Ở bên cạnh Thái tử, thời gian trôi qua thật chẳng dễ dàng gì.

Thái tử không nói một lời, chỉ im lặng lật xem hồ sơ của An Đông hành tỉnh trong những năm gần đây. Tiểu An Tử nhẹ nhàng phe phẩy quạt bên cạnh, xua đuổi lũ bướm và muỗi. Hai cung nữ thuần thục pha trà, từ năm xưa đã hầu hạ Thái tử pha trà, tay nghề vô cùng điêu luyện. Khi những chén trà nhỏ va chạm, không hề phát ra một tiếng động nào.

Đầu Mục Thanh Sơn hơi ướt, lưng Lý Tử Trần đã sớm ướt đẫm mồ hôi... Hơn mười vị quan viên lớn nhỏ, ngoại trừ Tần Phi và Sở Dương là hai người Thái tử không muốn gặp lại, những người còn lại đã đứng trước mặt Thái tử gần một canh giờ mà không dám hé răng.

Cung nữ bưng chén trà vừa pha, dâng lên trước mặt Thái tử. Tiểu An Tử nhận lấy chén trà, ngón cái tay trái lặng lẽ bắn ra một chiếc ngân châm, thoáng qua trong nước trà, vẫn sáng bóng như cũ. Lúc này mới đặt chén trà trước mặt Thái tử, khẽ nói: "Thái tử gia, nhân lúc còn nóng hãy dùng đi ạ."

Thái tử chậm rãi khép lại tập hồ sơ trong tay, đôi mắt mang theo hàn ý, không chút cảm tình đảo qua đám quan viên.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người ai, người đó liền không khỏi rùng mình một cái. Không phải ai cũng có thể "coi trời bằng vung" như Tần Phi, cũng không phải ai cũng có tư cách nhìn thẳng vào Thái tử. Dù là Tổng đốc Mục Thanh Sơn, cũng biết rõ trong lòng rằng chức Tổng đốc An Đông này, thậm chí còn không bằng một Tri phủ ở một địa phương trù phú trong nội địa. Nếu mình là Tổng đốc của những nơi trọng yếu kia... Hừ, e rằng Thái tử cũng phải tươi cười đón tiếp.

"Đất An Đông này, có chút cằn cỗi, nhưng chư vị nhận bổng lộc của triều đình, có thực sự tận tâm tận lực hay không?" Thái tử thong thả nói, nâng chén trà lên, dùng tay áo che miệng, uống một hơi cạn sạch.

Mục Thanh Sơn cung kính đáp: "Thân là mệnh quan triều đình, tự nhiên phải cúc cung tận tụy, tận trung vì nước."

"Ăn nói hàm hồ!" Thái tử quát lớn một tiếng, đẩy đống hồ sơ trước mặt xuống đất. Hắn đứng dậy, từ trên cao bước xuống, chỉ tay vào đám quan viên, nghiêm nghị khiển trách: "An Đông phòng giữ Thiệu Gia Tuyên, từ năm Chính Xương thứ mười lăm được thăng chức điều nhiệm đến An Đông, trấn thủ một phương, thống lĩnh gần hai vạn quân thủy bộ của hành tỉnh. Nhưng nhìn xem tám năm nay, trộm cướp ở An Đông hoành hành, khiến người ta kinh hãi. Những trại đạo tặc tụ tập trên trăm người có hơn hai mươi cái. Hải tặc Đông Hải, càng ngày càng lớn mạnh. Trong hồ sơ năm Chính Xương thứ mười lăm viết rằng, hải tặc tụ tập hơn ba trăm người, mười bảy chiếc thuyền lớn nhỏ, đột kích La Quang, cướp bóc vô số tài vật, lương thực, vải vóc. Đến công văn thu được năm Chính Xương thứ hai mươi hai, lại viết rằng hải tặc xuất động hơn một ngàn người, bốn mươi chiếc thuyền lớn nhỏ, từ bãi Bạch Sa lên bờ, một đường diễu võ dương oai, đánh tan Côn Lâm huyện, cướp sạch kho lúa và kho vũ khí của thị trấn, nghênh ngang rời đi."

