Chiếc phi thuyền uy nghi, hùng vĩ dừng lại cách nhóm người Trần Nguyên chừng một dặm, đủ gần để phô bày hết thảy khí thế kinh khủng, tựa như một quái thú đến từ thời kỳ thượng cổ.

Nhóm Trần Nguyên yên lặng quan sát. Dược Linh Nhi lúc này e dè nép vào lòng mẫu thân. Đối mặt với uy thế và thế trận như vậy, đừng nói là nàng, một cô bé mới sáu tuổi, ngay cả mẫu thân nàng, một vị Tam phẩm Đại tu sĩ, cũng khó lòng giữ được bình tĩnh.

Không để nhóm Trần Nguyên chờ đợi lâu, từ bên trong phi thuyền, mười mấy bóng người nối tiếp nhau phi thân bay ra, đứng đối diện với họ. Khoảng cách giữa hai bên khá gần, chưa đầy mười trượng. Dẫn đầu nhóm này là một vị lão giả râu tóc bạc trắng, làn da tuy hơi nhăn nheo nhưng lại hồng hào, khỏe khoắn. Đôi mắt lão sáng quắc như sao, ánh lên vẻ nhân hậu; kết hợp với bộ áo bào bồng bềnh toát ra vẻ bình dị, gần gũi. Chiếc quải trượng gỗ mộc mạc trong tay nhẹ nhàng chống xuống hư không, lão thật giống một vị tiên nhân hiền từ, minh mẫn trong các câu chuyện cổ tích. Theo phía sau lão giả là mười mấy thanh niên nam nữ khác biệt. Tất cả đều mặc trang phục thống nhất, dù là tiên váy của nữ tử hay áo bào của nam tử, đều thêu biểu tượng một nửa mặt trời cháy sáng, giống hệt như lá buồm căng phồng trong gió của chiếc phi thuyền hùng vĩ. Từng người một đều mang khí chất siêu phàm, xuất chúng hơn người, nam thì anh tuấn tiêu sái, nữ thì tiên khí dạt dào, quả thực là một nhóm thiên kiêu tinh anh hiếm thấy.

Nhìn nhóm người bày đội hình tới, Trần Nguyên hơi kinh ngạc, đặc biệt là khi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc trong số những nam thanh nữ tú. Không, cũng chẳng hẳn là quen thuộc, chỉ mới một tháng trước hắn từng thoáng nhìn qua mà thôi: Lý Ngọc Dương, một thiên kiêu khá nổi tiếng tại Ngọc Hòa Châu.

Quả nhiên, lúc này, vị lão giả dẫn đầu tiến lên một bước, chắp tay về phía Trần Nguyên, nói: "Hạ bần đạo Huyễn Nghi, trưởng lão Hạo Thiên cung. Kính chào vị đạo hữu này."

Trần Nguyên chắp tay, đáp gọn: "Thì ra là Huyễn Nghi đạo hữu. Ta là Trần Nguyên. Có chuyện gì mà đạo hữu gọi chúng ta dừng lại?"

Huyễn Nghi nghe Trần Nguyên đáp lại thì hơi nhíu mày. Thái độ của đối phương bình thản, không chút nhiệt tình. Không phải hắn muốn trách cứ đối phương vô lễ, nhưng theo kinh nghiệm trong quá khứ, dù cho tu vi bản thân hắn không tính là cao, thì mỗi khi nêu ra danh phận trưởng lão Hạo Thiên cung, ngay cả Thượng nhân Tứ phẩm hậu kỳ cũng đều phải khách khí, nể cho hắn vài phần mặt mũi, chứ không phải thái độ dửng dưng như người trước mặt.

Gạt bỏ những suy nghĩ đó, Huyễn Nghi Thượng nhân mỉm cư���i đáp: "Không có gì. Bần đạo mang theo đệ tử tinh anh của Hạo Thiên cung tới Vân giới lịch luyện. Trùng hợp đi ngang qua đây, lại thấy nơi này có phát sinh tranh đấu với Tà Ma, cho nên bần đạo ghé qua xem có thể giúp được đạo hữu việc gì không."

