Khương Mạnh Nguyên, lão tổ Khương gia, với thái độ vô cùng khiêm nhường, gạt bỏ mọi kiêu hãnh để tiếp đón, khiến sự bất mãn mà Ngọc Huyền Vương, Dược Huyên Huyên cùng những người khác đã tích lũy trong lòng suốt mấy ngày qua vơi đi rất nhiều.

Thôi Nguyên thành chủ cũng là người tinh ý. Hắn chớp lấy cơ hội không khí hòa hoãn này, chủ động tiến lên một bước, lên tiếng điều hòa: "Được rồi chư vị, nghe ta một lời, những hiểu lầm nho nhỏ kia hãy để qua trận hạo kiếp này hãy nói. Chuyện trọng yếu trước mắt của chúng ta vẫn là nên bàn bạc xem, làm thế nào để đánh lui đợt Tà Ma tập kích này."

Chờ đợi cho tất cả mọi người trở vào vị trí, thành chủ mới tiếp lời. Nói là thương thảo, kỳ thực thành chủ cùng hai vị phó thành chủ chỉ giới thiệu sơ lược về hệ thống trận pháp phòng thủ của Thôi Nguyên thành. Sau đó, họ phân công nhiệm vụ cụ thể cho các tu sĩ trấn giữ các vị trí, để mọi người nắm rõ trách nhiệm của mình, tránh tình trạng hỗn loạn khi hai phe giao chiến.

Họ không có nhiều thời gian lẫn công sức để vạch ra những chiến thuật hay kế sách cao siêu. Hiện giờ, Tà Ma đã sắp áp sát Thôi Nguyên thành. Khoảng cách trận chiến còn chưa đầy mấy khắc đồng hồ.

Hơn nữa, họ hoàn toàn không có chút tình báo nào về những kẻ tấn công. Đã không biết địch, điều tối đa họ có thể làm chỉ là biết mình mà thôi.

Đi đến đâu tính đến đó, vừa giao chiến vừa thăm dò nội tình của Tà Ma.

Đây là nhận thức chung của thành chủ và các tu sĩ.

Thế mà lúc này, Trần Nguyên bỗng nhiên đứng lên, ánh mắt xa xăm nhìn về phía chính đông bên ngoài Thôi Nguyên thành. Mọi người đều giật mình, dồn sự chú ý vào hành động của hắn.

Từ khi bước vào đây, hắn ít lời, khí chất không nổi bật, khiến mọi người dần không chú ý đến vị tu sĩ có tu vi cao tuyệt này, mà chuyển sự quan tâm sang những người đồng hành nổi bật hơn.

Thế nhưng, khi hắn động, đa số những người có mặt đều không khỏi giật mình.

"Trần công tử, có chuyện gì sao?" Vẫn là Thanh Uyển ngồi gần hắn nhất, hơi bận lòng hỏi thăm.

Trần Nguyên quay sang nhìn nàng, nói: "Trong đám tà khí đằng xa, có một luồng khí tức tương đương với Tứ phẩm Thượng nhân. Đám Tà Ma này hẳn có thủ lĩnh thuộc Tứ giai Tà Ma."

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người có mặt tại đại bản doanh đều kinh sợ. Phản ứng đầu tiên của một bộ phận tu sĩ là không dám tin. Có Tà Ma vượt qua tiền tuyến, tập kích hậu phương, đây đã là chuyện phi lý đến mức nào, họ thực sự không dám tin rằng tu sĩ tuyến đầu lại để lọt Tứ giai Tà Ma đi qua.

"Vị đạo hữu này... liệu có nhầm lẫn chăng?" Một người đứng lên mạnh dạn hỏi. Trong thần thức của hắn cũng không dò xét ra luồng khí tức đáng ngờ nào. Chỉ là, do đối phương có tu vi cao hơn rất nhiều, lời lẽ của hắn cũng trở nên khách khí hơn hẳn.