Thái tử chỉ tay vào mặt Thiệu Gia Tuyên: "Tám năm, ngươi báo cáo là liên tục tiêu diệt, nhưng tại sao càng tiêu diệt càng nhiều? Ngươi cho bản Thái tử một lời giải thích! Giải thích ngay!"

Thiệu Gia Tuyên mồ hôi nhễ nhại, hai chân run rẩy, không khỏi nhìn về phía Mục Thanh Sơn, cầu cứu bằng ánh mắt.

"Thái tử điện hạ, kỳ thực việc này không thể hoàn toàn trách thuộc hạ phòng giữ. Hải tặc Đông Hải phiêu hốt bất định, chúng ta xuất binh tiễu trừ, bọn chúng liền trốn vào biển sâu. Những hải tặc đó phần lớn là lão binh của thủy sư Ngụy Quốc năm xưa, kinh nghiệm phong phú, cực kỳ am hiểu tình hình biển cả. Có những lão binh chỉ cần nghe gió biển là biết trời có mưa hay không. Bọn chúng không giao chiến trực diện với quân ta, mà trốn đông trốn tây. Chúng ta rất khó tiêu diệt chúng trong một lần."

Mục Thanh Sơn đứng ra nói giúp thuộc hạ, khiến các quan viên An Đông hơi yên tâm, phần lớn bọn họ chưa từng gặp nhân vật cấp cao như Thái tử, chỉ cùng nhau nói chuyện thôi cũng đã cảm thấy áp lực, để Mục Thanh Sơn có tư cách diện kiến như vậy đứng ra thì phù hợp hơn. Trong lòng Thiệu Gia Tuyên đã thoải mái hơn nhiều, thầm nghĩ lần trước tặng Mục Thanh Sơn hai trăm lượng hoàng kim này không uổng phí...

"Thái tử, sự hình thành của hải tặc không phải một sớm một chiều. Một số ngư dân ven biển lười biếng, không muốn thành thật đánh cá sinh sống, bị những tên đạo phỉ dùng lời ngon ngọt dụ dỗ, xuống tàu làm cướp biển. Vả lại, trên biển còn có rất nhiều chủng tộc không rõ tên tuổi, nghe nói, nếu cứ đi về phía đông, sẽ có những đảo quốc... Người Đại Sở chúng ta chưa từng đến đó, đương nhiên không dám chắc có thật hay không. Nhưng nếu có, hải tặc có lẽ đã bổ sung quân từ đó cũng chưa biết chừng."

Thiệu Gia Tuyên vội vàng giải thích vài câu, vụng trộm nhìn sắc mặt Thái tử gia, rồi vội vàng cúi đầu.

Thái tử nhìn vẻ mặt câm như hến của mọi người, trong lòng thầm đắc ý, cố nén không để lộ nụ cười trên mặt, thản nhiên nói: "Các ngươi cũng biết, bản Thái tử đến An Đông, là muốn đưa Vũ Dương công chúa rời bến. Đại Sở ta, hùng cứ thiên hạ, cương vực phía tây vươn tới Tuyết Sơn, quốc thổ phía bắc xâm nhập Đại Mạc, đường ven biển bao la phía đông sao lại kém hơn biển Ngô Quốc kia? Chỉ có điều, xem hồ sơ An Đông, trên biển chiếm cứ hàng ngàn hải tặc, tính cả gia quyến trẻ nhỏ, gần như có thể đến vạn người. Tình hình như vậy, làm sao rời bến?"

Mục Thanh Sơn run lên, đột nhiên hiểu ra ý đồ của Thái tử.