"Thì ra là vậy." Trần Nguyên khẽ gật đầu: "Tuy nhiên, nếu chỉ có như vậy thì đạo hữu không cần lo lắng. Chúng ta đã tiêu diệt toàn bộ Tà Ma. Nơi đây đã không còn kẻ địch."

Thực tế, Trần Nguyên khá hoài nghi động cơ của đối phương. Đường đường một vị Thượng nhân Tứ phẩm, sao lại không cảm nhận được rằng Tà Ma thực sự giao chiến chỉ ở Tam giai sơ kỳ; hơn nữa, nơi này vẫn luôn có hắn, một vị Thượng nhân Tứ phẩm, trấn giữ không rời? Nếu đối phương chỉ đến để giúp đỡ, hắn sẽ không tin.

Cho nên, Trần Nguyên trả lời khá cụt ngủn, không có ý định kéo dài cuộc đối thoại.

"Cái này..." Quả nhiên, Huyễn Nghi Thượng nhân hơi lúng túng, không biết nên nói tiếp thế nào.

Lúc này, Lý Ngọc Dương từ phía sau đi tới, chào hỏi mấy người Trần Nguyên. Sau đó, hắn quay sang Lục Thiên Tuyết, nói: "Thiên Tuyết, đã lâu không gặp."

"Đã lâu không gặp." Lục Thiên Tuyết lạnh nhạt đáp.

Không khí rơi vào trầm mặc. Cả Trần Nguyên và Huyễn Nghi Thượng nhân đều không có ý định nói thêm, nên sự chú ý dồn cả vào cặp nam nữ trẻ tuổi. Tuy nhiên, thái độ lạnh nhạt của Lục Thiên Tuyết khiến Lý Ngọc Dương có chút lúng túng, không biết nên mở lời thế nào.

Một lúc sau, hắn mới cười khổ: "Thiên Tuyết, nàng vẫn luôn lạnh nhạt như vậy."

Lục Thiên Tuyết khẽ gật đầu, coi như đáp lại.

"Hay là, chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát không?"

Lục Thiên Tuyết quay người, nhìn về phía Trần Nguyên, như muốn hỏi ý kiến. Mọi người cũng nhìn về phía hắn. Lý Ngọc Dương khẽ nhíu mày. Hắn rõ ràng không ngờ phản ứng của Lục Thiên Tuyết lại như thế này, dường như hoàn toàn lấy nam tử kia làm chủ. Trong lòng hắn nảy sinh một chút khó chịu, nhưng vẻ mặt vẫn không đổi.

Trần Nguyên không để ý đến ánh mắt của đám người, bình tĩnh trả lời: "Đây là chuyện riêng của các vị, chúng ta sẽ không xen vào. Nếu muốn, cứ đi đi. Chúng ta sẽ chờ."

Đó cũng là ý kiến của những người còn lại. Họ quen biết nhau đã mấy tháng, đủ để coi là khá thân thiết, hợp tác đánh giết Tà Ma cũng xem như ăn ý. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ còn lâu mới đủ để xen vào chuyện riêng tư của nhau. Nếu lúc này Lục Thiên Tuyết có ý định rời bỏ đội ngũ, có lẽ, trừ Trần Nguyên có ý kiến về Linh Thủy, ngược lại sẽ không ai can thiệp.

"Cảm ơn tiền bối." Lục Thiên Tuyết cảm kích nói.

Sau đó, nàng cùng Lý Ngọc Dương bay đi, hướng về một đỉnh núi trọc cách đó gần trăm dặm. Khoảng cách đủ gần để không rời khỏi tầm bảo hộ của hai vị Thượng nhân Tứ phẩm, nhưng cũng đủ xa để có chút riêng tư, hay ít nhất là họ tự nghĩ như vậy.