Đổi lại là nhóm người Thanh Uyển, Dược Huyên Huyên, chẳng ai nghi ngờ. Bọn họ đều biết Trần Nguyên tu vi đạt tới Tứ phẩm Thượng nhân, phạm vi thần thức bao phủ tuyệt đối không phải loại Tam phẩm Đại tu sĩ như bọn họ có thể sánh bằng.

"Trần công tử, chúng ta nên làm thế nào?" Dược Huyên Huyên lo lắng hỏi.

Ở đây, duy nhất chỉ có hắn đạt cảnh giới Tứ phẩm. Có thể đối phó với Tứ giai Tà Ma cũng chỉ có hắn một người. Trong vô thức, nàng bắt đầu lấy quyết định của hắn làm trọng.

Không chỉ nàng, Thanh Uyển và những người còn lại cũng bất an nhìn về phía hắn. Nếu Tứ giai Tà Ma tấn công đến tận đây, vậy thì mọi chuyện sẽ vô cùng khó khăn. Ngay cả việc bảo toàn tính mạng của họ cũng khó, nói gì đến chuyện bảo vệ Thôi Nguyên thành cùng mấy trăm vạn dân chúng phía sau.

Trần Nguyên liếc nhìn mọi người, thu trọn biểu cảm của tất cả vào tầm mắt, bình tĩnh nói: "Tứ giai Tà Ma, ta sẽ đối phó. Còn Tam giai Tà Ma trở xuống, vậy thì phải nhờ vào mọi người rồi."

Thế rồi, chẳng đợi đám người trong đại bản doanh kịp phản ứng, hắn một mình phóng thẳng lên trời, biến mất trong tầng mây dày đặc trên cao mấy chục dặm.

"Cái này... cái này... cái này..." Thôi Nguyên thành chủ nghẹn họng trân trối nhìn theo, rất lâu vẫn không biết nên nói gì cho phải. Hắn biết mình có thể nói được gì đây?

Phi hành lăng không.

Kẻ này thường ngày chẳng có gì nổi bật, vậy mà ai có thể ngờ tới, cảnh giới của hắn lại đạt đến trình độ ấy.

Thanh Uyển cười đến xinh đẹp vô cùng, hơi đắc ý nói: "Phải, các vị nghĩ không sai. Trần công tử chính là tu sĩ Tứ phẩm Thượng nhân."

Nàng vẫn còn giữ tâm tình thiếu nữ đấy thôi. Có lẽ mấy ngày nay chịu nhiều uất ức, bây giờ lại thấy đối phương co rúm, sợ hãi đối mặt các nàng – dù đối phương không e ngại nàng – nhưng nàng vẫn cảm thấy toàn thân thoải mái, nhẹ nhõm. Cái cảm giác "trang bức đánh mặt" này, nàng bắt đầu thấy có phần thú vị.

Một bên khác, Khương Mạnh Nguyên, lão tổ Khương gia, thì âm thầm cảm thấy may mắn. Hắn may mắn vì bản thân kịp thời xuất quan, vì kịp thời thay gia tộc hóa giải một mối hiểu lầm, tạm thời gạt bỏ một mối đe dọa tiềm tàng. Mặc dù những năm này, Khương gia phát triển nhanh chóng, lại được hưởng phúc từ một đứa hậu bối xuất chúng, nhưng họ vẫn chưa tự đắc đến mức cứng rắn đắc tội một vị Tứ phẩm Thượng nhân.

Khương Mạnh Nguyên liếc nhìn đám hậu nhân đang liên tục đổ mồ hôi hột.

...

Trần Nguyên không để ý đến việc người của phủ thành chủ và Khương gia đang xôn xao vì thực lực hắn vừa phô bày. Những người này nghĩ gì, đối với hắn mà nói, hoàn toàn không quan trọng.

Giờ đây, Trần Nguyên đã bay lên cao mấy vạn dặm, xuyên qua tầng tầng mây trời, hướng về phía đầu nguồn của luồng khí tức thuộc về Tứ phẩm kia. Chẳng bao lâu sau, hắn đối mặt với thứ mình muốn tìm.