Phát biểu chỉ là giả, mục đích thực sự là nhắm vào đám hải tặc xui xẻo kia. Công văn của triều đình luôn luôn là có công thì thổi phồng lên, chịu thiệt thì nói "Không phải chúng ta vô năng, mà là hải tặc quá giảo hoạt"! Kỳ thực, vào năm Chính Xương thứ mười lăm, việc vài trăm hải tặc đột kích không có gì đáng nói, nhưng việc hải tặc công thành vào năm Chính Xương thứ hai mươi hai là nói quá. Lúc đó, chỉ có bốn năm trăm hải tặc, đánh hạ một cái huyện thành nhỏ gần như không có phòng thủ, dọa người thì có. Hơn hai trăm quân đồn trú trong thành, không biết có phải quá an nhàn hay không, thấy hải tặc lên bờ thì sợ đến mức không bắn một mũi tên nào, đã giơ tay đầu hàng, còn giúp hải tặc duy trì trật tự trong thành, giúp khuân vác lương thực, vũ khí...

Vì mặt mũi của quân nhân An Đông, quân đội An Đông nhất định phải được thổi phồng, bốn năm trăm hải tặc sao có thể đủ? Ít nhất cũng phải hơn một ngàn người. Cầm đại đao trường mâu sao có thể đủ? Ít nhất cũng phải có công thành nỏ, phá thành chùy.

Đây là đường lối trên quan trường, Thái tử tuyệt đối không thể không hiểu. Nhưng việc hắn chĩa mũi dùi vào hải tặc, khiến Mục Thanh Sơn hận không thể lấy miếng đậu phụ đâm đầu tự vẫn.

Thái tử muốn quân công!

Trong khi các hoàng tử khác đang ăn chơi ở Đông Đô, nếu Thái tử có được quân công, sẽ rất có lợi cho việc củng cố vị trí người kế vị của mình. Thứ nhất, đánh dẹp hải tặc tuy không khó, nhưng thân phận của hải tặc lại khác, các quan lớn đều biết, hải tặc Đông Hải chính là một bộ phận của Ngụy Vũ Tốt, là phản tặc công khai. Công lao giết phản tặc hơn hẳn việc tiêu diệt đám đạo phỉ.

Thứ hai, sau khi đánh dẹp hải tặc, sẽ có một nhóm người được thăng quan tiến chức trong quân, công lao viết như thế nào, là chuyện của Thái tử, nhóm người này sẽ mang ơn Thái tử. Mà những quan quân được đề bạt này, sẽ được điều nhiệm đến các địa phương khác, chẳng khác nào giúp Thái tử bồi dưỡng thân tín, bồi dưỡng thế lực trong quân đội ở khắp nơi.

Tính thế nào, cũng là một món hời lớn, Thái tử xem chừng đã tính toán cơ hội này từ lâu. Thậm chí, có thể kế hoạch du ngoạn của hắn và Vũ Dương công chúa vốn là để tiêu diệt hải tặc mà ra.

Nghĩ kỹ đạo lý này, Mục Thanh Sơn chợt cảm thấy nhẹ nhõm, cất cao giọng nói: "Cường đạo hung hăng ngang ngược, tàn sát bừa bãi vùng duyên hải. Quan viên An Đông hành tỉnh cố gắng giết giặc, nhưng không thể thống nhất bố trí, khó tránh khỏi hiệu lệnh không thông... Ách..."

Mục Thanh Sơn còn chưa nghĩ ra lý do thoái thác tiếp theo, Thiệu Gia Tuyên thấy có cơ hội liền chớp lấy, vội vàng nói: "Thái tử đại giá quang lâm An Đông, chi bằng xin mời Thái tử điện hạ tự mình nắm giữ ấn soái, có sự chỉ huy của Thái tử gia, quân thủy bộ An Đông nhất định tiêu diệt đám hải tặc gây hại hai mươi năm này."

Cả phòng người nhìn Thiệu Gia Tuyên bằng ánh mắt khác hẳn lúc trước, Thiệu Gia Tuyên còn chưa kịp phản ứng chuyện gì xảy ra, Tiểu An Tử đã bước nhanh xuống bậc thềm, hung hăng tát vào mặt Thiệu Gia Tuyên, the thé nói: "Đồ hỗn trướng, lời này là lời một kẻ phòng giữ như ngươi có thể nói sao? Thái tử gia thân phận gì, lại còn thân chinh nắm giữ ấn soái, chúng ta thấy ngươi là gian tế của Ngụy Vũ Tốt, mới nói ra những lời này chứ?"