Thiếu nữ trẻ tuổi bên cạnh Lục Thiên Tuyết không đi cùng chủ nhân của mình. Nàng có chút lo lắng dõi theo Lục Thiên Tuyết. Hai vị hồng nhan tri kỷ của Lý Ngọc Dương cũng có chung nỗi bận tâm. Các nàng đều ngầm hiểu rằng, vị nữ tử xinh đẹp khuynh quốc khuynh thành này có mối quan hệ khá mật thiết với tình lang của họ. Chỉ là, hai người kia chưa từng đứng ra, cũng chưa từng nói gì. Ở nơi đây, các nàng không tiện ra mặt giữa các vị tiền bối.

Nhìn theo bóng lưng hai nam nữ trẻ tuổi rời đi, Huyễn Nghi Thượng nhân bỗng nhiên cười lớn, phá vỡ bầu không khí im lặng: "Trần đạo hữu quả thật đi rất nhanh. Vừa đặt chân vào Vân giới chưa đầy một tháng, vậy mà đã đi xa đến mức này. Nơi đây ít nhất cũng cách cửa đường hầm không gian ba triệu dặm. Nghe nói, năm nhánh quân tiên phong của Ngũ Đại Kiếm tông hiện tại mới đi được một triệu rưỡi dặm thôi."

Trần Nguyên nghi ngờ nhìn vị trưởng lão Hạo Thiên cung này, đáy mắt lại liếc qua Lục Thiên Tuyết cùng Lý Ngọc Dương đã đi xa. Hắn ngầm đoán được mục đích của bọn họ.

Còn về lý do đối phương đưa ra là tình cờ đi ngang qua đây ư? Ngụy biện cũng không nên ngụy biện kiểu đó.

Đúng như Huyễn Nghi Thượng nhân đã nói, năm cánh quân tiên phong của Ngũ Đại Kiếm tông rất vất vả mới đi được một triệu rưỡi dặm, trong đó có các tu sĩ Tứ phẩm Thượng nhân dẫn đầu. Nơi đây đã xa gấp đôi quãng đường mà Ngũ Đại Kiếm tông đi được. Nếu không phải có hắn, vị tu sĩ với chiến lực sánh ngang Chân nhân Ngũ phẩm sơ kỳ dẫn đầu, thì đám người Ngọc Huyền Vương, Dược Huyên Huyên sao dám mạo hiểm đi xa đến vậy? Huống hồ đối phương chỉ là một vị tu sĩ Tứ phẩm tầng bốn, mang theo một đội đệ tử trẻ tuổi tu vi không quá Tam phẩm sơ kỳ? Bọn họ dám liều lĩnh đến thế ư?

Trần Nguyên cười nhạt, đáp: "Đạo hữu chẳng phải cũng đi được rất xa sao?"

"Ấy..." Huyễn Nghi Thượng nhân có chút khó nói.

Sự thật là, nếu Lý Ngọc Dương không có địa vị đặc thù ở Hạo Thiên cung, và nếu hắn không khăng khăng muốn gặp vị thiên chi kiều nữ của Lục gia kia, thì hắn sẽ không bao giờ tình nguyện mạo hiểm đi xa đến thế. Nếu thật sự đụng độ Tà Ma Tứ giai hậu kỳ, hắn có thể mượn phi thuyền pháp khí của Hạo Thiên cung để đưa đệ tử trẻ tuổi bỏ chạy, nhưng cái giá phải trả chắc chắn không hề nhỏ. Đây không phải điều hắn mong muốn. May mắn thay, cho tới thời điểm này, vận khí của họ vẫn chưa đến nỗi tệ hại như vậy.

Trần Nguyên và Huyễn Nghi Thượng nhân có một đoạn giao lưu nhạt nhẽo. Sự bối rối này không kéo dài bao lâu. Chưa đầy một khắc, cả Lục Thiên Tuyết và Lý Ngọc Dương đã quay trở về. Cả hai im lặng không nói gì. Chỉ là, biểu cảm của cả hai không mấy tốt đẹp.