Đó là một sinh vật kỳ dị với cái đầu to đùng, ba cặp mắt hung dữ nhìn thao láo về phía trước. Nó không có tai, trên đầu có bốn cái sừng nhọn hoắt, màu vàng kim, cực kỳ nổi bật trên làn da đen bóng, cứng cáp như đúc từ kim loại. Thân thể nó đồ sộ. Những khối cơ bắp nở nang, cứng cáp đầy sức mạnh. Bốn cánh tay thô ngắn như tay khỉ đột. Hai chân dài như chân dê, nhìn qua rất giống một sinh vật thần thoại đã bị biến dị. Sinh vật này cao đến hơn ba trượng, quanh thân quấn đầy tà khí đen kịt như mực, không ngừng ăn mòn môi trường xung quanh.

"Thật giống." Trần Nguyên thầm kêu lên.

Ngay từ đầu, khi còn ở Thôi Nguyên thành, hắn đã lờ mờ cảm thấy đám mây đen tà khí nơi chân trời có chút quen thuộc, nhưng nhất thời không nghĩ ra đã từng gặp ở đâu. Cả Ngọc Hòa châu hắn đi qua không ít nơi, lại chưa từng thấy thứ gì tương tự như vậy. Bây giờ, khi tiếp xúc ở khoảng cách gần, hắn mới nhớ ra, loại tà khí này đích thực rất giống thứ tà khí hắn gặp phải ở Thanh Châu, Nam Hoàng vực. Nói chính xác hơn, nó tương đồng với loại tà khí mà hắn đụng độ khi khai phá vùng tiểu thế giới mà đồ đệ của Từ Tuyết Nguyệt vô tình lọt vào.

"Cách nhau mấy phương đại vực, giữa hai nơi này còn có thể có liên quan sao?" Trần Nguyên nghi hoặc. "Không đúng, cả hai nơi đều không trực tiếp nối liền. Cả hai nơi đều thông đến một thế giới khác chăng? Chưa hẳn, chưa hẳn là cùng thông đến cùng một thế giới. Có lẽ đều liên quan đến vị tự xưng Tà Thần kia."

Trần Nguyên vốn là nhớ tới cái giếng cổ, đóng vai trò đường hầm thông đạo, nơi mà có Bạch Ngọc Thánh Liên trấn áp ý chí Tà Thần. Giếng cổ đó cũng là một đường hầm không gian, liên thông tới thế giới khác.

Thế giới bên kia giếng cổ cùng với thế giới bên kia Ma Uyên, có thể là cùng một thế giới, hoặc là hai thế giới khác biệt, nhưng đều chịu sự chi phối của loại lực lượng giống như Tà Thần vậy.

"Keee..."

Ý nghĩ vừa đến đây, Trần Nguyên đã bị cắt ngang bởi thứ âm thanh chói tai mà sinh vật kỳ dị kia phát ra. Sáu con mắt của nó nhìn thao láo về phía Trần Nguyên, không che giấu dục vọng trần trụi muốn ăn tươi nuốt sống hắn.

"Không thể câu thông. Không thể giao lưu." Đây là ấn tượng đầu tiên con Tà Ma này gây ra cho Trần Nguyên. Mặc dù nó cho hắn cảm nhận rằng bản thân nó có trí khôn, có năng lực suy nghĩ, tuy nhiên, loại năng lực suy nghĩ này dường như chỉ tập trung vào việc điều khiển những con Tà Ma yếu hơn để bắt được càng nhiều con mồi, chứ không phải thứ trí thông minh khôn khéo để cùng kẻ địch đàm phán. Đó là hai điều hoàn toàn khác biệt.

Sinh vật kỳ dị bắt đầu tấn công. Không một lời cảnh báo trước, không xưng danh, giới thiệu tên tuổi, càng chẳng có chào hỏi. Cứ như vậy, bằng một tiếng kêu chói tai, nó bắt đầu tấn công.