Dẫn đầu là Mục Thanh Sơn, các quan viên An Đông đều ném ánh mắt thương hại về phía Thiệu Gia Tuyên đang quỳ.

Đồ ngốc! Mục Thanh Sơn thầm thở dài một tiếng, thi lễ nói: "Thái tử thân thể ngàn vàng, không nên đến nơi nguy hiểm. Giao chiến lúc tên bay đạn lạc, không có mắt. Thái tử tu vi cái thế, đương nhiên không sợ bọn hại dân hại nước. Nhưng làm thần tử, nên xông pha chém giết phía trước, sao có thể để Thái tử thân lâm hiểm cảnh. Vả lại, danh tướng thời xưa chưa hẳn đã phải dũng cảm chiến đấu, Thái tử gia tinh thông thao lược, tài trí hơn người, chỉ cần chỉ điểm phá địch pháp môn, quân mã An Đông nhất định đại thắng."

Thiệu Gia Tuyên ngơ ngác nhìn Mục Thanh Sơn, mới hiểu ra vì sao người ta là Tổng đốc, mình là phòng giữ.

Thái tử hiển nhiên hết sức hài lòng với lời nói của Mục Thanh Sơn, trong lòng vui sướng nên cũng lười so đo với Thiệu Gia Tuyên suýt chút nữa khiến hắn khó xử, cười nói: "Cũng tốt, bản Thái tử một lòng muốn vì phụ hoàng phân ưu, hôm nay tiêu diệt hải tặc cũng có thể mưu phúc cho dân chúng An Đông. Vậy, cứ quyết định như vậy. Thiệu Gia Tuyên, ngươi về chỉnh đốn binh mã, chuyện hôm nay, tạm thời ghi nhớ, xem ngươi lập công chuộc tội."

Thiệu Gia Tuyên nặng nề dập đầu, sau khi tạ ơn liền cắn chặt răng, không dám nói thêm một lời nào.

"Trời đã tối, ngày khác lại bàn." Tiểu An Tử lớn tiếng nói.

Vậy là Mục Thanh Sơn dẫn đầu, hơn mười vị quan viên nối đuôi nhau rời khỏi thư phòng, lần lượt rời đi.

Tiểu An Tử phất tay, các cung nữ thu dọn xong trà cụ cũng cúi đầu rời khỏi phòng.

Thái tử nhẹ nhàng thở ra: "Ta xem hồ sơ năm nay, Tần Phi ở An Đông rất có xu thế lộng hành, Mục Thanh Sơn là kẻ bất tài, hắn không áp chế được Tần Phi, cũng không thể khiến Sở Dương e sợ. Ta không thể để Tần Phi và Sở Dương lớn mạnh. Tiểu An Tử..."

Tiểu An Tử cúi đầu nói: "Thái tử gia, chúng ta có một kế sách, chỉ là không biết có nên dùng hay không."

"Nói!"

Tiểu An Tử khẽ nói: "Tần Phi thân là Trấn đốc, uy hiếp lớn hơn Sở Dương rất nhiều. Việc cấp bách là không thể để Tần Phi tạo thế cho Đoan Vương. Chúng ta thấy rằng, hắn là Trấn đốc, việc tiêu diệt hải tặc không thể thiếu hắn một phần, chi bằng cho hắn công đầu."

Thái tử cau mày nói: "Cho như thế nào?"

Tiểu An Tử cười gian nói: "Cho Tần Trấn đốc đi đầu xuất phát, chiêu hàng hải tặc. Những hải tặc đó đều là Ngụy Vũ Tốt, đương nhiên sẽ không hàng, vậy Tần Phi chỉ có hai con đường để đi, hoặc là bị hải tặc đánh chết; hoặc là không hoàn thành nhiệm vụ, trở về bị quân pháp xử trí. Như vậy là lẽ thẳng khí hùng, danh chính ngôn thuận!"

Mưu kế thâm sâu, lòng người khó lường, chốn quan trường quả thật hiểm ác khôn lường. Dịch độc quyền tại truyen.free