kể. Khi đó, nội tình của Thanh Lạc Vương triều sẽ tăng cường mạnh mẽ. Tổng thể thực lực của Vương triều sẽ đạt đến độ cao chưa từng có. Vương triều sẽ bước vào kỷ nguyên huy hoàng và sáng chói nhất kể từ khi lập quốc cho đến nay. Sức hấp dẫn đó là quá lớn đối với bất cứ kẻ cầm quyền nào.

Còn nếu như thất bại? Một vị lão tổ thọ nguyên sắp hết sẽ vẫn lạc. Thực lực của quốc gia cố nhiên sẽ suy yếu. Lợi ích cũng sẽ bị giảm sút. Thậm chí, Vương triều có thể sẽ phải nhường ra một bộ phận lãnh thổ. Tuy nhiên, thiệt hại vẫn còn xa mới đến mức diệt quốc suy vong. Với nội tình truyền thừa hơn một trăm vạn năm, Thanh Lạc Vương triều không e ngại bất cứ kẻ địch nào, cho dù đó có là Ngũ phẩm tầng sáu đi chăng nữa.

Cân nhắc hai mặt lợi hại, tầng lớp cao nhất của Hoàng thất Thanh Lạc quyết định đánh cược.

Đáng tiếc, lần này, Thanh Lạc Hoàng thất đánh cược thất bại.

Thứ nhất, đột phá cảnh giới từ trung kỳ lên hậu kỳ không hề đơn giản như đột phá từ tầng một lên tầng hai. Cái sau vẫn thuộc phạm vi đột phá sơ kỳ, còn cái trước thì không. Cả hai không thuộc cùng một phạm trù, độ khó chênh lệch rất lớn.

Thứ hai, vị Đệ Nhất lão tổ đã quá già rồi. Chẳng những khí huyết của ông ta suy yếu, mà ngay cả tinh thần lực cũng suy kiệt. Linh lực trong cơ thể không còn sung mãn như thời kỳ đỉnh cao. Tất cả những điều này khiến quá trình xung kích bình cảnh gặp trở ngại rất lớn.

Cuối cùng và quan trọng nhất, mặc dù tu vi của ông ta là Ngũ phẩm tầng sáu đỉnh phong, nhưng lại không chạm đến thời cơ đột phá. Dẫu cho khoảng cách giữa ông ta và cảnh giới cao hơn chỉ chênh lệch một tia, thì tia chênh lệch ấy lại như lằn ranh trời với đất, vĩnh viễn ngăn cách ông ta. Đây là lý do mà gần ngàn năm trước nay, ông ta chưa từng thử đột phá. Nay thọ nguyên còn lại không nhiều, ông ta mới quyết định liều lĩnh. Đệ Nhất lão tổ mượn nhờ một số lượng lớn ngoại vật, cưỡng ép phá vỡ bình cảnh và mạnh mẽ đột phá.

Tổng hợp lại mọi lý do, có thể nói, tất cả các yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều không ủng hộ vị Đệ Nhất lão tổ của Thanh Lạc Vương triều.

Ông ta thất bại. Kết cục là vẫn lạc.

Và đây mới chỉ là bước khởi đầu cho sự suy tàn của một vương triều hùng mạnh. Truyện này được truyen.free độc quyền biên tập và đăng tải.