Nắm đấm to như cái thúng của nó nhấc lên cao. Tà khí đen kịt quanh thân nó cuồn cuộn, chuyển động chậm rãi theo nhịp co giãn của từng thớ cơ trên thân thể.

OANH...

Nắm đấm vung ra, không gian dường như sụp đổ.

Khoảng cách giữa Trần Nguyên và sinh vật kỳ dị là hơn một ngàn dặm. Tà khí như một dòng lũ cuồn cuộn hướng đến vị trí của hắn mà đánh tới. Chỉ thoáng chớp mắt, thứ sức mạnh khủng bố đã hiện diện trước mặt Trần Nguyên.

"Minh Không Quyền." Trần Nguyên đáp trả.

Luồng sức mạnh kinh khủng từ trên thân thể Trần Nguyên bộc phát, thẳng thắn đối chọi với nguồn tà khí khổng lồ. Chỉ trong thời gian chưa đầy một phần triệu cái chớp mắt, tà khí tan rã, không gian sụp đổ. Không gian trong bán kính năm trăm dặm bị đánh tan tác bởi những đợt sóng xung kích điên cuồng tàn phá.

Trần Nguyên không dừng lại. Cùng lúc, quanh thân hắn ngưng kết hơn một trăm thanh Hạo Nhiên Chính Khí kiếm. Tất cả đồng loạt hướng thẳng về phía sinh vật kỳ dị mà chém tới. Tốc độ của chúng nhanh đến mức, phía sau quỹ tích di chuyển để lại một vệt tàn ảnh như cái đuôi kéo dài suốt mấy trăm dặm.

Sinh vật kỳ dị phản kháng. Nó vừa muốn chống đỡ, lại vừa muốn tránh né. Tà khí quanh thân tuôn trào, hình thành những đợt công kích muốn đánh rụng những thanh Hạo Nhiên kiếm khí kia.

Không thể không nói, nó đã thành công đánh hạ chừng một nửa số đó, sau đó lại di chuyển thân thể nhanh như chớp giữa không gian, tránh né qua một nửa số còn lại.

Đáng tiếc, mặc cho Trần Nguyên không sử dụng toàn lực công kích, Hạo Nhiên kiếm khí vẫn nhanh và sắc bén vô cùng. Có đến hơn ba mươi thanh Hạo Nhiên kiếm sắc lẹm chém vào da thịt sinh vật kỳ dị từ mọi phương vị: đầu, ngực, chân, lưng, vai, tay,...

Thứ chất lỏng màu đen, đặc sệt từ những vết thương sâu hoắm tuôn trào, vẩy khắp không gian, tỏa ra thứ mùi gay gắt, khó ngửi.

Trần Nguyên không để đối thủ có cơ hội thở dốc. Lôi Đình kiếm, Hạo Nhiên kiếm khí, Minh Không quyền... các loại thủ đoạn công kích tới tấp đánh lên thân đối phương, dồn dập đến mức sinh vật kỳ dị kia không có chút cơ hội nào phản kháng.

"KEEEE..."

Thứ âm thanh chói tai, cực kỳ khó nghe không ngừng phát ra từ miệng sinh vật, vang vọng suốt mấy vạn dặm không gian như để bộc lộ sự đau đớn cùng phẫn nộ mà nó đang chịu đựng.

Trần Nguyên vẫn không dừng tay.

Những đòn tấn công của hắn vẫn duy trì liên tục không ngừng, tần suất và cường độ mỗi lúc một tăng lên. Tung Địa Kim Quang không ngừng được thi triển, trợ giúp hắn thay đổi góc độ và vị trí công kích liên tục.

Sinh vật kỳ dị không sao theo kịp chuyển động của kẻ thù. Trong khi đó, lực lượng phòng thủ của nó bị đánh tan trong nháy mắt, tựa như một tờ giấy mỏng chắn trước họng pháo đại bác vậy.