"Tiểu thư, người không sao chứ?" Thiếu nữ trẻ tuổi đi theo Lục Thiên Tuyết vội vã tiến lên, lo lắng hỏi.

"Ta không sao. Liên Nhi không cần lo lắng." Lục Thiên Tuyết gượng cười đáp. Sau đó, nàng nhìn về phía Trần Nguyên, nói khẽ: "Tiền bối, vãn bối đã không còn chuyện gì."

Trần Nguyên khẽ gật đầu, rồi lại nhìn về phía những người còn lại. Không ai tỏ ra muốn trò chuyện với người của Hạo Thiên cung. Lúc này, hắn mới nói: "Huyễn Nghi đạo hữu, nếu các vị không còn việc gì cần nói, vậy chúng ta xin cáo từ trước. Hẹn ngày tái ngộ."

Huyễn Nghi Thượng nhân còn chưa kịp đáp lời thì Lý Ngọc Dương bỗng nhiên lên tiếng: "Thiên Tuyết, hay là tất cả chúng ta cùng đồng hành?"

Mọi người ngạc nhiên nhìn về phía nam tử này, trong chốc lát không kịp phản ứng, cũng không hiểu vì sao hắn lại đưa ra đề nghị đột ngột như vậy.

Đối mặt với mấy chục cặp mắt đầy nghi vấn, Lý Ngọc Dương vội vàng giải thích: "Chúng ta đã xâm nhập rất sâu vào nội bộ Vân giới. Ngay cả các quân đoàn của Thái Chu Vương triều và năm nhánh qu��n tiên phong của Ngũ Đại Kiếm tông cũng cách nơi đây hàng triệu dặm. Ở đây, chúng ta quá đơn độc. Nếu gặp phải Tà Ma Tứ giai tập kích, chúng ta sẽ không có lực lượng tiếp viện, không có chỗ dựa, tình huống sẽ rất bất lợi. Đã như vậy, hai nhóm chúng ta chi bằng cùng nhau đồng hành? Như vậy cũng tiện chiếu ứng lẫn nhau."

Huyễn Nghi Thượng nhân không nói gì, coi như ngầm chấp nhận đề nghị này của Lý Ngọc Dương. Hai vị hồng nhan tri kỷ của Lý Ngọc Dương khẽ nhíu mày, nhưng không phản đối. Những đệ tử khác của Hạo Thiên cung càng không có ý kiến gì khác. Phải nói rằng, ý kiến của Lý Ngọc Dương rất có lý. Bọn họ đã đi xa hơn gấp đôi Ngũ Đại Kiếm tông. Trong một thế giới xa lạ, nơi Tà Ma có thể nhảy ra tấn công bất cứ lúc nào, không ai dám nói trước điều gì. Nguy hiểm luôn rình rập. Đối với đệ tử Hạo Thiên cung mà nói, một mình Huyễn Nghi Thượng nhân với tu vi Tứ phẩm tầng bốn là không đủ để họ cảm thấy an toàn khi đi xa đến mức này.

Nào ngờ, người của Hạo Thiên cung lại không thể ngờ Trần Nguyên thẳng thừng từ chối: "Cảm ơn ý tốt của các vị. Tuy nhiên, chúng ta đã quen hành động đơn độc. Sắp tới cũng không có ý định đồng hành cùng người khác."

Trong mắt Trần Nguyên, người của Hạo Thiên cung chẳng mang lại trợ giúp gì cho họ. Đã vậy, đối phương còn có thể là gánh nặng. Hai bên không quen, chẳng thân, lại không có giao tình hay nhân quả gì ràng buộc, cớ gì hắn phải dẫn theo đối phương cày cấp?