Trong quá trình công kích, Trần Nguyên phát giác ra, thực lực của đối thủ hắn, nhiều nhất, chỉ tương đương với tu sĩ Tứ phẩm tầng ba. Nói cách khác, thứ này hẳn thuộc Tứ giai sơ kỳ Tà Ma.

Hắn đưa ra kết quả này là nhờ vào việc ước lượng sức mạnh công kích và phòng ngự của đối phương. Không có cách nào khác, hệ thống tu luyện khác biệt khiến hắn không thể dựa vào khí tức để phân biệt cảnh giới của đối phương, tựa như cách tu sĩ bình thường khi đối mặt với chân thân của hắn vậy. Chỉ có thông qua thực chiến, chân chính cảm nhận cường độ sức mạnh của đối phương, hắn mới có thể phán đoán chính xác sức mạnh của kẻ địch.

Tứ giai sơ kỳ Tà Ma, tương đương với tu sĩ Tứ phẩm sơ kỳ Thượng nhân. Loại kẻ địch cấp bậc này, Trần Nguyên chỉ bằng một bộ phân thân cũng có thể miểu sát trong nháy mắt.

Nhưng, hắn không làm như vậy.

Có lẽ xuất phát từ sự hiếu kỳ về những thứ liên quan đến Tà Thần, hắn muốn nghiên cứu sinh vật này. Thông qua việc không ngừng công kích, quan sát, chờ đợi, thu thập dữ liệu rồi lại công kích,... Trần Nguyên giống như một tay giải phẫu lành nghề, từng bước, từng bước mổ xẻ thân thể của sinh vật kỳ dị đáng thương.

Hắn có được thu hoạch không nhỏ.

Chẳng hạn, hắn nhận ra sinh vật này không có thần hồn. Không, phải nói là nó không có linh hồn thì đúng hơn. Nó tựa như một cái xác không hồn, hành động dựa trên một loại ý thức tổng quát nào đó được đặt sẵn vào trong thân thể.

Hay như, Trần Nguyên nhận thấy sinh vật này cũng có máu, có thịt, biết đau đớn, nhưng không hề biết sợ hãi hay e ngại. Nó không có năng lực tái sinh thân thể ngay lập tức giống như các tiểu thuyết huyền huyễn hay phim viễn tưởng thường mô tả. Ngược lại, việc chặt đứt một tay hay để lại một vết thương sâu trên ngực đã đủ khiến nó thương tổn kha khá, cũng nhiều như một tu sĩ Tứ phẩm Thượng nhân thông thường vậy. Thế nhưng, lớp da đen bóng, cứng rắn của nó không dễ dàng bị đánh phá phòng ngự đến như vậy.

Lại tỷ như, cốt lõi lực lượng của sinh vật này đến từ một viên hạch nằm giữa ngực nó. Vai trò của viên hạch này giống hệt như Kim Đan của tu sĩ tu luyện hệ thống Linh Tu vậy, là nguồn gốc, là cốt lõi, cũng là nơi tập trung toàn bộ lực lượng của sinh vật. Từ viên hạch tâm này, một hệ thống phức tạp như mạch máu lan tỏa đến mọi ngóc ngách trong thân thể, vận chuyển năng lượng đi khắp mọi nơi rồi lại trở về hạch tâm, hình thành một vòng tuần hoàn khép kín.

...

Còn nhiều, còn nhiều những phát hiện khác.

Tuy nhiên, lại không có phát hiện nào khiến hắn chú ý hơn một điều then chốt: Tà Ma có thể hấp thu linh khí, luyện hóa nó trở thành lực lượng của bản thân, hỗ trợ khôi phục thương thế hay phát động công kích.

Trần Nguyên không thể không kinh ngạc. Bởi vì hắn từng tiếp xúc với tà khí.

Vì sao một tu sĩ bình thường phải kiêng kỵ, dè chừng tà khí ăn mòn đến như vậy, trong khi Tà Ma lại có thể tự nhiên hấp thụ linh khí?

Riêng chi tiết này đã khiến Trần Nguyên đặc biệt chú ý.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, mong các bạn tôn trọng.