Ngược lại, nhóm Ngọc Huyền Vương thì nghĩ: với số thành viên hiện tại của bọn họ, Tà Ma còn chẳng đủ để chia, cớ gì lại muốn thêm người mới? Còn về chuyện chiếu ứng lẫn nhau ư? Bọn họ không cho là như vậy. Đã có cơ hội được chứng kiến Trần Nguyên ra tay toàn lực, với kiến thức và tầm nhìn vượt xa tu sĩ thông thường, bọn họ có thể kết luận rằng thực lực của Trần Nguyên mạnh hơn so với Thượng nhân Tứ phẩm hậu kỳ thông thường.

Quan trọng hơn, Trần Nguyên đã bày tỏ thái độ như vậy, sẽ không ai phản đối.

"Vị tiền bối này... xin hãy nghĩ lại." Lý Ngọc Dương vội nói: "Cách đây sáu ngày, chúng ta nhận được tin tức, nhóm quân tiên phong của Tử Kiếm tông đã đụng độ với một đội quân Tà Ma khổng lồ gồm hàng trăm triệu con. Thủ lĩnh của chúng là hai Tà Ma Tứ giai hậu kỳ, và có đến tám Tà Ma Tứ giai trung kỳ. Tu sĩ Tử Kiếm tông kịch chiến ba ngày ba đêm, sau cùng không thể làm gì hơn ngoài việc rút lui. Thậm chí, nghe đồn rằng trong trận chiến này, Tử Kiếm tông đã tử thương hơn một trăm đệ tử tinh anh, tổn thất một vị hộ pháp Tứ phẩm tầng hai mới miễn cưỡng rút lui an toàn ba vạn dặm."

Nhóm Trần Nguyên giật mình bàng hoàng. Không ai nghĩ tới, nguyên một nhánh quân tiên phong của Ngũ Đại Kiếm tông lại xảy ra trận chiến lớn đến như vậy, hơn nữa, tổn thất còn không hề nhỏ. Đừng chỉ nhìn con số hơn một trăm đệ tử tinh anh so với mấy nghìn người không lớn là bao, ảnh hưởng đến chiến lực tổng thể không nhiều, thế nhưng, tổn thương tinh thần thì không nhỏ chút nào. Nhìn thấy sư huynh đệ, tỷ muội của mình cùng tu luyện bao nhiêu năm, giờ đây ngã xuống ngay trước mặt, thì ai mà chẳng đau lòng?

Lý Ngọc Dương hài lòng với biểu cảm của đối phương. Hắn nói: "Có thể thấy, Tà Ma ở nơi này nguy hiểm cực lớn. Chúng ta tốt hơn hết vẫn nên cùng nhau đồng hành. Sự an toàn sẽ được đảm bảo hơn nhiều."

Chỉ là, Trần Nguyên vẫn một mực phủ định: "Cảm ơn các vị đã cho hay tin tức. Tuy nhiên, chúng ta đã quen hành động đơn độc. Chuyện đồng hành cùng nhau không cần nhắc lại nữa."

"Thế nhưng..."

Lý Ngọc Dương còn muốn nói điều gì đó thì bị Huyễn Nghi Thượng nhân lạnh lùng ngắt lời: "Nếu Trần đạo hữu đã quyết ý như vậy, chúng ta cũng không miễn cưỡng. Có thể gặp các vị đạo hữu ở vực ngoại, chúng ta coi như có duyên. Trần đạo hữu, các vị tiểu hữu, hẹn ngày tái ngộ."

Nói rồi, hắn quay trở lại phi thuyền, thậm chí không một lần ngoái nhìn lại. Thái độ của Trần Nguyên đối với họ ngay từ đầu đã chẳng mấy nồng nhiệt. Giờ đây, liên tiếp bị từ chối nhiều lần khiến Huyễn Nghi Thượng nhân không còn cảm thấy thiện cảm với những người này. Đã tu luyện đến cảnh giới Tứ phẩm trung kỳ, hắn cũng có lòng tự tôn của riêng mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.